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助，甩了甩头，道：“我尽力而为。”
不觉中，天已入了秋。每晚例行巡营回来，宗翰都会添一份忧心。时至今日，粮草耗去过半，六万大军士气低落，兵卒疲惫不堪，思乡情切。一个太原，竟牢牢挡住西路军南下的步伐。他宗翰在金国是何等威风的人物，难不成这一次要威名扫地？
“报！将军。。。”帐外侍卫张了半天嘴，后半截也没报出来。
“再这么惊慌无状，拖出去杖五十。”宗翰眼皮不抬地道。
侍卫的舌头立刻好用了，嘣豆似的道：“禀将军，太原城的顾惜朝顾将军求见！”
宗翰呼的一下站了起来，“顾惜朝？他现在在哪儿？带了多少人？”
“禀将军，就在帐外！只身一人！”
半晌，宗翰缓缓坐下，沉声道：“请顾将军入帐。”
帐帘挑处，宗翰眼前一亮。两军对峙这么久，还是第一次这么近距离见到顾惜朝。今夜的顾惜朝，竟未着盔甲，身上一件墨绿宽袍，与之前两军阵前的英姿威武相比，更多了几分风雅倜傥。难以想象，就是这么个美貌男子，几个月来和自己斗智斗勇；自己胸前要命的箭伤，也是拜此人所赐。
好个乱世英豪！宗翰心中大加赞美，却浅浅一笑，开了口：“顾将军，这许多日的石砲，滋味不错吧。”
顾惜朝回笑道：“完颜将军，六万大军蜗居太原城下，将军的日子想来也悠闲得很。”
笑容虽然动人，但那言语间的揶揄却令宗翰脸色一沉。却听顾惜朝接着道：“金国西路军以六万雄师，却拿一个只几千守军的太原无可奈何，被阻太原数月，不能与东路军会师汴梁；东路军孤军深入，进退两难。完颜将军心忧如焚，我说得是不是啊？”
金国的军事情势被顾惜朝轻松道破，宗翰忍不住又一次从椅子上跳了起来，逼到近前，狠狠盯着面前这个敌手。顾惜朝毫不动容，只默默逼视回去。
突然，宗翰爆出一阵笑声：“顾将军卓见，句句是实。我们二人都不用绕圈子，顾将军今夜前来，不会只是为了羞臊我几句吧？”
顾惜朝道：“将军既然早就猜出我的来意，咱们不妨就开门见山。”说着，从怀里取出一卷东西，“我便是为了此事前来。”
宗翰接了那一卷明黄过来，展开一阅。
顾惜朝道：“这诏书，两天前到的。记得完颜将军曾经说过，良臣择主而事。我和一众将士尽心守卫疆土，可皇帝昏庸，竟然下诏割让太原！既然这个皇帝都不在乎，我又何必拼死效命。”
“好！识时务者为俊杰！”宗翰击掌叫好。“我早就苦苦规劝顾将军，另投明主。”
“此一时，彼一时。刚交战时太原拥兵过三万，自是没有投降的道理；可如今太原不过数千人马，皇帝又下诏割城，令顾某心如死灰。”
宗翰转过身来望住顾惜朝的眼睛，“改弦更张，这身后的名节。。。顾将军可想好了？”
顾惜朝飒然道：“想必完颜将军早已知道，我顾某，勾结过辽人，投靠过西夏。名节与我，根本轻若鸿毛。大丈夫，当有大抱负。若是为了名节这种虚妄的东西，错过了施展宏图的机会，那才叫迂腐。守卫太原数月，顾某尽心尽力，自问也算对得起宋朝皇帝。”
“说得好！”宗翰高兴地拍了拍顾惜朝的肩膀，“宋朝气数已尽，兵弱君庸，朝野上下一盘散沙；而我大金正值用人之际，天高地广，将军正可施展过人韬略。”
顾惜朝道：“只是如今太原城中的守军，全是王禀的部下。偏偏王禀和太原知府张孝纯二人死忠，明明有皇上割让太原的圣谕，却不愿弃城。顾某迫于手中无兵，连日来只好与他们虚与委蛇，假意抗旨守城。今次前来，正是要向完颜将军借兵。”
宗翰毫不犹豫地道：“顾将军需要多少人马？”
“五百足矣。”
宗翰转身吩咐道：“立刻调集五百精兵，等候交付顾将军调遣。”又揽着顾惜朝的肩，带至桌前，命手下斟满两大碗酒，“所谓不打不相识。在下早就对顾将军之才钦慕不已，虽然在将军手下吃了不少败仗，心中甚是不快；但想到今后能和将军这样的英雄同朝为臣，心中便无上豪爽！”
顾惜朝由衷道：“完颜将军也是在下所见最强悍的对手。更难得的是，将军有如此宽广胸襟，顾某也是佩服得紧。”
宗翰端起酒碗道：“饮了这酒，你我之间过往仇怨一笔勾销。从今后，并肩作战，共创江山！”
说罢，端起酒碗和顾惜朝对饮而尽。宗翰还要再饮，顾惜朝拦道：“我此次秘密出城，不宜久留。待大功告成，我们再痛饮不迟！”
宗翰点头道：“破城事大。那我就将这坛酒封了，留作日后和顾将军共享。”
望着消失在夜色中的顾惜朝和五百轻骑，副将银术可不无担心地道：“将军如此信任这个顾惜朝？”
宗翰笑着摇了摇头：“不必担心。鏖战多日，我和顾将军可谓知己，惺惺相惜。再者，就算顾惜朝来降有诈，借去区区五百人马，又能玩出什么花样？”
顾惜朝领着借来的五百金兵，趁夜悄悄潜近太原。接近北门时，顾惜朝叫停了队伍。
“这样进城太过显眼，传下话去，让大家将发髻打乱，将兵服反穿，凡是有金人印记的一律或摘掉或隐藏。等会儿进城时，只说是江湖人士，听说太原有难，特意前来相助抗金。”
金兵得了令，纷纷抛了兵刃，脱衣的脱衣，解发的解发。突然，路旁冷不丁杀出一支人马，顷刻间便将这五百衣冠不整，来不及操兵刃的金兵轻松俘虏，随即又迅速换上那些金人的衣服。
顾惜朝打马上前，冲那为首之人一笑，悄声道：“戚将军穿了胡服，倒真有几分金人的摸样。”
戚少商瞪了顾惜朝一眼。重任在身，没有时间玩笑。二人即刻带领这五百“金兵”，绕路而行，逼近金兵军资粮草。
“将军，我还是觉得不放心这个顾惜朝。”宗翰大帐，银术可去而复返，“我刚才一直在想，若是顾惜朝诈降，五百人马，他要来何用？”
宗翰抬起头，“不因该是诈降。宋朝皇帝放弃太原，顾惜朝是个识时务的人，见到诏书，明知道不会有援兵，怎么会死守？”
“将军，末将说的便是这万中之一。”
“万一有诈——”宗翰起身沉吟片刻。“备马，去粮草营。”
身着金兵服饰，加之夜色掩盖，戚顾所带的这五百人马一路无阻。等到一支支火箭划破夜空，点燃一个个粮草堆，金兵才乱作一团，慌忙救火。顾惜朝亦不恋战，见火已成势，即下令回城。
“惜朝，金兵追过来了！”戚少商在一旁喊道。
顾惜朝回头望去，果然身后火把星星点点，连绵如海，伴着喊杀之声一齐涌来。身边这么点人马，决不能硬拼，唯今之计，只有快躲进太原城。当即策马如飞。
…
●46。龙城悲歌
前面不远便是顾惜朝的队伍。粮草本就剩得不多，如今顾惜朝这么一把火，烧得军心大乱，烧得宗翰心头怒火万丈。方才共饮的豪情，和粮草一起化作了飞灰；多日来的忧虑，此刻都化作对顾惜朝的愤恨。宗翰猛抽一鞭，战马嘶鸣着奔得更疾。
“放箭！”宗翰咬着牙狠狠喊道。
两方距离刚好在一箭地左右。射出去的箭半数落在地上，落在后面的宋军也有一些中箭落马。
太原城近在眼前，吊桥在一阵焦急的咯吱声中落下。追兵离得太近，太原守军不敢发射箭矢，生怕伤了顾惜朝和戚少商。
“我来殿后！”戚少商说完抽出削铁如泥的宝剑在顾惜朝的座骑上轻轻一刺。“快带着大家进城！”
顾惜朝还来不及答话，胯下战马吃痛，发疯一般冲进城去。戚少商从腰后取下弓箭，在疾驰的马上转身回射，目标不是人，而是马。戚少商骑射功夫虽不似顾惜朝那般精妙，却弓沉力大，箭箭中的，转眼间追击的战马倒下五、六匹。戚少商继续挽弓搭箭，毫不松懈。一片此起彼伏的哀鸣声中，越来越多的战马横陈于地，阻滞了后面的追兵。
戚少商却因为分神射箭，速度减慢，不知不觉已经落在队伍最后。
“戚将军！快进城！”
“戚将军，收吊桥了！”
城头众人几乎喊破喉咙。听到呼喊，戚少商这才正过身去，专心驭马。见宋军差不多都已进城，当即收了弓箭，猛踢马腹，一跃飞上已经离开地面一尺的吊桥。
顾惜朝先一步入城，此时见戚少商平安入城，长舒一口气，悬在半空的心放了回去。半刻不停，急急赶上城头，命守城将士发射雕翎箭矢，迫得宗翰的人马连连后退。
宗翰勒住马缰，双目如钩；仰望着火把林立的太原城头。
“顾、惜、朝！”宗翰几乎将双唇咬出血来，三个字闷响在喉中，冷森之气令身旁士兵不寒而栗。良久，才对着城头上的那个身影缓缓道：“顾将军，我原以为将军是心存大志之人，没想到也是这般迂腐死忠！真令人好生失望！”宗翰以马鞭遥指前方，一字一顿地道：“枉我完颜宗翰把你顾惜朝看作英雄，当作知己，还与你一番推心置腹，把酒同饮！”
城头传来顾惜朝一阵朗笑。“完颜将军，顾某也敬你是个英雄好汉，可惜你我道不同不相为谋！酒当同汝饮，白刃不相饶！”
宗翰喉间发出一声低吼：“好一个白刃不相饶！”深吸口气，道：“那我就奉陪到底！”话一出口，宗翰脸上狰狞尽褪，竟露出几分豪迈：“同僚做不得，能与顾将军斗法，也其乐无穷。”说到此，仰天长笑，“顾将军，我说过的话都还作数，那坛酒，我会一直留着，待城破之时，与将军共享！”说罢，大笑着领兵而去。
宗翰大军退去，回头仍不见戚少商，顾惜朝心中惦记，急急下了城楼。刚一进中军帐，便被人从旁拦腰抱住。感觉那人手臂强健如常，想必毫发无伤，心中稍慰。
“少商。。。”一句问候尚未出口，便被一个深吻堵了回去。顾惜朝立时便觉得了这个吻的不同寻常，吻中透着急迫，甚至带了些粗重霸道。
“少商！？”挣脱出纠缠不休的舌，顾惜朝双手定住那人的脸。
戚少商被迫停了下来，目光沉沉望着顾惜朝。“你和那个宗翰喝酒了？”
顾惜朝笑着拢了拢戚少商的鬓发，“是。女真人尚饮，我只得逢场作戏。”
没有厚重甲胄的阻隔，怀中温软早令戚少商心头春情荡漾，加上这一笑，戚少商哪里还把持得住，当即紧拥了怀里的人，狠狠吻住，舌深深探入那人酒香尤存的唇齿，疯狂搜觅，贪婪吮吸。
顾惜朝被情人密不透风的吻压得透不过气来，好半天才躲开戚少商意犹未尽的双唇，“少商。。。你怎么了？”
戚少商别过头去，轻轻啃咬着顾惜朝的耳垂，“我就是想尝尝，是金人的酒香，还是炮打灯醇。”口气分不清是玩笑还是认真。
顾惜朝睁大了眼睛，望着近在咫尺的面容，忍不住嗤笑出声：“你不会是在吃醋吧？这诈降的计策，可是我们一起商量的。”
“我吃醋？”戚少商矢口否认，“你逢场作戏，我看那宗翰倒真的留恋与你共饮之谊。”
顾惜朝强忍住笑，用指尖勾住眼前人的下巴，“我怎么听着宗翰的话里尽是威胁恐吓？我的戚将军，这可是两军阵前！”
戚少商心中自然明了，却仍紧绷着脸，探下身去，一把将顾惜朝横抱在胸，半真半假嗔道：“那个宗翰说，把你当知己，和你推心置腹。你们都说了些什么？”说着，将人置于榻上。却没承想衣襟被顾惜朝抓在手里，一个不留神，反被顾惜朝压在身下。
“先别闹。”顾惜朝说着，比了个手势让身下的戚少商安静。定定地望着那双眼眸，半天才开口道：“方才你一个人留下断后，英勇杀敌，豪气冲天；可你知不知道我心中那份紧张难挨？”
戚少商仰躺着，憨笑连连。“对不起，让你担心了。”
顾惜朝伸出食指，在戚少商鼻尖上佯作一戳。“记住，以后不许一个人逞英雄。有危险，你我共同去担！”
戚少商探起头来，在那人眼睫上轻啄一下，“我答应你。”
身后是火把映天的太原城头，前方是火龙肆虐、烟尘飞舞的金兵粮垛。宗翰的脸被这一前一后的火照应着，光影变幻。
“剩下的粮草，恐怕只够维持十日。”银术可不紧不慢跟在宗翰马旁，小心地探问：“狼主已令东路军撤回大金境内。将军看，我们是不是也——”
“撤军？”宗翰向身旁瞥了一眼，“顾惜朝烧我粮草，就是为了逼我撤军。想让我宗翰服输，还没那么容易！”
银术可一向崇拜自己的完颜将军，可是今日情势，就算宗翰有意强撑，大金国也未必能筹措出粮草来给宗翰的西路军。
宗翰突然扬鞭一挥，战马箭般奔了出去，风中丢过来两个字：“锁城！”
***
三个月后。。。。。。
“顾将军！”“顾将军！”
见顾惜朝登上城头巡视，兵卒们一个个强打精神，挺直身板儿。顾惜朝一面向大家点头打招呼，一面低声询问身边的王禀：“粮食还够吃多久？”
王禀语滞：“将军，其实。。。两天前就该吃完了。是我让手下减餐少食，希望多维持些时日。”
“难怪兵卒们个个面有饥色。”顾惜朝心中叹道。
宗翰实施锁城法已经三个月。锁城，就是在城四周弓箭弩石攻击不到的地方，遍植鹿角拒马，切断城市和外界的一切联系。此法虽显笨拙，但从来都颇为奏效。
初发现金兵锁城时，顾惜朝不停派兵骚扰；怎奈众寡悬殊，且对方早有准备，出城袭扰处处被动，只好无可奈何的看着金人把太原围得滴水不漏。待锁城之势已成，宗翰却并不罢手，仍日夜不休，发了狠将工事越修越重，层层环绕，厚达数里。其壮观肃杀，令人瞠目。
太原，宛如荒漠中孤城一座。
如今宗翰大军的主力已经撤兵，只留银术可带两万人马继续围困太原。这些金人设关置卡，收缴附近地方钱粮，维系军中开销，倒也能勉强支撑，无奈城中的粮草一天天见少。
“饿着肚子怎么打仗？”顾惜朝吩咐道，“传令下去，宰杀骡马，充作军粮。”
这话虽在情理之中，王禀仍忍不住大惊：“将军是说，连战马都要杀？”
“太原城外数里皆是鹿角拒马，骑兵早已派不上用场；况且，战士的军粮都不够，更不要说饲喂马匹的草料。”顾惜朝一面冷静说着，心里一面把赵构咒骂千遍。
自打路文迪走后，朝廷再无音讯。自己的那份奏疏，如石沉大海。宗翰命人在鹿角拒马中间开设小径，置恶犬于其中，日夜盘查。城中多次派人向朝廷送信，都未能活着出得了锁城阵。
下了城楼，顾惜朝心事重重回到住所。自打锁城，知府张孝纯执意腾出太原城中几座府邸，让与顾惜朝及众将领住。顾惜朝拗他不过，便挑了一个距北城门较近的作了中军帐。虽然宅中原本的古董琴玩被搬出去大半，但仍是比行军帐篷舒适洁雅许多。
天色已暮。以往这个时候，若是没有金兵攻城，戚少商便会张罗着两个人一起进膳，可是今日却迟迟不见踪影。问了近身的兵卒，兵卒答道：
“今日下半晌，知府张大人来访，说是太原城内的官员、商人、和殷实人家，自愿献粮，支援守城将士。戚将军随张大人一起去张罗这件事了。”
“哦，”顾惜朝点头，“你退下吧。”与金人交战数月，从夏至冬，太原百姓也应无甚存粮，却仍如此慷慨。正自唏嘘间，一串脚步声踏响，一名将领模样的男子出现在院中，身上盔甲有些破损灰暗，却难掩衣衫下英伟身姿。
“少商。”顾惜朝一面迎上去，帮来人卸去头盔，递上巾帕，一面心中揣度如何开口。已是天寒沁骨，戚少商颈间额上竟细汗微微，顾惜朝本来伸过去的巾帕便没有出手，轻轻替戚少商擦拭起来。
顾惜朝垂着眼帘擦汗的认真神情，在戚少商眼里尽是一派温柔。戚少商捉住那只手，在顾惜朝耳边轻声道：“哪辈子修来的福气，蒙顾将军亲自给在下擦汗。”话音未落，一个吻便贴了上去。
顾惜朝也顺迎着戚少商，默默抱紧了那人腰臂，任他将亲吻印遍脸颊。
戚少商却没有像惯常那样变得疯魔难以自己，反而渐渐停了下来。拉顾惜朝坐在桌旁，肃然道：“什么事，说吧。”
被戚少商看破心事，顾惜朝反倒觉得一阵轻松。既然别无选择，也就免了许多顾虑。
“少商，今日筹到多少军粮？”
戚少商黯然道：“精打细算，勉强够半个月。”
顾惜朝道：“如若朝廷再不发援兵，这点粮食也是杯水车薪。路文迪曾说，他离京时，勤王军已有十多万。照此推算，汴梁之围应该早已解除，朝廷应该有能力增兵太原。只是如此一番历险，朝廷必然混乱不堪，想必赵构早已忘了太原。”
戚少商道：“必须想办法告知朝廷太原的情况，好让他们火速增援。”
顾惜朝点头道：“这正是我所想的。金人把守严密，前几次派出去送信的兵卒，大部分没能活着出锁城；料想侥幸出城的，也已�