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第十三章
重阳过后，天气转入秋凉。十月，南方也有霜降，冬天已经来临。
王映淮端着新沏的热茶，走进书房。
这四个多月来，钟离瑨与王溱经常在一起探讨学问，以文会友，十分投契，聊到兴起时，便免不了针砭时弊，借古论今。
“今日又有邸报，自入冬来，金兵已两次渡过黄河，又在频扰濒河州县了。”王溱将得知的消息即时转告时刻关注中原战事的妹婿。
“可叹中原大地，又要生灵涂炭了。”钟离瑨黯然道，“而北定中原，却不知何期？”
六月时，迫于金兵的严重威胁，赵构起用了深孚重望的李纲为相。李纲认为当务之急是料理两河，命张所为河北招抚使、傅亮为河东经制副使，对两河的义军进行联络整编，同时又命宗泽为开封留守，予以控驭。然而，李纲受主和派排挤，在位仅只75天。张所、傅亮也很快去职，抗金措施皆被废除，黄河以北，西至秦州，东至青州，全部落入金人之手。幸有宗泽仍留守东京，独当大敌，全力抵抗。他一面整饬市场，疏浚河道，一面加紧布防，修筑壁垒，募集义勇，招抚义军。被金兵洗劫而凋敝残败的开封，成为抗金前线的坚强堡垒。
“妹婿还是一日不可或忘北定中原啊！”王溱叹道。
钟离瑨一笑，“北国江山入战图，生民何计乐樵苏？我本中原人，历经战乱，深受其苦。”看一眼来到身旁的王映淮，又道：“映淮亦如是。在河东河北，中原百姓每每自起保田守土，义军比比皆是，有人心向背为恃，如今又有宗帅为都总管，万众一心，共御强敌，中原并非无望。”
王溱点点头，“只是宗帅独力守开封，怕是独木难支啊。”
王映淮附和道：“二哥言之有理。朝廷历来在战和之争中，摇摆不定，已是积重难返。为君者畏敌如虎，一应重臣又一致主和，朝命朝令夕改，想盼王师北定中原，只怕是遥遥无期。”
“但朝廷总不能无视金人南下吧？皇陵重地，就在黄河南岸，官家即便无意北图，也断不会任由金人侵占河南。”钟离瑨道。
王溱淡然一笑，这个妹婿，平素聪明睿智，但一涉及到光复故乡的问题，便慷慨激昂起来，不过也是可以理解，只是指望朝廷，恐怕失望的胜算更大些。“官家自是有意图河南，但恐怕也仅止于此而已。此中微妙，不便于外人道啊。”仅就君王正统而言，北伐若是胜利，金人放还“北狩”的二帝，如今的官家将如何自处？
钟离瑨会意地笑了一下。设若收复北国，二帝南归，真要他交出爱妻，他也是宁死不愿的，当今皇上莫不心同此理。
王溱转过话题道：“本朝边患不断，实为重文轻武所致。大宋非但有精良兵器，更大有可用之才，然则坐拥百万之师，而任胡人铁蹄践踏中原，何也？不过雄心谋略稍逊耳。泱泱大国，未必要有图霸之举，却不可无图霸之志啊！”
“昔太祖横扫大江南北，何谈雄心谋略稍逊？”王映淮疑道。
王溱看看钟离瑨，他也正等着解答，显见他也想问同样的问题。王溱反问他道：“太祖北图燕云而不下，失在何处？”
“燕云之失，肇始于石敬瑭，若论太祖之失……”钟离瑨沉吟着，“莫非是战略上，与周世宗南北先后的差异？”他自己领兵打过仗，很快便想到了。
“正是！”王溱道，“昔辽为周世宗所败，有如惊弓之鸟，正宜乘胜追击，令其不得喘息。可惜，太祖一意南下，先取南方诸国，再欲北图，则先机已失矣。较之南方诸国，幽云险要，不言而喻。且南方诸国，兵力衰微，本不足为虑。太祖舍难而先求易，实谋略稍逊一筹啊。当然，幽云失地，胡马南下，初始于石敬瑭贻害无穷！只是，如今再谈收复幽云，我看又要另当别论了。”
“此话又作何解？”钟离瑨问。有宋以来，诸君便念念不忘收复燕云，如何又另当别论？
“燕云归辽，凡二百年，汉人在辽国未必不是安居乐业，士人为官者亦不知凡几。亟思南归之论，其实有待商榷。”王溱道。
钟离瑨深为王溱折服。他还真的从未想过这些，只以为汉人归汉，乃是理所当然。殊不知世易时移，今非昔比了。王溱自六月间护送小妹前来，便被大哥留在衙署中为幕帮衬，他自己从来不求太多，但其见地才识，显见远胜于身为朝廷命官的大哥王沩。钟离瑨不禁问道：“以二哥才识，如何仅安于市井？”
“妹婿此前不也是安于田里？”王溱笑道。
钟离瑨也笑道：“家父携家隐居，实恐为奸人所害。莫非二哥也为奸人所苦么？”
王溱摇摇头，“天下多故，不仅止于奸人而已。子曰：天下有道则见，无道则隐。我不过遵从夫子遗训罢了。所谓大隐于朝，小隐于野，我何妨取其中而从之。”不能隐于野者，实为家计使然，无田无产的士人，也要养家糊口吧。宣和以来，奸佞当道，奔竞成风，而隐逸者众。德才兼具的士人不愿与当权者同流合污，纷纷隐居山野以逃避世事，隐于朝、隐于市者也不乏其人。
然而，这种态度终究是消极的，尤其是在金兵铁骑纵横中原时。但钟离瑨仍是点头对王溱表示了理解，毕竟，他未曾亲历家园被毁的凄凉，未曾亲见乡邻被戮的惨状，无法深味失国丧家的沉痛。靖康之前，他也不过一山野村夫，清高自封，视德行节操高于升官发财，躬耕陇亩，琴剑自娱，清寒生计，也同样甘之如饴。可是，金兵南下，家国故土沦为失地，乡邻百姓于是惨遭劫掠与屠戮，原先的沃野千里，尽变为荆榛废墟，中原茫茫，竟再也难求平安之地。他还如何隐逸得下去？如今南来，虽无战祸，然毕竟是异乡，总禁不住思绪飘飞，怀念故里，每思北归，又怜及娇妻新婚燕尔，左右割舍不下。
来郴州后，他本与王溱一道，在耒阳县城内经营一片茶肆。当时，忧虑于金兵的威胁，又南下流民日多，于是，各地均遵上命编流民为军户。宋时，安置流民有一整套切实可行的办法，编为军户即为其中之一，如此，流民衣食有着，自然不思闹事。而军户增多，当然又需擢拔军官管理、操练，上命各县择优举荐人才，于是，王沩把妹婿也举荐了上去。钟离瑨先是充为校尉，后在会操演练中，因其练兵有方、勇武过人，而受到知州赏识，提升为统领。只是，这些军队毕竟远在后方，流民素质也是参差不齐，衣食无忧之后，不少人平日操练不力、军纪松散，实在是无法指望他们能承担起保家卫国的重任，比之东平巡社的义勇，他们明显已无多少家国存亡的危机意识，由此，更令他怀念起在东平巡社力战金兵、壮怀激烈的日子。只是……
他看向王映淮，这段时日以来，她心境终于开朗，再加以药石的精心调理，气色明显地红润许多，再无需脂粉的修饰，那张精致绝丽的容颜，总令他在一视之下，就不由自主地心中漾满柔情。她的美丽毫无拘束地向他绽放着，直至令他有忍不住就想长留此地的念头——留在这安然无虞的南方，留在这美人在抱的温柔乡里。可是，一听到金兵南侵的消息，他又觉得心浮气躁，热血沸腾，前线的乡邻朋友，都在浴血奋战，而自己空有一身机谋骁勇，却只能在这不事操练的驻军中混沌度日，着实憋闷得紧。然而，王映淮对他嫣然一笑，他嘴边数度几欲出口的话，又一次全数咽下。
* * *
这日，王映淮一早便忙忙碌碌，将数月来为钟离瑨缝制的新衣一一翻捡出来，收拾到一处。
“娘子，你这是做什么？”钟离瑨疑道。
王映淮并未停手，只望他一眼道：“北地寒冷，总要多带些衣物才好。便将春衫也一并带上，待得归来，还不知几时。”
他一把扳过她肩头，“我何时说要北去了？莫不是你又胡思乱想？”
她望着他的眼睛，轻声道：“你虽不说，我知你心。在一干不事操练的军校中混沌度日，实在不是慷慨男儿所当为。且中原一日未复，你便一日心绪难平。如今金兵又渡黄河，宗帅在开封总领义军，正是投效杀敌之时，我纵有千般私心，也不能将你久困于此啊。”
钟离瑨闻言一阵感慨，她真是深知他心意！可是，他们成婚未及半载，正是恩爱缠绵、缱绻不尽之时，她怎能舍得让他离开？她不是满心指望就这样长相厮守下去的吗？就是他自己，想去是一回事，可终究是决心难下啊，英雄气短，儿女情长，他终是深有体会了。他当然知道她其实也是万般不愿，或者……她是以退为进，也未可知，于是他试探道：“我看，便留在此地，就与二哥一般，也无不可。”
王映淮抬起头来，轻声笑道：“大丈夫一言既出，可是驷马难追哦。”
钟离瑨一愕，随即笑着叹了口气，却听妻子又道：“中原战乱，外侮肆虐，我亦深受其苦，焉能不知夫君心事？既然意欲北归，何必又发违心之语？”
“倒也不是完全违心。”他承认。抚摸着她柔顺的乌发，他想，任是再铁石心肠的人，怀抱有如此娇美温婉的妻子，也不免要有所迟疑，何况他一见到她，整颗心都融化了。
王映淮端详着他，轻道：“你与二哥终究不同。可是，也正是如此不同的你，才这般打动我心！夫君本是乡野一布衣，而能在家国危亡之际，应募磁州，领兵巡社，运筹帷幄，奋勇杀敌，所谓英雄豪杰，不过如此。”
“娘子！”他柔声呼唤，又不免自嘲道：“人言道好男儿志在四方，可我却不由自主为你所困，这般儿女情长，割舍不下，怕是忝为英雄豪杰了。”
“不然！”王映淮道，“无情未必真豪杰。儿女情长，也是真性情，既为英雄，又何须讳言？”
钟离瑨愉快地笑开来，“娘子不愧为我知己！”凝视她容颜，他动容地叹息：“你可知道，你越是深明大义，我却越发割舍不下了。”
王映淮笑一笑，道：“夫君只管放心前去。割舍不下，但牢记心中即可。我在家中，但有难处，也有兄嫂照应，一切安然无虞。”
钟离瑨凝视她良久，轻声道：“但得驻地情势安定，我定接你前去！”
王映淮点点头，“为妻家居，一心静候夫君前线捷报！”
钟离瑨见她又翻出一件贴身的丝缎软甲，奇道：“这是何时缝就的？”
王映淮笑道：“夫君去意昭彰，我也早有准备。”
钟离瑨抚摸着软甲，细细察看其上均匀细密的针脚，一行行、一列列，都是妻子真真切切的忧心与关切，这般精致细腻的做工，不知花费了她多少心神！他心头一阵暖意荡漾，拥过她，轻声道：“有娘子如此心意，不啻金刚铠甲护身，我到前阵杀敌，定能所向披靡！”
王映淮轻叹一声，“我知你不至逞一时匹夫之勇，只是刀箭毕竟无眼，纵然全副武装，也是难保万全啊。”
“娘子放心！”钟离瑨安慰道，“我在东平巡社也曾领兵数月，少有受伤，但能谋定而后动，灵活机变，自可避开危险。”
“还有，”王映淮问道，“夫君是否向知州大人请下荐信了？”
钟离瑨摇摇头，“不曾。此前我与大哥、二哥议过一次，两位兄长的意思是，最好问明娘子心意，再做计较。这些时日我一直在思量着，不知如何开口才好。如今，娘子既已赞同，明日我便可去打点。”
言谈间北行已定。别离在即，两人蓦然觉得离情凄切，心绪顿时缭乱起来。
王映淮鼻中酸楚，已止不住潸然泪下。这几个月的恩爱与安定，是她这么多年来连梦寐都不敢奢望的，在这战乱频仍的时节，这短暂的温馨，无异于是偷来的幸福时光啊。半年来，她终于重新成为民间一个普通的女子，那些不堪的过往，已经被她彻底地封葬了。那曾经是重重桎梏、牢牢枷锁的所谓尊贵的身份，她既从来不曾珍爱过，弃如敝履又有何妨？在那渺无希望的八年中，痴心渴盼而不可得的专情挚爱，如今终于得以圆满！尽管这些年来，灾劫重重，身心欲碎，而终于未死，终于遇到了拙玉！拙玉啊，拙玉！如果必得经历九死一生，才能与你相遇，那么，过往的种种罹难原来都不足以叹息！那些午夜梦回、惊破春晓的魔魇，再也不曾骚扰过她了，提心吊胆的日子终于黄鹤一去、再不复返。可是，毕竟生于乱世，聚散离合总是难免，对于拙玉的心思，她早就了然于心。如果说在靖康之前，她对于国破家亡尚无足够深刻的认识，那么，到沦为亡国之奴以后，她便再清醒不过。抗金，也是她自己最为关注的第一大事啊。自从两河陷落，中原义士无不以抗金为使命，这与朝廷动向无关——否则，也不会有那许多遍如春笋的义军。拙玉本也是义军一员，若非因为她的缘故，他现在还会在东平巡社做他的社长，抗击金兵、守土护民。她从未想过阻挠他去抗金，她也知道阻挠不了；何况，拙玉之才，沙场效力才是用武之地，而不应该明珠暗投、埋没于无所事事之中，她不会以一己之私，而置家国大义于不顾——她不是肤浅的小女子。
钟离瑨温柔地为她拭泪，劝慰道：“娘子不必过于伤怀，只是小别而已！三月五月的，战事平定了，我定派人来接你！”
* * *
耒阳城外，一家人依依惜别。父母兄长们话别之后，都自动远离些，让小夫妻二人窃窃低语，谆谆叮咛。
钟离瑨几度欲上马，都禁不住又转回身。王映淮尽管脸上挂满清泪，犹自强颜欢笑，忍心地催促他离去。
钟离瑨不住地为她拭泪，强笑道：“看看！说好不哭，你又失信了！”一句话，更是引发她泪如泉涌，“唉！”他轻叹一声，再次将她深深纳入怀中。
霜风凄紧，关河冷落，更平添驿路上肃杀的离愁。
王映淮深埋在他怀中，迟迟不肯推开，只听他在头顶上轻轻吟出一阕《满庭芳》来：
“未勒燕然，正悲故国，又报胡马渡河！
驱驰征辔，慷慨赴干戈。
几度分缰留顾，凝眸处，忍别娇娥。
狼烟歇，佳期月下，双照碧纱罗。“
王映淮终于抬起头来，看入他双眸中，他的离愁别绪并不比她少上分毫啊，这就是她的夫婿，她这一生一世心之所系！她凝注着他，哽咽着将下阕对完：
“情多。
当此际，柔肠寸断，泪眼婆娑。
愿王师雪耻早定风波。
痴绝平生何处？
南州客，宝剑重磨。
驾长车，太行踏破，直北扫雄魔！“
钟离瑨为她抹去泪水，紧抱她一下，轻声道：“等我捷报！”
王映淮重重地点头，狠下决心推开了他，“你去吧！再莫回头！”
钟离瑨依言放开她，不敢回头，毅然上马，放缰疾驰而去。
七日后，钟离瑨带领自愿同来的部卒到达开封，投入宗泽麾下，被划归统制刘衍节制。时金兵屡渡黄河，意图南侵。宗泽坐镇开封，从容调兵遣将，不拘陈规，主动出击，派刘衍所部开赴黄河以北，并调精锐以为后援。建炎二年（公元1128年）正月十五灯节之夜，宋军大败金军于板桥，乘胜收复了延津、河阴、胙城等县，一路打到滑州。
在北进滑州的大小战役中，钟离瑨主动请缨为先锋，率队出袭，身先士卒，英勇无畏，临阵不乱，尤以生擒金军千户两名，斩杀金军千户骁将一名之大功，被宗帅擢升为统制。同期受擢拔的将领中，还有另一位年轻神勇的相州汤阴人岳飞。
此后，宗帅命王彦的八字军移屯滑州。五马山首领马扩，也前来东京留守司，共图抗金大计。三人计议，选定六月，彼时天气炎热，金军兵马疲乏，正是大举北伐的良机，大军与两河义军约定时日，里应外合，可以一鼓作气，最终克复失地。宗帅上表，满怀期待地恳请皇上回銮东京，核准北伐，鼓舞士气，收复中原。想到一片光明的大好前景，七十多岁的老帅显得意气风发。
东京保卫战，是宋军自汴京陷落以来最大的全面胜利，军民上下无不欢欣鼓舞、群情振奋。在巩固沿河防务的同时，渡河作战的准备也在积极进行着。收复河东、河北的时刻似乎指日可待了。
* * *
“娘子！映淮！”钟离瑨火急火燎地奔进家门，一路呼唤着。派去郴州接人的军卒已经回报，王映淮由二哥护送，已到家中了。五月未见，他心中思念已经无以复加。
厅中正与二哥用膳的王映淮听到呼唤，急忙起身向门口迎去。
钟离瑨冲进厅中，正将娘子抱了个满怀。王映淮一声低呼，可是他却并没有放手的意思。
“嗯！嗯！”尴尬的二哥只好主动出声，提醒情急的妹婿。
钟离瑨放开爱妻，过来谢道：“二哥辛苦！有劳二哥千里相送！一路可