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都天明愕了半晌。过往桩桩件件，全都在这段剖白中印证。先帝一生都势弱，唯这件事，显示出了长远的计谋。这大概也是无嗣的男子最后的心气儿。
“那刘嗣……”都天明脑中灵光乍现。
刘诩微笑点头，笑意却达不到眼底，“先帝将这事埋得深，却也要留个由头。以备万一将来朕成了气候，好有人辖制。可是，所托非人啊。刘嗣，哎……”她冷冷摇头，“刘氏这一辈的子孙里，确实没什么好材料儿，好好的一个棋局，让他这蠢才下得一塌糊涂。”他只要等自己怀妊后再发难，到时扶幼子登基，户锦把兵权，刘嗣监国。就会有更多胜算。但先皇忘了，人都是有私心的。刘嗣潜伏了几十年，竟是为别人做嫁衣裳，他情何以堪。也不怪他被私心蒙了眼睛。
“瞧这两年里，大齐江山，朕坐得还行？”刘诩忽然发问。她垂目，看着都天明。锐利的目光含着凛然之意。
都天明额上渗出冷汗。良久，重重点头。
“好。”刘诩起身道，“坐上这皇位，是时势所趋。还朝于正统，也是我自己亲生的骨肉，我还有什么不足的。”
“大统领自可养伤静休，皇城铁卫统领之职，会一直虚位以待。”
都天明抬手止住。
“一朝天子，一朝臣。臣本就是先皇治下的人，待皇嗣长大，自有他们年轻人的天地。”
倒是一点不拖泥带水。刘诩遗憾摇头。这样一个赤诚的人，终不能为已所用。
她朝门口走了几步，又顿下步子，“都卿，朕有几句私下的话……”
“请讲。”都天明看着她。
刘诩笑笑，“这几句话，不是当讲不当讲，是一定要讲与你听。”
都天明也失笑，侍奉了两年，才知道，原来陛下也是这样率性的人。
“好，请讲，臣洗耳恭听。”
刘诩默了下，“蓝卿必要留在皇城给朕效力的，对他，朕势在必得。”
都天明沉下目光，“小墨他……他已经长大了，自己有打算，他若愿领铁卫守卫陛下，我必不阻挠。”
“好。”刘诩点头，跟爽朗人说话，就是不费神。
“墨亭是个有主见又长情的人，此次卿受伤这么重，他定是疼到心里。”刘诩缓下声音，“这回，任谁也阻不住他的心意了。”
都天明脸色微红。奈何铁面汉子，看不分明。
刘诩失笑，心道，一试之下，你就现形了吧。就说你是揣着明白装糊涂，白白折磨墨亭不上不下的，这么多年。
“云大儒早就备下了和离书，墨亭因怕你给他乱点鸳鸯，也是念着云家大恩，才一直不接。你……便替他接下吧。”
都天明全身发僵，垂着目光，看不清神情。
刘诩沉吟了下，柔和了声音，“都卿，墨亭是你一手带大，你哪会不盼着他好？可他一路走来，没一日能开心。心苦，情也苦……便是当你欠他的，帮他了了这段缘份吧。”
刘诩把话说透，推门，自出去了。留都天明自己静静。
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入夜前，云扬回府。
刘诩刚用了膳，歪在矮榻上翻看信报。
“参见陛下。”云扬进来，榻前见礼。
“回来了。”刘诩拉他坐到身边。
“饿不饿？”
云扬整个人笼在她的气息里，垂目轻轻摇头，“不饿。”
“见着人了？”刘诩有些歉意。云扬本就反复表示过，不想再见楚淮墒，但她还是借着探伤的由头，将他带到了沁县。
“见着了。”云扬滞了滞，“远远地看了几眼，没说话。”
还挺坚持的。
刘诩怅然笑笑，“子欲养亲不待，你父亲虽然……但毕竟生养了你。”
云扬眨着眼睛看她。刘诩不自在地侧过目光。
云扬展臂把刘诩揽在怀里。安抚地拍她后背。
“嗯，嗯，好了，我没事。”刘诩笑笑，反手搂住他。这个敏感的小子。
“心里没多少不自在。多久的事了，我已经不在意。”刘诩叹气。只是感同身受，觉得云扬心里也有这样的遗憾吧。
“既然知道了，陛下也去本家看看吧。”云扬把她从怀里拉出来，亮亮着眼睛提议。少养失怙，他们同样曾被最亲的人算计。这道伤，深深地刻在心里，越刻意回避，越深陷。每每想起，痛得不能呼吸。
刘诩在他注视下，长久沉默。
“在祈县？在沁县？”云扬乱猜，“左不过是这附近。以陛下为人，若不掌控，可就奇怪了。”
刘诩被他逗笑，承认，“在祈县。”
“那一家人，也算是家主有见识，舍了一个婴孩，当夜便收拾细软，远远地循了。不然，现下哪还有命在？还能再育一子两女。也算是人丁旺盛。”
云扬皱皱眉。平民小户，若有权势之人开口索要一婴孩，他们亦没有反抗之力。刘诩，是迁怒了。
“刘嗣找到他们，我也就找到了。已经着人把人移到了祈县。”
云扬点头。祈县倒也合适。
“明日启程，去看看？”他斟酌着提议。
“不去了。”刘诩放开他。
“为何？”
“人都卖了，情也断了。何况他们也是懵懂，并不知道实情。何必再多生枝节。”刘诩拿后背对着他。难得地别扭。
“咦？”云扬绕过来看她眼睛，“真心话？”分明是近亲情怯。
“自然。”刘诩嘴硬。
“那，方才你还说子欲养亲不待的话？”云扬不服，“赶情这规矩都是定给别人的？”
刘诩笑。突然想到一事，坐起来，似笑非笑地看着云扬，“说到规矩，咱们还得好好算一算。”
明知刘诩想岔开尴尬，便借题发挥。但云扬也是立时气短。
忍气吞声，“臣侍妄行。”又亮了眼睛，“不过已经知错了。”
“知错还这么得意？”刘诩爱看他飞扬神采，笑道，“定是口不对心，敷衍朕的。”
云扬咬咬唇。这几日是他自出临渊，最快意的。一时情难自已。
到底刚满二十的小子，拘他太紧，一时放开，自然如出笼小鸟喽。刘诩心生警醒，沉声道，“此去西北，不可这样张扬。着了痕迹。”
“是。”云扬忙点头，生怕她会改主意。
刘诩出神地看着他，真面目早已经掩住，清透的面庞写满了思绪。
“后悔没？”刘诩抚着他脸颊，突然问。
云扬愣住，虽刘诩只问了三个字，他却心有灵犀。大漠初遇，缘起偶遇。到现在成了她的侍君，牵绊一生，他后不后悔？
滞了一会儿，云扬肯定地点头。
“咦？”刘诩坐不住了，“你还真直接。”
云扬咬唇笑着看她。
“又想到什么了？”刘诩亦笑。
“自然后悔。”云扬却很认真，“若此役陛下死遁，就可脱身而去。从此不用锁在皇城里。到西北去，到更远处去，天高地远，到时，你也一样得意。”
“你大哥，可还在云宅呢。”刘诩装没听懂，笑着恐吓，“你敢死遁？”
云扬笑意溢在澄澈眸子里，亮亮地，看着刘诩，“就说不成。既然决定了，便也是一种选择，臣侍认了。”
刘诩无语揽住他。皇位，高不可攀，何其显贵。而离它最近的人，才知道那位置有多沉重。天高地远，任意驰骋，洒脱一生的日子，怎不比现在更快意？
哎，云扬这番开导，也真算是标新立异。既坐上这皇位，就有许多责任。人活在世上，又有谁能随心所欲？无论帝王，还是平民，谁不负重，挣扎求生而已。好在心中存了期盼，再艰难，也可以因着这样美好的希翼，而挺过去。
两人相拥了一会儿，刘诩长长舒出口气，也不掩着盖着了。坦言，“扬儿，他们……刚到祈县，你替我去看看，有什么需要，你尽量满足。”
“是。臣侍遵旨。”
“等西北事定，你把人接过去。替我……”
刘诩有点哽。本以为不在意……
云扬眼睛也有些湿，“是。我明白。”他弯起唇角，柔声道，“父亲说，西北民学办起来了，他也要过去。一生所学，总要留给后人。到时，父母在堂，有亲有邻，臣侍在西北，给陛下安个新家去。”
刘诩笑笑，把微湿的脸埋在云扬的温暖里。
那美好的念想，在云扬看来，并不遥不可及。他正打算着，亲手，一砖一瓦，一丝一缕，编织、建造。这就是他对自己最郑重的承诺，也是最深的爱意。
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次日。启程前。云扬以飞白之名，请见慎言。
慎言侧卧在床上。云扬在他床前坐下，虽掩了本来面目，但不妨碍两人赤诚相见。
“秦宫死士，有数千之众。这次随秦储而来的，当有一半。”一块令牌云扬在手心里握了握，终交到慎言手里，“另一半，在这里……”
慎言接过来。古朴，厚重的牌子上，犹有血沁。
“死士效主，当用死命。他们不过是追随主人而已。”云扬缓缓道，“我属下的这一半人，当仍在秦地。他们中，若有人已在乡间安了家，请言相和陛下放他们自去，若仍有执念不改的人，若未成事，只问当事人之罪，也请不要株连。”
慎言沉吟半晌，郑重点头，“好，当不负大人所托。定会照应好他们。”
云扬起身，郑重行礼，“谢大人。”
“不敢。”慎言伸手托住。
“当得的。”云扬很郑重。几千人的性命，和他们身后的亲族，朋友，师门，乡亲。哪一条不是性命？
“我自知颇深。”云扬剖心而谈，“处事虽多有决断，但从来狠不下心。即使此刻身在秦地，也只会醉心民生，于时局，也不会有很大改变。这话，已经反复向家乡的人重申过。楚洛已矣，现在我唯愿心中挂念的人，都能过得好。”
慎言长长慨叹，“大人才是真性情。”
“此后经年，言相辅佐陛下，劳心劳力，还请珍重。”云扬郑重再礼，“陛下……就重托给几位大人了。”
慎言拉住他，郑重道，“言重了。臣侍当效死力。”
两人相视，而笑。
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陛下车驾已经准备停当。云逸带着铁卫护驾。都天明伤重，最快也得几天后回京。蓝墨亭留下照料。
慎言被安置在车里。刘诩从府门里出来。
云扬带着贴身的暗卫，站在阶下。
她一出来，众人都跪伏在地。
安静的街道上，只有战马的鼻息。
刘诩远远地看着云扬，却知不可过去。从此刻起，他便只是飞白。
她转身，上了车驾。马车缓缓经过云扬身前，云扬抬起目光，冲窗里的人挑挑眉，微微笑笑。惊鸿一瞥，又伏身下去。
刘诩扣着窗口的手指，因用力，而指节发白。
圣驾启动，云扬的身影，被甩在视线里，越来越模糊。唯有那灿烂的笑脸，飞扬的神采，清晰地印在她脑子里。
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☆、怀妊
作者有话要说： 小年夜。送上诩锦肉肉。
宣平三年。
对于大齐来讲，这三年，是值得称道的。
女帝临朝。先收南秦，后平西北叛乱，收皇权，整朝政。立中宫，分后宫为内外两院，前后宫一团整肃。在这一年，西北从秦地移民十万，更有大齐各地手艺百姓，自发自愿，组成走西北大潮。有识之士指出，西北兴，是大齐中兴的前曲。
局势上，更是有了翻天覆地革变。
南北大军换防，近十万南军被调离南境。北军裘荣换防，镇守秦地。
圣上再下推恩令。允服役十五年以上老兵解甲归田。若愿意为西北重建出力，可携家眷，可分田入户到人。至此分离数十年的家人，终得团聚。老有所养，幼有所依。百姓皆道伏称颂。
南军与北军合并，重新分成左右两军。委任中宫户锦为左军统帅，云逸为右军统帅兼任大齐兵马大元帅。至此，军再不分南北，皆对陛下一人负责。
宣平帝，揽朝政后，再揽兵权。举国上下，万众归心。
也是在这一年秋获节后，女帝怀妊。正当大丰年，大齐皇室将添元嗣的消息，成为宣平三年，最精彩，也是最令人祈盼的喜庆。
冬至。
传来老王刘肃重病不治的消息。
宣平帝大为悲痛，“老王是我大齐砥柱，朕怎能不去送最后一程……”坚强的女帝，当着满朝大臣，垂泪不已。
众大臣皆掩面流涕。却又苦苦阻拦，“陛下已经怀妊，万不可再过度伤心，西南路远，且难行，您此一去恐动元气。”“老王爷一生为大齐，怎会不忧心皇嗣呢？您且让他安心而去吧。”
文官们劝人都是一套一套的。武官们虽话不多，但因这一子是中宫户锦所出，万众归心，亦是不赞同陛下亲自扶陵去。
宣平帝无奈同意，仍伤心得罢朝数日。明旨，令在辽北练兵的左军统帅中宫户锦，代她前去凭吊。
户锦接旨。当即放下军务，轻骑简从，赶往西南。两个月后，亲自扶陵回至京城。
已经怀妊五个月宣平帝。等在城外，亲自扶陵入城，主持了祭礼后，又欲主持下葬。奈何力不从心，只得委中宫代办。
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夜。陛下寝宫。
刘诩睡了两个时辰，身子才缓了些乏。
连升引着户锦进来时，她正斜倚在榻上，闭目养神。
户锦除了外袍，连升接下，躬身退下。户锦立在在熏炉旁暖了暖，才举步走了进去。
刘诩听见耳边有悉悉索索的声音，睁开眼睛。见宫娥们都已经退出去。
“参见陛下。”户锦跪下见礼。
“回来了？”刘诩笑着示意他起身，“都妥当了？”
“是。老王爷的陵柩已经入了西山陵。一切妥当了。”户锦低应。
刘诩动了下，起身。户锦忙上前，将人扶着坐起来，在她后腰上倚了几个软枕。
刘诩顺势握住户锦的手，拉着人坐到自己身边。
户锦在外练兵已经有三个月，又为着扶陵的事，冰天雪地的，在外面奔波了两个月，算起来，快有五个月未见了。刘诩探手抚了抚户锦线条明朗的脸颊，叹口气，“累坏了吧。有劳了。”
户锦摇头，“老王一生为大齐，便是最后一刻，也不忘镇守西南边境。是大齐武将的楷模。臣只尽了心意，略略操劳，无妨的。”
户锦性子一向冷冽，便是多一句闲话，也很少说。刘诩知道他这几句，实则剖心。他向来崇敬刘肃老王，这一路扶陵回来，定是心里难受得紧。
歉然地握住户锦的手。
户锦感知她心意，也歉然，“对不住，臣不该让陛下伤神的。”
“西南有国丈坐镇，宛平郡主亦派她的侍君过去帮手，她侍君武功已入化境，又神勇多谋略，人未到，名声先远播了。想边境上夷族虽众多，还不至于敢犯边。”
提到西北，刘诩心跳了跳。宛平只一位侍君，是尚昆高徒。还是当初权宜之下纳下的。能派他过去，并在之前在西南造势，怎么看，怎么是云扬那小子的手笔。
刘诩出了会神。笑道，“嗯，有如此安排，朕当放心。”又看户锦正襟危坐的样子，笑道，“哎，你有方略，明日转到内阁去，按规程议定。朕熬着夜等你回宫来，可不是为了让你君前奏对的。”
户锦弯起唇角，松下肩来，“是。”星夜赶路，漏夜回宫，无非是因着思念罢了。只是他性子一向清冷，这样的情话，无论如何说不出口来。努力了一下，还是张口道，“是臣侍想得不周了。的确太晚了，陛下明日再召见也好。”
刘诩哪能不知道自己的中宫那比石头还硬的性子，笑着拍拍他手背，主动承认，“一晃快半年了，朕是想念锦卿了。”又指指自己肚子，轻笑道，“小家伙和母亲也一样心思，五个月大了，却仍未见过父亲呢。我们……都很想你。便多等一会儿，又何妨。”
户锦转目，看着刘诩隆起的小腹，目光柔和。从刘诩的角度，看见她的中宫垂着目光，虽然红了耳垂，却仍点了头，算是承认了他亦想念。
刘诩心里疼惜，拉了拉他手指，低语，“快摸摸他吧。”
户锦抬目看了她一眼，清冽的眸子里，挂上些颜色。
哎，户锦也有紧张的时候呀。刘诩失笑，拉着他温暖的手掌，覆在自己肚子上，柔声安慰，“无妨的，就摸摸，不打紧。”
眼瞅着户锦这才松下口气，好奇又郑重地，抚了一会儿。
“象起了波浪。”户锦惊奇地抬起眼睛。明亮的星目里，含着欣喜和懵懂。
刘诩笑着点头，“孩子就在胎水里。”
“喔。”户锦受教，又饶有兴趣地摸了摸。忽然微微的胎动，这小生命许是在母亲肚子里醒了，蓬勃旺盛地一踢，户锦骇了一跳。倏地把手缩回来。
“无妨，踢了一脚。”
“踢？”户锦惊诧地睁大眼睛，而后明白过来，下意识伸手替刘诩揉了揉，“踢痛没？”
刘诩彻底失笑，“他是在同我们玩呢。”
“喔。”户锦红了脸颊，放下了心，却怎么也不敢再摸了。
难得见户锦这么小心翼翼的迷糊样子，刘诩也兴起玩心，凑在户锦耳边小声道，“她外祖母过来看过，还听了听，说隔着肚子就能听到声音。你也来听听？”
户锦怔了怔，下