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淮南王点点头，举起杯子，将杯中之物一饮而尽。然后再次叫道：“推磨虫，上菜！”
“来——啦！”推磨虫又将大托盘儿擎了上来，这回他给二人面前分别端上一个小木架子，架子上挂着一根细丝绳儿，绳儿上拴着一串儿大拇指一般大小的、长长方方的、油亮油亮的东西，由于木架子刚刚放下，绳子还在抖动，那些油亮油亮的东西还在打着转儿。
东方朔笑着看了淮南王一眼：“殿下，这叫什么菜？”
“这个，也是‘离奇’做成的，叫做‘难脱干系’！”淮南王说着，便低下头来，用筷子挑起丝绳儿，将绳的最下端的那块长长方方的东西咬了下来。
东方朔也学着他的样子，吃起了这道“难脱干系”，他发现那长长方方的东西，是用油炸过的，外焦里嫩，仍是非常爽口。“好吃，好吃！”东方朔连连称好。
“东方大人，本王因为生在皇家，所以事事小心。本王知道，吴楚七国之乱，乱在一个心怀野心，垂涎皇位之事上。所以本王便求仙学道，要远离尘世。东方大人，您说说看，本王这种举动，不正是为了让皇上知道，本王生无大志，只想脱俗逸尘，决不会与他争锋吗？谁也没想到，人家求权求位求天下出了大错，可我求神求仙求出世，居然也求出了大错，皇上竟然追着赶着，跟我要什么神仙之书，什么《枕中秘籍》！真是‘难脱干系’，‘难脱干系’啊！”
淮南王的感慨刚刚说完，便接二连三地将面前那道‘难脱干系’菜，全都吞了下去！
东方朔愣了起来。他觉得淮南王甚是可怜，真是可怜啊！从老子、庄子开始，世界上哪有一个求仙学道的人想争权夺利的？可淮南王却因为儿子心存野心，硬让张汤给安上了一个心存不轨的帽子！他求仙制药，乞求升天，本是为了让皇上对自己不要戒备，没想到皇上也是个听了神仙便要入迷的人，还是要盯住他；偏偏又从哪儿冒出来个李少君，硬说他有不死之书，有什么《枕中秘籍》！咳，这人要是不走运，喝口凉水也塞牙；放个屁还会打着脚后跟！
“怎么，东方大人，这道‘难脱干系’，不太好吃？”淮南王苦笑着问。
东方朔急忙几口便把剩下的两颗‘难脱干系’吃进嘴里，然后自己舀了一勺子酒，又把淮南王的杯子也加满，二人举杯，又干了一回。
“东方大人，本王刚才说要求你，就是求你这一件事，千万不要把本王自己在做‘离奇宴’这件事，也告诉皇上。皇上向我索要《枕中秘籍》，已经搞得我心神不定，如果他再让我给他炼出什么‘不死之药’来，那我不就更是欲哭无泪了吗？”淮南王这才说出自己心中的隐忧。
“殿下，您就放心吧！既然您拿出这种‘离奇宴’让我品尝，那我作为知音，就会永远把它埋在肚子里，哪怕有一天您真的成了仙，我也不会把这事告诉别人！”东方朔允诺道。
“成仙，成仙！只怕都是些自欺欺人的把戏！”淮南王先是自言自语地说着，突然又看了一眼东方朔。“呃，东方先生，世人都说你是仙人，是什么桃仙子，到底是怎么回事？”
“哈哈哈哈！连您淮南王殿下都不知道我是真的仙人，看来我东方朔这个仙号，虽不是自欺，却也成了他人的欺世之谈了！”东方朔的头，摇了又摇。
“本王要是能像你东方朔那样不被皇上猜疑，就是真能成仙，我刘安也不想去！”淮南王激动地说着，一会儿称自己是“本王”，一会儿称“我”，一会儿又说出本名“刘安”二字。
东方朔见淮南王情绪不佳，心想两个人也不可能讨论出结果来，只觉得肚子中的馋虫儿还在作怪，于是便学着淮南王的腔调叫了起来：“推磨虫，上菜！”
“好——嘞！”推磨虫早有准备，他也不分是谁叫的，便怀抱着一个大盆儿走了进来，放在东方朔的几案上。随手还放下两个小碟儿，里面放着葱姜的细末儿和酱色的调料。
东方朔低头看看，只见有大半盆儿，上面白白嫩嫩，一眼望去，玉一般的晶莹，到底是什么东西，他全然不知，当然无从下手。
“哈哈哈哈！”淮南王笑着走了过来，对东方朔说：“东方大人，这是本王最为得意的一道‘离奇菜’，叫做‘玉里春秋’。”
“玉里《春秋》？”东方朔心想，《春秋》是孔夫子修删过的一本史书，你淮南王竟然把它给煮着吃了？
淮南王得意洋洋地从推磨虫手中拿过一个竹子做成的炒菜用的铲子，在那盆里用力地划了一下。东方朔发现原来这一大盆软玉温香的东西，也是刚才吃的“离奇”。随着淮南王手中的竹铲向下划动，那些软玉被划开了，东方朔发现里面有许多蜂窝状的东西，而且还有几条黑黑的东西。淮南王笑着将一大块软玉和黑黑的东西挑出一大块来，放到东方朔面前的盘子内，东方朔这才发现，原来那白白的‘离奇’里面所藏的黑东西，原来是他自小在大河边上就经常捉着，用火烧着吃过的泥鳅！
“哈哈！东方大人，本王所做的这道‘玉里春秋’，就是把泥鳅放在清水里，饿了三天三夜，让它把肚子中的泥全吐了出来，成了春天的瘪着肚皮的泥鳅，然后将它放到‘离奇’里头，慢火细炖。这些被饿断了肠子的‘春鳅’被火一炖，就拼命往‘离奇’里头钻，以为那里头凉爽，但最终还是被滚开的‘离奇’烫得不能动弹，它还把玉一样的‘离奇’拱得像蜂窝一般。这个时候，东方大人，您吃吃看，味道怎么样？”
东方朔夹起一块蜂窝状的“离奇”，放到嘴中，发现其口感和味道都已经大不相同。从口感上说，它比前面“雾罩云山”要硬一些，但比“难脱干系”又软一点，可在味道上却是鲜美异常。再吃一口泥鳅，哇！味道好极了！这些泥鳅根本没有一点点泥土的味道，比东方朔小时候在大河边上的火烤泥鳅来，简直有天壤之别！眼下在“离奇”中蒸出的泥鳅，肚子中全是白白的“离奇”，而肚子里头的“离奇”和盆内的“离奇”又有曲别；东方朔学着淮南王的样子，将泥鳅蘸上一点小盘子中的酱和葱姜末末，那种味道，更别提了！东方朔只觉得人间还有这么美好的食物，他真担心多吃几口便成了仙人！
淮南王见东方朔吃得津津有味，便意味深长地说：“东方大人，本王把这道菜叫做‘玉里春秋’，还有一些深意，请您猜猜看，不知与本王想的，是否是一回事？”
东方朔咂吧了两下嘴，心里想，第一道“雾罩云山”，说的是世间人们不明白你淮南王的做法和想法；第二道“难脱干系”，表明你对淮南局势的忧虑，一旦淮南王刘迁惹出什么事来，皇上肯定不会饶过你，可能你就是有真的《枕中秘籍》，也没用处。那么“玉里春秋”，有什么深意呢？噢！原来这“玉”字，是与“狱”相通的，看来淮南王早就想到了，有一天他要进监狱的，他想在监狱里著书立说，再写一部《春秋》！想到这儿，东方朔心头一冷，马上说道：“殿下，臣东方朔以为，‘玉’与‘狱’是相通的，您将洁白无瑕的美玉与残暴生灵的监狱相连，很有深意。如今有的人就是爱在玉的洁白上找出毛病来，将玉变成狱中囚禁对象。
可是在狱中书写《春秋》，也不是一件好玩的事情呢，那些趴在玉上的苍蝇，没事还要找出一些事来，您再作《春秋》，不就更给人留下口实来吗？“
淮南王见东方朔一下子便将心中秘密猜透，便点点头说：“东方大人，你说得对。本王写《淮南鸿烈》，也就是人们说的《淮南子》时，就处处小心翼翼，生怕被那些苍蝇抓到点缝隙，在里头生蛆。可是，本王也想到，万一皇上有一天怪罪于我，念我是他的叔父，可能不会杀我，只会囚禁我。我在狱中若能再写出一部《春秋》来，不也是没有虚度此生吗？”
“哈哈哈哈！殿下，原来您求仙学道终生，还没有逃脱名利与不朽等俗家理念。再写出一部《春秋》来，又能如何？论写史书，老子身为西周史官，他可以写出最好的史书，可他没写，只写出五千言的《道德经》。古人以为，不朽的方式有三，最上等的是立德，其次是立功，再次为立言。老子《道德经》，既立言，又立德，已有两种不朽。而《春秋》一书，儒者们都说其中充满微言大意，可是皇上说它是‘断烂朝报’，看都不看，微言又有何用？大意又在何方？依臣之见，不求立德而自有其德，便为大德；不刻意求功而功于后世，方为大功；不苛求名而名垂后世，才是大名。不知殿下以为如何？”
淮南王当即愣了起来。“东方先生，您所说的‘不求立德而自有其德，便为大德；不刻意求功而功于后世，方为大功；不苛求名而名垂后世，才是大名’真是至理名言！真与《老子》学说一脉相承！可是如你所言，老子《道德经》，也不过有德有名而已，于社稷事功，却沾不上边。东方大人有何良策，可以在者兼得？”
“殿下，臣东方朔也是想到哪里，就说到哪里。臣这一生，既不求德，也不求功，更不求名。
所以皇上看了我放心，同僚们看着我开心，老婆看了我顺心。能够取得这三种‘心’，臣的心里便像吃了您的离奇宴一样舒服，何必再去求什么三不朽呢？“东方朔一边说着，一边笑着，说罢笑毕，又去大口大口地吃起”玉里春秋“来。
淮南王心想，这个东方朔，他嘴里说着无功无名，无欲无求，可是他做出的事情，好像件件有德，天下闻名。而卫青的武刚车、八卦阵，听说就是从东方朔手中学去的，那不是功，又是什么呢？东方朔一直还想上战场，去与匈奴较量，那样，他岂不是更会立功？可他嘴上和心里，又像真的无功无名、无欲无求！真是摸不透啊！为什么我刘安就不能活得如此洒脱，如此自由自在呢？皇上放心，同僚开心，夫人顺心，你看他的日子过的，更令世人倾心！刘安啊刘安，你为什么要生在刘姓诸王之家，为什么要做淮南王，为什么生养心存野心的儿子刘迁呢？不然的话，你不也能成为东方朔，成为可以让皇上放心、让朝臣开心、让老婆顺心的人么？想到这儿，淮南王不禁深深地叹了口气。
东方朔此时觉得肚子已是滚圆，又听到淮南王在叹气，于是放下筷子，对淮南王说：“殿下，您这‘玉里春秋’一道菜，臣还有一种更好的解法。”
“噢？”淮南王怔住了。“你已经解透，还有什么新的解法？”
“殿下，在臣看来，这‘玉里春秋’，还可解作‘狱里蠢鳅’。”他把“狱”字说得特别重，让淮南王一听便可明白。
“‘狱里蠢鳅’？”淮南王心想，难道有一天我下狱了，你想要骂我是个愚蠢的泥鳅？
“殿下，臣所说的‘狱里蠢鳅’，是指有那么一种人，表面上看着很机灵，像泥鳅一样，到处钻营，指白为黑，玷金污玉，谗间亲疏，沆瀣世间，为非作歹。这种人实际是一种愚蠢的泥鳅。殿下，不信您就等着瞧，这种蠢蠢的泥鳅，总有一天会为千夫所指，为皇上所唾弃，最后被放到锅里蒸熟，像一道‘离奇’宴席，成为人们口中的食物！”东方朔愤愤地说。
淮南王知道他说的便是张汤，这下子他高兴起来。“东方大人，您说得好，说得好！要是果真有那么一天，本王一定要亲自再做上一道‘离奇宴’，与东方大人一道品尝！来——”
东方朔马上与他一道叫起来：“推磨虫，上菜！”
夜阑人静，草虫嘤嘤。
东方朔在淮南王的后院里，怎么也无法入睡。昨天晚上他和淮南王饮酒饮得很晚，两个说得也很尽兴。淮南王让推磨虫上的最后一道菜，是“离奇”里面夹着一颗鸡心。东方朔与淮南王同时用筷子夹开那道菜，二人都大笑起来，谁也没再说出菜名，原来那叫“心照不宣”。
可是东方朔无法入眠。依淮南王的才智，他应是个很有造诣的人物，如果他出身贫贱，有可能成为老子，孔子，孟子，墨子，至少也是个吕不韦那样的杂家。可是，王侯的地位决定着他有许多想法不能直说出来，他思想的光芒要用破布遮掩起来，他的高超技能只能花在饮食男女的求仙学道上。东方朔为这样一个大才被毁埋而深感悲哀，同时也为自己出身寒微而暗自庆幸。
身边传来辛苦子的呼噜声。昨天晚上，辛苦子回来时便说，雷被催他们快走。据雷被的老朋友朱被说，淮南太子刘迁在儒生左吴的帮助下，把谋反篡位用的皇帝印信、车辇和钺杖都已做好了，刘迁还派淮南八骏中的另一个儒生陈喜，到衡山郡去联络衡山郡王的二公子刘孝共同举事。一切都已来不及了，雷被让辛苦子催促东方朔，快回长安，不然的话，他们有可能被刘迁扣在淮南，作为人质！
可是淮南王却像被蒙在鼓里。东方朔很想劝说淮南王，让他擒住刘迁，送到皇上那儿，将功赎罪。可是他深深知道，淮南王刘安不是那种人。他连进监狱写《春秋》的事情都准备好了，要想制止刘迁，他还不该早点下手？也许淮南王还存有另外一种侥幸心理，那就是刘迁得手了，他便可做无忧无虑的太上皇；万一刘迁失手，他会以为，事情与他无关，皇上还会放他一码，最不济，也会让他在狱中著书立说？真是人心难测，淮南王的心思，同样难测！
东方朔真想带上辛苦子，伙同雷被，深夜潜入刘迁的太子府中，将那个獐头鼠目的东西捉拿起来。可是他担心，自己找不到刘迁谋反的证据。再说，皇上这次让他来淮南，是要他取《枕中秘籍》的，淮南王已经将那些神仙话语抄成专集给了他，他没有捉拿反贼的任务。
东方朔难以入睡。他自己知道，到了夜半子时之后自己再睡不着，他就无法入睡了。再过一个时辰，就是他起来练功的时候了。这个时候，他觉得肚子有些饥饿。原来昨天晚上的“离奇宴”吃起来很爽口，可是不那么耐饿！
东方朔的脑海里回想着昨晚的情形，思索着“黎祁”与“离奇”的故事。这种“离奇”非常好吃，可东方朔吃来吃去，觉得这种“离奇”，有些豆子的味道，有些豆浆的味道。豆子和豆浆，如何能做成“离奇？”还有那个厨师，叫做“推磨虫”，制豆浆，不也要靠磨子磨出来吗？“
正在这时，前院传来了锅碗瓢盆交响曲。东方朔知道，淮南王家人起来做吃的东西了。
一股好奇心促使东方朔跳了起来，悄悄地跑了出来，他蹑手蹑脚地走到厨房后面，双脚一提，便上了房顶。他趴在房上，看着厨房的动静。只见小院之内，那个“推磨虫”果然在撅着屁股推一个小磨；而磨下流淌的，正是白白的豆浆。
东方朔高兴地差点叫了起来。他心里想，我今天非要看看，这种“离奇”的东西到底是怎么做成的！
过了一会儿，天快亮了，“推磨虫”停了下来，只见他将磨出的豆浆全被收入一个大木桶中，又把满桶的豆浆倒进一个纱网袋子，将粗粗的豆渣过滤掉。这些东方朔都懂，他自小在家帮助哥哥嫂子磨过豆浆，而且也爱喝豆浆。
“推磨虫”把豆浆过滤完毕，便将它倒入院内支着的一个大锅里头，然后在下面点火，烧了起来。东方朔心想，怎么天还没亮，就烧起了豆浆，天亮之后不就凉了么？肯定有戏！
不大一会儿，锅上开始冒气。这时厨房外的小院门突然开了，从外边走进一个人来，正是淮南王刘安。东方朔急忙将身子向后缩了一缩，他不能让淮南王发现自己又干起了孩子时的勾当。
刘安进了院子，首先对推磨虫点点头，然后却向他摆摆手，要他出去。东方朔心想，原来淮南王连推磨虫都要瞒着，看来制作“离奇”，是他的绝学呢！
刘安将推磨虫赶走之后，掀开锅盖子，见里面豆浆欲滚未滚，正在上涨。这时他从宽大的衣袖里拿出一块大大的像石头一样的东西，上面还有一个绳子拴着。
东方朔以为淮南王也在做儿时的游戏，他要把拴着绳子的石头放进锅里煮着玩儿？
果然，只见淮南王将石头提放进锅里，然后扯着线绳，让石头在锅中转了几圈，再几圈。
东方朔吃惊地看到，锅中的豆浆正慢慢地凝结，快要变成了“离奇”！由于吃惊，他的手松了一下，差一点从房上掉了下来。
淮南王的眼睛只盯在锅里，当然没有发现有人偷窥。眼看着锅中碎玉一般的“离奇”雏形，淮南王笑了起来，然后叫道：“成了，推磨虫，进来！”
推磨虫再度走了进来，他将锅中已经开始凝固的东西，分别盛进几个不同的小器皿之中，看样子那是给淮南王准备着别做它用的，剩下的许多许多，全被装进一个蒲草编的袋子中，然后将上边封好，又从地上搬起一块大石头，压在上面。
那蒲草包马上变小变矮，一种�