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在一次记者招待会上，记者问里根是否相信这样的说法：苏联人认为他会再度连任总统，所以想和他会晤。里根总统回答：“究竟什么原因（使他们想和我会晤），你得问他们。”
四、“何者为最”的问题
“你可以列出你们人事部门最关心的两大问题吗？”
对此类问题要小心。虽然问题听上去很简单，但是如果掉以轻心、随便应答，那你可能后悔莫及。一家公用事业公司的人事经理曾直率地回答这个问题：“我们最关心的是生产率和吸毒问题。”殊不料，该公司一位女性雇员当即跳出来责问他：“怎么说？难道你就不关心关心给妇女平等机会的问题？！”要避免陷入窘境，那你不妨这样回答：“我们最关心的是这样一些问题，比如……”或“让我给你讲讲我们关注的几个最大的问题，那就是……。”
五、“非问句形式”的问题
“我很欣赏你的训练计划，但是我并不认为我现在就需要一位私人教练。”
对这种斩钉截铁、无回旋余地的陈述，不妨将对方的陈述先改成问题，然后陈述自己的主张给以回答。纽约有一位健身咨询顾问，对来自客户的抵制之声一向胸有成竹。当客户对她讲，他们不需要家庭授课时，她是这样作出反应的：“你们一定有这样的疑问：从你的家庭授课中我能得到什么呢？”接着她便侃侃而谈其适应不同需要的健身服务项目的益处，以打动对方，争取对方改变立场。
六、“私下随便谈谈”的问题
“就你和我谈谈──这是咱俩私下随便聊聊，不要顾虑──关于那项工程建设还有什么问题吗？”
如果你认为“这只是小范围的晤谈”或认为“我是在跟一些耳目闭塞的人讲话，所以尽可讲得自由、随便一点”，那你可能上当，且悔之晚矣。何以见得？因为当你对任何一个问题作出反应时，你都应当把你的回答看成可能在明晨头版见报的，而事实上却也有这种可能性。
七、“非此即彼”型问题
“对你们公司来说什么更重要──是重新装修董事长办公室呢，还是修缮职工食堂？”
没有哪一条规则规定，你必须选择A或B。你尽可这样回答：“两者对我们来说都很重要。”或者“这正是我们今年要着手改进的两项工作。让我再跟你讲讲其他的吧。”下面是一位行政长官如何在记者招待会上对付一个“非此即彼”型尴尬问题的实例。
记者：“琼斯太太，你是另有他就还是被迫下台？”
琼斯：“昨天下午5点钟我正式提交了辞呈。”
八、带有“为什么”的问题
“大凡销售员都差不多，为什么我非买你的货不可？”
一听到这个“为什么”，你就首先应该设身处地考虑一下：对方需要什么？如何投其所好？请看一位健康食品推销员罗宾斯坦是怎样回答上述问题的：“我不强调价格，因为大多数推销员的索价大同小异。我要告诉顾客，他们和我打交道不会吃亏，使顾客都愿跟我做生意──那才是推销商品的决定因素。”
九、“非真实前提”型问题
“既然你手下的人已经延误了交货，你打算采取什么措施来弥补？”
当你听到一个不真实的前提时，你应该立刻纠正它，不要让它毫无异议地滑过去，否则你会给人留下同意这个前提的印象。如果必要的话，你可以打断对方，稍稍提高嗓门，甚至举手示意对方别再讲下去。然后你可以这么回答他：“对不起，史密斯先生，情况可并不是像你说的那样，我可以给你看你寄来的订单。”
十、“开门见山”的要求
“那么，跟我讲讲你们公司（你们以前的工作或你们的新生产线）的情况吧。”
一个“开门见山”的要求往往给你提供了一个很好的宣传自己的机会。你可以准备一些短小精悍又能高度概括的讲话腹稿，以便伺机出击。当有人问起“宾夕法尼亚人”合唱团的情况时，该团领导人弗兰德·沃伦就曾这样回答：“我们唱的歌将永远留在听众心里。我们干得比谁都好。”
Number：1467
Title：为什么要生孩子
作者：比尔·考斯比
出处《读者》：总第88期
Provenance：中外书摘
Date：
Nation：美国
Translator：朱光祖、周水清
一
这么说，你们决定要孩子了？你们决心抛弃宁静的夜晚、慵懒的周末，丢开精彩的小说、美妙的音乐、别离那甜甜蜜蜜、卿卿我我的醉人岁月？那时你们可是这么说的：在这个世界上，我们只需要两个人，你和我，以及两个人之间的爱。看来，沙发得改成蹦蹦床，那种悠悠然地踱着方步，在美术馆欣赏大师名作的复制画的日子也一去不复返了。你们得准备起来，开始复制你们自己了。
然而，这是为的什么呢？
诗人们曾说，要孩子为的是使自己永恒。老实说，我确也曾祈祷上帝，愿他赐给我一个儿子。这样，在这个世界上就会有人与我同姓，替我传宗接代，使我在冥冥中得到永生。瞧！上帝真的赐给了我一个儿子。可是现在，我要坦白地告诉你们，我曾多次告诫我那混帐小子，让他千万别说出与我同姓。
“你胡乱编个名字吧，”我对他说，“对谁也别泄漏出你的真实姓名。”
永恒么？我已有了5个孩子，足以使我永恒了吧？可我现在唯一的愿望是，在我临死之前，这批小家伙都能滚出我的家门。
不，永恒绝不是我和妻子生育这些孩子的原因。要知道，那一堆堆的脏衣服，那没完没了的吵闹声，正是从他们身上来的呀！
我们生这些孩子，并非是为了从这些情形中得到乐趣──一个孩子坐在椅子上，把脚悄悄伸出来，另一个跑过去，一下绊倒在地。顿时火冒三丈，咆哮声如同“探险者1号火箭”轰鸣。事后，我对那个充当火箭发射台的孩子说：“你怎么啦？”“什么怎么啦？”“为啥把脚伸出来？”“我可没意识到哇，我的脚老是那样放的嘛。”
如果对这类事情没有本事处理，我劝你们还是暂时先别考虑生儿育女这类事，要想解闷，就去买盆水仙花回家养养，这样可以清静得多。
我们要孩子，当然不是为了热闹。你看他们满屋子吵吵闹闹，真是不可开交。“干什么？”有一次我终于忍不住喊了起来。“她把臭脚丫子在我面前晃来晃去。”女儿回答。“讨厌吗？”“讨厌极了，我不许她的脚伸向我的房间。”“那么，”我一边说，一边在自己可怜的智慧库里搜索答案，“你不能把门关上吗？”我以为终于找到了最佳答案。“那我不就看不见她在干什么了？”女儿说。
当然，我们要孩子也绝不是为了养几个傻瓜蛋。
“好吧，”一天我对孩子们说，“钻进车子，我们兜风去！”“好嘞！”随着一阵欢呼，他们呼啦一下子全向车子扑去。5个孩子扑向同一扇车门，5只手抓住同一个把手。接下来的几分钟便是一阵厮打。他们中竟然没有一个脑瓜开点窍：“嗨，看呀，另外还有3扇门哪！”然而我家的那条狗，却早已端坐在车子里了。
还有，我们要孩子也绝不是为了让我们的妻子额添细纹，鬓生白发，胳膊变粗，喉咙变哑。不，作为丈夫，绝不希望自己的娇妻一夜之间变得如此粗俗，这般苍老！
那为什么还要孩子呢？对这个问题，我和妻子根本就说不出个所以然来。过去上饭店吃饭，我们从未发觉居然有不少年轻妈妈进了饭店，却是米水不沾。你看她有多忙：一边在为一个孩子切着面包，一边从地板上拖起另一个孩子放到椅子上，而那个孩子却把椅子当滑梯，又一次滑倒在地板上。我们也未发觉，有的小孩竟然如此淘气，他们把面包一片一片扔进侍者端来的玻璃杯的水里，搞得一塌糊涂。在那些可爱的星期天，当我们双双懒懒地从甜蜜的睡梦中醒来，吃罢早午餐，上街溜达溜达，买点可爱的小东西的时候，我们绝没想过会有这么一天，我们自己亲自创造的可爱的小东西会把我们原先买来的第一批小东西捣得粉碎。
二
是的，怀孕确实是堕入爱河的男女所能干出的最漂亮的荒唐事了。由于生过5个孩子，使我有资格写这本书，但我并不认为自己有能力向你们提供任何“父亲守则”之类的绝对规则。因为事实上并无规则可循。虽然在书店里关于生儿育女方面的书多如牛毛，但这个深奥的问题仍然像一块黑暗的大陆，谁也没有为之真正带来一线光明。怎样才算一个称职的父亲？我以为，作为父亲，你所需要的只有一个字：爱。对孩子的深深的爱。当然，还得有点勇气。因为在未来的许多年月，你要勇敢地挑起养育孩子的重担。
在全国讲学时，我曾与听众广泛交谈，并进行了一次我自己发明的“考斯比民意测验”。我向听众发问：“你干的其他事都很有理智，可为什么还要孩子呢？”得到的回答几乎全都振振有词：
“我希望有人能姓我的姓。”
“孩子将使我的灵魂永恒，孩子将使我的形象永存，他们是我不朽的反映。”
“在我垂暮之年，希望能有个照应。”
“孩子的声音能打破我房中可怕的孤寂和冷清。”
……
尽管人们的回答巧妙而又聪明，可我仍然觉得不得要领。如果只是为了上述目的，我看到大街上随便找个女郎都行。
然而，在这个“考斯比民意测验”中也有个杰出的例外。一天，我发现一个妇女，她有6个孩子，这位不善言辞的妇人向我解释为什么她要生这么多孩子，“因为，”她说，“我老是一上床就睡着了。”她的回答引起旁人的哄堂大笑。但她说的却是实话。
有些人称孩子为感情的纽带和象征。看来，仅仅是他们两个人之间的爱还不足以成为象征。可悲的事实是：有那么一些人，结了婚又离了，带走了他们的爱情的“象征”，还教这个“象征”去憎恨那个曾经带来爱情的冤家。
为什么要生孩子？我想大概是那两个人想看看自己有多大能耐，能创造个什么样的东西吧？就像艺术家想知道自己能创造出个什么样的工艺品一样。“那有些人为什么要生好几个孩子呢？”也许有人会问。我想那是因为他们知道，在他们产品中有的也许不合格。多生几个，为的是确保能有一至两个完善的合格品。总之，生孩子是容易的，养孩子可就难罗。今后，许许多多的麻烦事情都会接踵而至。你想，当年我的爸爸为什么老是揍我和我的兄弟？就是因为他老是要遇到这种麻烦。
抚养孩子之难，简直令人难以置信。在这方面，历史不能提供任何借鉴，而下一代人却又老是重蹈上一代人的复辙。
我们当家长的常常感叹抚养孩子多不容易。之所以碰到这么多困难，并不是因为我们违背了什么怎样当父母的原则。说实在的，对于抚养孩子这种如此艰难、如此神秘的事情，我向来就怀疑会有什么原则。一个棒球队的教练可以从他参赛的经验中学到许多东西，但一个父母，虽然曾经也当过孩子，却什么也学不到。例如，今天的孩子常喜欢用“我不知道”来回答问题。对此，按照你已往曾经当过孩子的经验，能解决问题吗？
三
没有孩子的人说，他们喜欢孩子是因为孩子诚实、纯洁无瑕。然而通过对我5个孩子的大量观察与了解，我要告诉你们，科学的现实是：孩子大都不说实话，除非在痛的时候是个例外。
婴儿不需要说谎，他们不需要为自己搞假广告，他们生来就是自我宣传的天才。这种宣传有着诱人的魅力。婴儿常常会激起人们的一片爱怜之情，令人忍不住要去抱抱，并去保护这个小东西。你看，这个小东西扭来扭去，淌着口水，嘴里“扑扑”地吹着泡泡，即便是这样的丑态也变得可爱起来。随着孩子的降临，我们的主意力也跟着转移。孩子的一举一动，他会使我和妻子兴奋得手舞足蹈。我们会向孩子的祖父祖母骄傲地大声宣布：“瞧！宝宝会吹泡泡了！”诸如此类的事，我想大概祖祖辈辈都是这么过来的。人类历史发展了几十万年，但在这一点上，进化论似乎并未起什么作用。
婴儿是如此的可爱，简直令人不知所措。对我们来说，即便是他身上发出的气味也要比菠萝或者烤面包的香气要诱人得多。孩子的吸引力之所以不可抗拒，只有一个简单的原因──他是一条生命。虽然他是十分的肮脏，但这种诱人的脏东西会令人联想起埋在地底下的珠宝。
婴儿的哭喊会告诉我们他有什么要求，对此我们绝不会充耳不闻。对于刚刚当上爸爸的人来说，婴儿是特别的可爱。总是忍不住去抱抱，与他逗逗，或者教他点什么，不必经过专门教育。人类有一种与生俱来的怜爱婴儿的天性。甚至3岁的娃娃也会说：“嗨！看啊，小宝宝。”并会走过去摸摸他，这时，我们得赶快跑过去告诉娃娃，别去碰宝宝的眼睛。
是的，婴儿具有极大的诱惑力。人们在看他睡觉时，也会感到是一种享受。你不妨留心观察一下，父母们是怎样蹑手蹑脚地走到婴儿的小床跟前，久久地注视着他们的宝宝。也许从这儿，你可以最终找到人们为什么要孩子这个问题的答案了。如果你向他们提问，他们也许会支支吾吾地说：“我也不知道为什么要孩子。”或许，他们会直截了当地回答你：“为什么要孩子？因为他是我的，我的孩子！”说完，就会匆匆地抽身，东奔西颠地为孩子忙去了，忙得恐怕连衬衫扣子都顾不得扣上。
看来，促使人们做出要孩子这样一个决定，并非是出自于理智的大脑，而是根源于愚蠢的情感。
Number：1468
Title：音乐家轶事
作者：
出处《读者》：总第88期
Provenance：音乐日日谈
Date：
Nation：
Translator：
准时赴宴
一天，以创作轻歌剧《乞食学生》闻名的奥地利作曲家卡尔·米勒卡收到了一位富翁邀他共进晚餐的请帖，上面写道：
“我深信这将会是一个很愉快的晚上，我将要我的儿子唱歌，女儿钢琴伴奏，所以无论如何请您驾临赏光。然后晚上九点正用餐。”
米勒卡在回条上这样写：
“蒙您盛情邀请，不胜感激之至。我将于明晚九时正准时赴宴。”
弄巧成拙
普契尼到“斯卡拉”剧院看他的新歌剧《托斯卡》上演。他注意到观众对戏的赞誉很高，十分得意。“您为什么不鼓掌？您不喜欢这个戏吗？”邻座一位陌生妇女问道。
“哦，不太喜欢”。普契尼答道，他对所碰到的际遇感到很有趣。“戏里有些地方对位写得不够清楚。”
“那有什么关系，作者有权创新。”妇人反驳道。
“可能……不过最坏的是模仿。您没有听出有些曲调是受威尔第的影响吗？”
“这只不过是继承意大利的传统。”妇人不服地说。
“我不这样认为。此外，合唱太拖拉了，应该更轻巧、生动些。”“您真这样认为吗？”“当然。”
第二天，普契尼打开报纸一个标题映入眼帘：《普契尼关于他的“托斯卡”的谈话》。使他大吃一惊的是，文章把他开玩笑说的有关此剧的评论几乎只字不漏地刊登出来。万万没想到，剧院中坐在他身旁的妇女竟是米兰最畅销的报纸的评论家。
保持静穆
匈牙利钢琴大师李斯特一次在俄国举行巡回演出时，被沙皇召到宫廷，请他为皇族及官员演奏。可演奏一开始，沙皇与众官员谈话就开始了。钢琴家怒不可遏，他突然中止演奏，合上琴盖，然后不失礼貌地对着惊讶的沙皇说：“皇上说话的时候，我理应保持静穆。”
黑色
有关色彩与乐器联觉的说法早已有之。这天演奏会休息时间，乐师们又在争论有关色彩的事了。一位说圆号音是蓝色的，小号则是白色的。另一位却说圆号是咖啡色的，而小号在吹尖锐音的时候确实是白色的……
正在这时，小提琴家黑尔梅斯贝格走过来，说：“我看诸位是见仁见智，唯有一点千真万确，每当奏错了音，我的眼前总是一片黑色。”
最后的玩笑
帕格尼尼垂危之际，大家都劝他向神甫作临终忏悔，可他不听劝告。请来的神甫战战兢兢地看着大师的小提琴说：
“竟然能从这种东西里产生美妙的音乐，我看里面一定有什么……”
“里面有鬼！”帕格尼尼大声叫嚷起来，并用左手抓起小提琴，由瘦骨如柴的右手拿起弓子在琴上乱拉一气。神甫见状吓得破门而逃，帕格尼尼开心得大笑起来，因笑过了头，连连咳嗽，哽住了气管，断了