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躺在个人床的第四代，让我不得不想起当时的彩夏。被氧气罩盖着、毫无血色的脸孔，弹性绷带包着的头部．双眼紧闭着连动也不会动，完全看不到野狼的锐气了。
由于背后的帮众们有的大声呼喊着第四代，有的激动到说绝不原谅对方、要把对方杀了之类的话，我们一群人因此便被赶出了医院。
「阿哲大哥，你们不是已经查到他们的窝藏处了。」
在天色昏暗的医院门口，石头男激动地靠近阿哲学长询问。
「把他们全杀了！」「别以为动过壮大哥还能够活着！」
「喂，你们冷静点。」
「都什么时候了，还能冷静！？」「就算对手是平阪大哥也不会手下留情！」
帮众的怒吼听起来格外刺耳。我拖着沉重的脚步走在还热热的柏油路上，并前往脚踏车的停放处。好不容易手抓着把手才能站直，接着我拿出了手机。嘴巴一边念着「报告」一边传简讯给美嘉姊。对于自己到了这种时候还在担心活动的事情，我不禁感到非常可笑。然而，第四代是负责人。必须要先通知她才行。接着打电话给艾丽斯。
「……嗯。我听说了。情况如何？」
就连艾丽斯的公务员语气，在这种时候都令人感到温暖。
「还没有意识……医生说可能有生命危险。」
「是吗……我们太过愚蠢了。看见自己的作为就想吐。」
简单地交谈了几句后便挂上了电话。
但很神奇的是，我在这个时候竟然对炼次哥没有感到一丝丝的忿怒。那个人只是做了他该做的事——心里面有这样的想法。我的忿怒是针对自己的。将脚踏车车架踢起，踩着踏板的脚踝感觉痛到就像快要断掉一样。
我该去哪里呢？
我试着想象自己拿着球棒杀到炼次哥那儿，然后从太阳眼镜和头部给他直接劈下去。但温温的风却将这个景象给吹散。不可能的。我既不知道他人在哪里，身体里更不存在这股气焰。
还是回到艾丽斯那儿吗？怎不可能？这样一来就是名符其实的废物了。明明早就决定，我是为了帮她背负那一丁点的痛苦而陪在她身边的。既然如此，又怎么可以因为自己的渺小，而将无法背负的痛苦一同带回去呢？
靠自己去想，自己决定吧！我一边以咿轧作响的膝盖用力踩着踏板，一边告诉自己。
＊
当我一回到家马上做的第一件事就是更新部落格。就是这个周末了！首场登台就从赤阪开始！为了不能到现场观看的来宾们，当天我们将从会场更新部落格，为各位提供最狂热的现场状况！从手指间不断流出虚伪的广告词，感觉很恶心。但这是我的工作，不能不做。我无法接听美嘉姊所打来的电话，宏哥和少校也有来电，但我只能视而不见。因为若是现在和其它人说话，我不知道自己会喊叫什么鬼东西出来。
由于恰好有堆积如山、希望演唱会当天可以进行采访的申请，因此我寄送了时间表等许多的必需数据给对方，顺便也重新排定了行程表。就这样，日期很快就变成了隔天了。当把所有手边的工作处理完之后，我从计算器桌前的椅子站了起来，这时才终于发现到房间里充满着令人窒息的热气。
我将窗户给打开，一阵凉风忽然吹进了房里，我的眼皮感觉刺刺地疼痛。
明明天空上没有半颗星星，但地平面上却洒满着光亮。犬概在地球的另一端，太阳正装作一副什么都不知道的样子继续照耀着大地。就这样一天一天地过去。
为了逃离内心痛苦的杂务都做完了。因此，我清楚地明白，在我眼前有一股将要爆发出来的激动。
我的眼皮内浮现出第四代像泥土一样没有生气的脸色，即使我刻意地不去回想也是一样。我的肚子就像吞进了水银一样地感到疼痛。
终于发觉到热气的真实身份。那并不是愤慨、不甘心这种情感能够形容的。现在的我，非常清楚地针对将第四代害成这副模样的炼次哥——憎恨他，希望让他也遭受如同第四代一样的遭遇。握住无力的拳头，仍然是不停地颤抖。
这是我第一次觉得很想把个人给杀了。
炼次哥曾经说过。在不久的将来．和我之间的友谊也会被破坏。他说的一点也没错。就照着
他所说的一样，却是以这么差劲的形式。
下次见面就杀了你。那是我的台词。我要杀了你！你竟然敢对我的大哥……拳头开始恢复力量。感觉好像手指间就快要渗出血来。我一定要杀了你。将炼次哥——
杀了他？要怎样杀？
颤抖不断攀升到我的嘴唇上。我拚命地紧咬着它。
我是头昏了吗？到底在想什么呀？拥有和第四代旗鼓相当的强度，并且具备第四代所没有的残暴，对于面对这种人，我到底又能做什么呢？
从手指陷入的手掌中，这般憎恨被热融化而掉落。
从窗户穿进来的夜风让我的耳朵渐渐冷却了下来。就连自己的心跳声都感觉如此不友善。
我从来不知道原来「怨恨」这种情感，会这么强烈地黏附在心中。原来炼次哥这五年来，一直都抱持着这种感受？明明用泪水把它给冲洗掉，那样会更令人感到轻松的。
我一定办不到。
持续着这种憎恨，并将它拿来当作刀刃。
我根本没有必要再去思考自己该怎么做了。我只是个高中生而已，也刚好只是和第四代有人情的来往才举杯结拜，一旦那边的世界露出暴力的一面，我也只能畏缩着不知所措。
我将身体投入床铺中。
如果真有我能做的事……
我觉得应该是守护在他病房旁才对。我已经接触过不少不同种类的死亡，已经习惯了。所谓习惯死亡，意味着自己也一点一滴地死去。若第四代真的就此不回来了，位在我心中的宽敞房间，是否能够以空荡荡的状况永远上锁？
即使如此，我也应该一直陪伴在第四代身旁才对。
因为，我已经习惯疼痛了。
＊
隔天醒来时已经将近中午了。心情糟到不得了。甚至有点想吐，视野还模模糊糊的。
我好不容易才接听了美嘉姊打来的电话。
「壮大哥没事吧！？请问他在哪间医院！？那、那个……！」
对耶，我忘记要写是哪一间医院了。由于平阪帮也陷入一片混乱，美嘉姊大概是因为都联络不到人而担心得不得了吧？真是对不起她。
「状况还……不是很好的样子。」
「怎么会？」
「我不太清楚耶。」
「那藤岛同学你呢？没事吧？」
我没事吗？这是什么问题？然而我说不出半句响应。没事的——在喉咙深处微微地呻吟着。我既不痛也不痒，因为不是我被殴打。如果呆呆地完全没发现到，所有事情都已经结束了。
「那个……总之，当天活动的统筹，我会拜托我们老大。藤岛同学千万不要勉强，请你一定要详细告诉我壮大哥的状况！」
挂上电话后，我忽然感到放松。我觉得我能做的事全都已经做了。所以是否能暂时别再来管我了？每一个人好像都忘记了，我只是个正在放暑假的高中生耶。
我已经很累了，就让我睡一下吧？
然而我的手机却是响个不停。
「听说已经追查到炼次的手机了。他在袭击前有打电话到平阪帮事务所。大概是确认第四代在不在吧？」
即使是隔着电话，也不难听出宏哥兴奋不已的语气。
「艾丽斯正在分析通联纪录和GPS定位。今天内就可以找出炼次在哪——」
「……是喔。」
找到躲藏的地点了。为什么会在这种时间点？因为那个人一直都很小心，不断地更换手机，电源也不是随时都开着——
算了，这种事情都已经无所谓了。
「你没事吧？声音听起来不是很好喔？」
「本来就不怎么好。」
「有关第四代的事……我想那不是鸣海小弟的错。」
宏哥的一席话经过了我心中不同色彩的炉灶，最后演变成非理性的情感。虽然我很用力地握住手机，但还是无法压抑住发自内心的话。．
「虽然我只活了十几年，但相同的台词我大概已经听了差不多五百次以上。」
我清楚地感觉到，在电话另一端的宏哥脸色大变。
「这不是你的问题，你没有错。我老爸经常这样对我说。不过，这种事都已经没差了。根本于事无补。现在并不是在进行审判，就算说出这种戏言，难道第四代就会醒过来吗？就可以当作没受伤过吗？我的头脑若是能再好一点——」
我用手指用力抓住大腿，好不容易才将话给汁但。
我到底在干嘛？跟宏哥抱怨这种事又有什么用？这才真叫作是戏言。我真是无可救药了。
「……对不起。」
说话坑坑巴巴的。
「不知道自己怎么了。一
吐出这些话后，自己突然羞愧到好像快要从眼球里喷出热水。怎么办？应该……应该问点更有意义的话才对。
「……在那之后，情况如何了呢？」
宏哥感觉好像是欲言又止，经过几番挣扎后终于开口。
「帮派的所有人都留在医院。听说就睡在停车场。真是一群笨蛋，是吧？」
听起来充满苦涩的笑声。
「今天早上又去医院看过，结果他们都还在。而且又在跟医生争执到底能不能探视，所以我就去阻止他们。就在这时候，艾丽斯刚好打来。大家一知道有可能找到炼次的所在地，只留下几个人在现场，剩下的全都挤到侦探事务所来。」
我调整一下呼吸。失去头头，不停在挣扎的帮派。大概所有人都不知道该怎么办是好吧？
「不过有个麻烦问题。这群人若知道炼次躲在哪里，应该真的会杀了他吧？」
说真的，现在跟我说这些事，我也无能为力。平阪帮的帮众们也是活动的工作人员。如果在这种关键时刻惹出事端，对活动的举办绝对会有影响。即使知道会这样，我也已经没有阻止他们的力气了。
随便他们爱怎样闹都好。因为鲜血已经流出来了。不论是用雨水将身上的味道洗掉，还是再用更多的鲜血洗去，伤痕也不会消失了。
宏哥说有什么新的发展会再打给我，接着就挂上了电话。我又准备爬回我的被窝中。当我发现到有一封从广告设计公司传来的简讯，刚好就是在我打算将手机抛回床铺上的时候。
——请款单尚未回传过来。还有最新版的所有行程时间表以及工作人员配置图等，东西大概只有在雏村先生的地方才拿得到，很抱歉可否麻烦您将上述数据回传过来？
我叹了一口气。第四代都是独自在经营这些事务的。因为他对金钱非常仔细，所以大概是不敢交由其它人来负责吧？除此之外，还有许多图面都掌握在他一人手中。就因为如此，一旦发生了这种事，周围的人就会很伤脑筋。
没办法。只好去事务所拿了。然后就当作我的工作已经结束好了。有关采访的应对和部落格，只要拜托美嘉姊来处理就可以了。
平阪帮事务所的入口处留有细小的血迹。漆黑的血渍甚至喷散到楼梯。我想这应该是从逃跑的嫌犯武器上滴下来的第四代的血。我撑着扶手呆站了一会儿，甚至感觉能闻到铁锈味。
他到底被殴打了多久？即使那个人也只是血肉之躯，若被一大群手持武器的对手包围住也是无计可施。对方如果是采取突袭，那更是无处可逃。
搞不好我也有可能变成那样吧？盯着血迹的我，忽然有这样的想法。
我应该要停止这份工作了。等将请款叩送到工作室之后，我就告诉他们。事情发展到这样，有没有我在都无所谓了。第四代也干脆一直待在医院就好了。这样不就不会再被人海扁了？
铁门并未上锁。当我进入事务所内，发现电灯是开着的，冷气也没关。从案发之后，没有任何一名帮众回到这里过。沙发被翻倒，文件也散落满地。里面的房门也是开着。
书房里的情形更是惨烈，在漆黑房间里的书架全被翻倒迭在一起，而且将瓦楞纸箱给压垮。床铺上的床单则是沾满了血迹。
唯有放在办公桌上的计算器一毫不受影响地从屏幕上发出亮光。被开启的画面显示的是一封未寄出的电子邮件。当我看到收件地址的字段中，打着很眼熟的电子邮件地址时，内心感到惊讶。
是我的电子邮件地址。
邮件的内文并没有写任何一行字，只是附加了大量的档案。出纳账本、组织图、时间表、各项联络资料以及遇到紧急情况时的处理表。
我的手伸到键盘上且不断地发抖。
胸口感觉一股灼热感，害得我没办法顺畅呼吸。
当然，为重要档案做备份是常识。所以他原本打算将档案一次寄给我，就是在这个时候被袭击的。不过就如此，不是吗？
我按下了寄信键。第四代最后的意志以光速行经电子回路，流进了我的体内。这种痛和我之前背负的痛完全不同。感觉就像如果静静地放着会在屯脏内膨胀，最后从身体内爆发出来。
我冲出事务所并跑下楼梯。当抵达三楼铁门前，我停下了脚步。因为在我记忆中的景象、声音鲜明地浮现了出来。没错，就是这个地方。帮众们也在场。然后就是第四代的话——
「若是我有什么不测——」
这句话原本应该只是个玩笑话而已。
然而，现在却清楚地在我耳边回荡，已经无法抛开它了。
一——你来管理这群笨蛋。「
拨号音响到第二声对方就接了起来。
「……大哥？是大哥吗P』
像根电线杆一样粗犷的声音立刻窜入耳中。
『我超担心你的，昨天突然就不见！宏二哥说你好像不太舒服，没问题吧？现在您人在哪里？』
「我在事务所。请问你现在在哪里？」
『当然是在大姊这儿啊！』指的是艾丽斯。原来还在艾丽斯那儿喔？的，已经快要找到平阪的窝在哪里了，现在大伙准备耍杀进去！『
「不可以啦，现在不是在做这种事的时候。」
『您在说什么啦P壮大哥被打成这样耶，怎么可能闷不吭声的！？』
从电话中也听得到电线杆背后的帮众们在吶喊。一定要杀了他！要还他五倍！让他们全部送医院！怎么可能只是挨打而已！
我的体内感觉热了起来。
「你们都给我闭嘴！」
我对着手机发出怒吼。
『——大、大哥？』
电线杆不知所措的声音。
「我现在就过去了，全都给我乖乖地待在那里！」连回应都不听就将手机塞进口袋，奔跑下楼梯。
几乎没有煞车就将脚踏车骑入死巷子，我看到大约二十名左右的彪形大汉聚集在「花丸拉面店」前面。我从脚踏车上跳下，将车子直接抛开，奔跑过去。
「大哥！」
我被电线杆和石头男给夹住，接着在我身旁围上越来越多的帮众。
「大哥，到底怎么了？大姊跟少校现在正要找出平阪的窝——」
「战争！只能开战了！」
「让他们变得跟壮大哥一样！」
「我们早就有被抓进警察局的准备了！」
「就跟你们说不行啦！各位都是活动的工作人员，如果引发暴力事件被逮捕的话，当天的警备就——」
「谁还管那么多啊！」
「一定要让对方知道敢动壮大哥的后果是什么！」
「我们已经忍无可忍了，绝不会原谅他们！」
「搞屁啊你们！」
我大声尖叫，已经完全无法压抑情绪了。帮众们同时受到惊吓，对着我毫不客气地投以尖锐的目光。但我还是不退缩，继续开口：
「你们难道都不知道，第四代为了这份工作赌上了他的一切吗！？成立公司、招募人员、想办法集资、到处跟人低头——就快要、就快要开花结果了，结果你们竟然想干些无意义的事来破坏他所有的努力吗！？」
围绕着我的帮众们脸色铁青，训斥依旧继续。
「你们以为为什么会在这种节骨眼查到炼次哥的手机？你们都被故意引诱了，连这种事都没发现到吗！？想想看正在脑充血的你们带着代徽闹事，活动绝对报销的！为什么连这么简单的事都不懂啊！？」
「大、大哥……」
我用喊叫声压过石头男的呻吟。
「你们不都背负着雏村壮一郎的名字吗？！我也一样！难道都忘记了！？」
围绕身边的壮汉们的脸逐渐扭曲，我不知道这是因为被我怒骂的关系，或者是心中无法忍受