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的心房。——眼前这位国王，竟然只有一只手，一张翅膀，右边的胳膊和翅膀都没了，看上去怪异，丑陋，狰狞！
“像，像，像。”国王指着子唯，颤抖着，突然嘿嘿嘿地笑了，“子，成，公。”
“正是家父。”子唯吃了一惊，恭恭敬敬地答道。
跪在一边的镇长突然不安地扭动起来。
“哈哈，终于看老朋友来了。”国王笑得合不拢嘴来，毛茸茸的丛林中，两只眼睛熠熠生辉。
“陛下认识家父？”子唯大吃一惊。
“不但认识，还是兄弟，战友，一起出生入死。”国王凝视着炉火，似乎陷入了伟大往事的回想之中。
子唯目瞪口呆，父亲从来没向他提起过羽民国，更别说那里的国王还是他的结拜兄弟！
礼官冲着镇长挤眉弄眼一笑。镇长尴尬得浑身颤抖，一张黑白脸变得绯红。
第一章 太子归国摇摇欲坠
“拿来。”国王伸出手说。
“什么？”子唯吃了一惊。
“你老爸给我的信呀。”国王说。
子唯浑身一冷，这才发觉全身早已湿透了，看看离忧，正坐在地上不停地抹汗水。只有礼官和镇长依然纹丝不动，但浑身毛发都在吧嗒吧嗒地滴水，心想再捱上半个时辰，非脱水死掉不可，真不知这老国王得了什么怪病，大热天的还像猫一样烤火！
“对不起，家父并没有书信转交国王陛下。”子唯老老实实地说，“实不相瞒，两年前，小子我负气出走，到处漂流，四海为家。家父派出三头鸟，八方寻找，昨天终于把我找到了，命我赶紧回去……”
“嗑嗑，真像从前的我呀。”老国王磔磔怪笑起来，手再一伸，“拿来。”
“什么？”子唯大惑不解。
“你老爸给你的信呀。”
子唯哭笑不得，只得把信摸出来，交给礼官。礼官把布帛铺展开，小心翼翼地放在国王手上。
“好熟悉的字迹呀，还是这么刚劲有力，满怀自信。”国王盯着信，激动得自言自语。突然，他抬起头来，冲着镇长喝道：“米米镇长，这个年轻人不是骗子，他是货真价实的南华国太子。赏你一箱鹌鹑蛋，还不快退！”
“陛下圣明，奴才告退。”镇长连磕几个头，又爬到子唯跟前说，“请太子殿下恕罪！”
“没关系，不知者不为罪。”子唯说。离忧没这么大方，冲着镇长呲牙咧嘴地晃了一下拳头。镇长吓得急忙爬起来，情急之中居然抖开翅膀，扑啦啦地飞下高台，一溜烟地跑出去了。
“这是你的随身侍卫吧？像个勇士。”国王看着信，头也不抬地说，“你父亲当年也有这么一个忠心耿耿的跟班，可惜战死了。”说到这里长叹一声。
“多谢陛下夸奖，我快热——”离忧甩了一把汗，停住了，因为他发现老国王根本没听。
“老兄啊，没想到你跟我一样，也不行了。”国王一声悲呼，陡然站起身来，摇摇欲坠，双泪直流。子唯这才发觉他穿着一条画着鹤鸟的长裙。
“伯父——”子唯站起身来，激动得叫了一声。此时他已完全相信，眼前这个又老又残的国王在某个遥远的年代曾是他父亲的生死兄弟。
“还不快招待我的侄儿！”国王冲着礼官喝道。然后，他摇摇晃晃地走过来，张开单臂，紧紧拥抱故人之子。隔着羽毛，子唯触及到的是一个冷得直哆嗦的身体，这才恍然大悟，但更加惊奇。
几乎与此同时，只听得噼啪声响，礼官拍打双翅，飞下高台，溜进一道门不见了。眨眼间，一队仆人端着美酒佳肴、茶几杯盘，扑棱棱地飞上高台。刚摆好宴席，另一队仆人抬着两个木桶，吭吭哧哧地爬上高台。原来两个木桶装了半桶水，怪不得这么沉。子唯正要问做什么用呢，只见国王笑呵呵地说：“这里太热了，你们就坐在水桶里吃吧。”
主仆俩也不客气，当即跳进桶，泡进水里，哗啦啦地冲了几把脸。离忧大叫“好爽”。仆人递来毛巾，端来两大钵水，两人咕噜噜地喝干了。紧接着又放进两个凳子。凳子不高也不低，坐在上面，到桶外的茶几上举杯夹菜，通达自如。当下国王喝退仆从，只留下那个小杂役管理柴火，一老两少便喝起酒来。菜肴颇为丰盛，除了作为国家特色的各种鸟蛋外，还有牛肉、蛇肉、鱼肉、蔬菜以及两瓶蓝色的美酒。蓝酒醇香可口，不知羽民工人是怎么酿出来的。国王的餐桌安放在火炉边，他的饭食很简单，三枚鸟蛋，三块蛇肉，一杯蓝酒。两个年轻人早就饿坏了，把袖子捋得高高的，吃得唇齿生香。那离忧还时不时地到水里泡两下，爽心之极。放眼台下，整个宫殿依然静悄悄的。
第一杯欢迎故人之子，第二杯遥祝子成公福寿安康，第三杯敬祝国王陛下寿比南山。三杯酒下肚，老国王又掏出那封信，目不转睛地看起来，眼泪吧嗒吧嗒地落在布帛上。“贤侄啊，我当年还是你父亲手下的一个兵呢。”他抬头望着子唯，乐呵呵地说道。有那么一阵，他沉默了，火光照耀他脸上安祥的沉思；接着他用鸟嘴叼住信件，用毛茸茸的手揩了揩眼泪。
“是吗，伯父？”子唯惊奇万分，“家父从来没向侄儿提起过羽民国。”
“什么？！”老国王突然像猫一样跳将起来，“子成公那老石头居然不向他的继承人讲述我飞狂的英雄事迹！”
嘿，原来国王叫“飞狂”，老爸的绰号叫“老石头”！
“老石头，怎能忘掉过去的灾难？那么多死去的弟兄和人民！还有你流过的血，被砍掉的肉！子成公，莫非荣华富贵把你烧成了一个纨绔老头，忘了怎么教育我们的下一代了？”老国王挥臂振翅，唧唧嘎嘎地怒吼着。
第一章 太子归国不动声色
子唯惊呆了，和离忧面面相觑。离忧偷偷地做了个鬼脸，钻进水里快活去了。一溜脑袋从大厅的几个房门口探出来，又缩回去了。
国王手舞足蹈一阵，似乎耗尽了力气，一屁股坐在地上，蜷缩在炉火旁，虔诚地盯着布帛上的笔迹，呼哧呼哧地喘气，好半天才平息下来。
“不提飞狂可以，毕竟他是本事最不济的一个。”国王又抬头望着子唯，神情比老母鸡还慈祥，“枪神龙海风呢？他跑得比风还快，你老爸提起过他吗？”
“没有。”子唯老老实实地回答。
“耳朵上挂着蛇的‘剑如花’白子燕呢？我们都叫他燕子。”
“不知道。”
“耍飞镖的韦地呢？他骑一条大鱼，那鱼有脚有翅膀，能跑能飞，可厉害了。”
“还有这样好玩的鱼？”离忧呼的一声从水里冒出来。
“不知道，陛下。”子唯沮丧地说，“父王从没说过。”
“什么，老一辈的英雄豪杰你一个都不知道？”国王奄奄一息地惊叫起来。
“对不起，陛下，父王从没讲过。”子唯说。
“那平沙公呢？”老国王不动声色地追问。
“这个我当然知道了，”子唯笑嘻嘻地说，“他是我姨父，九方国的国王，在东海边上。我只在三岁的时候见过他一次。他也是你们一起的英雄吗？”
“当然，不然怎么会和你老爸娶一对姐妹做老婆呢？”老国王嘎嘎笑道，“骑着一只人脸大白鹤来无影去无踪的女英雄霞依，你父亲总该提起过她吧？她可是你父亲的红颜知己！”
“女英雄霞依？”子唯把头摇得更凶了，“我今天可是第一次听到这个名字。”
“混蛋石头！”老国王怒喝一声，吃力地爬将起来，挥着独臂嚷道，“连霞依姑娘都忘掉了，我和平沙公饶不了你！”
子唯暗暗惊疑，看样子父亲和这帮英雄之间一定有着深深的传奇故事。
老国王咆哮一阵，抖抖索索地又蜷缩在炉火边。他把信件捏成一团，几乎快捏出水了。小杂役仿佛既聋又瞎，对眼前的场景不闻不看，眼睛只盯着柴火，把它护理得越来越旺，当然，代价是不停地擦汗喝水。
“这么说，孩子，”老国王深深地吸了一口气，死死地盯着子唯，沙哑着，一字一板地说，“你父亲，根本，就没有，向你，说起过，天——虚——魔——”
“天虚魔？”子唯瞪大眼睛，“天虚魔是什么东西？”
“啊——”老国王长吁一声，把信团搁在茶几上，用手蒙住脸，低下头，仿佛陷入了深深的羞愧。好半天，他才拿开手，看着子唯，嘿嘿嘿地笑道：“老石头啊老石头，看来只有火山地震才能叫你开口了。”他气咻咻地端起酒杯，子唯以为他要一饮而尽呢，他却转身泼向炉火。一朵硕大的蓝色花乍然闪现，在熊熊火焰中旋转着消失了。子唯、离忧都看傻了：原来羽民人的蓝酒洒到火里可以变成鲜花的，哈哈。
子唯拱着手，恭恭敬敬地说道：“家父不提往事，恐怕有他的苦衷，还请伯父原谅。伯父大英雄说得对，年轻人应该知道过去的灾难，了解老一辈英雄豪杰的业绩，这样才会明白怎样长大成人，所以侄儿斗胆请伯父讲讲你们的英雄故事。”说罢拿起毛巾擦了一把脸上的汗，把酒杯斟满。“这杯酒，先敬伯父大英雄。”子唯端起酒杯，站起身来，一饮而尽，心中却暗暗好笑，还从来没有站在水桶里给人敬酒过。
老国王听得眉开眼笑。“你不会变成小石头的，孩子。”他乐呵呵地说，然后叹息道，“英雄之所以诞生，是因为有魔鬼侵害世界。我们这一代之所以成为英雄，是因为东方大陆出了一个天虚魔。他本来住在凫丽山上，是一个虎人，人脸，虎身，人腿，手脚都是尖利的虎爪。眼珠子是绿的，会射出绿光来惑人。名字玄得很，叫天虚，我们都叫他天虚魔。不知这怪物是谁跟谁生出来的，多大年纪了，有没有七情六欲，反正他那个种就他一个。嘎嘎，据说他在凫丽山住了三百年了，我不信，除了上帝和昆仑山的王母，我还不知道有谁会长生不老的。不说这些废话了，反正这怪物力气惊人，心狠手辣，平素吃鸟兽，也吃人。本事很大，不但可以像虎那样奔驰跳跃，还能像人一样直立行走，在悬崖峭壁上居然健步如飞，速度比风还快；还会说一口甜蜜的人话，好多人就是迷于他的语言而送了命。”
第一章 太子归国天高地厚
老国王说到这里，喘息了一阵，拿起酒杯，尽管酒杯是空的，他还是豪爽地一饮而尽，咂咂鸟嘴，很惬意的样子。子唯起身要给他倒酒，被他拒绝了。“别乱动，老老实实地听讲。”他生气地说。
“那场战争是25年前的事了。——嘿，孩子，你今年多大了？”国王笑眯眯地问。
“23岁。”
“那时世界还不知道有没有你呢，哈哈。”国王开心得继续讲了起来，“在那座山上，除了一种叫龙蛭的怪兽不怕天虚魔，其他的生灵都怕得要死。小动物们起床后的第一件事就是做祷告：‘山神保佑，山神保佑，保佑我今天不要碰上天虚魔。’”
“我一剑灭了他！”离忧忍不住嚷了起来。
“真有这么简单，就不用产生那么多的英雄了。”国王乜了一眼这个不知天高地厚的仆人，冷笑一声。
“老实点，离忧！”子唯喝道。
离忧面红耳赤，抓起一个鸟头大嚼起来。
“那龙蛭看上去像一条狐狸，但有九个脑袋，九条尾巴，四个爪子也是尖利的虎爪。它不会说话，常常躲在草丛里，发出婴儿的啼哭声，引诱人或别的动物走进，然后猛扑上去，九张嘴一起吃掉他。不过它是对付不了天虚魔的，天虚魔也对付不了它，两种怪兽和平共处，相安无事。不但如此，天虚魔还和一条龙蛭交上了朋友，后来这条龙蛭就成了他的坐骑。他给它取了一个优美的名字，叫‘飞云’。”
国王说到这里，忽然浑身哆嗦起来。“小强，”他回头对烧火的仆役说道，“把火摆上来。”“是，陛下。”仆役轻声回答，夹了一块最烈的柴火，放在国王面前的空盘子里。国王搓着手烤了起来，边烤边吸气，样子十分舒心。子唯觉得十分滑稽。
仿佛从火光里汲取了一桶高蛋白，国王苍白的脸红润起来，说起话来也越来越清晰流畅：“凫丽山东边一百里远的地方有一个小国叫多相国，多相国国王有九个儿子，最小的叫土微。别看他长相温顺，实则生性残忍，老策划着怎样打烂秩序，登基做王。他想啊想啊，肠子都想烂了也没想出好办法，因为他根本就没什么力量。于是他心一横，登上凫丽山，去找天虚魔帮忙。我可以猜出这小子一定吹得天花乱坠，否则以天虚魔的狡诈是决不会动心的。他第一句话一定是这样说的：‘别吃我，我是来找你做生意的；只要你帮我做了国王，嘿嘿，你想吃啥就吃啥。’接下来的就更诱人了：‘你本事那么大，干吗一辈子呆在破山沟呀？难道还要来一个三百年的孤独吗？多可惜呀！既然你有一半是人，为什么不去干一番人的事业呢？为什么不和我一道去征服四方大陆呢？建一个大帝国，统治各种各样的人类，那时我们就是人间的上帝了。’哈哈，听呆了吧，贤侄？这些豪言壮语是我猜的。土微那小坏蛋一定这样叫喊过，否则天虚魔怎么会带上飞云，老老实实地跟他下山呢？”
国王停下了，这一段长长的话可把他累坏了，他靠着火光喘息起来。柴火快熄了，小强把它夹走了，换上一团新火。看着陡然茂盛的火焰，国王顿时精神大振。他呼呼地搓着手，搓着红扑扑的脸，接下来的厮杀使他激动得语无伦次。
“在一个漆黑的夜里，天虚魔和飞云轻轻松松地就把多相国的国王和八个王子都咬死了。于是土微当上了国王，后来成了多相帝国的皇帝，但事实上，他不过是天虚魔的傀儡。我到现在都很奇怪，天虚魔为什么不自己称王呢？也许因为他身上有一半是老虎吧，人民知道了不会答应的。与其冒这个险，还不如在幕后操纵国王呢。做国王的国王，在黑暗中为所欲为，不是更妙吗？”
国王忽然停住了，回头说道：“小强，我好像有点缺水。”那神情仿佛一个向妈妈讨水喝的顽童。“水就来，陛下。”小强轻声说着，站起身来，给国王倒了一杯水。国王只淡淡地抿了一口，咂咂嘴，又继续讲了起来：“总之，土微一上台，就对邻国大开杀戒。天虚魔不但做他的丞相、军师、兵马大元帅，还骑着飞云眼放绿光挥舞大刀冲锋陷阵。那些小国家哪里见过这等凶狂的怪兽，一个个望风而逃，争相投降。还好，这天虚魔自从跟土微勾结以后，就不再吃人了，只吃活鸡活羊什么的。飞云也是。倒不是他们良心发现，而是要壮大军队。他的军队叫‘天魂军’。天虚魔训练天魂兵的方式很特别，他把自己的血滴进汤里，让士兵们喝。结果士兵们都丧失了心志，一个个眼放绿光，凶猛残忍，像木偶一样不知疲倦地冲杀。就是这支令人恐怖的天魂兵，摧毁了一个个国家。他们首先征服了东方大陆。在这片大陆上，抵抗最激烈的是九方国，因而遭到的报复最为狠毒。国王一家都被杀了，只有七王子平沙公逃脱，到处躲藏，伺机复仇，后来到了你父亲帐下，做了一个勇士。”
羽民王说到这里，呷了一口水，笑嘻嘻地问道：“好久没有说过去的事了，真是痛快！我也好像年轻了二十岁，又飞到了血雨飘飘的战场。不过我这样唧唧喳喳地叫，没把你们听昏吧？”
子唯笑着摇摇头：“伯父的故事真是惊险，不过真的发生过吗？”
“当然，不然怎么会有你呢？”国王嘎嘎地笑了，又眉飞色舞地继续讲道，“征服东方大陆后，土微成立了多相帝国，自称皇帝，招贤纳才。许多品行败坏的武功好手为求功名富贵，纷纷跑到天虚魔帐下。他们都喝了天虚魔的血汤，都变成了杀人机器。不但笼络人间败类，天虚魔还召集了一大帮怪兽为他攻城略地，比如马腹，诸怀，九头蛇，狍鸮，一个比一个恐怖。噫，那多相帝国其实就是一个魔鬼政权嘛。可怜那些老百姓，不但交纳苛捐杂税，还得把儿子送去当天魂兵，过着阴暗凄惨的生活。准备停当之后，土微开始自东向西，攻打中央大陆。”
第一章 太子归国独自迎战
子唯不觉“啊”了一声，浑身一抖。正在吃蛇肉的离忧也停止了咀嚼。
国王很满意这样的效果，啪的一声打了一个响指，笑眯眯地继续说道：“不到一个月，就有十几个国家投降了，并入了多相帝国的版图。其他的国家都吓坏了。南华国国王子安君，也就是你爷爷，建议所有国家，不分种族，都联合起来，共同对付天虚魔。