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于是在这里，几乎每个小时都会上演话剧，只不过，主角总是脸色千变万化的庞勒斯公爵大人，而配角则不断更换而已。
「庞勒斯公爵大人，看在犬儿跟贵公子多年好友的份上，帮帮忙，救犬儿一命吧！」一个泪流满脸的贵族说道。
「难啊！那个尼亚哥夫心狠手辣，杀人无数……难啊！何况，当初我是主战的，现在让我主张议和，你叫我怎么跟陛下解释。」庞勒斯公爵面露难色，一脸无奈。
「不如，就这样子解释……」几十颗拇指大小的高纯度钻石，从那贵族的衣袖里滑落到桌面上。
「哎呀！其实啊！我跟你已经是十几年的老朋友了。何必多礼。哎！你真是的，有事情跟我说一声就行了嘛……」在和睦的气氛中，绚丽的钻石，落入了黑暗的口袋里。但，这个口袋似乎永远没有装满的可能性：「最近啊！我的宝贝儿子老是说失眠，夜晚睡不着觉……」
贵族咬了咬牙，接着说道：「啊！我差点忘了，我家最近请来了一位异国歌姬，唱歌很好听，不如，让她晚上过来给贵公子唱唱歌，说不定公子晚上会睡的香一点。」
五分钟后，贵族出了门，望了望庞勒斯家的那个宏伟的大门，忽然发现，这门怎么越看越像是铡刀，然后，仿佛后怕似的摸了摸自己的脖子。接着，他用同病相怜的眼光，看了看下一位步入大门的同僚是如何痛苦。最后摇摇头，颓然地一边拖着脚离开，一边思量着如何把那块近乎天文数字的巨额损失给补回来。
相对于庞勒斯公爵府的热闹，希亚洛的府上就显的冷清得多。
没有陪着笑脸的官员，没有喧闹的歌声，更没有艳丽的舞姬，只有清醇的葡萄酒，在它主人的杯子里，慢慢地散发着淡雅的芳香。
在寂静的密室中，希亚洛陷入了沉思。优雅的二殿下静静地凝视着自己的酒杯，仿佛可以预见到，每一个由颤动造成的涟漪出现在哪里。
「阿洛斯托尔……孤狼……杰特……不按常理出牌的男人，不！应该是作弊的魔术师才对……如果你们都是我的，那该多好啊！但现在，是时候了。」说完，他在桌子前挥笔疾书起来。
不一会儿，几只信鸽扑通扑通地从密室飞了出去，把操纵木偶的黑线带到了远方……
过了不久，有两个最新版本的流言，不知何时开始，流行了起来。 》》》
第一个是贵族子弟们贪功怕死，导致被俘，听说贵族们要找骑士派的伯伦算帐。 》》》
第二个流言，就是卡奥罗王子和庞勒斯公爵，在榨干了其他贵族的金钱之后，准备在前线制造尼亚哥夫军突围的假象，然后收买伯伦的传令兵，命希亚洛王子的雪鹰军团攻城，在害死被俘贵族子弟后，把责任全推到雪鹰军团身上，从而达到收钱、害人两不误的最终目的。
由于这两个版本的流言，比以往所有流言都更加接近所谓的实事，加上据闻由庞勒斯府中一位有良心的侍卫所传出，所以被民众广泛流传开。最后，谣言传到了所有曾经花钱消灾的贵族耳中。当然，也传到了庞勒斯公爵的耳中，现在，到他犯傻了。
「父亲大人，我记得不是有一句：『谣言止于什么者的吗？』把那个什么者找来，帮我们做事，谣言不就停了？」
庞勒斯公爵狠狠地盯了不学无术的儿子一眼，骂道：「笨蛋！假如世界上有那么多智者，那早就没穷人了，你老子我也别想当宰相了！」
「但父亲大人，你昨天不是告诉我『凯子天天有』的吗？」龙达委屈地说道。
「什么？你这个笨儿子……气死我了！你一天到晚除了搞女人，什么都不会……可恶！又不留些好的给我……」他的话听在仆人们的耳中，总觉得最后那句话才是关键。
不过，他的怒气很快转到了那个谣言上面。他苍白的脸，第一次明显地有了颜色──黑色。原本为了保持贵族仪态而总是张不开的小嘴，因为要拼命咬牙的关系，在此刻变成了血盆大口。而这一切，都是为了这个原本会变成实事的谣言。而它的厉害之处，在于把他跟卡奥罗的计画首先抛了出来。
如果，他真的继续干下去，那么所有人都将会把这个谣言认定为事实，让他们成为众矢之的。但现在，庞勒斯公爵坚信：希亚洛真的会把这个谣言变成实事。不过，倒楣的人却变成了自己。
「快！来人啊！快！给我通知罗特尔……」在喧闹声中，庞勒斯公爵的信鸽，跟希亚洛的信鸽开始了长途定向飞行比赛，虽然，出发的时间足足晚了两天……
六月二十日，晚上十一点半，尼亚哥夫被困的小城，薄雾。
「敌袭！敌袭！狮鹫军团受到袭击，尼亚哥夫出动了。他把所有人质放在前方，力图从狮鹫军团的阵地中突围！罗特尔大人希望大人从后截断希曼狗的退路。」传令兵大叫着，跑入了座落在狮鹫军团旁边的雪鹰军团主帐篷。在同一时刻，其他高级将领都接到了这一消息。
但异变产生了，在前方奉命作戏，以为只需要大声吶喊、做做样子的狮鹫军团战士，忽然惊恐地发现，真的有敌人来了。
数目不明的全副武装希曼战士，如狼似虎地冲进了狮鹫军团的阵地，手起刀落，把仍在愕然当中的利卡纳战士砍的肉血横飞。勉强提剑抵抗的利卡纳战士，也很快被消灭殆尽。连倒在地上的伤员，也无一例外地被补上一刀。但这些希曼战士却在一击得手之后，如潮水般退去，连自己人的尸体也没留下，其单兵作战能力之高，行动之迅速，让随即赶来的罗特尔主力部队目瞪口呆。
另一方面，由于听到从狮鹫军团方向传来的喊杀声，所以其它军团毫不怀疑地冲前攻城，准备断其后路。而雪鹰军团的反应更是迅速，飞一般地冲出阵地，把偷袭狮鹫军团的希曼人团团围住。等狮鹫团赶到的时候，只看到一地的偷袭者尸体。不过，由于攻城战已经打的如火如荼，所以两个军团随即投入到攻城战中。
当然，尼亚哥夫军团的「神之盾」称号不是靠吹出来的。结果，靠着不高的城墙，尼亚哥夫依然守的稳稳当当的，同时给利卡纳人狠狠地上了一课。
到了天亮才发现，昨晚被推到城头当肉盾的二十多名利卡纳贵族子弟，全死光了。大多身中十数箭而死，原则上，不靠衣着打扮，根本无法认出他的身分……
当希曼派人把这些贵族的尸体送到利卡纳军营的时候，众人才知道犯了大错了。面对伯伦的询问，罗特尔坚称自己军团的确受到袭击，但自己没有发布过人质已经出城的消息。那千多名参与偷袭的希曼人尸体，已经明明白白地躺在那里。可罗特尔也说不清楚，为什么昨晚负责传令的那些传令兵，会无一例外地死于乱军之中。
尽管各自心中怀疑的事情不同，但罗特尔和伯伦依然同时把眼光投到卡纳斯的身上。可惜的是，他们看到的却是一双比他们更迷惑不解的眼睛。最终，他们只能在心中下了个结论：要不，卡纳斯真的是不知情，要不，卡纳斯就是利卡纳有史以来最伟大的演员。
传令兵是谁杀的，罗特尔自己心里有数，但，那砍死自己两千多人的希曼部队，是不是真正的希曼人？这个问题却值得思考。但他自己又无法从雪鹰军团那里找出什么破绽。
昨晚，雪鹰军团也挂了两、三千人，混乱的场面加上薄雾，让谁也说不清楚，到底雪鹰的人在哪个地方死得多一些。不过，身穿银白盔甲的小雪鹰尸体，却从自己军营对出的空地上，一直铺到了城墙下面。
直到第二天，罗特尔接到庞勒斯公爵的密信，才猜到大体的事情经过。但无奈的他，也只能把世间最恶毒的话语，留在自己的肚子里面。
另一边，卡纳斯也在暗自纳闷，自己部队出击的速度，超乎了自己的想象。但最先攻到城下，直接造成贵族子弟伤亡的，却是属于骑士派的第十三军团。射在贵族子弟身上的箭，也没有神射手故意为之的痕迹。卡纳斯也曾经一度怀疑是全都是罗特尔搞的鬼，但左思右想，也无法想到为何罗特尔要陪上自己两千多精锐部队。再加上攻城时损失的两千多人，罗特尔前后白白死了五千人。而自己才总共死了两千多最差的轻步兵。
迷离的雾，同样聚集到军事会议里面。结果，谁都说不出一个合理的解释，一大堆什么将军、幕僚的，坐在那里一个个面面相觑。最后，只好用一句：「此事件迷离之极，非下官智慧能及。」作为对此事件的总结，交回利卡纳王都。
但无论如何，利卡纳援军跟尼亚哥夫军团之间的对峙，又不得不继续下去。
在利卡纳王都的一间秘室内，希亚洛望着那张关于误杀贵族事件的报告，兀自微笑起来。一举两得，真的没有比这更令人高兴的了。微卷的金发仿佛感受到主人的愉悦，也欢快地摇曳起来，一摆一摆的，非常好看。
但下一秒钟，如天使般的微笑，变成了魔鬼般的咆哮。精致的水晶酒杯被死命地摔破在地上，锋利的碎片溅得一地都是，高贵典雅的镶金檀木桌子，被锋利的长剑砍成了碎末，令人胆颤心寒的嘶吼，充斥了整个房间。长剑，依然在漫无目的地挥舞着，因为它要将主人的冲天怒气，宣泄到房间里的每一个角落。
激荡的空气，把一张纸片送到了散发着柔和光芒的烛台旁边。
只见纸片上面写着：六月二十日，夜晚九时。负责搜捕希曼逃兵的法第阿杰子爵兵团，遭到阿洛斯托尔骑兵团的突袭，全军覆没。负责补给的欧琴纳子爵兵团，于两小时后遭到全歼。二十一日凌晨一点，突然有数千支火箭射入北耀城，听到遇敌号声的蒂阿斯伯爵，暴毙于病床上。
二十一日早上，在收到部分贵族子弟战死和希曼开始增兵的消息后，开始上演闹剧的皇宫议事厅，变成了菜市场般嘈杂不堪。由于国王今天因病不上朝的缘故，各官员之间的争吵无人喝止，所以大有越演越烈之势。
昨天的议和派，今天变了坚决的主战派。昨天的中立派，今天又莫名其妙地变成了议和派。
「百业萧条，国库日渐空虚，长久以往，国将不国啊！」
「我神圣利卡纳王国的领土，岂容那小小的希曼蛮族所侵辱。臣下主张实行焦土战术，倾全国之力跟希曼人拼至最后一刻。」
类似的论调，被毫无创意的贵族们反复引用着……
旁边，卡奥罗和庞勒斯公爵在不停地辟谣，同时用自己又死了五千人这个理由向那些贵族们诉苦。而拉兹和骑士派的将军们则忙于为伯伦辩护。
只有希亚洛一言不发地站在一旁，仿佛看戏般冷眼望着纷乱热闹的人群。他，既不主战，也不议和，只是表示要先看看情况发展，然后再做判断。
在他那略带冰冷的眼睛里，仿佛在等待着什么似的……
第十二章 宾达要塞攻防战（上）
宾达要塞，长四公里、宽两公里，其原本设计是用来抵挡希曼人的反扑，所以秉着枪头一致对外的原则，洛顿在平原方向的防御工事是远好于东北平原那边的。如果不是担心可能会有内贼的话，宾达要塞向本土这边，是绝不会建城墙的。但为了皇帝老爷子能睡个安稳觉，城墙还是要设的，于是建了两道分别高十米和十五米的城墙。
不过，出于私心，其地基打的并不好，顶多能在现有的基础上，再加高一米左右。再高的话，随便扔块砖头上去，都有倒塌的危险。但即使是这样，这里的防御水平仍然远高于国内绝大多数城市。
但，「堡垒最容易由内部攻破」这句话说得一点都没错。在庞勒斯父子的「风流伟绩」的推动下，班顿中将被迫连兵带城一起投到了希曼人的怀抱。对此，骂的人很多，但却明显地分为两个阵型。
上流贵族大多骂班顿猪狗不如、背信弃义、辜负了陛下的期望云云。但中层将领却大多为班顿而扼腕叹息，当然，暗中谩骂的矛头理所当然地指向了庞勒斯父子，甚至有扩展到整个贵族群的趋势……
昨天，利卡纳人还洋洋得意地宣称，宾达要塞的城墙是用希曼人的骨头做成的。今天，轮到希曼人说这话了。只不过，当城墙材料的角色很可能互换而已。
在尼亚哥夫入侵利卡纳之前，他曾带兵狠狠地教训了企图染指洛顿高原的土之王国一顿。在损失了几万兵马后，土之王国沉寂了下去，再加上，希曼暗中送了不少黄金给他们，于是这位利卡纳王国的坚定盟友，只能对利卡纳的扰敌要求表示爱莫能助了。就这样，骚扰希曼要塞和宾达要塞之间补给线这个宏伟计画，变成了一纸空文。
至于现在的要塞，如果说要找可以趁虚而入的缝隙的话，那么，即使是傻子也会将手指指向班顿中将的。但，希曼方面也不是笨蛋，一方面，仍旧把班顿安排作希曼要塞的守将，而且，并没有把他原有的四万多部下拆开，博得一个礼贤下士的美名，为以后招降敌人留了一条后路。
另一方面，在尼亚哥夫出击后，派了有「达卡之虎」美誉的希曼第六军团进驻。六万多人的部队，几乎把宾达要塞里面其余所有的固定营房都塞满了。如果不是考虑到再增员的话，就得像路过的部队那样挤在要塞里面的空地上，希曼肯定会继续把士兵像打桩一样，硬塞进来，把钉子精神发挥到淋漓尽致。
在希曼第六军团中，只有一种武器──斧头。无论是步兵，还是骑兵，乃至于远程攻击部队，全都是用斧头，只不过型号尺寸不同而已。由于这支部队在守城以及巷战中都有不俗的表现，因此被暂时委派来这里。
但，这支军团的得名，却是来源于其军团长的外貌。
达卡虎王──兰德，三十二岁，身高二点二０米的他，手持一把二点四米双头两刃巨斧。在褐色的头发底下有一张刚毅的脸。他的脸，左右各有三道类似爪痕的伤疤，整整齐齐地并列在一起，怎么看也像老虎的脸，所以，人们更喜欢叫他达卡虎，但由于太难叫了，久而久之，所有人都干脆呼其名为达卡，当然，他也乐于接受这个威猛的绰号。
不过，虽然他的绰号是如此地勇猛，有时候也不免有点浮躁，但总体上，他用兵还算是比较稳重的。
云飞大陆历六月二十二日。
这两天，关于补给队受到骚扰性攻击的报告，如雪片般飞到卡达的手里。参与攻击的队伍当中，有平民的，有原佣兵团的，还有流浪兽人的。不过，这些流寇的数目顶多一百人上下。
「妈的！连那些不长脑袋的畜生也欺负到我头上来了。传令，派一千五百名斧骑兵和三千混合步兵出去，把那些垃圾清扫干净。」达卡没好气地下令。
这也难怪，本来想杀入利卡纳，建功立业的，谁知道尼亚哥夫不在，就被上头派来这里闷守，进也不行，退也不可，结果一待就是六个月。直到接获通知接替的部队月底赶到，他的心情才好了一点。
此时，副官提醒道：「我军在前线的部队不多了，现在很可能有敌军杀到这里附近，是不是应该提醒清剿部队小心点。」
「嗯，你照做吧。」于是，四千五百人的清剿部队出发了。
接着，在当天下午，开始有很多希曼散兵来到宾达要塞。一问之下，发现这些散兵游勇大多是军队战败后，步行翻山越岭，或者越过大草原回到这里的。
当中包括了：托马斯的第十二军团、尼鲁的第四军、艾梨舞的骑兵队、阿洛斯托尔故意给杰特打散的运输队。这些散兵三五成群，最多的百来人，最少的两三个就算一队了。他们一个个衣衫褴褛，盔甲不全，而失去军牌、无法证明身分的，更不在少数。
但现在正值前方失利，急需兵力之时，所以，达卡也找不到拒绝友军进入要塞的理由。不过，在副官的提醒下，他还是派了三千步兵，严加看管这些散兵。
六月二十三日一早。
「报告！我军运输队受到一千利卡纳骑兵突袭，损失惨重，现困守于离城九公里的一个小山头。」
「什么？……快！……不！慢着。」达卡刚开口，又停了。
「大人，我有点担心要塞会受到偷袭。」
「我知道了，不过，敌人的大部队都在离这很远的地方，所以大规模进攻的可能性不大。但，阿洛斯托尔大人如果收不到补给，会落入比尼亚哥夫大人更惨的困境。」
「这也是，补给线不能断……」
「援军太少可能会被吃掉，就这样好了，传令，把剩下的七千五百名斧骑兵也派出去。嗯，还有，完成任务后，叫他们在离要塞方圆三十公里范围内，尽量保证补给线的顺畅。」
「是！」
斧骑兵派了出去，一个多小时后，收到了赶跑敌