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“好了枝枝，”谢允目光含笑，轻声责备道：“家宴之上，不许胡闹。”
谢华琅这才勉强停了手，看也不看谢徽僵硬中带着窘迫的面庞，伸筷去为谢玮夹菜。
他们几人胡闹时，谢偃便静静看着，却没制止，等谢允出面劝和，方才将目光转到长子身上，皮笑肉不笑的扯了下嘴角。
“阿允啊，”谢偃别有深意道：“你可真是你妹妹的好哥哥。”
谢允听得怔住：“阿爹？”
淑嘉县主悄无声息的握住了他手，悄悄打量公婆神情。
谢偃笑了两声，却不再开口了。
再到这场家宴结束，都没人再说话。
……
既然是十五，谢偃自然是去正妻处歇息，卢氏散了头发，自女婢手中接了汤药饮下，方才打发她们退下。
她还不算老，保养得宜，望之不过三十模样，尽管如此，也不是适宜生产的年龄了，为了身体康健着想，生下幼子谢玮之后，卢氏便开始服用避孕汤药了。
若在人前，卢氏会给丈夫体面，跟他站在同一侧，到了此时，倒不必太过拘谨：“老爷今日在宫中，也不知受了多大委屈，直到回府，说话都阴阳怪气的，先是训了枝枝一通，又当着全家人的面下阿允脸面，现下还板着脸，是不是在想，该从何处开始责备妾身？”
谢偃叹道：“那是你不知道，那两个混账东西惹了什么祸事回来。”
卢氏爱护儿女，闻声蹙眉，袒护道：“阿允惯来谨慎，枝枝素日里也很少与外人交际，只是会会情郎，能出什么乱子？”
“能出的乱子大了！”谢偃声音高了，在夜里显得太过刺耳，他反应过来，压下声音：“你知道枝枝去会的情郎是谁吗？”
卢氏毕竟是女流，很难理解前朝诸事，闻言神情微顿，下意识道：“那人不好吗？”
谢偃一口气梗在喉咙里：“好！龙章凤姿，好极了！”
卢氏先前见女儿遮遮掩掩，其实也有些忧心，只是不曾提罢了，听丈夫如此言说，释然之余，又觉欢欣：“你既说好，那自然是真的好了。枝枝有个好归宿，我也能安心。”
“妇人之见！”谢偃气道：“你知道那人是谁吗？”
卢氏见他如此，心下一沉：“是谁？”
谢偃在内室转了几圈，满心纷乱，却说不出口，只抬手上指，以此示意。
卢氏心中霎时间一片雪亮：“怎么会？！”
“怎么不会？”谢偃神情含怒，道：“枝枝并不知晓，我不怪她，可你的好儿子，可是知道的一清二楚！”
卢氏登时惊住，无言以对。
“阿湘，我不仅是阿允和枝枝的父亲，还是谢家的家主，我要考虑的事情，也从不局限于自己的儿女。”
谢偃长叹口气，上前去拥住她，低声道：“陛下无子，原本意欲过继，枝枝若是嫁过去，宗室带来的的阻力可想而知。她若无子，来日择选新君，必然已经长成，说不等还会年长于她，怎么会敬重并非生母的她？她若有子……”
他再度压低声音，道：“说句大不敬的话，倘若山陵崩的早了，便是幼帝，谢家便是外戚，郑后前车之鉴在前，陛下果真不会有留子去母之心吗？”
“我倒觉得，你有些杞人忧天了。”卢氏原还惊骇，现下回过神来，却是笑了。
她温柔环住丈夫腰身，声音低柔：“倘若枝枝有子，陛下照看皇子到长成呢？”
谢偃叹道：“怎么能将未来，寄予在虚无缥缈的猜测之上？”
“你先前所说的那些，又何尝不是猜测？”卢氏莞尔，轻轻道：“世间总有人运道差，但也有人运道好，你若不试一试，怎么知道那样的幸运，便不会落到枝枝身上？”
谢偃有些意动，然而理智犹存，摇头苦笑道：“荒唐。”
“荒唐与否，不是你我说了算的，而要看陛下怎么做，难道你还能几日之内另选女婿，将枝枝嫁给别人？”
卢氏笑道：“陛下若是有心，必会使枝枝无后顾之忧。”
“男人，哼。”谢偃闻言冷笑：“只看周幽王便知道，一旦被女色冲昏了头脑，他们什么事都干得出来。”
卢氏只是笑，却没再说话。
“我也是见到陛下赠与枝枝的玉佩，方才得知此事，”谢偃忽的叹一口气，望向妻子，低声道：“那曾是太宗文皇帝的爱物，乃高祖所遗，被他赐予先帝，后来，先帝又赐给了今上，我曾在先帝身边做过郎官，故而识得。”
谢偃忽然有些感慨，叹道：“我猜，陛下是真心的。”
第15章 寿宴
谢偃被卢氏开解几句，勉强安心几分，相携安置，一夜无话。
谢家规矩很严，何时晨起，何时歇息皆有定律，这日清早，谢允将将起身，便有侍从来请，说是老爷与夫人有话同他讲。
“是出了什么事吗？”淑嘉县主递了一盏温水过去，叫他润润喉咙，：“昨夜阿爹的神情，似乎不太对。”
“我也不知道。”谢允亦是不解。
淑嘉县主有孕四月，肚子已经隐约有些凸起，谢允扶她到塌上坐了，低声道：“你再歇一会儿，别累着自己。”
淑嘉县主向他一笑，温柔道：“好。”
谢允走了，淑嘉县主便在塌上躺下，却没有多少睡意，她的乳母秋娘自门外入内，见她醒着，低声道：“县主，再有七日，便是汉王的七十寿辰，您可要去吗？”
汉王已经是古稀之年，当然不可能是今上的兄弟，事实上，即便是先帝，也要唤他一声皇叔。
他是高祖的幼子，太宗文皇帝的幼弟。
昔年郑后称帝，践踏皇祚，汉王心中愤恨可想而知，日夜咒骂不休，郑后颇为怀恨，口称匹夫，势要杀之，然而汉王身份毕竟不同寻常，辈分比先帝还高，牵一发而动全身，郑后不得不忍下，好吃好喝的供着。
等到今上继位，对这位年高德劭的叔祖十分敬重，汉王府的门槛，自然也水涨船高了。
“去吧，”淑嘉县主略加思忖，道：“我小的时候，阿娘曾带我拜会过汉王，他待我挺好的。”
秋娘应一声“是”，又道：“昨日御医来给县主诊脉，县主又请他去给柳氏瞧瞧，后来您同郎君一道去用膳，我便没来得及同您讲。”
谢家每逢初一十五行家宴，然而侍妾是没有资格出席的，谢偃的侍妾如此，更不必说谢允的侍妾了。
淑嘉县主对此不太感兴趣，掩口打个哈欠，道：“如何？”
秋娘道：“怀像倒是还好。”
淑嘉县主道：“那就叫人好好照看着吧。”
“柳氏月份与县主相仿，产期怕也与县主相邻，”秋娘眉心含愁，隐约有些不悦：“倘若县主生女，她却举一男……”
“我腹中生出来的，即便是女郎，也是谢家这辈头一位，柳氏不过婢妾，就算生十个儿子下来，又能如何？”
淑嘉县主轻抚肚腹，恬静神情中是母亲特有的温柔：“那也是郎君的孩子，阿澜我都不曾动，更何况是婢妾之子。”
“是。”秋娘应了一声，忽然顿了顿，神情有些微妙：“还有就是，隋家人回京了。”
这个隋家，自然是指谢允先前妻室出身的隋家。
“隋闵能力是有的，不然也做不了封疆大吏，”淑嘉县主并不觉得奇怪，低头抚了抚腕上玉镯，道：“门下省侍中李营年迈，即将致仕，隋闵既回来，想会填他的缺。不必理会。”
秋娘见她不欲再提，便顺势转口：“汉王生辰，夫人与二夫人势必是要去的，大娘与三娘也会随同，县主暂且歇着，奴婢差人去问她们当日衣衫钗环。”
“也去问问二娘吧，”淑嘉县主坐起身来，神情有些讥诮：“她年岁到了，心里怕也急得很，有这等机会，怎么会不去？”
秋娘心领神会，又道：“三娘只比她小几个月……”
“三娘倒很有胆气，”淑嘉县主执起手侧金柄玉扇，随意打了几下，轻笑道：“她虽不曾直言，话也含糊，但我猜测，那人必然有难以出口之处。年少时遇见心仪之人，大概会将满腔孤勇都拼上……”
……
谢允到了卢氏院中，刚进内室，迎面便砸来一只茶盏，他暗吃一惊，慌忙躲开，却听谢偃厉声喝道：“跪下！”
“是。”谢允并不迟疑，屈膝跪地。
“你真是翅膀长硬了，”谢偃冷冷道：“这么大的事情你都敢做主瞒下来，若非我偶然发现，你还打算瞒到什么时候？”
谢允心中困惑，不解道：“阿爹，你说的是什么事？”
“你还在装！”谢偃心中怒气更盛，转身取了什么。
谢允定睛一看，居然是行家法的鞭子，下意识转目去看卢氏，等母亲出面去拦，却见卢氏端坐如山，一动不动，瞥他一眼，别过头去了。
毕竟这事太大，儿子始终瞒着家人，也太不像话，她是倾向于叫他受些教训的。
谢偃结结实实的抽了谢允三鞭，见他咬牙忍了，这才道：“阿允，你可知错？”
谢允脊背作痛，却跪的挺直，闻言道：“儿子知错。”
“好。”谢偃点头，又道：“你错在哪里？”
“……”谢允头大如斗：“错在，错在……”
“你这混账！”谢偃气急而笑，又是一鞭子甩过去。
他压低声音，一字字如同自牙根处挤出：“枝枝同陛下相识定情，这是多么骇人的事情，你明明知晓，却瞒得严严实实……”
谢偃越说越气，又是一鞭子落下，谢允心中惊讶如波涛翻滚，慌忙避开，道：“阿爹，你不也知道吗？！”
谢偃见他敢躲，原还惊怒，听他如此问，却怔住了：“你说什么？”
“你跟阿娘，不是都知道这事吗？”背着如山大锅的谢允如此道。
……
“你这孩子也真是，”谢偃吩咐人取了伤药来，亲自为儿子涂抹：“既然委屈，怎么不早说呢。”
谢允委屈道：“阿爹根本没有给我解释的机会。”
“好了，待会儿再叫侍从给他上药。”卢氏摇头失笑，催促道：“老爷先去用早饭，进宫理事去吧，至于阿允，他身上有伤，告假便是。”谢允也出声附和。
“也好。”谢偃身居要职，不似儿子自在，见他背上伤痕沁血，歉疚道：“阿爹方才气昏了头，你别放在心上。”
“父子哪有隔夜仇，”谢允笑道：“阿爹快去吧。”
谢偃离去之后，谢允方才唤人入内涂抹伤药，卢氏却催促他回自己院子去：“阿澜一会儿要来，可受不了这些药气，总共也没几步路，你回去再叫人擦便是。”
“阿澜过来，还要有一会儿呢，”谢允估摸着时辰，吩咐侍从动作快些，又同卢氏解释：“县主有孕，时常恶心反胃，只是不欲家人担心，故而不提，我怕她受不了这气味。”
“你倒是会体贴人。”卢氏笑意微顿，隐约之间有些讥诮：“都说有了后娘就有了后爹，亏得我还没死，不然阿澜到你那儿去过活，谁知过得是什么日子。”
谢允目光感伤，叹道：“阿娘。”
卢氏话说出口，也觉有些后悔。
当年隋氏与谢允和离，淑嘉县主进门，她便接了长孙谢澜来养，都说隔辈儿亲，她是真心爱护，也着实心疼那孩子。
可平心而论，谢允对他的看重，其实也不比自己少，而当年之事，苦的是隋氏，是谢澜，也是谢允。
淑嘉县主温良贤淑，待谢澜也不坏，只是因为中间横亘着隋氏一条人命，卢氏见了她，总觉得隔着一层，亲近不起来。
话赶话的到了这儿，卢氏也有些感怀：“你应也知道，隋家人回京了，我们身份尴尬，不好登门，他们也一样，七日后便是汉王生辰，我便带阿澜前去，叫他们见一见才好……”
长子体内流有一半的隋家血脉，骨肉至亲，难以阻隔，谢允自无不应：“都依阿娘便是。”
……
太极殿。
“陛下，”衡嘉悄声进了内殿，躬身道：“汉王寿辰那日，您可要亲自前往恭贺？”
“自然要去。”顾景阳手持一本棋谱，正依书落子，闻言头也没抬。
衡嘉恭声应了，正待前去安排，却忽然被叫住了。
“——枝枝，”顾景阳抬眼道：“枝枝会不会去？”
也不知是不是错觉，在说起她名字时，他声音都分外温柔了些。
“谢家亦是高门，又与临安长公主有亲，想来也会收到帖子。至于女郎会不会去……”
衡嘉仔细忖度一会儿，道：“便要看她想不想凑这个热闹了。”
至于谢华琅爱不爱凑热闹，这还用说吗？
顾景阳将那本棋谱扔下，人却望着殿中那树连枝灯出神，窗外夜色寂寥，愈见昏昏，许是那灯盏光线太亮，叫他目光也有些幽深起来。
“怎么办呢，”半晌过后，他才道：“朕的身份，该怎么同枝枝讲？”
衡嘉又没经过男女情爱，如何能知晓该怎么做，静默许久，终于试探着道：“相交以诚，陛下不妨直言。”
“最开始的时候，是觉得不必同她提及这些，也不曾讲，但越到最后，反而越是不敢开口，”顾景阳神情恬淡，唯有目光中波澜暗生：“朕瞒了枝枝这么久，她若知道，必然是要生气的。”
衡嘉劝道：“陛下并非有意欺瞒，女郎不会为此不悦的。”
顾景阳听他说的十分轻巧，微露哂意，瞥他一眼，淡淡道：“那便直言吧。若是枝枝生气，朕便将你点天灯。”
衡嘉额头生汗，求生欲暴涨，慌忙道：“奴婢觉得直言甚是不妥，陛下还是再思量一二吧。”
“还是再等等吧，叔祖寿宴前夜前去探望便是，等到寿宴当日，人多眼杂，一个凑巧，便会撞见枝枝，朕便不去了。”
顾景阳手指摩挲着剑柄上那枚玉坠，思前想后，忍俊不禁，感慨道：“从没想过，朕居然也有这样畏首畏尾的时候。”
“由爱故生忧，由爱故生怖。”他低声道：“诚不我欺。”
……
江王府。
“父王！”顾明修好奇道：“都说皇曾叔祖精于养生之道，方才得以长寿，是真的吗？”
江王烦不胜烦：“我怎么知道？”
“可我上个月前去拜访，见他饮酒食肉之余，还能拍案骂人，”顾明修道：“不像是会修身养性的人。”
“叔祖他不止能骂人，去岁还纳了两个妾，”江王没好气道：“等今年秋天，还能给你添个叔祖。”
儿子有自己的路要走，一心要随同陛下出家，江王能劝的都劝了，也就不再过问，今日见他褪去道衣，红袍玉带，面目英秀，颇有些鲜衣怒马的少年风流，倒有些不适应。
他道：“你这儿要往哪儿去？”
“母妃新为我做的，好不好看？”顾明修转一个身，叫父亲看的更仔细些：“等皇曾叔祖寿辰那日，我便穿这一身前去。”
“我都没有呢。”江王先是酸了一句，然后才勉强道：“很俊。”
“母妃也这么说。”顾明修先是笑，旋即又蹙了蹙眉。
江王道：“你又怎么了？”
顾明修狐疑道：“我好像忘了一件什么很重要的事情。”
江王道：“什么事？”
顾明修想了半晌，苦恼道：“一时之间，又想不起来了。”
“你一个闲人，能有什么事？”江王有些不耐烦了，赶他走：“回去歇了吧。”
“也是。”顾明修挠了挠头，出门回房：“睡觉了睡觉了。”
第16章 揭穿
世间没有不透风的墙，谢家自然也一样。
谢允被谢偃抽了几鞭子，虽然内里只有三人，但事后上药请大夫，诸多事情，皆是瞒不过人的。
谢徽昨夜多嘴一句，很是被讥诮了一通，听闻这消息，心中颇有些自得，低笑着同生母蒋氏道：“阿姨，阿爹素日里虽然待我淡淡的，但毕竟也是在意我的，训斥几句也就罢了，竟肯这样重罚哥哥。”
蒋氏年过三十，曾经灵婉如芙蓉的面孔失了几分颜色，反而越见沉稳。
她早被磨掉了雄心壮志，听谢徽如此言说，面有忧色，劝道：“二娘何必争一时之气？夫人执掌后宅，郎君将来必要继承谢家，你又没个兄弟扶持，若是恶了他们，将来怎么办？大娘婚事结束，可就要轮到你了。”
“阿姨，你乐意去做仆婢，我却不会再去俯首作低，这么久过去，你当我不曾去问过吗？”
谢徽眼角微斜，露出几分薄恨：“夫人为我挑的好门第，没一个出身勋贵的，还有几个是今岁举子，似乎是打算等考举结束，再拣选出来——我可不是三娘，即便是做个地主婆子，也有母家和兄弟帮衬！”
“谢家这等高门，怎么能叫家中女郎这样低配？”蒋氏闻言惊骇，神情愤郁