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阮玉知道姜颜在翰林院任职编修，难得进宫一次，想着顺道去看看她才好。谁知宫中格局复杂，三步一阁，十步一楼，宫道交错，一不小心便迷了方向。
她性格内向，不太敢同路边步履匆忙又沉默的太监、宫女们搭讪，便自个儿胡乱摸索着前进。冬天的阳光不算炙热，但晒久了，脑门上便蒙上了一层虚汗，阮玉隐隐有些心慌，只觉得自己越走越偏，不知到了谁家殿宇，连宴会的丝乐声都听不见了。
面前是狭长的、没有尽头的宫道，身后是朱漆大门，檐下‘詹士府’的牌匾在阳光下折射出金灿灿的光，巍峨而肃穆。这会子连宫女和太监都没了，阮玉徘徊在原地，绞着袖子，不知该继续往前走，还是鼓足勇气去这个詹士府中问路……
正踟蹰着，忽闻身后传来一个温柔的男声，带着些许诧异道：“阮姑娘？”
这声音来得突然，阮玉双肩一颤，下意识回头，便见以为身穿绯色绣云雁官袍的年轻男子立在檐下，俊秀的脸上展开一抹温和的笑意，轻声问：“在下詹士府程温。姑娘……可是迷路了？”
微风拂来，阮玉又想起了那支滚落在自己脚边的狼毫笔，以及莲灯之下神色怅惘的俊秀青年。
第89章
坤宁宫内； 仙乐袅袅； 歌舞飘飘。大概是人逢喜事精神爽，自从东宫大婚后，张皇后的气色便比先前红润许多； 微霜的两鬓为她增添了几分威仪沉稳； 却并未削减她半分颜色。
宫婢依次斟酒，张皇后一袭凤冠礼衣正坐； 仪态万方。她的目光缓缓扫过下方结伴祝酒的命妇和贵女们，最终落在允王身侧的李沉露身上。
这些时日； 李沉露尖尖的下颌圆润了不少； 想来是怀有三个月身孕的缘故。她一袭真红的绣金对襟大衫； 深青织金云纹霞帔； 头戴攒花九翟冠； 满身富贵； 笑起来眼角的小痣妩媚无比。虽说李沉露是客，是臣妇，但言笑晏晏同周围的贵妇人和官家娘子交谈的模样，倒有几分主母的气度。
如此喧宾夺主； 皇后自然不甚痛快。她不怒自威； 点了允王妃的名号，道：“近来闻朝堂薛家党羽之事，本宫颇有感怀。这背靠大树好乘凉，可若站错了队，立于危墙之下； 恐怕背后的那些非但给不了支撑，那天塌了，还会招来灭顶之灾……”
皇后悠悠抬眼，望着李沉露笑道：“允王妃，你说是也不是？”
旁人听不懂皇后的弦外之音，李沉露又怎会听不懂？
原来皇后娘娘早察觉到她与允王日日进宫侍奉汤药、讨好皇帝，乃是别有用心，故而借此之言来提醒她莫要站错了队，莫对不属于她的东西存有非分之想。
纵使心中怨恨无比，李沉露面上依旧不露丝毫破绽，朝皇后盈盈一福道：“娘娘说的是，儿臣受教。”
两刻钟后，李沉露阴沉着脸，步履匆忙地走在宫道之上。
而她身后，不成器的允王朱文煜手持着象牙骨扇追上来，伸手拉住李沉露，问道：“你肚里怀着呢，当心点！”
坤宁宫的丝乐声已经远去，离了皇后的地盘，李沉露才不情不愿地缓下脚步，眉间一蹙，做忧戚状：“方才在宴上，王爷也听见了。”
朱文煜一脸状况外，心不在焉道：“听见什么？”
“我们这几个月殿前侍药，又怎会瞒过坤宁宫和东宫的耳目？想来，皇后娘娘宴上的那番话，是在警告王爷您不要有非分之想呢！”李沉露停住脚步，压低声音委屈道，“妾身受委屈不要紧，可王爷是陛下最信任的儿子，也是原来最有望立为太子的皇子，却因皇后娘娘结交了薛家而迫使朝廷风向倒向您的三弟，使得您与储君之位失之交臂。眼看近来皇上因薛家一案而有重新废立的念头，谁知竟被皇后娘娘一眼看破，迁怒于我们。”
听她这般说，朱文煜也有些急了，叉着腰道：“听爱妃的语气，本王又要错失皇储之位了？”
朱文煜是一根筋的脑子，遇事易怒焦急，很容易被人牵着鼻子走。李沉露见他焦躁不安，便趁机安抚道：“王爷，皇后娘娘绝不会容忍我们威胁到太子储君之位的！事到如今，与其坐以待毙，不如铤而走险赌一把……”
说罢，她以手掩唇，附在朱文煜耳边如此这般地说了一番。
一个人的欲…望永无止境。从前还是襄城伯府上不受待见的庶女时，李沉露便暗自发誓，有朝一日，定要让那些欺辱自己的人匍匐在自己脚下。可真到了这一天，李沉露又不再满足于此了。
区区一个襄城伯府算得了什么，她想让天下人皆臣服在她的裙裾之下，一人之下万人之上！
……
此刻，翰林院门前。
程温在阶前石兽旁停了脚步，对身后慢吞吞跟着的阮玉笑道：“阮姑娘，翰林院到了，你要找的人就在里头的编修阁中。”
阮玉细细地‘嗯’了声，含羞带怯的眼睛轻轻瞥向一边，道了声：“多谢程大人。”
方才这位叫程温的年轻少詹士主动提出带路，阮玉本有些犹疑。不知为何自醒来后，她便对不熟悉的男子心生恐惧，仿佛他们是什么吃人的洪水妖怪，可奇怪的是，面对程温时，她这种恐惧又消失不见了，自然而然地便跟着他来了这。
阮玉心中有股说不清的感觉，朦朦胧胧的，像是雾里看花。
正想着，程温已同翰林院的执勤官打了招呼，说明阮玉的身份，让他们放她进去。待处理好这些事宜，他才做出一个‘请’的手势，无声地鼓励她进门去。
怪哉，明明是萍水相逢，他却细致到这般田地，仿佛两人是相交了许久的旧相识般。
阮玉脸颊微烫，那股在陌生人面前的局促感又冒了出来，令她无所适从，只能掩饰般低着头，小步迈上翰林院的台阶。进门前，她悄悄回头看了一眼，程温还站在原地，绯红绣云雁的官袍儒雅无比，乌纱官帽下的眼睛始终是含笑的，轻柔的视线中又夹杂着几分莫名的寥落。
一位风度翩翩的青年才俊，为何眼中总是浸润着沧桑和悲伤？阮玉赶紧调开视线，那股说不清的朦胧和疑惑又涌上心头……
编修阁内，姜颜正用极软的毛刷沾了稀释过的碱水，轻轻擦拭古籍书页上沾染的陈年血迹。见到阮玉小心翼翼地进来，她又惊又喜，忙放下手中的活计道：“阿玉，你怎么来了？”
“我入宫赴皇后娘娘寿宴，顺便来看看你。”阮玉抿着唇腼腆地笑着，环顾四周道，“阿颜，你这儿好宽敞呀！到处都是书墨味儿。”
“是么？怪不得每次回去，苻离都说我像是在墨缸里泡过一遍似的。”姜颜嘿嘿笑着，举着两只沾满碱水的手道，“你快坐，我让人给你奉茶。”
阮玉忙道：“不用啦，我来看看你就走。”
姜颜已在盆中洗了手，去隔壁房吩咐庶吉士崔惠帮忙煮一壶茶，这才敛裾坐在阮玉对面，问道：“宫里那么大，从坤宁宫过来七拐八绕的，你是如何找来翰林院的？”
“我迷路了。”阮玉不好意思道，“是程温程公子领着我前的。”
“程温？”听到这个名字，姜颜微微怔愣了一会儿，方岔开话题道，“以后要见我，叫人通传一声便是，我会来接你。如今你身子未曾痊愈，走这么远不累么？”
“有点儿。”这些日子，赵嬷嬷将阮玉养胖了不少，不似刚醒那会骨瘦嶙峋了，雪腮透红，总算恢复了从前的妙曼。想了想，阮玉细声细语问，“阿颜，之前……我到底是因何而昏迷？为何我醒来之后，什么也不记得啦？家中姐妹亦是对我讳莫如深的样子，总叫我心慌。”
“又胡思乱想了。不是说了么，你从楼梯上摔下来，跌破了脑袋。”姜颜道，“过去的事便都过去了，你得往将来看，阿玉。”
“我怕我忘记什么重要的东西。”阮玉歪着脑袋，疑惑道，“譬如程温程公子，我总觉得他面善，却想不起在何时何地见过他。”
姜颜一顿，眼前仿佛又浮现起那只混在一堆吉祥结中的同心结。
好在崔惠及时进来奉茶，两人这才止住了这个话题。若阮玉再追问下去，姜颜还真不知该如何回答她。
十一月中旬，北镇抚司中传来消息，薛睿疮裂感染，突发恶疾，于半夜丑时死于狱中。直到他咽气的那一刻，薛家的罪孽才真正落下帷幕。
那天下了雪，姜颜去阮尚书府上见阮玉，气喘吁吁地告诉她，有个恶贯满盈的人死了。
“是吗？”阮玉懵懵懂懂的，但还是跟着姜颜一同笑了起来，说，“太好了，阿颜。”
阮玉甚至不知道死的人是谁，也不知道姜颜为何如此开怀。不过，有人记得就行。
南方的雪飘飘扬扬，掩盖了一路泥泞和坎坷，满世界纯洁的白，一如阮玉干净的、没有一丝阴霾的笑容。
十二月初，祭天大典过后，姜颜收到了邬眠雪从沧州送来的信笺。
邬家大小姐在信中说，她已经怀孕了，约莫明年七月分娩。
念信的时候，苻离披着墨色的披风，正在积雪未消的庭院中给姜颜堆雪人，雪人一男一女，男的手里拿着一根树杈当刀，女的手中捧着一片绢纸当书，并肩而站，形态还是一如既往的奇形怪状。
不过，好在终于不是堆一套莫名其妙的刀法送她。
“阿雪说她有孕了，明年七月生产，让我们到时候去沧州喝满月酒呢！”姜颜裹着斗篷站在檐下，为邬眠雪高兴了好一会儿，才叹道，“不觉时光飞逝，当初他们成婚的画面还恍如昨日，没想到一眨眼，连孩子都怀上了……”
话音未落，只闻庭院中铲雪的沙沙声戛然而止。
姜颜从信笺后抬起一双眼来，透过阶下积了雪的竹叶望去，叶缝切割的光影中，苻离拿着铲子背对而立，不知在想些什么。
“苻离，你怎么不说话？阿雪和魏惊鸿快有孩子啦，你说我们挑个什么贺礼寄过去好？”见苻离依旧没有反应，姜颜扬了扬音调，笑道，“伯英，我唤你呢！”
铮地一声，苻离将手中的铲子往地上一顿，手搭在铲子柄上，转过身来看她，面无表情地说：“魏惊鸿何德何能，娶妻生子皆在我之前。”
又来了！姜颜懒得理他。
茫茫的一片白中，苻离如刀刃兀立，正色道：“阿颜，我们谈谈。”
莫名其妙。姜颜好笑道：“谈什么？这般严肃。”
“谈谈……我们的孩子。”苻离踏雪而来，乌黑的武靴踩上石阶上的薄雪，势在必得地望着姜颜。
作者有话要说： 苻离：思来想去，只有多生几个孩子才能赢过魏惊鸿。（说完，立刻回去想未来娃儿的名字）
第90章
屋内； 熏香袅袅，姜颜慵懒地倚在榻上； ‘哎’地舒了口气； 摸了摸唇上可疑的水渍道，“你就这么急着成亲啊？你且放心，我既是答应要嫁给你，便会努力争取早日解绶去职。”
苻离坐在她身侧； 除了依旧是衣冠齐整、气质冷冽的模样； 仿佛方才将她按在门扉后热烈亲吻的另有其人似的。
他看着姜颜，顿了顿才低声问：“你不觉得委屈吗？”
“为何要委屈？”
“你我相识已久； 却因诸事缠身，我始终给不了你名分。”
未料他会这么想； 姜颜愣了愣神； 方哑然失笑道：“我是一个离经叛道之人，‘名分’这个词，还当真没有在意过。伯英； 我不委屈，唯独让你久等至今； 心中愧疚。”所以； 在上次苻离生辰那夜，她才没舍得拒绝苻离的渴望。
只是没想到； 都那样了他还能生生忍住。
反过来想，那也是姜颜最能深切感受到苻离对她的爱意的一晚。爱，不是占有； 而是给予。
苻离给予了她最大的尊重，从来如此。
“爱情嘛，自是一个愿打一个愿挨，何来委屈之说。”姜颜笑着，用看透一切的洒脱口吻道，“苻离，我很爱你……你，可知道？”
闻言，苻离瞳仁微缩，定定地望着姜颜，似是不可置信。
姜颜是个粗神经，而苻离又是个高冷的锯嘴葫芦，故而两人相恋这些年，却是极少将情啊爱啊的字眼挂在嘴边，如此坦诚地说‘我很爱你’，怕还是千古以来头一遭。
这份爱意，苻离欣然领受，并在行动上狠狠地‘疼爱’了她一番。
祭天大典一过，时间仿佛变得寂静起来，雪落无声。难得休朝一日，姜颜和苻离在屋里窝了一天，雪落时看雪，雪停时便看对方，那满世界柔软的白，就像是一场寂美的白头之约。
再过几天便是除夕，按惯例年关休朝七日。这七日对旁人来说，是难得的清闲时刻，但对姜颜来说，则成了不尴不尬的假期。
七天，根本不足以让她往返应天府和兖州两地，莫非今年只能留在应天府过年了？
正愁着，夜里苻离又翻墙进来——这人仗着身手好，从来不肯规规矩矩地从正门入，多半也是怕别人瞧见他与姜颜关系好，而给她惹上是非罢。
“明日，你来上朝。”进了姜颜书房，苻离顺手将刀放在案几上，如此对她说道。
姜颜不知道他又唱的哪一出。这些时日她正忙着修补古籍和抄录校注，整日泡在药水和书海里，加之翰林院近日清闲，文书工作亦可在家中完成，故而若非必要，姜颜才懒得冒着严寒去宫里点卯呢。
思及此，她笔走龙蛇，只是掀起眼皮看了苻离一眼，笑问道：“为何？天冷，我懒得入宫。”
“你来便知道。”见姜颜兴趣索然，苻离难得花心思卖了个关子，附在她耳边低声道，“有惊喜。”
直到第二日上朝，六科给事中宣布新的吏部左侍郎上任时，姜颜才知道苻离所说的‘惊喜’是什么。
新的吏部左侍郎姓姜，名韫川，兖州人士，光和七年的状元郎……
亦是，姜颜的父亲。
望着前方三品文官的行列中，父亲那熟悉而又修长的身影，姜颜心中喜忧参半。喜的是一家人可团聚于应天府中，忧的是阿爹一向不愿卷入朝堂争斗，此番重回朝中，不知会否有违他的初衷。
可她知道，阿爹同意受诏前来应天府，多半是担心她。
下朝后，姜韫川还需前往太子处谢恩，姜颜便先一步出了宫门，苻离已等候在门外，挺拔的身形映着红墙残雪，宛若画中走出来的少年将军。
“好你个苻离，你何时知道阿爹要来应天府的？”姜颜快步走过去，眉眼中是掩饰不住的笑意，“竟然还卖关子，学会使坏了！”
“我也是昨日才知道。”苻离也笑了，笑意浅浅地挂在凉薄的唇畔，“太子命我去渡口接你爹上任。”
“我娘也来了？”
“来了。”
“你接我爹入宫，他可曾问你什么？”姜颜一想到苻离与自家爹娘同行的画面，就忍不住好笑，也不知这岳丈和女婿见面时，是怎样一番别扭的光景。
苻离一本正经的说着胡话：“你爹问我们何时成亲。”
“少来！”姜颜并不上当，狐疑道，“我爹才舍不得我那么快嫁给你的，休得骗我。”
见糊弄不了她，苻离才低低笑了声，官帽下的双眸映着残雪，道：“他只问你过得好不好。”
这话才是阿爹的风格。姜颜心中一暖，调笑道：“回去我便告诉阿爹，有小苻大人的照料，我过得很好。”
新官上任，交接事宜繁多，故而姜颜在小院内等到天黑，才等到结伴而来的阿爹阿娘。
“您今日刚入京上任，应该还未来得及分配府邸，不如先在我这儿住下罢。”在父母面前，姜颜又变成了咋咋呼呼小姑娘的模样，一边给二老沏了热茶，一边眨着眼热络道。
“朝中最忌结党营私，便是父子同朝为官，也不能共住一檐，这是规矩。”姜韫川呷了一口茶水，赞道，“阿颜有出息了，连茶水都比青阳县的要好。”
姜颜将炭盆往姜夫人身边挪了挪，又给她拿了个手炉取暖，这才摆摆手道：“您就别打趣我了！这一路走来，纯属是我气运好的缘故，有贵人多方相助，才平安走到今日。”
“薛家之事，我已有耳闻。”姜韫川吹着茶末道，“你有贵人相助，是因为你所处的是正义的一方，浩气凛然者，从来都不会孤军奋战。”
“别说我了，阿爹，说说你为何应了太子之诏来京罢？”姜颜坐在姜韫川对面，好奇中夹杂着一丝不明显的担忧，问道，“您好不容才退出朝堂的泥潭，为何又决心回来了？”
姜韫川笑了声，意味深长道：“吾儿尚且冲锋在前，为父又怎可龟缩于后？”
“你爹就是担心你。”一旁，姜夫人用帕子轻轻按压掉唇角的茶渍，含笑道，“他呀，一想到将来你要嫁去与兖州相隔千里的应天府，便难受得睡不着觉，常半夜起来叹气呢。”
“娘子！”被揭穿了心事，姜韫川干咳一声，有些无奈地望着自家夫人摇头。
一提起这个，姜颜便有万千话语要说，挑挑拣拣，最后她如实禀告道：“阿爹，阿娘，我打算明年辞官，与苻离成亲。”
“噗……咳咳！”姜韫川险些一口茶水呛出，那股‘女大不�