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她探手先行把企图溜得远一些的人拉回来，全不顾寒气激得薄衫暖意的她打着冷战，“出门在外，不必拘着礼，坐过来吧，暖得快些。咱们也好说话。”说完，又微挥挥手，随侍的一众人等，都无声鱼贯退出。室内只余他们俩。
耳边尽是悉悉索索地人往外退的声音。云扬垂头手指微微握紧。瞅这情形，陛下应该是更早地拔给他长谈的时间了。紧张，一瞬袭遍他全身。
刘诩却是比云扬还局促，她鼓了鼓气，恳切地拉住云扬的手，“扬儿，有件事，我……，”云扬不解抬目，就见刘诩狠狠咬了咬唇，一副豁出去的表情，“扬儿，云府刚迁到京城时，我曾著监礼司去过云府……”
眼见云扬脸上“原来是这事，怎么了？”的表情，刘诩更窘。
“那时，我是并不知道云家三公子就是你呀，……那事……对不住了。”
万没料到刘诩会以那事起头，足见心中已经纠结许久。好吧，既然起了头，总要面对。云扬垂目想了一下，坦诚地就事论事，“越过长辈妄谈婚嫁……是云扬任意妄为，先违了礼法。即使礼监司不罚，家法亦难容……”
“那伤可好了？”她心心念念的话，自然而然地流出，说出来才觉不对，恨不得咬住自己舌头。
果见云扬那边已经撩衣起身。“呃……我不是这意思。”刘诩红着脸恨自己词不达意。本不是要云扬按规矩谢罚的意思，怎么就说拧了呢？真是关心则乱。
“……臣也不是那意思。”云扬笑意溢出漂亮的眼睛，长身立在她面前，摊开手，一副任君检视的姿态。
刘诩张口说不出话，看云扬和暖笑意中，带出一丝不经意的俏皮。从相识到相处，云扬为人处事，一直偏重稳重老成，竟让她忽略了，他只有十九岁多一些的年龄，好像比尚天雨还要小一些，少年人性子里，总该有些跳脱和不羁，竟被他掩了个干净。
她歪头正细琢磨，云扬已经敛息，很规矩地坐回去。她不禁失笑。这小子瞧着守礼又乖巧，估计也是云逸平日管得紧，现下云逸不在，这小子便又有淘气的征兆喽。想到云逸，刘诩又歉然，“累你不能随云帅出征，还真是……对不住。”
云扬眸子里闪了闪，“大哥……呃，云帅他……”
刘诩笑笑，这小子，提到云逸，就老实了。“他被朕派到南秦去了。”
云扬苦笑，从陛下口中得知确实消息，真是别有一番滋味，“已经被攻陷的城池，要再攻陷一次？”
刘诩抬目看了看有些异样的人，点头，“是。”她信不过户海，亦要借此次着云逸带兵过去，全盘接收对秦的控制，也算是对户海以秦为砝码的一次惩戒和警告。
云扬无语。他心中想到的是两次遭遇兵灾的大秦无辜百姓。可不得不承认，刘诩的做法，从皇权角度看，确实没有不妥，且是制衡户海和梁相，釜底抽薪的好策。
刘诩拍拍云扬缩紧的肩，柔声，“扬儿，此一事了，朕郑重发誓，从此往后，再不让你身上添伤，心中添痛，无论时事如何变迁，会护云家周全。”
海誓山盟的情话，含着帝王郑重一诺，让云扬一下子湿了眼睛，他急低头掩饰。帝王的信任和诚挚，从来不只关乎情爱，行差一步，便可能亡国亡种。自己何德何能，竟被给予这样的郑重。云扬深吸口气。自己身负的秘密，已经远远不只关系到云家，他在心中再一次坚定了自己于秦储一事的想法，想到即将展开的话题，他深吸了口气。
“扬儿。”刘诩放下一件心事，期期艾艾地提下一个话头，“京中正在大选，你可知道？”
“回陛下，臣知道。”云扬抬起还有些湿的目光，和声。
刘诩舔了舔有些干了的唇，苦涩笑笑，“呃……这个，也是对不住。”
“……陛下言重了……”
刘诩半探着身子，盯着云扬的表情。
那紧张的表情，饶是云扬心绪激荡难平，亦被逗笑，这是陛下怕他委屈别扭吧？
红着脸转过来，让她看个够，“陛下多用心国事吧，这样挂怀云扬，让臣更加……”
后面的话，弱声。刘诩急切探问，“什么？”
云扬躲不过，一咬牙，“让臣更加心疼。”这话，比那日在古道上与蓝墨亭说时，更加剖心，云扬自问一生未说过这样的情话，激荡的情绪，逼得一句话带上颤音。抬目见刘诩眼睛已经湿了，云扬亦怔住。
认准了，就不改变。既然抛弃了一切，就要一路走到底。两人四目相对，同时意识到，自己这样的人生，也该需要有人如此诚意地安慰和同情这种想法，至此之前，竟从没萌生过。这样平和又贴心的温情，竟从没敢奢望。如今，能有幸得一爱人，能有幸视爱人为知已，自己何其有幸。
“所以，扬儿宁愿不回本家，即使知道前路不好走，也甘愿回来陪着我？”刘诩动情。当日云扬在古道边与蓝墨亭说的话，已籍由都天明报与自己听。当日自己的激动，远比不上想听到云扬亲自说与自己听的渴望。
云扬缓缓抬目，目光中，透出湿润。在刘诩热切的注视下，他咬住唇。
慢慢撩衣起身……
“怎么？”刘诩一愕，伸手捞他，却一空。人已经后退一步，郑重跪下。
“陛下，臣亦有一事……”
“噢？”刘诩狐疑中，挑起眉笑着鼓励，“扬儿说说看？……不妨先起身？”
云扬笑笑摇头，苦涩却浸到眸子里，“臣这话，已经留在心里十余年……”
刘诩的手指停在半空，心中有微微震动。
“当日以稚童年纪，被大哥在阵前救下，亦追问过臣的来历，臣虽受云帅及云家大恩，却也隐瞒至今……”云扬声音很低，仿佛整个人都陷入了回忆，云扬停了好一会儿，郑重一字一顿，“臣，并不是大齐子民。”
“都天明讲过。”刘诩默然。都天明早跟她提过多次，从沁县到古道，那外族武士，那些云逸和蓝墨亭关乎云扬的一系列不寻常举动，无一不昭示着一个问题，那就是云扬，有问题。只是，自己还没探问明白，但亦真心相信，云扬不会对自己，不会对大齐不利。才放纵着自己，全心相恋，倾心倾意。如今，是要重提这事吗？刘诩看着云扬郑重又沉重的表情，心中有一个想法愈加清晰，云扬对自己，该有多信任，才会把死咬了十年，甚至要埋一生的秘密，全盘交待。而这个秘密，又该多严重，要他拼着输掉一切，也要先于情爱，讲清。
“臣不是大齐子民，臣的国家是大秦。”云扬虽低，含着说不定的苦涩，“大秦，是臣的故国。”
“扬儿的国家？”刘诩咀嚼着一字一句，眼中惊疑。
“是。臣，本名楚洛……”云扬咬牙道出关键。
“楚洛？”秦的国姓是楚，单名洛字？刘诩蓦地睁大眼睛。楚洛，这名字如此陌生又如此熟悉，多少次，在密报中，在文函中，甚至在她夫侍的备选名单中，出现，她竟从没有在心里留过痕迹，亦从没想过楚洛除了是个名字，也该对应着一个男子的事实。是自己有意回避，不愿多想吧。刘诩抚额。当日慎言坚持着把楚洛的资料呈给她，又一再违着自己的心意要自己留意，大概，慎言心里也是怀疑着的吧。那秦君带来的儿子，果然是假的。
☆、出征
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气流，在两人中间流动。
半晌。
刘诩苦笑，“那……朕是该称卿扬儿，还是该叫洛太子？”
云扬僵了肩膀。他仰起脸，看着面前的人。她是自己的爱侣，要倾心相待一生的人，她是他敌国的君主，亦是他的君王，生命中如此复杂却割舍不掉的人，正涩涩地看着自己。他缓缓开口，声音沉重，“陛下，臣是……楚洛。”
刘诩一怔，随即笑得更苦。
云扬垂下挂满晶莹的眼睛，声音有些微颤，“臣，是楚洛，也是扬儿。”
刘诩细觅他话里的意思，眼睛一亮。
云扬知道她意思，却更黯然。是秦国的皇子，就该肩负一国兴衰，可他在内不能侍奉双亲，对外没能保家国黎民，自问不孝不忠之事，都做了个遍。在齐生长了十余年，沐云家大恩，又承陛下爱慕，却只能以这样尴尬身份坦承心声，想到不久还将这样面对大哥一次，他深觉无地自容……
成长中，曾经为了父皇的骄傲，母后的宽心，曾经为了大哥的期望，云父的欣慰，自己无时无刻，鞭策自省，该学会的力保无一不精，能学会的力求无一不通，学不会的、做不好的情形，在自己的生命中，从不允许发生。无时不倾尽全力，自问心安。可是，唯独面对刘诩，这个生平第一次自己选择的真心之爱，却一次次令她失望，受累。
这一刻，云扬几乎怀疑自己在古道上的决定。迷茫，无措，这种无法把握的情绪，继他幼时独自离宫后，再次令他心绪大乱。
“朕听闻十余年前，秦后宫之主不幸病故，却有秘闻传出，实是死于后宫争斗的谗害里……扬儿是那时流落出宫的？”话只说一半，她就觉得云扬缩紧了肩，浑身开始打着颤。刘诩突然意识到，自己问了一个极其残忍的问题。
“……算了，择日再说这事吧。”刘诩下意识的话，从口中流出。一怔下，心中越加明白，自己，真的看不得云扬这样伤心。虽然理智上告诉自己，必须问清。
云扬闭目，往昔，拽着心底最不堪的痛，一丝丝抽出。他深深吸了口气，抑住心中如潮水的翻腾。沉了好一会儿，睁开眼睛，红红的眼圈，挂着苦涩的坚定，“母亲被缢死后，臣几乎被溺毙，幸尔被一何姓内侍救起，星夜独行，想着，能永离秦境，走得越远越好……”记得当时，好像是横跨了整个大齐，一直走到了北边的边境，得遇云逸大哥……其中艰辛，总以为痛彻不想再提，谁知，开了头，也只两句便说清了，果然时间可以抚平一切。云扬自嘲地弯了弯唇角。
果然是坦承。
又想到大漠偶遇，刘诩心内一动。
云扬敏锐地感知到了她的气息，微动了动，深伏下身，“臣，罪犯欺君，却不是有心……”
刘诩苦笑，这云扬，果然聪明。可又不辩解，不脱罪，就这样坦承，如果不是对自己的宠爱太笃定，就是坦陈前，就抱着必死的心。云逸已在征秦，蓝墨亭因着都天明的原因，已经是帝党肱股，云家一时无虞，看来，云扬没了后顾之忧，才如此甘心。
“秦主带来的皇子……”她想起文件上的那个“楚洛”。
“臣不知……”云扬据实，未加妄测。
刘诩顿住看他。果然片刻，云扬垂头，“父皇自失母后，据闻心智大乱。光凭这些年与齐交战，秦朝政令朝令夕改，委任将领朝臣无据可依，全凭主君一时兴起，就可推知。”他扬目看了看刘诩，刘诩笑笑点头，她承认，若不是这样，秦远比齐富足，不至兵败至此境地。
“此回，以假秦储与陛下联姻，定也是父皇冲动之举……”他咬咬牙，“错未及铸成，还求陛下宽恕。”
刘诩出了出神，探手扶住他肩，云扬震了一下，顺从地跪直身子，直视着她探寻的眼睛。
“云逸……”刘诩踌蹰了一下，问出心中最大的疑惑。
云扬眼中终于染上颜色，他膝行半步，“大哥并不知臣身世……”忽见刘诩眼中似笑非笑神情，云扬咬唇，果然是自己真着急了，他理了理思路，“云帅不知臣的身世，只是捕风捉影地猜测，便甚为忧虑，便将臣……遣回乡中……”
藏匿。刘诩脑中转出这两字。想到当日屡次遣人云逸军中找寻，最后还派出了尚天雨和慎言，均未查到云扬其人。现在虽然明白云逸做法是兄弟情深，无可厚非，但自己心中不能说是没有怨气。她眼里有厉气闪过。
心思转了几个弯，垂目，却见云扬垂目屏息，笔直地跪着。
“不替云帅求情？”刘诩诧异。云扬不可能看不出自己眼中一闪而过的杀机。
云扬轻轻摇头，抬目，静静地看着她，一字一顿，“陛下气过了，便就过去了。”
刘诩抚额。云逸也好，秦主也好，明明是云扬要以命保全的人，却看着云扬以引颈就戳的姿态，倾心给予自己的信任，让自己无法不震动。
云扬垂目。
情事与政事，永远不要掺和在一起，这是他儿时以来，便得到的血的教训。铭刻，刻骨，亦深以为意。坦诚相告，绝不仅仅因为面前的人是倾心爱自己的人，更在于国事，政事中纠结的人，兜兜转转的命运。云逸不会获罪，秦主可以周全，这是云扬在心里最坚定的想法，他亦相信，齐主刘诩，亦有这样的胸襟和远略。
“扬儿呀……”良久，刘诩苦笑唤他。
一句扬儿，云扬心内百味纵横。他再抬起头，看到的是刘诩心疼又安抚的笑意。云扬眼中一涩，几乎滴下泪，他狠狠地咬住唇，“是。”
“有人曾禀朕，说云家三子，为人心细，胆大，做事出人意表，周全细密。现在看来，果然没说假。”刘诩看他眼睛。
云扬迟疑一下，明白过来，苦笑，“国丈谬赞。”
刘诩点头，这话是国丈提及。
刘诩再伸手扶他起身，云扬笑笑摇头。刘诩失笑，这小子，果然聪明。
“刘肃老王正在各地派兵，围剿梁相私兵，国丈亦相随襄助。”刘诩看着云扬，神情和语气转为郑重。
云扬凝眉想了想，便消化了刘诩透露给他的海量信息。他思索着，就事论事，“大批私兵，该是梁相早备下的，恐怕提防平太妃的意思更多些。陛下即位，梁相亦是倾尽全力的。只是那私兵由来已久，弓已上弦，再解散已是不可能。……他们名为私兵，但并未实际作战，实际上不算是谋逆，且都是大齐子民，为保国计民生，还是威吓为辅，宜招不宜剿……”
看着云扬认真思索的样子，听语气，仿佛并无身份嫌隙，果是在大齐久了，思路上都有了云逸的痕迹。刘诩失笑，深深赞许，“果然他们二位没看错人。”
云扬从沉思中醒悟，惊觉自己逾越得过，不禁咬唇。却见刘诩眼睛里已经透出亮亮的光采。
在云扬略诧异的注视下，刘诩缓缓起身，“剿叛一事，刘肃老王坐镇中军，与国丈二人合力举荐扬儿做副帅。”
迎着云扬震动的目光，她从身后桌上取来一枚金牌，居高临下，郑重，“为大齐，力挽十数万即将自相残杀的兵士的性命，保我宣平朝开朝便能息刀兵，掩血光，民生安居。扬儿，你可愿……领此君命？”
“陛下！”云扬愕然半晌。金牌悬在头顶，刘诩期待的笑意，夹杂着最重的嘱托，他觉得两臂有千斤重，竟无法托起。
“扬儿不愿？”
抬目，刘诩已经半蹲在眼前，一手握住自己冰冷的指尖，暖和温厚。云扬使劲眨了眨眼睛，消去雾气。面前的人，不只是温情缱绻的爱侣，从和暖笑意里，散发出的大和之气，让他愈加动容。他认真审视着刘诩，仿佛要把她刻印在心底。
“怎么？”刘诩好笑地看着他既凝重又有些孩子气的专注，“承认了楚洛，就不认得朕了？”语气带上轻松的调笑。
云扬缓缓弯起唇角，“陛下才可谓心细，胆大，做事出人意表。”刘诩挑眉，云扬顿下细思量了一下，“……时时令臣……耳目一新。”
“咦？”刘诩诧异挑眉。两人相视，心有灵犀。
“那接令吧。”刘诩晃了晃金牌。
云扬这才把目光调到那名晃晃的一块上，说来也不陌生，亲手劫下过四块，他垂目想了想，“陛下信臣？”
刘诩自信一笑。
云扬一狠心，“既是如此，请许臣自专。”
“这么快就讲条件了？”刘诩再次失笑，“准。”
“谢陛下。”云扬本就是跪着，此刻微抖袍襟，重新跪好，大气一礼，骨子里透出的，毕竟是秦地雍容。
刘诩感慨起身。伸手，停在他面前。这下总该起身了吧，瞅这小子跪了大半天，刘诩确实心疼。
云扬红了脸，“谢……陛下。”
看着云扬咬着牙，勉力起身，她到底埋怨道，“早就叫你起来，……”
“无妨。”半吸着凉气，云扬习惯性地摆摆手。
拿这个从不把自己当回事的小子，暂时还真没办法。“拿着吧。”记起牌子还在手上，刘诩再递过去。
云扬笑着推开。
“咦？”刘诩诧异，不是说好了？
“陛下许臣自专的？”云扬露出小白牙，笑得很简单。
“怎么说？”刘诩不解。
“臣身份敏感，不宜任副帅这样的重职，”云扬郑重，“若陛下信臣，请准臣自专。臣愿做老王幕下一客卿……
刘诩倒吸冷气，“无官无职，军中何人会听你的？”
半晌，云扬叹气，“陛下，军人……凭的不是官职。”
刘诩恍然，却有些不忍。云扬苦笑，撩袍要再跪，刘诩一把扯住他，无奈，“随你。”
“……谢陛下。”
两人互挽着，四目相对，心跳互听。
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夜。
陛下处理完事务，急回寝宫。
云扬已经停当，准备启程。
刘诩心疼又歉意，嘱随行御医一定照顾好人。云扬苦