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起邀请？”“谁来付账？”等一系列两难问题。她们提出的解决方案是把求爱时期的复杂礼仪简化到更容易操作的原则。在电话里和他交谈一次不要超过10分钟。在星期三以后不要接受安排在星期六的约会邀请。他给你发四封电邮，你回一封。在两个人认识的头三个月里，让他付所有的账。如果认识两年之后，他对你还没有什么举动，踹掉他。女人们被教导着运用巴甫洛夫的条件作用技巧，甚至可以在需要的时候进行整形外科手术，直到她们“做成这笔买卖”，也就是说和他走向婚姻殿堂。
第七部第七部分不做妻子（10）
批评家严厉地指责这本书中所提出的建议是非常倒退的。但是它所提倡的那种“男人天生富有攻击性，所以需要训练”的说法在一个性别角色混乱的时期触及到了一个敏感区域。《规则》以27种语言出版，共售出了200多万本。1997年，《规则2》出版。黛安娜王妃据说很喜欢这本书，这一传言无疑会促进书的销售。卡罗琳·贝西蒂·肯尼迪也被说成是运用了《规则》中所讲授的技巧才追求到了约翰·F·肯尼迪。
《规则》成了一种特许经营权。它的作者提供的咨询服务每小时收费高达250美元，好像她们的那些建议是科学知识。“规则工作，”施奈德对一个记者说，“这是真实的，就像是物理定律或者是重力那样。”至于她们的信任状，从前那些居家母亲所能够提供的惟一出路就是幸福的婚姻。“规则婚姻永流传”，她们说，正好回应了戴比尔斯公司那句有名的口号。
《规则3》原本计划在2001年春天出版。但是这一计划遇到了一个障碍，因为就是在这个时候埃伦·费恩与结婚16年的丈夫离婚的消息传了出来。华纳图书本来期待着另一次成功，计划首印10万册。出版社被迫换下了已经印好的封面，那上面有关于两位作者的婚姻的评语：“埃伦和雪莉，她们自己是结婚多年的女人，知道你即便是嫁给你梦中的那个男人也并不意味着你的工作完结了；好的婚姻绝对不是一个偶然。”
费恩所宣称的幸福婚姻中其实有很多都是苦差事，这从1997年费恩在接受《埃德蒙顿太阳报》（The Edmonton Sun）的采访时所说的话中就可见一斑。她建议女人们即使不想也要和丈夫做爱。“作为女人做爱并不需要花费太多的精力，”她说，“我的意思是说，哪些是你必须去做的事情？”她还劝告女人们在闺房中应该自制：“你必须把事情当作更坏的那样。经过训练我已经可以做到了。”
肯定有人会问，这样做意义何在？根据费恩和施奈德的说法，为了找到“对先生”，女人们必须不重视自己的智力，每次接到他打来的电话时就放一个煮蛋用的计时器在手边，对他很顺从直到他求婚。从那以后，她们必须不住地抱怨自己，照顾她们的长发，柔软的躯体躺在那里，以免自己被笨重的器械弄倒。即使到这个时候，也不能保证他不会抛弃你。这正是《规则》所要教给你的。然而由《规则》开始创建的寻找丈夫的建议图书市场看起来是很大的。2003年秋天，一本名为《为什么男人娶这些女人而不是那些？》的书出版了，它的宣传海报上写的是“很像《规则》，但有更多的研究”。
让我们回到50年代吧，那时候的风潮是号召已婚女性向丈夫“投降”，现在单身女性被建议向她们的女性特质“投降”。成功的职业女性被告诫如果她们想找到一个丈夫并和他维持良好关系的话，那就掩饰好自己的攻击性。在《关系成功的秘诀》一书中，瓦内萨·劳埃德·普莱特（Vanessa Lloyd Platt）是伦敦的一个处理离婚诉讼的律师，她认为女性的攻击性行为是英国离婚率上升的最主要原因。她说她的证据是从那些不满的男性顾客中得来的，他们“不能够应付当今女性们用攻击性的、苛刻的行为来阉割男人们的方式”。根据劳埃德·普莱特的说法，现在的单身女性并不想单身。“为了吸引一个男人并守住他，女人们必须发展她们女性化的那一面，”她说，“当她们结束工作回到家的时候，她们必须转换角色，把自己调整到女性模式。然而，和她们一起生活的男人们感到压力最终不想维持这种关系。”英国女人似乎又回到了传统的约会方式。厄休拉·本…西蒙肯斯（Ersula Penn…Simkins）是一个37岁的单身女性，她对《电信报》（The Telegraph）承认说她再也不给男人打电话了。“过去当我这么做的时候，损失惨重，”她说，“如果我们采取主动，男人们会不喜欢的。我认为这是一件进化了的事情：男人们喜欢端庄的女人。”
在这样一种风潮中，年轻女性在幻想甜心爹地的时候感到十分自由。被“保存”被当成是一个很值得追求的女性目标。“当然，男人们必须去付账，还得给你买礼物。男人们应该宠着你。你必须被宠爱，”她今年26岁的公关公司职员米米·瓦尔森（Mimi Valcin）对《国家邮报》说，“如果你不认为自己是公主，那么你就不会得到公主般的待遇。这是新女性主义的说法，‘我是昂贵的。我需要细心关照。我需要男人们为我臣服’。”在这篇文章中，还引用了另外一名26岁的女人的说法：“我喜欢被照顾。当他控制我的时候我很享受。”当她订婚后，她说，她依然继续工作，她的未婚夫把她的薪水拿走了并把这笔钱做入了预算。“当然，我们都明白，女人们能得到她们想要的工作，也能选择她们想从事的任何一种职业，”她说，“现在看起来只存在一个问题——我们是想要一份工作还是想成为公主。”
一些女人脱离单身生活的心情是这样急迫，她们甚至为此一掷千金，花9600美元去接受如何增加出嫁几率的指导。这是曼哈顿的精神治疗师玛里琳·格兰曼（Marilyn Graman）开设的为期6个月的研讨班的收费标准。这个研讨班的名字叫“婚姻工作——带领你走入婚姻殿堂的完美课程”。格兰曼是一个53岁的寡妇，她说自己“从前是一个愤怒的女性主义者”，她敏锐地意识到这样一个课程具有非常广阔的市场前景。她注意到年轻一代的女性把温柔、敏感和软弱混淆在一起难以分清。她断定她们那些强硬的行为将使她们难以成为妻子。她把课程称作“玛里琳·格兰曼为女性主义者开办的学校”，这很大程度上是在开玩笑。
第七部第七部分不做妻子（11）
格兰曼说她并不是让女人们改变自己而是重新改造一下表现自己的方式。通过一种设计得很像是军队露营的培训最终实现这一目的。课程被分为学习单元——有40个小时用来学习为什么参与者应该有一个“关联区”；26个小时用来和“指导”交谈；11个小时用来和一个室内油漆工交谈，他将造访这些女人的房子，根据她们家里的颜色和家具摆放看她们是否“为男人准备就绪”。
几百名报名参加这一课程的参与者也收到一份形象顾问的咨询报告，还会参加一个在周末举行的教授她们如何把状态调整得“更良好”一些的课程，另外还有两个问答会议，有一个由男性组成的陪审团参加，他们会对自己感到有吸引力的那些东西提出质疑。有9个小时用来教这些女人优雅地行动，8个小时用来教她们衣着更加得体，3个半小时用来教她们如何在接到礼物的时候更有礼貌。女人们还被期望去出席两个聚会，这些聚会实际上是被当作实验室，用来检验这些学生们的学习成果。最后是到一个新娘商店去，在那里女人们将会试穿婚纱，并想像自己结婚的那一天。
参加格兰曼的课程的女人们说她们因为自己是单身感到很是耻辱。“一天比一天老，却还是一个人——这实在是很让人羞愧”，米里亚姆·尼尔森…吉里特（Miriam Nelson…Gillett）这样说到。她是一个39岁的女人，在格兰曼的研讨班上遇到了她未来的丈夫。“你觉得你自己什么地方错了——整件事都让你感到很是羞辱。”
甚至50年代就流传的那个女人上大学是为了找到“对先生”的笑话也有了新的发展：一个富有创意的哈佛商学院的女性MBA把她所学的市场营销知识运用到了婚姻市场中去了。在出版于2003年的《M计划：哈佛MBA择偶策略》（Find A Husband After 35：A Simple 15…step Action Program Using What I Learned at Harvard Business School）雷切尔·格林沃德（Rachel Greenwald）告诫女人们应该为自己创造一个品牌，好像她们都是商品一样。
年纪大的女人在寻找丈夫的时候一定要高度注重这件事，她们必须能付得起代价，甚至建议她们辞去工作一年好全力以赴。她们生活中的其他事情——工作、孩子、家庭、朋友、宠物——全都被抛在脑后。这本书还规定了参加者的经济预算——10％，最好是20％的月收入用来支付婚姻运动——这包括打扮、约会、参加聚会以及诸如此类的一些花销。如果需要甚至可以借钱，作者哀切地说：“要记住，过了35岁，就相当于‘婚姻911’情况非常紧急！”
一种恐慌的情绪在四处蔓延。2003年，芭芭拉·达福·怀特海德（Barbara Dafoe Whitehead）出版了《为什么没有好男人剩下？》（Why There Are No Good Men Left：The Romantic Plight of the New Single）一书。从书名就可以看出，这本书意在引起单身女性的警惕，却实在很容易引起误解。未婚男性比未婚女性的数目要多一些。然而，照常规来看，单身女性比单身男性对婚姻更加向往。“在单身女性中弥漫的焦虑是如此普遍和深入，这一情况可以解释当前流行的那些电影、电视和书，如《布里奇特·琼斯的日记》、《欲望城市》等等。”国家婚姻计划的主管达福·怀特海德在一次接受访问的时候这样说。也许有一点没有被考虑到：事实上，是媒体点燃的这种焦虑。
在90年代，当维多利亚式的浪漫的家务魔法被兜售给妻子们的时候，那些不做妻子的女人则面对着由摄政时期的求爱习俗所营造出来的浪漫。小说家简·奥斯汀（Jane Austen）被认为是一个约会专家（我们必须注意到她自己从来没有结婚，尽管曾经被人求婚）。在《布里奇特·琼斯的日记》里，那些认真写下来的表格是对《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice）的狡猾的重写，甚至男主角也都叫达西先生。
信息非常清晰。单身女性被告知她们必须在“玻璃天花板和玻璃鞋子，在权力和南瓜马车”之间做出选择，鲁丝·肯布雷（Ruth Kemply）2002年在《华盛顿邮报》上这样写到。当《隔世情缘》（Kate and Leopold）上映后，这种二分法更加明显。这部电影由梅格·瑞恩（Meg Ryan）和休·杰克曼（Hugh Jackman）担纲主演。瑞恩扮演凯特，她是一个志向远大的未婚女性，在一家市场调查公司里担任主管。工作之外，她的生活乏善足陈。在接近40岁的时候，她开始对自己爱情的前景充满了忧虑，决定结束和她楼上的邻居斯图尔特（Stuart）的关系，他是一个有点孩子气的发明家。（“我把我最好的时光都给了你”，她抱怨他。“这就是你最好的时光吗？”是他刻薄的反驳。）
斯图尔特是个天才，他在布鲁克林桥下发现了一个入口，能够穿越时空进行旅行。在一次旅行中，他到了1876年，在那里他遇到了奥尔巴尼郡的第三代贵族公爵利奥波特，因为一次偶然发生的事故，利奥波特和斯图尔特一起来到了21世纪。接下来发生了一系列的戏剧性情节。但是这个身材修长、一头黑发、富有魅力的男人呈现出来的不仅仅是无可挑剔的行为举止。他很有能力，有文化，性格和蔼，身体强壮——这可以看作是对当代男性的一种补充。他是一个英雄。他准备了天台上的晚宴，一边还有小提琴手在演奏小夜曲。他甚至为凯特做早饭，这是男人的一种非常温柔的举动，在她的生活中是如此少见，所以她流下了眼泪。
第七部第七部分不做妻子（12）
他还一直保持着绅士的完美。华尔兹、接吻、拥抱。在为她做好晚饭后，他把她抱到了床上，她是那样地沉迷。当她喃喃地低声要求他留下的时候，他还是保持着衣装整齐，他们偎依着睡去。这个人物被当成了新的女性幻梦——一个男人能做饭、洗碗，还能杀死那条威胁着公主的龙。
任何想把现代女性与维多利亚时代的女性区别开来的努力都被证明是可笑的。“女人现
在已经不同了”，斯图尔特警告利波奥特：“她们是危险的。”从这部电影中你并不会有这样的感受。像布里奇特·琼斯和艾丽·麦克白一样，凯特只有对她自己才是危险的。她拥有一些职业方面的自信，但在家务方面却懂得不多；她准备的晚餐令人难以下咽。她很粗俗，对利奥波特的教养很是轻蔑；她很笨拙，总是摔跤，有一次是在工作时候摔倒在众目睽睽之下。凯特最后得到了她期待了很久的升迁，这时候她却放弃了。看上去几乎就是自杀，她从布鲁克林桥上纵身跳了下去，就像电影中演的那样，她穿过了时空隧道，最终与利奥波特结合在一起。
像这样一个关于单身女性被拯救的浪漫故事往往是出自单身女性的笔下。正如好莱坞的制片人琳达·阿博斯特在《你好，他说谎了》中指出的那样，好莱坞的许多女性编剧都没有结婚，所以她们会把婚姻当作一个美好的幻梦来描写。阿博斯特说好莱坞所遵循的保守主义反映出了中产阶级的美国人的价值观念：“在所有这一切假象的下面，好莱坞是一个非常保守的地方。它那些大胆的先驱，对于许多人来说是模仿的对象。这些女性在夜晚大多时候是在家里，在床上拿着手稿，哀叹她们已经失去了依靠。不管这个女人是如何成功，经常是这个女人事业越成功，她对家庭的渴望就越强烈。”
最阴险的是，商人们通过种种方式来培养单身女人的不安全感。根据智力工厂的研究，“依据人口统计学上的数字，广告商开始注意到单身女性对自由和独立的渴望。单身女性对这些广告信息的反应是尊重她们的智力，尊重无数种生活方式的选择，确认她们的自我尊重和独立精神。”
1993年大众汽车公司一款“高尔夫”汽车在英国的电视上播放广告，很明显这个广告的目的就是唤起女性对独立的幻想。当时，黛安娜和查尔斯王子分开才几个月。一个容光焕发的金发女郎——她看上去和黛安娜还真有几分相像——离开了市政厅，走向欢呼的人群。她向人们飞吻，躲避着人们抛洒的糖果和彩纸屑，然后带着盈盈笑意，驾驶着一辆汽车离开了。人们看到车的后部挂着一块牌子，上面写的是“刚刚离婚”的字样。其中的象征意味非常明显。女士们，你们不必去忍受那段不幸福的婚姻。如果你离婚，你将非常了不起，捻弄着汽车钥匙，最好的是最后你自己坐在驾驶员的位置上。这种场景不论是对单身女性还是已婚女性都很有号召力，她们会把这看作是赞美单身女性的独立与乐观的举动。
当查尔斯施瓦布（Charles Schwab）公司聘莎拉·弗格森（Sarah Ferguson）这位从前曾经在童话故事中扮演公主的女演员来做宣传时，就必须处理好在独立与幻梦之间的矛盾。莎拉·弗格森在一系列以单身女性为目标客户的平面和电视广告中担任主角，这些广告声称“经济上的保障不见得是一个神话故事”。2002年电视上播放了一个名为“有一天你的骑士梦……”一开始是一个女人的画外音在给一个小女孩讲睡觉前的故事。这个小女孩被告知当她长成一个漂亮的年轻女士，她的“骑士将会骑着白马来到她身边”，然后这个小女孩进入了梦乡。在梦境中，骑士带着她来到了他的城堡，娶了她，并“满足她内心的所有要求”。观众们看到骑着白马的骑士和城堡慢慢地消失在了薄雾中。镜头重新回到了年轻女郎的脸上，她依然充满了兴奋和期待。忽然，音乐停止了，美丽的女郎对着我们耸耸肩膀，离开了她的骑士。观众们然后看到讲故事的人是约克郡从前的公爵夫人，她说：“当然，如果没法解决，你就得明白到底什么是股息……”很快，激烈的音乐声响起，淹没了梦境中那个浪漫的主题。观众们看到弗格森坐在电脑屏幕前，她看去好像一下子忙碌起来再也没时间给我们讲故事了。在这里，弗格森的角色被假定为是一个股票指导。这个广告传达出的信息是女人想拥有金钱，实现这个目标的最好方式不是找到骑士，而是充分地理解股票市�