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那是个利眼白面的男人，身服突厥褐甲，盔帽下压着辫发，一双眼阴沉沉地往上，盯着伏廷。
伏廷也看到了他，远离百丈远，那人被左右包围保护的水泄不通。
“阿史那坚那条蛇。”罗小义不屑道。
伏廷抽出了刀，忽然说：“你要记着他这张脸。”
罗小义一愣，一张蛇脸，记他作甚？
阿史那坚是突厥王族，伏廷以往并没将之放在眼里，直到数年前那一战，才将这个突厥右将军放入眼里。更何况发现此后所有探子与进犯的事，都与此人脱不了干系。
或许从头到尾与北地主战的，都是此人。
然而只是遥遥一眼，阿史那坚便立即往后退去，突厥骑兵立即包涌过来，拼死抵抗，护卫着他退离。
因为又从侧方杀入了一支兵马。
这是伏廷叫罗小义安排的人马之一，只待见到阿史那的旗帜便动手。
小股作战，很快就见分晓，他的兵马增多，占据多数，又以逸待劳，突厥骑兵已然受挫。
他算得很准，唯一没想到的是，他们竟然也会有陌刀，那是严禁外流的兵器，何况还是流去了突厥。
“把他们的刀都留下。”
斥候领令，策马挥旗，军中战鼓擂响，所有人马下了死手。
阿史那坚往边境的退路被围死了，无法原路退回，最后换了方向，拖着尘烟往另一头离去。
“就是此时。”伏廷立即振马而出。
剩余人马尽数跟上。
罗小义紧跟而上，终于明白了，他三哥是想生擒了那条蛇。
……
既然在此处偷袭失利，阿史那坚必然会去与另一头与各都督交战的己方大军会合。
然而若沿着边境线走，那里皆是北地驻守的兵马，只有人多人少的分别，但绝对都有人在。
于是这支剩了千余人的突厥兵马及时调转了方向，改为绕过整个榆溪州，再往东北向而去，刚好可以从后方夹击几州边境都督的兵马。
罗小义一边快马跟着伏廷，一边喘着气说了以上想法：“三哥，我觉着，那阿史那蛇一定是这么打的主意。”
果然，阿史那坚与他所想一致。
他在后方紧跟着的时候，亲眼看见前方人马急而有序地奔驰进榆溪州外的荒野，远处甚至已能看见榆溪州被烧坏的城楼一角，风里还有残余的烟熏气味。
“你瞧是不是，蛇都是游着走的。”
伏廷顾不上他瞎叫，眼牢牢盯着前方人影：“专心追，他或许会绕更大的圈子。”
看得出来此人领兵有一手，剩有千人，便立刻判断出形势，及早抽身，而即使在逃，也临危不乱。
为了进入北地，怕是也下了不少功夫。
罗小义本还没明白他的话，在远远大半圈的绕过榆溪州后，出乎意料的一幕发生了——
阿史那坚的兵马没有往另一头的战场而去，而是接着绕行，继续往榆溪州的侧后方走，那可不是回突厥的路，还真是绕了个更大的圈子。
罗小义先是惊讶，接着就想起他三哥叫他在排布兵马的事，那两支人马中的另一支，就排布在了这榆溪州的侧后方。
随即又想起那几个纵火自尽的胡人也是自后方而来，这其中莫非有什么关联？
阿史那坚的帮手来自后方自己人的地方？
这里是一片无人荒原，却并不平坦，沟壑丛生，且被荒草掩盖，马行速度自然而然的变慢。
伏廷的人马已然赶上，杀入其中。
阿史那坚的队尾被切断，但他仍被剩余的人护拥在最前端。
离了很长的距离，他忽而回头，隔着厮杀的人群看向伏廷，露出了一丝意味不明的笑。
罗小义说得没错，这人的确像是条阴冷的蛇。
伏廷看见他嘴唇翕张了几下，比出了句话。
如果没看错，那是汉话，说的是：瀚海府，今非昔比。
比起当初，不知多了多少兵力来抵挡突厥，甚至都可以兵分几路了，的确今非昔比。
但紧接着，他便又动了动嘴，比出了另一句：迟早灭之。
他伸出只手，先按下拇指，再是无名指与小指。
突厥人把拇指代指父母，最边两根代表妻儿。
皆灭之。
就连罗小义都看到了，如此嚣张的挑衅，气得他想骂，一扭头看见伏廷，已是冷脸肃杀，浑身杀气。
伏廷一刀解决了一个靠近的突厥兵，偏头朝他低语一句，手腕一转，刀柄紧握，策马冲杀入阵，直取中枢。
突厥骑兵猛然抵挡，却仍被他生生杀出了条道来。
距离缩短，抵抗越强，眼看着伏廷就要杀至阿史那坚身前时，霍然，其身后涌出一批弓箭手，霎时间一阵箭雨朝伏廷兵马袭来。
众人迅速俯身躲避，罗小义抱着马脖子抬眼去看，那一批人身着胡服，看起来就像北地胡民的打扮，也像那日杀入榆溪州城中的突厥兵的打扮，仿若寻常猎户平民，但那绝对不是猎户平民该有的身手。
再去看伏廷，就见他背对着自己，右手一挥。
罗小义立即高喊：“出！”
早已埋伏在此的那支兵马从他们后方拔起，弯弓对空，同样一阵箭雨回敬过去。
他早就想动用这支人马将阿史那坚一网打尽了，但伏廷刚才对他低语了句：等看到阿史那坚的帮手出来了，再动用我们的伏兵。
风起，双方交战在这种地方，尘土弥漫。
那群突然出现的帮手似乎没料到对面会有伏兵，队伍一下松散，竟有了仓皇之感，被杀的七零八落。
阿史那坚嚣张的底气已失，终于抵挡不住继续逃出。
“留下活口。”伏廷命令完，刚要去追，被罗小义拦住。
“三哥，你受伤了。”
何止是他，许多人都已受伤倒地。
伏廷顺着他视线看了眼手臂，小臂没有盔甲覆盖，被支箭擦中，并不深。他咬牙拔出来拿在手里，不是突厥的箭，再在手中一转，却看见沾血的箭尖泛着黑，才眼神微变。
但只一眼，他便抬了头去看战局，那些帮手已被伏兵俘获，被刀押住时，忽然纷纷抽了箭羽在手，刺向了自己的脖子。
罗小义这才发现：“糟了，箭有毒！”
※
大半个多月都要过去了。
仆固部背山而居，感觉不到外面的动向，一派风平浪静。
胡帐里，栖迟端坐着，看着怀中的孩子，这张小脸已经长开了不少，睁着黑白分明的眼睛，看着这个新奇的世界。
“还是没有消息？”她看向对面。
面前一张胡杨木的做的条几，一臂来宽，仆固京恭恭敬敬坐在对面，禀报道：“是，夫人，前线战报是不会送到仆固部中来的，我们自己去打探，也打探不到什么，或许可以请曹将军去走一趟？”
“不用。”栖迟不想曹玉林那么快又去面对突厥人，还是让她好生歇一阵子再说。
仆固京花白摸一下花白胡须，脸上堆出笑，宽抚她道：“夫人放心，连日来部中祭司占卜的都是好结果，一定不会有什么事的。”
栖迟从不信什么占卜鬼神之事，只觉得以伏廷的为人不该这样，他亲口说的话，不会言而无信。
他说过会来接她，眼看着便要到日子了，竟然一点音信也没有，未免有些奇怪。
帐门揭开，曹玉林从外面走了进来。
“嫂嫂不必对我挂忧，我可以出去探一探消息。”
她早已到了帐外，方才那两句话都听到了。
栖迟看了看她，干脆抱着孩子起身：“罢了，我们自己去他营中好了。”
伏廷的大部人马都在附近，在此吃的都是仆固部中的粮草，再待下去本也有些不合适。
仆固京连忙道：“夫人何不再等等，或许大都护很快就来了。”
正说着，外面竟然真有了马嘶声。
曹玉林立即出去看了一眼，转头回来说：“嫂嫂，的确是三哥的人马。”
栖迟起身，一旁立着的新露从她手中接过了孩子。
她走出帐外，看着阳光下驰马而来的人影，却发现是罗小义。
“嫂嫂，”罗小义抱拳：“我来接嫂嫂。”
栖迟朝他身后看了看：“他人呢？”
罗小义看看她，欲言又止：“三哥……眼下不太好。”
第七十七章
一辆马车自远而来； 一路驶入了军营。
仆固京领着大半族人随行而至； 前后还有驻扎的大队兵马压阵。
车一停，罗小义从前方马上跃下； 快步走至车门旁揭开了帘子：“嫂嫂。”
新露先从车里下来，两手扶着抱着孩子的栖迟下了车，又将臂弯里挂着的白绒领子披风给她罩上。
一旁立即有仆固部里的仆妇上前来； 接过孩子去照料。
颈上带子尚没系好，栖迟便对罗小义道：“走吧。”
罗小义当先领路； 往中军大帐走去。
军营里遭过一场突袭的痕迹已经没了，军帐按序重新驻扎，全员整肃； 兵马休整，持戈的士兵往来穿梭巡逻，看起来并没有什么异常。
唯有边角几间军帐里不断有人进出； 那里面安置的是受伤的士兵。
中军大帐镇守正中； 守门的两个兵见到罗小义过来便动手揭了帐门。
栖迟在帐门口停了停，走了进去。
入门两排武器架； 地图架横挡在前，绕过去； 后方是一张行军榻。
伏廷仰面躺在榻上； 身着军服； 搭着薄被，双眼紧闭，一条手臂搭在榻沿； 上面绑着厚厚的布条，却还渗出了血迹。
栖迟站在榻前看着他，眉心不自觉蹙紧了。
一路上都在想着罗小义说的不太好是怎样的情形，却没想到这么严重，分明已经昏睡，何止是不太好。
罗小义在旁说：“三哥原本是想自己去接嫂嫂的，但突然躺下，只能由我去……”
他将事情经过原原本本说了一遍。
那日发现那些箭上有毒后，伏廷当即就扯了袖口束带紧扎住了胳膊，又割了伤口放血，而后仍下令继续追击阿史那坚，控制战场，直到回营，才招来军医诊治。
栖迟光是想象着那场面都觉得不舒服，再看伏廷那条手臂上厚厚的布条，不知道他到底流了多少血。
“他是不要命了吗？”
罗小义恨声道：“别的都好说，与突厥有关，三哥必要盘查到底，何况那阿史那坚还刻意挑衅。突厥害了三哥的父母，还想害嫂嫂母子，三哥又岂能饶他们。”
栖迟目光落在伏廷脸上，也许是因为失血太多，他嘴皮发白，干涩地起了皮，她甚至想用手指去抚一下：“军医如何说？”
“军中祛毒为求干净不留病根，历来都是刮筋伤骨的法子，寻常人根本扛不住，三哥虽然能扛，但本就失血过多，撑了几日，还是躺下了。”罗小义尽量将话说得轻巧：“军医说多亏三哥处置得及时，否则恐怕就不是睡着如此简单了。”
言下之意，这已经算是好的了。
栖迟点头，捏着手指藏在袖中，默默站着。
榻上的这副身躯如此高大强健，竟然也会有躺着一动不动的时候。
“这都不算什么，”罗小义咬牙切齿道：“三哥不是因为杀敌伤成这样，却是被自己背后的人害的，简直可恨！”
栖迟沉默着，看着伏廷军服衣袖上沾上的血渍，干了后成了褐红色的一片，那都是他自己的血。
她忽然转头朝外走去，揭帘唤了声新露，让她去将自己带来的中原大夫叫来。
罗小义看她脸色平静，有些不可思议，却又暗自松了口气，毕竟他三哥已倒下了，他还不希望嫂嫂也跟着慌乱。
新露是跑着去的，来得也快。
大夫背着药箱跟随她过来，一脚跨进帐中，向栖迟见了一礼便赶紧去了榻边。
栖迟站在帐门口，隔了一丈远，看着伏廷的脉搏被大夫搭住诊断，随即又被安排施针。
这一切看起来分外不真实，她转头出了帐门。
曹玉林就在帐外站着，眼睛盯着帐门，黝黑的脸上有种木然地哀沉。
罗小义跟在后面出来，本还撑得好好的，见她这般模样，忍不住扭过头吸了下鼻子，手指在眼下重重一捏，又若无其事道：“三哥什么风浪没见过，哪回没挺过来，你这是做什么。”
曹玉林凝滞的眼神动了，“说得对。”她看一眼栖迟，似乎想安抚两句，但也许是找不到该说的，最后只说了句：“嫂嫂放心。”说完转头走了。
罗小义看她走远，回过头来也宽慰：“没错，嫂嫂放心就是了，三哥刚有了个小子，如何舍得出事？你也知道，他是顶能扛的一个人。”
栖迟不做声，被这话牵扯起了先前的，掀眼看过来：“你刚才说，突厥害了他的父母？”
罗小义愣一下，才想起自己是说了这句，一时激愤说出了口，没想到她就记住了。
“是，”他看一眼垂着的帐门，将两个守门的兵给遣退了，这才低声道：“三哥的父母确实是被突厥人杀的，那会儿他十岁还不到，过了几年就入了营。”
栖迟眼神怔忪：“从未听他说过。”
她只知他父母双亡，还以为是自然的生老病死，谁知道如此惨烈。
“三哥不提是有缘由的。”罗小义叹息：“据说他父亲当初只是个微末小吏，母亲一个寻常妇人，一家人就靠那点微薄薪俸勉强糊口。那年正赶上突厥纠集势力卷土重来，气焰正盛，一路杀入北地，屠了城，他父母连尸首都没能留下。”
“后来三哥建功立业，只能立了两个衣冠冢。但那时候他已被突厥人恨上了，接连派探子来毁了坟，想激怒他。三哥不愿耗费兵力去为自家守坟，干脆用胡人的方式将坟头踏平了，我便是因此事才知道这些的，从此后他就再也没提过父母的事了。”
栖迟缩了一下手指，她从不知道他有过这样的过去，也不知道他是如何一步一步走到了今日。
“他当初，就是因为这个从军的？”
罗小义点头。
栖迟心中忽有一处沉沉地坠了下去。
这世上哪有生来便有的家国大义，先有家仇，而后才撑起了国恨。
伏廷便是如此。
这些事，她竟是至今才知晓。
……
罗小义再进去一趟，大夫已经开具好药方，走了出来，面朝栖迟又见一礼：“军医医治得很彻底，为今之计，唯有等大都护醒。敢问夫人，可还是要按您先前的要求来配药？”
栖迟眼睛动了动：“自然，只要他能醒。”
大夫称是，退去了。
罗小义知道这话里的意思，勉强挤出丝笑来，故作轻松道：“有嫂嫂在我是最放心的，都说有钱好办事，三哥肯定会没事的。”
这话说着倒像是给自己定心，因为栖迟看着比他镇定多了。
栖迟点头，像是听进去了，又像是根本没在意，转身揭帘，回去帐中。
里面多了一阵药味，她脚步轻浅地走到榻边，低下头看着他。
“三郎？”
低低的一声呼唤，没有回音。
她手扶在榻边，缓缓蹲下，盯着他的侧脸。
原来这样一个可以给她依靠的男人，也有可能会失去。
说不定一个凶险，他便不在了。
※
一阵北风吹过营地。
李砚坐在火架子旁，远远看了一眼中军大帐，又低头看了看脚下灰白干裂的土地。
从没想过有朝一日姑父也会倒下。
姑姑曾跟他说，要把姑父当做父王看待，这么久以来，似乎真习惯了将姑父看做父王般的存在了，如今看见他受伤，只觉得说不出的难受。
李砚拿出那柄伏廷送他的那柄匕首，割开胳膊上缠着的布条，那点伤快好了，他不想再缠着包扎。
衣摆上忽然落了一副黑乎乎的膏帖子，他抬头看着来人，又看见另一头站着冲他见胡礼的仆固京，知道她是仆固部首领的孙女。
“祖父让我拿来的。”仆固辛云在部中从未与他说过话，只记得他是大都护夫人的侄子，什么世子。她正情绪不佳，也没见礼。
眼下人人都担心着大都护的情形，仆固京也是想给她找点事做，刚好看见李砚坐在这里的动作，还以为他是在独自换药，便打发了孙女来送张部中的膏药。
李砚将膏帖子递还给她：“多谢，我不用了。”
仆固辛云心不在焉，已经想走了，没接：“用就是了，汉人一点伤总要养很久。”
李砚觉得这话是在说他太过娇贵，但他经历此劫，便再不想娇贵下去了，放下膏帖子说：“不是所有汉人都那样，我姑父就是最好的例子。”
听他说到伏廷，仆固辛云眼睛泛红，看了眼远处的大帐，嗫嚅道：“大都护不一样，他是顶天立地的英雄，是北地的天，是天上的鹰……”
话到此处，她一扭头走了。
李砚却听明白了，她是说，他姑父是不会说倒就倒的。
他又看向大帐，栖迟站在里面侧影纤秀。他身一动，想起身去与姑姑说几句话，又坐了回来，还是觉得让她陪着姑父好。
远处，仆固京拍着孙女的肩，用胡语宽慰她，低低地说着，担心她还惦记着大都护。
仆固辛云摇头，大都护连孩子都有了，她还惦记什么呢�