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林肯的演讲表达了自己热爱人民、依靠人民的内心世界，赢得了千百万美国人的心。得人心者得天下。这段话对林肯荣登总统的宝座，无疑是很有分量的。
１９６０年，肯尼迪竞选总统时，首先要与约翰逊竞选民主党内的总统竞选人。当时他只有４３岁，竞选对手约翰逊则已５２岁。
约翰逊取笑他，说：“要当总统，至少也该有几根白发吧！”
肯尼迪听后，马上态度平和地据理力争：“要当总统与头发白不白没有关系，重要的是看头发下面有没有东西！”
这句话使民主党的很多党员对他刮目相看，正因为如此，肯尼迪才能顺利当选党内的总统竞选人。
接着，肯尼迪又与共和党的尼克松正式竞选总统。因为肯尼迪是只占美国公民十分之一的天主教徒，所以又受到尼克松的奚落。肯尼迪针锋相对地回击：“不错，天主教徒是美国人中的少数公民，但是如果少数公民中的人得以当选总统，那么在各种少数公民中，如黑人、黄种人、回教徒等等，以后也有机会当选总统。”
这句话不仅回击了尼克松，而且获得了积少成多的可观票源，肯尼迪最终在竞选中获胜。
十年河东，十年河西。后来，尼克松又一次参加了美国总统的竞选。正当他为竞选总统四处奔走时，突然在《纽约时报》上登出抨击他在竞选中秘密受贿的文章。
为此，尼克松被迫在电视台发表了半个小时的演讲。
下午六时半，当尼克松在电视屏幕上出现时，几乎整个美国都安静下来了。
他采取了一个在政治史上罕见的行动：把自己的财务全部公开，从自己的家产，一直谈到欠债。
紧接着，尼克松话锋一转，详细地说明了自己的经济收入情况，连如何花钱都告诉公众——从操心为孩子矫正牙齿，到改装锅炉等款项。
尼克松还告诉公众，在这次竞选提名之后，确实收到过一件礼物，那就是“得克萨斯州有人送给我孩子的一只小狗”。
当尼克松演讲完毕走出演播室时，欢呼声此起彼伏。有１００万人给他打电话、拍电报或寄出信件，几乎每个著名的共和党人都给他发了赞扬的函电。从邮局汇来的小额捐款达６万美元。整个美国听、看这次演讲的多达６０００万人。
尼克松的这次演讲，不仅澄清了事实的真相，从被抨击的窘境中解脱出来，而且还赢得了千百万的同情者。
从上面三次载入史册的演讲不难看出，演讲的分量很重很重，甚至重到能影响竞选总统的成败。演讲能赢得人心的原因一定很多很多，但其中有至关重要的一条，大概就是言必由衷。因为演讲是心灵的展示，只有心声才能引起心灵的共鸣。
第一章追求卓越
日本著名影星高仓健年轻时，生活过得很清贫。为了糊口，他不得不违背自己当初的理想，进入新艺电影制片厂当演员。他参加了《大学的石松》、《万年太郎》等电影的演出，但所扮演的风流小生，演技平平，有时甚至笨手笨脚，因此始终难露头角。
高仓健曾和一位舞女在拍摄电影时共事。那个姑娘因为工作劳累过度，突然全身冒着冷汗昏倒在地。当时，高仓健随着救护车将她送往医院，经诊断是贫血，必须住院治疗一段时间。实际上，那时高仓健的生活并不比这位舞女好多少，心里充满了寂寞、惆怅。
第二天，谁也没有想到，那位姑娘又步履蹒跚地出现在摄影场地。看到她的到来，大家都埋怨她“不要命了”，很多同事劝她回去休息，因为她的脸色苍白得吓人。可是，姑娘微微地笑了笑，既有气无力又很坚定地说：“不，我不能放弃！也许，这部作品能使我成为明星。”
舞女的话震撼了高仓健的心灵，使他产生了灵感。那灵感是长期苦苦求索之后，突然被激发出来的领悟。他的胸中燃起了追求卓越的炽烈火焰和成功的渴望，并决心开发自己的潜能，全力以赴塑造出崭新的形象，做一名真正优秀的演员。他坚信，只要像舞女那样永不放弃，迟早会成为日本家喻户晓的明星。
天道不负苦心人。不懈追求卓越的高仓健，终于迎来了电影生涯的转折点。
１９５７年，高仓健遇到了两位艺术上的老师和伯乐，一位是影片《非常线》的导演牧野雅裕，另一位是影片《森林和湖的祭奠》的导演内田吐梦。这两位造诣极深的老导演，从当时似乎演技平平、不见起色的高仓健身上，发现了追求卓越的罕见个性、成功欲望和隐藏着的艺术才华。牧野雅裕曾说：“我从未见过有谁像高仓健这样追求卓越，有如此强烈的成功欲望和艺术潜能。”在两位老师那里，高仓健学到了成为杰出演员的表演才能。
１９６４年，高仓健在著名导演黑泽明编写的影片《加哥万和铁》中成功地塑造了个性鲜明、充满激情的男子汉形象。为了拍好这个角色，他冒着零下二十多度的严寒，只穿一条短裤跳进北海道刺骨的海水中。高仓健凭借着追求卓越的强烈欲望和顽强意志，在银幕上塑造的男子汉形象，不仅征服了日本的影迷，而且征服了世界各国的影迷。
追求卓越使人充实、向上。无论追求卓越的结局是成功还是失败，都是人生值得回味的生命乐章。
无时无处无人不能创新
１９２６年，１７岁的兰德还是哈佛大学一年级的学生。一天晚上，他走在繁华的百老汇大街，从面前驶过的汽车车灯刺得他睁不开眼睛。他突然灵机一动：有没有办法既让车灯照亮前面的路，又不刺激行人的眼睛呢？他觉得这是很有实用价值的课题。兰德说干就干，第二天便去学校办了休学手续，专心研究偏光车灯。
１９２８年，兰德的第一块偏光片终于制成了。他匆匆赶去申请专利，不料已有４个人先于他申请了此项专利，辛辛苦苦研究的第一项成果就这样白费了。
３年后，经过改进的偏光片研制成功，专利局终于在１９３４年把改进后的偏光片专利权给了兰德。这是他获得的第一项专利。
１９３７年，兰德成立了“拍立得”公司。有人把他介绍给华尔街的一些大老板，他们对兰德的才能和工作效率十分赏识，向他提供了３７．５万美元的信贷资金，希望他把偏光片应用到美国所有汽车的前灯上，以减少车祸，保证乘车人和行人的安全。他不负众望，很快打开了这个领域的市场。
１９３９年，“拍立得”公司在纽约的世界博览会上推出的立体电影，可谓轰动一时。观众必须戴上该公司生产的眼镜才能入场，这又为“拍立得”赚了一笔大钱。
有一次，兰德给女儿照相。小姑娘不耐烦地问：“爸爸，我什么时候才能看到照片？”这句话触动了兰德，经过多年的研究，他终于发明了瞬时显像照相机，取名为“拍立得”相机。这种相机能在６０秒钟洗出照片，所以又称“６０秒相机”。
“拍立得”公司１９３７年成立时，销售额为１４．２万美元，１９４１年达到１００万美元，１９４７年达到１５０万美元，为１０年前的１０倍多。“拍立得”相机投入市场后，使公司销售额从１９４８年的１５０万美元猛增至１９５８年的６７５０万美元，为１０年前的４５倍。
然而，兰德并不就此停步，后来他又制造出一种价格便宜，能立即拍出彩色照片的新相机。
兰德经常强调的观点是：“一个企业，不能只满足于已有的新产品，而要谋划未来，考虑下一步该怎么办。这样，企业才不会停滞不前，才能永远充满生机。”
当人们问兰德有什么成功奥秘时，他只是笑笑说：“我相信人的创造力，它的潜力是无穷的。我们只要把它挖掘出来，就无事不成。其实，天天是创新之时，处处是创新之地，人人是创新之人，无时无处无人不能创新。”
创新是事业的动力，创新是事业的灵魂，创新是事业永葆生机的源泉，创新是化腐朽为神奇的关键。适应变化的唯一方法，就是创新。处于今日剧变的环境，成功者往往就是那些不愿因循守旧而敢于大胆创新的人。
第一章泥中莲花
在日本，耕田的贫穷农民曾被视为“贱民”，连出家当和尚的资格都没有。无三禅师虽然出身于“贱民”，但是一心皈依佛门，于是假冒士族之姓，实现了自己的心愿。
路遥知马力，日久见人心。出类拔萃且毫无争名夺利念头的无三禅师，被众人推举为住持。举行就任仪式的那天，突然有个人从大殿中跳出来，指着法坛上的无三禅师，大声嘲弄道：“出身贱民的和尚也能当住持，究竟是怎么回事啊？”
在庄严隆重的就任仪式上，谁也没有想到会发生这样的败兴之事，众僧都被眼前发生的事情弄得不知所措。在这种情况下，大家似乎都没想出恰当、稳妥的办法来阻止这个人，只好屏息噤声，注视着事态的发展。
就任仪式被迫中断，大殿中鸦雀无声，静得连一根针掉在地上都能听得见，众人都为禅师捏了一把汗。
面对突如其来的发难，无三禅师笑了笑，从容不迫地回答了四个字：“泥中莲花。”
绝对的佛禅妙语！在场的人禁不住全都叫好、喝彩，那个发难的人张口结舌、无言以对，不得不佩服无三禅师的机智、聪慧与深湛佛法。
这突然的发难，并没有搅乱就任仪式，反而更加提高了无三禅师的威信，使众人对他更加敬佩与拥戴。就任仪式继续有条不紊地进行，获得了圆满的成功。
事过之后，有个刚出家不久的小和尚向无三禅师请教“泥中莲花”的含义，他这样回答：“无论贫富贵贱，每个人都有追求真善美的权利；贫穷只能使无志者沉沦，却能使有志者升华。”
有胆有识才有路
１９２７年冬，朱家骅回浙江担任省政府委员兼民政厅厅长。他为了“用新人，行新政”，于１９２８年至１９３０年间先后举办了三次选拔县长的考试，并亲自主持面试。
有一次，朱懋祺应试。笔试考完之后进行面试。考场上一派“三堂会审”的架势，主考官朱家骅西装革履，端坐正中，两边的其他考官也都是衣冠楚楚。先是其他考官发问，考了政治、时事、历史、法律等等。朱懋祺知识渊博，思维敏捷，各类问题对答如流。
最后轮到主考官发问。朱家骅见他回答问题如此驾轻就熟，就突发奇想，抛开原定题目，出了一道偏题：“《总理遗嘱》你背得滚瓜烂熟，请你回答这遗嘱一共有多少字？”
这下把朱懋祺考住了。他暗想，主考官出此题目，未免脱离常规。既然有意刁难，录取大概无望，于是就不卑不亢，落落大方，据理力争地大胆反问：“主考官的尊姓大名，天天目睹手写，想必已滚瓜烂熟在胸，请问一共有几笔？”
朱家骅想不到应考者竟会如此反问，一时愣住了。陪考者听后也大吃一惊，都瞪大眼睛，等待主考官如何发落。
沉默片刻后，朱家骅微笑着宣布：“口试完毕，考生退场。”
朱家骅十分赏识朱懋祺的才能和胆识，于是亲批录用。随后，朱懋祺被派往奉化担任县长。
还有一个年轻的实习女护士，在一家医院参加一次大型手术。如果此次手术后，她被外科专家评定为合格，那么她将获得合格的女护士证书。
复杂艰苦的手术从清晨进行到黄昏，终于接近尾声。主刀的外科专家即将缝合患者的伤口，女护士突然严肃地盯着他说：“大夫，我们用了１０块纱布，您只取出了９块。”
外科专家道：“不可能，我已经都取出来了，你不要妄加判断。”
女护士斩钉截铁地说：“不会的！我记得清清楚楚，手术中我们用了１０块纱布，您只取出了９块！”
外科专家不耐烦地说：“我是医生，我有权决定缝合伤口！”
女护士毫不退让，她大声道：“正因为您是医生，您更不能这样做。况且我们都要对患者负责。”
这时，外科专家严峻的脸上泛起了欣慰的笑容。他举起左手心里握着的第１０块纱布道：“你是正确的，你是一个非常合格的护士。”
有胆有识才有路。如果失去了财产，那只失去了一点；如果失去了信誉，那就失去了很多；如果失去了胆识，那就几乎把一切都失去了。具有不寻常的胆识，才会有不寻常的事业。
死里逃“胜”
１９４４年，苏联卫国战争进入了战略反攻阶段，上半年苏军在第聂伯河右岸发动了乌克兰进攻战役。在这场战役中苏军使用了２０００多门火炮，２０００多辆坦克，２０００多架飞机和将近２２０万军队。
苏军ＮＣ重型坦克由于吨位大，发动机马力强，冲击力十分凶猛，给德军造成很大威胁。一次，为尽快突破德军的前沿阵地，苏军重型ＮＣ坦克在后方火炮掩护下，向敌阵地发动了猛烈攻击。苏军ＮＣ重型坦克长驱直入，很快就撕破了德军的前沿防御，突入敌人阵地。战斗进行得异常激烈，炮弹纷飞，硝烟迷漫，火光冲天，狼烟滚滚。
在这种情况下，苏军冲在最前面的一辆ＮＣ重型坦克，由于视线不好，驾驶员没有看清道路，不幸陷入泥潭之中。坦克趴窝了，发动机熄了火，即使苏军后续部队想要解救，也是鞭长莫及无能为力了。苏军的坦克和士兵，处于孤立无援的危急境地。
发现这辆苏军ＮＣ重型坦克陷入了泥潭之中，成了瓮中之鳖，一大群幸灾乐祸的德国士兵围了上来，敲打着坦克车体，狂喊着要坦克中的苏军士兵赶快投降。
怎么办？在这种情况下，坐以待援，希望渺茫；脱离坦克，等于自取灭亡。
当德国兵再次叫喊着要坦克中的苏军士兵投降时，突然听到苏军士兵高呼：“绝不投降！誓死不当俘虏！”随后坦克内传出了几声枪响，接着又传出了痛苦的惨叫声、呻吟声，后来就什么声音也没有了，死一样的寂静。
既然苏军士兵开枪集体自杀了，德军便调来了一辆坦克，企图把陷入泥潭的苏军坦克拖出来，作为战利品拖回指挥部，炫耀一番。由于苏军ＮＣ重型坦克吨位大，一辆德军坦克根本拖不动，没有办法，不得不又调来一辆，两辆坦克一起拖这辆陷入泥潭中的苏军坦克。
当德军坦克费了九牛二虎之力把苏军坦克从泥潭中拉出来时，苏军坦克的发动机突然轰鸣起来，随即掉转方向，迅速向苏军阵地驰去。苏军重型坦克发动机马力极为强大，自身吨位又重，拴在苏军坦克车上的两辆德军坦克还没明白怎么回事，就身不由己地被一起拖走了。
就这样，本来陷入绝境的苏军士兵巧施计谋，不但自己转危为安，反而缴获了德军两辆坦克。
原来，苏军ＮＣ重型坦克士兵在走投无路的情况下急中生智，为了迷惑德军，采取假自杀的脱身之计，骗过了德军，使其赔了坦克又折兵。
智慧，不是死的默念，而是生的沉思。智慧，像死里逃生的灵丹妙药，可以把危机变为生机。
第一章行善者
１８８６年，荷兰青年文森特•；凡高很贫穷，是个久未成名的画家。他一个人流落在异乡，身边既无亲人也无朋友。虽然他每天要付出１４小时至１６小时的时间苦苦地绘画，但他的画却常常连一张也卖不出去。他缺衣少食，饱尝了人间的冷暖、世态的炎凉。
当时，他在一封信上这样写道：
“这几天我过得很不愉快。星期四我的钱已花光了，四天来我靠２０杯咖啡加一点点面包为生，面包钱还是欠了人家的。今晚只剩一块面包皮了……然而创作却深深地吸引着我，我像苦力一样画着我的油画……”
生活有时是如此的不公平，凡高又是如此的贫困无助！凡高知道，这个冬天，如果再卖不出去一张画，就将被赶出旅店而露宿在风雪街头了。
那是个北风烟雪的黄昏，凡高付不起房租，房东又拒绝用画抵顶房租，他被迫冒着刺骨的严寒来到一家廉价的小画铺的门前，几乎是央求着老板开了门，希望他能收购下他的一幅刚刚完成的静物画。
还算幸运，善良的小画铺老板可怜他是个穷人，便买下了他的画，付给了他５个法郎。对于凡高来说，这算是相当大的恩宠了。他紧紧地攥着这５个法郎，赶忙离开了小画铺。
可是，就在风雪交加的归途上，他忽然看见一个衣衫褴褛的小女孩，刚从圣拉萨教堂里走出来。小女孩很美丽，但从她那一双孤苦可怜、无助无奈的眼睛里，凡高一下子就看出来，她也正处在饥寒交迫之中。