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“不会，”朱棣断然否定，“陈亨性子虽柔了些，但却是个讲情义的人。本王对其有莫大的知遇之恩，他绝不会诓我！何况陈亨北平都司之职被齐泰抹掉，他心中必然不满，又岂会真心助纣为虐？”
“原是这样，那便是臣多心了。”金忠赧颜一笑，寻又说道，“既是如此，臣对这松亭关之事，倒另有一个计策，却不知王爷可愿采纳？”
“哦？”先前金忠还在讨论陈亨品行，如今又却说有了办法，倒让朱棣大感意外，他忙说，“世忠有何良策，快快说来？”
“其实也不是什么良策，不过是个退而求其次的应急法子！”金忠自嘲一番，见朱棣和张玉一副洗耳恭听的姿态，便提起精神道，“依臣看来，陈亨之所以至今未降，非其不欲尔，实是不能尔！”
“怎么个不能法？世忠你别卖关子，拣直白地说来！”张玉见金忠一大套文绉绉的话，颇有些不耐，急忙催问道。
“老将军勿急，”金忠一笑，又接着道，“如王爷所说，陈亨其心实向燕藩。但此人偏于庸碌，且年老怕事。眼下松亭关为三将共管，他必是怕降燕不成，一旦卜万，刘真二人得知，反丢了身家性命，因此一直举棋不定，没个利落。”
“世忠所言甚是。”朱棣听了连连点头。
见朱棣夸奖，金忠信心大涨，继续大声道：“如今事态紧急，朝廷不日将大举北伐，我等实无功夫在此地闲耗。既然陈亨迟迟不能降燕，松亭关便无立下之可能。既如此，我等唯有退而求其次，只求朝廷北伐时，松亭关军马不至于背后作乱即可。至于夺关之事，也只有等打赢北伐的南军主力后，再作计较了。”
朱棣想想，也觉得只有先这样了。大战在即，燕军不可能再在松亭关下耗着。自己总不能将燕藩命运寄托在陈亨一番游移不定的心思上头吧？朱棣干咳一声，便又问道：“世忠又有何妙计，可让松亭关按兵不动？”
金忠上前两步，将身子凑到朱棣和张玉近前，小声将心中计策说了。朱棣听完，皱了皱眉道：“此计有些粗简。那刘真又不是傻子，岂会如此轻易上钩？”
金忠一笑道：“若是陈、刘二人齐心，此等小计自无成功之理。可王爷也说了，陈亨其实是身在曹营心在汉。他既向着王爷，又不敢举义，心中必是十分羞愧，觉得辜负了王爷的一番恩情。此时我们又不要他立反，只是让他帮忙除掉卜万，他哪里还能推辞？至于这计策嘛，其实只是给他个理由，让他方便动手而已。刘真也是个没主意的人，只要陈亨善加劝诱，应无不许之理。何况臣听说卜万为人张狂，刘真对他也未必满意！”
见金忠这般自信，朱棣便不再多说。毕竟他也实在没有更好的办法。
金忠见朱棣已经许可，心中亦安，遂又笑道：“此外，还得再请王爷亲书密札一封给陈亨，言辞间要极尽恳切之意，让他羞愧无地，不能拒绝。”
“这个自然，我立刻就写。”朱棣答应一声，便走到案前坐下，泼墨挥毫。
信写好后，朱棣将马和召来，细细嘱咐一番，便命他沿小路绕道进关。打发走马和后，又过了半日，朱棣叫人将前日抓到的两名松亭关哨骑带来。人押到后，朱棣对二人一番抚慰，并将一封信拿给其中一人，命其回关带给卜万，同时赏给了他一张面值二十两的洪武宝钞。在信里，朱棣对卜万大加赞赏，对陈亨、刘真却大肆诋毁。待送信哨骑走后，另一名在押哨骑耐不住了，主动要求朱棣也放他归去。朱棣开始假惺惺的以不需他带信为由不准。可架不住这名哨骑的苦苦哀求，在金忠等人求情下，燕王终于开恩，将这名哨骑一并放回。只是这个哨骑不负责送信，因此赏赐就没有了。
二人一进松亭关，事情就起了变化。没得赏赐的哨骑心中不平，竟将此事禀告了陈亨与刘真。此时陈亨已得了燕王书信。信中朱棣求其帮忙除掉卜万，其内容言辞恳切，几乎到了声泪俱下的地步。陈亨看后，念及燕王昔日恩惠，当即老泪纵横。马和又抓住良机，在旁边一阵哀求，更使得陈亨无法拒绝，只得应承下来。此时哨骑来报，陈亨事先已有了准备，当即与刘真一起，将另一个带信哨骑拿下，将燕王书信搜了出来。
书信既得，其内容自也大白天下。刘真看信中尽是燕王夸卜万、贬陈、刘之词，当即气的暴跳如雷。陈亨见时机一到，忙对刘真说道：“卜万暗通燕王，如今人赃并获，已是无可抵赖。你我二人应当机立断，拿下卜万，以防生变！”
“怕是不妥吧！毕竟这些只是燕王一面之词，若是反间计怎么办？”刘真此时已冷静下来。他琢磨着此事不大对头：卜万对于燕王谋反，一向是恨之入骨，不像是和朱棣勾结的样子；何况如此重要之信，朱棣怎么就轻易托一个降卒带了过来？这其中会不会有猫腻？
“刘同知！”陈亨见刘真松动，忙在一旁又说道，“表里不一的人多了去了！郭亮等人一开始还不都是一口一个尽忠王事，誓杀燕贼！可结果呢？燕王人都没到，只派了个孟善过去，永平府就开门投降了！卜万先前那副姿态，谁知道是不是诈你我二人的？”见刘真微微颔首，陈亨忙加把劲又道，“至于托降卒一事亦不为怪。如今松亭关把守甚严，绝无可能有奸细混入。燕王要与卜万勾结，只能托这俘虏带信。何况这哨骑也是我们的人，通常不会受疑；这卒子拿了赏钱，更是不会轻易说出去，绝对万无一失！”
其实松亭关把守严密倒也不假，不过说没有奸细就夸张了，马和不就是通过陈亨自己的防区混进来的么？不过是刘真不知道罢了。
刘真听陈亨一说，倒也觉得是这么回事。只是他对逮捕卜万仍有些顾虑：自己只是个都督同知、从一品；陈亨的都督佥事更只有正二品，与挂都指挥使衔的卜万同级。凭自己和陈亨的品佚，是无论如何也不够直接拿下一个正二品带兵将军的。
陈亨见刘真仍是一副犹犹豫豫的样子，不由心里大急，索性横下一条心，将嘴凑到刘真耳边道：“大人！卜万欺我们也不是一天两天了。此次机会难得，我们不若先拿下他，把军权真正握于手中，也算出了一口鸟气！”
刘真这下心动了！原来他和陈亨虽都是都督一级，但管辖军马却不是太多。松亭关军马半数以上都在卜万手里，这也是陈亨一直不敢轻举妄动的一个原因。卜万是个粗人，不懂那许多官场上下礼仪，平日他掌着军权，便自顾自的调来派去，让刘、陈二人颇有被架空之感。此时陈亨一说，刘真也将先前羞愤记了起来，顿时生了邪念。
“拿下可以，但千万不能闹出人命！他虽涉嫌谋反，但毕竟是正二品的都司，不是你我二人杀得了的，只能先丢到狱中，由朝廷决断。”刘真虽然被陈亨忽悠上钩，但仍留着谨慎，不敢太过妄为。
“便照大人说的办！”陈亨当即爽快答应。松亭关与朝廷相距三、四千里地，中间还隔着个已反了的北平，等朝廷知道这事儿，燕军都不晓得打到哪了！何况眼下战事正炽，朝廷哪有功夫去弄清这其中真伪？到时候就算燕军还没占松亭关，卜万也很难再翻过身来，自己这买卖绝不会赔！
二人计议已定，便立刻动手。不多时，刘真、陈亨便突然带兵，将卜万驻地围住。在出示了燕王密札和哨骑证词后，二人不待卜万分辨，便令人将其缚了丢进囚笼，遣人押送至大宁狱中关押。卜万留下的兵马也被刘、陈二将瓜分。
卜万被囚，松亭关战力大减。刘真是个无可无不可之人，对主动伐燕并无兴趣；陈亨更是心向燕王，只提防着刘真变心，更无可能出兵南下，北平周围的最后一股威胁总算暂时得以消泯。
得知松亭关无恙，朱棣心中犹如一块重石落地。在交待完遵化守将蒋玉要严加防守后，朱棣终于率着燕军主力踏上了回北平之路。现在，他要集中精力，迎接朝廷的大举北伐了。
第五章 真定大捷
一
时近夏末，但老天仍肆无忌惮地向大地倾泻怒火。一连几日暴晒，应天府已变成一座火炉，把百万京师士民烤得几乎喘不过气来。似与炎热的天气相呼应，徐妙锦的心情也是焦灼不安。
自打从马云处得知朝廷即将削燕的消息开始，妙锦就陷入深深的焦虑当中。她无法理解一向宽仁的炆哥哥为何如此不顾亲情，更不能接受大姐和大姐夫步二姐一家的后尘，沦为阶下之囚。之前，她担着天大的干系，把削燕这一朝廷机密透给了高燧，但她自己也不知道，这一消息到底能不能帮大姐夫化险为夷。毕竟，削燕是朝廷的决策，大姐夫知道又能如何？他真有办法，能让炆哥哥回心转意？对于这一点，妙锦心中毫无把握。数十日来，她每日里都暗中祈祷，希望能有奇迹发生，让大姐夫和炆哥哥化干戈为玉帛，不要再生什么乱子。
不过事与愿违，形势的发展与妙锦的期望截然相反。没多久，建文便下达了擒拿燕王官属的诏旨。经过一年来对削藩的了解，妙锦自然知道这是朝廷削燕的前奏。就在她优心万分时，北平传来了一个石破天惊的消息：燕藩谋反，北平布政使张昺、都指挥使谢贵殉国，北平易主！
藩王谋反，前汉七国之乱、西晋八王之乱在本朝重演！消息传开，京城顿时大震。就在朝野上下尚未回过味来时，一个又一个噩耗接踵而至——北平诸卫纷纷叛变，宋忠、余瑱兵败，怀来三万大军灰飞烟灭！紧接着，谷藩陷落，谷王朱橞逃回京城！
直到朱橞这个正牌子亲王狼狈不堪地渡江回京，金陵百姓这才确信——北方已经大乱了！尽管北平与京师相隔千里，战乱也没有波及江南，但金陵街头巷尾仍透露出一丝紧张的气息。城中百姓在对北方局势议论纷纷的同时，也都把眼光对准了坐落于东城的皇宫——朝廷将如何应变？对燕王是剿是抚？大家都在等待皇帝的抉择。而一些有心计的士民，已从不断飞驰出城的兵部信使，以及城中诸卫营地的日夜喧闹中瞧得倪端——看来朝廷是不想善罢甘休了！
街头巷尾流言满天飞，大功坊内的中山王府也不平静。燕藩谋反的消息传入京师的当晚，徐辉祖便严令家人，不许议论燕藩之事，平日无事不得出府，更不准对外人乱嚼舌根，否则一律家法严惩！对于妙锦，辉祖素知她脾气，生怕她在这非常之时再惹出乱子，更是专门立下规矩，除非宫中相召，她不得出府一步！
辉祖立规时妙锦也在场。出人意料的是，她没有提出丝毫异议。这倒不是她被辉祖震住，而是当得知燕藩谋反的那一刻，这位大家闺秀已是惊呆了！谋反——这可是天字第一号的杀头罪过！妙锦做梦也没想到，大姐夫竟然会做出这种选择！
不过冷静下来后，她细细一想，也觉得这其实是情理之中的事。炆哥哥铁下心要削燕，大姐夫走投无路之下，除了造反，又还能有什么其他选择？难道真等着被朝廷擒拿？大明亲王沦为阶下之囚，这种结局连妙锦自己想来都觉得无法接受，那一向豪气冲天的大姐夫就更不会束手就擒了。想到这里，妙锦竟不知不觉对大姐夫的“靖难”逆举感到理解。
理解了朱棣，那不能理解的就是建文了。在妙锦看来，建文对藩王叔叔们的悍然削夺完全就是不念亲情，而其手段更可以说是残忍！一年之内，周王徒云南，代王、岷王囚于藩府，齐王扣于京师，湘王则是被逼自焚！如今，他的屠刀又架到了燕王，架到了自己无比敬仰的大姐夫颈上！对此，妙锦感到无比愤怒，这不但和建文一贯挂在口中的“宽仁”不符，更与她心中的炆哥哥形象大相径庭！
不过与得知代藩被削时不同的是，妙锦这次没有去击登闻鼓。有了上次的教训，她知道自己就是闹也不会有什么结果；而还有更深一层原因是，此时的她，已对建文伤透了心。在她眼里，炆哥哥已经变了，他不再是那个斯文有礼的哥哥，而变成了一个不念亲情、凶狠残忍的昏君！尤其是当从玉蚕口中得知，近段时间中山王府周围出现许多可疑之人，恐是朝廷派来监视徐家的暗哨时，妙锦对建文更是反感到了极点。想到这里，妙锦无比伤感，同时也万般无奈——眼瞅着炆哥哥误入歧途，眼瞅着大姐夫被逼上绝路，自己却什么也做不了。每当念及于此，妙锦心中便有一种说不出的难受。这段时间，妙锦每日郁郁寡欢，人虽困在府内，一颗心却早已飘到了北平，飘到了大姐夫那里——她知道燕藩不是朝廷对手，她生怕自己的大姐夫兵败，被朝廷杀头！
“小姐，你看我们拿了什么回来！”就在妙锦胡思乱想之时，玉蚕轻柔的声音飘进屋来。妙锦抬头一瞧，玉蚕满脸微笑地望着自己，旁边的景儿手中提着个小篮儿，里面盛着几串晶莹剔透的大葡萄。
“刚从江北运进京的葡萄，水嫩着哩，小姐快尝尝！”玉蚕说着，从篮子里挑出一颗色相较好的葡萄，小心地剥开皮，塞到妙锦的小嘴里，然后笑道，“听府里下人说，小姐最爱吃这个。我估摸着这几日该是葡萄上市的时候了，便拉着景儿到街上看看，不想就真买到了。”
“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！”妙锦一边嚼着水润香甜的葡萄肉，一边却阴阳怪气道，“河北都大乱了，运到金陵的时令鲜果仍是一天也不耽搁！”
“呀！小姐还真长进了！”玉蚕掩嘴笑道，“北平离这里三千多里哩，那边再乱，京城又岂能被波及？”
“谁说不波及。”玉蚕话音方落，景儿便插口道，“别的不说，就说这葡萄，往年这时候都卖十文，今日我去买，好说歹说也得十三文。听货郎说，朝廷马上要往河北派兵，渡江的船被征用了不少，江北的东西都运不过来，过几日没准儿还要涨咧！”
“咿呀！”妙锦心中一惊，忙问道，“这是真的不？朝廷真要派兵去河北？”
“是不是真的，我们哪里晓得？反正城中都这么传罢了！”玉蚕接过话头道，“不过方才我回府时，正巧碰着二爷和四爷散衙回来。两人当时脸色都阴沉着哩。四爷见着我，还要我跟你说，这几日势头不好，你万万不可私自出府！”
“势头不好？”妙锦心中一紧，“他还说了些什么？”
“他没说了！我看二爷和他都心事重重的样子。一进府，四爷就拉着二爷到他书房里去了，看似有什么要事要商议！”
妙锦的心骤然一沉。自打那次她要报信给燕藩，而增寿却不情不愿之后，妙锦对这位四哥也生了几分瞧不起的意思。这段时间，她有意不理增寿，而增寿也少有扰她，即便见了，也是只叙家常，不谈其他。妙锦觉得他是怕自己知道北平情况后，给徐家和他本人惹麻烦，因而愈发愠怒，兄妹之间由是更生分不少。此时听得玉蚕之言，妙锦敏感的察觉到，增寿与膺绪密议之事，十有八九和燕藩有关。
若在以前，这种事她直接问增寿便可知答案；但如今，她可以肯定，增寿一定是顾左右而言他。
可要是不问却也不行。妙锦的心已被撩了起来，她迫切想知道燕藩的消息，迫切想知道朝廷的态度。尤其是听玉蚕他们说，朝廷可能要出兵河北，妙锦就更是憋将不住。她觉得必须要将此事探个明白。
“咿呀，有了！”冥思苦想之下，一个念头从妙锦脑中滑过，她眼光一亮，心中顿时有了主意。
妙锦将盛葡萄的篮子向玉蚕怀中一推，道：“这些你二人拿回自己屋去吃，我到西花园去一下。”说完，不待玉蚕和景儿发问，她便拉着二人出了房门，然后自己一溜烟儿去了。
二
中山王府的西花园在历史上可谓鼎鼎有名。早在建府伊始，徐家便下大功夫精心修筑，其内山湖相间，景色怡人。经历代修葺，到明朝中后期，此园已名声在外。清初时，该园成为江南省左布政司署衙，乾隆下江南时曾驻跸园内，并御题“瞻园”匾额。其后，瞻园与金陵城中的豫园、无锡寄畅园、苏州拙政园和留园并称为“江南五大名园”，后又成为太平天国东王杨秀清的王府。直到湘军灭太平天国，此园才毁于兵燹。后虽重建，但已非昔日景况。尽管日后海内闻名，但在建文元年，西花园最大的用处，则是供徐妙锦这位千金小姐闲暇游戏而已。不过这一次，妙锦到西花园，却绝非嬉闹玩耍这么简单。
进了西花园，妙锦避开下人，独自溜到一处墙角跟前。这段院墙将王府东部的房屋建筑与花园隔开，墙对面便是徐增寿的书房后窗。见四下无人，妙锦搬来块石头垫脚，然后仗着自己的那点子小功夫一跃上墙，然后轻轻顺墙而下，便神不知鬼不觉地落到了增寿书房外的花草丛中。此时天气尚热，增寿书房的窗户全部敞开，妙锦蹑脚跨过栏杆，猫着身子溜到后窗前，伸长了耳朵往里偷听。
果然，膺绪和增寿�