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“她是走亲戚经过这儿的，她们家为城里的尚吉利大机房织绸，在俺们百里奚村是吃食不缺的户哩！”还是那个胆大的姑娘开口回答。
“噢，叫啥名字？”晋金存走近了一步，惊喜的目光极快地在云纬那白嫩的脖颈和饱满的胸脯上触摸了一遍。呵，真是个尤物，没想到百里奚村还能出这么漂亮的姑娘！那村子离城不过几里地，我竟然不知道有这样一个清纯细嫩的人物？
“俺叫盛云纬。”云纬低了头红了脸答。
“盛、云、纬？好，好，这名字起得好，家里几口人？”晋金存这些天一直没有舒展的眉头此时完全被笑纹填满了。
“老爷，咱们该朝那边走了，没听见闺女们在喊你吗？”年轻的二夫人这时扯了一下他的胳膊，朝远处的女儿们指了一下。精明的二夫人那当儿已经看出了危险——丈夫在对那个姓盛的姑娘产生兴趣，必须加以制止！眼下在家里，由于她比大夫人年轻，占了年龄和貌相的优势，每次与大夫人发生争执，虽然晋金存表面上不偏不倚，但她知道他在内心里是偏袒她的。每每到了晚上，他会把她抱到怀里进行安慰和补偿。也就是因此，她对晋金存与别的年轻女人的接触抱着很高的警惕，她这会儿已经有些后悔，后悔自己不该叫住这几个剜菜的姑娘，不该让丈夫与这个叫盛云纬的姑娘见面，她从看见盛云纬的第一眼就觉得不快，因为对方的年轻和靓丽对她是一种压迫。她这会儿见晋金存的眼睛已经放出了光，就像他当初看见自己一样，所以立马想采取行动把丈夫拉开。“你们快去忙你们的吧！”她迅速地朝云纬她们挥了一下手，那群姑娘便立刻跑走了。
“呃，呃，盛云纬，这个名字起得好。”晋金存遗憾地慢慢转身，让二夫人搀扶着向几个女儿那边走去，边走，边又回头看了跑远了的云纬一眼。“看啥？小心脚下绊住东西。”二夫人没好气地说道。
“哦，哦，看看四周的蓝天，今儿个这天可是真蓝呐。”晋金存掩饰地笑道。
这一切都没有逃开大夫人的眼睛。她先是慢步走在后边，恨恨地望着丈夫的背影在心里骂道：不要脸的东西，你啥时候见了女人才能不起歹心？但后来，二夫人明显表现出的那份不快又让她心中隐秘的一扇小门洞开：既是这种事能让这个贱女人不快活，我何不干脆拿这种事来治治她？她眼下能在家里占上风，不就是仗着她年轻？要是——她为自己忽然想到的那个主意而打了一个冷颤。
当晋金存在和女儿们嬉戏一阵回头向马车那边走时，趁二夫人去照应自己女儿的当儿，大夫人漫不经心地对丈夫说道：“刚才那个姓盛的姑娘长得可真是标致，整个人就像一个花骨朵儿，我过去还没见过这么漂亮的人呢。”晋金存闻言只是谨慎地应了一声：“呃。”应罢又狐疑地回头看了一眼大夫人，他弄不懂她此时何以会忽然提起那个姑娘，他可不敢和她谈论这个话题，弄不好又会引来一场哭闹。“我敢断定，那姑娘还是黄花身子。”大夫人又慢吞吞地说了一句。晋金存一听这话，更加惊奇地回望了她一眼，在心里暗暗诧异：她这是怎么了？莫不是我刚才看那姑娘的目光里露出了什么，也惹得她不高兴？他不敢去接她的话，想赶快转移话题，便抬头向天道：“今儿个天气可是真好。”“相佑街的韩老中医给我说过采阴补阳的道理，他告诉我说，年龄大了的男人要想长寿，找个黄花姑娘夜里陪着歇息是个好法子。”大夫人没理会丈夫转移了的话题，依旧不紧不慢地说着。晋金存听到这儿脚步停了，小心地试探性地问道：“你相信这话？”“当然了，”大夫人神情郑重地点头，“老中医行医大半辈子了，他还能骗我？再说，这种道理一想就懂，黄花姑娘年轻血脉好，夜里睡下也像温乎乎的炭盆，当然能让男人的身子滋润舒畅。”“哦，哦。”晋金存依然打着哈哈，不敢贸然对这话表示赞同，担心这是一个预设的陷阱。“所以我就想了，老爷你也该再找一个黄花姑娘在身边，好好把身子补养结实，不是我多嘴，我觉着刚才那个姓盛的姑娘就挺适合你！”“你真是这样想的？”晋金存因为一下子被说准心思而冲动地抓住了大夫人的手。“当然了，你身子补养结实了，长寿了，俺娘们不是也跟着沾光享福？”“老大，没想到你为我想得这样细，你真叫我感动。老大，就为你这句话，我要报答你，去年我在方城买的那八十亩地，送给你了，你可以让你弟弟经管着收种庄稼，所有的收入全算你的体己，家里不要你一分！”“那些小事咱先不说，你先说你中意不中意这姓盛的姑娘？”大夫人没想到晋金存会因此送自己八十亩地，忍住心里的高兴郑重地问道。“中意中意。”晋金存连连点头，大群的笑意全拥到了眉心里，“真是知夫莫如妻呀，那姑娘是很适合我。”“有老爷这句话，我这就抓紧去办，保准尽快办成！”大夫人立刻表态。晋金存听罢轻抚着妻子的手说：“老大，你真有一颗菩萨心肠呀，只是这件事要做得隐秘些，先不要让老二知道，免得……”“我懂，你就一百个放心吧！”“那你今夜里把床铺好，我去同你再商议商——”
“哟，说啥事说得这样高兴？”二夫人这时已走了过来，酸溜溜的声音让晋金存紧忙住了嘴。
“老爷正在跟我夸你呐，夸你走路的姿势特别耐看！”大夫人扭头笑望着二夫人道。贱东西，要不了多久，你就不会这样高兴了，只要那姓盛的姑娘一来，晋金存他还会宠着你？还有那八十亩地，你不是一直想要到你哥哥手里吗？可现在它们归我了，轻轻松松地归我了，你日后知道了是会眼馋的，眼馋吧，你！……
3
周大新
和大多数当母亲的一样，云纬娘也总是认为自己的女儿还是个孩子，不愿正视她已长大成人，直到有一天她发现女儿腰上没有围着自己用五色棉线为她编的那条裤带，而是扎着一条男人的黑棉线腰带时，她才大吃一惊，才急忙追问，这才知道女儿已早和来收绸送丝的尚家儿子好上了。
南阳这地方一些偷偷相爱的男女，在交换信物时交换的不是寻常的丝帕和烟荷包，而是
系裤子的腰带。交换这种信物的主动权通常在女方手里，它表明女方已决心把自己的身子许与男方，解除了通向自己身子最隐秘部位的关卡。男女双方只要交换了这种信物，剩下的便只有一件事好做：准备成婚。当初，当云纬满面羞红地把自己那条五彩棉线腰带放到达志手里时，达志欢喜得说话都结巴了，他哆哆嗦嗦地去解自己的腰带，许久都没有解开。
云纬娘原指望给女儿招一个上门女婿，把盛家的门户再撑持起来，如今见她和尚达志好上，心中自是着急：尚家就这一个儿子，又有丝织家产要承继，他会做上门女婿？唉，看来我该早动手为她把亲事定下，现在该咋办？拦住不让他俩再见面？可她又晓得女儿的脾性，拦出个三长两短咋办？那么就应下这门亲事？尚家是个大户，和咱门不当户不对，听说他们的家规又严，云纬嫁过去会不会受欺负？就在云纬娘犹豫为难的当儿，城中通判老爷晋金存府上派来的媒人就登了门。一听完那媒人说明来意，云纬娘更是惊得目瞪口呆：老天爷呵，俺就这一个宝贝闺女，怎么可能送给人去做小婆？而且还是个三房？亏你们能想得出？云纬娘以当时心里的那份气恼，是真想骂那媒人一顿的，可她知道晋家的势力，这样的人家可不敢得罪。她只能把惊慌和气恼压在心底，强作笑颜地对那媒人回话：很感谢晋老爷高看俺们盛家，小女若能进晋府服侍晋老爷，那是她的福分，只是她年龄尚小，还未长成，谈婚论嫁还有些嫌早，敬请向晋老爷转达俺们的歉意……云纬娘也是大户人家出身，当初嫁到盛家的时候，盛家也是拥有五台丝织机的大机房的主人，只是后来家道败落成了普通机户，云纬娘见过世面，所以说起场面上的话也还是有板有眼。那媒人自然要说些早进晋府早享荣华富贵的话，但都被云纬娘用软话挡了回去。那媒人最后走时，要把带来的两匹绸缎和十两银子放下，云纬娘哪敢收这礼物，坚持着把那些东西又放到了媒人手里。送走那媒人之后，云纬娘慌忙把女儿唤进屋内，向她说了这位媒人的目的，云纬一听也吓得脸色发白，扑到娘的怀里说：娘，我死也不会去给谁当小婆，我这辈子除了尚达志，谁也不嫁。云纬娘当时拍着女儿的肩膀叹口气说：都怨娘没早点给你把亲事说定，才惹来了这些麻烦。也罢，既是你铁了心要跟达志，娘也就成全你们，不提撑持盛家香火的事了。云纬见娘这样表态，吓白的脸上才又有了喜色。
接下来，云纬娘因怕夜长梦多再生枝节，就捎信给尚家的媒人，说她应下了这门亲事，要是尚家想早使唤媳妇，择下喜日子来娶就成。
事情这样定下之后，云纬的心也算安定下来，每天照过去那样鸡叫三遍起床，洗了手脸之后，先做早饭，把早饭做好温到锅里，再紧忙上机织绸，待娘起了床洗漱罢，云纬一般都能把一梭子上的丝织完了。
云纬十二岁之前过的是大家闺秀的日子，那时父亲在世，家中开着大机房，爹娘有足够的银钱让她读书、学琴、练字，按大家闺秀的标准来培养；十二岁那年，父亲暴病去世家道败落以后，云纬逐渐适应了穷困生活，开始和娘靠当机户给尚家织绸挣钱过日子。眼下，因为娘身子不好，常病病恹恹的，家里的生活担子其实是由云纬来挑着的。
云纬那几天白日里忙着织绸，到了晚上，就拿出平日俭省下来的一块白细布缝制内衣，悄悄做着出嫁的准备。有时一边缝一边想象着洞房夜里自己穿上这新内衣时的情景，想象着达志用手指解这新内衣扣子的模样，想象着这内衣一旦被达志脱掉自己该怎么办，直想得颊起红云心如鼓响浑身燥热，想得上了床躺下半天也毫无睡意。有天晚上，眼见月光已溜进窗隙爬到了云纬床上，时辰已过半夜，她还在床上左右翻身，娘就在另一张床上轻声问：“咋了，是身子不好受？”“就是睡不着。”她听见娘问，索性掀开被子，穿着胸衣短裤的身子在月光下雪样地一晃，便跳到了娘的床上，哧溜一下钻进了娘的被窝。“羞不羞，这样大了，还来跟娘睡？”娘捏了下她的脸蛋，嗔道。“娘，你看！”云纬拿起娘的一只手放在自己的左胸上，“觉出了吧？我的心跳得太急太快，咋也睡不着。”“我知道，那是因为你高兴！”娘淡了声说，“想出嫁的姑娘差不多都这样。”“你当年也这样吗？”云纬凑近娘的耳朵，悄了声问。“傻丫头！”娘用手指点了下云纬的眉心，“你想咋高兴就咋高兴吧，女人一生也就是这个时候和成婚头半年高兴，过了这段日子，上天给女人的高兴就不多了！”“瞎说，娘，我的高兴还在后头哩，我一生都会高兴，你想，我和达志成了婚，俺俩天天相守在一起，他亲我爱，我们还不要高兴一辈子？”“这世上没有会高兴一辈子的人，孩子！”“可是我和达志会！”云纬坚决地反驳娘，“我一辈子爱他，他一辈子爱我，俺们有一碗饭分着吃，有一件衣裳伙着穿，俺们凭啥不可以高高兴兴过一辈子？”“你可以一辈子爱他，把心全放在他身上，他不一定就一辈子爱你，把心全放在你身上。”“娘，你凭啥这样说？”云纬在被窝里抓紧了娘的手，不高兴地瞪大了眼睛。“傻孩子，因为这世上可以让男人爱的东西，除了女人之外，还有好多别的，比如权势、金钱、家族的荣誉、世人的尊敬等等，很少有男人一辈子都把心思用在爱一个女人上。”“可是达志会！”云纬坚决地说，“娘，别给我说那些吓人的话吧！”云纬把身子偎进了娘的怀里，脸紧贴在娘那干枯的胸上。老人搂紧了女儿，喃喃说道：“娘从心眼里巴望你和达志能高高兴兴过一辈子，娘只担心上天不许，上天很少给一对夫妻一辈子的高兴，他总是把苦和乐，把喜和忧搅拌在一起送给你，但愿上天能够开恩，格外照顾一下我的女儿，我的纬纬……”潜进室内的月光，被老人的喃喃声所惊，悄悄退了出去。睡梦到底来到了云纬身边，她发出了轻微而平稳的呼吸……
就在这个夜晚逝去之后的那个白天，当太阳将近头顶的时辰，一乘四抬官轿出现在了百里奚村云纬家的院前，轿后跟着两个侍女模样的姑娘，官轿上写着一个大大的“晋”字。
云纬和娘由于正在屋里忙着织绸，一开始并未注意到这顶官轿的到来，等她们听到村人的喧嚷出门观看的时候，官轿已经在她们的门前落地，通判老爷的大夫人正矜持而傲然地走下轿来。
一看到官轿上的那个“晋”字，云纬和娘的心里就都咯噔一响，立时明白麻烦来了。母女俩愣怔之间，就听那晋金存的大夫人高了声问：“这可是盛云纬的家？”
“是的，是的。”云纬娘一边示意女儿躲进卧房一边急忙应声迎出门去。
“噢，”那大夫人瞥了一眼云纬娘，拉长了声音问：“你是——”
“我是云纬她娘。”
“哟，你生了个漂亮闺女，很了不起呐！”
“谢谢夫人夸奖，小女哪里说得上漂亮？！”
“我前些日子派了个媒人来，听说你把她赶走了？”大夫人的目光冷冷抡过来。
“你派媒人来，是给俺们这小户人家的荣耀，俺们高兴还高兴不过来哩，哪会赶她走呀？俺那天是给她说明，小女年龄太小，谈婚嫁还早。”
“啥叫年龄小？不都十六岁了么？想当初我是十五岁就出阁了。你那闺女我见过，都已经长成了嘛，身个、奶子、屁股，都已经有模有样了，要不我们老爷会看中？！”
“夫人，俺们娘俩过日子，我实在是想留她在我身边多住几年——”
“你这当娘的可是想不开，俗话说，女大不中留，你强留到身边，她思春思出了事可咋办？还是让她早出阁吧，她只要到了晋老爷身边，有她享的福也有你享的福，不愁吃不愁穿不愁住的日子总比你如今过的日子好吧？”
“夫人，俺们——”
“好了，咱们不罗嗦了，俗话说，有女千家求，我这是奉晋老爷之命来求娶你的女儿；我听说城里尚吉利大机房的掌柜尚安业也想把你女儿娶过去当儿媳妇。这两家的情况想你也都知道，尚家不过是靠织卖绸缎赚有几个钱罢了，可我们晋府是要啥有啥。这两家谁轻谁重估计你心里也能掂量出来！来人呐，把晋老爷让带来的聘礼给盛家送上！”那夫人说着，手一挥，两个轿和两个丫鬟便捧着一包银子，几匹绸缎和鸡、鸭、鱼、肉、四色糕点向盛家院子走去。云纬娘慌得急忙去拦，可哪里拦得住？大夫人走到最前头，云纬娘也不敢硬拦，只好苦着脸眼看着他们把那些东西放进堂屋里。
“哎呀，我说云纬她娘，你这房子可是旧了，”那大夫人看着盛家母女简陋的住屋夸张地叹息着，“待云纬过门之后，我催晋老爷拨钱派人来给你盖几间新房！”
“夫人，这些礼物，俺们实在不能收。”云纬娘赔着小心恳求。
“啥叫不能收？既是给你送来了，你就把它吃了、穿了、用了，至于嫁女儿的事，你自己拿主意，你真要不愿让女儿嫁到晋府，晋老爷也不会硬逼着你，更不会来抢亲，他是朝廷命官，又清廉一生，不会胡来的！”那夫人说罢，转身出门，对轿礪们一点头：“咱们走！”官轿就在轿礪们的一声吆喝中离了地面，颤颤悠悠地远去了。
瘦弱的云纬娘只有木呆呆地站在门口。
云纬这时从卧房里冲出来，疯了似的把晋家送来的东西全扔到了院子里，边扔边叫：滚滚滚！扔完，才扑到娘怀里哭起来。
娘什么话也没说，只是用一只手轻拍着她的后背，把怔怔的目光放到墙角里。
咋着办？
把这些聘礼再送回去？那不等于打晋金存的脸吗？他会善罢干休？他可是跺跺脚南阳城都会晃动的人物，你一个小家小户敢得罪他吗？
那只有收下？可收下了这些聘礼就等于默许了这门亲事。一想到自己的女儿要去给几十岁的晋金存做小，她的心就疼起来。
“纬儿，究竟咋着办，娘没主意了，你说吧，你说咋着办好？”
云纬在娘怀里抽抽噎噎地哭得更加伤心。云纬的哭声把娘的心揉成了碎片，老人最后一拍膝盖，叫道：“纬儿，娘豁出去了，明儿个不是该尚家来送丝收绸了嘛，是达志来更好，不是达志来，就捎信给达志，让他家尽快来把你娶去，娶你的花轿前脚走，我后脚再把晋家这些聘礼送回去，我不怕他们，他们最多是把我打死，我这条老命也不想要了，活着也是受罪……”
娘