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临危受命丘吉尔-第4部分

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第一部分 公爵之后第5节 军旅记者(3)

    大概是由于饥饿的原因,丘吉尔步履很慢。起初他以为灯光不会超过3千米,不久就发现比他所想的要远得多。过了一个钟头或一个半钟头,它们仍像原来那样远。但他咬着牙,忍着饥饿继续向前走,就这样一个钟头一个钟头地过去了,直到凌晨3点他才发觉这不是一个土人的村落。随着晨曦的降临,房屋的轮廓、起煤的联动机的大轮子已经显然可见。“这是一座煤矿!”丘吉尔感到害怕。原来从远处引导他前来的火光,乃是机器的火炉中发出来的。在近处被一两所小建筑围绕着的是一座小而坚固的两层高的楼房。面对着这座现代化的建筑,丘吉尔有些踌躇了。是进去,还是不进去?退路好像已经没有了。他想:“如果里边住的是英国人,他们可能向我伸出友谊的手;如果遇到荷兰布尔人就一切全完了。让上帝保佑吧!”他心一横,就以蹒跚的步伐从微暗的草原来到火光的亮处,走向那寂静的房屋前面。开始用拳头击门。停了一会,没有动静,又敲,只见上边发出一道亮光,而且楼上的一扇门打开了。    
    “是谁?!”一个人用德语问。    
    丘吉尔顿时感到失望和震惊。“我请求援助,我遇到一种意外。”他说。跟着是几句喃喃声。随后听见下楼的声音,门闩拉下,门打开了,立刻从门道的黑暗中闪出一个高个子的中年男人,他手中握着枪,立在丘吉尔面前。“你要什么?”他这次用英语问。    
    “我是一个市民,”丘吉尔想和这个人细谈,尽量不致引起对方的惊恐,“我遭遇意外,我是去考玛蒂寻找我的部队。我是在车上打瞌睡时坠下来的。我曾失去知觉数小时。我想我的肩膀脱臼了。”    
    这位陌生的主人专心地注视着他,并且犹豫了一阵之后说道:“好吧,进来!”他向黑暗的门道后退了几步,推开在一旁的一个门,并用他的左手向那间黑屋子里一指。丘吉尔从他身旁走进屋里。主人随后跟着进来,划了一根火柴,点亮一盏灯,并放在丘吉尔对面的桌子一端。    
    “我想,我愿意对你的坠车经过更多知道一些。”他停了一会儿这样说。    
    “我想,我最好对你说实话。”丘吉尔回答道。    
    “我想你应当这样。”他慢声细气地说。    
    于是丘吉尔冒着被再次逮捕的危险,将他的历险经过都讲出来了。    
    “我是温斯顿·丘吉尔,英国《晨邮报》的战地记者。我是前天夜里从比勒陀利亚城逃出来的。我要去边境。我有的是钱,你能帮助我吗?”    
    随后又停顿好久。主人慢慢从桌子旁起来,并去锁上门。然后走到丘吉尔面前,紧紧握住他的手。    
    “感谢上帝把你带到这里来!我是附近30千米以内惟一不会把你交给南非当局的一户人家。我们这里大都是英国人,我们会救你出去。”    
    丘吉尔立刻感到心里一块沉重的石头落了地,大难有救了。他像是一个将溺毙的人从水里被救出来,并且被告知他得了赛马大香槟!    
    这位英国侨民自我介绍说,他叫约翰·何瓦德,是托兰斯瓦尔煤矿经理。他在英布战争之前数年,已经归化为德兰士瓦的臣民。但因考虑到他原属英国籍,并且他给了当地作战骑兵队一些贿赂,因此未被征去打英国人。而且他还被允许和一两个英籍职员留在矿上,使煤矿继续生产直到恢复以前的产量为止。在矿上除了他的一位秘书是英国人之外,还有一位来自伯明翰的机械师和两个苏格兰矿工。这四个英国人经宣誓严守中立后,才被允许留在矿上。他本人既属德兰士瓦共和国的公民,而今收留潜逃犯,就是犯了叛国罪,一经查出就要被枪毙的。    
    “不过,你不必担心,我们总要安排妥当的。”他又说,“今天下午,作战骑兵曾来这里找你。他们好像已经得到了线索,并且在铁路附近各地进行搜捕。”    
    丘吉尔听了约翰·何瓦德的介绍,表示不愿连累他。只劳他给点食物,一支手枪,一个向导,如有可能还要一匹马,他便远离铁道,连夜奔向他方了。    
    何瓦德拒绝了丘吉尔的请求。他表示情况确属严重,矿上有两个荷兰人,还有很多南非的矿工,间谍到处皆是,只要谨慎从事就是了。“你早已饿坏了吧?”丘吉尔没有反驳,随后何瓦德弄来了威士忌酒、苏打水,还有一只烧好的冷羊腿。丘吉尔已经两天多没有用饭了。见到这些可口的食品甚为高兴,他在这里饱餐了一顿,顿时觉得精神恢复了许多。几乎过了一个小时何瓦德才回来。“一切都已布置好了,”他说,“我已和这里的几位英国矿工谈妥,他们都愿赤诚相助。今夜我们必须把你藏在矿井里,直到想出办法使你逃出国境为止。”随后,约翰·何瓦德就带着丘吉尔来到一个小院,乘着升降机来到深达60多米的井下。在那里,两名苏格兰矿工正提着矿灯,扛着行李在迎候他们。丘吉尔在矿工的带领下,在这漆黑的迷境内走了许久,不断地转弯,最后停在一个空气新鲜的小房子里。向导把席子和毛毯铺好,何瓦德又递给丘吉尔两支蜡烛,一瓶威士忌,还有一盒雪茄烟。然后对他说:“你就在这里好好休息吧,没有我们的通知千万不要走开,免得被人发觉。”在约翰·何瓦德他们提着矿灯走后,室内只剩下丘吉尔自己。他躺在舒服的毛毯上,思想上又燃起了希望之光,他幻想着日后回到军中定会像英雄一样受到热烈的欢迎。欣慰的心情加上极度的疲倦,不久他就进入了梦乡。    
    丘吉尔不知道睡了多少个小时,直到第二天下午过了很久才完全醒来。这时约翰·何瓦德给他送来饭菜,还有一只烧鸡。“你在这里是绝对安全的,”他说,“麦克(苏格兰的一位矿工)通晓所有已不使用的矿坑地点,除他再没有第二个人能梦想找到。这里有一个地方满是水,到坑顶的空间只有半米左右。假若荷兰布尔人来矿井搜查,麦克会带着你从水里泅过去,到另一个采掘地点。没有人会想到去查看那里。我们曾以鬼怪故事唬矿上的非洲人。即使这样,为了你的安全,我们仍在继续注意他们的行动。”    
    12月16日,也就是丘吉尔从俘虏营逃出的第五天,何瓦德又来告诉丘吉尔,说追捕他的呼喊似乎沉寂下去了。现在他们想出了一个办法,使他逃出国境。这矿场和铁路由一条支线相连,矿场附近住有一个荷兰人名叫伯根纳,19日他将运一车羊毛到代拉高湾。此人对英国人很友好,已和他谈妥,请他把你藏在羊毛车上偷运出国境。丘吉尔对此虽有些担心,但舍此又没有其他办法。最后只好接受这一建议,并一切准备依计而行。18日下午慢慢地过去了。丘吉尔的大部分时间用于读斯蒂文森的小说《拐骗》。那些描述大卫柏尔弗和阿伦布瑞克在幽谷中逃亡的惊险故事,几乎和丘吉尔今天的经历一模一样。丘吉尔经历过战场的危险,受过枪弹的袭击,如今也是一名在逃犯,一个被通辑的人,一个被悬赏捉拿的人。“你是谁?你从哪里来?你到哪里去?……”每当想到路卡军警的这种盘问,他就感到周身紧张。丘吉尔正在冥思苦想时,忽听井上枪声大作,一种不吉祥的解释在他心中泛起:“莫非荷兰人来了?何瓦德和那两个英国矿工把我出卖了?!”丘吉尔随即躲在一个大箱子的后边做好了应变的准备。他侧耳细听,密切地注视着事态的发展。不久就明白了,可怕的事情并未发生。谈话声、笑声和赞美声不时地从井上经理办公室里传出来。显然,一种和善的交际正在进行。最后声音沉寂了,并且过了一段时间,丘吉尔房间的门被打开了,露出来的是约翰·何瓦德的一张苍白的脸。    
    “荷兰骑兵军官刚来这里,”约翰说,“但是,他不是来找你。他说,昨天在瓦特维尔伯文你被缉拿了。但是,我不愿和他纠缠。我提议和他比赛用枪打瓶子,他赢了两镑,就高兴地走了。”    
    “今夜我该怎么办?”丘吉尔急切地问。    
    “什么都不需要,一切都准备好了,到时我来领你。”    
    就在这天夜里凌晨2时,丘吉尔装扮成搬运工人,被送到铁路支线上一个预定的小车站。然后被藏在伯根纳的羊毛车上,上边蒙了一块大雨布。不久火车就徐徐开动了。幸好,在长达16个小时的运行中,路上没有遇到麻烦。直到下午黄昏前,火车正点抵达洛伦索—马贵斯货车场。一群南非工人前来卸货,丘吉尔趁着嘈杂的人群蹒跚地从车站走出来。伯根纳在站门口等候着。他们互相交换了眼色。伯根纳转身向市区走去,丘吉尔以20米的距离在后面跟随着。穿过两条街后,前面是一所现代化的高大建筑,这就是英国领事馆。英国蓝白红三色的米字国旗迎风飘扬。丘吉尔看到这般情景,心花怒放,激动得流下眼泪。他情不自禁地默默说道:“我终于自由了!”    
    显然英国领事馆没有预料到他的到来,当丘吉尔提出面见英国领事时,一位年轻的外交官说:“领事今天不能见你,如果你有事明天9点再来吧。”    
    丘吉尔听了大为震怒,并且一再大声喊着要立刻见领事本人。领事闻声向窗外探望,并走下楼来亲自接待。当他们知道眼前站立的就是被荷兰军警正在通缉捉拿的丘吉尔时,立即把他请到馆内,予以款待。丘吉尔先洗了个热水澡,换上洁净的衣服。用过晚餐后,他迫不及待地一口气阅读了这几天的报纸。他发现,近一周来,英军继续失利,而且伤亡之惨重是克里米亚战争以来空前未有的。这一切使他急欲重返军中。领事本人也愿他尽快离开这个充满荷兰人和荷兰同情者的海港城市。    
    却说丘吉尔抵达洛伦斯—马贵斯港的消息,像野火一样传遍全城。当晚一群手持武器的英国侨民前来领事馆,决意抗拒再行逮捕丘吉尔的人。在他们热心的保护下,丘吉尔当晚10点搭上前去德班的“印度纳”号海轮。丘吉尔在德班像打了胜仗的凯旋英雄一样受到热烈欢迎。港口悬挂着许多旗帜,军乐队和前来欢迎的人群挤在码头上。海军大将、陆军将官、市长都上船来和他握手。随后一束一束的电报从世界各地纷纷而来,向他慰问,向他祝贺。当天夜里,丘吉尔怀着胜利的激情返回军中。    
    围绕丘吉尔出现的这种喧闹场面,不是没有原因的。在他出逃的一周内,英国军队在南非又遭到一连串的严重失败。在英国和布尔人的战争史上,这一周被称为英国军队的“黑暗的一周”。丘吉尔英勇无畏地、成功地逃脱危难,是“黑暗的一周”中惟一的亮点。为了转移各界的注意力,英国报刊抓住丘吉尔的奇遇大做文章。后来丘吉尔自己也说,报刊把他逃出俘虏营的事,当成轰动一时的新闻刊登,过分地夸大了他的冒险经历,甚至杜撰了一些绘声绘色的细节。    
    南非的奇遇给丘吉尔带来了巨大的政治资本。他一获得自由,就立即向《晨邮报》发了一篇描写他从战俘营逃跑的详细报道。丘吉尔没有提及那位把他藏起来的英国人,以免给他带来危险。这篇报道被当作惊险小说阅读,吸引了公众的广泛注意,大大提高了丘吉尔的声誉。


第一部分 公爵之后第6节 步入政坛(1)

    丘吉尔返回军中之后,更加趾高气扬,盛气凌人。如今温斯顿·丘吉尔的名字,不仅传遍了英国,而且随着电波扩散到全世界。伦敦报纸上大登特登丘吉尔在铁甲车上,冒着枪林弹雨,排除故障,掩护伤员的事迹。至于他越狱脱险的经历,由于以讹传讹,丘吉尔更被描绘成一位了不起的传奇式的英雄。正如丘吉尔自己所说的:“年轻人寻求冒险,新闻界需要广告,诚然这两种我都得到了。”丘吉尔已成了当时英国最红的明星。    
    随着威望的提高,丘吉尔的胆子也越来越大了。他除在报纸上发表了他的历险记外,还对英国在南非的军事行动进行了尖锐的批评。他说,荷兰人所以打胜仗,主要是士气高涨,作战方法机动灵活,每个南非的荷兰人骑在马上,在他们熟悉的乡野,足以胜过三五个正式的英国兵。英国军队所以连续失利,关键是士气不振,指挥保守、落后。丘吉尔历述南非的重要战略地位之后,要求政府派遣更多的军队,投入更多的金钱。最后,他以不满的口气尖锐地质问道:“大敌当前,难道那些英国绅士们都打猎去了吗?为何不多派一些轻骑兵来?为了我们的国人,我们的忠实殖民者和我们阵亡的兵士,我们必须坚决作战到底。”    
    丘吉尔的批评,在伦敦引起大哗,尤其遭到军方的不满。然而,丘吉尔却我行我素。他说:“我的幼稚意见却很快为事件所证实。1万皇家义勇骑兵与各兵种的绅士志愿军被派来援助这里的正规军。在决战之前,这里已集结了25万英军,相当于荷兰布尔军队的5倍。我因此可以用《圣经》上的话安慰自己:做一个穷而聪明的孩子而不做一个老而愚蠢的国王……”如今,丘吉尔是以战地记者和骑兵助理副官的身份出现在军中。他在南非接连参加了几次战斗,但他大难不死。有一次他随同一支骑兵袭击敌人营寨,乘敌不备歼灭敌人过半,还俘虏了30人,英军仅损失四五人,创造了以少胜多的战例。丘吉尔为此十分得意。温斯顿的母亲和上流社会的其他一些妇女界名流,租了美国一艘“人类”号医疗船前来照料伤员,对鼓舞士气起了很大的作用。    
    随着英军实力的加强,战略战术也较前机动灵活,南非战局逐步向着有利于英国方面发展。1900年2月27日,是南非人的纪念日。这一天英军向敌人发起猛烈进攻,经过激战,荷兰人开始退却,向北疾退的车辆、人马掀起的尘土,从地平线各处升起。英军一举攻克比勒陀利亚。至此,荷兰布尔人要求停战求和,战争遂告结束。    
    丘吉尔从前线回来后,又开始埋头写书。这部书的基本材料也像以前一样,是他为《晨邮报》所写的战地报道。他在描写英布战争的书中,花了很多笔墨叙述自己的冒险经历。该书于1900年出版,是两卷本。丘吉尔可以为自己的新成就感到高兴,因为在不到三年的时间,他就出版了六部著作。现在,丘吉尔已成了举国瞩目的最年轻的著作家。    
    丘吉尔的南非之行,不仅使他写出了两部书,而且还为他进入议会铺平了道路。英国首相索尔兹伯里于1900年解散了议会,宣布举行下院选举。保守党人明白,付出巨大牺牲才赢得的对布尔人的胜利还不意味着战争的结束。布尔人是顽强的敌手,他们采用游击战的策略继续斗争的可能性仍然存在。后来事情果然这样发生了。保守党人预见到这种可能性,便利用英布战争期间席卷英国的沙文主义狂热,举行议会选举,以便攫取多数席位。他们在演说中提出的口号是把南非战争进行到底。张伯伦在竞选演说中说:“政府在议会中失掉的每一个席位,都将是布尔人赢得的席位。”    
    在这次大选中,丘吉尔是保守党参加竞选的候选人之一。他现在是作为一位“战争英雄”参加竞选的。在竞选中保守党人充分利用他的逃跑经历进行宣传,为他编写诗歌,谱写歌曲。歌唱家在音乐厅为他唱赞歌。约瑟夫·张伯伦亲临奥德姆选区支持丘吉尔。丘吉尔的堂兄马尔巴罗公爵同他一起来到奥德姆,答应出400英镑作为竞选费用,并许诺每年向当地党组织捐款100英镑。丘吉尔由于得到了各方面的支持,终于赢得了这次选举,当上了议员。    
    保守党人为了自己党的利益,充分利用了丘吉尔的声誉。这位“反对布尔人的战斗英雄”喋喋不休地在各个选区发表演说,为保守党候选人拉选票。阿瑟·巴尔弗邀请丘吉尔在曼彻斯特的群众大会上发表演说,为他的竞选活动捧场。这样丘吉尔有了广大听众,增加了提高自身威望的机会。丘吉尔看到听众乐意听他讲演,并能很好地理解他的看法,就决定在全国各个城市发表有报酬的演说来为自己弄点钱,因为要从事政治活动就必须有钱。当时的议员在下院的活动没有任何报酬。他们必须靠自己的钱生活,并支付竞选费用。截止议会选举为止,丘吉尔发表新闻报道和政论性著作已得到4000多英镑的稿费。但丘吉尔觉得,这些钱还是不够用。    
    丘吉尔在英国巡回演讲取得成功后,又产生了到美国和加拿大去做旅行演讲的念头。丘吉尔的美国主办人拼命替自己的演讲者宣传,对公众说,温斯顿是“五次战争的英雄,六部书的作者,英国未来的首相”。甚至连虚荣心很强的丘吉尔也觉得有点过分,虽然他心里早就巴望着有朝一日会得到这个职位。鉴于这种宣传在英国产生了不良反响,丘吉尔要求他的主办人抑制一下自己的热情。丘吉尔从美国和加拿大回国后,直
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