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公开的颇为奇特的审判的结果只是让人完全相信，基督教徒
的存在、他们拥有的财产和各种特权以及他们奉行的内部策
略，即使没有得到法律的认可，至少也是已经得到了帝国行
政官员的承认了。身为异教徒和军人的奥勒良自然很少可能
会去参加他们的争论，看看究竟是保罗的思想还是他的对手
们的思想更符合真正正统信仰的标准。他的决断是以公正和
合乎理性的一般原则作为基础的。他认为意大利的主教是所
有基督教徒中最公正、最受尊敬的评审人，而当他得知他们
已经一致同意宗教会议的判决的时候，他也就不再表
示任何异议，并立即下令强迫保罗放弃，据他的同教弟兄们
判断，原属于一个教职所有，但一直被他剥夺的一些世俗财
产。不过，在我们为他的这种公正欢呼的时候，我们却不应
该忘了奥勒良的策略，是急于想采用种种可以笼络住任何一
部分臣民的兴趣和偏见的办法，从而恢复和进一步加固各省
对首都的依赖。
戴克里先及其继承人治下的教会
在帝国频繁发生的革命运动中，基督教徒仍在和平与繁
荣中日益兴盛起来；虽然一般认为著名的殉教者时代始于戴
克里先继位之后，这位贤明的君主所采用并一直坚持了１８年
之久的新政策体系，却体现了一种最温和和最开明的宗教上
的宽容。戴克里先本人的确不擅长进行深入的思考，而更宜
于从事进行战争和管理政务等积极的活动。他的谨慎态度使
他反对任何重大改革，虽然他天性不易为宗教狂热或激情所
动，对于帝国古代的神灵他却总抱有一种出于习惯上的关心。
但是他的妻子普利斯卡和他的女儿瓦勒里娅这两位女皇却有
更多的时间可以去满怀敬意倾听有关基督教的真理，而这一
宗教谁都承认许多世代以来一直大大有赖于妇女的虔诚之心
的支持。贴身侍候戴克里先、享有他的恩宠，并管理着他的
家务的大太监琉善和多罗西斯、戈哥尼乌斯和安德鲁以他们
的显赫的权势保护着他们已公开信奉的信仰。宫里的许多因
自己的职位所在经管着皇帝的各种饰物、衣袍、陈设、珠宝，
甚至个人私产的重要官员们全纷纷模仿他们的榜样；而尽管
他们有时不得不陪同皇帝到神庙里敬献牺牲，但是，他们仍
可以同他们的妻子、儿女、奴仆一起自由自在地进行基督教
的活动。戴克里先和他的共事人常常把最重要的职务委托给
一些公开表示决不叩拜罗马诸神，但却显示出确有治国才能
的人才。主教在各自的省区都享有崇高的地位，不仅受到一
般民众的尊重，当地的地方官员们自己也对他们另眼相看。几
乎在每一个城市里，这古老的教堂都感到原来的规模太小不
足以容纳日益增多的大批新人教的会众；于是，在它们的旧
址上修建起了更为壮丽和宽敞的建筑，以供信徒们举行公共
礼拜之用。优西比乌斯曾经激烈地为之悲叹的风气和原则的
堕落不仅可以看作是戴克里先治下的基督教徒曾经享受和滥
用自由的结果，也可以作为确实存在那种情况的证明。繁荣
已松弛了纪律的神经。欺诈，嫉妒和恶毒用心在每一个地区
的会众中普遍流行。长老觊觎主教职位，并日益野心勃勃为
得到这一职位惨淡经营。主教们则互相争夺教会中独掌大权
的地位，他们的所作所为全明显表现出他们要在教会中攫取
世俗的独断专行的权力；以致仍使基督教徒显得有别于异教
徒的那种生动的信仰，常常仅见之于他们的论战著作中，而
不多见于他们的日常生活之中。
尽管存在这种表面上的安全感，但一位细心人仍可以觉
察到有一些迹象表明，教会正受着一种空前激烈的迫害活动
的威胁。基督教徒的狂热情绪和迅速发展已把多神教徒们从
冷漠的安卧中唤醒，使他们决心要起而维护习俗和教育一直
教导他们应予尊崇的神灵。业已持续了两百多年的一场宗教
战争的相互挑衅活动已使怀着敌意的斗争双方到了忍无可忍
的程度，一个过去从未听说新近出现的教派公然鲁莽地指责
自己的同胞完全错误，并要使他们的祖先永远处于凄惨的地
位，这不免激怒了异教徒。总有办法在死敌的咒骂声中为民
间神话辩护的习惯，使得他们在他们的头脑中对于一个他们
一向毫不在意等闲视之的宗教体系产生了某种信仰和崇敬的
情绪。基督教会声称具有的超然的神力，同时既能使人感到
恐惧，也能使人渴望自己能得到那种力量。原来大家奉行的
宗教的信徒们也以同样的用奇迹堆砌的堡垒把自己保护起
来；他们也发明了各种新的献祭方式、赎罪方式和入教仪
式；他们企图重振已濒临灭绝的神谕的声威；听到任何一个
妻子编造的一些迎合他们的偏见的有关奇迹故事，他们都急
切表示相信。双方对敌手所宣扬的一些奇迹也似乎都信以为
真；他们一方面满足于把奇迹归之于巫术和魔鬼的力量，一
方面却又在恢复和建立迷信统治的问题上彼此一拍即合。
哲学，这迷信的最危险的敌人，现在却变成它的最有用的盟
友了。学院中的树林，伊壁鸠鲁派的花园，甚至斯多噶派的
门廊，也和许多形形色色的怀疑学派和不敬神的学派一样，几
乎全都荒废了；而许许多多罗马人却都非常希望靠元老院的
威力对西塞罗的作品加以取缔和压制。新柏拉图派中最得势
的一派则认为，最明智的办法是同那些他们也许瞧不起的祭
司们保持联系，以对抗他们有理由惧怕的基督教徒。这些时
髦的哲学家一心想从希腊诗人虚构的作品中寻找充满智慧的
寓言；并专为他们选出的门徒制订出神秘的献祭仪式；奉劝
大家把古老的神灵作为至高无上的神的象征或使者来崇拜，
并撰写了许多反福音信仰的长篇的论文，但这些论著后来都
被谨慎的正统教派的皇帝付之一炬了。
尽管戴克里先的策略和君士坦提乌斯的仁慈使他们倾向
于尽量不违反宽容的原则，但很快便发现，他们的两个共治
者，马克西米安和伽勒里乌斯，对基督教徒的名称和他们的
宗教都怀有不可调和的仇恨。这两位君王的心灵从未受到科
学的启迪；教育也从未对他们的品性有所感化。他们的伟大
来之于他们手中的刀剑，而在他们爬上幸运的顶峰之后，他
们却仍然保持着士兵和农夫的迷信的偏见。在治理各省的一
般事务中，他们完全遵守着他们的恩主所立下的法令；但是，
在他们的兵营和皇宫内部，也由于基督教徒的有欠审慎的过
分的狂热不时会提供可以利用的借口，他们却常常可以找到
机会秘密地对他们进行迫害。一个非洲青年马克西米利安努
斯被自己的父亲作为合格、合法的新兵带到行政长官面前，可
就因为他顽固地声称，他的良心不允许他接受当兵的职业，结
果被处死刑。对于百夫长马塞卢斯的行为，我们大约不能希
望任何一个政府会听之任之不加惩罚的。在一个公共节日里，
这个军官竟忽然扔掉他的皮带、武器和军衔的标记，高声大
叫，除了那永恒的王耶稣基督之外，他谁也不服从，他将永
远不再使用杀人的武器，不再为偶像崇拜的主子效命。士兵
们一从惊愕中清醒过来，便将马塞卢斯抓住。他在廷吉城受
到毛里塔尼亚地区长官的审询；由于他对自己所作所为供认
不讳，他被判以逃兵的罪名而被斩首。这类性质的例证更像
是有关军法或甚至民法问题，不一定带有很多宗教迫害的味
道：但它们却能使皇帝们对基督教产生恶感，为曾经大批解
除基督教徒军官职务的伽勒里乌斯的严酷措施提供借口；并
有助于肯定一种说法：凡由一群狂热分子组成，其所奉行的
原则完全有害于公共安全的教派或者永远毫无用处，或者很
快将成为危害帝国安宁的臣民。
在波斯战争的胜利使得伽勒里乌斯的希望和声誉有所提
高之后，他和戴克里先一起在尼科米底亚宫共同度过了一个
冬天；其时，基督教的命运成了他们秘密商谈的话题。经验
丰富的皇帝仍然倾向于采取宽大措施；虽然他当即同意不容
基督教徒在内廷或军队中担任任何职务，他却曾不遗余力地
强调，任意杀害那些误入歧途的狂热分子是十分危险，也过
于残忍的。伽勒里乌斯最后终于强使他同意召集一次仅由国
家军队和行政部门的少数重要人物参加的会议。这一重要问
题现在当着他们的面提出进行商讨，那些野心勃勃的朝臣马
上看出，他们必须凭自己的鼓簧之舌支持恺撒的激烈主张。可
以想象在消灭基督教的问题上，凡能引起他们的君王的骄傲、
虔诚或恐惧心理的题目，他们一定全都反复谈到了。也许他
们还会绘声绘色地说，只要容许一批自行其是的人民在各行
省的心腹地带生存和壮大，那帝国解放的光荣事业就不能算
已经完成。基督教徒（他们完全可以似乎很有理地说），既然
否认罗马的神灵和制度，实际已经自成一个独特的共和国，现
在在它还没有拥有任何武装力量以前，还有可能给镇压下去；
而它现在已是靠自己的法律和行政官员治理，已经有了自己
的金库，它的各个部分已经由经常举行的主教会议紧密连系
起来，那些人数众多、十分富有的会众则无不对主教们唯命
是从。类似这样的一些论据似乎终于使戴克里先勉强下了决
心，采取一套新的迫害政策：但我们虽可怀疑，却无法肯定
讲出宫廷中的种种密谋、个人的见解和彼此之间的恩怨、妇
女或太监的嫉妒心情以及一些常常能左右一个帝国和最英明
的君主的谋士会议的命运的许多微不足道，却具有决定性作
用的原因。
皇帝们的意愿终于为基督教徒们表明了，他们在整个那
个凄凉的冬天，一直都在焦急不安地等待着那没完没了的秘
密协商的结果。２月２３日是罗马的护界神节，也正好在这一
天（不知是出于偶合还是有意安排）提出从此将限制基督教
的发展。那天天刚一破晓，禁卫军卫队长在几个将军、保民
官、税务官的陪同下，来到位于该城人口最稠密、风景最秀
丽的一块高地上的尼科米底亚大教堂。大门立即被撞开；他
们蜂拥冲进了教堂内的圣所；由于他们并没有找到任何有形
的崇拜的对象，他们也便只好把几卷圣书用火烧掉了事。戴
克里先的大臣们后面跟随着大队的侍卫和开路先锋，排成作
战队形向前推进，他们配备着各种可以破坏城市防线的工具。
通过他们的不懈的努力，一座早已激起非犹太人愤恨和嫉妒、
高耸于皇宫之上的一座圣洁的建筑，在几个小时之内便被夷
为平地了。
第二天，总的迫害令公布了；尽管戴克里先这时仍然反
对流血，使得伽勒里乌斯的疯狂情绪多少有些缓和，因为要
按他的提议，凡是拒绝向罗马神灵献祭的人都应当立即活活
烧死，但从现在规定的对倔强的基督教徒的惩罚来看，也可
算足够严厉和彻底的了。命令规定，帝国所有各省的基督教
教堂都要彻底拆毁，凡是敢于为了宗教崇拜的目的秘密集会
的均应处以死刑。那些如今承担起指导盲目的迫害狂活动的
可耻职务的哲学家们，过去都曾对基督教这一宗教的性质和
精神进行过一番孜孜不倦的研究，而他们既然知道基督教信
仰的真正的理论应该是包含在先知、福音书作者和使徒们的
著作之中，他们很可能曾建议发布命令，让主教和长老把所
有的圣书都交付地方行政长官；然后命令他们慎重其事地公
开将那些书籍全部焚毁，否则将受到极严厉的惩罚。依据同
一敕令，教会的财产立即被全部没收，这些财产可能分成的
各个部分或者高价拍卖，或并入皇室产业，或赐给所有城市
和行会，或赏给多方恳求的贪婪的廷臣。在采取了这些取缔
基督教的礼拜活动，解散它的管理机构的有效步骤之后，他
们还认为有必要让那些仍然顽固地拒不接受他们的祖先传下
来的自然宗教，罗马教的人，处于最难堪的境地。出身为自
由民的人被宣称不能享有任何荣誉或职务；奴隶已被永远剥
夺获得自由的希望；全体人民都被置于法律保护之外了。法
官被授权可以接受并审理所有控告基督教徒的案件。但基督
教徒却不允许因自身受到任何伤害向法官提出控诉；这样一
来，这些不幸的教民便只能受到公共司法机构的严厉惩处，却
得不到它的任何好处。这种既痛苦又持久，既不为人所知又
屈辱不堪的新形式的殉教活动，也许是真正最使坚定的基督
的信徒们难以忍受的一招：另外，无可置疑，在这种情况下，
人类的热情和利害关系也总倾向于支持皇帝们的计划。但是，
一个贤明的政府有时也必须采取干预的政策，以缓解基督教
徒所受的压迫；另外，罗马的君主们也不可能完全消除遭受
惩罚的恐惧，或对一切欺诈和暴力行为都听之任之，而不使
他们自己的权威和他们的臣民处于最可怕的危险之中。
这敕令张贴在尼科米底亚的一个最显著的地方，但是几
乎还没有等公众看到，便被一个基督教徒撕了下来，他同时
还以最恶毒的语言谩骂着，说他对那些不信上帝的专横拔扈
的总督既看不起，更十分厌恶。他的这一罪行，根据温和的
法律，也相当于谋反，应处以极刑。而且，如果他确实是有
地位和有教养的人，这种情况只能加重他的罪责。他被活活
烧死，或者更应当说是，被用小火慢慢烤死；那些行刑吏虽
然热心为皇帝本人所受到的侮辱报仇，用尽了可以想到的各
种酷刑，却始终丝毫未能改变他从容就义的神态，也未能改
变他在死亡的痛苦之中仍然挂在脸上的那种坚毅而藐视的微
笑。一般的基督教徒，虽然说他的行为严格地说不符合谨慎
的原则，却对他的那神圣的炽热的情绪十分钦佩；他们大量
加之于自己的这位英雄和殉教者的英灵的赞美之词，更在戴
克里先的心中加深了恐怖和仇恨的印象。
不久戴克里先险些遭到一场危险，更使他的恐惧几乎成
为现实了。在短短１５天之内，戴克里先在尼科米底亚的皇宫，
甚至他的卧室里先后两次起火，尽管这两次火灾都被即时扑
灭，并未造成什么重大损失，但这火离奇地两次重复出现，不
能不让人感觉到十分显然这绝不是出于偶然或一时疏忽造成
的。基督教徒自然成了怀疑对象；有人认为，这似乎也有一
定的可能性，一些走投无路的狂热分子，既无法忍受当前的
苦难，更担心立即有更可怕的大祸临头，于是同他们的忠诚
的同教兄弟，宫里的一些太监合谋，企图暗害被他们视为上
帝的教会的死敌的两皇帝的性命。每个人的胸中都充满猜疑
和忿恨情绪，其中特别是戴克里先。一大批或者由于所担任
的职务，或者由于一直受到额外恩宠的人也都被投入了监狱。
到处可以见到各种形式的刑讯和逼供，不论在宫廷中还是在
市区里，随处都遭到被处决的人的血迹的污染。但是，不论
采用什么办法却始终无法得到关于这一神秘案件的任何线
索，我们对那些遭难的人看来也只能或者认定他们清白无辜，
或者钦佩他们的坚韧不屈。几天之后，伽勒里乌斯仓促退出
尼科米底亚，声称如果他迟迟不离开那虔心向主的皇宫，他
将会成为基督教徒怒火下的牺牲品了。关于这次迫害的情况，
我们只能从那些教会历史学家那里获得一些带有偏见的不完
全的资料；而他们对于皇帝何以会如此惊恐万状也完全茫然。
他们中有两位作者，一位亲王和一位修辞学家，曾亲眼看到
尼科米底亚的那场大火。一个把它归之于雷电和上天震怒，另
一个则肯定是恶毒的伽勒里乌斯本人自己放的火。
由于这反对基督教的敕令原计划作为一个通令在全帝国
范围内施行，又由于戴克里先和伽勒里乌斯虽可能不必等待
西部君王的批准，但已肯定知道他们必会同意，因此，按我
们今天的政策观念来推论，所有各省的总督必然都曾事先接
到密令，让他们在同一天在他们各自的管辖区发布这一宣战
书。我们至少可以想象