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从此之后更是一发不可收拾，这个姨娘、那个通房，如过江之鲫出入于国公爷的床榻上，孔氏不甘落后，在娘家人的介绍下，认识了进京探亲的兰氏，一见之下，顿时就有了心思。
兰氏是江南女子，容貌秀丽，更是国公爷喜欢的娇俏人儿，平素里就有三分捧心西子的模样，更难得的是，诗词歌赋无所不能、琴棋书画样样精通。水一样的性子、月一样的性情、花一样的容貌，只把国公爷迷得团团转，从此那些个妾氏通房统统失宠，不过这里头，自然也少不了她这个正室孔氏。
兰姨娘进府一年，便怀上了子嗣，也生了一个儿子，只比赵姨娘的儿子小了半岁，正是清瑶口中的二少爷和三少爷。说起来孔氏自从生了萧谨言之后，十几年不曾再育有男丁，她能坚持到这份上，已经很不容易，为此还失去了老太太的亲近，更是得不偿失。孔氏想起这些，不由又叹了一口气。
“明日，我将言哥儿的事情同老太太也说一说，看看老太太是个什么意思吧。”
张妈妈见孔氏又皱起了眉宇，只上前宽慰道：“太太放宽些心，天塌下来，还有豫王妃帮您顶着呢！”
张妈妈口中的豫王妃，就是孔氏的长女萧瑾瑜，也就是阿秀记忆中的太子妃，不过这个时候，豫王还没有成为太子殿下。
※※※※※※
阿秀有些认床，一晚上睡得不甚安稳，早起的时候眼睑下黑漆漆的一圈，活像个小熊猫。一旁的阿月打了个哈欠起来，瞧见阿秀这模样，一下子就吓醒了，只蹲在床上问道：“阿秀阿秀，你的眼睛怎么这样了？”
阿秀在镜台前照了照，眨了眨无辜的大眼睛，这时候琴芳从外面进来，招呼两人进房服侍姑娘，才一进门就瞧见阿月还坐在炕头上，只一叠声道：“小懒虫，还不快些，一会儿姑娘就要起身了。”
阿月扑通一下跳下铺盖，这十二月的天，天寒地冻的，她光着脚丫子，又跳起来，坐到床上穿起衣服。阿秀瞧着阿月的小模样，忍不住哈哈笑起来，想当年自己刚进国公府的时候，也是这么傻不愣登的。
琴芳见阿秀已经自己穿上了衣服，梳好了头发，倒是点头赞许了一下，只等她眼光往下移，瞧见了阿秀的黑眼圈之后，这才忍不住笑出声来：“阿秀，你昨晚没睡好吧？”
阿秀揉揉眼眶，撅起嘴巴笑了笑，琴芳只问她道：“洗过脸了？”
阿秀点点头，琴芳便拉着她，往隔壁她住的房里去了。毕竟是小户人家，就是大丫鬟住的房间，也不过就是多了几样摆设的家具，不过东西虽然不贵重，但整理的干干净净，还有一张梳妆台，上头盖着镜布。
琴芳只让阿秀坐下，从妆奁中拿了一个白瓷小圆盒出来，揭开盖子，那指甲抠出一点点来，在手背上摸了一下，一小撮淡米分色的膏体，看着很是细腻。
琴芳用指腹沾了一点，往阿秀的下眼睑点了点，那一层薄薄的东西盖在下面，果然遮住了原本青黑的眼睑。
“这个东西是姑娘赏的，叫玉肤膏，我前年脸上长了一颗豆子，好了之后好大一个疤，姑娘就赏了我这东西，如今疤消了，我也不常用了，给你算了。”
阿秀自然是知道这玉肤膏的，郡主喜欢养猫，那猫看着很温和，可唯独遇见了她，总是一副张牙舞爪的样子。阿秀几次都被猫抓伤了，最严重的一次，下巴的地方被猫抓划了一道伤痕，世子爷看着心疼，特意去雅香斋买了一盒玉肤膏给她，就是这个香味儿。
7｜第 7 章
琴芳瞧见阿秀为了点玉肤膏就红了眼圈，反倒不好意思了起来，只劝慰道：“阿秀你别哭啊，这又不是什么贵重东西，时候不早了，我们去服侍姑娘起身吧。”
阿秀跟着琴芳回到自己房间，瞧见阿月正在那边艰难的给自己梳头，阿月人长得秀气，一头的黑发浓密得很，可惜头发太多，她那小掌心哪里能抓的住，扯住了这边又扯不住那边，只急的阿月对着镜子吹胡子瞪眼。
阿秀走过去，安抚阿月坐下，伸手给她打理头发，那梳子在她手底下左翻右翻，最后给阿月扎成了一对俏皮的双垂髻，系上米分色丝带，两缕垂在下面，一张瓜子脸嵌在中间，别提有多可爱了。
阿月看着镜中的自己，再看看阿秀，顿时羞愧的不知如何是好。这时候琴芳已经帮她们整理好了床铺，只拉着她们道：“快走吧快走吧，姑娘该起身了。”
兰家虽然是商户，但毕竟也是江南一带的大户人家，规矩也不少。兰嫣早上卯时三刻起身，辰时初刻去前院给朱氏请安，然后母女两人用早膳，接着回房练琴，至巳时，教女红的孙绣娘也就来了。
兰嫣在南边的时候，并没有学过刺绣，她从小是按着商家女养的，荣华富贵从来不缺，这些东西自然不需要自己动手，况且自兰姨娘进了国公府之后，兰家就有意将兰嫣也送入国公府给萧谨言当小妾，所以兰嫣也和兰姨娘一样，琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来。兰家人深深知道一个女人要打动一个男人，除了美貌之外，还需要些什么。况且，她们也不是进去当正房的，所以那些管家理事的事情，她们都不用学，唯一要学会的就是，怎样让一个男人的眼中，只有自己一个人。
可这些东西自己不会做不打紧，要是手下也没有个会做的人，那以后人情往来方面，多少也是有些说不过去的。所以朱氏深思熟虑之后，一进京就给兰嫣请了一个教刺绣的师傅，让兰嫣和她的那些丫鬟们都学着点。
前几日朱氏上梅影庵上香，便见了兰姨娘一面，兰姨娘向她偷偷透露了一个消息，只怕萧谨言房里，定然是要添人的，只让她好好的等待时机。又出谋划策，让朱氏买两个容貌好一些的小丫鬟，跟在兰嫣的身边，不需要聪明机警，只要模样好，便可。朱氏自然听明白了兰姨娘话中的道理，只一一照办，又像往常一样，将封好的银子，让兰姨娘的下人收好了。
孙绣娘原是附近绣房里头的绣娘，后来年纪大了，眼神不好，渐渐的就不能干活了，但大白天的让她教几个姑娘，那还是小菜一碟的。
兰嫣房里两个大丫鬟再加上阿秀阿月两个小丫鬟，齐刷刷的都坐在绣架后头，孙绣娘一边讲解技法，一边不时凑上去瞧一眼，看看大家伙学的怎么样了。锦心和琴芳两人毕竟大了，针线活也做的不少，虽然刺绣不曾系统的学过，好歹一点就通。兰嫣对那些琴棋书画倒是兴趣不减，可对这些针线布匹，是半点的耐心也没有。
阿秀正专心致志的绣着孙绣娘说的茉莉花，那边兰嫣哎哟一声，已经按住手指在嘴唇下头舔了起来。
孙绣娘无奈的叹了一口气，走到兰嫣跟前，只蹙眉道：“姑娘何必老跟着绣花针过不去呢，每次不是她戳你，就是你戳它的，姑娘的手指金贵，哪里有这绣花针厉害。”
阿月见孙绣娘说的好笑，忍不住哈哈笑了起来，谁知手底下一个不走心，针头就戳进了皮肉里。阿月也跟着哎哟叫了一声，又不敢伸手去吸，边只好忍着疼，抬起头来羞答答的看看众人。
兰嫣丢下针头，从绣架跟前站起来，只揉了揉腰眼：“这绣花针跟我有仇，每次都戳我，我在不和她好了，你们两个好好学，我出去透透气，一会儿你们学好了，再来教我吧。”
兰嫣说完话，转身就走，两个大丫鬟忙不迭的跟出去，锦心只对着孙绣娘陪笑道：“孙绣娘，真是不好意思了，就按姑娘说的那样，您只教她们两个，回头我就跟太太说，让姑娘也跟着好好学。”
孙绣娘也不过就是个拿钱办事的，兰嫣学不学，对她都无所谓，再说她如今眼神不好，有人家愿意请她，已经是谢天谢地了，如何还敢对小姐有什么不满，只笑着道：“富贵人家的姑娘们，便是出了阁，也不用自己做针线，我便把这两个小的教好了，以后姑娘出阁，手边也有得用的人。”
锦心只陪笑说是，转身出门去找兰嫣。阿秀从她们的谈话中，越发清楚明白了她和阿月两人的命运，原来真的是要给姑娘当陪房的。阿秀叹了一口气，这都第二世了，她还是改不了自己的命运。
一朵小小的茉莉花秀好了，米分□□白的花骨朵，看着挺单调的，阿秀瞧见绣架上订着绿丝线，索性伸手把那绣花针取了下来，一针一线的给茉莉花补上了两片小巧的绿叶。孙绣娘走过来，瞧见这两片绿叶，眼中带着几分赞许，从阿秀的面前走过。
上了一上午的刺绣课，脖子都有些僵了，领了孙绣娘布置的功课，阿秀和阿月难得有了一会儿空闲的时间。阿月走了出来，才敢长开自己的手，那十个细巧的手指上，早已经千疮百孔了。阿月只拉着阿秀的手看了看，光滑细腻，指腹柔软，上面半个针眼也没有。阿月吧嗒吧嗒，眼泪就掉了下来，耸着肩膀：“连绣花针也欺负我……”
阿秀哭笑不得，只能上去安慰阿月：“绣花针也认人呢，以前我家穷，我爹没钱养我们，所以我每天要纳很多很多的鞋底去卖钱，那个时候它也整天欺负我，我的手就跟你的一样。”
阿月闻言，果然破涕为笑，擦了擦眼泪问道：“那过了多久它才跟你好的呀？我是不是也要等那么久？”
“只要你天天用它，很快它就不会扎你了。”
“你说真的吗？那我从今天起就每天都用它，晚上我枕着它睡觉，你说成不成？”
朱氏拿着两人绣出来的帕子看了看，阿秀的帕子上一朵茉莉花小巧动人，虽然针法技巧还有些欠缺，但看这针脚，倒像是学过针线的。再去看阿月的那件作品，朱氏真是连气也懒得叹了，当初瞧见兰嫣的帕子，她也就是少少的叹了一口气而已。
柳妈妈接过朱氏手中拿沾满了零星血迹的帕子，无法辨认出那一坨白糊糊的东西到底是什么，“我瞧着那小丫头看着挺伶俐的，怎么会……”
“只怕是穷苦人家的孩子，从小就没摸过针线吧，幸好模样还算生得不错，先留着吧。”朱氏是个宽厚的人，兰家的下人都知道这一点，也都很敬重她这个主母，虽然朱氏没有生育男丁，但在兰家的地位，倒也没有因此就被别人取代，除了那个脑子拎不清，三天两头在兰老爷耳边乱说话的方姨娘。
朱氏接了丫鬟手里头的账本看了眼，命柳妈妈去取了银子来给了孙绣娘道：“明儿就是腊八了，也快到年节里头了，从明天起到正月十五这中间，孙绣娘您就不用来了，这是你这个月的束脩还有过年我另外加的银子。”
孙绣娘接过钱，脸上笑开一朵花来：“夫人真是太客气了，放我的大假还给我银子，那我怎么好意思呢！”
朱氏其实也是持家有道的人，并不会乱给银子，这也都是柳妈妈私下跟人打听过的京城的习俗，朱氏才从过年的花销里面，省出了这一项的银子。
“孙妈妈不必客气，你只收着一份束脩，我却要为难你教好几个学生，是我们不好意思呢。”
孙绣娘哪里会计较这些，只笑道：“教一个也是教，教几个也是教，还不都是一样的，只要能教出一个好的，也没算我白来了。”
朱氏只笑着点点头，又看了一眼阿秀绣出来的那帕子，总算还有些安慰。
※※※※※
从十二月初一开始，萧谨言变没有回玉山书院，整整落下了几天的功课，索性书院从腊八开始放假，萧谨言便也不想回去了，只让柱儿去孔家借了一份手札回来，打算自己抄录一下，再家里温习温习便好了。其实对于像他这样的公府世子来说，反正学再多也不会跟着那些人一起去考科举的，许国公让他去玉山书院里头，无非就是想让萧谨言多交几个朋友，那些人将来少不得都是大雍的栋梁，萧谨言以后若是继承爵位，又能有这么几个高中的同窗，那将来的仕途必然是一片顺遂的。
可那柱儿出门了大半天，却并没有回来，萧谨言在书房里头看书，一旁的清霜安静静的磨墨理书，两人各自不语，倒是让萧谨言觉得很是安定。萧谨言拧着脑门想了半天，开口问道：“清霜，今年是乙未年吗？”
清霜磨墨的动作顿了顿，回道：“今年当然是乙未年了，后年就又是春试之年了，公爷还说让世子爷明年也去考一回乡试，要是中了举人老爷，公爷就让世子爷去军营里头看看。”
萧谨言的脸立时又挂了下来，年份没记错，日子也没记错，怎么唯独那个该出现的人，就是没出现呢！萧谨言忍不住哀叹了一声，外头小丫鬟只急急忙忙的就跑进来道：“世子爷，不好了，方才走在路上，有人遇见柱儿哥被太太喊去问话了，柱儿哥急忙使了眼色，让人来找世子爷求救呢！”
8｜第 8 章
当世子爷的小厮那可不是一件轻松容易的事情，隔三差五会被孔氏叫去问话不说，若是世子爷犯了什么错小厮也是要代为受过的。
柱儿跪在正厅里，心里滴溜溜的想，这几日世子爷也没有闯祸，无非就是让他多跑几次腿，世子爷跟自己那也是千叮咛万嘱咐，绝对不能把这事情透露出半句的，这事情怎么就传到了太太的耳朵里头？
再说了，世子爷为什么要找一个姓林的卖儿卖女的人，他自己也当真是不知道啊！柱儿只挠挠头，反正一会儿要是孔氏问起来，他只咬牙什么都不知道，信也送出去了，世子爷总该仗义的来救他一把，不然只怕又免不了屁股遭殃了。
孔氏在里头跟王妈妈说话，小丫鬟打起帘子说柱儿到了。孔氏只跟在丫鬟后头从帘子里出来，用眼神悄悄的瞄了在地上跪着的柱儿一眼，也不说话，端起了茶盏慢慢喝了一口。
柱儿见孔氏不说话，心里越发没底了，只稍稍抬起头看了孔氏一眼，觉得她也跟往常没多大区别，兴许也跟往常一样，不过就是问个话而已。谁知孔氏放下茶盏，竟然眉梢一竖，吩咐道：“把柱儿给我拉出去打一顿。”
柱儿还来不及开口，门口几个粗使婆子便已经往里头来，架着柱儿就要往外头去。柱儿只连连求饶道：“太太饶命、太太饶命，您要打奴才，好歹先让奴才知道自己犯了什么错啊！”
孔氏也不是真的要打柱儿，不过就是想吓唬吓唬他，见他有心求饶，只让那些个婆子都退了出去，便问他：“那你说说看，你到底有什么错呢？”
柱儿见孔氏反倒问起他来，正丈二和尚摸不着头脑，只一味想，也想不出个所以然，便只一咬牙，哭丧着脸道：“主子要打奴才，便是奴才有错，奴才只管挨着便是了。”
孔氏知道这柱儿从小就跟着萧谨言，对他的话可谓是言听计从，既说出这样的话来，怕是萧谨言早已经交代过了，便是谁问起都不能透露的。孔氏心里头虽然不服，可儿子跟前有这样忠心耿耿的奴才，毕竟也是好事。孔氏只叹了一口气道：“你爹娘死的早，只留下你奶奶和你两个人相依为命，我当年看着你可怜，才把你留在世子爷的跟前，如今你连带着世子爷一起来哄骗我，罢了，明儿我就去找你奶奶，就说你如今大了，也该是时候给你配个媳妇放到外头去了，世子爷这边，我另外找人替了你吧。”
孔氏这一招实在巧妙，柱儿天不怕地不怕，就怕家里的老奶奶，他奶奶原本是老太太的陪房，进了萧家便配了萧家的下人，年纪轻轻守寡也就算了，偏生女儿媳妇都是薄命的，如今只有柱儿一个孙子，还是拖了老太太的关系，跟在萧谨言身边的，这若是让她知道自己的孙子被赶了出来，还不得一扁担就把他给打死了。
柱儿只叹了一口气，从兜里掏出一本蓝面线订本子出来，呈了上去道：“回太太，世子爷从初一开始就一直在家里，怕漏了功课，这不是让奴才去孔家，问表少爷借笔记来看的吗？少爷这会儿还在书房里等着呢。”
丫鬟只将书接过去递给孔氏看了，孔氏略略翻了两页，放在一旁，知道柱儿并没有说谎，也稍稍缓了一下怒意，只开口道：“那前几日你在少爷的文澜院进进出出的，又是为了什么事情？”
柱儿就知道今日逃不出这一问，心里头早已经郁闷难当，真纠结于到底是不是要出卖萧谨言，只听外头丫鬟有人传话道：“世子爷来了。”
话音刚落，萧谨言就自己挽了帘子，从屋外进来了，身上穿着月白色银丝暗纹团花长袍，天寒地冻的，外头连个大氅都没披，就过来了。萧谨言才进门，清霜也跟着进来，手里拿着一件墨绿色刻丝鹤氅，额头上还带着汗珠子，显然是一路紧跟在后头，没追上来。
清霜只向孔氏福了福身子，站到萧谨言的身后，她平常就是一个冷冰冰的美人，虽然是老太太赏下来的人，但孔氏素来知道她话少人细心，对她到也是很看重的。这些年她虽然没