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第一部分第4章 喜出望外（4）
艾伦把车停进了车库，他正要下车，却停了下来。他觉得在河曲队的队员身上，在有关团队的问题和他自己身上，似乎还有些什么东西被他遗漏了，但是他一时又想不出来。这种隐隐约约的不安，这种需要澄清的迷惑，让他怎么也挥之不去。第二天晚上，米尔特·戈尔曼打来电话，对星期二的训练提出了一项计划。
“格斯·南顿很喜欢这个建议。你觉得怎么样？”米尔特大概把他的计划介绍了一下，然后问艾伦。
“我也觉得这个建议很不错。”艾伦说。
“那太好了，”米尔特答道，“如果这些孩子们能立志夺杯的话，我们的工作可就轻松多了。“
艾伦挂上电话，站了一会儿，心里还想着刚才的电话。米尔特以前从来没有给他打过电话，艾伦甚至从来就没觉得米尔特在训练中做过什么计划。前一天晚上那种隐约的、不安的感觉又来了——他又一次隐约觉得自己漏掉了什么重要的东西。
他关上了房间里的灯，正准备上床睡觉，突然间找到了答案。其实这一切再显然不过了，他想到这答案时竟不由自主地“啊呀”一声喊了出来，忍不住大笑了一声。
艾伦发现自己还置身于另一个团队之中。实际上他有两个团队：整个河曲勇士队，另外还有更特殊的一个团队，那就是教练组——米尔特、格斯和艾伦也是一支队伍。他们也有共同的圣杯，这就是教育队里的孩子们，教他们树立正确的理念，懂得公平竞赛、遵守纪律、发挥团队精神的重要性，掌握一切必要的技巧，使他们能立足于社会，生活得有意义、有趣味，成为对家庭、对社会、对国家有用的人。另外，和孩子们一样，他们教练之间也有一份默契、一份盟约。他们为孩子们写了口号，让他们去喊，还把赢得冠军杯定为一个有可能实现的目标。通过这些方式，他们与队员、与家长以及与彼此之间也立下了一个盟约，这就是让孩子们成为冠军。所以，每次当孩子们有节奏地喊起口号时，整个教练组也在重复着自己对大家、对所有听到这些呐喊的人所做出的承诺，让这些承诺在人们的心里留下更加深刻的印记。
不管怎么样，艾伦再次置身于团队之中。只是这一次，他的技术和知识还有限，不能脱离米尔特和格斯，一个人冲在最前面。更麻烦的是，他们需要他。这次，他是整个行动的构思人和发起人，没有他，这件事肯定就不了了之了。米尔特、格斯还有那些孩子们会重新回到他们的老路子上去，满足于现状。艾伦找不到一个能够让他接受的、体面的方式来否认这一事实：自己的确是这个团队里的一员。
这个星期二的晚上，艾伦又是辗转难眠。他觉得自己被套进去了。这是他有生以来第一次面对这样的情况，不管他自己如何努力，都无法单靠个人的力量取得预期的成就。事实上，艾伦完全不知道自己接下来该做什么。
星期三一早，艾伦便把自己的烦恼告诉了苏珊。
“艾伦，我真希望我能帮你一把。但是对团队建设和团队配合方面的事情，我知道得还没有你多呢，”她说，“要是韦瑟比小姐还在就好了。她带领高中女子篮球队夺得了很多次冠军，没有一个教练能打破她的记录。她一定知道你该怎么做，但是我听说她五年前或是十年前就去世了。她是个很有风度的女士，也是一个非常出色的教练。”
“你说得没错，”艾伦说，他也记起了那个高高瘦瘦、目光炯炯有神的英语老师。她做篮球队的教练可比她讲莎士比亚要成功得多。“我们毕业的时候韦瑟比肯定是快退休了。我倒没听说她不在人世了。不过你说的也很有可能，她要是活着，现在至少也有80岁了。”
第一部分第5章 独特的风格（1）
85岁了，是的，85岁。
韦瑟比现年85岁，她的双手因患关节炎都蜷缩了。但是，当艾伦那天早晨来到庄园老年人之家，看到躺在休闲椅上的韦瑟比时，却发现她还是和从前一样，总能把一件很普通的衣服穿出很独特的风格和味道来。一个小时以前，艾伦往教师联合会打了一个电话，得知她还健在，并得到了她的住址。
不过她的头脑是否还清楚，对此，艾伦在穿过房间朝她走过去的时候还心存疑虑。即使她的脑子还没糊涂，又能给他什么有实际意义的帮助呢？5年级男生冰球队和12年级的女生篮球队差别实在太大了。即使她还记得自己当年的执教经验，她所能提供的观念在今天还能适用吗？毕竟，如今距她最后一次拿冠军至少也有20年了。
庄园老年人之家享有盛誉，据艾伦所知，这是本地区最贵的一家老人院。他断定韦瑟比要么很有钱，要么就是有很好的保险福利。尽管这家养老院价格很昂贵，可艾伦穿过房间时还是觉得这里的生活一定很单调、很枯燥。这个地方的气氛让他觉得自己此次前来求助一定是无功而返。他怀疑韦瑟比甚至都不知道自己身在何处。
不管怎么样，她的耳朵倒是真灵。艾伦走到她附近时，脚步声显然惊动了她。她的身子略略向前抬了一下。在她的两脚之间，一根拐杖巍然屹立，她那双患了关节炎的、瘦骨嶙峋的手紧紧地按在拐杖上头，好像生怕它飞掉一样。听到艾伦的脚步声，她抬起头，轻轻地斜过眼睛，注视着他。她显然认出了来访的人，脸上绽开了温暖的笑容——没有人的笑容能比得上韦瑟比小姐。她是一个非常漂亮的黑人，脸上总是容光焕发，非常迷人。年龄如果能改变什么的话，也只是更加增添了她优雅的魅力。
“啊哈！”她说道，“这不是那个叫福斯特的男孩吗。来交论文了，是吗？”
艾伦刚开始心头一喜：她认出他来了，这说明她的脑子还不糊涂：可一下子他又泄气了。论文？她还是老糊涂了。显然她产生了幻觉，以为自己还活在从前呢。
“《哈姆雷特和李尔王：对两个悲剧主角的比较分析》，如果我没记错的话，”韦瑟比小姐又说道。
艾伦此时已经来到她的椅子前，站在她正对面。她的话让艾伦突然有一种错觉，觉得自己就像一个没有完成作业的调皮孩子一样。他的第一反应是这种感觉太荒谬了。但是再仔细一想，这感觉就完全不一样了。
一刹那间的尴尬让他的脸一直红到了耳根。他终于想起韦瑟比为什么这么说了。他的记忆被韦瑟比拉回到了在校的最后一年的最后一个月的最后一周。所有毕业前的准备工作都做好了——就差一篇论文。实在没时间写了。
“艾伦，你在英语文学上可能学得不够好，但你是个不错的孩子，”韦瑟比小姐当时对他说，“所以，我还是给你的作业打满分。”
艾伦结结巴巴地不住地表示感谢，还告诉她自己真的特别喜欢上她的课。韦瑟比小姐打断了他的话，说：“我没想到你竟然这么喜欢英语文学，艾伦。毫无疑问，你会在将来某个时候完全出于自己的兴趣完成这篇文章，到那个时候你再把它交给我好了。”
艾伦当时拿定主意，自己既然已经得到了分数，最好的选择就是不管她说什么都保持沉默，接着他匆匆离开教室，逃也般地奔出了教学楼。这是他最后一次见到韦瑟比小姐，这么多年了，她还记着，而他却忘了。
“你的记性可真好。”艾伦边说边在她的对面坐了下来。
第一部分第5章 独特的风格（2）
“人一旦老了，除了回忆就什么都不剩了。你守着所有这些回忆，就像守着珍宝一样。”韦瑟比小姐一边说话，一边还时不时地冲几个老人挥手致意，那些老人正茫然若失地凝视着窗外。“人在失去一切的时候就会变成这样。”
“自从我的杰克生活不能自理了，我们就搬到了这里。这样我就能和他在一起了，”韦瑟比小姐轻轻地说，“最头上那个就是杰克。”
艾伦一脸的惊讶，说：“我从没听说你结过婚。”
“你的确是没法知道。在家里，我被称为杰克·格罗尔太太。但是在学校里，我结婚后还是保持着韦瑟比小姐的身份。只是大家都叫我韦瑟比，没有小姐或者太太的称呼，就是韦瑟比，我喜欢这样。
不过话说回来，你来这里干什么？我没见你拿着论文来给我批改啊。你看上去可是特意来这里找我的，所以我猜你一定是有什么事情才来的。”
艾伦花了大约20分钟的时间把队里的情况向她介绍了一下。韦瑟比不时地打断他，提出这样那样的一些问题，但是她从头到尾没做一句评论，也没有提出任何建议。当艾伦把所有情况都介绍完后，他们两个静静地在那里坐了好几分钟，谁也没有说话。最后，韦瑟比打破了沉默。
“艾伦，团队是非常奇妙的。它能让我们取得单凭个人能力是不能取得的成绩，同时，它还能让我们不骄不躁。”说完，她又沉默了一阵子才开口。
“人老了，就会对宗教产生感情。我现在每天都在读《圣经》，艾伦。住在我们隔壁的那个老太太总是逗我，说我是在忙着备考，准备迎接快要到来的最后的审判呢。不过，在我年轻的时候，也就是从我开始做篮球教练时起，我就认为团队是上帝赐给我们的一种见证，证明我是真实的，是活着的。”
艾伦听了这话，一脸的惊讶与迷茫。他来这里的目的很实际，就是想个办法，帮一群十岁的小男孩把那个黑色圆饼状的橡胶球打进网里去。可现在不知怎么一回事，看情形，他恐怕要在这里听上一场宗教讲座了。
“我不觉得自己是个一心侍奉主的修女，艾伦，如果这是你现在的想法的话。”韦瑟比说，她显然通过艾伦的表情读懂了他的心思。“我不是在劝你入教。如果真的需要改变什么信仰的话，也必须要你自己来劝服自己。我想做的是，让我们首先弄清楚自己是从哪儿来的。如果我们要一同工作，你就必须明白这一点。对我而言，团队并不仅仅是一群人的组合。恰恰相反，我认为团队和一群乌合之众的区别就在于，团队能给人带来一种神圣的感觉。”
听到这里，艾伦来了兴趣，问道：“你能给我解释一下吗？”
“我当然可以再说两句。但是解释？我可不知道该如何解释。不过我是这么看的，在我放下自我的那一瞬间，我感觉到在自己和周围的世界之间出现了一种神圣的联系，我开始把别人放在第一位。此时的我突然转变了。我从一个相对而言弱小无力的个人成为一个实体的一分子。依靠这个实体，我可以获得更强大的力量，取得更多的成绩，赢得更大的成功，这些是单凭我个人的力量无法实现的。所有这些道理概述起来只有非常简单的一句话。这句话里的每个字都很平实，但组合在一起却是寓意深刻。”
接着，韦瑟比一字一顿地说出了这句话，从此以后艾伦的生活彻底改变了，而这一切都源于这一句话：
一个人的智慧永远比不上一群人的智慧。
第一部分第5章 独特的风格（3）
艾伦从韦瑟比的语气当中意识到，这就是她成功的秘诀之一，很可能也是她惟一的秘诀。
“艾伦，这就是建设一支团队的关键所在。你要真正地理解，一个人的智慧永远比不上一群人的智慧。记得我刚刚说过团队能让人不骄不躁吧？一旦你认同了一个人的智慧永远比不上一群人的智慧，你就可以把个人的需要、个人的骄傲和个人的日程放在一边，让团队的需要、团队的骄傲和团队的日程成为你生活中的重中之重。”
“那么，”艾伦说，“你愿意来帮助我们建设一支这样的团队吗？”
“我是个老太婆了，艾伦，我的日子不多了。我在老人院里呆了那么长时间，对自己的状况太了解了。我的杰克现在已经是日落西山，他的日子更是所剩无几了。”说着，韦瑟比朝她的丈夫望去，眼中充满了柔情蜜意，充满了爱。
“等他走了，我也随时准备随他而去。”她的声音听起来十分平静。接着，她转过头，看着艾伦，脸上突然露出了灿烂的微笑，“不过，艾伦·福斯特，在我走之前，我要再拿一个冠军。”
说着，她撇开拐杖，把右手举了起来。瘦长、干枯的五指在手掌周围挺拔地伸展开来，做出了一个要和艾伦击掌的手势。
“一言为定！”艾伦的内心爆发出一股激情，他也举起右手和韦瑟比的右手抵在了一起。
接着，艾伦和韦瑟比提起了那段口号，事实证明，她的瞬间记忆一点也不亚于她的长期记忆。很快，她就可以和艾伦一起喊着：
啪啦虎，喀哒虎
我们发誓为蒂姆。
锵咚，嘁咚，河曲，勇士
我们立志夺冠军。
背完后，韦瑟比说，“我可不可以建议在结尾再加上两句：
嗨，嗨，噼哩啪啦砰，
热力组合，击掌为盟。
“击掌为盟！我太喜欢这句了！”艾伦说着又举起了右手，将自己的掌心和韦瑟比的掌心紧紧相对，再一次击掌为盟。
“我也喜欢这一句。”韦瑟比说，“你毕业后，学校啦啦队的口号里又加上了这两句。想想看，在我们双手相抵的那一瞬间，我们都从对方那里得到了力量。你不能自己和自己击掌为盟，一个巴掌拍不响，至少要有两个人。而且两个人都要伸出手才行。击掌为盟那一刻是神奇的一刻。同样，当一个团队合得来的时候，奇迹也会发生。我一直想用击掌为盟这个手势做一个标志，用来象征一支表现近乎完美的伟大团队。”
“这个主意听上去很不错。”艾伦说。这时，仿佛有什么人在一旁指挥似的，他们两人竟又不约而同地喊起了那段口号——这一次是从头到尾，一直喊完最后新加的那两句完了：
啪啦虎，喀哒虎
我们发誓为蒂姆。
锵咚，嘁咚，河曲，勇士
我们立志夺冠军。
嗨，嗨，噼哩啪啦砰，
热力组合，击掌为盟。
在房间的另一端，那些一直呆呆地凝视着窗外的老人们几乎不约而同地转过头来，看着他们俩。艾伦注意到，只有一个人脸上露出了笑容，那就是杰克。
第二部分第6章 为别人付出（1）
第二天傍晚，韦瑟比按跟艾伦合计好的故意出来散步，走着走着就慢慢地溜出了庄园老年人之家，恰好在这时，艾伦驱车来到大门口。看到不远处的韦瑟比精神这么好，他感到很高兴。最近刚下过一场小雪，而此时韦瑟比正走在铺着一层薄雪的路面上，左手紧紧扶着老人院门前的栏杆，右手握着拐杖，不过她并没有把拐杖拄在地上，而是举在齐腰高的地方，把拐杖的下端搭在一旁花园的栅栏上。她一边走一边玩弄着手中的拐杖，不断地敲打着栅栏顶端的积雪，只见薄雪撒落了一地。
艾伦把车停下来，迅速跑到车身另一边，为她打开了车门。
“我来开车。”韦瑟比用老师的口吻发号施令，口气中没有一点商量的余地。
“经常开车吗你？”艾伦试探着问。
“好多年没碰方向盘了。”韦瑟比说道。
“驾照呢？”艾伦心里开始犯嘀咕了。
“就我这眼睛？你开什么玩笑。他们好多年前就吊销了我的驾照。”
艾伦一听便咕哝起了保险赔偿的事，韦瑟比爬上副驾驶座，说：“唬你呢！”说完，她哈哈大笑起来。
“我们走吧，去看看你那支冰球队。”她接着说道，一边系好安全带一边冲着站在门边的艾伦微笑着，她笑得那么开心，艾伦也终于忍不住冲她咧了咧嘴。
“我有