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要求我必须到指定的地方翻译成为法语，并且还要做出一个正式的公证。我想到自己原来已经办过一份英文的出生公证。而且，当去办理我的“法国绿卡”时，我所居住的市政府是接受英文出生公证的。所以，我想，同样是政府部门，保障局应该也会接受英文公证材料的。不料，这一念之差却给我带来了无限的麻烦和漫长的等待。
我们把表格和所有的证明材料送到保障局后，他们当即给我开了一张证明，上面有一个临时的社会保障号。他们告诉我：以后，找工作报工卡都可以使用这个号码。看病吃药也是凭这个号码报销。有了这个临时号码，我在法国的生活方便了许多，吃药看病也不必再使用丈夫的医疗保障卡了。
一晃，10个月过去了，我的医疗保障卡还没有办下来。虽然，少了那张卡，对我目前的生活也没有造成什么不便的，但是，一张卡花10个月都没有办好，这多少有些不正常。可我问了周围的一些法国人，他们却全都告诉我，保障局的办事效率就是那样慢的，还是再等等吧。我于是又等了2个一个月，已经整整一年过去了。我的法国国籍都已经申请下来了，这张卡却连影子都看不到。我有些不耐烦了，写了几封信去查询。
几个星期后，我总算收到了一封信：对不起，夫人，您缺了一张翻译成为法语的出生公证。请到指定的地方把您的出生证明翻译成法语。我不由的目瞪口呆了：他们用了整整一年的时间来思考是否要接受我的英文出生公证？整整一年呀！我想不通，如果就是这样一个小问题，他们需要这么长的时间吗 ？ 如果我不主动写信咨询的话，他们是不是就打算不理踩我了？难道法国人就真的如此痛恨英文不成，还是法国的保障局就是如此“官僚”？但是，丈夫告诉我，我再也不需要去做法语出生公证了，因为我的法国国籍已经申请下来了。只要使用我的“法国出生档案”的复印件就行了。我于是把在法国移民局建立的“出生档案”复印了一份给他们寄去。心里想，这回总该没事了吧。
不料，又等了六个月后，卡还没有办下来。只好又写信去询问。这回，我收到了一封和上次一模一样的信：对不起，夫人，您缺了一张翻译成为法语的出生公证。请到指定的地方把您的出生证明翻译成法语。我简直是气急败坏了：在法国保障局上班的人，拥有的到底是人脑还是电脑呢。我的法国身份证都办下来了，还用做什么法语出生公证？！不过，这回，我决定息事宁人，不去和这些“电脑”较劲了。既然他们这么死心眼，非得要翻译成法语的出生公证，我乖乖地把英文版的出生公证翻译成法语的就是了。不料，我的丈夫却和他们较上劲了，他坚决不同意我的这种做法，认为那纯粹是多此一举。于是，我们决定亲自跑一趟社会保障局。丈夫把我的身份证和“法国出生档案”都给他们复印了一份。保障局的办事员听我们讲述完整件事的经过后，认为手续上完全是没有问题的，她认为我确确实实是没有必要再去做法语的出生公证了。她笑眯眯地让我们回家安心等待。
可是，又等了五个月依然没有消息。这回，我们没有耐心去等待上八个月或一年了，直接上社会保障局再问问情况。这一回，连我的丈夫也决定向他们妥协了：如果这些“电脑”真的如此“固执”，我们还是去做一个法语出生公证算了。这次，我们得到的信息是，我社会医疗保障卡已经办好了，但是一时还出不来。保障局的办事员把我的卡号给了我们，还嘱咐我以后去医院看病吃药都要使用这个新号码。找新的工作也必须用这个新卡号报工卡。以前的旧卡号就算作废了。
再等了大约两个月，我终于收到了我的社会医疗保障卡。我和丈夫都长长地出了一口气。就这样，我从开始申请到最终拿到这张社会医疗保障卡，居然用了两年多的时间。后来，我和婆婆谈起这事。她也立刻和我一起声讨保障局的“官僚主义”。她很不高兴地把她的保障卡拿给我看：“你看，他们把我的出生日期弄错了。真是气人，我本来出生在9月9日，但是，有一天，保障局的某个家伙“决定安排我出生在9月15日”。所以，我的卡上面的出生日期就成了9月15日。我收到卡后很不高兴，写信向他们投诉。结果他们来信寄给我几张表格，并让我准备所有的材料——一切重新开始。为了他们的错误要让我重新开始一切准备，想到那繁琐的手续和漫长的等待，我把他们的信扔进垃圾筒里，再也不去想这事了。”
至此，我想起自己在国内的时候，老是抱怨中国政府部门办事效率太低，现在到了法国才发现，中国人的办事效率还是非常高的。
生活在别处法国人不认识“洋文凭”
今天，在中国，随便拦住一个年轻人，问之，托福和GRE等考试是什么东西。他们一定能够脱口就说出来的。但是，在法国。却很少有人知道英语国家的“洋文凭”。大部分人都不知道什么是“微软认证”和“托福考试”。 这确实是让人感到惊讶的。究其原因，既是因为法国人对英语的排斥，也是因为法国人对各种文凭的漠视。
在国内的时候，我曾获得英国剑桥大学颁发的BEC证书（剑桥商务英语证书），这个洋证书在国内的外企中都是通行的。所以，我在法国求职的时候，想当然地认为，把这个也写进我的简历里，对我找工作肯定是会有帮助的。但是，后来事实证明，我却因为这个证书引来了一个不小的麻烦。
在我去应聘之前，因为知道丈夫的一位好朋友在一家大公司里担任着人事经理，所以，我把我的简历给她看一下，让她帮我润色一下。不料，她看了我的简历后，当即对我的“剑桥商务英语证书”提出了质疑，她表示想不通我的“剑桥”文凭是如何获得的。她说，1995年，你在海南，不是吗？在她看来，我没有到剑桥大学学习，又如何能获得剑桥大学的证书。我向她解释：这是一种国际性考试，由剑桥大学主办，参加考试的人用剑桥大学统一的教材学习，然后由剑桥大学统一出题，全球同时考试……看到她听完后还是一头雾水。我于是打了个比喻，“就象托福考试和微软认证一样……可我的话还没说完，她就打断了我：“托福又是什么东西？”我愣了一下，决定放弃解释——反正也解释不通了。她看到我不再言语，就暗示我把这个经历从简历里删除了。她言下之意，好象我的证书是“可疑”的。这就是法国人，他们对自己不知道的东西总是不肯轻信。虽然我也知道，英语证书在法国求职中根本起不了任何作用。但是，心中却觉得委屈：明明是自己很辛苦考到的证书，凭什么要遭到质疑？ 我没有把这条从简历中删除。根据我自己在国内的就业经验，我一厢情愿地认为，我将要去应聘的公司是一家跨国大企业，有个英语国家的证书对我的应聘总是有好处的。后来，事实证明了，我的这种中国式的求职理念在法国是行不通的。
约我去面试的是法国最大的汽车集团公司。我满怀期待地带上所有的资料如约前去面试。面试我的是一个大约40岁的男人，看到我第一个问题是，“看了您的简历，我觉得您的条件非常好，大学本科，当过老师——瞧瞧，多好的条件呀，说说看，为何要来应聘一个如此不起眼的位置。”说完后，他用一种嘲弄的眼光盯着我看，嘴角带着毫不掩饰的嘲笑。我在心中深深地叹了口气，中国的古人说“士可杀不可辱”，身为现代人的我说，“小女子不可杀也不可辱”。可是，在大米和面包面前，古人也罢现代人也罢，多少人又能真正做到“不折腰”呢。我忍住心中的不悦，老老实实地回答：为了生活。
他点了点头，看上去他很认同也比较满意我的回答。接下来他往我的简历上瞟了一眼，然后更加放肆地笑了起来说道：“依您的简历来看，1995年，您还在中国，现在，请您解释一下您是如何获得这张‘剑桥大学’颁发的证书的？同时解释一下这‘BEC’是什么玩意儿。”
“BEC的全称是Business English Certificate……”我不卑不亢地、有条有理地把这张证书的来源向他解释了一遍。 面对我无可挑剔的解释，他不由得也从脸上把那嘲弄的笑容收了起来，变得严肃认真起来了。但是，这个傲慢的家伙并不打算讲道理：“您说的很象那么回事，可是，为什么我从来都没有听说过。”
到了这时候，我已经看得出来了，这个家伙并没有诚意要录用我，而且，和他已经讲不通任何道理了。事已至此，我也不打算对他客气了，就直盯着他的眼睛冷静地说道：这世上有很多我们不知道的事物，可是，那并不代表没有或不存在，不是吗？
他愣了一愣，开始恼羞成怒了：对不起，夫人，我不能接受我不知道的东西和解释。
这真正是秀才遇上兵了。
於是，我只能说，先生，我理解您的孤陋寡闻，但是，请不要因为您的孤陋寡闻而质疑我的诚实！那次面试就这样以一场现代版的“傲慢与偏见”告终了。这件事让我很丧气好久：在异乡生活真的很不容易。当时真想打起包袱就离开这个“不讲道理”的国家。但是，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这里毕竟是婆家，身为人妻怎能说走就走啊。而且，生命必竟是创造，不是放弃。在所有的生活方式中，放弃大概是最容易的方式了。
直到有一天，我因为要帮国内一个朋友办理申请来法国上大学。我到我所在Mulhouse大学去拿资料和申请表格。无意中，我在Mulhouse大学的语言中心里发现，原来，法国的大学也是有“托福”、“商业托福”和剑桥大学的各种考试。语言中心也提供各种相应的考试培训。看到这，我犹如找到“知音”了一般激动。我和语言中心的负责人聊了一下这个话题，她告诉我，法国人对这件事的反应是“正常的”。每年参加这类考试的法国人是寥寥无几的，大都是一些外国留学生参加这种培训和考试。她向我解释：在法国，用人单位主要看重的求职人的实际工作能力，对于文凭并不太看重。而且，这个地区的法国人大都把德语做为第二外语，因此，这个地区很多人根本不会说英语，对英语国家的证书知道的就更少了。所以，托福和剑桥大学的各类证书，在法国求职中根本就起不了什么“正面作用”。法国人更看重求职人的能力和本国的文凭证书。我听了她的解释后，心中的愤愤不平不禁也释然了：各国自有各国的国情，在法国生活，我必竟是不能还坚持一些亚洲观念的。和语言中心的负责人告别时，我特意拿了一张关于这些考试的介绍，心想，等哪天，再碰到这样的事，这好歹也是个凭证吧。
生活在别处失业记
刚一到法国，我就一头扎进语言学校里去学习法语。我原来的想法是先过了语言关然后再考虑就业的。但是很快，一位越南同学就否定了我的想法。当知道我在法国有随便工作的权利时，她羡慕之余拼命鼓动我去找工作，而且无论是什么样的工作都要接受。看到我无动于衷，她就给我上了一课：在法国，打工不一定是为了维持生计，而是为了失业！
我不由的目瞪口呆了：打工是为了失业？原来，根据法国的法律，凡是工作满四个月或累计满600个小时的失业者，都可以领取保障局发的失业救济金。救济金的金额差不多相当于原工资的70％。而且，一旦参加工作，（工作时间长短不论）就可以获得一个社会保障号和一张医疗保险卡（carte d’assurance maladie），凭著这张卡就可以享受各种免费医疗和购买免费的药物了。我因为没有工作，所以，看病吃药使用的都是我丈夫的医疗保险卡。想到工作后将有自己独立的医疗保险卡和社会保障号，我就开始有些蠢蠢欲动了。“而且，你可以工作满4个月就‘失业’，然后一边领取失业救济金一边回来上学。”那位越南同学的最后这一番话，使我下定了决心尽快找到一份工作。
为了找工作，我和其他的法国人一样带上自己的简历去ANPE（法国就业局）和那里的工作人员“约会”了。据说，指望就业局找到工作的可能性是极小的。但是要找工作的人都得来这里报到并建立一个永久的就业档案。在就业局建好就业档案后，我就成了法国几百万失业大军中的一员了。负责接待我的那位女士认为我的法语水平不够好，会使就业的范围变得很窄，她建议我在找工作期间继续上学。我接受了她的建议，继续读书本来就是我原先的意愿。她似乎非常高兴，当时就打电话替我安排了一间语言学校。知道我没有驾照，她特意为我安排的是离我家最近的一所学校。她把我所有的材料都打印了出来，并附上对我的材料的看法，然后让我带上所有的资料去她指定的学校去和校长进行“约会”。到了那所学校后，他们对我的法语进行了一个简单的测试，然后根据我的水平进行了分班。并告知我从第二天开始就可以上课了。但是，对学费的事却始终只字不提。
后来我才知道，原来天底下还真是有“免费的午餐”的——这所学校是免费的。这是政府为了扶持和帮助失业人员而开设的免费就业培训。这些培训除了语言外，还有电脑和其他很多方面的就业培训，也都完全是免费的。据说，不但培训是免费的，而且成绩优异者还会每个月得到“奖学金”。我这才开始后悔，没有早点到ANPE报到。因为原先我所上的语言学校都是高收费的。而这所学校虽然是免费的，但是教学质量竟一点也不比那些私立学校里的差。
我在ANPE给我安排的学校里混了快一年后，他们依然没有给我找到任何工作。学校里的老师则告诉我，我愿意在这学校里呆多久就呆多久，初级课程上完了可以上中级，中级上完了可以上高级……这“免费的午餐”居然可以无休止地吃下去。因为我是一个失业者。法国政府是很善待纳税人的，毕竟，失业者都是“准纳税人”或“曾经的纳税人”。我因为处於失业的处境中，同时又未满26岁，坐公车居然可以大打折。在法国，公交车的正常月票价为200块钱人民币，但是，对失业者的售价却是70块钱人民币。
后来，终于有熟人介绍了一份工作给我。那是在蜗牛食品加工厂里用电脑制作产品标签。我和老板面试很顺利。没几天她就来信通知我可以正式上班了。但是，我和老板之间没有费任何时间来谈工资的问题。法国法律规定，就业人的工资水平是不能低于SMIC标准的。SMIC就是法律规定的最低工资线。一般工厂里刚开始工作的人，工资都是按SMIC的标准给付的。所以我连和老板议价的机会都没有。当然，老板也找不到任何空子欺骗我。法国的SMIC水平为月工资约1100欧元。（差不多相当于9500块钱人民币）每个月扣除约20％－－25％的各项保险和税收后（这个百分比是根据不同的公司性质来定的）大约每个月的纯SMIC约为7000块钱人民币。所以，尽管这是法国最低的月工资，我还是非常吃惊的：一个月的工资，相当于我在国内当老师半年的工资呢。除此之外，我每个月还享有除了周末和法定假日之外的两天半带薪假期。感觉上，法国这个社会很公平，无论工作好坏，只要是纳税人，人人就都享有带薪年假和免费医疗的权利。在法国人看来，“约会”。到了那所学校后，他们对我的法语进行了一个简单的测试，然后根据我的水平进行了分班。并告知我从第二天开始就可以上课了。但是，对学费的事却始终只字不提。
后来我才知道，原来天底下还真是有“免费的午餐”的——这所学校是免费的。这是政府为了扶持和帮助失业人员而开设的免费就业培训。这些培训除了语言外，还有电脑和其他很多方面的就业培训，也都完全是免费的。据说，不但培训是免费的，而且成绩优异者还会每个月得到“奖学金”。我这才开始后悔，没有早点到ANPE报到。因为原先我所上的语言学校都是高收费的。而这所学校虽然是免费的，但是教学质量竟一点也不比那些私立学校里的差。
我在ANPE给我安排的学校里混了快一年后，他们依然没有给我找到任何工作。学校里的老师则告诉我，我愿意在这学校里呆多久就呆多久，初级课程上完了可以上中级，中级上完了可以上高级……这“免费的午餐”居然可以无休止地吃下去。因为我是一个失业者。法国政府是很善待纳税人的，毕竟，失业者都是“准纳税人”或