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「但是，不管怎样想……我觉得结果和我们预期的一样。」
「鸣海，不要太早下定论了……」令人意外地，爱丽丝居然站在玫欧那一边。「针对草壁昌也会私吞这种想法有些疑点存在。第一，这间公司的规模并没有大到可让一个人私吞两亿圆那么多钱；其次，这些钱全部都是现金。除此之外，那群黑道也在寻找两亿圆，这个数目和包包中所装的金额几乎一致，为什么他们会知道里面装有两亿圆？即使被私吞的金额经由公司查证确实为两亿圆，那为什么又全额都还在？」
「啊……」
她说得没错，的确是很奇怪。
「当然，就算草壁昌也的嗜好是存钱，或是喜欢闻一万圆钞票的味道好了……」「我爸爸不是那种变态！」「基于某种理由而将钱全数存了起来，但由于金额过于庞大而无法使用……这些原因也都是可能的，但现在又出现了一个否定这些假设的事证——就是只有黑道在寻找草壁昌也和玫欧这项事实。」
「那么……」我不大想思考另外这个可能：「是不是保管田原帮的钱，然后卷款逃跑了……」
脸颊感受到玫欧带刺的眼神。
「也有这个可能。倘若如此，又会产生为什么要保管黑道的钱这样的疑问。无论如何，我们掌握的情报都不足。专心思考是我的工作，你不要再做无谓的猜测，好好做你自己该做的事。」
居然说我在做无谓的猜测。好啦，反正我就是笨蛋。
「……那我的工作是？」
「打电话给那个叫做依林的女子，问她每个月自动代缴的款项是代缴给哪些单位？又是如何汇钱到中国去的？有机会的话就再问问她『哈啰皇宫』里其它住户是怎样的人？」
「……什么？」
爱丽丝突然说了一大串，我完全有听没有懂。依林姊她们所缴的公共设施维护费、管理费、房租甚至汇给家里的钱，问这些和这次的案件有何关联？
「就是不知道有没有关联才要调查，你赶快打电话就对了。」
少校来到NEET侦探事务所时，我正好在用房间里的传真机收取依林姊传真过来的银行存折影印本。
「怎么会有股飘散在空气中的淡淡肥皂香？藤岛中将，你给我说清楚！」
他一走进来就立刻以模型枪枪管抵着我的头。啊啊，又来了个吵闹的家伙。
「昨天打电话给你都不通，请问你是去哪儿了？」
「当时在高田马场（注：日本东京都精华地段）展开深夜街头战，结果遇上临检；正想说明街头游击战的危险性时，就和同伙五人一同被带进警局。哼，这群警察果然也只是庸才。」
废话，那样一定会被抓的，你是白痴吗？我回头一看，眼前站着一个身穿军用迷彩服装、身材大概和小学生差不多的男生。这个样子也能叫做大学生，真是令人感到惊讶。少校将护目镜推到防护头盔上，接着穿过我的头顶直瞪着寝室内。
玫欧把爱丽丝紧紧抱入怀中，似乎想保护她不受到偷袭者攻击，并以警戒的眼神看着少校。
「玫欧，你不要没事就一直搂着我的脖子，想勒死我是不是？」
「因为有个可疑的人。」
「没问题的，这身装扮也比不上他内心的怪异，你放心好了。」
这……这样好像并没有帮他辩解到吧？
「你就是这次的委托人吗？我是少校。是藤岛中将的长官。」
「我从以前就觉得怪怪的，中将的官阶应该比少校高吧？」
「所以说菜鸟什么都不懂。」
少校露出一副不以为然的样子摇摇头，接着放下后背包把枪收了起来：
「少校才是军队里实质上的最高指挥官，这是世界的常识。你看『最后的大队』里那个少校指挥官，他可是毫不犹豫地杀光了上级长官呢。」
「那是漫画吧？」
「在阿．巴瓦．空（注：机动战主钢弹卡通中吉翁军的宇宙要塞）战役后期，少校不也射杀了少将？但也没有被兴师问罪。」
「那是卡通耶！」况且那是因为之后立刻战败的关系吧。
「对了，你们查到田原帮的事务所在哪儿了吗？」
完全忽视我的抗议，少校转移了话题：
「调查的基本必须从监听开始。你们看这别针型的窃听器，和去年做的相比，实现了收音品质加倍、续航力加三倍的要求。」
少校从背包中拿出了一堆可疑的仪器并将它们排列在地面上。
「原来侦探小姐和很多坏人做朋友……」玫欧小声地说。
「这工作是善良老百姓无法做的，少校，你应该知道公司的地址吧？就先装在那里吧。虽然目前只查到一处田原帮的据点。」少校将爱丽丝口述的地址记录在手机中。「大约是个五等规模的堂口（注：指上游还有四个人堂口），若和更上游的堂口有关连，调查所需的时间将会暴增喔。」
「要装设一、两百个窃听器都没问题，只是要有人监听并整理情报，这点我就帮不上忙了。所以顶多只能装在两个地方吧？反正那就是我的工作。」
「只要知道钱的来源就可得知相关人员的身分。关于草壁昌也的事，对方也比较清楚。与其追逐到处躲藏的兔子，还不如跟着猎犬比较容易……嗯。」
从传真机将影印纸取下，爱丽丝盯着内容看了几秒，接着将纸褶起抛向枕边，并说：
「草壁昌也并没有私吞公款。」
「真的吗？」
我和玫欧同时发出声音。
「你们先不要这么高兴。」
爱丽丝用后脑顶着依旧从背后紧抱来的玫欧胸口。
「如果我想得没错，私吞公款反而还没这么麻烦。真可惜。」
「这是……什么意思？」
问题是爱丽丝按照惯例，拿出了古今东西所有侦探都会说的一句台词回应我的疑问——
「目前还不能透露。」
我有些不耐地叹了一口气。爱丽丝接着说：
「之前我也提过，我所获知的事实充其量不过是偷瞄了神的记事本中的些许内容，对于生活在地表上的人类而言毫无价值。为了使它成为更具价值的事实，必须付出更多的血与汗。」
「……助手先生，你帮我翻译一下好不好？爸爸没有做坏事对吧？」
玫欧在爱丽丝的头上说。
「意思就是证据不足，所以还不确定。」
听完我的说明后，少校点头并站了起来：
「那么我这就再次前往流血流汗，太久没遇到事件因而迟到，一想到能测试新作品心里就雀跃不已！我保证就连黑道们打嗝的次数都清清楚楚录下给你们听。」
随口说出危险的行为后，身着迷彩服的背影就消失在大门外，爱丽丝说：
「鸣海，请你记住，在这次的事件中不需要事实。」
「……什么？」
「这次和ANGEL．FIX那次不同。我们的工作是保护玫欧并找出草壁昌也，对吧？」
爱丽丝抬头望着我，玫欧代替我点了点头。
「所以并不需要挖掘坟墓追究事实。只要案件有需要，你要有真实与事实都可能扭曲的心理准备。」
「意思是说没有证据就随便决定吗？」
「你真是一个只懂得散文的男人。」
这种事情，就算不下定决心我也早决定这么做。我和爱丽丝不同，并没有非得探求真理解明事实的强迫症，只是不知道自己应该做些什么事罢了。也只有这种时候，我才会羡慕爱丽丝的强迫症。
「既然如此，就把玫欧从这儿带回老板的房间去吧。」
「不行，侦探小姐还没吹头发。」
「你看，居然说出这种话。我解释了好几次热风吹在脸上很痛苦她都不听，真是的……」
只不过这次我并没有服从爱丽丝的指示。让玫欧帮她梳理好头发再走比较好吧？
「喂，玫欧你放手！鸣海，你站住，难道你不听我的话了吗！？」
不理会在玫欧手中哇哇大叫的爱丽丝，我走出了事务所。
﹡
接下来该做什么呢？我边想边走下楼梯，好像真的无事可做了。厨房后门外的阴暗小广场上空无一人，让我觉得有点沮丧。原来我是个别人不指使我就不知道该做什么的人。
虽说今天不用打工（由于还在试用期，只有星期五、六要上班），心想反正也没事做，干脆来帮明老板的忙。当我正想伸手打开后门时，口袋里的手机开始震动。
『鸣海，拜托你救救我。』
突然传来阿哲学长激动的声音。
「你、你怎么了？」
我第一次听到阿哲学长被逼到如此窘迫的声音。
『你现在在哪儿？「花丸」吗？』「咦？是啊……」『我告诉你大厦的位置，你赶快来！』「啊，等、等一下……」
阿哲学长开始告知地址。旁边有另外一个男人的声音，然后听到类似东西互碰的喀喀声响。怎么回事？他到底在哪里啊？
『绝对不可以跟别人说喔，会被杀掉，拜托你了。』
最后又补了一句令人害怕的话语，接着就挂断电话。虽说我的疑问和不安在脑袋里搅和着，但却立刻踩下脚踏车的踏板。
学长所说的大厦距离「花丸拉面店」骑脚踏车大约五分钟就到了。由于周围没有标的物，我好不容易才找到。七层楼的建筑，我冲上了最上层并按下了701号房的电铃。
从开启门的隙缝中探出一个年约四十、脸色苍白的男人。下眼皮严重下垂、嘴唇和鼻子旁边留有一道深深的疤痕。我被吓得倒退好几步，背部撞上了墙壁。
「阿哲，是个小鬼啊？」
男人回头看着房内说。
「就是我刚才提到的家伙，让他进来吧。」
房里传来阿哲学长的声音，我听到后安心得几乎要趴在地上。还好还好，总算是活着。
男人拉下门链打开大门，先是探出头在走廊上四处观望，接着瞪着我并抬了抬下巴示意叫我进去。
「进来吧！」
「咦？啊，那个……」
「动作快点！」
我浑身僵硬地踏进了大门内。伤疤男关上门后上锁又拉上门链。咦？等等，为什么要如此小心谨慎？
被带往两房一厨屋内最里面的房间，我被眼前所见地狱般的景象给吓傻了。
房里坐着其它三名男子，围着一张正方形桌子。阿哲学长、穿着花衬衫的爆炸头，再加上剃光眉毛和头发、身材壮硕的的章鱼怪。然后就是——
「碰！」
「太嫩了！阿哲，待会儿可别哭啊。」
铺着绒面厚纸的桌上摆满了麻将牌。
「鸣海，还好你赶上了。借我两千。」
原本背对我的阿哲学长忽然转头过来，并以激动的表情向我伸手。
「咦？啊、好……」被他的气势所逼，我不自觉地拿出了钱包。
「不就跟你说我借你就好？」章鱼怪说。
「如果跟尼莫老大借，搞不好十分钟后就跟我要一成利息。」
「那也不需要跟小鬼借吧？」
「都已经打到这样，没有不宣告亮牌听牌（注：在宣布听牌的同时秀出手中的牌，可以增加台数）的道理！」阿哲学长将从我手中抢走的两千圆和牌同时打出，并将剩余的牌推倒。
「居然收集这么多筒子。」
「这是在等哪一张啊？」
「虽说我也不大了解，只要是筒子应该几乎都可以胡吧？」阿哲学长说。
「是258筒和369筒总共听六张……不对！」我无意间插了嘴，接着顺势对学长大吼：「你到底在做什么啦！？」
「看了不就知道，在打麻将啊！」
我可是担心你才飞奔过来的，你这个臭赌徒！
「没办法，因为连听牌的钱都没有了啊。喔，自摸！庄家连庄，连三拉三北风开听一发门清自摸……」
什么叫没办法？不顾怒火中烧的我，接到我的两千圆融资后大复活的阿哲学长，居然自此开始赌运亨通。这张桌上所进行的赌博，在各方面都不是过去的我所了解的麻将。不但只有三个人在打牌（一开始带我进入房间内的男子只是帮忙倒咖啡和换一万圆钞票的，并没有参加），直接用现金取代筹码也是很夸张的事。只要有人胡牌，钞票就在桌面上飞来飞去。台数的计算方式也不大一样……
自己提供的两千圆一下暴增一下又减半，看得我胆战心惊。
「阿哲，要不要去吃饭？顾爷，你呢？」
经过一小时激战，章鱼怪站了起来。叫做顾爷的爆炸头摇了摇头：
「我现在要去看抵押物件。」
「真是辛苦。」
站在远处聆听（应该是）黑道们的对话，我因瞬间涌现的疲劳而感到意识不清。幸亏学长好像有赢钱，还好还好……我才刚这么想——「尼莫老大，这里是二十万。」「喔！」他马上就将刚赢来的一叠钞票拱手奉上。
「这样就刚好还清了。」学长的表情如释重负。
「我的两千圆……」
「啊，对喔，你就先让我欠着吧。如果可以就忘了它吧！」
「我怎么可能忘！？两千圆是大钱！」
走出大厦，章鱼怪不知为什么将阿哲学长连同我带到了寿司店。听他所言，似乎是因为打牌缺人，所以一开始以无息方式借了二十万，并答应不收场地费和请学长吃午餐为条件，叫他加入赌局的。也就是说，当我抵达前，学长早已将二十万给输光光了。太恐怖了。坐在寿司店柜台座，两侧被学长和章鱼怪包夹，我拿着茶杯的手还在颤抖。话说回来，这是什么坐法啊？为什么要包夹我！？
「原来如此，这就是摆平那群自己卖药小鬼的家伙。我听说过，看不出来还满有胆识的。这顿我请，不用客气。」
看来先前的事件也已经传到了黑道的耳里。章鱼怪感觉异常地友善，真是的，不要这样对我。我整个人畏畏缩缩，只敢偷偷点小黄瓜卷和蛋寿司吃。接着章鱼怪问我：「怎样？别去学校，到我们帮派来吧？」居然跟我说这种话，学长，救命啊！
「尼莫老大，鸣海可是肩负尼特族未来的优秀人才，请不要邀他加入帮派。」你也不要随便就叫人肩负那种东西！
「请问两位是旧识，对……吧？」
我活像只缩头乌龟般拚命想转移话题。
「不，我们是第一次见面。大概是朋友的朋友的朋友。刚才通电话才第一次讲话，他说刚好打牌缺人。」
我差点将嘴里的小黄瓜卷喷了出来。第一次见面！？
「我也吓了一跳。」章鱼怪的口气感觉不出有任何惊讶。「他还满有名的，所以有听过，听说是个人来疯的笨蛋。原本只是开玩笑而已，没想到他真的来了，不过这跟有没有种没关系就是了。真可惜，原本想让他欠点钱，好把他拉进帮派里的。」
我目瞪口呆地看了看学长的脸。这个人难道不要命了吗？
「我们帮派接下来会成长，是支潜力股。反正你也没有工作嘛？」
啊啊，惨了，话题又回到了原点。
「我很会看手相，怎样？给我看看吧？」
章鱼怪强行将我的右手拉起，并以手指沿着掌纹触摸。
「你看吧，感情线比智慧线还高，这种手相很适合做黑道。」哪个人的感情线不比智慧线高啊！？这人是白痴吗！？但我不敢反驳，反驳可能会被杀掉。
「我也很会算星座。你生日是什么时候？」
「……十月三十一日。」
「那就是天蝎座嘛。天蝎座超适合的啦！从三月一日到二月二十八日之间出生的人都很适合做黑道。」
干脆说所有人都适合算了！
「尼莫老大是什么星座的？」
「我是黑道座。」（注：日文中「座」字发言「ZA」与黑道「YAKUZA」的尾音相同）
「我知道啦！」
啊啊，完蛋了……不小心说溜了嘴，会被杀掉。章鱼怪一边用力拍打我的背一边大笑，寿司店的柜台不停地摇晃。
「你真的很有潜力，干脆跟阿哲一起加入我们帮派吧？」
「我才不要加入那种麻烦的行业。」学长回答。真是冷静得令人讨厌。
我真的只能点小黄瓜卷了。我拚命将小黄瓜卷塞入口中，并努力集中精神在品尝小黄瓜的味道上。
两人就这样在我头上交谈着，不知何时进入了和案件有关的话题。
「尼莫老大，你认草壁昌也吧？之前也在大阪混过的。」
「……你，该不会也有参一脚吧？」
章鱼怪压低了声音。我十分惊讶，喝了口茶将嘴中的寿司醋饭冲进肚里。
原来如此，阿哲学长并非喜欢才和这个黑道打麻将的，他是为了收集情报。
「你是为了这件事才陪我打牌的吗？白痴……最好不要插手，�