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迢儿不放心我独自进去，我道这种事人多了反而不妥，让她们在原地等着。
亭中冷香扑鼻，梅林开得盛壮，枝桠掩映不见人影。我顺着小路行了几步，没听见什么响动，疑惑他们是否已经回去了，前面突然传出男子的说话声。
“乐不思蜀？我不太喜欢这个词，倒不如说是得陇望蜀……”
“有胃口是好事，就怕你吃不下去……”
离得太远，零星片语听不真切。我不自觉走近几步，话声戛然而止。
却见一人背立前方树下，身上墨裘点衬梅花，分外显眼。
李弈城？
我之前一心担忧银筝，只身一个探入花林深处，此时始知后怕。犹豫着进退，不防冷风乍起，没忍住打了一个喷嚏。
糟了……
“可是皇后？”低沉的声音再熟稔不过。
我不可置信地绕到前去，果真看见想象中那张脸，摇头惊叹：“牧舟，怎么竟是你？！”
司徒鄞看起来一派悠闲之姿，淡笑着抚上我的头发，“走得这么急，发饰也不及戴？”
“听说银筝在这里与太子起了争执，所以赶过来看一看。”
司徒鄞眉头轻动，“银筝？并没见她啊。”
我迟疑地问：“你刚刚与太子在这里？”
“是，无意碰见，闲谈了几句。”
我来来回回打量他身上的墨裘，仍是不可思议，“你们都说了什么？”
司徒鄞领会我的意思，自嘲勾唇，伸手去解貂裘。
我连忙替他拢住，重新系好带子。“穿得这样单薄，还是先披着吧。”
他目光闪动，拉过我双手。我往回缩，无奈他捉得紧。
“不过是小事，已经上过药了，养几日便好了。”我低头道。
“你不该逞强。”
“彼此彼此。”我歪歪脑袋，“不过你那一箭，还真是不偏不倚。”
司徒鄞不置可否，面上亦无表情。
我看得出他有心事，多半与刚刚那场对话有关。只是左思右想仍不通，这两个人究竟说了什么，李弈城的斗蓬怎么跑到牧舟身上来了？
司徒鄞没有解释的意思，我不便追问，并肩向园外走，他忽然问：“你觉得李弈城这个人怎么样？”
我脱口道：“此人可恶。”
司徒鄞当即笑了，“我也这么觉得。”
“不过平心而论，他确实算一号人物。”
司徒鄞点头，“是。复尘那么厉害的人，在他嘴下也没占到丝毫便宜。”
走出亭外，司徒鄞看了看跟着我的人，叮嘱一句：“好生送你们娘娘回去。”
我下意识挽住他的手：“不同我一道回去么？”
司徒鄞闻言便笑，抬手缠过我一缕发丝，挨近低道：“我还要想些事情，若你在跟前，便思考不得了……”
身后的宫人窃窃，我嗔红了脸，想脱手就走，又舍不得，别开脸道：“……那，派几个人跟着你。”
“好啊。”
第64章 君子意何
第二日我早早起身梳洗； 随司徒鄞送岱王夫妇与未国太子离开。诸事停妥，才拨出时间问迢儿前宵的事。
“查清楚了； 狗是阮美人的。据她说，昨日黄昏时不见了那狗，她只当是去哪里嬉耍，便没在意。”
“没在意？！”我一拍桌案，“她倒是心宽； 我千叮万嘱有什么差错及时禀报； 她倒会替我省事情！”
迢儿道：“我问阮美人了； 她说娘娘事忙； 以为这等小事不敢惊动娘娘。阮美人不大经事的样子，听我说完； 还战战兢兢地问会不会很严重。”
我几乎被这位只长脸蛋不长脑子的阮氏气乐； 迢儿想起一事； 忙道：“哦； 早些时候小航子说有事回禀娘娘，也与昨晚的事有关。”
“叫他进来回话。”
小航子敛气进来； 禀道：“娘娘； 昨晚奴才奉命去处理疯狗，听带着的小太监说； 这狗疯得有些蹊跷，像是吃了什么不相合的东西。奴才便留了个心，将狗腹剖开了……”
我脑中闪过血腥画面，略皱眉头：“可查出什么？”
小航子道：“是。奴才发现狗腹中有未及消化的糕团； 糕团里有些细碎的磷石。”
“什么？”
小航子道：“回娘娘，就是火折子的原料，此物随着糕团消化，便会灼烧狗的肠胃，使之发狂，见人就咬。”
我手掌紧扣茶杯，“你可确定？”
小航子谨声道：“狗腹有被灼烧过的痕迹——奴才再三确认过，是磷石无疑。”
迢儿听得倒吸一口冷气：“这件事居然是人为的？何人心肠如此歹毒……”
我冷声道：“去查。”
小航子未动，犹豫了一下，“回娘娘，奴才心知此事不妥，已经暗中查访过——据上官小主身边侍侯的小太监单成说，他昨个儿晚上曾看见明小主的丫环玉燕，抱着一只白狗匆忙进了殿室。”
我心头突突跳动，迢儿恨恨道：“又是明贵人！我就说这个女人不是省油的灯！她这么做是想——”
我打断她：“如今只是单成一面之词，没有实证，不可轻言。”
小航子头低垂一分，小心地接口：“奴才仔仔细细地问过单成，他是替上官小主饲养爱犬的，所以对此格外敏感，向奴才打了包票不会出错。”
我看了小航子一眼，思索片刻，微微一笑：“你做得很好，此事先不要声张出去，下去吧。”
小航子领命退下。迢儿急不可耐揪住我的袖子，“为什么不让声张，这件事摆明了是明贵人做的手脚！小姐想，若是岱后出什么差池，责任自然都在小姐身上，那明贵人分明怨恨小姐罚她禁足，又偏偏放着眼前上官氏的狗不用，舍近求远去弄来阮氏的狗，这样心思的人不清理，小姐难道准备盖庙念佛么？”
我按着耳朵轻叹：“你的嘴是越发厉害了。”
迢儿不肯让步：“总之这事儿不能作罢！您现在位处东宫，凡事不能太宽纵了！”
我知迢儿疾恶如仇的性子，懒得浪费口齿解释，下了死令不许张扬。迢儿跟我这么久，见我认真如此，咕哝几声，万分不愿地出去了。
我看着她的背影，轻轻摇头。宫中的是非如同野草，春风一渡，就横生多少叶蔓，不是怕斩之不尽，是怕拔出一颗草，带出另一颗珍苗……
消停几日缓过乏来，这日宫中妃嫔来容宸宫请安。众人行过礼后，阮美人跪地请罪。
她本是美人，花容惨淡的模样更惹人怜爱。我面色冷沉地看着她：“虽说岱后没有大碍，也未怪罪，但此事终究是你的差池。便罚你禁足一个月，好好反思自己的罪过。”
阮美人垂泪叩首：“臣妾多谢娘娘。”
侧眼见明贵人眼中光彩溢溢，我漫不经心捻着茶盖，“明贵人觉得，本宫的判罚有什么问题？”
明贵人一愣，连忙敛色低首：“臣妾不敢，娘娘慧眼明察，自然是公允的。”
“公允？”我皮笑肉不笑，“我倒不觉得自己公允，明贵人向来聪明，所以想问贵人，是否以为本宫糊涂，只晓得罚人禁足呢？”
明贵人霍然变色，跪身连连道：“臣妾不敢。”
我漠然收回视线。“后宫之中，聪明自然好，但重要的是安分守己。千万不要仗着自己有几分小聪明，就无视宫规，胡作非为。”
众人齐声答：“是。”
我扫了一眼地上的阮氏与赵氏，“行了，这儿没什么事，你们都回吧。”
众人走后，我独将如素留下。为她倒了一杯热茶，我细看她的面色，“不知姐姐感觉身子怎样？寿宴那日都未见姐姐出席，可要召太医好生诊看？”
如素淡笑：“看什么，年年是这样，又难为你惦记着。那日我虽没去，却也听闻你一曲惊艳四座，自惜错过了一场好戏呢。”
我抵住额头，“什么好戏，你也来笑话我了！偏你不在，否则凭你的琴艺，也可以给我挡挡场面。”
“原来我是挡箭牌，幸好没去。”如素呷了口茶，“不过你今日，唱的这出敲山震虎倒很精彩。”
我道：“姐姐冰雪聪明，足不出门，单凭冷眼旁观便断得这样清楚。”
“阮氏无辜，赵氏侍骄，你今日纵则纵矣，我是恐怕她听不进劝告，日后会惹出麻烦。”
是啊，我何尝不明白这个道理？只是此事若大张旗鼓查起来，光凭蓄意伤害岱后一条，明贵人这条小命就难保。赵大哥于我有恩，我不忍行事至此。
这些话不好说，我索性与如素赖皮：“那就算我做了回恶人吧。我本不擅长这类琐事，冤了谁纵了谁，全算她们活该！”
如素点点头又摇摇头，“你呀……”
她笑着，不防嗽出几声，一咳便止不住。我见她的情形，竟与司徒鄞发病的症状五分相似，心下大异，忙将人扶到榻上。
歇了一气儿，如素喝下几口参茶，气息仍是虚弱，苦笑道：“这副身子不争气，不过玩笑几句，就这样了。”
“姐姐……”
镜葵担忧道：“娘娘身子弱，还是早些回宫歇息吧。”
如素雪白的脸上露出抱歉：“那我便不相扰了，妹妹毋须挂心。”
我心中着实挂心，可再多的安慰对她的病情亦无裨益，只锁眉道：“姐姐保重身体，稍后我让太医好好去为你瞧瞧。”
“多谢。”
如素走后，我心里烦闷。迢儿知道我为如素的身子发愁，缓声劝我：“小姐不要过于忧心了。”
我叹了口气，“生老病死本是常情，这我是看得开的，只是……为什么总有人要无故承受超过常人的病痛，你说，这是公平还是不公？”
“小姐……想起皇上了。”
我心尖一揪，顿了顿问：“皇上此刻在哪儿？”
“这个时辰，应在上书房，自从寿宴之后，皇上的政务格外繁忙。要么……我让厨房准备些食膳，小姐中午给皇上送去？”
“到底是议政之所，无诏还是不要过去了。”
道理如此，心里却忍不住盘算，有几日没与他好好吃一顿饭了。
不想晌午时小虫公公过来，进门便跪倒，声里带着哭腔：“娘娘，您快去上书房看看吧！”
“这又怎么了？”我惊得扔下针线。
“皇上今早下了朝之后把自个儿关进上书房，谁也不许进！不但早膳午膳没用，而且还在里面砸东西……”
这孩子一面说一面哭：“陈公公看着不像，差我来请娘娘赶紧过去——娘娘也知皇上的龙体，这么生气怎么得了？”
我听后不由分说往外走，没时间等着轿辇，几乎是跑着向上书房去。小虫忙不迭跟着，我声色如风地问：“可知为什么生气？”
“这奴才们哪敢问呢——求娘娘快些吧，出什么差错，太后娘娘必定要摘了奴才们的脑袋！”
同样脚底生风的迢儿啐了一口：“还怎么快！我们小姐要是会轻功，这会子飞檐走壁都用上了！”
小虫哭丧着脸：“这个时候，姑娘就别消遣奴才了。”
赶到上书房外，陈公公正在门口团团乱转，见我如见急急如律的太上老君，一双眼里放出光彩，只差跪下磕头。
我看了眼紧闭的雕花大门，放轻声量问：“这是怎么了？”
陈公公还未答，屋里霍然一阵瓷器碎裂声，隔着大门，都能觉到砸出的力道。门外立守的小太监随声颤抖，不知自己的脑袋还能不能在脖子上搁到明天。
“皇后娘娘，您看这……”陈公公求救地望着我。
“别慌，我去看看。”我命人都在外面等着，又让迢儿去御膳房备些莲子粥，自己上前推门。
前脚迈进大殿，我迅速阖上门板，映入眼帘的便是一地狼籍。
不仅有碎瓷，还有砚台笔架、手炉卷宗——总之扔得顺手的东西，地上一样不少。
玉案中颀立之人转头，两道剑一样的寒光射来。
看清是我，司徒鄞突起寸许的眉峰一点点松动，最终轻叹一声，放松下来的身子跟着晃了一晃。
我向前走，他立即喝止：“别动。”停顿一下，扬声向外面，“小虫，进来收拾。”
小虫应声而入，带着几个人麻利地将地面收拾干净。我思忖着司徒鄞往日生气也不是这个形景，不敢乱开玩笑，乖乖站在原地。
待小虫要退时，东面而立的男人冷声道：“你够有本事的，遇事知道请救兵，还知请谁做救兵，如此能干，朕是不是该赏你些什么？”
小虫扑通就跪下了，那闷重的声响，仿佛膝盖不是自己的。“奴才该死，请皇上恕罪！”
我暗下向小虫摇头，将他打发了出去，而后走至司徒鄞身边，方看清他一脸疲色。
司徒鄞没有平日的风采，手指恹恹指向书案：“看看这个。”
一封书函平摊其上。纸上暗纹不似褚国所用，我拾起细看，发现竟是未国的敕书。
通篇读罢，我不可置信地抬头，疑问在齿间流连良久，才艰难问出：“李弈城……他想求娶银筝公主？”
司徒鄞的声音冷得像冰，“这不是重点。”
不错，联姻不是重点。李弈城信上说，他娶银筝，要求用于衡之地作为陪嫁。如此他愿与褚国签立盟约，十年之内不起战火。
“言下之意，如果褚国不同意，他便要起兵？！”
一股怒意在我胸间燃烧。他李弈城刚策划了贡银一事，刚丢了于衡之地，返过头就来求婚，不但要人要地、还假惺惺地说什么愿立盟约？
“如果应下，可就是赔了夫人又折兵，白白受了这窝囊气！”
司徒鄞目透血气，“如果不应，他攻打褚国便顺理成章。天下人议论起来，只会说未国有心修好，褚国却不愿化干戈为玉帛。边城将士如果得知，会以为我舍不得公主远嫁，却舍得他们拼命，即使你哥哥明白其中利蔽，怕也稳不住军心。”
我偏过头，眼神放空地盯着光洁的地面，明白了他一个上午都在气些什么。
银筝没有许亲，是天下皆知之事，前些日子她出席寿宴还活蹦乱跳的，亦无法托病搪塞——若论搅弄风云，李弈城不愧为个中好手，他把这一切都算准了……
“他把一切都算准了，就等着看我进退两难。”司徒鄞苍白的唇噏嚅着，看着我，语声哑如碎瓷：“钟了，我没有别的办法了。”
第65章 为谁风露
【物是人非】
司徒鄞的意思； 是要舍弃银筝。
犹记银筝说过：这辈子虽然生在帝王家，有许多事身不由己； 但一定要嫁一个喜欢的人。
音犹在耳，她的命运却已在不觉间被他人掌握。
我心底一片黯然，试着劝说道：“以银筝的秉性，此事必定万万不肯，当日要她嫁给哥哥尚且不愿； 如今——”
“若当日她嫁了钟辰； 便没有今日麻烦！”司徒鄞声中现出短促的阴冷； 闭眸顿了顿； 平复如常：“能拿下于衡，是因为有准备。虽然两军兵力相抗； 但若开战； 必然烽火连年； 这个仗不能打。”
舍一人一地； 换十年太平。我明白天子权衡，司徒鄞在上书房一个上午； 但凡能想出别的办法； 也不至于如此大发雷霆。
只是思及银筝，总觉可怜； 我还欲说些什么，司徒鄞忽道：“我饿了，你是不是备了吃的？”
微哑的声线入耳落寞，见他如此； 我不忍争驰，勉强挤出一个笑：“备了些莲子粥，我叫人拿进来。”
“这个时候吃莲子……也罢。”他垂下眼睫，侧脸峻峭恍如霜雕。
盛了一碗粥，司徒鄞勉强吃了几口，便不再动了。他不愿再谈银筝，我识趣地出来，回了容宸宫。
……
消息传出三日，迟迟没见银筝入宫哭闹。后来想想，怕是她也明白，这次和上回不同，以她一己之身，换得百姓十年太平安居，她的皇兄即使宠她，也不得不顾大局。
这几日，我总是想起初入宫时，银筝来与我说笑解闷的日子，心中对她抱愧，几番想再向司徒鄞求求，然而自知没有两全之法，也张不开这个口。
得一人庇护久了，总忘记人世无情。银筝嫁到未国去……会得一人庇护吗？
我躲在暖阁里心绪不宁地绣荷包，冷不防指头刺痛，回过神，叹息着扔开荷包，吮掉指尖的血珠儿。
“小姐，歇歇吧。”迢儿递上一杯茶。
我去看那荷包，苦笑：“一针像样儿的都没绣出，哪里会累……”
“小姐是心累。”迢儿叹气，“有些事情，犹其是皇家的事情，总是身不由己的。当初小姐入宫时，不也是这般么？”
“银筝的性子与我不同……”
秋水打帘子进来，我看她的神色，了然道：“是胥大人来了？”
“是。”
该来的，躲也躲不过。
起身至外殿，未等胥筠行礼，我先给他行了一个福礼。“钟了知道大人为何而来。钟了言微，劝不了皇上，自觉无颜面对大人与公主。”顿了顿，我还是把话说得明白，“联姻之事，我已无能为力。”
胥筠脸色略显憔悴，想来这些日子没少奔走，一开口，依旧是不激不厉的润玉之音：“微臣明白皇上与娘娘的苦心，微臣也明白国事为重，这些年皇上对胥家恩宠有加，臣实在不该再来添忧。”