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洛娇一见长兄，终于“哇”的一声大哭出来。
在妹妹的断断续续里，洛原总算知道了事情原委。妹妹如此糊涂，洛原却不忍心责怪。
“哥哥！你要帮我报仇！”
洛原并没有表态，只是温声安慰洛娇，道：“明日便是你成亲的好日子，莫哭。有兄长给你当靠山，谢家一辈子也不敢欺负你。明日你会是恭城最瞩目的姑娘，没有人比得上我们的娇娇，所有人都会羡慕你。”
洛原最知妹妹的喜好。
她喜欢众星捧月，喜欢万众瞩目，从小到大都是如此。
果不其然，在洛原的三言两语之下，洛娇渐渐展露笑颜，开始期待明日的成亲。殷氏得不到的郎君，等了五年，盼了五年的正妻之位，如今是她的。
。
未料次日洛娇坐上花轿时，外边却没她想象中那么气派。
昨天兄长明明说了的，与谢家商量好了，迎亲的队伍里会有衙门的衙役，这样才能显得她的与众不同，吃官家饭的人来迎亲，她是嫁入官家的人。
可是今日一看，莫说衙役，迎亲队伍里的人比寻常姑娘成亲时还要少！
洛娇唤来自己的侍婢，问：“快去打听下发生何事了？”
侍婢很快回了来，说：“好像是今日来了位永平的贵人，谢县令忙着迎接，一大早就带了大半个衙门的人侯在恭城大门。”
洛娇咬咬牙，冷下一张脸。
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却说昨夜，谢县令从张驿丞那儿收到消息，永平有位贵人要驾临恭城。闻得穆阳候三字，谢县令吓得腿肚儿都在打颤，当即清点人手，天还未亮就浩浩荡荡地奔到城门候着。
等了两个时辰，天边的一角出现了声势浩大的队伍，玄甲卫铁光森森，幡旗上的沈字庄严大气，如同翻滚的黑云压城，令谢县令稳了小半个时辰的腿肚儿又开始打颤。
终于，一辆宽大的马车停下。
谢县令率领众人行礼。
“下官谢承拜见侯爷。”
马车里传来一道慢声：“你家中有喜事？”
谢县令一怔，道：“回侯爷的话，今日正好是犬子的成亲之日。”心中同时打起了鼓，咚咚咚的，完全不知这位贵人侯爷下一句会是什么，只能提心吊胆地应对。
“哦，去看看。”
谢县令又是一怔，反应过来时，整个人喜色都蔓了开来。
永平的穆阳候要来喝他家幼子的喜酒！这可是天大的殊荣！
第23章
喜堂里新婚夫婿与她手执红绫，在满堂艳羡之中拜天地拜高堂再夫妻对拜，宾客尽欢，人生好不得意。
然而，这些在洛娇的成亲之日里都没有。
喜堂冷冷清清，宾客鸦雀无声，莫说她的公婆，连她的新婚夫婿都不在，独剩她一人站在喜堂上，穿堂风吹来，喜冠上的珍珠碰撞，发出的清脆声响带了丝无言的尴尬。
红盖头下的洛娇咬紧了牙根。
。
而此时此刻，谢少怀正跪在地上，向穆阳候行礼。
他穿着大红的喜袍，戴着新郎官的喜帽，伏在地上。他身旁是谢县令与谢夫人，前面是有了官职的洛原，再远一点是若干谢家的仆役随从，还有令人心寒的玄甲卫。
谢少怀有点发抖。
他从未见过这么大的阵仗，来拜见贵人之前，听父亲说了，这位贵人是永平的穆阳候，生性暴虐，一旦发怒血溅三尺。但好歹是有身份的贵人，只要侍候好了，那就是飞黄腾达青云直上的机会。
要知道，多少人是连这种机会都盼不来的。
富贵险中求。
可话虽如此，谢少怀已经跪了足足一刻钟，而那位贵人正在向同样跪在地上的洛原问话。穆阳候话不多，但一出声必定是令人心抖。
洛原也摸不准穆阳候的意思，更不明白一个县令之子的成亲到底如何招来了这位罗刹。
他在永平时早已知晓穆阳候与他的恩师王相不对盘，此刻他说的每一句话都经过了仔细斟酌，生怕错了半个字招惹了麻烦。终于，穆阳候淡淡地“嗯”了声，放过他了。
洛原暗中松了口气。
谢少怀却是冷汗都出来了。
“都起来吧，不必跪了。”
听得洛原应声，有了起身的动作时，谢少怀才敢跟着站起，微微垂首，不敢望那位贵人。
“你便是谢家小郎？”
“是。”话音未落，被身边的谢县令不着痕迹地捅了下，他立即改口：“回……回侯爷的话，正是草民。”
“抬起头来。”
谢少怀心中咯噔了下，完全揣摩不透贵人的心思，只好缓缓地抬起头，不小心触碰到贵人的视线，吓得打了个哆嗦。
……好生威严！
沈长堂在打量谢少怀，从头看到脚，看得极慢。
令谢少怀觉得自己误入蛇窟，如同被万千毒蛇盯住了一般，背脊隐隐生寒。
终于，沈长堂收回目光。
“言默。”
谢少怀抬眼望去，只见一黑面郎君呈上一个巴掌大的锦盒，沉声道：“我家侯爷的贺礼。”说罢，亭子里的贵人已然起身，在一片行礼跪拜声中慢步离去。
谢少怀不知是不是自己的错觉，总觉得方才漫长的打量里，那位贵人眼里似是有一闪而过的失望。
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言深委实想不通，问言默：“那一日陈豆的信里写了什么？侯爷千金之躯怎会无端端来给一个县令之子送贺礼？莫非是与王相有关？也不对，谢家能与王相扯上关系的无非就是他们新妇的兄长，中间了隔了好几层，又怎会劳驾侯爷亲自出面？”
言默道：“那一日，是侯爷亲自看的信。”
言深咋舌：“亲自？”
“是。”
言深惊诧万分，他家侯爷连母亲的来信都懒得看！言默又道：“不过我问了陈豆。”言深道：“你这回倒是开窍了，不一根筋了。”
言默瞅他一眼，没好气地道：“你还想不想知道。”
言深重咳一声：“好，你说。”
“陈豆的信中没提谢家，亦没提洛家，更没提王相，只提了殷氏，说殷氏出人意料地手刃歹徒，有一身可怕的蛮力。那歹徒，陈豆去试过了，在陈豆手里能过上几招。”
听闻此言，言深面色变得凝重。
陈豆是高手，能在陈豆手里过上几招的必然有些本事的，而殷氏竟然能一招解决，果真小看了她。以前只当她是手无缚鸡之力的姑娘，放在侯爷身边倒不碍事，可若有这样的蛮力放在侯爷身边不安全。
言深与言默两人想到一块去了。
此时，马车里传出沈长堂的声音。
“带殷氏过来。”
。
浩哥儿上了寿全学堂后，殷家上下都围着浩哥儿转。哪天浩哥儿下学晚了，殷家的饭食也必定是等到浩哥儿回来才开始用。二姨娘与三姨娘都很是不满，然而二姨娘门禁刚解，三姨娘又是新进门的，两人自是不敢多说什么。
不过于阿殷而言，却是无所谓，反而过得比以前更惬意了。
爹娘全心全意照料浩哥儿，也没心思打她的主意。
她每日雕雕核练手艺，再偶尔从范好核手中接上几单核雕的买卖，短短半个月，囊中渐满。她数了数，如今她足足有四十五两银子，若是省吃俭用的话，养活自己和妹妹是不成问题的。
“姐姐，银钱是够了，可是……”姜璇停顿了下，道：“我们真的能离开吗？”
这是姜璇一直以来的担忧。
姐姐想离开这个家，可是世道如此，真的能这么容易离开吗？不说舍得与不舍得，老爷与夫人又怎么可能会放姐姐离去？
阿殷道：“阿璇，我们已经不是能与不能的问题了，而是必须离开。浩哥儿上了小半月的寿全学堂，家中开销逐渐加大，再过些时日，家中定会短缺银钱，到时候父亲的第一个主意必会打在我的婚事身上。我已经让范小郎为我寻觅人选，先下手为强。”
姜璇愣了下。
“什……什么人选？”
“夫婿人选。”
姜璇说：“姐姐不是说不嫁人了吗？”
阿殷叹了声。
她原本是想着凭靠自己的核雕手艺，待名声彻彻底底打出去后，挣得一片天地。自己有了倚仗，也不怕家中爹娘。可偏偏却撞上了永平的贵人，她挣什么天地一辈子都无法到达侯爷的高度，如今只能出下策了。
上回侍候贵人，贵人让她先沐浴，再盥洗，想来是个喜洁的，约摸也做不出夺人妻子的腌臜事吧？
阿殷低声道：“范小郎说手中已有几个人选。第一个是蜀州张翁，年已六十，家中无亲故；第二个是襄州季翁，已是七旬，家中只有一垂髫孙儿，第三个是绥州龚郎，年有三十五，是个鳏夫，患有重病。本来第三个是最适合的，可惜是绥州人氏，离恭城太近。所以我现在在考虑张翁与季翁，他们这个年龄也只想找人送终，嫁过去了，远离恭城，没一两年便能自立门户。”
阿殷又喃喃自语：“我更属意蜀州季翁，离绥州最远，听闻来往也需数月……”
姜璇却听得万分心酸。
今日谢家小郎欢天喜地地娶妻，她家阿姐却在考虑嫁给哪个老翁……
“阿璇？”
姜璇回神：“什么？”
阿殷笑道：“你喜欢襄州还是蜀州呢？张翁与季翁其实都差不多，虽说季翁有个孙子，但仍只是垂髫之龄，不论生性如何都能教好。”
姜璇说：“那……那蜀州吧，离绥州远，姐姐也放心。”
阿殷道：“好，今日范小郎正好在恭城，我去与他说一说，将事情定下来了，父亲也差不多到短缺银钱的时候了。到时候我再让范小郎拿着四十两银子来提亲，算是还父母二十年的养育之恩。”
从此了却她的一桩心事。
。
晌午一过，阿殷便与姜璇出了门。
阿殷与范小郎约在了苍山下的核屋。范好核与阿殷接触了一段时日，也渐渐摸清阿殷的底细，知晓她是元公之徒，却因父母之命不得不留在闺中，任凭宰割。范好核心生怜惜，也因阿殷平日里给予他不好好处，格外热心。
“……张翁好！”范好核道：“张翁的家人皆因数年前遭遇强盗，死于非命，只剩他一人，他如今的心愿也只是想找个人送终，他在蜀州江城还有一间房屋，在闹市里，闹中有静，很适合住人。我听过往的商人说，近年来蜀州核雕渐兴，姑娘您去了蜀州也不愁没有生计。”
阿殷颔首。
范好核又道：“我等会便回核雕镇，替姑娘您办了这事儿。等姑娘启程去蜀州的时候，若不嫌弃我还能护送姑娘。”
“劳烦范小郎了。”阿殷欠身道。
范好核微微红了脸，说：“不劳烦不劳烦，举手之劳。”
阿殷与姜璇又向范好核道了谢，离开时，范好核又痴痴地看了阿殷的背影好一会，才转身离开。打从认识了阿殷姑娘，他日日都梦见阿殷姑娘的核雕，还有她雕核时的模样，像是有万千星辉闪耀。可是他尚有自知之明，她雕刻出来的核雕令人惊艳，这样的姑娘迟早一日会大放光彩，他小小摊商，不足配之。
有幸陪伴一段路程，已算是他的荣幸。
范好核想着前往蜀州的路上，能与阿殷多处些时日，心里头便美滋滋的，一没留神踩了个空，摔了个狗啃屎，爬起来时身前多了位黑面郎君。
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阿殷出了苍山，回到恭城时，听得小街小巷里的人都在热议今日恭城来的那一位永平贵人。阿殷听得贵人二字，就下意识地想起那位侯爷，连脚步也加快了几步。
姜璇倒是好奇，稍微停留了下，没一会便打听清楚了。
她疾步追上，在阿殷耳边说：“姐姐，她们说是永平的穆阳候。那……那位贵人似乎也是位侯爷，应该不会这么巧吧？不是才刚刚离开不久吗？”
阿殷也不知那位侯爷的封号。
其实莫说封号，阿殷打心底想敬而远之，因此连侯爷的脸都不没怎么看清，至今也只记得他那把嗓音，明明跟寻常人没什么不同，可由他说出来，简简单单的几个字便像是有了威严似的，令人心生惧意。
她低声道：“不管是不是，我们回家再说，这几日还是别出门了。”
殷家在东街的巷子里，拐个弯还有得走上好一段路。阿殷眼力颇好，大老远的便在巷子前见到一个眼熟的人。她拉住姜璇，登时转身，说：“我们今日从后门回去。”
姜璇不明所以，却也跟着阿殷拐了另外一条路。未料家中后门将近，一道悠悠的声音从身后传来。
“殷姑娘怎么见到在下也不打声招呼？”
姜璇认出来了，是那一位侯爷身边的人。
阿殷轻声道：“今日日头颇好，一时没认出郎君。”
“我家侯爷要见你，跟我来吧。”
姜璇捏紧了阿殷的手。
阿殷轻轻地拍了拍她的手背，示意她莫要担心，又低声与她道：“我去去就回，你莫要声张，千万不得让家中知晓。”姜璇除了应声也别无他法，只能道：“姐姐放心。”
阿殷对言深欠身道：“还请郎君带路。”
离上回不过将近一月，那位贵人发病两月一次，今日想来不会轻薄她。但是不轻薄她，为何还想见她？
阿殷揣着惴惴不安的心，跟着言深离开了。
第24章
打小阿殷的祖父便教导她，遇事要冷静，冷静方能想到事情的出路。可却没教过阿殷，如果有朝一日遇到权势滔天的贵人，她冷静了又能怎么办？
可不冷静，更是没有出路。
“到了。”
随着马车的停下，阿殷原以为又会是上回的天陵客栈，未料却是桃山山脚。
弯弯曲曲的石梯盘绕山间，桃树掩映下，半山腰凉亭上隐隐有一抹藏蓝的身影。虽隔得远，但阿殷只望了眼，便觉心有余悸，赶紧垂了首。
言深送阿殷上山，离五角凉亭还有十余步距离的时候，方道：“侯爷就在前方。”言下之意是不再前行了。
言深又道：“侯爷金贵，若伤了侯爷，仔细你全家的性命。”
阿殷闻言，只觉好笑。
她不过一介弱女子，上天赐予的蛮力在他家侯爷面前又使不出来，全家老小性命都在那位贵人的一念之间，如今却反过来恶人先告状。只是言深这般护主，却令阿殷有些好感。
强权之下，大概每个人都活得不易吧。
她没有多说什么，仅仅欠了身便迈步踏上石梯。
桃山上的凉亭，她来过几回，心情或雀跃或发愁。雀跃时是因当初喜爱谢家小郎，与郎君相见自然欢呼雀跃，发愁时是因洛家三姑娘，盛情相邀却不知危机重重，可没有哪一回像今日这般无奈。
即便她千回百转，即便她玲珑八面，即便她心静如水，也无法与只手遮天的永平权贵抗衡。
凉亭渐近，阿殷敛了心神。
昨夜恭城下了场大雨，雨帘如瀑，今早虽出了日头，但桃山上的石阶仍然带着未干的湿气。阿殷倒是怕这位贵人突发奇想又来轻薄她，索性在一滩水迹上伏地行礼，泥泞和水迹攀上她的琵琶袖和杏色裙裾。
“起身吧。”
“多谢侯爷。”她唯唯诺诺，心里是真怕了这位贵人。
雨后的桃山有一股奇异的芬芳，亭下的姑娘穿着桃红绣缠枝纹上衫，杏色同纹袄裙，微垂着首，一滩铜盆般大的水迹倒映出她故作镇定的双眼。
满山苍翠承受雨露后绿得可人，就连她露出的半截粉颈也像是沾染了雨后的生机，如此鲜明动人，如此柔软，仿佛他的一记饮血鞭，便能身首异处。
可偏偏是这样的一个黄毛丫头，有一双化腐朽为神奇的手，能令平平无奇的桃核能包罗万象，还有一身古怪的蛮力，手刃歹徒，更有一张奇妙的嘴儿，能解他半身痛楚。
阿殷垂首垂得有些久，亭上贵人久久不曾言语，更令她心中忐忑。
水迹上的倒影眨眼有些频繁。
沈长堂忽道：“你眼光忒差。”
此话一出，阿殷眨眼睛的动作瞬间停住，整个人都有点懵，心中百转千回，仍是没明白穆阳候对她的评价如何得出，正万分疑惑之极，亭上沈长堂又慢声道：“谢少怀此人胆小怕事，毫无主见，殷氏，你看上他哪一点？”
阿殷心中突突，不知贵人提起谢少怀是何意，只能道：“谢家小郎心性纯真，耳根子软，只是都是过去的事情，阿殷早已忘怀。”
“忘怀？”沈长堂低喃，忽道：“不忘怀也可，本侯拆了谢少怀与洛氏这对夫妻，让谢少怀跟在你身边侍候你，你想让他滚着走他便滚着走。”
阿殷真真被吓到了，猛地抬起头来。
这不抬头还不要紧，一抬头便真真切切地看清楚了沈长堂的相貌，心中打鼓，又急急地垂首。
若生在女子身上，那该是一双妖惑众生害得君王不早朝的眼眸，可偏偏生在了郎君身上，一双细长的丹凤眼如隔山薄雾，朦朦胧胧，叫人好生难以捉摸。方才匆匆抬首，竟无端生出了惊鸿一瞥的惊艳。
“拆……拆人姻缘总归不是好事。”
“哦？”那贵人拖长了语调，道：“你是想让洛娇也来一起侍候你？”
阿殷�