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「……可是，既然如此，为什么要在这个时候转学到这间公立学校来呢？」
我尽量用有礼平稳的语气问道。
既然是葛峰产业社长的小孩，那家世、社会地位和财产这三样东西应该一应俱全，是个货真价实的千金小姐。我们就读的学校，虽然是在邻近市区中的县立高中，县内升学率也是最高，不过顶多也只是个地方公立高中而已，根本不需要在一年级下学期特别转学过来。
「嘘……」葛峰伸出右手食指。那是一根纤细直长、充分保养过的美丽手指。她的指头，移向柔软的唇边……
「——这是秘密。」
然后俏皮地笑道。从她细长的眼睛里，可以感觉她是打从心里享受着我们的反应。
「等我们感情好一点再说吧。秘密就跟化妆一样，呵。」
2
「果然。看她的制服，才想该不会是真的吧。」
「很有名吗？」
「那是东京一间有名的贵族女子学校的制服。只要有点暴发户的样子就会被当成笨蛋，早上的招呼语都用『您好，早安。』而且校区里面还有教堂，学生会也会举办优雅的茶会，大概就是这种学校。毕业旅行地点虽然选在京都，不过却是包下整间餐厅，然后吃着用精致漆器盛装的怀石料理的学校。是不知道有没有啥『姊妹』风俗啦，就算有也没什么好奇怪的。」
「原来如此。」
「怎么说都很不错啊？」
确实是很不错，而且因为很特别，所以也特别问了一下那间学校的校名。明说的校名的确是我所知道的那间学校。
午休时间在餐厅聊完天后，葛峰圣微笑地挥挥手与我们道别。「我要去听社团活动的介绍。」她是这么说的。
「再说，除了附属大学以外，好像也有很多学生特别去考T大还是庆0，所以头脑也很好吧。你能相信吗？竟然是因为好玩才去参加的耶？看样子葛峰就是这种例子。而且，还经过那种莫名其妙的领导者文化薰陶，才让大家很容易就接受了她。虽然只有她一个人的制服跟别人不同，不过大家也没什么怨言。这就是所谓的血缘吧，跟她一起转学过来的哥哥也马上引起话题。」
「哥哥？她不是跟弟弟住在一起吗？」
「我也有点在意这点。不过，跟她一起转学过来的葛峰昂是二年级生，从外表来看他们确实是兄妹。而且总而言之这个葛峰昂学长也是个了不起的人物，根本就像少女漫画里面的王子殿下一样，不知不觉就成为女生崇拜的对象了。虽然他没有参加社团活动，不过似乎也是个运动神经很强的人，社团请他当救兵的人好像还不少。」
「哇！」
「是很不错的『哇』吗？」
「也不是啦。」
「这么说来你也不参加社团啊？」
「你是看到这个才问的吗？」
我指了指抱在怀中的讲义，然后说道。
「学生会委员有很多麻烦的事要做，再也抽不出时间了，你就饶了我吧。」
都是因为国中时当过学生会会长，所以在一年级一开始我就被选为学年委员。本来以为下学期就可以结束了，不过投票完后还是继续连任。托这个的福，让我最后一堂课前还要跑来扮职员办公室。
「时间？时间呀？到底是为了什么才需要时间的。」
明有点贼兮兮地说道。本来是想要让他帮我的忙，结果他的手却空空地晃来晃去。看样子只是想找我哈拉几句而已吧。
「不要想一些有的没的。」
爬上楼梯，转向走廊。第五堂课刚结束，有一堆学生正在走廊上闹哄哄地聊着天。原本上课时令人在意的蝉鸣声，现在也输给学生们吵闹的声音了。
「我只是想要安静地读书而已啦。」
「应该要加上一句「在西周的身边」吧？啊啊，真是青春。一点都不在乎夏天的炎热，真是了不起。」
「不好吗？」
「是呀，不好。超级不好。还有，那个，更那个的，应该有吧？午后时分在饮茶店聊天之类的？」
「暑假时常常这样啊。」
「凝望着美丽的海景，然后说『美丽的是你』之类的？」
「之前我们不是去过海边吗？你跟杉野不是也一起来了？」
「约会跑去逛街？」
「刚好一个礼拜前才刚逛过，良雨也有跟去。」
「那有没有买些礼物之类的？」
「不是很贵，在庙会的时候有买一个发饰当礼物。今天她也有别在头发上……」
「……该做的事情都有做嘛。」
不停地转动脖子和手腕的明，最后无趣地吐槽道：
「嗯，也不知道是不是这个原因，第一学期时虽然美丽不过却冷淡的西周终于变可爱了。她变得稍微爱笑了一点，而且也多少吸引了男生们的目光。」
「——哦。」
「不要发出这种恐怖的声音啦。有你在，也没人敢怎么样啊。不管怎么看，你们两个都是一副相亲相爱的样子。」
原本笼罩大脑的阴霾心情因为明最后的一句话而一扫而空，沉重的步伐顿时也变得轻盈起来。甚至也完全感受不到怀里讲义的重量。
说到变化，我确实也变了，变单纯了。简单的一件事或一句话就能让我的心情忽上忽下。之前——总想尽量保持冷静的时候——我的步伐是平稳的。总是一直想要看清楚这种偶尔扰乱我感情步调的实体，但却连自己都渐渐想不起来的我，如今仿佛已经变得支离破碎，飘飞到某个地方去似的。
『你的烦恼会在不久的将来如同夕阳里的暴风雨一般唐突地烟消云散。「那个东西」可能会将过去支持你一路走来的信念给摧残得体无完肤，不过你不用担心，那就好像风雨过后天空总会出现彩虹一样，你的心里也会豁然开朗。』
这句沉吟在我心里已久的『预言』忽然闪过我的脑海。
我发出苦笑。
带着怀疑、一直在脑里反覆沉吟的『预言』的确说中了。我想，『那个人』也许真的是超能力者也说不定。
「——怎么了？怎么突然笑了出来？」
「不，没事，只是想到一点事情才笑了。」
话说出口后我就一直在想，明是否有让学姊下了某种『预言』？如果真的有，那又会是关于什么样的事？
虽然我心里满是疑惑，但结果却什么也没问出口，只是让明帮忙打开教室的门。我没有对任何人说，只是让这个问题在心里延烧，也许明就像我一样，他的『预言』也无法这么简单就说出口的吧。
明一边碎碎念，一边帮手上都是东西的我打开了门。
下课后，我拿出桌子里面正读到一半的文库本，站起身来。然后朝着窗边那个固定的位置走过去。对我而言，那已经是无论发生什么事，都绝不会认错、几乎已根深蒂固的地方。
「嗨。」
「嗨。」
我一如往常地打声招呼，便在澪前面的位置坐了下来。这大家可能都知道了吧，放学后我和澪的周围总是会形成一个空白地带。从上学期开始就一直是这样，就大家保持距离的方式来看，这一点或许已经逐渐变成一种小小的心照不宣。四月和五月时，可能是受到环布在澪周遭气势压迫的关系，所以大家总是保持着仿佛随时就可以逃跑般的距离。
……不过，我怎么有种我们好像已经被当作某种风景名物来观赏的感觉？
「怎么了吗？」
澪的头微偏开口问道。她问话的方式十分自然，让我突然间有种『果然变了』的实感。交往初期的时候，一开始的招呼声通常都是我们彼此间唯一的对话。想到这里，就觉得周围的视线只是些枝微末节的小问题而已。
「没事，什么也没有。今天你想要读什么书？」
「培根的新工具（Novum Oragnum）」
「培根？」
总觉得好像在哪里听过，我努力地思索着。原来是不同于哲学的领域里面的名词。
「培根指的是炼金术师吗？」
「炼金术师？」
这个名词似乎让澪觉得很意外，她眨了眨眼睛。不过好像马上就抓到了重点，她确认过后便开始说道：
「你说的是罗吉尔·培根吗？」
「不是他吗？」
「我要读的是佛兰西斯·培根。文艺复兴时期的哲学家。你没听过『知识即是力量』这句话吗？」
「这句话我总觉得好像有点印象。」
「他提倡的是经验论，也可以说是经验主义的一种思想。他的学说是在说明，人一出生即是一张白纸，经验累积之后就变成知识。就连近代科学的实证方法中，也包含了他的思想。由观察和实验而得到的归纳性证明，也是科学哲学里重要的一种领域。」
最近，我和澪都会互相交换彼此读过的书的内容和感想。虽然不合的程度令人惊讶，不过却也是一种乐趣。我看的是故事书，她读的则是哲学书。藉着彼此间的交流，可以让未知的世界鼓动着澪的内心，而我也对这些意外的知识感到非常好奇。这是种既能互补、又能有好心情的阅读。
看到比以前还要健谈的澪，我很高兴——应该说是感到很开心。
「培根所提倡的观念里面，最重要的一点就是叫做idola的四种偏见和主观喔。」
「idola？」
「I。D。O。L。A。Idola，也就是偶像的意思。这里指的是类似偏见的意思。表示种族的idola、洞穴的idola、市场的idola还有剧院的idola。当我们能克服这四种idola的时候，人类就能趋近于真理，这就是培根的论点。」
「哦。」
「那你读什么书呢？」
澪好像讲课般解说完后，我拿起文库本的书皮给她看。与其说是书名，不如说是作者让澪稍微地倾身蹙起眉心。
「史蒂芬·金？你这礼拜都看恐怖故事吗？」
「不是。前阵子从你家回来以后的一个月，我都一直在读电影原作。所以我想读读看『站在我这边』的原作。」
「……那是不是寻找尸体的故事啊？」
「是没错，你看过电影吗？」
「我讨厌恐怖小说。」
可能因为作者是靠恐怖小说红的，所以一提到史蒂芬金的作品，很多人就会联想到恐怖小说。因为我认识这名作者的契机是从电影『刺激1995』开始，所以当我知道史蒂芬金竟然会写恐怖小说时，真的吓了一跳。
「咦，真令人意外。」
「……意外什么？」
「你竟然会讨厌恐怖小说——不对，这好像也满符合你的印象，对吧？」
至少很难想像澪一个人处在黑暗的房间里，看着恐怖电影的样子。不管是认识她之前还是之后，总觉得认真读书的模样还是最适合她。
——是的。不管是之前还是之后……
「……怎么了吗？」
澪先觑了觑我然后问道，让我心里一惊。看样子不知不觉间我又往不好的方面想去了。
「——没事，只是在想下次要不要约你去看恐怖电影。」
「……我真的不敢看那个喔？」
「这样才刚好啊。待在你旁边的话，你可能会紧紧抱住我也说不定呢。」
「……我不想理你了。」
澪的头往旁边一撇，我苦笑地安抚着她。她令人意外地竟然赌气地转开目光，我只好躬身低头道歉，总算让她心情变好了一点。跟她保证以后绝不会再提恐怖小说的话题以后，我们便开始一如往常地看起书来。
——可是我内心深处总感到一股隐隐的刺痛。我偷偷瞄了瞄澪，一直无法集中精神看书。在我拚命想要含糊带过的笑容里，其实真的想向她道歉。想说对不起骗了你。
我蒙混过去的思考——疑问。那就是「你是从什么开始把读书当成了你的中心？」这个疑问让我这么思索着。
——难道是当你开始自残时，差不多同个时间吗？
——难道原因是一样的吗？
这种事情，根本不可能问出口。所以我明明拚命想藉着看书去遗忘，但却是这么地困难。
——结果我只是转移目光，压抑忍耐着而已，并不是真的全部接受了澪吗？
心中一浮起这个念头，我的胸口又变得更疼。我也不知道这种感情的根源是什么？愈是清楚这种感觉，我就愈不了解自己。
……现在回想起来，那真是个天真又幸福的烦恼。
3
放学时在学校播放的旋律到底有几种啊？
我只有听过国中时听的『萤之光』，和现在播的『Traumerei（舒曼的梦幻曲）』而已，就算去调查全国，大概也都差不了多少吧。不管是哪一首，都是独自一人听时，会感到寂寞难耐的编曲，好像是某国的民谣。
「——你们好。」
葛峰圣在没人的阶梯转角处轻轻地弯身行礼，她抬起头，微笑虽然挂在脸上，不过看着我们的眼睛却犀利地眯了起来。那是在午休时在餐厅没见过的表情。
「我等你们好久了。等到脖子都变长了，呵呵，当然只是种比喻而已。」
她戏谵地说道，眼眸却牢牢地盯着我们——盯着我和澪。
「……有什么事吗？」
我换了位置，走到澪的前面，面对着葛峰。
葛峰看见我这种举动，觉得有趣地笑了笑——那种表情我见过。
「呵呵。看你的反应，似乎是有想到了些什么对吧？」
「……从第一次见到你时，我就一直在想，嗯，总觉得以前在哪里看过这双眼睛。」
「有这么像吗？我的眼睛跟以前的澪同学——和西田贵流……」
『梦幻曲』的音乐混入了杂音。宛如窒息般哽在喉咙中的、咳嗽般的杂音。
站在我身后的澪身体僵了僵，紧紧扯住我的衣服。
我的目光扫了手中提着的书包一眼，不过马上又回到葛峰身上，与她对峙着。
「——别担心。我不会害你们的。这一个礼拜我不是很安静吗？」
葛峰呼出一口气后便转过身去。
她轻轻回头时显露出的目光，看起来少了些温度，并非是那种冰冻的眼神，而是宛如不能自己发热的矿物般，无法从她的眼眸中感觉到自发性的『热度』。掌控感情和心灵的精神体温，大概潜藏在她身体的最深处吧。
「请跟我来，我们只是有话想说而已。不只是想对西周同学，还有相坂同学，请你也一起来。」
我迷惑了。
她看起来并不像在说谎。但是由她口里说出『西田贵流』这个名字却让人涌起无比的警戒心。
「……」
我无言地转向澪，她紧抿着双唇，目光坚定地回视着葛峰。
「……我知道了。」
葛峰动也不动地凝望着我们两个。
「我接受你们的邀请。」
天气依然很炎热，但傍晚时的风却带着些微的凉意。一片明亮中，总觉得太阳的彩度似乎渐渐地转微。也许是因为担心着即将逝去的夏日气息，完全成为主角的蝉正「唧唧唧哪……」地叹息鸣啼着。
我们跟着葛峰的身后追了上去，穿过宽广的操场。
也许体育社的人已经互相交接完了，或是刚好碰到放学时刻，所以操场上一个人也没有。在上学期就已熟悉的操场和我现在正走着的操场，看起来竟然有如天壤之别。总是让体育社占据、充满骚然热闹的操场现在却除了空荡荡的地面外，什么都没有。几乎埋藏在沙里的绳子和竿子勉强撑起「操场」这个名词的意思，但感觉却像扭曲的咒具一样。
这种景象，好像是把存在于我心里的违和感具体化成影像一样地写实。
「久等了。」
到了校门口后，圣出声唤住正双手环胸、靠在那里的男学生。
被唤住的少年啪地一声合上正读到一半的文库本。封面被遮住了，所以看不到书名。
那是一名高挺纤细的少年。看一眼就知道他是葛峰圣的哥哥，也就是转学到二年级的葛峰昂。有点长度、颜色偏淡的亚麻色头发修剪得很整齐，栗子色的眼瞳透过镜片望着我们。即使分得出性别，不过一个个轮廓的细节却相像地令人讶异。只是跟脸上表情分明的葛峰圣不同，他的脸似乎带些无精打采的感觉。
「姊姊，就是他们两个吗？」
「嗯，是啊。和也同学，澪同学，我来介绍，这是我弟弟葛峰昂。」
「初次见面你们好。」
葛峰昂笑着说道。
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我跟澪疑惑地对看了一眼。眼前的这名少年因为性别差异的关系，看起来很明显比圣还要年长，或者可以说因为相像所以才会觉得差异很明显。
「啊，你们会这么想也没办法。不过我可是货真价实的弟弟喔，至少我们两个人里面的顺位是这样没错。」
「我们是双胞胎。」
葛峰圣微微一笑。
「学年和年龄之所以有差距，是因为我在找回自我的时候花了点时间的关系。跟澪同学不一样，我有一段比较长的空白时间。」
圣耸了耸肩，目光转向澪。澪一脸沉痛，叹息间混着些许放弃的感觉。
「——B。R。A。I。Nolex。」
澪呢喃道。
圣满足地颔首。
「……在这里长