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“你的问题已经问完了。”沈灿若提高声线，将箫放在石桌上，转身离开。
寒烟看一眼萧梦桢，心道，小少爷，你就知足吧。不是每个人都能受到命运公平的对待，遇到公子是你的造化，请你珍惜，也替公子好好地享受上天的恩赐。
落叶飘过，几片停留在石桌上，自然的纹路使静处的箫显得格外的清幽。萧梦桢看著，眼底痴然，他慢慢拿起来，放在唇边，那里曾经有另一个人的温度。
京城的初冬，因著地处南方的地利，并不是很冷。特别是和刚才边关苦寒之地相比，更是温暖得让人心情愉快。这一点，刚周车劳顿了半个多月才赶到京城的沈家三小姐似乎是深有体会的。
“姐姐，你不知道，边关冷得能让水一下子就冻住，小孩子生下来就不哭，不然眼泪一下子就结冰盖住脸，好可怕……”
沈灿若听著，问道：“要不要再让御膳房再做些糕点？”
沈珏看一眼如蝗虫过境的桌面，不好意思地吐了吐舌头，撒娇地拉著他的手：“姐姐，你真了解珏儿，一来就弄这麽多好吃的东西，人家又说得兴高采烈的……”
沈灿若笑笑，唤寒烟再去传膳。他看著沈珏，觉得很温暖，这是他的妹妹，最小的一个妹妹。她的母亲排行第二，本来是最有资格与大房争位子，可是一次生了两个女儿之後，就再也不能怀孕了。於是，女人的愤恨使她把气全发在两个孩子身上，特别是珏儿，出生後半年都发不出声音，大了之後行动又不如姐姐沈瑜灵敏，老是被抓住关在屋子里打骂。沈重方向来不管家里的事情，除了两个儿子。各房也只顾自己。有一天，沈珏顶著红肿的脸怯怯地在他门外张望，娘就唤她进来，给她上药，还端出糕点给她吃。以後的日子里，沈珏常常偷跑过来，他就和她玩，教她写字。珏儿是他在沈家唯一有著亲情的人吧。
“瑜儿没有来吗？”
沈珏停下来想了想，“爹只叫我准备好就起程，一路上都没看到二姐，我不知道……”她迷糊地摇摇头，“不知道不知道……”
沈灿若抚摸著她的头发，“不知道就算了，别想那麽多。”
沈珏比他小一岁，脑子一直就有些不清楚。但是，这一点也不会减少他对她的疼爱。而且，沈珏和他之间的感情比她那个双胞胎姐姐的似乎更要深一些。沈瑜的性格像沈重方，稚气的脸上总是挂著与之不相符的老成。沈珏很怕她，总是躲得远远的。她也很讨厌沈珏，老是骂她是笨蛋。
沈灿若忖道：父亲为什麽要什麽都不懂的沈珏千里迢迢来京城？难道真的是因为知道他俩感情好而让他们见见面？不会──父亲不是会做这种毫无意义事情的人，他一定还有更深层次的目的。
沈珏偏头看著他笑，“姐姐，你好美，像四娘一样，是天底下最美最好的人……”她的眼皮向下坠，“珏儿困了，好想睡……”
沈灿若摇头叹息，都这麽大了，还像小孩子一样，说睡就要睡。他制止宫女上前，轻轻地扶起她。
沈珏在他怀里蹭蹭，轻声道：“姐姐，陪珏儿一起睡，珏儿想和你一想睡……”
他身体一僵，一使眼色，宫女接过手去。
虽说是兄妹，但沈珏一直把他当作姐姐，他不想欺骗天真可爱的珏儿，可是照目前的状况看，什麽都不知道对她才是最好。
他穿过内室，来到後园，草木枯荣，花开花谢，一季接著一季，自有其生长的规律。他从怀里拿出一盒东西，打开盖子，催动内力，独特的香味立时嫋嫋地散开去。不多时，几只细小的蜂虫便循气而来，它们停在盒子的上方，上下舞动。他仔细看去，沈吟片刻，用指尖在盒中划出几个字，蜂虫降落下来，停在那些笔划上。过了一会了，它们又飞起来，扇动著翅膀消失在园子里。
他收好盒子，望著它们远去的方向，心道：希望绿衣留下的东西能与拥有最大情报网的苍鹰堡联络上。
暖冰斋，梅花绕屋，若到开放时节真个冰香雪骨，惹人心怜。虽与菊园相近，却是时景相异，各有不同。
陆饮雪望著某处，忽眼间闪过光芒，身影已消失不见。待再回来时，她的手握成拳。侍婢们对她来去如风的行动已经习已为常，奇怪的只是她的目的。
（62）
她略张开手掌，审视良久，虽出现的时令不太正常，但是从外表看来与一般蜂虫无异，她想了一想，道：“去取纸笔来。”
宫女将物件准备好，她提起笔，又停下来。她眼望向凤仪宫，嘴角弯了起来。
宫婢们相顾惊讶，月妃陆饮雪入宫以来冷颜如冰，虽美丽却令人不敢相近。此时，她的脸上竟出现了笑容的痕迹，实在让人难以理解。
陆饮雪将蜂虫放在指尖，轻轻一弹，消失不见了。她在心里道：父亲，请恕女儿自作主张。沈灿若是个很值得期待的对手，如果不能与他好好斗一场，会是毕生的遗憾。您就静待佳音吧。
凤仪宫内，珠光宝气，耀人眼目。
“这些都是爹叫我带来的。”沈珏笑得好不灿烂，十口大箱子打开了一字排开，“爹说姐姐当年只带了王妃的嫁妆，现在才是皇後的份量。”她蹦蹦跳跳地，将最後一个较小的箱子打开，献宝似地捧上前来，“这个玉枕呢，是珏儿送给姐姐的，听说是西域一个什麽什麽斯的国宝，但不知怎的落到那些游牧民族手里。只要枕著它睡觉，就会做很美丽的梦。”
沈灿若微笑起来，“珏儿喜欢的话不会舍不得吗？”
“才不会！因为是送给珏儿最爱的姐姐啊！”她跪在他膝前，仰头道，“对了，皇帝姐夫打算怎麽给姐姐过生日，是举国欢庆还是大赦天下？”
“生……日？”沈灿若迷茫地重复一遍。
“姐姐不会忘记了吧？今天可是你的生日啊……”沈珏睁大眼睛，“不然姐姐以为珏儿为什麽要这麽赶地到京城来，人家最讨厌坐马车的。”
沈灿若神色有些尴尬，寒烟连忙上前解围，“珏小姐你误会了，娘娘他……”她看一眼别过脸的沈灿若，忍笑道：“娘娘自然记得，只是现在百废待兴，娘娘不想铺张浪费罢了。”
“难怪我一路上没有听到任何消息。不过皇帝姐夫也真是小气……”
“珏小姐──”寒烟连忙制止住她的话，在这深宫内苑，无论怎样细微的风吹草动都有可能掀起一场喧然大波。
沈珏撅起嘴，“本来就是嘛，姐姐可是皇後，国库有穷到办几场宫宴的钱都没有吗？难道真像爹说的那样──”她突然一跃而起，抓住沈灿若的手，“姐姐，是不是皇帝很在意你沈家人的身份？那他一定对你不好了！要是这样的话，姐姐跟我一起去边关吧……”
这时，几声轻咳从她身後传来，寒烟等宫女已跪拜下去，“皇上万岁。”
沈珏呆怔住，沈灿若牵起她，欠身道：“家妹童言无忌，请皇上恕罪。”
“不知者无罪。”李鉴道，他躬身凑近沈珏，笑道：“不过你可误会朕了，宫宴三个月前就开始准备，时间定在明日。本来朕是希望给皇後一个惊喜，这下子全让你破坏了。”
沈珏低头怯声道：“请皇上恕……恕罪。”
李鉴佯叹口气，“看在你小姨子的身份上，朕就不再追究了。”
寒烟见机上前拉起沈珏，“珏小姐，你不是说要看御花园的白鹤吗？奴婢这就领你去。”
沈珏脸上马上又充满了光彩，高高兴兴地跟她离开。
李鉴立起身，正视面前的人，“灿若，朕有一份生日礼物要送给你。”
沈灿若含笑道：“我很期待。”
宫侍退出，李鉴轻击掌，苏恩捧某物而入，沈灿若上前将盖在上面的锦帕拿下，顿时愣住了。
摆在他面前的是件衣服，准确的说，是件出自皇家绣坊的白色男装。一针一线都非常精致，上面的花纹淡雅高贵。
他伸出手，轻轻抚过，指尖颤抖著。
“灿若，穿上它吧。”
他偏首，李鉴深情地凝视著他，“穿上吧，今晚你不是皇後，而是沈灿若。”
他笑起来，接过衣物。
李鉴深吸一口气，刚才沈灿若的眼神让他意识到，一直以来压在他身上的东西有多麽沈重。他低声唤道：“苏恩。”
“奴才在。”苏恩躬身近前。
“今晚你守在凤仪宫外，无论谁来都言已经安寝了，不要让人来打扰朕与皇後。若有人硬闯，就令侍卫拿下。”
“奴才遵旨。”苏恩退出，将门关闭。他不笨，有些事情可以知道但不可以说出去，有些事心里明白但不必问清楚。
熟悉的呼唤响起时，李鉴转过身，呼吸一滞。
“李兄，有什麽不对吗？”沈灿若低头打量自己，轻声说，“有段时间没这麽穿扮，都觉得有些怪了……”
李鉴走过去，将他紧紧抱住，“灿若，对不起。”
沈灿若微怔，随即笑了，轻拥住他，“是我愿意的。”
李鉴低下头，那明亮的眸子，在洗净铅华之後，更加显出英气逼人的光彩。此刻的他好像蒙尘的珍珠重新焕出最清新的颜色，在刚才的一瞬间，他才真正明白，过去的日子里他所谓的爱令沈灿若受著怎样的委屈。
读懂了他眼中种种情绪，沈灿若仅是勾下他的颈项，温润的双唇慢慢地贴上去。短暂的接触之後李鉴将主导权接了过去，亲吻产生的灼热温度使两人的意识都渐趋混乱。
李鉴强迫自己松开，他努力平复著急促的呼吸，开口时声音略显暗哑，“灿若，再接著做下去朕就不能保证会让你出这扇门了。”
沈灿若退一步，低下头，半晌方道：“你说出去……是什麽意思？”
“朕想带你去看看晚上的京城，以平民百姓的身份。”
沈灿若略惊，“那影卫──”
“就武功而言，整个皇城之内应该不会有人胜过你。”李鉴执起他的手，“灿若，朕这条老命就拜托你了。”
沈灿若没有说话，李鉴笑道：“别生气，朕只是开个玩笑。影卫们会在暗中保护，而且朕也并非手无缚鸡之辈。”他拉著他向後园走，“时间不早了，我们得快一点出宫，不然就赶不上夜市了。”
“皇上──”
“你这个称呼得改改，不然一下子就露馅了。”李鉴一边走一边提醒道。
“李兄！”沈灿若加重语气。
李鉴只好停下来，沈灿若望向他，“扑哧”笑出声来，“你在纠正我之前，是不是该先仔细检查一下自己。”
“啊？”李鉴顺其所指看去，发觉自己身上还穿著盘龙图案的皇袍。他讪笑道：“朕急著看你换男装的样子，忘记先去换身衣服了。”
“这可糟了，臣妾宫中可只有女装。”沈灿若微笑著说出让对方脸色不佳的话。
李鉴干笑几声，大喊道：“苏恩，苏恩！”
（63）
京城的夜晚和平常一样，华灯初上，道路两侧的酒馆青楼里传出种种欢声笑语，屋檐巷角里蜷缩的身影在瑟瑟发抖，喧闹与寂静，构成市井百姓生活的背景。
“看来取消从商一些限制的做法，并不像某些老头子说得犹如洪水猛兽般可怕。”颇有些自得的语气从他的嘴里说出来似乎就是理所当然。他不著痕迹隔开身边人与周围人群的接触，这些平民没有资格碰他。
对於他的举动，沈灿若看在眼里，没有多说什麽。他难得如此接近民间，哪有那许多心思在细微末节是与之计较。听完李鉴的话，他只是微笑，停驻在一个卖玉石的摊位前面，拿起一块观音佛像的仔细打量。
“你要玉石宫……家里多的是，何必看这些下等货。”李鉴伸手欲拿过去，沈灿若避开，对脸色已不佳的小贩道：“这玉石多少钱？我要了。”
小贩看清他的模样，顿时怔住说不出话来，沈灿若又问一遍，他才恍然醒过来，“呃，这个要……要五两银子。”他心里道：这两个人看穿著看气质，怎麽也不会在地摊买玉石的人，而且……他再瞧一眼那身穿白衣的公子，面容雅致高贵，肤色白皙如雪，分明就是女子轮廓。虽声音略低，但刚才瞥见耳垂上的印记分明。这两个人说不定是一对显贵人家的夫妻来体会民间生活。
沈灿若正把玩著玉石，李鉴已丢下一锭银子，“这块玉我要了。”他拉起沈灿若往前走，临走时还狠狠瞪一眼，小贩吓得一哆嗦，银子掉到地上。
“你做什麽？”沈灿若被他弄得丈二和尚摸不著头脑，他走得很快，又不回话，沈灿若在心底无奈地叹口气。这时，他忽然看到街角闪过一个红色的人影，迅速得几乎难以捕捉。他觉得有些熟悉，刚想追过去手被李鉴抓住，再凝神看时人影已经消失了。
李鉴察觉到他的异样，停下来问道：“你看到什麽了吗？”
沈灿若摇摇头，“太快了，不过好像在哪里见过。”
李鉴环视四周，“这里离西旗季商的家宅不远……”
“不用麻烦，也许只是我眼花没看清楚。”沈灿若侧头一笑，“不想这些了，难得出来一次，别让它坏了我们的兴致。”
李鉴道：“没错，朕还要带你去好几个地方，这些事情就先放一边吧。”他悄悄将手放在背面做出手势，然後若无其事地与沈灿若并肩离开。
“是吗？话说回来，我虽在京城长大，但去的地方并不多，让我想一想，有什麽地方值得一去呢……”声音渐渐远去。
数个黑影闪过他们刚才停驻的地方，其中一个作出几个手势，人便马上四散开去。无声无息，如影随形。
普华寺，坐落在西郊龙泉山，虽不是皇家寺院，但在百姓口中却是一个极为灵验的处所。而且它每日清晨便会鸣锺十声，在锺声中朝阳升起普照大地。传言如有心愿可在锺声响起时诚心祷告，佛祖即会让你如愿以偿。因此普华寺山门前每天都会有许多善男信女守候等待，而寺院也正赖此事而香火鼎盛。
沈灿若站在山道前，“香客很多啊。”
“明日是黄道吉日，多也是应该的。”李鉴道，“不过我知道一条近路，我们绕过去，一定会比他们早到。”
来到他所谓的“近路”前，沈灿若眨了眨眼睛，“这条路是不是太近了？”
几乎是垂直的峭壁，由下至上只有几个｜穴洞，连一根藤草也没有长。
李鉴微笑，“的确是很近。”他凑近，“要不要朕抱你上去？”
沈灿若扬眉，“你认为有这个必要吗？”话音刚落，他即纵身而起，“纵云梯”的轻功发挥到极致。
“朕就知道难不住你。”李鉴笑了笑，亦提气上跃，紧随其後。
知道他在追赶，沈灿若以足尖点岩壁，借力使力冲去，“李兄，让灿若见识一下你真正的功力吧。”
李鉴轻笑出声，“既然如此，朕就不客气了，灿若，接招！”
两道人影你追我赶，互不相让，却又笑语欢声，情意缠绵。
最後，李鉴竟在本是末势之时一提真气，赶在沈灿若的前面到达了顶峰。
“李兄果然一直在掩藏实力。”沈灿若翻身跃上，立身笑道，“能在身体内部周转功力，使其源源不断周而复始，若我没有猜错，应该是独属於洛迦城无春老人的武功。看来李兄已尽得流前辈的真传了。”
李鉴道：“不知流师父现在何处？当日一别便没了音讯……”
“不管在哪里，他们一定过得很好。”沈灿若望著远方，他脑中出现那两个人的身影，明明都是有著各自坚持的人，最後还是因著割舍不下的东西，而选择在一起。
“灿若。”李鉴揽抱著他的肩，身高的差距使他偎依进男人的怀里，听到声音在耳边响起，“我们也会幸福的，灿若，相信朕。”
他仰头望去，星空挂著闪烁的光亮，像缀在锦绒上的玉石。但是，都不及眼前这个人的双眸，那里面有著连神都无法解除的纠缠，有几辈子都不能磨灭的深恋。
“我相信你。”
话说出口时，他觉得身上轻了很多，他这才明白，原来自己一直都想说这句话，相信他，只相信他，把所有的情感都向他宣泄出来，不隐瞒一丝一毫的自己。他真的很爱很爱这个人，爱到连自己都无法理解的地步。被欺骗也好，被利用也好，伤心也好，失望也好，还是不能割舍掉这份感情。
李鉴慢慢地低下头，轻吻著他的眼敛，双唇，他每一个动作都是那麽小心翼翼，那麽全心全意，他说：“灿若，朕放不下江山，更放不下你。你不要离开朕，朕求你。”
沈灿若启唇，呼吸几乎牵动心脏的律动，不可察觉地颤抖，“好。”他闭上眼睛，又睁开，努力地睁著。
李鉴的唇再次压过来，他没有抵抗，在这天地之间展开了身体，与男人十指相缠。他以为对方会更进一步，但李鉴中途止住了动作，只是用了一些时间平复紊乱的气息，再将他抱紧，共坐在山崖上。
初冬的寒气令滴在手背的露珠都清凉沁人，沈灿若心想，他是担心受到自己寒气的侵袭