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方建业不敢再托大，如果让比尔出题，再次输就失去了士气。这群年轻人会斗志全无。他和各位师傅商量片刻，吩咐服务小姐拿来几根一模一样的萝卜，对比尔说道：“这次用刀旋转着削萝卜，削下来的萝卜成连在一起的长条，二十米就算过关。”
比尔点头答应，凯琳娜小心地拿起萝卜，刀紧贴着萝卜的一端。左手转动，削下来的萝卜博得象一根丝绸带。缓缓落在桌面上。
秦天柱等人拿出一把把雕刻刀，刀身很窄，七八寸长，木柄。握在手中，手腕轻轻晃动，萝卜一圈一圈快速削下来。风小雨歪着头一个一个看着，这些雕刻刀显然早就准备好，方建业和那些老家伙在这一场胸有成竹，志在必得。不过看凯琳娜沉稳的姿态，谁也不敢妄言有十足的把握。
风小雨目光经过张艳红手上，骤然愣住，张艳红不知是忘记了，还是没有准备，她手中还是那把大菜刀，盯着萝卜，拿起又放下，放下又拿起，手足无措。旁边有人哼了一声，大概是张艳红的老师，张艳红更加手足无措。
风小雨瞧着可怜，心中一热，轻轻推开张艳红，低声说：“让我来试试。”张艳红正六神无主，下意识地向一边挪了挪身体，顺手把刀交给风小雨。小声说：“刀偏大，你小心点，没希望超过他们，只要削得像个样子，马马虎虎就行了。”她对风小雨根本不抱多大希望。只是觉得风小雨或许能削得比她自己略微好一点。
风小雨自信满满地对张艳红笑了笑，别的刀他不会使，这大菜刀削蔬菜最近可是每天都练习，削萝卜肯定没问题。他把刀贴在萝卜上，深吸一口气，心中默念：心静如水。几秒种后，四周的一切在他意识中仿佛都不存在，眼中只有萝卜和那把菜刀，双手清晰地感觉到萝卜和刀锋接触的微妙瞬间，左手慢慢转动，右手稳稳地持着刀。
身后观看的师傅和学生们见风小雨接替张艳红，都感到少许诧异，有人刚要出言阻止。方建业做了个稍等的手势。既然张艳红已经毫无把握，何不让这个年轻人试一试。赢了固然很好，输了也无所谓，他也只是个愣头愣脑的乡下少年。
风小雨开始的举动就让大家失望，他好像愣了一下，接下来的动作慢到极点，刀在萝卜上缓缓移动，就象一个刚入门的学徒，小心翼翼。方宝儿不屑地撇了撇嘴，有人甚至低声笑了出来，张艳红的脸更加红，她难过地紧咬着嘴唇。
眼看着大家都削完萝卜，放下刀。风小雨才削完萝卜的三分之一。不过他削得十分薄，近乎透明。这一场并没有时间限制，众人只好耐心等待。凯琳娜也瞪着蓝盈盈的大眼盯着风小雨。
风小雨对于众人的目光恍如未觉，手感渐入佳境，刀开始快速运动起来，最后一段萝卜削得更是让人目瞪口呆，薄薄的萝卜条象水一样从风小雨的手中流淌下来，风小雨放下刀，大厅里一时鸦雀无声，不用比较，风小雨这次绝对是赢了凯琳娜，就连比尔也十分震惊，风小雨刚才的发挥几近完美，大厅里没有一个人敢说用大菜刀能削得如此出色。凯琳娜首先叫了一声，向风小雨竖起大拇指，脸上居然露出微笑。风小雨明白小姑娘这是认输了。外国人真奇怪，第一场赢了没看见她怎么高兴，现在倒是笑得挺开心，是不是有病。不过风小雨看得顺眼，不象有些人，战败了就变成不共戴天的仇人。他也向凯琳娜竖起拇指，不管她是否听得懂，用并不标准的普通话说道：“小丫头，干得漂亮。”
张艳红和荷花兴奋地拍起双手，大厅里紧接着响起热烈的掌声，无论风小雨看起来如何土得掉渣，他毕竟替扬州同行争了光。就连秦天柱也不情愿地怕了几下。方建业脸色缓和了许多，他面对比尔：“比尔先生，下一场怎么比？”
风小雨听说还要比赛，立即让到一边，他可是有自知之明。削个萝卜黄瓜没问题，要是比切东西，水平还不如普通的家庭主妇。别刚出了一下风头，接下来就丢人现眼。他想走，张艳红可不让，又一把把他拽回来。张开双臂拦在风小雨身后。风小雨向后一退正好撞进她的怀中，那种软玉温香的感觉吓得风小雨触电一样返回桌边，心中呯平直跳，偷眼一看没有人注意，暗暗松一口气。
大家的目光正盯着比尔，比尔温和地微笑着：“这一场还是用你们中国的食材，凯琳娜第一次接触就喜欢那种脆嫩的口感，就是你们说的荸荠，食谱上叫做马蹄。”他意思很明显，凯琳娜以前没有见过荸荠，自然没有训练过加工荸荠的刀法。大家尽管放心。
提到加工荸荠，风小雨心中立即变得踏实。运气不错，他就会这两招，今天居然全蒙上了。服务小姐挑出大小差不多，圆润整齐的荸荠，每人十个。凯琳娜还是用那把尖头刀。秦天柱等人也继续用小雕刻刀。风小雨的刀最大，大得与小小的荸荠不相称。
大家又专心致致地进行比赛，风小雨一时没有从刚才的兴奋中平静下来，第一个荸荠削得有点变形。他迅即停下手，闭目几秒中，集中心神，然后刀再次运动。
大家速度都不快，几乎是同时结束。一眼望去，秦天柱，风小雨，凯琳娜，三人削得最好，圆润光滑，几乎看不出一点刀痕。不过风小雨第一个荸荠削得不行，比较逊色。方宝儿羡慕地望着秦天柱，一脸红霞。风小雨眉头皱了皱，这娘们，年纪不大就会发8春，真他妈贱。
方宝儿高兴得似乎太早，比尔大步走到风小雨身边，举起风小雨的右手：大声宣布：“这一场还是他最强，因为他用的是笨重的大菜刀。”
结果出人意料，不过还是扬州这一方胜出，方建业欢喜地抓住风小雨的手，不管手上有没有污泥，用力摇晃几下：“今天你为我们争了光，我代表扬州同仁感谢你。等一会留下来，我们宾馆准备了上等宴席。”
最后这句话风小雨爱听，想起那些平时闻着就流口水的美味佳肴，风小雨忍不住咽了口唾液，只要有美味佳肴就行，至于烹调界的名声和风小雨毫无关系，比尔微笑着等众人的情绪平息，大声说：“今天有幸见识了年轻人的刀工，接下来我也献丑一下，不过我事先申明，不是比赛，只是请各位指教一二。”他不紧不慢地把一块红绸布铺在砧板上，再把凯琳娜削得光滑的荸荠一个一个摆在绸布上。拿起凯琳娜的那把尖头刀。比尔微微平静一下，举刀迅速向荸荠砍去，只见刀光连闪，转眼间绸布上的荸荠全部变成两半。
众人惊骇，每个荸荠都被从中一分为二，大小一模一样，几秒中就劈得如此整齐，需要何等的眼力和手腕的控制力，在座的没有人能做到，况且荸荠下面还有一块绸布，绸布丝毫未损。
这近乎神话的几刀让众人无比沮伤，怪不得比尔说不是比赛，原来他早就料到没有对手。与其说是留个面子，不如说是个羞辱。
每个人都露出尴尬的神情，唯有王老爷子好奇地盯着比尔手中的刀。比尔微笑着晃了晃刀：“老爷子，您也会玩刀？”老爷子笑而不答。比尔继续说：“老爷子，我们法国才是真正的刀的王国，我走遍全世界，没有敌手。”
比尔的话是事实，却也十分狂妄，除了风小雨和荷花，其他人听起来极不舒服。就连王老爷子脸色都变了一下。他竟然断断续续地说起话来，指着比尔手中的刀：“你是刀王？”
比尔自信地说：“不错。”
王老爷子神情一怔，眼光瞬间严厉起来，一言不发，抓过风小雨的大菜刀，在手中掂量几下，挺直了腰杆，全无老态龙钟之色。他左手抓起风小雨面前的荸荠，手腕一抖向空中抛洒，右手的刀闪电般在空中一阵飞舞，荸荠纷纷落下，众人定睛一看，全都被劈成一模一样的两半。
老人静静地站立着，气势未尽，整个人就象一把刀，一把锋利的刀。许久，王老爷子冷哼一声，把刀用力向砧板上一扔，对风小雨说：“我们走。”说完头也不回大踏步向楼下走去，留下满屋惊呆的宾客。
风小雨急忙拉着荷花追了出去。出了翠云居的大门，风小雨一边走一边抱怨：“老爷子，您就不能再多呆一会，”他不是留恋那些人，而是记挂着方建业答应的美味佳肴。
这一场不公开的比赛，多年以后依然被烹饪界传为美谈。不过没有人知道那个刀工神奇的年轻人是谁，，渐渐的变成一种传说。直到风小雨脱颖而出、、、、、、、、
第六章 雕花
翠云居的经历并未给风小雨的生活带来一丝影响。倒是王老爷子从那以后再也不去菜场卖东西，他每天抱着几个大萝卜仔细观看，老太太说他要雕刻什么东西，不过一连几天没见他有什么特别的举动，萝卜依旧完好无损。老太太给风小雨找了个送煤球的活。从翠云居回来的第二天下午风小雨就去上班。
煤球厂在一个偏僻的巷子里，是个体户刚开办的小厂，两台打煤球的机器，两个工人，老板称他们老王老赵，老王岁数偏大，说话不紧不慢，一脸憨笑。
老板中等个，略胖，是王老太太的远房亲戚，姓田名家农，他见风小雨身材瘦弱，皱了皱眉头：“小家伙，能行吗？”
风小雨挺了挺胸膛：“你别看我瘦一点，我可是已经十八岁了，什么活我都能干。”
田家农笑着拍了拍风小雨的脑袋：“活是干出来的，不是吹出来的。”
田家农有一台拖拉机，每天都要拉来许多黄色的沙土，放在煤堆上，混合均匀，加上水。然后风小雨就用一把大铁锨，一下一下铲起倒入输送带。生意不多，两台机器轮流用。老王和老赵一个人坐在机器上，脚一踩开关，一排煤球加工好沿着输送带缓缓出来，另一个人负责把煤球整齐地码放在墙边。
休息的时候，老王老赵坐下来吞云吐雾，也递根香烟给风小雨，老王微笑着说：“你也来一根试试。”风小雨连忙用手搪回去：“不，不。我不会抽。”老王老赵一起大笑。老王拍了拍风小雨的头发说道：“真是刚出来混的伢子，要是城里的早就学会抽烟了。”
老赵手指一弹，把烟头扔进煤堆：“老王，你这话说的，城里的孩子，哪家爹娘舍得他这么小就出来干苦活。”
风小雨望着煤堆里的烟头，若有所思，他在老家的时候，村里人都说城里的那些人精明得很，狡猾得就比猴子少了个尾巴。会在油里面掺水，面里面搀石膏，鸡蛋都能人工制造。总之一不小心就会被城里人卖了，你还乖乖地帮他们数钱。见老板搀黄土，风小雨立即想起那些有关城里人的传说。心中反感，忍不住脱口而出：““老板心真黑，煤里搀这么多黄土。”话音刚落，老王老赵一起笑得前俯后仰，好一会儿老王才忍住笑，说道：“你真的不知道，煤里不搀黄土就没有粘性，打出来的煤球松散，手一碰就碎。”
风小雨不好意思地用手挠挠后脑勺，尴尬地笑了起来。看来传言不可信，世上还是好人多。
风小雨第一次有了个正式的工作，心中十分兴奋，虽然工资一月只有一百八十多元钱，但是他觉得心里踏实。炽热的阳光下，挥汗如雨，一天下来，即使戴着手套，手上也起了几个血泡。两个胳膊沉重得几乎抬不起来。
饭是在煤球厂吃，暂时风小雨还住在王老爷子家中，拖着疲惫的身躯往回走，已是华灯初上，风小雨恨不能一步就跨到床上，立即舒舒服服地睡一觉。
王家小院的门敞开着，王老爷子站在门口东张西望，见风小雨慢慢走过来，他兴奋地拉住风小雨，一直拽到客厅。荷花也在，桌上还有饭菜，是给风小雨留着。风小雨摆了摆手：“我刚吃过，以后你们就不要留饭菜。”
荷花草草收拾一下桌子，高兴地对风小雨说：“你到王爷爷房里看看，他用萝卜雕刻成许多花鸟。”
要是平时，风小雨立即就会冲过去观看，可是现在好奇心远远抵挡不住疲惫的感觉，他轻轻摇了摇头，转身欲回房休息。无意中看见王老爷子失望的脸。心中一激灵，这可怜的老人就像小孩一样，每一个杰作都盼望别人欣赏。风小雨和荷花的赞赏就能使他心花怒放。
风小雨强打精神，脸上挤出一丝微笑，对荷花说：“我还是先看看再说。”
王老爷子的房间内有一张不大的桌子，进门就看见一地的萝卜碎片，风小雨用脚把那些碎片归拢到墙边。回到桌前一看，他即刻傻了眼，桌上摆着许多白色的花，有月季，荷花，大丽花，牡丹花。还有的风小雨不认识。一朵朵栩栩如生。风小雨忍不住用手摸了摸，确实全部是萝卜加工而成，桌上还放着几把大小不一的雕刻刀，一色的木柄，不锈钢尖刀头，刀口薄而锋利，有直刀，还有弯刀，弯刀分内弧和外弧。
荷花已经忍不住拿起刀，在一个萝卜上比划起来，一时不知从何处下手。王老爷子呵呵笑着，拿起萝卜熟练地做了一个月季花的毛坯，然后耐心地教荷花雕刻花瓣。
风小雨毕竟年少，转眼就兴奋起来，一时忘记了疲倦，也拿起雕刻刀学着雕花。雕刻是难度很大的技术活，荷花与风小雨都没有基本功，只是凭一时兴趣。雕出来的花怪模怪样，风小雨自己都觉得看着别扭，忍不住笑出声来。荷花和王老爷子扭过头一看，也忍不住大笑起来，一老两小的笑声交织一起，透过窗户向无尽的夜空飘散，就在这一阵阵笑声中，风小雨的手法逐渐熟练，花已经有点形似。连在一旁观看的王老太太都赞不绝口：“小雨你真行，一个晚上就能雕刻成这样，我这辈子只见到你一位。”
荷花羡慕地说：“小雨哥，你手怎么这么巧，快教教我。”
风小雨想起夏爷爷的那本书，一直在包里揣着，不过那些字自己才勉强看个大概，荷花识字不多肯定看不懂，他想了想说：“手上的感觉不是一天两天能学会的，要有耐心，关键是心要静。”
荷花向风小雨靠近，撒娇道：“我有耐性，小雨哥你就告诉我吧。”
风小雨歪头看了看荷花：“好，你记住了，我只说一遍。每天两个小时，一掌向天，一掌向地，体会手上的感觉，有麻麻的滋味，再两手抱球状。时间一长，手上感觉就会灵敏。细心体会刀在物体上滑动的瞬间变化。”
荷花吐了吐舌头：“这么难，我可记不住。”
风小雨撇了撇嘴：“那你就记住心静就行。”
荷花笑道：“这个容易。”
风小雨调皮地摇摇头：“笨丫头。”
荷花娇嗔地望了风小雨一眼，忽然惊叫起来：“小雨，你的手上怎么那么多血。”
风小雨低头一看，才发现手上的一个血泡破了。他在桌上的一块破布上擦了擦，随口说：“没关系，只是破了一个血泡，破就破了吧，留着挺不舒服。”
荷花扳过风小雨的手看了看，拿过来一根针，比划着对风小雨说：“把另外几个都放了吧。”风小雨点点头，荷花小心翼翼地拿着针向一个血泡扎去。
“不能放血。”王老太太端着一杯茶进来，刚好看到荷花的动着，连忙制止：“血泊放了，明天干活会更加疼，留着慢慢会消下去，变成老茧自然就没事了。”
荷花停手，歪着头埋怨：“你干的什么活，一天下来就搞成这样。”
风小雨伸了个懒腰，起身回房睡觉，一边走一边对荷花说：“你放心，我只是一时用力不当，明天就会好一些，我在家也经常干活，老板说过几天让我专门送煤球，比现在的活要轻一点。”
青年人适应能力就是强，没用几天，风小雨胳膊就感觉不到酸痛，渐渐习惯了煤球厂的活，干起来有板有眼，简直是个老手。老王老赵都交口称赞。田家农也十分高兴，那天中午专门炖了一只鸡慰劳风小雨，看着风小雨狼吞虎咽，田家农笑了起来：“小雨，慢点吃，下午去送煤球，加工煤球的活让老王老赵去干。”
出乎风小雨的意料，送煤球的活一点也不轻松。工具是一辆脚踩三轮，。满满一车煤，风小雨蹬起来非常吃力，尤其是上桥坡，蹬是蹬不上去的，只好一手扶着车把，一手拉着车架，一步一步吃力地挪动，一个上坡就是一身汗水。遇到楼上的住户，还要把煤球一筐一筐搬上去。
苦是苦了点，不过风小雨可以欣赏到城市的风景。繁华的街道，琳琅满目的商品，打扮得花枝招展的男男女女。风小雨惬意的时候还会吹上一曲口哨，这是他的绝活，想当初在学校的时候，一曲血染的风采让他在文艺会演的大会上出尽风头，还有几个小女孩不住抛媚眼，可惜风小雨那时情窦未开，白白辜负了女孩的一番柔情，现在想起来都暗暗后悔。
翠园桥是拱形桥，桥坡最陡，风小雨每次拉煤经过都胆战心惊，上坡的时候不能松劲，一旦倒退就会翻车，风小雨每次都使出吃奶的劲方勉强通过。那天刚下过小雨，爬到一半，风小雨才发觉不妙，路面很滑，脚用不上力，咬紧牙关，绷紧全身肌肉，三轮车依然向后倒退，就连人也跟着向后滑动，心中暗叫一声：完了，半个月的工资要泡汤。
车身一震，