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“会不会是从沈府下人那里挖到了什么？”庄敬蹙着眉头道，“沈府一门数十口，都在当日的查抄当中被抓，他们中间或许有些知道些情况！”
“那也应该先捕拿纪缇帅！现在纪缇帅都还好好地待在北京，怎么板子先打到王爷头上了？”枚青又道。
“恐怕没这么简单。”史复思索许久，总结道，“皇上连番催逼王爷就藩，此事或是表明，他也许还真从沈府下人那里听到了些传闻。只不过下人们所知有限，不足以证明缇帅和王爷参与其间，所以皇上虽心有猜疑，但未能最终确定，故作此折中安排，以防万一！”
殿内众人的脸一下变得雪白。如果史复的判断无差，那高煦就已经身处嫌疑——而这还是在沈文度逃匿的情况下。现在朝廷仍在大张旗鼓地搜捕沈文度下落，万一他被擒，那接下来汉藩将面临的形势，会比当下还要糟糕！甚至跌落深渊万劫不复也是有可能的！想到这里，大家再也坐不住了！
“王爷！”枚青首先进言，“不能再拖了，动手吧！要再犹疑下去，那就来不及了！”
“当断不断，反受其乱！”庄敬也从旁撺掇。
“动手吧！成败在此一举！”周宣赳赳道。
高煦浑身一震，随即陷入深思。
本来，高煦已做好了一切准备，要趁着父皇北征漠北，在南京城里放手一搏。孰料已是箭在弦上之际，永乐突然提前班师，这使得他的计划不得不暂时搁浅。这一年多来，他便一直在是否动手之间摇摆不定。但现在，他必须做出抉择。
其实高煦并不想拼死一搏，毕竟父皇已经回到了北京，再要动手，不仅难以聚附人心，而且还会面临着父皇亲率北军征讨的威胁。但随着形势的发展，他却发现自己已被逼到不得不动手的地步。
首先要面临的威胁就是沈文度。沈文度的下落不明，使他时刻处于危险当中。尽管他已暗中搜捕沈文度，但父皇也同样在做此事。而朝廷的力量远胜自己，这也就是说，这场搜捕的比拼中，自己输掉的可能性要大得多。高煦明白，沈文度落网之日，就是自己东窗事发之时。而经过刚才史复分析，高煦突然意识到：一旦事情败落，自己的下场之惨恐怕会远超之前预想。
而另一个隐患来自于自己手下的汉藩三护卫。汉藩三护卫共有正军一万九千人，这在众藩王中已是首屈一指。不过自打算兵谏后，高煦便一直谋划着扩军。这一年多来，高煦趁永乐不在南京，凭着走私攫取的丰厚回报，将护卫军户中那些本不算兵士的贴户也征召起来，供应粮饷，授予军器、按时操练。如此一来，他手下亲军虽名义上未有增加，但实际上已达到了近三万之多！这多出来的一万兵马，固然大大增强了汉藩的实力，但开销也是猛增。自北征开始，走私精铁已经不可能，这一年多的时间里，为养这多出来的一万军士，高煦已将之前走私赚的钱财消耗几近，再不动手，那他就将坐吃山空，只能解散这支费尽心机组织起来的额外护军，让他们屯田做工，自谋生路。
而最直接的麻烦就是永乐的就藩旨意。观父皇态度，自己去青州就藩已是板上钉钉，无可更易。而一旦离开京师这个中枢要地，那所谓的玄武门之变也就彻底成了镜花水月，从今以后，自己再无登鼎之望。这对于被欲望烧红了眼的高煦来说，无疑比让他死还难受。诸多因素集合到一起，高煦别无选择。
高煦把目光投向史复，史复沉思半晌，也轻轻点了点头。高煦遂一拳砸向桌面，恶狠狠地道：“好！上天入狱，在此一搏！”
高煦做出决定，房内众人士气大振，接下来大家便开始谋划兵变事宜。
首先是分析形势。现在北征虽已结束，但随征的南京京卫仍随永乐驻在北京，交趾的京军也未回朝，故朝廷在京师仍只有十卫兵马。而高煦这边，由于扩军成功，兵力已达三万之众，加上庄敬手下的锦衣卫和海外勾结的倭寇，汉藩在南京城内的实力较两年前不仅未有削弱，反而还有所增强。
接下来便是如何布置兵变。这一点众人没有花费心思，两年前那个曾经搁浅的兵变方略依然存在高煦他们的脑海中，现在只需照办出来，故技重施即可。
真正让众人为难的，如何让天下归心！在两年前的那场图谋中，高煦原是打算让永乐和瞻基丧命漠北，自己则在南京除掉大哥高炽。这样一来，他身为皇次子，理所当然地就成为皇位的继承人，天下文武纵心有不服，也不得不俯首听命。但现在，事情却变得十分棘手。
随着永乐的提前班师，高煦借瓦剌之手除掉父皇和朱瞻基的计划已经破产。本来，他还有一个想法，就是永乐回到南京后，自己也可以效法唐太宗，杀太子后逼父皇退位，甚至将他二人一锅端掉。如此风险虽然很大，但只要筹划得宜，也不是没有机会。
可现在父皇人在北京，当监国太子的大哥却在南京，这就给高煦出了个难题。除非能将永乐和高炽同时除掉，否则凭着他们任何一人的身份，都可以轻而易举地将他朱高煦定为乱臣贼子，继而集合天下之力把他除掉。而两京相隔三千里，汉藩实力也有限，想做到两头兼顾，简直难于登天！
如果不能解决这个难题，那兵谏就无从谈起！但要解决，又谈何容易？众人眉头紧锁，苦苦思索，但都想不到一个妥善的办法。高煦看在眼里，心中焦急万分。
过了许久，史复才叹口气，道：“此节凭我汉藩是无能为力了！只能看纪缇帅那边有没有办法！”
“纪纲？”众人一愣。纪纲现今身在北京，锦衣卫在北京的番子也不少，史复这么说，无疑是要把对付永乐的希望寄托在纪纲和他手下的缇骑身上。
“这个太冒失了吧！他哪有那么大的能耐？”高煦立刻摇头。在南京兵变，汉藩将发动汉府三护卫、庄敬控制的南京缇骑，以及勾结的海外倭寇。这么大的势力，对付一个朱高炽和区区十卫驻军，高煦还不敢说有十足把握。而眼下北京不仅有永乐亲自坐镇，还有大批北军、北京京卫以及随驾北上的南京京卫，总兵力超过二十万；而反观纪纲，不仅眼下受到了永乐的怀疑，手下能控制的缇骑也不过两千，而且这些人马还只能因势利导，想直接唆使他们向皇帝开刀那是绝无可能！如此悬殊的差距，怎么看纪纲都不会有丝毫胜算。
“王爷忘了跟纪纲的嘱托了吗？”史复微微一笑道，“纪纲非等闲之辈。这一年多下来，其之经营必已大见成效。”
高煦略有些迟疑地道：“就那些乱哄哄的工匠，真能派得上用场？”
“这叫浑水摸鱼，只要精心策划，出其不意，或有奇效亦未可知！”
“可是，纪纲他敢吗？”
“他不敢也得敢！”史复肯定地道，“沈文度对他的危害更甚于王爷。姓沈的落到皇上手里，头一个要死的就是他！”
高煦将目光投向其他三人。枚青和周宣略一思忖，便坚定地点了点头。庄敬则显得有些犹豫。史复见其神色，遂道：“庄副帅，若非如此，纪缇帅终究还是难逃一劫。而到那时，不光缇帅，就是这里的人，包括你，也都不会有好下场！”
庄敬心中一凛，犹疑片刻，也轻轻点了点头。高煦见状，终于下定决心，道：“好！就这么办！”说完，他又道：“可此事毕竟风险太大。要是纪纲那边不能得手，咱们就算把南京闹个天翻地覆也是枉然！”
“所以咱们得有两手准备！”史复道，“其实，王爷要想坐上这蟠龙宝座，除了逼皇上逊位，还有另一种途径！”
“你是指……”
史复沉着地道：“即便纪纲逼宫失败，但只要天下归心于王爷，那皇上就算不愿，也只能徒唤奈何！”
“你这简直是梦呓！”高煦一听大失所望，道，“有父皇在，谁会听我号令？要真能如此，本王早就大功告成了，何至于拖到今日？”周宣他们也是大摇其头，认为史复此言简直是异想天开。
史复却是一笑：“以前臣亦以为绝无可能。然后来反复思之，发现其实未必！”
“此话怎讲？”
“藩王！”史复一脸镇定地道，“今上以反对削藩起兵，自登基以后，虽表面上颇顾亲情，但暗地里，其对藩王之忌惮戒备并不逊于建文君。这些年里，其以处事暴虐为由，连削岷、齐二藩，又夺代藩三护卫，连至亲如周王，亦曾降书切责。去岁末，皇上又以行在要地，亟需充实军力为由，选调秦、晋、周、肃、等四王护卫亲军各五千人赴真定操练，将来常驻北京。这实际上就是变相地将这些护卫收归朝廷统领。皇上如此行事，藩王自多有不满，只是敢怒不敢言罢了。如果殿下许以重诺，答应即位后恢复洪武朝时藩王自领本省军务的旧例，那必能使彼等心有所动。藩王皆太祖子孙，身份贵重，又各封建一方。他们若能支持殿下，那地方文武官吏纵效忠朝廷，但亦不敢轻举妄动，如此一来，殿下就算不能使天下归心，但至少亦可与今上分庭抗礼！”
史复的话，让高煦大吃一惊，但继而一想，又觉有些道理。藩王割据一方，拥兵自重，威胁朝廷，这一点在永乐本人发动的靖难之役中已得到明证。自登基以后，永乐以己为鉴，暗中推行削藩，这一点其实与他当年拼死反对的建文如出一辙。只不过永乐本身就是皇室长辈，加之其以武力夺位，声威赫赫，实力远非当年建文所比，而其削藩的过程也是循序渐进，不像建文那般想着将天下藩王一网打尽，手段也温和许多。而反观藩王，没有一个有当年燕王那般气吞山河如虎的威势和实力；何况在永乐的削藩策中，藩王只要尊礼守法，虽无可能再掌军事，但做个太平王爷还是不成问题的。有了这些因素，永乐的削藩推行得十分顺利，藩王莫有抗拒者。不过话虽如此，藩王从权倾一方的诸侯变成吃喝等死的闲散皇族，这种角色间的巨大落差，仍使得他们多有不满，只是无可奈何罢了。如果高煦能承诺恢复洪武旧制，那对藩王们的诱惑无疑是十分之大的。从这个角度来说，他们确实有可能在这场兵谏大戏中选择汉王。
理清这其中利害，高煦顿时有些兴奋，不过很快，一个关键的问题就摆了出来。高煦想想，仍摇头道：“父皇和本王，孰强孰弱一目了然。一旦真撕破了脸，藩王就算有心，也没胆子附和本王！否则本王一旦兵败，他们也难逃灭顶之祸！”
“如果王爷一触即溃，那藩王们肯定是保命要紧！可要是王爷能坚持住，他们就会蠢蠢欲动！”
“坚持？”高煦有些嘲讽地望着史复道，“拿什么坚持？就算杀掉大哥，占了南京，可凭这一座城，几万兵，能挡得住父皇讨伐？到时候北军南下，本王立成齑粉！”
“可要是王爷您全领江南之地呢？”
“裂土江南？”高煦不解其意。
史复冷笑一声，侃侃道：“今谷王国于长沙，宁王国于南昌，此二人皆在靖难中立下大功，实力冠于诸藩。只要谷、宁二藩愿追随殿下，那您便可将荆、扬之地收归囊中。得此疆土，加上王爷占据京师，咱们就可以凭长江天堑，与皇上长期对峙。而江南乃朝廷赋税所在，北军粮饷，多半出自江南。届时南北交通断绝，用不了多久，北京粮饷供应就会出现问题。再者，现北京驻军中，有近半是随驾北上的南京京卫，他们的家眷都在南京。只要将对峙局面维系下去，日子久了，皇上麾下将士们既缺粮少饷，又恋土思家，肯定会军心浮动。到那时，天下大势就会逐渐向王爷这边偏移。而藩王们见皇上颓势渐显，肯定会争先恐后起兵响应。如此一来，王爷便可鼎定胜局！”
史复对局势的推演有理有据，高煦听了怦然心动。可这时一旁的周宣却泼了盆冷水：“谷王倒也罢了！上次某去南昌，宁王就举棋不定，想让他追随殿下，恐怕没那么容易！”
史复冷笑道：“他不从，咱们就逼他从！”
“逼？”高煦一愣，“怎么个逼法？”
“咱们先好言相劝。若宁王不从，那等王爷控制京师后，即可以监国之名传旨江西都司掌印刘通，便说京城之乱或与宁王有关，命其发兵围住宁王府，圈禁宁王。刘通靖难时曾是王爷麾下部将，想来不会起疑。而与此同时，王爷率军出南京、谷王率军出长沙，合围南昌府。到时候宁王内外交困，四面楚歌，除了起兵相从，还能有什么选择？”
“这……行吗？要是他宁死不从怎么办？他手下还有两万护卫亲军，这可都是当年从大宁撤回来的精锐！他要死拼到底，那可就麻烦了！”
“死拼到底？”史复放声大笑道，“殿下难道忘了宁王的靖难大功是怎么赚来的吗？他要真是个忠于朝廷的义王，哪还有今天的永乐皇帝？”
史复这里指的是当年永乐略施小计，逼得宁王朱权不得不跟他一起靖难的旧事。听到这里，高煦也不由噗嗤一笑，道：“倒也是！这一节上我可以效仿父皇！”
“正是如此！”史复点点头，继续道，“三藩举义后，便可携势收编荆、扬诸卫，待整编完毕，江南尽落吾手，然后划江裂土，最多拖个一两年，天下局势就会大变！”
“恩！”高煦信心大振，当即点头道，“就这么办！”
“既然如此……”庄敬趁机插口道，“那纪大人那边，是不是就不用冒那份险了？”庄敬是纪纲一手提拔起来，后来才引荐给汉王的。从某种意义上说，他真正的靠山是纪纲，而不是眼前的汉王。刚才史复提议让纪纲在北京兵变，庄敬出于覆巢之下无完卵的顾虑，为保自己平安，故也点头表示同意。但此时听了史复的话，他又希望纪纲能安然无恙。毕竟他还不能算是汉王的铁杆嫡系，如果纪纲健在，那他在新朝廷中的地位会重要得多。
史复瞅了一眼庄敬，道：“北京还有二十万大军，庄副帅就这么有把握，保证咱们能顶得住皇上的头三把斧？”
“这……”庄敬顿时哑了口。
“双管齐下，这样最为保险！”史复下了结论，随即又道：“不过划江裂土的事，咱们私下里准备就是了。缇帅那边任务繁重，还是不告诉他为好，省得乱了他心智！”
庄敬一下变了颜色。史复之意，无疑是要把纪纲逼上梁山，让他不得不为汉藩、更为自己的身家性命全力以赴。想到史复的阴险居心，庄敬骨子里渗出森森寒意。
史复又将他的丑脸对准庄敬，露出一丝比哭还难看的笑容：“万一纪缇帅不幸，庄副帅就是我大明的新任缇帅！”
庄敬身子一抖，犹豫半晌，终于一咬牙，点了点头。
“那本王给纪纲写信！”见大事终于敲定，高煦遂走到书案前，提起笔准备写信。
史复走上前，轻轻拿过高煦手中的笔，道：“何劳王爷亲自动手，还是由臣代劳吧！”接着，他将笔放进砚台里蘸了蘸墨，抬头对高煦一笑道：“缇帅是聪明人，不需写那许多，臣寥寥数字，他一看便知。”说完，他在笺纸上写下八个楷体大字，吹干后小心折好装进信封，然后用火漆封好。交给枚青道：“事关重大，还得你亲自走一趟！”
枚青望望高煦，见他微微点头，遂也点头道：“好，我去！”
“路上可以走得慢些，咱们这边还需时间准备！”说完，又嘱咐周宣道：“周指挥明天去一趟长沙，和谷王约定妥当，然后再去南昌，探探宁王口风。如果宁王愿主动相助，那自是最好不过！”
“恩！”周宣重重点了点头。
交待完毕，史复面向高煦，脸上露出一丝阴森的笑容：“王爷，好戏就要开场了……”
五
北京锦衣卫北镇抚司临时衙署的一间密室内，纪纲看着手中的信，脸上阴晴不定地变换出各种神情。
信是史复的亲笔，内容仅仅八个字：“依计行事，七月十四”。但就是这八个字，让纪纲陷入了深深的恐惧和彷徨中。他犹豫了许久，问面前的枚青道：“真的就没有别的法子了吗？”
“没有！”枚青的回答十分坚决。见纪纲仍迟迟不能下决定，枚青又催促道：“缇帅不能再犹豫了。万一沈文度落马，就真的万劫不复了！”
纪纲心中一颤。这一年多来，沈文度就像挥之不去的梦魇，让他整日担心受怕。为此，他发疯似的暗中四遣心腹缇骑追捕，但始终未得消息。
沈文度被朝廷抓获之日，也就是他粉身碎骨之时，这一个道理纪纲十分明白。可至少到目前为止，沈文度依然在逃。现在就要他孤注一掷，纪纲仍有些心又不愿。纪纲最希望的，是自己或者汉藩能抢先一步逮到沈文度并将他杀掉，使永乐永远无法查到他指使走私精铁的证据，这样一来，他不仅可以性命无虞，头上这顶乌纱帽也就保住了！想到这里，纪纲心存侥幸地看着枚青道：“要不再多派人找找？如果能找到沈文度，不是更好？”
枚青冷静地看着纪纲，道：“王爷又岂愿行此险招？但现在皇上屡次下旨，逼王爷去青州就藩。一旦离开京城，王爷便再无问鼎之望。到时候别说沈文度落马，就算他