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「就是这点感到很痛苦嘛。」
「你这胆小鬼。就连水蚤都会忍受着水压和渗透压了，而你到底算什么？」
真是对不起。「……我错了。现在就过去。」
「呜、呜，我并没有说叫你要过来。」
那你干嘛还打电话来呀？
「那我知道了，我也不好意思打扰你了。今天就睡一整天好了。」
「不管，你马上去买一箱Dr。Pepper带过来！」
到底是想怎样啦？当挂断了电话后我才终于回想起来，从昨天回到家之后身上就还穿着外出时的衣服并爆睡到现在。糟糕，不赶快去洗个澡的话，身上会臭到死。而且计算器还是开机的状态。画面停留在完成更新部落格的地方。
部落格上已经早有几则迫踪响应。也有网友是穿着那件T恤登入的。还有刊登「艾伦‧；卡巴」店头照的留言内容。
庆典就快要开始了。我投下的火种已经在城市中延烧开来，已经到了无法阻止的地步。
淋完了浴后我回到寝室，并拿出了善喜哥送给我的豪华刺绣T恤。这把火是我先放的。果然不穿上它还是不行吧？
刺绣的内里紧贴在刚洗完澡的皮肤上。
我绕到熟识的酒商购买Dr。Pepper，随后前往「花丸拉面店」当将脚踏车停在店旁打算前往厨房后门时，我恰巧遇见了正在店门口洒水的彩夏。
「早安，藤岛同学！这……哇啊。」
彩夏不断盯着我T恤胸口看，沉默了好一阵子后才急忙开口。
「你的T恤好帅喔！」
只说我的T恤是什么意思啊？
「这件应该是善喜他亲手制作的吧？」明老板从布帘后面附加。
「咦咦：！光看就知道吗？」
「一看就知道了。完全跟你不配嘛。对衣服来讲太可怜了，花了这么多时间，真是浪费。」
吵死了！两个人一起在评论什么啦！
当出现在侦探事务所时，坐在床铺上的艾丽斯回头后更加猛烈地追击。
「还以为怎么会有如此令人赞叹的T恤飘在半空中，原来是鸣海呀？因为和衣服相比，你的存在感等于零，害我误看了。」
什么跟什么嘛？难不成现在正流行说好一起取笑我的穿著的吗？我摆出一副臭脸，并将从箱子里拿出的Dr。Popper冰进冰箱里。
「你是从哪儿偷来的衣服？」
「是善喜哥帮我作的啦！很抱歉喔，这件可是我专用的！」
由于我正在气头上，所以一次将五罐Dr。Pepper拿到小桌子上，把全部的瓶罐拉环都给拉了起来。
接着我坐在床铺边缘，心里存有一点阴险狡诈的感觉，看着艾丽斯会有什么样的反应。结果没想到她竟然连续将五罐饮料全都给喝光了。在她这么小的身体里，到底哪里还装得下两公升的液体呀？
艾丽斯将空罐堆起来像一座塔，接着露出了一副寂寞的眼神。
「……你真的很努力。」
「咦？咦？」突然间在说什么嘛？
「就是帮忙第四代的事情，那早已超过了单纯只是帮忙的程度了。从客观角度看也是这么认为。甚至还会有种错觉，你是否还有可以选择尼特族以外的路？」
「那个……其实不用把它当作错觉也没关系。」
我万万没想到艾丽斯会对我说出这种话。可是，为何她要露出那种好像冰裂开来的表情呢？
「有时候会这么想。是否将你绑死在侦探助手这个位置上是错误的决定？是否你其实可以当其它人种？」
为什么？为什么突然要说这种事呢？
「那个……昨天我没有出现，你在生气吗？」
「没有生气。」
「你果然很生气……」
「并没有！只是在重新思考而已。」
就在我的身旁，艾丽斯跪坐着并将双手压在膝盖上，一脸不悦地看着旁边。我则是感到心痛，为何要让她露出这样的表情？
「对不起，我错了。确謇一最近都在忙活动的事情，把艾丽斯的事……」
「那是什么意思！？」艾丽斯脸颊泛红并抖动着头发和声音。「我并不是一只没有人照顾就会死掉的小白兔！」
「啊啊，嗯……不是啦，不是这种意思。」
「不是这种意思，那句话应该是我的台词！听好了，我所谓在反省的是，让像你这种并非拥有强韧精神力的男子、轻易地去背负着死者话语所带来的重担。」
艾丽斯用她那纤细的手指指着我胸口。
让我轻易地去背负着死者话语所带来的重担？可是，那不就是我的角色吗？侦探助手就只是待在侦探的身旁——
被绑死在侦探助手这个位置上？是指我吗？真是这样的吗？
我回看着艾丽斯湿润的双眼。
「我大概……」
我仔细挑选每一句话。
「大概是没办法当侦探了。经过这次事件，我明白了。」
艾丽斯的眼神就好像快要融化在大海一样。
「确实我并没有像艾丽斯一样的坚强。每当只要得知不好的事情就会不知所措，然后就擅自在竹林里奔跑，弄得自己遍体鳞伤。又笨，视野又不够。可是……」
我不知不觉地用力紧握着床单的边缘。
「只要能一直当侦探助手……一半或是三分之一，虽然我不知道能背负多少。因为……因为艾丽斯也不可能完全都……没事吧？」
艾丽斯突然闭上了双眼，并用额头用力地撞我T恤的胸口部分。
「——痛！艾丽斯？」
「什么嘛！」艾丽斯的声音比刚才更加颤抖。「自以为是。自以为自己很懂。说什么你要背负在我身上的重担？」
艾丽斯充满感情的话语不停掉落在我的膝盖上，让皮肤感觉到灼烫。
「你到底有多厚脸皮？你明明迟钝到就算放鞭炮在你鞋里都不会有感觉。少得意忘形了，说什么一半？三分之一？」
「那、那个……对不起——」
小小的拳头紧紧压在我的锁骨底下。艾丽斯没有将头抬起来并继续述说。
「……你那种狭窄的肩膀，顶多百分之五而已……但总比没有好——找不到比这以外更恰当的形容了。」
「啊……」
我的声音也差点因为安心与喜悦而颤抖。总比没有好，就算是这样也没关系。只要能够让这瘦小肩膀上的疼痛稍微减轻就好了。
我以胸口支撑着艾丽斯微微的重量，听着冷气房里传出的无机质声音，等待着艾丽斯的下一句话。等待她将那百分之五委托到我身上。
接着艾丽斯用双手将我的胸口给推开，抬起头。
「我查过后藤田帮老大的底细。」
「嗯。」
「那名老大的妻子在五年前和他离婚回到娘家，目前正在精神科住院疗养。」
「嗯。」
「由于后藤田的主治医师已经过世了，所以只有间接证据。例如离婚是在喜善遭到杀害之后，或是从住在喜善隔壁房间的『女子』听到的声音等。」
可那些应该都是事实，不是吗？要不然的话，第四代应该也不会付出这么大的牺牲，为了就是要向炼次哥掩盖实情。
因此，我提出了疑问。我想，这大概就是我那百分之五吧？
「……在喜善小姐肚子里的，是老大的小孩——没有错吧？」
「应该是如此。」
撑在我胸口的艾丽斯的手，微微地发抖。
「所以老大的妻子才会去刺肚子吧？」
不用再继续说了。我差点就对艾丽斯这么说。但这东西必须要让它变成话语。因为，这是四代的痛。即使他现在人不在现场，我们还是得和他共同承担。
第四代想要保护，却保护不了的东西。
然后呢？该怎么做才好？
「……应该要跟炼次哥说吗？」
由于我实在无法单靠自己找出答案，所以只好将这疑问托给艾丽斯。心里边想着，就算是她大概也找不到答案吧？
艾丽斯一边用手撑住我的胸口，一边摇头。
「这部分，我也不能——」
就在这时，艾丽斯睁开了双眼，原本打算说出的话在嘴唇上结冻了。艾丽斯小小的手，那细小的手指，不断地不断地在我胸口——触摸T恤上的乐团名标志。
「……这东西……」
「怎样了吗？」
艾丽斯的手紧握住T恤。我感觉她原本应该用来维持自己生命用的体温，好像会渗进了布料中，这也让我快要被不安给压垮，因此抓住了她的手腕。但艾丽斯却将我的手给弹开，并站立在床单上。
「……原、原来……原来是这回事。」
「艾丽斯？」
「我懂了。我全都懂了。」
懂什么？这个问题被我吞了回去。因为看着艾丽斯铁青的脸庞，我发觉到有什么正从她身上散发出来。
「必须告知对方才行。」
「……咦？」
「必须告知平阪炼次这项事实。第四代错了。即使那是多么悲痛的事情。将伤口给封住，即使那样做心情会比较轻松——但都是错误的。」
艾丽斯蹲了下来，并用她的手轻轻地握住我双肩。
「一定要找到平阪炼次！」
离开侦探事务所走下紧急逃生梯时，厨房后门前聚集了三个人影。令人惊讶的是，连宏哥、阿哲学长，甚至少校都穿着印有乐团标志的T恤。
「……感、感觉有点恶心耶。」
无法掩饰住的真实感想，一不小心就从我的嘴中脱口而出。
「你自己也穿一样的T恤还敢说？」阿哲学长耸了耸肩。
「光是穿着走在街上就是很好的宣传了。虽然剩下不到一周了，想说能多做点贡献。」
宏哥露出洁白的牙齿。
「我认为若是将这件T恤发给我认识的所有忧国军同志，然后在大白天的新宿展开一场枪击战，应该会造成很大的话题。」少校看起来充满斗志。
「如果被警察逮捕的时候请记得脱下T恤喔……」
我叹了一口气，并坐在紧急逃生梯第二阶，位在宏哥的旁边。
「是不是在艾丽斯那儿发生了什么事？」
由于宏哥紧盯着我的脸询问，我吓了一跳并准备站起来。
「为什么问发生什么事……」
「因为很难得看到鸣海小弟一副充满冲劲的样子。」
「啊啊……」
有这么难得吗？说得也是。而且还得到了这种情况下才会看起来有冲劲啊？
我真想变成一个更充满活力的人。
「艾丽斯跟我说，一定要找到炼次哥。」
她并没有告诉我原因。我也不太清楚是为什么？艾丽斯到底发现什么了？而且还是看了这件T恤之后。
一定得告知炼次哥的事实。
「就这样？」
「什么就这样？……呃、是啦。就这样而已。」
「哼嗯？」为什么宏哥看起来这么龌龊的样子？
「叫我们一定要找到人，嘴巴说得可轻松。但他真的都没有任何动作了。」
阿哲学长一边露出不悦的表情，一边粗暴地将红豆冰塞入嘴中。他的手臂上贴满了绷带和酸痛药布之类的东西。最近的确好像比较没看见他有新的伤痕。
「看来只好在当天躲起来等吧？虽然也不晓得炼次到底会不会亲自出现。」
「演唱会当天，我军当然会集结所有技术来做好严密的警戒。严密到大概有人入场就把它给炸掉。」不要这样笨蛋！你干什么杀我们的客人啊！？
「演唱会当天真的会来捣乱吗？」
宏哥将双手在胸前交叉。
「炼次到底想敞什么？都到了这种时候还是完全弄不清楚。明明不需要惹出那么多小事情，只要在当天把电机系统破坏或纵火，对我们的打击会更大。这样做只会让警备更加森严而已啊。」
虽然我不希望他讲出那些不言利的话，但宏哥说的确实没错。我用手肘撑在木台上回想炼次哥到目前为止的言行举止。结果呢？只是袭击每个演唱会场，然后专做些芝麻小事。光是这点就很令人感到奇怪了。
不——其实在那之前就已经有更奇怪的事情。
那就是立刻就判别出炼次哥即为主谋。
这件事是从他特地从平阪帮仓库里偷走T恤开始的。虽然到目前为止一直没去仔细回顾这件事，但这个行为就已经很奇怪了。因为这样很快就能知道到底是谁干的好事。在外部人士里，拥有钥匙的只有炼次哥而已。
为什么他连自己的身份都没打算隐瞒呢？若是让大伙以为只是小喽啰在乱搞，那样更有可能让我们的心防松懈。由于知道敌人就是过去的老大，这也迫使平阪帮不得不摆出最严密的警备状态。将所有人马都派去会场担任警卫——
「……啊。」
我不小心露出声音，三人都抬起头来看我。然而我根本没有时间去在意那些视线，在我脑海里逐渐拼凑完整的推测，发出咿轧声响。
如果这就是炼次哥的目的呢？
袭击每一个会场，然后让帮众为了担任警备而分散。如此一来，当然就会比较难再袭击Livehouse了，但另一方面……
我站了起来并拿出手机。「鸣海？」阿哲哥好奇地叫我。我按下第四代的号码，接着用全都是汗水的手将电话拿到耳边。听着令人感到空虚的响铃声不断地响着，在耳中混杂着让我感觉难以继续呼吸的心悸声。没人接……拜托快接，快点来接电话。当我打算放弃而切断电话时，手机又再度在我手中响起。
是电线杆。不安感整个凝固在我的喉咙中。
「——大哥，壮大哥他……」
我急促的心跳声差点就把电线杆的声音给掩盖住。
「壮大哥被袭击了！现在……正在医院！」
话都还没有听完，我已经开始在奔跑。「喂！鸣海！」「藤岛中将你怎么了。」我甩开从后而来的声音，立刻踢起脚踏车的脚架。
第四卷 第六章
6
当我抵达医院时，几乎所有平阪帮的帮众都在现场，占据了充满消毒药水味的走廊。
「大哥！」
电线杆最先发现到我，并立刻跑了过来。他头上的绷带还渗出鲜血。
看到一群强悍的少年黑道们，如同被人踏碎巢穴的老鼠一样，个个都满脸憔悴。我想自己的脸色应该更惨吧？一想到这里，连话都没办法回了。
「二哥们也来了啊！？」
从背后传来阿哲学长们的脚步声。原来是宏哥开车，追着我的脚踏车过来的。
「第四代现在怎样！？」阿哲学长几乎是用抓住对方的方式询问电线杆。
「正在加护病房。」
「听说是被球棒打伤的！」「目前还没有意识。」
「可恶，都是我们……」「如果我们跟在身边的话——」
身体的平衡感好像掉落泥沼般的消失，我差点就不支倒地。若不是宏哥从后面将我撑住，大概已经直接趴在走廊上了。我被带去坐在合成皮制的沙发上。墙壁触碰着我背部的冰冷感，让我感觉到不可思议地舒适。
少校拚命安抚着帮众要他们冷静，并微微地听见他在做询问案情的声音。当电线杆和石头男回到事务所时，看见大门是开着的，事务所里面也被砸得一团乱。第四代则是正在书房里遭受暴行。听他们说，袭击的人大概有五、六个。而电线杆头顶上的伤，就是对方在撤退时用球棒给予一击所造成的。
「平扳大哥并没有在里面，是叫手下们集体偷袭的。」
「那群废物，若是我在的话，怎么可能会让他们碰到壮大哥！」
「绝不能原谅！」
「如果没有落单……」
帮众们的声音，在我的内在意识和外在触觉的界在线不断地弹开。
没有错。第四代一个人待在事务所。因为所有帮众都为了到会场担任警备而外出了。这就是——炼次哥的目的。
我怎么会没发现呢？明明就是很简单的事情。炼次哥自己也曾说过，他是为了要杀死第四代才回来的。然而，在心里面的某处——包括我，大概也包括第四代——都太小看他了。
认为炼次哥应该不至于直接向第四代下毒手。
其实那只是倒映在酒杯中的幻影而已。相信的人才是白痴。恐怕炼次哥就是连这一点都计算在内了吧？没有发现到这点的我，真的是个无药可救的大笨蛋。
我们一直待在医院等到太阳下山为止。虽然医生和护士都叫我们赶快回去，但却没半个人愿意离开。当听到结束治疗，虽然还是谢绝探视的状态，但电线杆和石头男却硬是说要见到第四代，因此被允许短短两分钟的探视。全身挫伤加上有几处的骨折。内脏出血。头部也有挫伤，目前意识尚未清醒。医生只是冷冷地说明，表示伤员目前无法说话而且还未脱离险境。
躺在个人床的