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袁益杰猛地回过神来，急切问道：“她们呢？怎么样了？宋家有没有为难她们？”
“她们没事，我们先回苏州，到了那里你就知道了。”
“苏州？为什么？”
“先离开金陵，免得他们又追上来。”
袁益杰想到刚刚的情形也是心有余悸，于是闭嘴不言，低头紧追赵蕤脚步。
九月二十九。
苏州。
如意巷。
这里不临街道，且巷子颇深。巷子深处，一座普通的院子，门口没有什么特殊标志。若主人不出门，别人轻易不知道居住都是些什么人。
“姑娘，东西送过去了。”
“义母怎么说？”
锦绣抿了抿嘴，想说又不知道怎么开口。
顾瑾玉见到锦绣神色，就知道义母还是不愿意见自己。
顾瑾玉沉默了。不知不觉，思绪飘回刚到扬州那天。
从张府递完消息回来后，到了三福街的院子。顾瑾玉迅速把所有人叫到了一起，告诉他们，立刻收拾东西，马上出发去苏州。
其他人反应多是惊讶，而袁母则是激烈反对。
她说什么也不愿意离开，因为袁益杰还没回来。事情没有结果，就这么走了，她的杰儿怎么办？
这是众人第一次见袁母发火。顾瑾玉还记得，她一边哭着一边指着顾瑾玉说：都是你害的，要不是你杰儿也不会有事。
顾瑾玉心里难过极了。
众人在旁边好言好语相劝，袁母都听不进心里，趁众人不注意，想要冲出去，还好被解学芳拉住了。
拉扯半天，她情知出不去，就跑回房把门一关，说什么也不出来。
顾瑾玉只好吩咐众人各自收拾东西，午后就要动身。
至于袁母她不知道怎么办。
最后是解军看不下去，说要不就放点迷药在茶水里，等袁母睡过去就劈开门带走。
顾瑾玉开始不同意，奈何怎么劝袁母，都不愿意走。
眼看时间越来越晚，想起赵蕤说过的话：去张府后，要即刻离开扬州，否则宋家得到消息，就会有危险。
最后顾瑾玉只能按解军的方法，让红儿送了茶水和点心过去，过了片刻，估计药物发作了，解军父女俩把门弄开，才把昏睡的袁母抱出来带到马车上。
在劝说袁母期间，顾瑾玉让解军去了一趟沁肤坊，让他请柳伯赶快过来一趟。
柳伯来了。顾瑾玉告诉他，自己要出一趟远门，沁肤坊先关一段时间。
柳伯很诧异，问是怎么回事？
顾瑾玉没有告诉他真实原因，只说宋家可能要找麻烦。
柳伯顿时恍然大悟。对于自己东家和宋家的恩怨他也有所耳闻。
“那要怎么对铺子的伙计说？”
“就说铺子需要重新粉饰。雇的伙计就让他们先回家等消息，签了卖身契的，柳伯你就带着他们去凤阳找柳俊。”
“那铺子什么时候再开？”
“等事情过了再说。”
柳伯见顾瑾玉神色罕见的严峻，只好点点，回去自去安排不提。
安排好了一切，顾瑾玉等人在解氏父女护送下，星夜赶到了苏州。
顾瑾玉正想的出神。
伴鹤进来说，江博远有事找姑娘。
顾瑾玉疑惑：发生什么事了？
☆、下落
原本来苏州的事顾瑾玉没打算让江博远知道。
那天刚到苏州已是夜深，只能在城外农家借住。等第二天开了城门，众人才进了苏州。先投了客栈，随后解军出门找落脚的院子。
此时袁母已经醒了，知道被他们下药，心里又悔又恨，气得吃不下饭。
顾瑾玉直觉这样下去不是办法，于是再一次到袁母跟前请罪。
袁母开始并不理睬。
直到顾瑾玉说出赵蕤都安排好的，我们先离开，她会去金陵救出袁益杰，过了几天哥哥就会回来的。
袁母才肯听进她的话。
顾瑾玉趁机对袁母说，要是还不相信，等众人安顿下来，立刻遣人去探消息。
袁母才有点动摇，她知道顾瑾玉在苏州开了分店。
“所以义母要保重身体，要是过几天哥哥回来看见你这样不吃不喝，心里岂不难受？”
袁母这才吃了东西，只是内心仍不是很愿意见顾瑾玉。
顾瑾玉也知道袁母心思，只遣人去问好送东西，不主动凑上去。
过了两天解军找到了如意巷的院子，众人才从客栈搬了过来，等收拾妥当又是两天。
在院子里窝了几天，顾瑾玉正犹豫要不要知会江博远一声，又恐知道的人多反而不好。
却不想到某天伴鹤出门买菜回来时，带着个人回来。是江博远。
原来江博远在街上偶然看见伴鹤，只觉得眼熟，仔细想了想，似乎在东家院子见过。考虑了下，才上前询问，这才知道顾瑾玉到了苏州。
随后就跟着伴鹤上门问好。
众人心想这也是巧了。
江博远先行了礼，之后就问起顾瑾玉来苏州有什么事。
顾瑾玉自然不能说明事实。只对他说自己和义母回乡办事，暂住一段时间。并且吩咐他，她们到苏州的事就不要告诉其他人了。
江博远是个聪明人，知道顾瑾玉说的不实。但他自己极有分寸，且东家来苏州并不是为了暗访，就不再多问。认了门以后只有要事才来。
顾瑾玉边想边到了前厅。这个院子比扬州的小了很多。
待江博远向顾瑾玉行了礼，双方坐定，顾瑾玉开口问道：“发生了什么事？”
江博远欲言又止，似有什么难言之隐，最后还是回道：“是作坊里有人偷东西。”
“怎么回事？既然是偷东西，抓了送官就是。”
“是这样的东家，人虽抓住了，但是碍于情面，我正为难……”
顾瑾玉疑惑了，什么人？
江博远见顾瑾玉困惑的样子，解释道：“事情是这样的：当初我与傅荣来时，同路了一段时间。他对我说，‘既然你要到苏州开店，正有一事求你。我有个远房亲戚是苏州本地人，家境清贫，正要找活干。本想跟着我去徽州，但路途太远，家里照应不方便，现在你在苏州，不如劳烦安排个伙计给他做做，也好混点嚼用’。”
“我当时想，到了苏州也要招人，于是就答应了。可是见了人，直觉不是老实人。且不愿意签卖身契，所以就想反悔，但傅荣在旁说了许多话，我也只好无奈答应。”
“但没让他去铺子，虽进了作坊，也只是做些无关紧要的事。想着，过段日子，寻他个错处，赶出去就是，没想到，他倒先做出这样的事来。”
顾瑾玉听了眉头皱的紧紧。
“前几天傍晚放工时，有工人见他鬼鬼祟祟的，出门时又紧捂着肚子，还以为他犯了病。上前问时，见他眼神躲躲闪闪，嘴上说没事，手却不离开肚子，还浑身打颤，众人就起了疑，一起抓住他，掰开手一看，十几块新胰子就掉了出来…众人才明白他偷了东西。”
“于是就报来与我知晓，我本想直接扭送他见官，又顾忌到傅掌柜的颜面，就说将他赶出去就是了。”
“没想到他竟然大喊大叫，说傅掌柜是他亲戚，我们不能把他怎样。之后傅掌柜不知怎么知道这事，来了一封信，说让我看他薄面，再给他一次机会。”
“我实在不想留下此人。这两天经过查看，才知道这人已是惯犯，不是第一次行窃了。”
顾瑾玉听完，对傅荣仅有的一点好感也消失殆尽，心里更是有一团火，本想将此人扭送官府，转念一想，此时不能多生事端，“将他赶出去，要是傅荣再来请求，你就告诉他，说是我说的，‘到底他是东家还是我是东家’！”
江博远听了这话嘴角极快闪过一丝笑，“是。不过，东家能不能给我一封亲笔信，免得到时…”
顾瑾玉点点，“行。”对锦绣吩咐：“去拿纸笔来。”
锦绣依言去了。
待锦绣拿来纸笔，顾瑾玉挥手写了封信递给江博远，“此事就辛苦你了。”
江博远点头，“是。”说完接过信，对顾瑾玉拱拱手，转身大步离开了。
顾瑾玉见江博远走了，正打算回房。突然灵光一闪，随后一呆。
她想起了一件事。
那是顾家惨遭灭门的前一天。
家里也是遭了贼，父亲的书房丢了东西。事后问起父亲，他说是丢了一些财物，当时并没有多想。现在记起来。才觉得父亲的焦急很不一般。只是一些钱财的话，怎么会让他大动干戈派人去找？
只是后来发生了太多事让顾瑾玉忘忘了这段小小的过往。
也许账本就是在那次失窃中不见了的。
顾瑾玉心狂跳起来，只要能找到那个贼，账本也许就能找到。
心里想着就越盼着赵蕤快点回来。
十月初一。
赵蕤和袁益杰回来了！
顾瑾玉一见到两人，激动地站起身来。
“表姐，哥哥，你们终于回来了！”边说边打量两人。赵蕤一如既往。袁益杰虽有些清瘦，但精神尚可。
袁母在房中听到消息，连走带跑到了顾瑾玉房里。一见袁益杰未语泪先流，一把抱住袁益杰，嘴里只反复说道：“杰儿，你终于回来了！回来就好！”
袁益杰连忙安抚母亲，说了许多好话。最后跟赵蕤、顾瑾玉打声招呼，两人回房叙话。
“你没事吧？”顾瑾玉见赵蕤走到桌边坐下，也跟了过去。
“没事。”
“对了，我想起了账本的下落。”
赵蕤一下直起身子，“在哪儿？”
顾瑾玉将前两天想到的事情告诉赵蕤。
赵蕤皱皱眉，这还不是大海捞针。
“你还记得有关那贼的其他事吗？”
顾瑾玉锁着眉头想，“对了，似乎听起丫鬟在耳边提起过，好像说那个小偷是我家外厨房里一个厨娘的……相好。”
“至于叫什么并不清楚。我只知道厨娘叫柳婶子。”
赵蕤听了，想了一会，一下站了起来，“我得去一趟凤阳。”
“怎么了？”
“你家原来在凤阳，那小偷应该待过凤阳，就算此时不在那儿，说不定有认识他的人。”
顾瑾玉张了张嘴想留她多待几天，但想到如今事态，只能道：“一切小心！”
赵蕤点点头，转身走了。
扬州。
宋家。
宋权宇当日在金陵城外拿到木盒，心中是狂喜的。可是打开木盒取出账本来看，他就气疯了。
这是什么狗屁！假的！
到底是谁给的假的？是赵蕤一开始扔出来就是假的？还是刘慕远偷偷换掉了？
他心里有一团烈焰，遇到的一切都会被其燃烧殆尽。
他先是告诉了父亲。
宋仁大发雷霆。
他只默默听着。到了最后宋仁说刘慕远一定会上书给皇上。
两人商议了半会，决定写信快马通知曹大人，让他注意刘慕远动静，拦下他一切往京的信件。又暗示曹大人刘慕远知道太多，且有了证据，以他的性格绝不会轻易放过刘慕远。必定会斩草除根。
之后宋仁亲自写了封折子，里面陈述了刘慕远早些年做的一些龌蹉事，现在暗查了出来，虽和刘慕远有些交情，绝不姑息养奸。
最后让人以最快速度送往京城。
父子俩商量了半响，决定先做好退路。将家产偷偷变卖，到远处置产，要是事情无可挽回，到时提前逃走就是。 反正有姓曹的挡在前边。
“对了，那顾瑾玉找到了吗？”
宋权宇低着头回道：“还没有。”
“怪我们注意力都在那赵姓女子身上了，要是当时能扣下她们，现在……算了，你快去安排吧。”
宋权宇拱拱手转身走了。
金陵。
刘府。
刘慕远主仆那夜好不容易逃过了追踪的人。一回到金陵，就急忙调集所有能支配的兵力到府上保护自己。到此时刘慕远才敢放松一口气。
到了第二天，想起到手又飞了的木盒气得牙痒。去书房洋洋洒洒写了篇长长的折子，里面全是控诉宋家的罪行。之后交给师爷让他立刻发出去。
结果，第三天师爷告诉他，发出去的信被截了，人也被扣下了。
刘慕远一屁股坐在椅子上，宋家这是要绝我啊。突然想到了什么一下跳了起来，急切对李师爷说：“你快去求见守备大人，说有人要造反了，请他出兵相助！”
“这，谁要造反？”
“你别管谁要造反，你只对他这样说就是，一定要让他出兵。对了，多备点财物去。”
“知道了，大人。”李师爷说着径直去了。
虽然要去求助守备，可是不知道他会不会来，刘慕远还是不放心，将所有衙役招来围在书房，自己在里面半步也不迈出。
凤阳。
赵蕤到凤阳后，先投了客栈。虽然柳俊父子在凤阳，但她不想让多余的人知道。在房里想了半天要怎么找到此人，突然眼睛一亮。随后开始翻空间，本想找出一套比较华丽的衣服，奈何平时穿的就这几个颜色。
于是出门到成衣店，指着店里看起来最奢华的衣服买了下来，然后穿在身上，大摇大摆地在街上闲逛。
看见古董铺都要进去买几样，吃东西也是挑三拣四，专叫好的贵的，一天下来，去过的几条街都知道有这么个暴发户。而且在外人看来，这是头肥羊。
赵蕤见效果已达到，在傍晚时分回了客栈。
夜深人静。
赵蕤躺在床上，假装睡着了。
突然，精神力扫到几个可疑的人，蹑手蹑脚往赵蕤房间方向过来了。
赵蕤见他们左右张望了一下，拿出一根细小的管子，对着窗户纸一捅，再用嘴对着管子一吹，一股细烟飘了进来。
赵蕤屏住呼吸。
过了一刻钟，几人觉得人应该昏迷了，轻手轻脚推开房门走了进来，又悄悄关上了。
“快搜搜，有什么好东西！”
其中一人走向床边正要伸出双手搜赵蕤的身，突然撞进一双冷冽的眸子里。
这人一惊，还没有反应过来，就被一把捏住了脖子。
“你们想干什么？”
☆、李四
其他人很快发现了同伴的不对劲。
此时赵蕤已经站起身来，手上依然没有放松。
几人相互望了望，又递了个晦涩的眼神，其中一人开口道：“我们只是求财，放了他，我们马上走。”
“求财？”说着一把推开面前的人。
那人踉跄扑向同伴。
见同伴被放，几人心里冷哼，不知死活！有两个把手捏的啪啪作响。
正要动手教训教训她，只见对面的人突然很害怕的样子，“你们只是求财不会对我怎么样的吧？”边说边往后退，到了窗边，一个翻身跳了下去。
几人瞬间懵了，怎么回事？
回过神来赶紧翻找屋里的值钱东西，却没什么收获。这才明白原来都被她带走了，怪不得要逃。
众人赶紧翻窗去追。
赵蕤一直在下面等着他们。刚刚忽然想到：在客栈动手终究不便，引他们去无人的地方再说。
等他们赶上来，赵蕤做出惊慌的样子，“你们别再追我了，我没有钱。”一头说一头找无人地方引着他们跑过去。
众人半天没追上，累得受不了，快要放弃了，赵蕤抛出几十银子落在地上，“你们别追了，我只有这些，都给你们！”
见了银子顿时双眼放光，什么疲倦都消失了，连忙捡起来。
“老大，还要追吗？”
那叫做老大的人横了问话的一眼，“你傻了，随便一扔就是几十两，身上不知还有多少，要是做下这单，够我们兄弟消遣一段时间的。追！”说着把银子往怀里一塞，拼命往前跑。
这样你追我赶大半个时辰，见前面逃跑的人蹿进一个死巷子，几人一看，喜道：这可是你自找的。飞一般奔了过去，只见那人靠着墙上，似是累得受不了。
“看你还往哪儿跑？”说话间已经将赵蕤围了起来。
“把银子全交出来，免得我们哥儿几个上手招呼你！”话才落音，就被赵蕤一拳打在鼻梁上。
那人哎吆一声捂着鼻子往后退。其他人忙握拳上前帮忙。几人不过街面上的地痞流氓，没有什么真功夫，赵蕤飞起身来一脚一个，不一会都躺在地上了。
“女侠饶命！我们有眼不识泰山，下次再也不敢了！”说着拿出怀中银子要递给赵蕤。
“我问你们答。答得好了，钱就归你们；要是答得不好，刚刚受的再来一回。”
几人相互看看，都弄不清楚是什么情况。但是现在容不得他们说半个不字，只好问道：“女侠说的是真的？有话只管问。”
“你们知道以前凤阳的顾怀准大人吗？”
“知道，知道。”
“我问你们，顾大人家以前有个叫柳婶子的是外厨房的厨娘，听说和你们之中某个人认识，那人是谁？叫什么名字？”
几人听了更是疑惑，这问题没头没脑的，像是找人，可连姓名也不清楚，这怎么知道。心里虽这样想，却不敢这样问，只好委婉道：“女侠，您是要找人？那住在哪儿，家里有什么人，总得让我们知道，这样，我们实在不……”赵蕤斜了他一眼，原本要说的话全部吞进了肚子。
赵蕤何尝不明白信息太少，不过，“今天不知道，明天就会知道的，再不然后天也能知道。你们虽然不认识，但总有认识他的人。从明天起我就在刚才那个客栈等着，你们想办法去弄清楚。事情要办好了，我会给你们一千两，要是办不好…”说着随手一拳打在墙上，立时就出现一个手窝。
众人不由自主抖了抖。
“不管有没有消息，每隔一天，必须有一个人来报道。”