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他俩坐在门廊石级上，偎依着，在饱经风霜的古树干上，月亮的光华映出一个叠套着的影子。明天，婚礼就要举行；那个洋溢着激动与困惑、泪花与笑语的时刻正步步临近。明天，他们将无暇这般独处了。而安宁和静谧的此刻却依然归他们享有。
她说：“多么宁静呀。”她，凝视着头顶上肃穆漫移的云朵，目光滑向银波幻动的大海。他盯着她瞧，觉得自己从未发现她竟这么美。起风了。海浪刷刷地轻抚着沙滩。“你知道吗？”她说，“我一直猜测着在婚礼的前夜自己的心情会是怎样的。是忧心忡忡，是激动不安，是心乱如麻，或者还有其它什么别的感觉。”
“你感到忧心忡忡吗？”
“噢，当然不。”她迅速回答，冲动地抱住他的胳臂，脸蛋贴在他的肩膀上，“可能，只不过觉得有几分神圣吧。半是庄严，半是快乐；觉得长成大人啦，又觉得更年轻了；又是高兴又是伤感。你明白我的意思吗？”
“是的，”他说，“我懂。”
“我认为，这全都由于爱情。”她说，“那个亘古永存的话题。我们从来没有细谈过它，是吗？我指的是，关于爱情本身。”
他微微一笑：“我们没有谈过。”
“我感觉到有一种欲望，就是现在，”她说，“我极想告诉你我怎样感觉出爱情，愿意听吗？就在此刻，在明天──降临之前。”
“过了明天再说就有区别吗？”
“区别倒没有。只是那时我可能永远无法表达出来了。它们可能深深地落到心灵的深处，没法再表达了。”
“好吧，”他说，“就谈谈爱情吧。”
仰面注视着一片正追逐月亮的云朵，她开始说：“爱情，对我来说是光华灿灿的物件，像金色的火焰，像银色的云雾。爱，悄悄地降临，你既不能命令它，也不能否认它。爱情来临之际，你难辨清，又难触摸；但你却可以感觉到──它在你心中，它在你和你所钟情的人的周围。你变了，万物也变了。爱使色彩迸发出光芒，爱使得音乐更甜美，爱使得好玩的事物更
加有趣。普通的语言也不够用了──你搜索枯肠寻觅探求，唯恐不能畅抒胸臆。于是你开始读诗，或许自己也写起诗来……”
她往后靠了靠，双手搂定膝盖。月光在她的脸上跳跃闪烁，如痴如醉。
“噢，爱情，要经历多少快乐体验：夜间在暗处愉快地溜达；守着电话，等铃声响起的期待；打开装着鲜花礼盒的激动；电影院中两人手儿拉着手儿，悲伤的小调也能唱得那么快快活活；还有雨中双双漫步，乘敞篷车兜风，让风儿托着头发飘呀飘。当然，也有争吵斗嘴，再重归于好。清晨醒来，心中怀着脉脉温情，深夜告别，回味着丝丝热吻……”
她猛地停住了，看着他，目光略显孤寂凄楚：“这一切早已是老生常谈啦，是吗？”
“哪怕是的，”他温柔地回答，“也不能说明这并非千真万确的呀。”
“也许，我显得傻里傻气。”她满腹狐疑地说，“你也是这么看待爱情的吗？”
他好一会儿默不作声。最后终于开口了：“我想对你的说明作一些补充。”
“你指的是──修改它？”
“不，只是增添。”
她用双手托住下额：“说吧，我听着。”
他接过她递给的烟斗，擦去面颊上的一颗细细的砂子：“爱体现在许多小小的事情上。你说的对，我还可以数出一些不那么眩目耀眼、但又十分重要的细节，它们滋养着……”
她看着他的瘦削的手指，开始往烟斗里装填烟丝。“给我举几个例子。”她说。
“俯拾皆是。如，下班时知道家里有人等候着你──或者在家等候人回来；给与或接受赞扬──哪怕言过其实；分享逗乐──哪怕无啥可笑；一块儿种树看它成长，一块儿陪伴生病的孩子，一块儿回忆纪念日……我是否把爱情描绘得太枯燥无味啦？”
她没有回答，只摇了摇头。
“你所说的每一件事都是爱情的一部分，”他继续说，“但是，你知道，爱并不仅仅是甘美、是快乐，还包括失望和悲痛。爱，是生活的勇气和智慧，你若精疲力竭，爱能使你重新振作。爱是容忍，是宽厚，你将最终打破自我和利己的坚茧……你将逐渐地承认、宽恕不足之处──别人的和自己的。爱使你牺牲个人的某些追求，而将其移植到下一代身上……”他的声音在寂静的夜空飘荡、逝去。
良久，她终于开口：“你所说的是生活，还是爱情？”
“你会发现二者互相依存，缺了一方，另一方也就所剩无几了。”
“什么时候，什么时候你开始明白这些的呢？”
“好些年了……你母亲去世之前。”他的手抚摸着她的闪亮柔发，“你最好睡觉去，孩子。明天是你的大喜日子哩。”
她突然倚靠着他：“噢，爸爸，我舍不得你”
“傻话！”他说，“我能常常看到你的。现在回屋去吧。”
她走了，可是他还在那儿坐了很久，很久，在那月色里。
Number：4161
Title：桥头小插曲
作者：
出处《读者》：总第59期
Provenance：生活报
Date：
Nation：
Translator：
一个人站在桥头，痛哭流涕。
行人陆续走来，围成一个圆圈。他们怀着极大的兴趣倾听这位公民的哭声。
一位警察走到跟前，问道：“怎么啦，公民，哭什么？”
“我没有履行职责，能不哭吗？”
“到底出了什么事？”
这位公民擦干了眼泪，继续说道：
“两个青年违犯规定，过街时惹火了电车司机。司机刹住车，打开车门便冲他们大嚷起来。我看情况不妙，便跟司机说：‘你先开车走，我去找那两个青年谈谈。’司机消了气开车走了，我这才去履行自己的诺言。可是，那两个青年对我不屑一顾，留给我一个背影便消失在人群里。”
“我真不明白，为这点小事你也该哭？”
“我欺骗了司机。他原认为我会训斥那两个小伙子，可……如果我不参与，那么，他们的耳朵一定叫司机责骂得发烫！”
“不必哭了，公民！”警察说道，“这还不是常有的事？我曾答应帮老相识的忙，结果也并没有履行诺言。”
“不要哭了，朋友。”人群里传来了一个男子的声音，“从前，我向一对年轻恋人许诺做他们的婚礼主持人，但后来却乘上旅行车跑到罗马尼亚经商了。瞧！这条毛巾就是在那儿买来的。”
“别哭了，朋友！”又一个男子凑过来，“我答应过十七个家庭给他们安排新住宅，可现在，我一看见这些人就躲到街道另一侧去。”
“别哭了，先生。”是一个女人的声音，“我结了五次婚，尽管两年前我发誓不再嫁了，可是我无论如何也改变不了自己的意志。”
“哭什么呢？我的心肝。”一个醉汉摇摇晃晃地挤来看热闹，“我对我妻子说，晚上回家一定要头脑清醒，可这会儿我连步都迈不动啦……”
行人纷至沓来，每个人都用自己的失诺来安慰他，并且拍拍他的肩膀，以示激励。
傍晚，当这位公民孑然一人留在那里时，他又嚎啕大哭起来。
但是，这一次，他可是因为肩膀的剧痛而放声大哭的。
Number：4162
Title：第一瓶香槟酒
作者：柯里德
出处《读者》：总第59期
Provenance：
Date：
Nation：民主德国
Translator：郝平萍
当我爱上16岁的英格时，我正好17岁。我们是在游泳池里认识的。然而，我们的友谊当时只限制在冷饮店里的约会。
每当我想英格的时候（我每天要想她上百次），就兴奋地等待和她的再次见面。当她真的又来到我身边时，我事先准备好的许多美丽动人的句子都不翼而飞了。我胆怯、拘谨地坐在她身边，手脚无处放，不知所措。英格肯定也察觉到了这些，因为她在不断地设法让我活泼起来，或者让我感到我是她的保护人。我的自信心由此也坚定起来了。我拼命地鼓起勇气，开始定期地邀请我的英格去游泳或去冷饮店。
事情朝着顺利的方向发展。直到有一天英格告诉我，她对去冷饮店已感到厌倦了。那是小孩子去的地方。她要正正经经地出去一趟，像她姐姐那样去喝一杯香槟酒。
起初我装着什么也没听见。但我的耳朵里却不停地重复着香槟酒这几个字。我仅有的零钱几乎都花完了。尽管如此，我仍不露声色，而是用漫不经心的口气说道：“香槟酒，好呀，为什么不去喝一杯呢！”我的话似乎在表明，喝这种饮料对我来讲就像做任何一件理所当然的事一样。人在热恋中是什么都能装得出来的。
钱终于存够了。我带着热恋的人来到城里最好的一座酒巴。这里富丽堂皇，婉转动人的音乐在低声地围绕着我们，侍者们悄声无息地来回走动。在这种高雅、朦胧的气氛下，我的胃也莫名其妙地作怪起来。
当我们在一张小桌旁就坐后，我不得不集中精力，以免我和英格在大庭广众之下出丑。我把侍者唤来，激动之中尽可能用无所谓的口气要了一瓶香槟酒。侍者上了年纪，两边鬓角已经灰白，有一双亲切的眼睛。
他默默地弯下腰，认真和严肃地重复道：“一瓶香槟酒，赶快。”
他是尊重我们的。在他的脸上没有一丝讽刺的笑容。看来我穿上姨妈送给我的西服和系上新的红领带是对的，周围的客人也都把我们看做是成年人。不管怎样，我已17岁了。英格穿的是她姐姐的漂亮的黑色连衣裙。
侍者回来了。他用熟练的动作打开了用一块雪白的餐巾裹着的酒瓶。然后，把冒着珍珠般泡沫的饮料倒进杯子里。太壮观了！我们仿佛置身在另一个世界里。“为了我们的爱情，干杯！”我说道，并举起杯子和英格碰杯。
喝第二杯时，我抚摸着英格的手，她不再抽回去了。喝第三杯时，她甚至允许我偷偷地吻她一下。香槟酒太棒了。英格说她已微醉了。我也同样浑身发热。可惜，酒已喝完了。我们还能再要一瓶吗？我偷偷地望一眼酒的价格表。哦，不行了。
“快一点来算帐，经理先生。”我大声地喊道。真糟糕，我对自己的粗鲁既吃惊，又骄傲。侍者来了。他把帐单放在一个银盘子里，默默地将帐单挪到桌上。当他转身走后，我拿过帐单，读道：一瓶矿泉水加服务费共1．10马克。下面写道：原谅我，孩子。你们尚未成年，不能喝酒，但我确实不想扫你们的兴，所以擅自给你们换了矿泉水。你们的侍者。
我的英格这辈子也不知道她喝的第一瓶香槟酒是矿泉水。
Number：4163
Title：电话的魅力
作者：
出处《读者》：总第59期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：韦华放
最近我发现，一个活生生的顾客竟不是一架电话机的对手。
“您打算买些什么吗？”一位百货公司女售货员微笑着对我说。
“我想──”
“对不起，电话铃响了。”售货员匆忙去接电话。终于，她放下电话筒，向我走了过来。没等走上两步，又一阵“叮铃铃”声，售货员也转了180度。我颓然离去。
这天晚饭后，我开始进行我的试验。丈夫和三个儿子都懒洋洋地躺在会客室的沙发上看电视。
“今天有什么新闻？”我问他们。一连四个“没有”。回答的口气带着不同程度的冷漠。我上了楼，拉过电话机，拨完号，把话筒搁在一边。厨房里传电话铃声，并且有人去接了。我也拿起电话筒。
“喂！”话筒里传了我14岁儿子的沙哑声。
“吉姆，我是妈妈。”我正告道。
“你在哪里？”
“楼上电话机旁。今天在学校你是怎么过的？”
“嗯……，今天开始田径训练了。我的项目是低栏赛跑。我跑了五次800米，每圈80秒钟。跑第五圈时，我摔了一跤。”
“天哪！你摔了一跤？”
“其实没什么，只伤了点皮。”
“我打这个电话的原因之一，是想提醒你去洗碗。”
“我现在才明白──我不该接这个电话。让杰丽和萨姆去洗，好吗？”
“他们另有任务。在叫杰丽和萨姆来听电话之前，先让你爸爸来接电话。”
Number：4164
Title：骆驼跳舞
作者：阿诺德·洛贝尔
出处《读者》：总第59期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：梁晓波、张步华
骆驼决心成为一名芭蕾舞演员。
她说：“要使每个动作高雅完美，这是我唯一的欲望。”
她一次又一次练习足尖旋转，反复用足尖支立身体，单腿站立，伸前臂，抬后脚，每天上百次地重复这五个基本姿式。在沙漠炎热的骄阳下，她一直练了好几个月，脚起了泡，浑身酸疼不已，但是她从未想过停下不练。
终于，骆驼说：“现在我是一名舞蹈演员了。”她举行了一个表演会，在邀请来的朋友和评论家面前翩翩起舞。跳完后，她深深地鞠了一躬向大家致谢。
观众没有一个鼓掌。
其中有一位发言说：“作为一名评论家和这群伙伴的代言人，我必须坦率地对您说，你的动作笨拙难看，你的背部弯弓，圆滚滚的凹凸不平。你跟我们一样，生来是骆驼，成不了芭蕾舞演员，将来也成不了！”
观众中有的悄悄地讪笑着，有的大声嘲讽着。就这样，他们穿过沙漠离去了。
“他们这样认为可就错了。我刻苦地进行训练，毫无疑问，我已经成为一名出色的芭蕾舞演员了。我跳舞只图自己快活，所以我要坚持不懈地跳下去。”
她真的这样做了，这使她愉快了好些年。
──知足者长乐。
恶作剧的袋鼠
有一只小袋鼠在学校里经常恶作剧。他在老师的椅子上放图钉，在厕所里放鞭炮，在门把手上抹浆糊，还常常在教室里乱扔吐满唾液的纸团。
“你太不象话了！”学校的校长指责他说，我要找你父母，把你干的好事统统跟他们讲！”
校长来到小袋鼠家，见到了他的父母。在客厅里，他坐到一把椅子上。
“哎哟！”校长大声喊了起来，“椅子上有图钉。”
“噢，我知道，”袋鼠先生说，“我很喜欢在椅子上放图钉。”
一个嚼过的纸团飞过来，击中了校长的鼻子。
“请原谅，”袋鼠夫人说道，“不过扔这种东西我可从来就不反对。
“砰！”洗澡间里传出一声震耳的爆炸声。
“请不要慌，”袋鼠先生对校长说，“那是我们放在药箱里的鞭炮响了。我们很喜欢听这种声音。”
校长赶快离开这个地方朝房门奔去，他一下触到了门把手。
“用劲拽，”袋鼠夫人说，“在所有的门把手上我们都糊上了一团浆糊。”
校长好不容易脱身，飞快冲出房门，慌忙跑上了大街。
“这个人倒不错，”袋鼠先生说，“可是我不明白他为什么走得那么匆忙。”
“肯定他另有约会，”袋鼠夫人说，“没关系，我们吃晚饭吧。”
袋鼠夫妇和儿子津津有味地吃起了晚饭。饭后，一家人围桌而坐，互相扔起唾沫弄湿的纸团玩了起来。
──孩子的行为反映出父母的习性。
老鼠去海边
有一只老鼠告诉父母，他要去海边旅行。他的父母听后大声说道：“真是太可怕了！世界上到处充满了恐怖，你万万去不得！”
“我决心已定，”老鼠坚定地说，我从未见过大海，现在应该去看看了。你们阻拦也没用。”
“既然我们拦不住你，那么，你千万要多加小心啊！老鼠的爸爸妈妈忧心忡忡地说。
第二天天一亮，老鼠就上路了。不到一上午，老鼠就碰到了麻烦和恐惧。
一只猫从树后跳了出来。他说：“我要让你填饱我的肚子。”
这对老鼠来说，真是性命攸关。他拼命地夺路逃命，尽管一截尾巴落到了猫嘴里，但总算是幸免一死。
到了下午，老鼠又遭到了鸟和狗的袭击，他不止一次被追得晕头转向。他遍体鳞伤，又累又怕。
傍晚，老鼠慢慢爬上最后一座山，展现在他眼前的是一望无际的大海。他凝视着拍打岸边的一个接一个翻滚的浪花。蓝天里是一片色彩缤纷的晚霞。
“太美了！”老鼠禁不住喊了起来，“要是爸爸和妈妈现在同我在一起共赏这美景该有多好啊！”
海洋上空渐渐出现了月亮和星星。老鼠静静地坐在山顶上，沉浸在静谧和满足之中。
──千里险阻值得换取片刻�