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乔治·克莱布
我注意到了：当正在争食的小鸡发现，食物原来够它们大家分享时，往往就会停止争食。我在想，我们人类不也可以采取同样的方式吗。
唐·马奎斯
Number ： 8550
Title ：古代择婿佳话
作者 ：姬盛羽
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：《莫愁》
Date ：1988。9
Nation ：
Translator ：
对于古人婚姻的了解，我们不能满足于一提起婚姻，就以“门当户对”、“父母之命、媒妁之言”蔽之。其实，研究一下门户何谓相当，父母如何下命，有时也是颇有裨益的。
圣人快婿是囚犯
孔子有个名叫南宫适的学生，一贯循规蹈距，温良恭顺。一日孔子问他：“南容（南宫适字子容），三百篇诗中，你最钟爱哪几句诗？”南宫适答道：“我最爱《抑》篇中的‘白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也’。”其实，他不说孔子也知道他爱这两句，因为他经常把这几句诗读了又读。“你能给我破解一下吗？”“先生，学生以为这几句诗主要是讲，玉石有了污点，可以磨掉它；倘言语中有了污点就难以去掉了。所以一个人的言行要特别检点。”孔子点点头，他认为南容谨小慎微，这样的人做了官，若国家政治清明，他不会被革除；国家政治黑暗，也不会受处罚。于是，孔子做主把哥哥的女儿嫁给了他，周围的人也觉得这婚姻挺合适。
不久，孔子又要把自己的一个女儿嫁给另一个名叫公冶长的学生。消息传出后，大家都很诧异。在众人的印象里，那位来自齐国的公冶长，与南宫适正相反，是个不安分守己的人，未入学府前，就坐过牢，孔子怎么能把自己的女儿嫁给这样一个囚犯呢？不久，这些话传到了孔了的耳中，孔子心平气和地说：“公冶长是我的学生，他的人品、学问我是清楚的，他被抓进监狱是冤屈的。我把女儿嫁给他，正说明我对他的了解。况且，一个人怎么能保证一生不犯错误呢？”于是，当过囚犯的公冶长，终于成了大圣人的乘龙快婿。
坦腹东床竟乘龙
东晋成帝时，太傅郗鉴欲与丞相王导结为亲家，但王家子侄甚多，不知将女儿嫁给王家哪个孩子好。当时，郗家居镇江，王家住南京，于是郗太傅派了个得力门生到南京看看情况再作决定。这位门生到了乌衣巷和王氏众子侄见过面后便回到太傅身边汇报说：“王家一班青年后生个个都长得眉清目秀，温文尔雅，听说太傅来觅女婿，人人着意梳洗打扮了一番，态度谦恭而谨慎，看得我眼花缭乱，难分甲乙。但其中有个后生，实在令人遗憾，在衣冠楚楚的兄弟群里，唯有他一个敞胸露乳。咳，连肚脐也漏在外面！见我去了，仰卧在东窗口下的竹床上，一手执扇，一手书空，在那里吟啸自乐，好像没有这回事一样，你说怪不怪？”谁知太傅听到此处，忽地拍着桌子叫起好来：“好！好！不造作，不矫饰，这个坦腹东床的后生才是我要寻觅的女婿！”
门生第二次去南京王府一打听，坦腹东床的后生是王羲之。于是郗太傅定王羲之为自己的女婿。今人书信有称女婿为“东床”或“令坦”的就源于此。
米痴择婿挑名字
北宋的米芾能书善画，书法与苏轼、黄庭坚、蔡襄齐名、合称“宋四家”；画风与长子米友仁相似，共创“米派”山水。史传，这位书画家为人举止“颠狂”，世有“米颠”之谑称；又因爱洁成癖，每天要用清水洗衣若干遍，于是“米颠”之外还有一个“水淫”的绰号。米在太常博士任上，有一次因用水洗涤了朝规不该清洗的官服上的火藻图而丢了乌纱帽。不过，米芾脱了那件不干不净又不能清洗的官服后，倒也十分自在，举家定居润州（今镇江），专心于书画，爱洁的癖好愈不能改。米有一女，皎洁美好，爱之如掌上珠，求婚者不乏其人。米芾左拣右挑，世家子弟不要，家有万贯不要，因他认为官做久了多麻木不仁，钱财多了多昧了良心。结果，在众多的求婚者中，相中了一位家居南京的白面书生。有趣的是，这位青年书生被相中，竟是在名字上占了便宜。原来这位书生姓段名拂，字去尘，这名与字取得超尘拔俗，旨意正与米芾的“洁癖”相吻合。
悬联属对翁试婿
对联是我国特有的一种民族文学形式，一幅佳联，往往令人拍案叫绝，回味无究，因而古往今来常有人出上联而求对下联，并以此考察应对者的修养和水平。据《渔隐丛话》载，宋宰相著名词人晏殊作文严谨，每得上句辄书壁上，有时经年想不出好句来对。他对江都尉王琪说：“且如‘无可奈何花落去’，至今未能对也。”王琪应声答道：“似曾相识燕归来。”晏殊爱其才，就把王琪收置门下。这就是千古名句“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的由来。然而有趣的是，有人竟用悬联属对来择婿。
明代有个与李东阳齐名的大学者叫程敏政，十岁即荐为神童，被朝廷命于翰林院读书，后成化年间举进士第。当朝宰相李贤，爱其少年英俊、学广识博，欲招为女婿，又恐程盛名之下其实难副，于是邀程至家，借招待之机想亲自考试他一番。
程应约到了李家，礼仪了一番。宰相李贤看着桌上的果品，得一上联，就对程说：“久闻学子名扬四海，老朽今有现成一联，不知可以应对否？”程敏政起身垂首答道：“乞望大人指点，小可不敢造次。”于是李宰相指着桌上一盘糖渍藕片吟道：“因荷（何）而得藕（偶）”此联紧扣眼前物品，应用谐音，语意双关，似陈述似设问。既像是说，因为有了荷花，才有花香藕；又像在问，你凭借什么来选择佳偶？程敏政听毕，见窗外庭院一株结满黄澄澄果实的杏树正摇曳生姿，便随口应道：“有杏（幸）不须梅（媒）”扣的也是眼前景，用的也是谐音，双关意，那意思好像在说庭院里既植了果实满枝的杏树，就不必一定再栽梅花；又像在答，因为幸运而被丈人看中，何必非要媒人呢！应对得切题而又天衣无缝。宰相见程敏政果然才思敏捷，出口成章，便将程择为佳婿。
东床何忌是和尚
元末，农民起义的浪潮席卷着全国。郭子兴领导的濠州起义是这些农民起义队伍中的一支劲旅。郭武艺出众，收养的义女马氏在他的影响下，弓马刀枪也很娴熟。自从濠州揭杆而起后，响应者云集。第二年淮河流域旱灾接着蝗灾，饥荒连着瘟疫，起义军在濠州打官放粮，饥民更是纷纷投军。这一天，营门外一下来了几百人，领头的竟是一个十六七岁的小和尚。郭子兴把那小和尚招进营房，那小和尚虽然饿得皮包着骨，但一双眼睛倒十分机灵，于是问道：“你既已出家，就不该问世间凡事了，怎么也来投军？当家师父同意吗？父母知道吗？”那小和尚声泪俱下地回答：“将军，寺中师父饿死，师兄师弟云游四方，自家父母、兄弟也相继谢世！我是无家可归，有寺难投啊！将军不弃，我们都愿跟随将军，杀尽逆贼，使天下人都能安居乐业啊！”郭见那小和尚机灵异常，就留在帐下当一名亲兵。后来，在战斗中，这个小和尚果然作战勇敢，足智多谋，且能团结营中官兵，逐渐取得郭的信任。后来，郭决定将义女马氏嫁给小和尚。当时营中一些将帅还有点想不通，元帅怎么把女儿给了一个和尚？郭笑着说：“成见！成见！我找佳婿，非问和尚出身！”
这位小和尚就是后来明朝的开国皇帝朱洪武，那义女马氏就是大脚马娘娘。
Number ： 8551
Title ：奇想异说
作者 ：锁良
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
▲所谓“孝子”，就是把活人节省下来的钱用在死人身上。
▲所谓“单身汉”，就是当他打麻将时无人来扫他的兴。
▲所谓“节假日”就是让身体的每一种功能都超载运转。
▲所谓“现代婚礼”，就是用成捆的钞票当成废纸去擦干那些唾涎欲滴的口水。
▲所谓“门当户对”，就是硬将两团无法调合的面团揉在一起并声明没有使用手段。
▲所谓“潇洒”，就是失恋后把天昏地暗硬说成阳光明媚
Number ： 8552
Title ：地图的魔术
作者 ：克莱·魔根
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：美国
Translator ：
我一向喜爱地图爱它们美丽、实用、引人遐思；有了地图，我们自以为可以仿制世界，自命对世界了如指掌。我们人类需要有安身立足之所，需要知道自己身在何方我们在地球上的地址，而地图恰好把这些需要表露无遗。地图告诉我们许多有关世界的东西，不过有关我们人类的就说得更多。
从公元前4世纪的古希腊时代起，饱学之士都知道地球是个球体，但是我们一般人却时常把这忘得一干二净。教会更加深了这个误解。地球是扁平的，像地图一样。它还有边好让人从这里跌下来。在一些早期的地图上，可以看到地球是由大象的背托着的。古人觉得世界必须立于坚实的基础上，这种感觉直到近代还有。
地图是最早的文字，比书还要古老。我敢说，人类彼此的沟通，最早写下来的就是地图，可能在100万年前，时间是一个晴朗的黄昏，地点是东非的大峡谷，我们的远祖在漫长的演化中，停下来休息一会。在湖底的泥泞上，他们用一根棒画了几条线，来代表这个湖，来代表一条河、一个大森林以及林外若干可以狩猎的好地方。然后指着地图说：“这里，小伙子。我们目前在这里，希望明天可到那个地方。”
我们把这些线条当做魔术，你说多有意义。我们就这样用一幅画来表示世界。这个新玩意儿叫做“地图”，其中有非常真实的东西，可使我们相信我们能从这里到达那里。它加强我们的信念森林外有狩猎的好地方；不但如此，它还有力地提示，将来是存在的。这是个我们可以去的地方，而且明天就可抵达，多令人欣慰。地图上所有的路径，都通向一些地方。
地图使世界安就其位。在有地图之前，岛屿漂来漂去，城市转瞬间就会消失不见。当然，地图上也有空白的地方，就像我们的知识一样；可是不要紧，我们可用想象力来填补。对于早期的地图，约·斯威夫特这样写过：
地理学家在非洲地区上，用了野蛮的图画来填补空白；
在不适合人居住的草莽，
放了大象，说是没有市镇。
不准确的地图，有时却有助于发现新的地方。伟大的地理学家托勒密以为欧洲和亚洲横跨大半个地球（今天，我们都知道欧亚二洲只占地球面积的1/10）。托勒密的数字，流传了13个世纪。哥伦布就借用这个数字，向西班牙国王游说，说他向西航行，可轻易地抵达东方。哥伦布很幸运，走到一半就见到了美洲。
1519年，费迪南·麦哲伦启航，要环绕世界一周，那时欧洲人以为美洲不过是个岛屿而已，藏在这个岛后面的就是亚洲。麦哲伦的那个时代，大家都以为“新世界”和东印度群岛，只是一水之隔。岂料这“一水”竟是浩渺的太平洋。回头说说陆地，地图让我们想到疆界。我们各随心意来绘制地图，在这个城镇、那条河流画上边界，看，我们就这样为自己建立了帝国。帝王玩地图的游戏，像我们玩棋子一样。教皇用一条线就分开了“新世界”；西班牙把西面的全要了，葡萄牙只得要余下来的。
地图画出了疆界，而疆界促成了战争。统治者叫人绘画地图，然而，比较真实的地图不一定能取悦统治者。17世纪末，路易十四看到一幅较为准确的法国地图后宣称：地图让他失去的国土，多于他从战争中所得的。
就算在今天，政治地图所反映的世界，还是基于人们的意图。厄瓜多尔的地图所显示的国土面积，双倍于它实际所统治的；原因是它在1941年与秘鲁打仗失去的领土至今仍争议未决。根据危地马拉印行的危地马拉地图，伯利兹一国并不存在。地图是充满想像的富藏。在地图上，澳洲看来像个孤儿。岛屿在镣铐中憔悴。古老的非洲耸起肩膀，而欧洲把它按下去。
“在地图上神游天地，”塞万提斯写道，“不像旅行那样要花钱，会使人疲劳，又可免受冷热饥渴之苦和种种不便。”
Number ： 8553
Title ：圣诞大菜火鸡趣谈
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
数百年来，火鸡用作欧洲圣诞节专用飞禽，一直是12月25日这一天欧洲人餐桌上必不可少的大菜。
众所周知，火鸡产于美洲大陆。在15世纪之前并没有传入欧洲。15世纪下半叶，当踏上墨西哥土地的第一批西班牙人首次看到火鸡时，根据它的特点为其取名“颈瘤鸡”。后来，西班牙人把火鸡带回欧洲，当地人误认为它就是孔雀，甚至连当时出版的一些书也把二者混为一谈。
欧洲人对火鸡的食用价值的兴趣远远超过对火鸡的观赏价值。由于当时没有理想的圣诞节大菜，所以火鸡一出现便受到了垂青，并很快一跃成为圣诞节最流行的大菜。
在此之前，圣诞节的大菜之一是孔雀。欧洲人看中孔雀并不是因为它的食用价值，主要是因为它的观赏价值。因此，每当这一大菜上桌后，他们还要用原来的羽毛重新为它装点。
火鸡的食用价值和观赏价值兼而有之。它的到来使孔雀得以解脱，孔雀又被人们用来点缀花园。
当时还有一种阉鸡也是圣诞节的大菜。在食用鸡的过程中，罗马人发现，无论从味道和营养价值方面，公鸡远不如母鸡。罗马人把鸡阉割，然后进行育肥。用这种方法饲养的鸡味道和营养更佳。可见鸡早就以圣诞节的大菜而驰名了。
400多年前，西班牙圣诞节的传统大菜是烤羊羔和乳猪。自火鸡出现，它们已完全失去了原有的地位。
不管怎么样，目前在欧洲国家的圣诞节的餐桌上最流行的大菜仍然是火鸡。令人奇怪的是，在产火鸡的墨西哥及其它拉美国家中，圣诞节的独一无二的大菜却是曲型的西班牙烤羊羔和乳猪。
Number ： 8554
Title ：希腊新娘
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
希腊的新娘，当她第一次踏入婆家大门时，就必须抹一把蜜糖在门楣上，同时用一个熟的石榴丢向门外。如果石榴爆开而又有一些种子粘在门上的话，那么这家人将来就会走运和发达了。接着，她就要用手触摸一些盛有油和水的罐子，就好像是很有“油水”的样子。此后，她就要站在房中的一个角落里，而嫁妆就叠在她的周围。
这时，新娘子是颇为可怜的，她必须站在那里不能走开，直到新郎和宾客们宴会结束为止。到了最后一个宾客离去时，她才可以请求新郎允许她走动。这么看来，希腊的新娘是最不好做的。
Number ： 8555
Title ：世界“第一公害”
作者 ：李矗
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
自本世纪初汽车批量生产以来，全世界死于交通事故的人数达3200余万人，而在同一时期内死于战争的人数为 2350余万人；美国自1899年至1978年80年间因交通事故致死的人数达200万人，这个数字相当于美国独立战争以来200年间由于战争而死亡的人数的总和的3倍；而在1980年这1年中在美国本土上死于交通事故的人数，就比美国在10年侵越战争中所死亡的人数还要多！又据统计，自70年代以来，全世界每年死于交通事故的人数达35万人以上，伤1000万人以上：去年1年死人达50万人，伤1300万人这相当于每年都要发生2次以上的广岛核爆炸！我国交通死亡事故也相当惊人，1986年死亡人数达4。2万人，为各类刑事案件死亡人数总和的3。1倍，是火灾死亡人数的15。6倍；1987年死亡人数达5万人这相当于每5年就要发生一次唐山大地震！
Number ： 8556
Title ：扒手国王
作者 ：水天
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
埃及最后一任国王法鲁克在1936年登基，当时他只是一个16岁的少年。他贪得无厌，娘娘腔，而最大的快乐，是专从到访宾客处“扒”东西，为此，甚至从监狱中把老练的扒手带回宫中，都自己“扒”东西，结果法鲁克练就一手熟练的小偷功夫。
法鲁克每逢迎接宾客的时候，总喜欢向身边的宾�