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肥仔轻轻地笑了。“干嘛不呢？我们是好伙伴，不是吗？”他向前探出身子，起动了车子引擎，让它空转了一会儿。“到底为了什么？倘若不是我抱住你，你会杀死他的。”
“还不是为了那个姑娘……”阿昌开口解释道。
“就是今天下午你倍加赞赏的那个黄头发姑娘？”肥仔打断了他的话。
“正是她，”阿昌说，“她……
肥仔再次打断他的话，责备说：“我原以为在这种事上你会更聪明些，阿昌。”
阿昌转过头来，问：“你这是什么意思？”
肥仔擦着火柴，点上一支烟。火光里，他双眼闪闪发光。“我真不理解你，阿昌。根本不值得为女孩子惹是生非。”
阿昌端详着他的朋友。在这一点上，肥仔说对了——他不懂得这种事情。他又闭上眼睛，仰在靠背上。肥仔挂上挡，车子向前驶去。
肥仔不懂，这根本不关丽佳的事。忽然，他脑子里疑窦丛生，或许正是因为她呢？他扭过头，打量着肥仔。
肥仔正全神贯注地注视着汽车前面的街道，小心谨慎地驾驶着。肥仔向来做事认真仔细，不允许出半点差错。这就是肥仔的弱点，这就是为什么他总是截球，而不带球。他不喜欢冒险；这并不是因为他胆小，他就是这种性格。
肥仔对这种事感到不可理解，他怎么能理解呢？他又不认识丽佳。
她走进楼下门厅，刚要抬脚迈上楼梯，就听到家里传来婴儿尖细的哭叫声。她上楼来到房门前，哭声更府了。下面的门缝里露出灯光。她犹豫了一下，把门拧开。
她想起昨天夜里有一个长獠牙的婴儿在梦中想要奸污她。她下得一连退了三步。
屋里雪亮的灯光刺痛了她的眼睛，她不由得眨眨眼皮。婴儿的哭声震荡着耳膜。她急匆匆走进屋，把门关上。听到左手方向过道里传来脚步声，她侧过脸去。
她的继父站在那里，裤子松松地吊在他宽大的髋骨上。他上身只一件汗衫，衬裤的白色吊带挂在他宽得出奇、长着一簇浓密胸毛的胸脯上。他一言不发，那对漆黑的眼珠正不怀好意地盯着她。
“他怎么哭了？”她用手指着卧室问。
“你上哪儿去了？”他闷声闷气地问，根本不理会她的问话。
她抬腿朝卧室走去。“游泳去了。”她爱理不理地说。
“一直游到晚上十点钟？”他看了一眼厨房里的钟问。
“从浅水湾回来要走很远的路。”她回答说，伸手推开卧室的门。
他抓住她的胳膊，把她扳过来。她看着他，眼睛里暗淡无光。“为什么不先回家告诉你母亲一声？”他愤怒地嚷道，“她为你担惊受怕，而你也知道她身体不太好。”
“如果你能找个工作做，不让妈妈上夜班，她的身体就会好多了。”她生气地答道。
他举起手掌，好象要打她。
“打吧，我看你敢！”她龇着牙奚落道。
他吐出一句：“不要脸！你这贱人！”
丽佳眼睛里流露出轻蔑的目光。“酒鬼！”她反唇相讥，“你不敢。你心里明白，你要敢打我一下，妈妈就会把你踢出去。”
他的手慢慢垂下来。“若不是因为我是你父亲生前的好朋友，我才不管你呢。”他咕哝着说。
“不准你提我父亲！’”她抢白道，“至少他是个男子汉。他养活了这个家，没有整天躺在那儿喝啤酒。”
他现在只有招架之功了。她也看出了这一点，内心产生了获胜的感觉。“你母亲不让我再干盖房子的活了，”他张口结舌地说，“我们结婚时，她就逼我答应她。她说这个家不能再失去一个男人了。”
“你亲眼看到我父亲掉下来的，”她毫不留情地说，“天晓得你老待在家里是因为你的允诺，还是因为害怕了。”
婴儿的哭声变得尖锐急促起来。他喘着粗气站了片刻，转开身。“去看看你弟弟是怎么回事。”他嘟囔着说。
她走进卧室，把门关上。他蹒跚着走到冰箱前，取出一筒啤酒。他用熟练的动作拉开筒盖，倒过来贴在嘴上喝起来。一楼酒液从嘴角流出来，滴在汗衫上。他把啤酒一口气灌进肚子里，然后把空筒丢进水池上的一个纸袋里。
他紧紧盯着关上的卧室门。婴儿已经不哭了。她真象只母老虎，用这个词来比喻她是再恰当不过了。他用手臂揩了一下嘴巴，真拿她没办法。从她听说母亲要和他结婚至今，她对他一直是这个态度。
他现在还清楚地记得丽佳爸爸当时脸上所凝聚的惊恐表情，那是充满恐怖的短暂一瞬间。海生发现应该搭有脚手架的地方却什么都没有时，他张开嘴叫一声“啊”急忙把手伸向他的朋友。
接着，他旋转着向地面掉下去。低下头，看到他的帽子轻飘飘地飞离了他的脑袋。他的朋友翻着筋斗，头发在灿烂的阳光下闪亮着。
对这段往事的回忆使他感到喝下去的啤酒又涌了上来。他屏住呼吸打了个嗝，才好受些了。每逢看到丽佳，他就不由得想起自己的朋友。她长相酷似她的父亲，甚至连她走路的神气也和她父亲一样，步履坚定而轻捷。
他是在向陈嫂求婚的那天晚上第一次发现这一点的。那时丽佳的父亲刚刚去世一个月。那天晚上，他穿上自己那身最好的、只有在星期日到教堂去时才舍得穿的衣服，在杂货店里花两块钱买了一盒糖。杂货店的老板告诉他这是最好、也是最新式的糖果了。他登上她们家的楼梯，在门外停下脚步。由于爬楼梯和心情紧张，他浑身汗涔涔的。他踌躇了片刻，才小心翼翼地敲了敲门。
过了一会儿，他听到屋里传来陈嫂的声音：“谁呀？”
“是我，海生。”他在门外答道。
他听到门里面有人小声急促地前咕些什么，接着门开了。丽佳上在门口，抬头打量着他。她的眼睛睁得圆圆的。“是您，海生叔叔。”她说。
他低头看着她笑了，用眼角往屋里搜寻着她母亲。门厅里没有她的踪迹，只见厨房桌上堆放着一些针线和白布。“你好，丽佳，”他笨拙地答道，“你母亲在家吗？”
丽佳点点头。“她穿衣服去了，”她后退一步，让开门口，“进来吧，海生叔叔。”
他抬腿不自然地跨进屋内，把手中的糖盒朝她递过去，“这是我给你买的糖。”
她接过盒子。“谢谢你，”她边说边把它放在桌子上，“妈妈让我领你到客厅里去。”
他摘下帽子，局促不安地站在那里。“不要紧的，”他拘谨地说，“我可以在厨房里等。”
她庄重地摇了摇头，又说了一遍：“妈妈让我领你去客厅。”
她头也不回，引他穿过狭长的过道。她走在前面，好似一个跳跃着的白影子。由于光线昏暗，他绊了一下。他感到她的手碰了碰他。
“拉住我的手，海生叔叔。”她平静地说，“要不你会在黑暗中绊倒的。”
她把自己温暖的小手放进他的大手，让他握着。她突然停住脚步，他撞到她身上。“对不起，”他急忙道歉，心里埋怨自己大笨了。
“没关系的，”她边说边把手抽回来，“我去开灯。”
黑暗中，他听到她走开了。接着咔嗒一声响，房间里的灯亮了。她在灯前亭亭玉立，灯光映照着她白色的衣裙。他注视着她，她里面好象什么也没穿。
她注意到他的目光，不禁哑然失笑。“你喜欢我这身毕业新装吗，海生叔叔？”她诡谲地问，“你敲门时妈妈刚刚做好。”
他点点头，目光仍停留在她身上，“这衣裳很漂亮。”
她仍旧站在灯前，“你知道吗？这学期我就要毕业了。”
“知道的，”他回答说，“你爸爸告诉过我。他为你感到自豪。”
她的眼睛蒙上一层阴影。有一阵功夫，他以为她会不住哭出声来。可她很快恢复了常态。她从灯前走开。“下学期我就上高年级了。”她又说。
“这么快？”他故作惊奇地问，“在我眼里你还是个小孩子。”
她站在他面前，抬起头望着他。“我快满13岁了，”她说，“我再不是小孩子了。”
他没有和她争辩。这个事实他已注意到了。
“为了感谢你给我带来的好吃的糖，海生叔叔，让我吻你一下。”她满面笑容地说。
他窘得两腮通红，不知所措地晃动了一下了，说不出话来。
“弯下腰来呀，海生叔叔，”她执拗地说，“我够不着你。”
他弯下腰，把面颊朝她伸过去。她的动作使他大吃一惊。她用双臂搂住他的脖子，亲了他的嘴唇。这简直不是孩子的亲吻，而象个天生就懂得此道的女人的吻。隔着衣衫，他感觉到了她那年轻肉体的压迫。
他惶遽伸手推开她，无意之间却触到了她小巧玲珑的乳房。他象被火灼了似地赶忙垂下手。
她向后退了一步，抬头看关他、眼睛在笑。“谢谢您送的糖，海生叔叔。”
“不用谢。”他喃喃答道。
“你坐呀。”她经过他面前朝过道走过去。在过道口她停住脚步，回过头望着他问：“我再不是小孩子了，对吗，海生叔叔？”
“对，对的。”他赞同说。
她自豪地一笑，转身朝过道奔去。“妈妈！”她大声喊道，“海生叔叔给我们带来一盒糖。”。
他在椅子上坐定，想起发生事故前几天亨利亲口对他说过的话：“再过一年，海生，男孩子们就会象发情的公狗似地到处追逐她。”
他摇了摇头，刚才碰过她的手指仍在微微发抖。他内心深处有一种难以名状的冲动。亨利一定眼瞎了，那些男孩子肯定早就在追她了。
他听到过道里传来陈嫂的脚步声，连忙站起身来。陈嫂走进客厅时，他正满脸通红地立在那儿。
她伸出手，他们象男人那样握了握手。“海生，”她说，“你待我们太好了。你不该买糖，那要花不少钱。”
他依然握着她的手。“我想让你们高兴，陈嫂。”他的声音嘶哑。
她缩回手。“请坐，海生。”她说，自己在他对面的一张椅子里坐下。
他端详着她。她相貌楚楚动人，身材高大而匀称。她确实象老家那种女人，而不象那些女人那样节制饮食把自己折磨得骨瘦如柴，况且她还是个出色的厨娘。他情不自禁地回忆起过去每当看到她老公打开饭盒时，自己是多么地羡慕他。她为老公准备了美味可口的夹心面包。可海生的女房东只会给他准备些干巴巴的香肠。
每当他解释为什么一直不结婚时，他总是说找不到一个象陈嫂那样的女人。
“喝茶。”她说。
“你别费心，”他笨嘴拙舌地说，“别为我麻烦。”
“这并不麻烦。”
他们相对无言地坐了一会儿，突然她用闽南话问他：“你喜欢丽佳的新衣服吗？”
他下意识地点了点头，答道：“她现在长大了。”
陈嫂点头称是：“是大了。她星期五就毕业了。”
“我知道，”他忙说。
她眼睛里登时涌满了泪水，忙把脸扭开。
“对不起，”他抱歉地说，“我不是有意……”
她摆了一下手。“我晓得，”一串串泪珠滚下她的两腮，“有时我实在忍受不住，老习惯不过来。我不知道该怎么办，有象老公那样有主意。”
他站起身，朝下望着她。他心目中老家的女人就该是这个样子。她们有自知之明，遇事总让自己的男人拿主意。他灵机一动。“是这样的，”他郑重地说，“你老公在世时常对我讲：‘海生，一旦我有个三长两短，你一定要为我照料好陈嫂和孩子。”
陈嫂立时止住了抽泣，瞪大双眼看着他。“真的吗？”她惊奇地低声问。
他无言地点了点头。
“就为这个你才一星期来看我们两次？”
“第一次是的，陈嫂，”他说，突然勇气倍增，“可这一次不是。”
她垂下眼睑注视地板。“那么这一次为了什么？”她静静地问。
“来看你，陈嫂，”他说，感到一生中从没有这么大胆过，“我想为你和丽佳重新建立起一个家庭。”
良久，她才又开口说话，用手摸着他的手，“海生，你待我们太好了。”
后来，他们走进厨房。桌子上的针线和布已收拾干净，丽佳也换了一身衣服，正在桌边做作业。她面前放着打开的糖盒，嘴上沾满巧克力。
她冲他嫣然一笑，“糖非常好吃，海生叔叔。”
“你喜欢，我真高兴，孩子。”他说。
陈嫂走到炉边。“丽佳，”她一边倒茶一边回头问，“你愿意让海生叔叔作你的父亲吗？”
海生看到丽佳睁大双眼，流露出一种神秘莫测的眼神。“这是什么意思，妈妈？”她用受到伤害的语气问。
陈嫂笑吟吟地把茶端到桌子上。“我是说我和海生叔叔的事，”她说，“我们经结婚了。”
“啊，不行！”丽佳难过地喊道。
他们两人吃惊地看着她。丽佳站了起来，那盒糖撒在她面前的地板上。
陈嫂的声音严厉起来。“丽佳，”她呵斥道，“你现在还不懂，等你长大就明白了。一个女人没有男人照顾她和孩子是不行的。”
丽佳哭着说：“可是，妈妈，我们自己也一样过日子啊，我们两个人也能过。我们谁也不要。”她用手揉着眼睛，“谁也不能代替爸爸。”
陈嫂和蔼地劝说道：“谁也不能，孩子。海生叔叔只不过是要为我们好。他爱我们。想照顾我们。”
丽佳愤怒地朝他转过身。“我不信！”她尖声嚷道，‘他又古怪、又脏，象个黑小子，根本不象我爸爸。”
陈嫂严厉起来。“丽伟！”她怒声喝道，“你怎么能这样同你的新父亲说话。”
“他不是我父亲！”丽佳仍在叫喊，“我决不要他作父亲！”她转身跑出厨房，奔进自己的房间，哐啷一声把门关上了。
陈嫂和海生无可奈何地互相注视着。是一言不发地在桌边坐下，心想，丽佳真粗野。她脾气很大。得给她点厉害瞧瞧。等和陈嫂结婚后，他要好好管教她一番。在她那漂亮的小屁股上狠狠打几下，她就老实了。
陈嫂走到桌旁，把手扶在他肩膀上。“别生气，海生，”她说，“她现在烦得很，她昨天刚刚开始来月经。你知道年轻的女孩子在这种时候是种什么心情。”
陈嫂推开门，晨曦从窗子里照射进来。她在门口站了一会儿，望着自己的女儿。
她好奇地注视着丽佳睡觉时的姿态。平时，她几乎象一个成熟的女人；可熟睡中的她却仍象个几岁的孩子。她睡得很安稳，呼吸得那样平静，盖在胸前的薄毯子几乎纹丝不动。这就是她所熟悉的丽佳，她的安静、可爱的小宝口。
她迈进房间，来到婴儿床前。她很快地摸了一下婴儿，真是个奇迹，尿布居然是干的。她一碰到那孩子，他口里就发出轻轻的声音。她连忙转身朝女儿望去。
丽佳张开眼睛，正望着陈嫂。她的眼睛里毫无睡意。“早晨好，妈妈。”
陈嫂没有搭腔。她回想起昨天丽佳效学后迟迟未归时自己是多么不安。海生说她游泳去了，晚上十点多才回家。
丽佳从床上坐起来，毯子落到腰间，袒露出赤裸的身体。她打了个哈欠，又伸了个懒腰。她浑身晒得通红，只有一对乳房自得惊人。
“丽佳，盖上你的身子！”陈嫂吃惊地叫道，“我告诉你多少次了，不要脱了睡衣睡觉，这样不雅观。”
“可是，妈妈，天气这么热。”丽佳伸手拿起睡衣，边穿边说，“再说，也没有人看我。”
“我不管！”陈嫂毫不让步，“那样睡觉不成体统只有牲畜才赤身睡觉。”
丽佳用脚蹬开毯子，从床上站起来，睡衣盖到大腿上。她走到母亲身边，亲了亲她的面颊。“别发那么大火，妈妈。”她说。
陈嫂忍不住笑了，她把女儿推开。“别跟我来这一套，”她说，“你的花招我都知道。”
丽佳也望着她笑了。“我昨天游泳去了，”她忙说，心里已想好怎样回答妈妈的下一个问题，“你看见我身上都被太阳晒黑了吗？”
“看见了，”陈嫂不为所动地说，“我眼眼又不瞎。”
“兰凤的一个朋友家在岛上有所房子，“丽佳解释说，“在海门那里。”
陈嫂惊异地问：“海门？那可是阔人家住的地方。她的家里一定很有钱。”
“是的。”丽佳说，无意纠正妈妈把兰凤的朋友当成了女孩子，“他们家住在公园街。”
婴儿突然哭了起来。陈嫂弯腰把他抱起来。那孩子止住哭，冲她咯咯地笑了。‘用B你也应该先回来告诉我一声呀，”陈嫂从婴儿的头顶上朝丽佳望着，“免得让我提心吊胆的。”
“当时来不及了，妈妈，我们一放学就去了。”
“可一直玩到晚上十一点才回来。”陈嫂埋怨说，把婴儿放在丽佳床上，开始熟练地给他换尿布。
丽佳从旧梳妆台下取下一块干净尿布，递给母亲。“她让我陪她吃晚饭，妈妈�