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“你瞎说，我逃的时候，根本就没有打伤你家下人。当时后院里一个人也没有，我抓住机会就逃了。”一旁的景儿立刻反驳道。
“不是你打伤的？”这下轮到李增枝发懵了，“可当时家人来信，确实是有三个奴才被打晕了啊？我还在纳闷，你一个弱女子，怎能有这番能耐！可要是这样，他们又是谁打伤的呢？”
李增枝说完，妙锦皱起眉头开始沉思：景儿说是顺利逃出，李增枝却说有几个家奴被打晕。两相矛盾之下，那结论只有一个——打伤家奴的其实另有其人。而那个人——想到这里，妙锦已经有了答案。
徐增寿！对！只有徐增寿！李家兄弟出征后，岐阳王府守卫松懈，徐增寿借着机会，遣人暗中打伤家奴，制造出机会让景儿逃脱。而景儿逃出来后，又只能回中山王府，这时徐增寿再偷偷将其擒获。并一直秘密看押到自己回京，直到自己逛街那天，再将她扔到织棉坊，让她与自己相遇，从而使自己知道玉蚕被李增枝所擒之事。自己得知玉蚕落入李增枝之手，必然会火冒三丈地去找增寿问计，增寿再因势利导，让自己跑去德州救人。而在德州，马和他们早已准备就绪。待自己到后，他们先将自己带进税客司衙门，与玉蚕相见，继而又故意走漏风声，并将地道出口堵死，使自己束手就擒，并以此为挟，说动玉蚕委身李增枝，在战事开始后寻机刺杀李景隆，从而一举改变了白沟河大战的形势，使燕藩获得全胜，从而彻底颠倒了天下气运！这个圈套布局缜密、环环相扣、阴毒至极！作为布局者，不仅一开始就将玉蚕的清白和性命算计在了其中，连自己这个徐府四小姐，也成为其中的一颗棋子！而这布局者，不是别人，正是自己的四哥——或许还有远在北平的大姐夫！
徐增寿和燕王！将他们和这个阴谋牵连在一起，妙锦不由一阵头晕目眩。这两个人，一个是自己最最信任的四哥，而另一个，更是她一直视作英雄一般膜拜，且芳心暗许的意中人。可就是他们，这两个妙锦心中最为亲近的男人，竟为了他们自己的“功业”，用最为奸险的算计，设下如此恶毒的圈套！想到这里，妙锦觉得整个世界都崩溃了。
妙锦眼色漂移，神情中已带着癫狂，一旁的景儿看在眼里不由大惊，忙将她扶到一边，找了块干净石头坐下，急声劝道：“小姐，你莫听这淫贼乱讲。四老爷多风雅的人，岂会和他狼狈为奸？依奴婢看，咱们不如回家找四爷问个明白，省得中了这淫贼的奸计！”
景儿劝了半晌，妙锦方回过神来。听了景儿劝说，她不由一阵苦笑。景儿与她徐妙锦不一样，在这盘所谓的棋局中，景儿不过是一颗小小的棋子，没有像她那般发挥穿针引线般的重要作用，所以对其中详情也不甚了解。故而，听完李增枝的话后，妙锦结合自己的经历一想，基本上已经信了，而景儿还是半信半疑。
不过景儿的话，也给了妙锦一丝希望：如果李增枝是在撒谎呢？想到这里，妙锦不由有些激动。
“恩，回去问四哥！”刹那功夫，妙锦做出了决定。尽管理智已经告诉她，李增枝之言应该是真的，可在内心深处，她仍期盼着有奇迹发生。毕竟从感情上说，她实在不能接受一向敬仰的四哥、还有大姐夫是那种心狠手辣、口蜜腹剑的奸毒之人！她希望徐增寿能给她一个合理的解释，将李增枝的这些“污蔑”全部推翻！
“小姐，那这个淫贼怎么办？”景儿指着被捆成麻花似的李增枝问道。
“他……”妙锦将眼光瞄向李增枝。李增枝浑身一抖，带着哭腔叫道：“小姐，该说的我都说了，事情经过你也知道了，您姑奶奶就行行好，饶我一命吧！我还不想死啊。呜嗬嗬……”
李增枝如烂泥一般瘫倒在地，口中哀嚎不止，妙锦看在眼里，心中又恶心又鄙夷。不过经过刚才的异变，妙锦已丧失了杀李增枝的兴趣。思索再三，妙锦摇摇头道：“罢了，将他扔在这里，任他自生自灭吧！”
“谢小姐不杀之恩，谢小姐不杀之恩！”见妙锦终于放过自己，李增枝如释重负，忙扭着身子趴到地上，对着妙锦一顿猛磕。
不过妙锦已没功夫搭理李增枝了，此时的她，心思早已飞到了城中的中山王府。她急切的需要徐增寿给她一个解释，一个能让她信服的解释。只有这样，才能让她保持住内心的安宁，使她不至于陷入绝望的沼泽和深渊！
可是，徐增寿真的可以给她一个满意的解释吗？
三
日上三竿，徐增寿终于大梦初醒。这几日五军都督府忙得是热火朝天，就在上个月，燕军在经历短暂休整后又重新南征，而朝廷这边，在经历了东昌大捷后也是信心高涨，平燕总兵官盛庸率德州大营倾巢而出，真定的吴杰也率兵出城，约以合击燕军。前几日军报传回，燕军已兵至夹河，盛庸正督军前往迎战。虽说决战远在千里之外，庙算也都是兵部之事，不过作为右府左都督，徐增寿也没落到清闲。这两日，年轻的天子精神抖擞，连招五府都督们入宫讲解战事。虽然徐增寿身份敏感，但这种纸上谈兵于军事并无关系，只不过是为了过瘾而已，故建文也没有特意避开他。昨日，徐增寿与王佐等几个武官陪建文讲到午时初刻，方才打道回府。连日的折腾，饶是徐增寿身强体壮，也着实给累得够呛，便趁着今日朝休好好休息一番，给自己舒缓舒缓心情。
盥洗完毕，徐增寿走出卧室，徐得已在外面候着。增寿见着他，遂问道：“大哥与二哥呢？”
“回四爷话！”徐得恭恭敬敬禀道，“一大早宫里就来话，说今日凌晨又有军报送到，盛帅五日前已在夹河与北兵遭遇，皇上急招几位老爷入宫分析战局。因四爷您昨日午夜方回，故皇上特地交代，今日就不用您过去了。”
“哦？”徐增寿脸色一变，忙问道，“战况如何？”
“这个小人哪里晓得？”徐得干笑一声。
徐增寿陷入沉思：五日前两军遭遇，那结果现在应已出来了，只是尚未送到京城而已。自盛庸迎击燕军以来，每日都会有战报送至。这也就是说，最迟这一两日内，夹河决战的战况就会传至京师。东昌一战后，燕藩之前取得的优势已基本上化为乌有，现在两军大致上应该是势均力敌。这也就是说，夹河决战，将再次决定天下气运：南军若胜，则燕藩纵不至于败亡，也会重新回到开战初期左右支绌的境地；相反，若燕军获胜，南军好不容易扳回的局面又将被彻底颠转。想到这里，徐增寿顿时有些发急，他迫切地想知道战役的结果。不过眼下消息未至，他纵是望穿秋水，却也只能无可奈何。想到这里，增寿按捺住心中焦虑，慢慢踱到西花园的池塘边，望着一池春水怔怔不语。
“四哥！”忽然，一阵叫声传来，徐增寿吓了一跳。扭头一看，¨、w、é、n、 、r、é、n、 、s、h、ū、 w、ū、¨妙锦已怒气冲冲闯了过来。
“呵呵！”徐增寿露出一丝亲和的笑容，“谁又招惹我们徐四小姐了？说出来，四哥帮你出头！”
“你不要装腔作势！”妙锦怒哼一声，打断了增寿的调笑，“我有事问你，你要跟我说个明白！”
“什么事？”徐增寿感到有点不对劲，脸色也变得正经。
“你是不是和大姐夫暗中勾结，故意把玉蚕姐姐送给李增枝糟蹋，然后又逼她在白沟河刺杀李景隆？”
“什么？”犹如一个晴天霹雳，徐增寿当即被惊得面如土色。愣了半晌，他方反应过来，立即语含怒意斥道：“胡说八道！你从哪听来这些谣言？”
“你勿要骗我！”妙锦气咻咻地道，“我什么都知道了。是李增枝告诉我的！”说完这些，她又把今日凌晨劫持李增枝，从他口中得到的消息复述了一遍，末了盯着徐增寿的脸狠狠道：“你还有什么话好说？”
徐增寿的脸色瞬时变得十分难看。他没有立刻回答妙锦的话，而是将目光投向湖面，足足呆滞了有一盏茶功夫，才缓缓转过身子，对着妙锦冷冷道：“李增枝说得没错，玉蚕是我送给他的！”
“啊！”尽管内心早有准备，但徐增寿的回答，仍让妙锦震惊万分。就在回府的路上，妙锦还一直抱着侥幸，甚至，她内心中还产生了这样一个连她自己都没有察觉想法：只要四哥矢口否认，那她即便不能完全排除疑虑，也愿意去相信他的说辞。毕竟，她实在不想把一直敬爱的四哥与这种奸邪恶毒之流联系在一起。
可是，结果事与愿违。徐增寿没有狡辩，反而痛快的予以承认。这一下，轮到妙锦不知所措了。面对徐增寿的回答，她一时竟不知道该作何反应，只呆呆地立在那里。
“不仅玉蚕是我送的，就是当初你偷偷去北平，也是我在暗中操纵！”妙锦已是心如刀绞，徐增寿不仅不去安抚，反而却接着竹筒倒豆子，把妙锦不知道的也尽数讲出，“耿侯北上之前，我与二哥曾在书房密议。当时我故意事先在玉蚕面前走漏些风声，好引起你的好奇之心。你果然中计。那次你在窗外偷听，其实我一清二楚，只是装作不知，就是你引起异响，我也只当是野猫作祟，在二哥面前遮掩过去，其目的就是把朝廷大军的动态透给你知，然后引你去北平！”
“你怎知我定会去北平？”妙锦的神志已经陷于迷乱，只呐呐问道。
“妹子，这么多年，我还不了解你吗？”徐增寿苦笑一声道，“自打前年燕王来我们府上，我便察觉你对他有意。而你这人，又一向善善恶恶，兼又生得一副古道热肠的性子。大姐夫无罪受难，危在旦夕，你知道了岂能置之不理？”
“可为什么是我？”妙锦此时眼中已饱含泪光。
“只能是你！”徐增寿的语气中稍有几丝无奈，“当时燕藩刚反，朝廷有无数暗探盯着我们兄弟，就连大哥也都把我看得死死的。我若派下人北上，就算不被朝廷抓住，也会被大哥知晓。大哥一向忠于朝廷，得知此事，必然和我翻脸。只有你，一来不会引起朝廷注意，二来即便大哥知你北上，也只当是瞎胡闹，万想不到你是去传递军情！”
“真是一番好算计！”妙锦终于稍稍稳定住了情绪，听得徐增寿这番叙说，她不由一阵冷笑。
“妹子，你不要这么说！”增寿摇摇头道，“我与大姐夫是什么交情，你又不是不知道。当初你不知道我暗通燕藩时，不还骂我不顾亲情吗？其实我与你一样，都是一心在帮大姐夫。只不过你在明面上，我是隐于暗中罢了。说到底，我们是殊途同归！”
“谁和你殊途同归？”妙锦突然厉声大叫道，“你暗中帮大姐夫，我无话可说。可你怎能为了帮大姐夫，把玉蚕送给李增枝那淫贼！玉蚕姐姐有什么对不起你的？你为什么要把她的清白和性命搭上？”说到这里，妙锦已是气得浑身发抖，指着徐增寿的鼻子哆嗦道：“你早就将这一切都算计好了，然后一步步将玉蚕姐姐逼上绝境。四哥，你好狠的心肠，好毒的心机！”
“妹子你高看我了！”徐增寿又恢复了那副波澜不惊的表情，他往前踱了几步，到一张石凳前坐下，顺手从身旁花丛中拔出一枝不知名的花儿，拿到眼前瞄了几眼，方淡淡道：“我还没那份能耐，能一开始就把这一切都给算计清楚。初送玉蚕给李增枝，只是因为当时燕藩要北征大宁。而得知燕军北上，李景隆必然会大举进犯北平。我想着玉蚕定被李增枝糟蹋，而其又必是满腔怨恨。故待到李景隆围北平时，燕藩可从城中遣人找到玉蚕，劝其当时便在军中行刺。只要能刺伤李景隆，北平短期便无大碍。不料玉蚕生性刚烈，李增枝一直不能得手，只得将其留在德州，故北平城下行刺之事顿成泡影。至于后来白沟河之事，却只是之后因势利导而已。”徐增寿又一摇头，一叹道，“只是塞翁失马焉知非福，玉蚕白沟河一刺，对燕藩之效用竟数倍于之前设想，这或许就是天意吧！”
“狗屁的天意！”徐增寿这种看似漫不经心的态度更加激怒了妙锦，她当即冲到增寿跟前，双手抓住他的衣襟叫道，“你就是丧心病狂！”
“这是情非得已！”忽然，徐增寿倏地一下挺身而起，眸子中闪烁着犀利的光芒。他一把将妙锦的双手架开，咄咄道：“妹子，你可明白四哥的苦衷？不用奇谋，大姐夫区区一藩，又岂能是朝廷对手？你不是对大姐夫有意吗？既然如此，难道你忍心看着他兵败被擒？靖难之路遍布荆棘，若无有牺牲，岂能有成功的指望？”说到这里，徐增寿深吸口气，一脸坚毅道：“《司马法》有云：正不获益则权，权出于战，不出于中人！妹子你一向好读兵书，应该明白这其中的道理！”
徐妙锦瞠目结舌。此时她眼中的徐增寿，已不再是那个通明事理、且又一身正气的四哥，而变成了一个为达目的不择手段的阴鸷小人！当这个认识冒出脑海时，妙锦觉得自己对整个世界的认识都颠覆了。什么仁义礼智信，在徐增寿的这番作为面前，都显得那么苍白，那么的可笑！
泪水，如断线的珍珠一般，顺着白皙的脸颊潸然落下，妙锦的内心似被针蜂扎了无数个眼，正在源源不断地向外冒着鲜血。过了一会儿，她终于睁开了眼睛，望着增寿那张曾经无比熟悉，现在却又无比陌生的脸庞，妙锦突然想到什么，突然急切地问道：“你说，这些毒计，是你想的，还是大姐夫想的？”
“一开始是我布的局。郑村坝之战后，燕王审时度势，又有所更易，这才有了德州之事！”徐增寿非常痛快地给出了回答。
“你是说，故意叫李增枝擒我，然后再让玉蚕姐姐刺杀李景隆，这些都是大姐夫想出来的？”妙锦说话的嗓音已有些颤抖。
“不错！”徐增寿的回答依然干脆。
“我不信，我不信，我不信……”妙锦口中发出绝望的呼喊，脸色也一下变得惨白无比。徐增寿眉头一挑，冷冷道：“你若不信，自可再赴北平，去找大姐夫问个明白！”
“去北平？”妙锦闻言心念一动。不管怎么说，这些都只是徐增寿的一面之词，这期中关于大姐夫的种种是否完全属实呢？妙锦心中又浮出这样一丝期盼。甚至，她还生出这样一丝幻想：即便真如徐增寿所说，燕王在这些事中扮演了不光彩的角色，可他没准儿也有不得已的苦衷，这其中或许另有隐情也未尝可知！这种种因素交织在一起，妙锦觉得有必要再去一趟北平。事到如今，她已经看清了徐增寿的嘴脸，她实在不愿意相信，自己心许的大姐夫，也会和徐增寿一样，有这等阴暗狠毒的心肠！她希望从朱棣口中听到一个“不”字，或者至少给她一个合理的解释！
“你愿意放我走？你就不怕我一出府就直接进宫检举？”妙锦望着增寿，狐疑地道。
徐增寿一阵沉默。良久，他方抬起头，用深邃的目光望着妙锦，口中幽幽吐出两个字：“随你！”
妙锦不再说话。她转身离开花园，直奔自己卧房而去。小半个时辰过去，当妙锦换好装束，出现在王府大门前时，徐增寿已守在那里，在他身旁，则是他平日的坐骑“草上飞”。
见妙锦一声劲装，徐增寿淡淡叹了口气，将手中的马缰递给妙锦，压低声音道：“你的‘雪燕’上次丢在了德州，此番再赴北平，路途遥远，这匹‘草上飞’亦是千里良驹，你便驾他去吧！”
妙锦此时面如冰霜。她冷冷地看了增寿一眼，一言不发走上前，将‘草上飞’牵过，翻身上马，随即狠狠地一抽马鞭，骏马吃痛，当即发力向街口跑去，只留下一片扬起的黄沙。
直到妙锦的身影消失不见后许久，徐增寿才怅然若失般转身回府。
一进书房，徐得已在里面等着。增寿面色一沉，赶紧将门窗关好，方问徐得道：“事情办的怎么样？”
“妥了！”徐得沉声答道，“奴婢已带入将景儿扣在西花院花房里。”
“可有走漏风声？”
“没有！”徐得肯定的答道，“奴婢先将她诓到假山下面，趁她不备一棒子砸晕了，前后均无人察觉。只是花房非久居之地，过不了多久就会被人发觉。还请四爷示下，是不是尽快将她转移到您在建安坊的外宅里去？那边的下人都是四爷您的心腹，不会走漏风声。”
“恩！”徐增寿点点头，“这事你去办，千万别让人看见！”
“奴婢明白！”徐得答应一声，顿了一顿，又略显担心地问增寿道，“四爷，只是奴婢就不明白，您为何要诱四小姐去北平。眼下河北正打得一塌糊涂，万一这路上要出点岔子……”
徐增寿神色一黯，半晌方无奈地摇摇头道：“这也是没法子的事。继续留她在府里，怎保得她不会一时昏头，跑进宫把这事告诉皇上？就算她本不打算说，可她那性子，又是藏不住事的，万一不小心抖搂出来，也会不可收拾！”
“也是！”徐得也无奈的一笑道，：“四小姐这性子……不过话说回来，这两年她经历这些事，人也历练得精明不少，应掂量�