按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
窭嘤兄辽�140多种。”卡萝尔说，“我曾经数过，光褐色的旋木雀就超过200只。”美国自然历史博物馆在7万平方米的大海鸥岛上建立了野生鸟类培育中心，该岛屿就位于普拉姆岛的东边，这就难怪普拉姆岛会有那么多的鸟了。
普拉姆岛恰好位于候鸟的大西洋迁徙路线的中部，候鸟从繁衍栖息之地迁徙到冬天温暖的处所，往返于加勒比海地区、弗罗里达州海滨和格陵兰岛东岸。
生活在岛上的鸟类，如加拿大鹅、鹗和海鸥都在岛上筑巢，但经常飞往长岛和康涅狄格州做短途旅行。春天，各种各样的鸟类成群结队地在普拉姆岛上休息，然后它们穿过长岛海峡及康涅狄格河谷地区，再飞往缅因州或加拿大的新斯科舍。这些鸟最终会在何地安居，其实是根据风向决定的。一般说来，它们都会选择第一次着陆的地方。
这个着陆点一般是南边的长岛和西边的汉普顿，以及康涅狄格的海滨地区和北部的老莱姆镇。如果鸟儿不继续迁徙，它们就会往返于长岛、普拉姆岛、康涅狄格之间，寻找食物和配偶。正是由于鸟类的这种习性，普拉姆岛上传染病病毒的携带者才会比其他任何地方都多。蜱对食物可谓不挑不拣，从小鸟（雏鸟是它们的最爱）到大型的野生鹿，以及成千上万的老鼠和田鼠，它们来者不拒。这些动物也是蜱抚育幼虫的食物来源。可以说，普拉姆岛简直就是莱姆病的温床和导火索。
由于野生动物这类带菌者是无法控制的，普拉姆岛上的安全措施只能是内部防范。对于普拉姆岛来说，唯一能够保证安全的方式，就是将进行病毒实验的生物血液样本和细菌密封，并且冷冻在实验室的冰柜里。
但是，穆恩博士指出，实验室需要正常工作，就必须解冻这些细菌、病毒，此时就是最易爆发感染、出现问题的时刻。
“我们也只能面对它。”岛上的科学家道格拉斯•；格瑞格博士（Douglas Gregg）有一次对记者说，“在这个岛的防护方面，并没有绝对的安全措施。”
理论 科学家们试图对莱姆病的起源做出解释，但是他们的理论非常缺乏说服力。有一种普遍的理论认为，蜱一直都是伯氏疏螺旋体病菌的携带者，因为与这种病菌相似的细菌在欧洲和亚洲已经存在了300多年，近年来发生感染是因为人类改变了蜱的生存环境。根据这个理论，在一个世纪以前，美国的树木要比现在少得多，鹿几乎都要绝种了。现在，由于保护区运动愈演愈烈，森林替代了农场，所以鹿、鸟类和小动物才又多了起来。在这样的环境中，蜱的数量也在成倍增加。城市郊区的发展也是这样。就像拉尔夫•；蒂尔诺博士（Ralph Tierno）的推理：“20世纪70年代中期，由于人们的集体行动，在很大程度上加速了莱姆病的蔓延。这件事迟早会引起人们的注意，要求采取相应的保护措施……我们自己制造了疾病的温床，结果只能是自己躺在里面，除此以外别无选择。”
这种理论认为，莱姆病是逐渐发展起来的，但事实并非如此。1975年，老莱姆镇爆发了这种人们一无所知的疾病，感染了39个小孩和12个大人。这已经属于传染病的中等流行程度了。这个特定区域爆发的这次疫病，终于使在它以南16公里远的普拉姆岛露出了马脚。这个布满蜱、鸟、鹿、鼠的沆瀣之地还有两座高危病毒实验室，里面储存的异域病毒又无任何安全性防护措施。
白尾鹿经常穿越普拉姆岛和长岛之间3。2公里宽的普拉姆海峡，往返其间的还有海鸥、加拿大鹅和鹗，它们的活动范围包括康涅狄格海滨、长岛和普拉姆岛。这些候鸟在美国东海岸的南北方之间迁徙时，经常会停留在普拉姆岛上，而老莱姆镇则是必经之地。在20世纪50年代，岛上实行相对严格的安全措施，游到岛上的鹿都会被射杀，甚至连工作人员的宠物狗也会遭到安乐死的命运。但到了1975年，岛上的病毒数量和毒性在不断地增加，而安全措施却反而减少了。
病毒实验本该在密封环境中进行，不过有内部文件显示：在实验室屋顶上有很多保持空气流通的小洞，小虫子可以自由出入；而且，动物都被关在室外的栏圈里，在完全敞开的食槽里吃食，当然也在户外接受病毒疫苗的注射。普拉姆岛的工作人员就曾经见过鸟儿在栏圈里飞来飞去，吃食槽里的食物。工作人员甚至还发现过野鹿到食槽里来吃食。
如果特劳布继续与军方合作，进行室外细菌实验和室外蜱实验，那么蜱虫就可能把病毒传播给岛上的鼠、鹿、鸟类等160多种野生动物。鸟类会把粪便排放到老莱姆镇和其他地方，就像它们在全美境内传播西尼罗河病毒一样。
某些科学家试图证明莱姆病在1975年以前就存在。他们宣称，在20世纪40年代晚期，从谢尔特岛和长岛采集的蜱虫体内就有伯氏疏螺旋体病毒。那段时间正好是埃里希•；特劳布来美国参加“纸夹”计划的时候，也正是那时，美军确定了普拉姆岛作为海上细菌战实验室。
农业部的发言人桑迪•；米勒•；海斯（Sandy Miller Hays）并不相信莱姆病与普拉姆岛存在任何联系，她说：
第一个确诊的莱姆病患者是在1948年发现的，而所谓的普拉姆岛六年后才出现。所以当有人因为此事指责军方时，我不免会想：这事儿其实一点也不复杂，试想一下，在大战中拯救过全世界的美国军队会做出这样的举动吗？让蜱成为病毒携带者，然后把它们扔到康涅狄格州的人堆中？这简直是笑话。
听到这样的故事我们都笑了，不过这故事倒确实不坏，因为我是最鄙视纳粹科学家的。
你想知道“科学家”是怎样阻止母牛变傻的吗？或者是有毒的蜱和纳粹科学家的故事？这可比那些恐怖故事好听多了。
作为公关专家，桑迪可谓完全控制了2000年6月《科学美国人》（Scientific American）杂志对相关问题的报道。在那份报道中，他们这样形容桑迪：“她告诉我们，‘现在我们（农业部）仍然被人问到关于纳粹科学家的问题。’从她的声音中我们就能听出，对于此类质疑她早已疲惫不堪。” 《科学美国人》可谓是声望卓著的业界杂志，但它当年所刊登的这份报道，只把众人对普拉姆岛的怀疑形容为“不切实际、小说般的空想”。
无论桑迪女士和《科学美国人》怎样调侃此事，事实就是事实：在美国境内，农业部和军方进行了无数次室外生化细菌实验。他们共同在普拉姆岛上修建了细菌实验室，又从纳粹德国招募了曾经为希姆莱工作的顶尖细菌战专家。在中情局和德特里克堡研究所对其进行联合审问后，美军获知了德国当时建立生化武器实验室的内幕，并要求这名科学家为美国作相同的事情。而且，他自己也亲口承认曾经三次到过普拉姆岛。
这些根本就不是什么“不切实际、小说般的空想”或“恐怖故事”，这些就是血淋淋的事实。我们能够、也应该从这些事实中得出结论。
军方和农业部都拒不承认曾在普拉姆岛上进行过这样的实验，而公众也受到了长期的蒙骗。但是，每隔几年，媒体会公开一些美国政府长期否认的生化实验，如2002年的《纽约时报》发表了五角大楼对1964年生化实验问题的解释：
五角大楼今天承认，在冷战时期，国防部曾经把活性神经毒剂和生化病毒载体投放到船只和船员中；以便测试海军对抗病毒的能力。当时共进行了6个实验……上百名船员参加……在这6个名为“甲板”、“危险”和“西鲱鱼”等的实验中，3个使用了沙林（甲氟膦酸异丙酯，一种用作神经性毒气的化学试剂）和VX神经毒气 ＇这也是萨达姆•；侯赛因（Saddam Hussein）用来对付自己的伊拉克人民的武器＇，一个使用了葡萄球菌肠毒素B作为化学武器，另外一个则使用了粘质沙累氏杆菌——原本以为这种毒剂没有毒副作用；但事实证明；它也是非常危险的……有4300名军队士兵被确认参加了“西鲱鱼”计划。
第一部分玩火自焚
普拉姆岛的第二任主管杰里•；卡利斯博士认为，把普拉姆岛和莱姆病扯上关系完全是荒谬的。他不耐烦地说：“我们和莱姆病根本没有任何关系，这种病在欧洲已经存在很多年了。关于这一点，我已经讲过至少3遍了！”当问及普拉姆岛上是否进行过蜱虫试验时，他给出了一个令人惊讶的回答：
“我们确实用蜱做过试验，但是我们有严格的控制，它们都装在特定的容器中。而且我们喂养这些蜱、在它们身上注入病毒就是为了试验它们能够繁衍多少代，直到由于病毒的侵袭而绝种。最近，我们才重建了蜱虫培养区。”
蜱虫培养区？
卡尔曾向普拉姆岛实验室的头头们询问过《白俄罗斯的秘密》一书中提到的病毒，但查尔斯•；梅布斯博士（Charles Mebus）对此的回答是：“我觉得那本书说的都不是真的。”但是，他和穆恩一样，在20世纪50年代时根本就不在岛上。他向记者先生讲述了他所知道的第一手资料：“不仅是以前，岛上现在仍然在对软蜱虫做实验，这类蜱虫能够传播诸如蓝舌病、非洲猪瘟等病毒，但通常不知道它们还能传播伯氏疏螺旋体病菌。”但这并不是事情的全部。
这位科学家忘记提到的是，岛上也用硬蜱虫做实验，这是一个非常重要的区别。前普拉姆岛协会官员托马斯•；唐尼（Thomas Downey）曾主持了一次调查，这份早已被人忽略的调查文件透露了这一点，同时也显示了普拉姆岛与莱姆病之间有着千丝万缕的联系。农业部一份1978年名为“非洲猪瘟”的文件的注释部分提到，在1975到1976年间； 也就是老莱姆镇爆发怪病的时候，“Abylomma americanum 和 Abylomma cajunense的成虫和幼虫不会寄生或传播非洲猪瘟病毒。”去掉这些专业术语，用我们普通人的话来讲，这里说的就是当时在岛上对猪进行病毒实验的两种蜱虫——独星蜱和卡宴蜱。这份文件说它们不会传播非洲猪瘟，但事实上，它们很可能把伯氏疏螺旋体病菌传染给研究人员或带菌者。独星蜱是一种硬蜱，由其雌性背上的星形白色斑点而得名，是鹿蜱的近亲，也是传播莱姆病的凶手之一。有趣的是，独星蜱本来产于得克萨斯州，但今天，它的身影已遍布于纽约、康涅狄格和新泽西州，谁也不知道它们是怎么从遥远的德克萨斯迁移到东海岸来的。
随着对蜱虫研究的影响日益扩大，昆虫学家理查德•；恩德里斯（Richard Endris）也于1981年加入了普拉姆岛。他与岛上猪瘟研究小组组长威廉姆•；赫斯博士（William Hess）一同前往喀麦隆和非洲其他地区捕捉蜱虫。。他们把落叶鼓风机的芯儿翻过来，再粘上滤网，制成特制的捕蜱器，这样一次能从潮湿的泥土中吸出成百上千的蜱虫。他们还用干冰诱惑蜱虫，然后看蜱虫爬向升华的干冰（因为干冰升华成的CO2迷惑了它们，使它们误认为哺乳动物，即其寄主，就在附近了）。恩德里斯主持修建了两个高危昆虫实验室，一个在101实验室后面，另一个在地下室。每个实验室都配备了带照明设备、内部盛有沙土的孵卵器，孵卵器的端口都用强力胶水粘牢，还贴有保护膜，它的窗户和排水口也都是密封的，里面关着无毛的幼鼠，它们在里面生长繁殖。孵卵器里面还关着20多万只各种各样的软蜱和硬蜱 ，它们就依靠幼鼠的血生活。恩德里斯对这个孵卵器可为照顾备至，他用小刷子把做实验的蜱虫转移到一个容器中，这是个像提取尿液样本用的杯子那么大的容器，开口处封有塑胶薄膜。在做实验的时候，科学家先把患病的猪、山羊、老鼠、小牛麻醉，然后把蜱放在这些动物身上。蜱虫会马上用嘴伸到动物体内吸血，吸过几个小时血之后，科学家再用镊子把蜱夹开。
恩德里斯自来到岛上之后，他的实验安全保卫工作做得相当不错。但是，在他之前的蜱研究专家是赫斯博士，他在20世纪60、70年代进行的独星蜱和其他实验中却存在着安全漏洞。恩德里斯认为：“普拉姆岛当初根本就不是为了研究蜱而设计的。” 1980年，岛上的勘漏检查委员会曾向农业部提出申请，要求派遣一位“经验丰富的医学昆虫学家”，并称之为“紧急任务”，咨询专家也“强烈要求”普拉姆岛能够拥有“现代化、经过批准的安全建设，以便达到未来研究的需求 ”。赫斯博士自1953年开始领导蜱实验组以来，委员会对他的操作一直都很不放心。
1988年，当时的新主管罗杰•；布里兹就解雇了恩德里斯和赫斯，也立即关闭了蜱实验室。他停止了实验，把病毒冷冻在冰库，把蜱放入高压灭菌器，用100℃以上的高温进行销毁 。被调去默克制药的恩德里斯奚落那些对莱姆病的怀疑，“认为莱姆病和普拉姆岛有关的人根本就是不了解莱姆病。”在被布里兹博士解雇之前，恩德里斯还在南汉普顿的莱姆关节炎治疗别动队中任过职，他说他从不相信莱姆病跟普拉姆岛有任何关系。
但是，恩德里斯博士在1975年时还没有来到岛上，6年之后他才开始蜱的研究实验。很不幸的是，能够使蜱实验的真相大白于世的赫斯博士却在1999年于新罕布什尔州去世。他无疑对自己35年来的细菌科学研究非常自豪，嘱托家人把他的骨灰撒在普拉姆海峡。
加思•；尼科尔森博士（Garth Nicolson），一位美国知名的免疫系统专家，对莱姆病在生态学上的解释并不满意，他说：“莱姆病很可能就是由于实验室内的病毒载体被泄露而引起的。这个病源也许就是普拉姆岛上的鸟类，它们从岛上飞到大陆，造成大面积的感染。” 尼科尔森博士是加州一个医学研究所的主管，曾经在美国国会上为海湾战争综合症作证。他证实，伯氏疏螺旋体经常伴随支原体病菌一同出现，后者能引起莱姆病的衰竭症状。这种在国外发现的支原体细菌最初就是被带到普拉姆岛上进行研究的。20世纪70年代，这种病菌可能和伯氏疏螺旋体交叉感染后又从实验室传到了外面。
那位发现了伯氏疏螺旋体的伯格多夫博士说：“最重要的问题就是那些带菌的蜱到底来自何处。”他认为从欧洲进口的鹿携带着这种带菌蜱，后来又传染给了其他的两种本土蜱。当我问及普拉姆岛与莱姆病的联系时，他说：“触及这样的问题可能会陷于更多的麻烦中，要想把它说清楚，就必须系统地了解20世纪60到70年代这方面的发展和演变过程，但是这又是不可能的。”
“除非，”他继续道，“他们在普拉姆岛上培育过带菌蜱虫，并让它们秘密地在动物或人身上吸血，这样才会产生伯氏疏螺旋体病菌。”博士并不准备证明普拉姆岛和莱姆病之间的联系，但是他的话却提供了重要线索：“现在已经证明，普拉姆岛存在安全问题。”在一份标为生物安全四级的普拉姆岛文件中，博士曾提及：“即便普拉姆岛上对生物研究安全性的要求是最高级的，但并不表明它就是绝对安全的。”
最普遍的估计就是普拉姆岛疏于对野生鸟类和鹿的管理，导致它们受到带有病菌的蜱虫叮咬，从而交叉感染。理论上说，做到这一点只需要有一只独星蜱从实验室逃出来，隐藏在草尖上，再搭上鸟类的便车，就能把病毒传播到康涅狄格州和长岛等地区。被有毒蜱叮咬后的鸟或鹿到了陆地上之后，又会被别的蜱叮咬，就相当于把病毒传给了健康的蜱，然后被传染的蜱再把疾病传染给更多的老鼠和鹿……周而复始，疫病就会大面积流行。到目前为止，记录在案的就有15万患者受到感染，没有被记录的则更多。
伯氏疏螺旋体病毒的来源和它的趋向都十分重要。在美国东部发现的蜱虫中有2/3都携带了这种病毒。现在，美国45个州以及哥伦比亚地区都发现了莱姆病患者，每年还以1300名的速度增长。但是，还有更多的感染没有被发现，因为只有60％到80％的病患会出现莱姆病典型的症状——慢性游走性红斑。有些患者会出现红色、橘红或紫色皮疹，形状也有椭圆、三角不等，有些病例甚至没有皮疹出现。
但是不管怎么说，莱姆病的高发地区确实是普拉姆岛周边地区。也正是在这里，关于伯氏疏螺旋体病毒、三个头的鸡和五条腿的牛的传闻此起彼伏。
史蒂文•；诺斯特姆说：“世界上最龌龊、最可怕、最毒的蜱虫要算政客（poli…tick）了。”（这是作者的双关语，因为蜱虫的英文