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是在梦里还没醒。
栎容疼歪了嘴，不是梦。
薛灿悄悄走近，注视着栎容焦躁的背影，唇角荡起怜惜的笑容，栎容蓦的转身，薛灿又变作一张阴郁的脸。
栎容心一冷，双手攥住了衣角，“他们…不答应？”
薛灿淡淡叹了口气，“侯爷固执，夫人怎么说他也不松口…”
栎容像是要哭出来，忍着眼泪道：“薛灿，你又肯不肯和我回阳城？栎氏义庄，你敢是不敢？”
薛灿屏住笑，“我有什么不敢，只是…我不会入殓，你也愿意我赖在庄子里？”
栎容拉住薛灿的手，“没有锦衣玉食，总不会让你饿死。你要是答应，我们现在就走。”
薛灿动也不动，栎容急道：“你唬我，你根本舍不得离开紫金府。”
薛灿揽住栎容发抖的肩膀，忽的把她搂进深怀，“傻，我怎么会舍得离开你。”
——“你逗我…”栎容昂起脸，见薛灿松开眉头露出笑容，气的直捶他的心口，“好你个薛灿，他们明明答应，你骗我！”
薛灿把栎容抱得更紧了些，抵着她渗出汗的额头，栎容张臂环抱住薛灿，薛灿低笑道：“还以为你天不怕地不怕，想不到也有怕的。今后也不用死撑什么，凡是都有我在。”
已近子夜，院里依偎的俩人还是没有睡意，薛灿含吻着栎容的指尖，温声道：“我是个粗人，也不知道你喜欢什么，缺些什么。夫人会提醒颜嬷给你备好所有，要是有你不得心意的，就去告诉颜嬷。紫金府办喜事难免繁琐讲究，你可别不耐烦逃了去，记得我说的，这趟回来，你就别想离开。”
——“逃我就是傻了。”栎容健气笑着。
薛灿黑目闪出炙热的火苗，他想多留，但还是艰难的站起身，“这几天，我会去后山矿堡，阿姐会陪着你。”
——“矿堡？”栎容低念着，“就是你家掘乌石炼乌金的地方？”
“在东山。”薛灿点了点头，“所有的乌金都在那里冶成，再挑出最好的送去鹰都。自从我到了这里，阿姐当我真的是薛家流落在外的骨血，她把会的都交给我。爹身子弱，阿姐毕竟是个女人，矿堡的事我也要去分担些。”
“薛莹真是个好人。”栎容由衷道，“她拿你当亲弟弟。她不知道…你是…”
薛灿低下声音，“阿姐不知道，知道了就是压在心上的石头，侯爷知道，这些年常常心悸难眠，又何必让阿姐受这个苦。紫金府上下数百口人，湘南更是有太多会受牵连的百姓，侯爷和夫人收留我也是步步惊心…”
“不说这些了。”栎容捂住薛灿的嘴，“你姓薛，你就是薛家的儿子，其他的我也不记得了。”
薛灿无可奈何的摇着头，一步三回头的走出雅苑，苑门掩上的那刻，他忍不住又回头去看，门缝里，栎容也正笑目弯弯看着自己，想到今后都会有人在家守着自己，薛灿心头也是暖暖的。
第57章 故人归
苑门掩上的那刻，他忍不住又回头去看；门缝里；栎容也正笑目弯弯看着自己，想到今后都会有人在家守着自己；薛灿心头也是暖暖的。
后山，九华坡下
“小侯爷要娶鬼手女！？”绮罗花容失色；像被人点了穴似的动也不动，“谢君桓；我是不是耳朵被敲聋…听错了？”
“小侯爷…”谢君桓咽着喉咙，“当真？”
薛灿仰望夜空，低低应了声，“夫人和侯爷也已经答应。”
——“小侯爷才认识她多久？也敢娶进门？”绮罗不服道，“她又有多了解你，多了解我们？她和死人为伴，算她胆大；但…”绮罗怒指灯火闪烁人影叠叠的九华坡，“她胆子再大，也敢悬着脖子上的脑袋？这可真是会要命的。”
“她早猜出我是姜未。”薛灿低语；鹰一样的眼睛注视着涨红脸的绮罗；“她给我娘入殓，她看见了殇帝给我娘的烙印，她悟出真相…绮罗，栎容什么都知道。”
“知道？”绮罗滑出袖里的匕首，“要怕她泄露出去，杀了就是。”
“放肆！”谢君桓夺过绮罗的匕首狠狠扔在地上。
绮罗哭出声，“连杨牧都不知道的过往，怎么就都让那个女人知道？国破深仇，栎容哪里明白？小殿下复国大业，她又能做什么？就怕她成了咱们的累赘，还会误了小殿下的大事。”
谢君桓单膝跪地，“绮罗冲动无礼，小殿下千万不要怪罪。只是君桓也不知道，您是不是真的能娶鬼手女…”
绮罗愤愤朝九华坡里走进几步，含泪道：“她知道你是姜未，但她知道你心存大志，不会陪着她一直蛰伏湘南么？她又知不知道…”绮罗拾起地上掉落的乌石，“我们谋划多年，在九华坡召集旧部，打造兵器…只等时机成熟…就会挥师北上…”
绮罗挑起飒飒黑眉，挥臂指向鹰都方向，“她敢爱上姜国皇孙，又敢不敢和我们同生共死？龙潭虎穴，刀山火海，我不怕，谢君桓和杨牧也不怕，姜都宗庙，我们都是和小殿下死过一次的人，再死一次我也不会皱眉，栎容？她也不怕死？”
“你说我们都是死过一次的人。”薛灿深望北方，负手矗立，他幽黑的眼里藏着让人看不清的情绪，似乎忆起多年前的旧事，又仿佛蕴着那时的旧人，“你又记不记得，我们是怎么来到湘南？”
“不会忘。”绮罗抽了抽鼻子，红着眼睛道，“夫人找来的故友，几个黑衣死士救下我们，从古道把我们带出姜都…但要去湘南必须穿过周国好些城池…战事吃紧，各地都严防有姜人逃窜惹事，一路关卡太严，要想带着我们几人顺利去湘南，实在太难。小杨牧又病重…时不时还会说几句胡话喊哥哥…”绮罗哽咽出声，有些说不下去。
谢君桓拍了拍绮罗的肩，接过道：“就在一筹莫展的时候，夫人的故友想出了法子，他说世间有秘术，秘术能掩人耳目，让我们神不知鬼不觉穿过周国。要想大大方方把我们几个平安送走，就得用到此术。去湘南一路盘查严格，商队也好，镖师也罢，无一不被查个底朝天，但唯独一行人，是谁都不会查问一句的。”
——“赶尸人。”谢君桓眼角微动，话音也颤了一颤，“能潜行天下畅通无阻的，也唯有赶尸的队伍。”
薛灿幽声续道：“我还记得，那时君桓你说，咱们又没死，怎么能被当尸首赶去湘南？话才说出口，你就恍然大悟。”
谢君桓自嘲摇头，“我确实是最傻的那个，赶尸人说我们是尸首，我们当然就是。所谓秘术，都在赶尸人股掌之间，只要他接了我们这单买卖，我们就是他赶驭的死人，有他在，一路谁都不会为难，就可以顺顺利利把我们送去湘南。”
“你还记不记得。”薛灿低沉又道，“夫人的故友把我们带去哪里，又是什么人接了我们几人的买卖？”
事情过去太久，谢君桓细细回忆，茫然道：“出了姜都一路都是走的古道，出了姜国走到哪里我也是一抹黑，您突然问起…”谢君桓眉心蹙起，“我好像只记得，那里是个小山坡，赶尸人的庄子…就在坡下…比咱们的九华坡矮上许多，坡上都是杂草，夜里还有许多夜猫叫着…我只记得这些了。”
谢君桓求救似的看向绮罗，可绮罗记得只会比他少，哪里回忆得出什么，绮罗恼道：“说是赶尸，做戏当然也得做足，夫人的朋友让我们穿上死人衣服，被人一具具抬进那庄子，咱们颠簸了几天，我一闭眼就睡了过去…除了记得周围都是棺材，其他的都忘了。”
“我来告诉你。”薛灿深深吸了口气，那天的自己和绮罗他们一样疲惫不堪，但他告诉自己一定要保持清醒，他要自己清楚的知道是如何逃出周国，如何逃去湘南…他是怎样为活下去拼命，他身上背负太多人的性命，撞死碑前的父亲，血战力竭的军士，李代桃僵的杨越…情铭记，仇不忘，薛灿要自己记住所有，包括如何成为一具活着的行尸走肉，跟着赶尸人浪迹逃生。
——薛灿要记住所有的屈辱，这样才能知道将来为什么而活着。
“赶尸人的庄子，在阳城外。”薛灿攥紧乌金坠，往事历历在目，就好像幕幕故人划过眼前一般，“赶尸人叫栎老三。”
——“栎…栎老三…”绮罗低喃。
——“他有一个女儿，栎容，就是你们见到的鬼手女——栎容。”
“啊…”谢君桓耳边炸雷一般，惊愕凝在了脸上，“栎容…她是…”
谢君桓记得——去湘南有数百里的路程，赶尸人带着他们翻山越岭，走的多是荒废多年的隐秘古道，一路上没有人说半句话，渴了就喝山泉水，饿了那人就会摸出些干粮，摘下果子给他们充饥。那人胡子拉渣，生的魁梧高大，沉默时也是凶神恶煞的模样，但他也是温和的，杨牧病了一路，后半程连一步都难走，荒无人烟的地界，都是赶尸人背着杨牧，杨牧耷拉着双臂，嘴里还唤着死去的父亲和哥哥，赶尸人会怜惜的看几眼杨牧，步子也快了些…
有时也会遇上同样夜行的商队镖师，零散的军士也见过一次。在他们心提到嗓子眼的时候，谢君桓差点都要去摸藏在袖子里的短剑…那个赶尸人却神色镇定，他摇起手里的小阴锣和摄魂铃，嘴里念着古怪吓人的咒语，煞有其事的样子吓坏了那些人，连军士都吓破了胆避到一旁，看都不敢多看他们一眼。
夜行两月，终于穿过层层关卡，到了湘南的地界。翠竹林里，赶尸人走时还摸了摸杨牧的额头，给他喂了些水。他好像担心会不会有人来收尸，小杨牧病的太重，要是还没人来，只怕撑不了几天。终于，他还是扭头离开，各行有各行的规矩，规矩破了，活计就做不下去。他是这行的老人，自然知道其中的轻重。
离开时，他又摇起了摄魂铃，铃声飘忽，消失在茂密的翠竹林里，但谢君桓不会忘记救下他们的赶尸人，躺在竹林里的谢君桓，他很想向那人道一声谢。
谢君桓扭头去看绮罗，绮罗早已经泪流满面，发出隐忍的抽泣声。
“送完我们，栎老三没有回去阳城。”薛灿哑声道，“七年，他不见了七年。”
“他去了哪里？”谢君桓急道，“翠竹林，他放下我们就离开了…”
薛灿摇头，“我也不知道。正当乱世，沿路多匪，要是走古道，悬崖峭壁也不少，太多意外会发生…要不是为了咱们，过了秋分栎老三也不会走这趟，不接这笔买卖，他也不会失踪不见，栎氏义庄也不会只剩下一老一少两个女人。七年…他们又是怎么熬过来的…”
薛灿想起栎容夜色下好奇看着自己的那张脸，她眼神明亮，爽直开朗，她行走义庄毫无畏惧，世上没人能欺得了她吧。她没了父亲，没学会赶尸秘术，她靠着一双鬼手，也活的潇洒痛快。
重回阳城，庄子外的山坡上，薛灿带着杨牧在坡上守了半夜，他有些紧张去面对栎容，他不知道这个孤女过的如何，她会不会跟着自己走…
但薛灿还是迈出了这一步，七年里，他心里也惦记着这个姓栎的少女，他想知道栎容过的好不好。
再见栎容，薛灿终于放下心，栎容是在夹缝里也能盛放的花朵，她穿着已成乌色的孝服，腰间漾起串串白花，她晶亮的眼睛好奇的打量着自己，还给自己盛来热腾腾的鱼汤。
——“我叫薛灿，家住湘南紫金府。”
“你早就见过栎…栎姑娘…”谢君桓怔怔发问。
——“栎老三，赶尸人得生的丑，才能吃这碗饭，你女儿模子生的俊俏，也能做你的营生？”
——“能不能做，你说了不算，我栎老三一身本事，不教给女儿，难道教给女婿不成？”
——“阿容，回自个儿屋里睡觉去，你爹走前别出来。”
掩在白布下头的薛灿悄悄睁开眼，拉下几寸露出眼缝，他看见了，他看见一个十三四岁少女，正不情不愿的走出屋去，忽的转身对那黑衣人扮了个鬼脸，吐舌道“你才丑嘞。”
少女容貌清丽，唇角蕴着娇俏的梨涡，肤白如雪，发黑似墨，背影窈窕，话音动人。匆匆一眼划目而过，薛灿记在心上，念念不忘整七年。
第58章 幽谷深
少女容貌清丽；唇角蕴着娇俏的梨涡，肤白如雪；发黑似墨；背影窈窕，话音动人。匆匆一眼划目而过；薛灿记在心上，念念不忘整七年。
“怪不得…”绮罗哭出声来；“小侯爷待她那么好，你们不是初识，该是重逢才对。栎容…是她赶尸的父亲；把我们带来湘南…”
“杨牧说，他觉得我和栎容好像早就认识。”薛灿低声道；“也许这就故人之感，是难得的缘分。我告诉杨牧，他什么时候认识栎容；我就和他一样。”
绮罗哭道：“傻杨牧忘得干干净净；他哪里知道…七年前，还是栎老三背着他翻山越岭；这一声栎姐姐；他该喊到老。”
“栎老三虽然收的是钱银，但行事靠的是义气。”谢君桓咬着唇，“一路险阻，他也是豁出命带着咱们，路上的照应，我记在心里。他因这趟没了音讯，也是我们欠了他的，也欠了…栎姑娘。”
——“栎容知不知道？”绮罗猛的想到关键，“她…不知道栎老三…”
薛灿摇了摇头，“栎老三说，这趟湘南回来，就把赶尸秘术教给女儿…这是刀尖上舔血的买卖，也许栎老三压根从没想过告诉她也说不定。芳婆替假死之人描妆上路，芳婆一定是知道的，但婆子不想告诉栎容，她想栎老三在女儿心里是个体面人，说了，还不如不说。”
“你也不打算告诉栎姑娘…”谢君桓试探着，“也罢，事情过去这么久，栎姑娘性子开朗已经走了出来，又何必再让她想起不好受的旧事？不说，我们谁都不会说半个字。”
“绝不多说半个字！”绮罗狠狠道，“要我多嘴，小侯爷就割了我的舌头。”
“她刚来紫金府，吃口鹿肉我都给了脸子…”绮罗红了脸，“她心里会不会记恨我呐？”
薛灿笑了笑，“栎容心大，一口鹿肉还记恨不了你。”
绮罗放下心，忽的又上前看着薛灿的脸，“七年前的一瞥，小侯爷就惦记上了她？如今她破了容貌，您也真的无所谓？其中情意…是怜惜多些，还是…”
“栎容的脸…在我心里和七年前没有什么分别。”薛灿脸上溢出深海一样绵绵不绝的情感，“好像我们的命运早就连在了一起，她等着我，我也等着她。我怕自己的身世有天会给旁人带来大祸，在鹰都，我避着她，心想这是为了她好…”
薛灿嘲弄着自己那时的愚蠢，“俩人倾心相许，甘苦与之，同生共死又何妨？栎容都不怕，我怎么都畏缩了？是栎容教会我怎么才是真的喜欢一个人。”
——“如果有天她知道…”绮罗看了眼传来铁器敲击声的坡里，“栎姑娘情深意重一定是不怕死的，只是小侯爷又舍不舍得…”
——“人若有爱，活一日也是至幸，人若无情，活百年也是枉然。绮罗，要你怎么选？”
绮罗眼睛眨也不眨，脱口道：“要是绮罗无心无情，怎么会跟着你们几个到今天？痛快活上一天，也比偷生一辈子好过。”
“哈哈哈哈…”薛灿爽朗低笑，双手按上谢君桓和绮罗的肩头，三人目光灼烈，齐齐朝九华坡里大步走去。
九华坡深处，数百盏油灯把坡里照得红亮，映着一张张大汗淋漓的脸，脆响的敲击声此起彼伏，人人热血沸腾，为了即将要做的事拼尽一切也愿意。
见薛灿走近，敲击声嘎然而止，所有人都齐齐单膝跪地，向薛灿俯下头颅——“叩见小殿下！”
——“叩见小殿下！”
薛灿挥开黑袖，摇曳的灯火照亮了他锐意的面容，他眼眸深郁，好像满地黑的发亮的乌石，那份深郁里暗藏熠熠精光，又似乌石炼出的金色，满满都是锐不可当。
众人站起身，给薛灿三人让出路来。这些人里，有身形魁梧的中年男子，也有十七八岁的单薄少年，还有束起长发露出满面烙印的年长妇人…他们虎口都积着厚厚的茧子，熊熊燃起的炉火好似他们滚热的内心，看见薛灿，如同看见了不久后的新生。
敲击声乍然又起，人人都忙乎着自己的活计，一下一下不知疲倦。
谢君桓把薛灿带去内室，那里层层叠叠摆放着数不清的刀剑兵器，在暗夜里泛起让人心惊的铁器色泽，还没走近就能感受到扑面而来的浓烈煞气。
谢君桓拣起一把长剑，指肚拂过满意的点了点头，转身呈到薛灿跟前，“小侯爷。”
薛灿手握剑柄掂了一掂，又轻弹薄如蝉翼的剑刃，“乌石不愧是最好的铸剑神器，玄铁笨重，流星石难得，也只有湘南的乌石集两者所长，铸成的兵器轻巧刚硬，行军打仗再合适不过。”
绮罗也拣起一把，挑起一缕发丝凑近剑刃轻轻�