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子唯看了，仰天长叹，双泪滚滚。他把布帛揣入怀里，拔下金箭，抱起奇余鸟，慢慢站起身来，对离忧说道：“离忧，我们回家吧。”
“好啊，太子就应该和自己的国家在一起。”离忧乐滋滋地说。看来他早就厌倦四处漂泊了，只是因为对主人太过忠诚，不曾想到要表现出来而已。“不过，我们得先为国王的使臣报仇！”
是谁暗算了奇余鸟呢？波光粼粼的大海上，一艘帆船正向岸边驶来。一个长发披肩的金色少年高傲地立在船头，背着弓箭，身后站着一群金光闪闪的大人，拿着弯弓，脖子上挂着蛇。子唯心一动，莫非奇余鸟就是被这些盛国人射死的？
“你真的是太子，某个国家的王位继承人吗？”不知何时，主仆俩已被热情的羽民们团团包围。不消说，咽着口水问这话的一定是那个事事争先的店老板了。
“我是南华国太子子唯，很荣幸到贵国来旅游。”子唯平静地说。
“南华国？在什么地方？什么民族？有什么好吃的？”羽民们争先恐后地问。
“一直往北走，在中央大陆的南部，和南方大陆一水相隔。我们是华族人，欢迎大家去做客。”子唯刚说完，就被离忧拽了一下。离忧指着那群正跳下岸的盛国人大叫：“殿下，肯定是那伙发光的人杀了国王的使节！”
“别乱猜！”子唯喝道。
话音刚落，只见那个金色少年撒腿就朝这边跑来，边跑边喊：“那只大鸟呢？死了没有？它是我的！是我把它射下来的！”
果然是被盛国人从海上冷不防射下来的，但没想到凶手居然是一个十六七岁的少年！
“这次我对了！”离忧大叫一声，飞扑上去，迎着那少年，当胸就是一剑。谁想那少年敏捷异常，高速奔跑的身躯蓦然停住，滴溜溜一转，竟往旁边飘出三米远，躲过了突然的一击，眨眼间，手上已是弯弓搭箭，冷森森地对准了离忧。奇怪，那少年居然不用背在肩上的大弓箭，而是亮出一副巴掌大的小弓，连同手指般的小羽箭，乍一看还以为这少年拿着玩具在吓唬人呢！
“离忧，不得乱来！”子唯厉喝一声，跑了上来。羽民们拍着翅膀也一拥而上。
“你是谁？为什么袭击我？我并不认识你！”那盛国少年冲着离忧气恼地嚷道。
“你杀了我们国王的使臣！”离忧用剑指着少年，也站立不动。虽然对方的弓箭像玩具，但他还是有些紧张，不敢轻举妄动。
第一章 太子归国自惭形秽
“什么，我杀了你们的使臣？真是太滑稽了，我从来没杀过人！我这么小！”那少年哈哈大笑。
“这只大黑鸟就是使臣！”子唯抱着奇余鸟走上去，冷冷说道。
“什么？”那少年大吃一惊，瞪着子唯手上的三头鸟，不知不觉收起弓箭，“这只鸟是使臣！真的吗？它会像人一样趾高气扬地到外国去，弯着腰见国王，彬彬有礼地和别人碰酒杯，谈判吗？”
“当然，这次它是来给我送信的，可惜被你射死了，真不知你的天性是顽劣呢，还是残忍。”子唯冷冰冰地说。
说真的，他还真不忍心拿这么重的话去责备对方。眼前这个少年真像一个天使，浑身金光闪闪，不但神奇，而且俊美极了。金波粼粼的披肩长发，闪烁如湖波的清澈湛蓝的眼睛，秀气高挺的鼻梁，精致分明的嘴唇，整齐洁白的牙齿，真纯的笑容。——仿佛一尊用黄金铸成的上帝之子的雕塑！完美到极致的五官，矫健挺拔的身躯，金色民族的精华！
子唯一向骄傲自己的丰神俊朗，今日见了这个盛国少年，不觉有点自惭形秽。
“那它一定很聪明，是吗？”懵懂少年走上来，颤抖着伸出手，抚摩着三头鸟的羽毛，语调里充满了惊奇、羡慕、心疼和懊悔。
“当然，它还会说话，可惜……”子唯说。
“苏儿，谁在欺负你？”突然，人群掀开，一群盛国人气势汹汹地冲了进来，脖子上肩上都挂着蛇，手上不是弯弓，就是长刀短剑。
“爸爸，我错了，我不该射这只三头鸟。”少年回头说道，“它不是妖怪，它是来给这位大哥送信的。”
“是太子！”离忧纠正道，“南华国太子殿下！”
“啊？”盛国人都愣住了，凶狠的神情一变为惊疑和恭敬。那少年更是诚惶诚恐，转向子唯鞠躬道：“对不起，殿下，我以为这只三头鸟是来吃我的羽民好朋友的，所以就……您怎么惩罚我，我都接受。”
他说得那么真诚，声音哽咽，眼里含着泪，脸上的光辉仿佛也黯淡了。
“咳，咳，说起来应该怪我。”店老板用锅铲敲了一下自己的头，扭扭捏捏地说，“是我最先发现这只可爱的鸟，我想把它捉下来，就飞了上去，没想到逗得那么多人也跟着我一起干。唉，误会了，误会了。”
羽民们抖着羽毛争相大笑起来，像抖露珠一样把身上的罪责抖掉了。“误会！误会！”他们快活地喊叫着。
“真的，这只三头鸟可爱极了，比只有一个头的翠鸟好看多了。看见世界上还有这么奇特的生命，我真希望自己的脖子上再冒出两个脑袋来，多装两个人生的智慧。”店老板大声嚷着，在众人的喝彩声中，挥着锅铲，得意洋洋，一瘸一拐地走向子唯，“远方来的王子，让我摸摸这可爱的精灵，像承受阳光一样汲取它的勇气、聪明和快乐。”
“别过来！”子唯厉声喝道，“它正在变鬼，会勾走你的魂魄的！”
众人大吃一惊。店老板尴尬极了：“是吗？这玩意儿，死了还能复仇？你们国家的动物真个厉害，看来我还是不惹它为妙。”说着讪讪地溜到一边去了。羽民们一片哄笑。
不知何时，那盛国少年已被一个身材伟岸、相貌堂堂、脖子上挂着一条巨蟒的中年男子拉到身边去了，看样子是他父亲。少年目不转睛地盯着子唯手上的三头鸟，呆呆的，脸颊上挂着泪珠；那泪珠泛着金光，像珍珠一般。
子唯走向盛国少年。离忧紧紧跟随。大家都望着他两个。少年的神情激动起来。
“小兄弟，你的箭法很棒啊。”子唯走到少年面前，笑嘻嘻地说。
“多谢殿下夸奖，我儿子是盛国第一神箭手。”那中年男子恭恭敬敬地说，“当然，有一半的功劳应该归功于他的父亲。他才一岁的时候我就教他摆弄弓箭了。三十年前我就是盛国第一神箭手，现在只好让给小家伙了。”说到这里，父亲忍不住笑出声来。
子唯呵呵地笑了。那少年瞪了他父亲一眼，不好意思地笑了。那群盛国人都笑了。羽民们抖着翅膀鼓噪起来。
“小兄弟，这支箭还给你。”子唯把小羽箭递给少年，箭头上还带着血迹。
“多谢殿下。”少年接过羽箭，低着头，不敢再看三头鸟了。
“小兄弟，如果有什么教训要吸取的话，那就是，”子唯望着天空，若有所思地说，“一个生命，只要他是一个生命，不管他长得多奇特，言行多怪异，只要他没有害人，就不要去伤害它。”
“我以后再也不会胡来了。”少年抬头说。
子唯点点头，转身对离忧说：“我们走吧。”
第一章 太子归国知识渊博
人群自动散开，主仆俩走到海边。子唯从奇余鸟的尾巴上拔下一根翎羽，揣入怀里。离忧用剑掘了一个坑。子唯忽觉得背后闪着一片异样的眼光，回头一看，呀，只见黑压压的一大群羽民人正静悄悄地挤眉弄眼地观看着，当即暗叫不好，心想以这个种族的“天真顽皮”，只要自己一走，这些羽民人非把三头鸟挖出来仔细研究不可，于是使出浑身力气，把奇余鸟远远地抛进海里。一排浪头打来，三头鸟沉没了，消失得无影无踪。立刻，岸上爆发出一片失望的叹息。
“别了，天边的海波；别了，未知的神奇的国度。我为什么停止了脚步，要回到那没有爱的自由的故土？”子唯望着远处几艘飞翔的帆船，望着大海缥缈的远处和深处，心中翻腾着悲哀而狂乱的思绪，“一种亲情？一缕责任感？一瓶漂泊已久的疲惫和空虚？或是对死去的恋人的思念？英华，她正是我出走的原因，今生难以排遣的哀恨……”
“殿下，我们快走吧，国王也许正在吐血呢。”离忧拉了拉子唯的衣角，小心翼翼地说。他生怕主人突然改变主意，要知道，他做梦都在回家。他可不想死在海外，尽管他是一个孤儿。
“好。”子唯点点头。就在这时，一阵马蹄声传来。“镇——长——驾——到——”有人大声吆喝。羽民们欢呼着，纷纷闪避。十来个随从骑着马，簇拥着一辆锦绣马车辚辚而至，停在子唯面前。随从们扑闪着翅膀跳下马，打开车门，扶出一个老态龙钟、神态威严的羽民人来。老家伙长相真奇怪，左半身全是白毛，右半身全是黑毛，就连一张脸也是黑白分明（只是鸟嘴呈鲜红色，像涂了血一般），整个儿给人一种明镜高悬、清正严明的仲裁者形象，不过也像极了一只卖杂耍的老猴，因为他居然穿着一条大红短裤，走起路来摇摇摆摆的，就差手上没拿香蕉了。遗憾的是，老头子的翅膀已经萎缩了，蔫巴巴地耷拉在腋下；还好，进出有车，犯不着拼命拍打。
“我是这里的镇长！”老羽民向子唯高高地举了一下右手——这是迎接贵宾的一种极为尊贵的礼节——“有人向我报告，说中央大陆的南华国太子正在我镇旅游，本镇长受宠若惊，不胜荣幸，一边叫手下准备丰盛宴席，一边亲自跑来迎接，如有怠慢，还请恕罪。”
老镇长哑着个嗓子，叽叽喳喳，语无伦次，说起话来像鼬鼠在啃甘蔗。
“南华国？”那盛国少年的父亲自言自语，皱着眉头，似乎在极力地回想什么。
“多谢镇长，可我马上要走了。”子唯说。
“本国国王刚刚颁布一道命令，鉴于近来外国王室成员常常私自到敝国游玩，为他们的安全着想，各地官员须严加观察，一经发现，立即上报，并带往王宫，由国王陛下亲自招待。还请这位殿下去见我们的国王吧。”镇长朗朗说道，又高高地举了一下右手。
“这位大人请原谅，在下突遇紧急，必须马上回国，请贵国国君恕罪。”子唯拱着手，恭恭敬敬地答道。
“噫，你是第一个拒绝国王礼遇的人。”镇长大吃一惊。
“殿下，答应吧。”离忧贴着子唯耳朵悄悄说道，“我们至少可以向国王要一艘船嘛。”
子唯立时醒悟，忙向镇长拱手道：“恭敬不如从命，很荣幸拜见贵国国王。”
“拿——来！”镇长上前一步，伸出手说道。
“什么？”子唯愣住了。
“证明你太子身份的东西啊。”镇长像秃鹫一样嘎嘎地大笑起来，“有不少穷鬼无赖，为了骗我国王陛下一顿饭吃，常常冒充某某国太子亲王什么的，谁料吾王耳聪目明，知识渊博，东套西问，不过五六个问题，冒充者就露了馅，至今已杀了十五个骗子了，哈哈哈。”
“啊！”主仆俩大惊失色，面面相觑。离忧嚷道：“我家殿下是偷跑出来的，没带什么国书。”
“百姓们，你们相信这个外国人的话吗？”镇长回头大声嚷道。“哈哈哈，骗子！骗子！”羽民们哄堂大笑。镇长得意洋洋，像抓到逃犯的捕快一般。
只有那群盛国人没有笑。少年神箭手拉拉父亲的衣角，悄悄说道：“爸爸，我相信他是南华国太子。”“为什么？”父亲和蔼地问道。“因为，他看上去就像一个太子。”“说得对！”父亲低声答道，“只有命中做国王的人，才会把箭还给你，宽容你的过失。”
“镇长大人，我的身份无须证明。”子唯冷冷说道，“贵国国王的宴席，想来全是鸟蛋，在下不感兴趣。我看你们国王不过是在玩一种杀人的游戏罢了。”
此言一出，全场震惊。只听得当啷声响，十来个随从纷纷抽刀拔剑。离忧一个箭步挡在子唯跟前，挥舞长剑，厉喝声声，吓得老镇长连连后退。盛国少年神箭在弦。“别胡来！”他父亲低喝一声。
“这就是证明！这就是证明！”镇长大人突然快活得大叫起来，“我相信，你就是南华国太子！你一定是南华国太子！”
他叫得那样兴奋，衰朽的翅膀像破抹布一样也飘飞起来。
第一章 太子归国面面相觑
这下全场都懵住了。子唯离忧面面相觑。
“只有来自中央大陆的黄帝的后裔才这么骄傲，也只有做国王的人才会藐视另一个国王。”镇长向四周大声说道，“我相信他，他就是中央大陆的南华国太子！百姓们，你们相信这个外国人的身份吗？”
“相信！相信！”羽民们拍打翅膀，欢声雷动，“他就是南华国太子！他一定是南华国太子！”
这突如其来的变化使主仆俩哭笑不得。“天真的种族啊！”子唯心中暗叹一声。那盛国少年也纳闷不解：“爸爸，这个镇长在变魔术吗？”“可能有诈。”父亲悄声说。“太子有危险吗？”父亲摇摇头，没吭声。
镇长大人盛情邀请子唯乘坐马车。子唯谢绝了，和离忧各骑一匹马。在一群羽民人的前呼后拥下，前往奇妙岛中部的王宫。没走几步，忽听得后面传来清朗的喊声：“三头鸟的主人，小心啊——”子唯回头一看，原来是那盛国少年在向他挥手，可能是因为焦急吧，满脸发出灼灼光辉。“没事的！再见，金色小兄弟！”子唯笑嘻嘻地挥手作别。
次日上午，抵达王宫。王宫的外形就是一只展翅欲飞的凤凰，色彩斑斓，庄严曼妙，四周高墙环绕，并有士兵把守巡逻。通报之后，等了半天，才见鼓乐声起，一名礼官带着几个乐工出迎。礼官恭恭敬敬的，却是满脸狐疑。离忧交出宝剑。礼官带着镇长、子唯、离忧三人，登上长长的大理石梯，走进“凤凰”肚腹里的宫殿。宫殿很大，空荡荡的，静悄悄的，光线虽然从密密麻麻的鸟形窗户里射进来，但仍然显得幽暗。四面都有大理石阶通往上面，想来上面还有几层类似的殿堂厢房。墙壁上和地板上都彩绘着各种各样的鸟儿，令人不由得怀疑鸟类就是这个种族的祖先。正对面是大厅的尽头，一座方方正正的高台赫然矗立。使子唯大惑不解的是，那高台之上竟放着一个壁炉，一团柴火在熊熊燃烧。一个仆人正扒拉着火堆，往里面添加木柴。天气这么炎热，这里却要生火取暖，真是怪哉！一个浑身毛色灰白的老羽民正蜷缩在壁炉旁打盹，乍一看活像一只肥胖的白猫。子唯暗暗吃惊：“莫非这个昏昏欲睡、奄奄一息的老朽就是羽民国国王？”
礼官爬上高台，跪在老人身边悄悄说了什么。接着就听见礼官高喊一声：“国王有令，都上来！”镇长便带着主仆俩走到高台下。
“跟我爬。”镇长低声说着，便手足并用地爬了起来，两个翅膀一张一翕的，活像一只大蚂蚁。离忧愁眉哭脸地看着子唯，子唯摆摆手，大模大样地走上去。主仆俩甩着手，傲然地走在后面，津津有味地欣赏着在前面爬行的老镇长，心里一边念叨着“狗熊”、“黄蜂”、“蜈蚣”、“蝙蝠”、“猿猴”“白蚁”等等动物名称。
谁知刚上高台，那镇长一骨碌地滚到国王膝下，连声欢叫：“陛下陛下，奴才又抓到一个骗子了，这次冒充的是中央大陆南华国的太子！”
“你？”子唯大惊失色，“你不是已经相信我了吗？”
“哈哈，年轻人，如果我不相信你，怎么能轻轻松松地把你骗到这儿来呢？”镇长摇头晃脑地说。
“你才是骗子！”离忧挥着拳头厉声喝道。
“闭嘴。”国王闭着眼，有气无力地喊道。除了礼官，谁也没听见。“国王有令，闭嘴！”礼官大喝一声。高台上登时鸦雀无声。
“请两位坐着和国王说话。”礼官温和地说，指了指壁炉前面的地板。
居然没有凳子！子唯、离忧只得盘腿坐在地板上。地板还算干净。
“南，华，国？”国王抖抖索索地睁开眼，——他的鸟嘴是黑色的——“太子，谁？”
子唯拱手道：“南华国太子子唯觐见国王陛下。”
“子，唯？”国王抖抖索索地抬起一只胳膊，两只昏花的眼珠吃力地瞪着子唯。一阵骇人的恐怖突然咬住了子唯的心房。——眼前这位国王，竟然只有一只手，一张翅膀，右边的胳膊和翅膀都没了，看上去怪异，丑陋，狰狞！