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天暗暗地沉下来了。同时发现自己的肚子早已经在咕咕直叫。只因为，我心情不好，才不敢大声的抗议。而走了一天路，也分外的疲惫。趁着天还没有完全沉下来，找了一摞在江里洗洗，就吃了。
这也是做为穷人的好处，从小跟在母亲后面，我就认识了许许多多种的野菜。虽然，我没有生吃野菜的习惯，可是此一时彼一时，是事都有第一次。
尽管越过江埂就很容易找到人家。可是不愿意跟任何人接触。除非，他们在江边，有可能看到什么，我才会主动去问他们。否则，我懒得与任何人说话。那时候，任何人在我眼里，都是杀我妹妹的凶手。任何人都脱不了干系。
倒在江埂上，我就睡着了。半夜里被蚊子给咬醒了。坐了起来，借着月光，又看了看妹妹所留的那封信，依稀可辨，忍不住，又是一阵大哭。还有意加大了声，像儿狼嗥一样。仿佛那样，躲在某外的妹妹就会忍不住走出来。
尽管有蚊子不停地骚扰，不知到什么时候，我还是再次睡着了。
醒来时，太阳已经有点儿高了。很刺眼。赶紧爬起来，头有点晕。突然发现，边上有个赤身露体的小女孩，不知什么时候，居然悄无声息地躺在了我的旁边，眼珠子一眨不眨地望着我。
我的头顶芯，一下子拔凉拔凉的，灵魂就出了窍。吓的。
好在她不大，最多也就四五的样子。头发乱茅草似的通黄，皮肤黑黑的，接近我们所卧的地方沙土的颜色。靠额头的地方，还有些许的折皱。眼睛倒还清澈。如果不是一副营养不良的样子，倒真是个好看的小姑娘。
有那么一会儿，我真的疑心，她就是我妹妹的化身。否则，她为什么要躺在我边上呢？
如果不是她小的话，我的魂魄一时半会，还回不来。
“你躺在这里干嘛？”我蹲在那里问她。她扑闪着眼睛，我差不多喜欢上她了。四下里看了看，如果，她真的不属于某个人的，那就一定是我妹妹了！四下里，还真是一个人也看不到。只有江埂里面，有少许的青烟冒起来。说明，不远处还有人家的。
小女孩见我起来，一骨碌爬起来，拍拍手，又蹭了一下光光的屁股，背冲着我，一颤颤地离我而去。走了有一丈左右，蹲下去，从地上捡起一样东西，抓在手上。然后，转过身来，又朝我走回来。走到我面前，也不吭声，把手里的东西，往我的嘴里塞。那是一块米粉做的粑粑。上面粘了不少的沙土。想必是她的早餐了。
我流泪了。当小女孩的妈妈，应该是妈妈吧！着急地大喊着女孩的名字，‘小燕子！小燕子！你在哪里啊？’从江埂下面飞奔过来时，我的眼泪来不及擦，再次汹涌而出。
就着浑浊的江水，抹了抹脸，就算是洗过脸了。往下游去找。肚子是越来越饿。我有些后悔，没有在小女孩的粑粑上面咬一口。边走边找些野菜，有的洗洗就吃了，感到反胃时，就把它揣起来。待那种作呕的感觉没有了，再拿出来吃。就象是吃零食一样。
碰到的人不多。碰到三四个钓鱼的。可是，我问他们有没有看到一具女孩子的尸体时，他们就像我触了他们的霉头似的。一点也不高兴答理我。只是翻翻眼珠子，看我一副失魂落魄的样子，似乎觉得很好笑。因为，我走过去的时候，他们就开始笑起来。
碰到一对放笼子的老年夫妻。两个人全都被江风太阳折磨的象霉干菜似的，再怎么拧巴，都挤不出水份的那种。老婆婆划桨，老头子，收网。我问他们有没有看到一具女孩子的尸体。我可以感觉得到，他们很热心，先后冲我喊了半天，我也没有听明白他们说什么。他们一口的江北腔，唧嗝哑嗝的。加上江面的风很溜。我摇摇头说谢谢，走了。
整整走了一天。太阳又特别大。整个的江岸线，几乎都是赤裸裸地暴露在太阳的火力之下。又晒又饿又渴。终于看到一个码头，赶紧走过去，歇一下。
好像是一个煤码头。地上倒处是黑漆漆的煤。门口，写着一份告示。说，长江水位高，为了防止，船舶停靠码头时，激起大浪，冲击江岸，造成溃堤危险。从某月某日起，码头停止生产。并禁止一切船舶停靠。如不听劝阻，停靠并造成事故者，跟本码头无关。
运气还不错，找到了一只喝了一半的矿泉水瓶。尽管上面落满了灰尘，我还是赶紧打开来，闻了闻，喝了一口。此外，除了些许的瘪得不能再瘪的烟屁股，再也没有找到别的。自来水也停了。我本是想把矿泉水瓶灌满的。
歇了十几分钟，我又开始往下游走。此刻，我的目标越来越清晰，那就是西梁山。很小的时候，我们就听说，西梁山那个地方，是一个拐弯处。长江水流到那里，就会打转。也就上游淌下来的所有漂浮物原地打转，停滞不前的所在。按理说，我的妹妹要是跳河自尽的话，这一路找下来，没有找到，西梁山处的长江江面上，再找不到，那就找不到了。西梁山是我找到妹妹尸体最后的机会。
江边的建筑物越来越多越来越高。好像已经进入了城市。我岔了进去，找到一个面摊，吃了一碗面。又去买了一盒饼干，以防万一。因为，我也不知道西梁山离我还有多远。
天再一次沉了下来。这时，我遇到了一个光着脖子在江埂上乘凉的老年人。古铜色的皮肤，满脸的皱褶，就象罗立中画下的《父亲》形象。五六十岁的样子。事实上的年纪，也许比看上去年轻。因为，我知道，他们中的绝大多数的青春都是被透支过的。
‘到江心沙？’他问我。
我说不是，是找人的。
他问我找什么人。他老令，几十年如一日在江上跑，八百里皖江，没有哪里他不熟，无论是白道还是**，没有人不知道他老令的。他姓令。一个很少见的姓氏。
我说我找的不是活人，是死人。我妹妹投河自尽了。
他就唏嘘不已。说你小老板，看上去不大，妹妹应该也很是年轻了。
我说正好是十七岁。
他就一拍大腿。那真是太可惜了。我们这些老不死的，都不舍得死，那么年轻怎么就走上绝路了呢？该死的是我们，她那么年轻本不该死啊！
我就说，我和她同时都考上大学了。可是，我家没有那么多的钱，同时供我们上大学。最多只能供一个。而我父母都希望我去，她就想不开，跳河了。
你父母怎么不找人借啊？
借了，借不到啊！亲戚都没有钱。
啊哟！怎么这样啊！你爸爸妈妈是干什么的？
我说我爸爸妈妈原来都是纺织厂的。爸爸还曾经是纺织厂的经理。
你姓什么？哪里的纺织厂？他问。
我就告诉他了。
他一拍大腿说。啊哟！你是老俞家的啊！你伯伯是好人麦！我还到你家吃过饭呢！好人怎么没有好报呢？毛毛（孩子）啊！你从那么老远的一路找过来的？
我点点头。
太不容易了。啊哟！毛毛！你受苦了，你吃过饭了吗？肯定没有。来来来，我带你去吃饭。然后，拖着我就往我们面前停的一艘快艇上拉我。
看上去，他真的跟我家很熟的样子。不停地唏嘘着，说我的妹妹死掉真是可惜。说，我爸爸妈妈为什么不来找他。他已经不是过去的二吊蛋了。这艇就是他自己的。
我有两天没有吃饭了。尽管饭已经凉了，可是又有什么关系呢！我是狼吞虎咽着。而他则在一旁流着眼泪。不停地说不停地说。
说我们那个地方，改革开放前他经常去，因为，那里以前很繁华，可是，一改革，那里就不行了，风头就让别的地方，给抢去了。又问了我几个人的名字，有的我知道，有的，我则答不上来。
他说我父亲是最正直的一个人。因为，过去每年他们都要卖棉花到我父亲他们厂子里，所以，就认识我父亲了。当时，他是他们公社里的一个大队书记。为了能够让棉花的标号高些，常想些歪点子，去贿赂我父亲。我父亲没有一次不把东西，直接扔出门外的。
所以，他特别敬重我的父亲。于是，就成了好朋友。不过，他说，有你父亲那样的朋友，其实很无聊，他既不抽烟又不喝酒，话又不多。见了面，顶多吃顿饭，喝酒也是让我一个人喝。渐渐地我也不到你家去了。而他又不到我家来。那时候，我家穷就是了。经常是揭不开锅，我是经常去到你家蹭饭吃的，哪里象现在。
真是一朝君子一朝臣，没有想到，你家会变成这样了！真的是不该啊！这难道就是不做贪官的下场？
唉呀！他怎么不来找我呢？真是的。找我，几万块钱，我还是能拿出来的，大不了，把快艇卖了。是钱好的，还是人好的？十七啊，太可惜了！稻子刚刚抽穗，风一刮没了，真是让人哭的没眼睛水！
肚子本还有空间，经他这么一说，喉咙那块就像楔进了木头楔子似的，就算塞也什么也吃下去了。
你打算这样一直找下去啊？
我说，找到西梁山，还找不到，我就不找了。
明天，我开着快艇帮你找。今天晚上，好好休息，什么也不要想，好不好？
60。…第六十章千予千寻
第二天坐着令老伯的快艇，找到了西梁山，可是，并没有发现妹妹的踪影。又从西梁山一路往回找，碰到一艘船就靠上去问。结果还真问出了一点线索，说江北姚沟地方，发现了一具女尸。
我们赶忙找了过去，那具女尸还躺在当地派出所的院子没有送走。掀开来，我就吓坏了，就见一条鳗鱼突然从尸体的眼睛里钻了出来。我当时就吐了，连昨天晚上带今上的全都吐了出来。
那具女尸腐败的太严重了，基本上就剩一副骨架。而且，身高也不差了不少。我妹妹有一米六五，而那具尸体最多一米六了不得了。
令老伯，一直把我送到了家。把快艇停在桥边，令老伯带着我径直进了杂货店，说要给我的父亲母亲买一些见面礼。
直到这时，我才发现，我的父亲并非一无是处。
令老伯此来，不只是为了来见我父亲，最主要，是想跟我父母说，我上大学，他想帮忙。
可是，我父亲拒绝了，说我上大学的钱，已经凑足了，用不着让他拿钱。令老伯说你有钱也是借的，借的钱总是要还，你们现在就把借的钱还人，小大子（指的是我）上大学的一切费用有我来出。
我父亲打死也不干。只肯收下他的一百块钱的贺礼钱，其余的一概不收。我也搞不懂他们是怎么回事。我也没有什么兴趣去关心他们拉拉扯扯。反正，我对上大学是一点兴趣也没有了。管他们哪一个出钱，反正我是不可能去上什么鬼大学了。谁想上就上去好了，我反正是没有兴趣。
在他们交锋的时候，我把我和妹妹俩个人的录取通知书揣在怀里，径直来到我找到妹妹丢下凉鞋的地方，然后，把它们拿出来，撕一遍，迭起来再撕一遍，直到再也迭不起来，撕得粉粉碎，粉得不能再粉的时候，然后，用手刨了个坑，把它们埋了下去。河边上刚好有一块木板，捡起来，插在上面。想在上面写几个字。可是想来想去，也想不出什么好的字眼，能够表达我的切肤之痛。所以，只能默默地祈祷，希望，另一个世界的当权者们，能够满足我妹妹上大学的夙愿。
望着大浪淘沙般，奔腾咆哮的河水发呆，同时，心如潮涌。
不知道腊狗子在什么时候，已经悄悄地走到了我的身边。轻声地说，‘我三姐，赛前天（前三天）晚上，也就是燕子失踪的那个晚上，看见了她跟鲍家的三妹鲍月在街头说话。不知道说了些什么。而鲍月前天一大早就去了广东。不晓得小燕子有没有跟鲍月一起到广东去了？否则，哪有这样巧的事，你妹妹一出事，第二天一早她就走？’
我一听是喜出望外。心想，还真的不排除妹妹在一气之下，故作迷魂阵，声东击西跟别人出去打工的可能。我站了起来，当胸一捶子捶在腊狗子身上，埋怨道，‘你这死人，怎么到现在才告诉我。’
‘找你找不到人啊！’他咧了咧嘴，分辩道。
妹妹要是活着当然好，可是，我又免不了要担忧！而且，这应该也是腊狗子默不作声靠近来告诉我的主要原因。
十五岁的鲍月，还有她的两个姐姐，二十岁的鲍东十八的鲍方，在我们镇上名声不好。与所谓的宋氏三美人相比，鲍家三姐妹，那才是真正的美人尖子。不仅身材一流，脸型也是一级棒。
可是，老早就听人说，身材窈窕的鲍东在广州做舞小姐。并先后将两个未成年的妹妹拉下了水。鲍方十六岁，鲍月十四岁就开始跟她们的姐姐鲍东后面混了。鲍家的邻居说，鲍氏姐妹带回家的全都是绿色的美金。我们镇上的很多人是一面咒骂，一面艳羡着。
俗话说的好，近朱者赤近墨者黑，我妹妹要是跟她们姐妹三绞在一起，那还有的好？
哎！如果我妹妹真的走上了那一条道，说句绝情的话，我还真的宁愿她死掉算了！
跑去鲍家问鲍家的父母，鲍家十几个人摆成两桌正在赌钱，一桌麻将，一桌牌九。热闹的不亚于巴西狂欢节。
可见得做父母未见得总是受苦受难的耶稣模样，也有视儿女在火坑里挣扎而无动于衷的父母。有个女赌客，恨不能象她旁边的男赌客一样，光着膀子干了，勒胳膊挽袖子，扯着嗓子叫“单！单！单！”结果出了个双，气得她一拍大腿。痛得她旁边的男人一跺脚，“你往哪怕呢！”她拍人家腿上了。
那女人正是鲍月的妈妈，我问她，我妹妹有没有跟她女儿到广东去了。
你听她怎么说，“月儿回广州了吗？”她不是跟我说，是问他的老公。她老公在另外一个桌子上打麻将。我本以为做妈妈的肯定要比做丈夫的关心儿女，看这个样子，好像不是。
“走了，走两天了！”鲍月的爸爸回答道。做妈妈的也不知听到了没有，嘴里再次大叫了起来，“单！老子磕老宝，如果不是单，老子就不来了！”
“我妹妹有没有跟鲍月一起走？”我只得转到鲍月爸爸跟前去问。
“没——有——”鲍月的爸爸拉长音调说，因为他手上正在摸一张牌，“杠一个！”他说。
“真的没有？”望着他心不在焉的样子，我真想把他们的麻将桌子给掀了。
“女儿是我送上车的。我能不知道。”他在又摸了一张牌，又打出一张牌后，这才有空正经八百地回答我。
“家里有鲍月她们的电话号码么？”我尽量是赔着笑脸。就当自己是在对面一堆狗屎在微笑。
他说没有，只有鲍东的一个拷机号码想要就给我。
我当然要了。跑到邮电局给鲍东去了留言，一会儿电话打过来了。正是鲍月，‘你妹妹不在我们这里啊！’她开门见山地说。
‘那腊狗子姐姐说赛前天晚上，看见你跟她说话了？’
‘嗯！是说过话了，她想跟我到这边来打工，问我能不能带她。我说，我做不了主，要问我姐姐。她答应了才行。’
‘怎么样？你问过你姐姐了？’我有些不耐烦。
‘我问过了，我姐姐对说，要她问过你，你答应了才行，要不然你会找我们算帐的。她一听马上就走了。’
‘**的真蠢。蠢得像驴一样！干什么非得要先问我？！你们先答应她了就是，然后再来告诉我，不就行了。妈的，真是蠢的像猪一样！怪不得做鸡了！’我冲着电话一顿地臭骂，直到那头传来啼哭声，啪地一声挂电话的声音，我这边还是骂个不歇。象个老乞婆似的。
见风就是雨，病急乱投医，只要是听人说我妹妹可能还活着，我就四下里寻。最后，听一打工的说，在这里的一个超市里，见到了我妹妹在做收银员。我就急急忙忙找了过来，走遍了大大小小的超市也没有见到我妹妹的影子。
自从到了这里的那一天，我就一直是睡在火车站对面的旱桥底下。睡旅馆？当然，有钱谁不晓得花。在旱桥下碰到一个河南人，说他当过兵的。到这里寻工作已经找快半年了，也没有找到。他来时，天气还比较暖和，穿得衣服不多，半夜里就冻得醒了。在边上哼哧哈哧地打军体拳取暖。也算是同是天涯沦落人吧！我看不过去，把身上的牛仔褂脱给他穿了。等我想起口袋里还有我最后的几十块钱时，衣服已经穿他身上了。我又不好意思要。心里说，我这样对他，他总不至于穿着我的衣服就跑掉吧？！
谁知道他狗日的恩将仇报，真的半夜里穿着我的衣服就跑了。我那个气啊！又四处找他，咬着牙，只要是找到，非把他皮扒了不可。哪里还找到他的人。
最后到了弹尽粮绝的地步，我是又气又急又饿，病倒了。跟一群流浪汉混在一起，在地下过道里躺着，一阵冷一阵热，好像是得了虐疾。烧的时候，稀里糊涂，冷的时候，浑身颤抖。有流浪汉看我可怜，给我喂点他们从垃圾筒里或者是从地上捡来的骨头或是菜边子之类的。
有一顿没一顿的，因为，他们也是有一顿没一顿的。
那时，对我来说，马上死去，应该是最大的幸福。我已经彻底放弃抵抗了，谁想拿走我的性命就拿去好了。心里尽想�