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，孩子回来马上抱怨他找不到这个，找不到那个，想来他们真的是每样都用到了。可惜孩子语言完全不通，我自己也好不到哪儿去，无法介绍他们上课的状况。
孩子的爸爸说，他刚来德国时，觉得德国同学真是会使用工具，小卡片、大卡片、方格纸、画线纸等，分类分项，清清楚杨，一方面有助于资料的整理，一方面学习起来较有效率，就不免感叹自己大而化之的做法，实在不够精准。现在小儿子一上学就这样刀枪齐备地阵势，才了解习惯的养成，得有那样的环境。德国人何以能够这样精确细密，不厌其烦地处理各项事物，从文具的使用，厨具的使用，到日常各种工具器械的使用，即可略窥端倪。
时间机器
萧宏到我们家玩，一进门，问候了爸爸妈妈，接着第二句话就是：“可不可以在5点半的时候提醒我，我必须在6点以前回到家。”
萧宏是汉汉的同学，9岁的德国男孩，英俊、性格开朗。他们在游戏房里研究中国钱，用片片断断的德语和英语交谈。然后两个男孩拎着游泳袋去游泳，回来吃了点心，开始下棋，双方厮杀到精彩处，忽然闹钟响了5点半。萧宏站起来，开始收拾棋子，准备告辞。
“下完这盘棋吧！”汉汉说。
“不行！时间到了。”
时间到了！在德国，似乎就是一个铁律，没有人为它争辩。时间到了，本身就是一个充足的理由，无可抗拒。
有时真是生气这个理由。
到大使馆办签证，牌子上写着9点开始。我们早到了5分钟，透亮的玻璃门内，职员们来来往往，硬是没有人来搭理。9点一到，玻璃门一开，办事员才笑容可掬地说：“早安！”
下午6点，商店打烊，满街再也找不到一个地方买一根蜡烛。
学校说8点零5分上学，就是8点零5分老师出来带孩子进课堂；家长会通知单上写着：“晚上8点开会。”8点所有家长到齐。老师一来，会议开始，没有人迟到。
连公车进站都是这样。
这儿每个公车站牌上都附有公车进站时刻表和行车路线图，我们家门口的11路公车，上午8点34分有一班车，爸爸搭它去上学。一年半了，从来没听说有误点或脱班的情形出现。我们很花了一点时间研究他们的公车何以能分秒不差地进站？原来他们有公车专用站，在交通拥挤的地方甚至有公车专用道。据这儿开车的人说，在德国，千万别惹公车道，也别碰他们的专用站，否则千错万错都是你的错，难怪这儿的公车可以这样潇潇洒洒地行进。
一开始，颇不习惯，觉得人怎么都成了时间的奴隶了？后来慢慢才发现，好处多多。
先不说大家守时的整体效率问题，就个人来说，这样才能真正做到个人的生活计划或工作计划。因为只有如此，才可以使所谓的“突发事件”减到最少，任何不在计划内的“突发事件”，都可以以“这个时间，我不方便”做理由来拒绝。被拒绝者不会生气，拒绝人的人，也无须抱歉，大家再约时间就是了，人反而成了时间的主人。
因此现在我们终于知道，海德堡那条有名的哲人路上，为什么会有像康德那样的人，每天下午准5点钟出来散步，数十年不变。因为“时间到了”，他当然得放下研究，出来走走啦
！
？？？？
Number ： 7924
Title ：阳光女士
作者 ：安·希尼
出处《读者》 ： 总第 158期
Provenance ：《浙江日报》
Date ：1994。5。22
Nation ：美国
Translator ：放心
几年前，我迁到了圣地亚哥的一个公寓小区居住。之后不久，我因病动了手术。在圣地亚哥，我无亲无友，患了病就更觉寂寞。不想，术后却意外地收到一张暖人心意的慰问卡，落款处只简单地写了“阳光女士”几个字。我甚感蹊跷。
又几个月后，我的妻子患流行性感冒躺倒了。这时候，一张热情友好的明信片，又不期而至，署名仍是“阳光女士”。
这神秘的“阳光女士”到底是谁呢？疑惑不解的我向隔壁的邻居打听，邻居告诉我：“这准是比安卡·露斯切尔德女士。自从她搬到我们小区后，小区里任何人病了她都会寄上慰问卡。”
我深感诧异，也深为感动…小区里有200来户人家，她竟能个个记得明白，多年如一日长送爱心！
怀着钦慕之情，我和妻子一起登门拜访了比安卡女士。我问她：“您是怎么想到要担起这么件了不起的使命的？”
她告诉我们：“我出生在波兰，我曾经有一个其乐融融的大家庭。我的童年不仅沐浴在父母的爱心中，也生活在40多位亲戚的关怀里。然而，1939年，正当我满怀憧憬等待自己甜美的16岁生日晚会时，战争爆发了。纳粹践踏了我的家乡，把我们统统赶出了家门。就那样，我的生日晚会没有了；礼物没有了；贺卡没有了；有的只是近在咫尺的死亡。
“我们全家被驱赶到华沙区的犹太人居住点其实是等待杀戮的屠宰场！我先是眼睁睁看着父亲和一个叔叔被折磨至死，之后是我的母亲和另二位叔叔……到1945年，我所有42位亲人全被残酷杀害了！
“只有我，被从一个集中营转到另一个集中营，而我也实在不想苟活下去了。在一次飞机空袭中，我真的盼望被炸个正中，让我一了百了。可是，遍地横飞的炸弹偏偏没有看上我！而且，我居然能活着看到法西斯的末日，居然能重新开始自己在灿灿阳光之下的生活！”
说到这里，这位女士眼里闪着泪花。
“这给了我一个启示：造物主让我历经劫难而活下来，必定是为了让我完成某种使命传播爱与关心的使命。因为我尝过漫漫长夜里缺乏爱的滋味，所以我更知道每一缕阳光的价值。
“我的方法是关心我社区中邻人们的疾苦，以‘阳光女士’的名义向病痛中的邻人致以简短但十分真诚的问候。从中，我也体味到了幸福。
辞别比安卡女士，我想到节日里许多扮圣诞老人的人，他们自己往往生活不富裕，往往身经磨难。他们传播爱，是因为他们懂得爱。
？？？？
Number ： 7925
Title ：特工眼中的政要
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 158期
Provenance ：《中外故事传奇》
Date ：1994。
Nation ：
Translator ：廖元
美国的“财政部秘密情报局”（简称“密情局”）的特工平日是专门对付走私，但只要有外国贵宾到来，他们就被派上“保护贵宾安全”的任务。
本文即为曾任“密情局”的一名特工马提凡可在担任这种职务期间的回忆录片断。
要看肯尼迪被刺纪录片
为了使我们熟悉“走人”技巧（就是如何使总统能顺利地在群众中移动），我们不止一次地被命令从事实地演练。学员们轮番扮演总统及簇拥而上的暴民，以切身感觉一下那种临场紧张气氛，以便寻出一套敏捷机动的应对策略。
受训期间，教练不断播放肯尼迪总统遇刺的现场纪录片，那是不让一般电视观众看的血腥画面。一遍又一遍，叫我们刻骨铭心，永难忘怀。
课堂上，大家为已作古25年的肯尼迪之死，不止一次地激辩、检讨。
虽然肯尼迪在1963年共收到2500封死亡威胁信，并且他本人在遇刺前一个月曾说：“如果有人真想杀你，再多的保护也不够，他只要有一命换一命的胆量就可成事了。”
事发前夕，9名执行勤务的安全人员不知大祸将至，不仅疏忽了事前应查验游 行路线上所有建筑住户的资料（凶嫌李奥期华德就是在沿线的一所德州学校任职），反而在毫不设防的心情下通宵熬夜，酗酒作乐。
更邪门的是，本来密情局对每一区所作的危险分子情报通常都输入电脑档案中，以便查询，但唯独达拉斯这一区的资料，居然只纪录在索引卡片上。
现场安全人员的反应迟钝，未能及时机灵地掩护肯尼迪，致使总统连挨三枪终于不治。尤其是轿车驾驶员昏迷的动作，使得杰奎琳每每提及此事，无不哀叹愤慨万分。
密情人员在当时举国哀悼期间，遂成为众矢之的。
约翰逊被保镖打一拳
1972年正值美国大选年，我奉命保护民主党候选人麦戈文。
由于麦戈文极欲获得第三十六任总统约翰逊的支持，因此他要我到约翰逊牧场安排求见。
这是我与“脾气火爆”的约翰逊的一些轶事。约翰逊经常午夜时分，到玫瑰园（白宫）的大柱旁小解，而且几乎没有一次例外地被站岗的安全人员发现，然后立刻持着电筒朝约翰逊照去，总统在羞怒之余，气得鬼吼：“你看什么！”
爱女琳达玩耍不慎摔跤，约翰逊也嫁祸蜜情局人员，下令将伴随的特务逮捕，并以手铐将他扣锁于花园的大树旁。
还有一次，约翰逊在车内聊天时，不知怎地下意识里猛用报纸敲打座车前位的特务。特务 请约翰逊停止，但此时约翰逊大概觉得好玩，仍旧继续敲击，弄得特务十分恼火，忍不住叫司机停车，步出车外，打开后座门，猛地向约翰逊的眼部击去。
这一拳使约翰逊的眼圈，足足青肿了好几天。
1974年，我被派长驻纽约，专门负责莅临纽约的元首及外国政要的安全。
这段期间，我可真是开了眼界。
疯狂采购的非洲总统
1975年，非洲某总统率领文武百官，浩浩荡荡抵达肯尼迪机场。
我与几位同事自然是提早在机场恭候。机门一开，从总统到随员个个酒气冲天。稍后他们到了候机室，见到陈列架上本本诱人的《花花公子》杂志竟情不自禁地用手在图片上来回触摸。
访问期间，他们只要有空，就溜出旅馆，疯狂地大采购。他们在参观过时代广场后，每个人都带回好多架电视。我心里难免纳闷，他们国家的电视台到底有多少频道，值得千里迢迢地扛回去？
入晚，总统自己的守卫坐在廊道里，大概是闲得无聊，索性拿出刀子在自己手腕上刻起复杂图案。说是要纪念这次难忘之旅，鲜血滴满廊道地毯上，吓得次日女清扫工还以为出了什么命案呢。
马科斯夫人生活豪奢
菲律宾的马科斯夫人伊梅尔达，在无夫婿做伴的情况下“只身”来美。地主国照例是可以不给予保护的。但既然华府有所指示，对这位前任选美皇后只是为了满足她的购买欲，我们也只有照办，派人保护。
自从伊梅尔达早年初次来到曼哈顿后，她对纽约就钟情不已。
她才一个榻华尔道夫人饭店，众多珠宝商人便在自己的保镖护卫下，带着箱箱珠宝闻风赶来。
据闻为了她那次采购，随从人员早就备妥25万美元现钞，后来不敷开销，又遣专人从菲律宾国家银行纽约分行取了为数不知多少的现金，才算了事。
我无意间瞥见，置于梳妆台上的鲜花帐单竟高达1。7万美金，就可想象伊梅尔达挥霍无度到什么地步，也难怪她会频频遭到威胁生命的恐吓。
懂得生活的里根
1976年福特任期已近尾声，密情局为了保卫19位总统候选人及其眷属，不得不赶紧调兵遣将。我被借调赴加州，负起护卫共和党候选人里根的任务。
里根是一位很懂得生活的人。不论他的助选团忙成什么样子，他是说什么也不肯放弃在牧场上骑马，或泳池畔徜徉的乐趣，而我们也多半是在这些伴随他原野驰骋的休闲时刻，对他有了更深一层的认识。
不过较有记忆的几次竟都是发生在从事竞选之旅的飞机上。
好莱坞起家的里根，不用说，竞选人力绝大多数来自影剧圈内人士。一次，曾是二次大战飞行员的影坛老将詹姆斯·史刈域奉老友召唤前来助阵，里根一时兴起，鼓励史刈域重温旧梦，哪晓得史刈域真的为证明宝刀未老，一坐上驾驶座，就忘情大谈他的大战经验，且边比较波音727与B－29的性能，边在机键上胡乱地猛按，弄得727连翻一两个筋斗，差点没让里根傻眼。
还有一次，飞机升起不久，大伙玩扑克牌正玩得起劲，突然里根从座椅上蹦了起来，猛咳一阵，好友迈克尔·迪弗当即一手紧扣里根的横膈膜，一手使劲地拍击里根背部，才让里根将要命的花生米吐出来。
事后，大家都装得一副若无其事的模样继续玩牌，但心里似乎都忐忑不安。
够小器的总统
卡特入主白宫的几天后，紧急按钮铃声大作。我当下攫起身旁枪支，循声往浴室冲去，两三下把浴门冲开后，但见卡特正仓皇地忙拉裤裆拉链，才恍然大悟，原来他错将紧急按钮视为抽水马桶的把手。
基本上，卡特对我们的态度不如福特对我们热络。福特把我们视为能推心置腹的哥儿们，而卡特则认为密情局人员与白宫内其他职员并无两样，所以并不太理会我们。
有一回，我们陪他到巴拿马签署运河条约，车队在城里缓缓蛇行，本来我们在总统车队旁慢跑几英里，通常都不当回事的，但那日却逢暴风雨侵袭，我们个个都淋成了落汤鸡。未料，卡特从轿车踏出，劈头就是一句：“你们这些家伙也真是，居然连躲雨的概念都没有！”碰到这样的主子，真叫人哭笑不得。
索菲亚·罗兰见总统
不过，在无聊气氛弥温的当儿，偶尔也会有些变化。尤其是当国际名流前来晋见总统的时节，光是从旁观赏坐立不安的众生相，就是一幅颇有趣的画面。
大牌演员保罗·纽曼，虽然名满天下，但在会客室等候总统召见前的几分钟，竟也紧张得不知所措，猛在室内踏方步。
我见状不忍，好心送上一杯咖啡，并安慰说：“别担心，人们在听说过卡特总统名字前，早就先听说过你了。”
在拳击场上叱咤风云的拳王穆罕默德·阿里，在谒见前的暴躁不安，与他拳击场上的风光神勇简直判若两人。当然，也不是每一位国际知名之士在谒见总统时，都会显得紧张。女影星索菲亚·罗兰在会客室等候时，神情自若地取书阅读，不仅出奇的镇定，更展现她惯有的沉稳高贵气质。
当过潜水艇指挥官的卡特，天生对我们这种像呵护小孩般守在他身边的特务，感到不耐烦。认为我们常在很多场合中反应过度。他经常会对尾随左右的我们发出无奈的抗议：“请你们给我些活动的空间吧！”
尼克松身无分文
、1980年末，我如愿开始为尼克松夫妇服务。
尼克松下台后，仍计划重返政治圈，于是，记者们紧盯不放。
有一天，在晓得记者不再盯他的半小时后，尼克松打电话给我：“我要去邮局一下。”我想：只为了一封信，我们可要大费周章，于是我说：“总统先生，您是否要寄东西，我可请人来取。”但尼克松说：“不，我要自己去一趟邮局。”我猜这大约是他十几年第一次上邮局吧！我本以为周日下午邮局的人不会太多，但我错了。邮局内挤满了人。尼克松一走进，许多人便禁不住叫了出来：“天啊，是尼克松本人。”女士们开始拿出小型照相机拍照，有人要他签名。
我们在队伍中一个个地前进，邮局的局长与职员们也都瞪大了眼睛猛瞧，但是，只有一位胖职员不理会，她口中喊道：“下一位！”
尼克松走上前去，她似乎并不认识他。
尼克松将一小包裹往里一推，包裹上写道：“寄往加州圣克利门托前总统尼克松收。”寄件人为纽约尼克松寄。
那位小姐抬头问道：“邮递区号多少？”尼克松回答：“什么区号？”我立刻趋前请她代查一下。她把包裹往秤上一放说：“7块4毛9。”
突然尼克松变得很窘，手在口袋里猛翻，就是掏不出一文钱。这时邮局局长拍拍那位女职员的肩膀说：“不，不，他不需付钱。”那位小姐绷紧了脸反问：“为什么？”局长说：“因为他过去是总统。”没想到她也坚持得很：“我才不管他过去是什么，秤上说要7块4毛9。”
其他的顾客都在等着看好戏。尼克松马上说：“我是很乐意付的。”眼睛望着我示意要借钱。最后他虽然还是没付。但步出邮局进入车内，他便气呼呼地说：“我一直说公务员就是如此。自己都不知道自己的工作是什么。”
唱着歌回家
1980年12月8日，我在回家途中，亲眼目击歌星列侬被枪击中倒地不起，路人蜂拥而上，有的高声狂叫，有的低声呜咽。
我再也受不了，回到房内，还听到外面的群众在高唱：
“我们只不过是要给和平一个机会。”
列侬死后3个月，我在一家冰淇淋店内，突然有人问我：“你知道不知道里根总统遭人枪击？”
我立刻回到房内打开电视，看到挚友麦卡