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“你！”银筝满腔不服气，被身边人强拉着坐下。
胥筠不以为忤，面容平静道：“让太子殿下见笑了。不过禇风如此，我们褚国的女儿性情直率，向来有一说一，与贵国不同。”
李弈城眼梢一挑，“哦？你的意思是，我们未国风尚便是虚以逶蛇了？”
“复尘并无此意。只是君子坦荡荡，小人常戚戚。公主不过直言一句，纵使言辞不当，也无伤大雅，太子殿下怎么就怒形于色，咄咄逼人呢？”
“胥大人口才果然了得。”李弈城干笑几声：“那么照你看来，我请皇后娘娘抚琴一曲，亦有失礼之处了？”
胥筠向上揖手道：“皇后位同国母，身份尊贵，岂能随意在人前抚琴？”
“我们未风与贵国不同。”李弈城目光精亮，将原话奉还：“未国礼贤下士，最敬重有才之人，无论身份贵贱，都会礼遇。皇后娘娘德才兼备，本殿欲聆娘娘妙音，在未国是尊重之意，并非冒犯。恐怕胥大人是固步自封，将本殿视作——蜀之日越之雪了。”
胥筠右掌蜷起，眼中闪逝一抹厉光。
蜀犬吠日，越犬吠雪，李弈城这是在骂人。复尘向来谦厚，在骂人不带脏字儿这一点上，可讨不到李弈城的便宜。
此时漫说银筝，便是我也咽不下这口恶气了，当下从座上站起，展出一个漂亮笑容：“今日都是为给皇上祝寿，太子殿下万不要因为琐事扰了兴致。既然殿下想听琴，本宫恭敬不如从命。”
司徒鄞欲要拦我，我对他一笑，款下阶墀，径直走到李弈城面前。
第62章 金蛇弓引
如此近的距离； 益觉此人英气逼人。李弈城一挑眉头，低到只我听得见的声音：“娘娘仔细； 别出丑了。”
我亦低语：“殿下仔细，别玩砸了。”
一直沉默的琴师忽道：“如不嫌弃，请用这把琴。”
我向此人看去，一袭白衣清越孤绝，一双眉眼漠然如昔； 还是想不通； 这样一个与权浴谋海格格不入的人； 为何甘愿替李弈城做事。
琴师将琴托到面前； 我摇头：“琴士之琴珍如性命，先生抬爱了； 本宫不敢染指。”
何况待会儿还要做些破坏； 怎么忍心毁了一把好琴？
打定这个主意； 我唤来迢儿； 向她耳语几句。
迢儿领命而去，我拂身向众人浅笑：“今日本宫献丑； 不过为寿宴聊增兴味； 好与不好，众位卿亲贵宾一笑置之便罢； 千万不要见笑。”
左右附声恭维。司徒鄞在墀上看着我，两道眉峰纠结成岚雾，我回以坚定的眼色。
今日之前，我尚不觉得皇后这个身份如何贵重； 然而今日既有人来此挑衅，我必以此位，守住褚国颜面。
牧舟放心，我与你，同进共退。
不多时，迢儿捧琴进殿，置于一方案上。我轻轻拨动琴弦试音，而后卸去手镯，稳坐在前。
“那么本宫献丑了。殿下——您听好了。”
李弈城微微颔首，表示洗耳恭听。
许久不弹有些生疏，上一次我还有试晴帮忙，这回却只能靠自己了。循着记忆勾拨曲调，渐入佳境时，突然一声闷响，宫弦应声而断。
席中一阵惊呼，我置若罔闻，以六弦续调。未已，我将指尖勾在武弦上，暗下狠力，一声啸响，又断一弦。我微微冷笑，一连断去五弦，只留中间徽、羽二调。
以两弦呈五音，原是小时不愿学琴，偷懒时乱翻先生古谱看到的法子，曾试过几次，除了指尖太过受力，也算有趣。今日故伎重施，是不得以而为之。
两旁隐有赞叹之声，忽听李弈城道：“既然娘娘怀有绝技，也不在乎多断一根吧。”
话音落，金音起，只觉什么东西打在羽弦之上，我猝不及防，琴弦已然崩断。
该死！我当下真是连一口咬死李弈城的心都有了！
一弦虽非不能弹，挑抹时手指却要承受数倍的压力，万没想到，堂堂一国太子，行事如此卑鄙！
我咬牙冷笑：“多谢太子殿下。”
一弦便一弦！我忍痛抚动孤弦，尽力使音调完整，不过少许，指腹尽数划破。
一曲既终，满堂赞喝。
梁袖起身抚掌：“之前听未国琴师一曲，只以为天下绝响；再看娘娘以一弦而奏一曲，极尽婉转之妙，真如文君在世。”
知他是为我圆场，我感激道：“岱王谬赞了。本宫雕虫小技，在大师面前，实在汗颜。”
白衣琴师并不言语。我背过双手，得意看向李弈城，他向我拱手而笑，自是无话好说。
回到司徒鄞身边，我发觉他的拳上青筋凸现，脸色已难看到极点，阴郁注视对面之人。
殿下之人笑意盎然地回视他。
“那么不知，殿下准备的第三件贺礼又是什么？”司徒鄞怒极反是笑了：“希望殿下不要让本王太失望。”
“自然不会。请褚王稍待。”李弈城说罢返身，亲自去取第三件贺礼。不多时猎猎而归，手上多了一把明灿灿的金弓。
当风墨裘衬着委迤金弓，王者霸气毕现。
“这柄‘金蛇弓’，是我父王年轻时最为心爱之物。”李弈城轻轻一顿，“今日借此良辰赠予褚王，还望褚王能明白我满满的诚意。”
“殿下的诚意，本王看得一清二楚。”司徒鄞眼不离弓：“不知未王身体可还康健？朕虽身处万里之遥，心中却一直惦念得很啊。”
若有深意的话落进李弈城耳中，令他怔了片刻，而后解嘲般一笑：“父王虽久缠病榻，眼下却无碍，难得褚王时刻挂心。”
司徒鄞也笑了：“既然殿下如此有心，今日若不试一试弓，恐怕殿下会感到扫兴吧？”
“陛下真是知己，连我想说什么也一清二楚。”李弈城目光诡谲，“只是金蛇弓非力士不能拉起，褚王你……做得到么？”
未国太子的挑衅之意不言自明，哗然声中，云靖与几位重臣怒目起身，已是不能再忍。
司徒鄞却泰然不惊，淡淡敲了敲桌案，“取箭矢来。”
表面不怒，实则已是大怒。我知他这是要逞强，欲劝上一劝，又知如果这样做了，以司徒鄞的性子，无异于火上浇油。正无法间，宫人已取来羽箭与竖靶。
李弈城闲闲道：“以陛下的力气，还是将靶子挪得近一些吧。”
司徒鄞沉声道：“放到五丈之外。”
五丈之外，便是殿阁门口。在座臣子嫔妃无不惊诧，但在司徒鄞凛若寒冰的气势前，竟无一人敢开口劝谏。
陈公公哆嗦着把箭递上，暗暗看我一眼。
我明白他的意思，然此刻箭已在弦，我断然不敢，也不能劝阻。
说时已迟，面无表情的司徒鄞拉弓便起，箭尖瞄向靶心，却霍然转向，朝着李弈城的脑袋脱手射去！
羽翎花了人眼，若非拉得弓满，这一箭断断无此速度。
有人失声惊呼！
电光石火，箭锋擦过李弈城头顶玉冠，一声铮铮之音，直没背后柱中。
箭尾吟颤不休，在场之人无不惊骇！
那立在李弈城身后的黑衣人身形稍动，被他主子伸手拦住。
这长身玉立的男人风度不改，甚连身体都没有动一下，声音都没有变一分：“果然好箭法。”
司徒鄞放下金蛇弓，淡淡道：“学艺不精，还是——偏了一点。”
殿内觑无人声，这等凛冽气场，便比真正沙场上的军马嘶杀亦不遑多让。沉寂之中，梁袖忽地起身，笑容满面道：“哎呀，见到陛下与太子殿下的风姿，小王真是佩服得紧。若非已然入冬，真想随二位去猎场驰骋畋猎，玩个尽兴啊！”
司徒鄞闻言，目中戾色稍减，转向梁袖，“那不如岱王多留几日，也领略一番北褚的大好河山。”
梁袖叹息：“哪有这么容易。岱国虽小，但诸事繁乱，小王便是想偷懒也做不到。比不得褚王手下有许多能臣才子，可以帮着分忧。”
他含笑看向李弈城，“太子殿下说，是不是这个理呀？”
李弈城一顿，点头：“岱王所言甚是。”
我看着梁袖的隐约笑意，心道此人三言两语间便将紧张局势化于无形，坊间传闻也未可尽信。
这时阁外一声爆响，夜幕中数朵烟花炫然绽开。陈公公俯身向司徒鄞耳语了几句，司徒鄞拾住神色道：“歌舞已罢，请贵宾移步九曲亭观赏烟花，如何？”
梁袖笑言：“自是客随主便了。”
看着众人离席，我暗舒一口气，这一场宴席，总算暂落帷幕了。悄声叫过迢儿：“我到偏门外透口气，亭上若有异动，马上来找我。若是皇上问起，便说我不胜酒力，回去换身衣裳。”
独自打帘子出去，半月明皎，一洗身后灯火金碧。
清夜沁人心脾，仿佛之前的钩心斗角全不存在。我沿着栏廊往前走，背后忽有一人道：“想不到娘娘也出来躲清闲。”
我吓得扭头，一瞬失笑：“赵大哥还是这么不拘小节，倒唬了我一跳！”
“哪里哪里，娘娘那琴技才是唬人！”赵丹青爽朗地说，随即觉出话里的毛病，连忙改口：“哎，我、我不是那个意思。我是说……”
“赵大哥不必说了，我很明白。”听见他声如洪钟，想来所受之伤应是无碍了。我问：“赵大哥怎么也出来了？”
“娘娘如今贵为皇后，这声‘大哥’臣万不敢当。”赵丹青施了一礼，正色道：“方才席间暗涛涌动，连我这个粗人也看得出来，听他们唇枪舌剑的实在揪心，所以出来透口气儿。”
我点点头，不想今日的知己倒是赵大哥。
“不过说起来，皇上那一箭真是漂亮！给我老赵出了一口恶气！若非还要给未国太子几分颜面，当下真想为皇上叫好！”
他说得面泛红光，我禁不住笑起来。
赵大哥见状，不好意思地挠挠头，“臣话多了，让娘娘见笑。”
“赵大哥是性情中人，不妨事的。”耳边犹有烟竹轰鸣，我略略颔首：“若无事，我便先过亭上去了，一会儿恐怕皇上等急了。”
赵丹青行礼恭送，突似想到什么，“娘娘，有一件事，不知当问不当问。”
我停住步子，“赵大哥想问明贵人的事？”
“娘娘明察秋豪。呃，臣那族妹，可有冒犯娘娘的地方？”
赵大哥面色谦谨，我不好提及禁足明贵人的事，只道：“明贵人很好，你放心，我会照顾她的。”
“不不，娘娘误会微臣的意思了。”
我有些意外，再看赵丹青懊恼地嗫几下嘴唇，笨拙地解释：“臣不是这个意思。唉，臣这个族妹，打小被她父母骄惯得不成样子，臣是担心娘娘太过仁慈……若她真犯了什么错，请娘娘不要宽纵，以免坏了宫里的规矩。”
我未料赵大哥如此明理，顿了一番，少不得说几句明贵人很好之类，径往九曲亭去了。
第63章 风起天末
时夜将半； 九曲亭中的外臣散去，待我赶过去时； 亭中只剩司徒鄞、岱王夫妇、胥筠、云靖，与零星几位宫眷，却不见李弈城的身影。
迢儿在耳边轻说，太子早早回了为他安排的寝殿休息。
应酬了一整晚，司徒鄞的精神看来尚佳； 手抚朱漆雕阑侧颜对梁袖道：“我宫中有一片梅花林； 不知梁兄可有兴趣同我一游？”
梁袖垂手应道：“褚王提议自然甚好； 只是……”转头看向王后； 目中浮现爱怜之色。
我忙道：“王后想必乏累了，不若让臣妾先陪王后回去休息——只是不知； 岱王是否放心呢？”
身旁娟静的女子掩帕轻笑； 梁袖也露出笑意； 颔首施礼：“娘娘这么说； 小王便不知如何作答了。只恐怕劳烦了娘娘。”
“不妨，让她们作伴说体己话去； 咱们去赏梅花。”司徒鄞的目光在我身上一逗流转； 二王并肩而去。
月色撩人，岱后不愿乘辇； 我便着人当先打起宫灯，与她一路信步而行。
这位王后并不似传说那般怯弱，只是天生带有南方女子的柔婉之姿，视之才格外娇媚。行出数许； 岱后轻声问：“娘娘的手可还疼么？”
我略有诧异，继而微笑道：“姐姐有心。只是许久不碰琴，让姐姐见笑了。”
“娘娘自谦了。”岱后柔声道：“妾身对娘娘的行事气度，打从心里敬佩。褚王的福气真好，有一位可以为他分忧的贤内助。”
我暗自苦笑，什么贤内助，不过是赶鸭子上架。口中客气：“姐姐还不是一样。”
岱后道：“妾身怎么比得娘娘的本事。”
“我看岱王对姐姐着紧得很，行止间生怕姐姐受委屈，这岂非本事？女子最大的福气莫过如此，我倒羡慕姐姐呢。”
“娘娘如何打趣妾身！”岱后娇娇一声，偏头便不说话了。
一国之后如此小女儿情态毕现，聪敏之余又不失天真烂漫，可见梁袖把她保护得很好……
突兀的叫喊打断我的思绪，前头突然骚乱起来，乱吠声由远及近，未及行驾反应，一团白色迎面撞来！
“小航子！”
我惊呼一声，横身挡在岱后面前，几个小太监围过来，手忙脚乱地擒住疯狗。那畜牲犹自挣扎，照着一只近前的胳膊狠命一龁，引得惨叫连连。
“休要惊扰王后，还不快带下去打死！”
我轻声安抚岱后，她捂着胸口，哆嗦着身子道：“妾身平生最怕这东西，猛一撞着，真是唬了一跳。”
我自责不已：“是妹妹照管不周，惊着了姐姐，请姐姐恕罪。”
岱后好不容易平定惊悸，声中仍透着一分虚：“娘娘太言重了。本是妾身胆子小，不是它吓到了我，倒是我惊到了它……”
“娘娘。”小航子一路小跑过来回禀：“这狗似发了疯犬病，见人就咬，奴才——”
我截断他的话，“混帐！这等事还来说什么，你去处理就是了！”
“是。”
“唉，那阿物也是无辜，万不要伤了它性命。”
我挽住岱后手臂，赔笑道：“姐姐不知，这染了疯犬病的狗儿是养不得了。”
这场虚惊出乎预料之外，所幸碧桐轩已在眼前，我挽着岱后进去，亲自奉茶为她压惊。灯下仔细看去，她的脸色到底有些苍白。
“还是知会岱王一声吧。”我忧心忡忡，命了一个得力的小太监，嘱付他几句，让他去寻梁袖。
受了惊的美人微嗔：“娘娘小题大做了。”
我道：“不是这话，姐姐若出了什么差错，岱王如何能不心急？”
未有多时，梁袖风风火火地走进来，无遑他顾，先向岱后嘘寒问暖一番。
我连连请罪，梁袖自然说不得什么，见他眉间尽是关切，我不好多留，便告辞退了出来。
一出碧桐轩的门，我的脸色便沉下来，问迢儿：“寿宴之前我已明令各处管好自已的宠物，事关重大，是从哪里跑出的狗来？还发了犬疯，差点伤了王后！”
迢儿亦是眉头紧锁，“宫中养着狗的只有沨溟宫的暄嫔、洗辰殿的上官美人和文杏馆的阮美人，我一时也说不准是不是这三处的……刚刚小路回话，皇上的意思，即使岱王不怪罪，此事也要察一察。”
“皇上现在在哪？”
“刚才虫公公过来，皇上回了霖顺宫，道娘娘辛劳多日，让娘娘好生歇息，莫要多思多虑，有什么事明日再说。”
本以为今日宴罢，明日梁袖与李弈城各自回程，便可松下一口气，可眼下无端生出此事，我如何等得到明日？
哎，残夜难歇。
我疲惫叹一声，对迢儿道：“这件事拖不得，你去三处查访查访，注意不要吓着她们。”
“小姐，此刻夜已深了……”
我捏捏眉心，“去吧。”
未想迢儿动作神速，我才回宫洗漱宽衣，头饰卸至一半，她便回来了。
“这么快？”看她神色焦急，我的心不由提起，“可是查出什么了？”
“是！不是……哎呀，小姐，我刚刚听到银筝公主在雪里亭与未国的太子吵起来了！”
“你说什么？”我霍的站起，“这两个冤家怎么碰到了一处！咦，雪里亭偏僻，你怎会在那里遇见？”
“小姐忘了，文杏馆就在亭子附近，我打文杏馆出来，隐隐听见公主的叫嚷声。您也知道公主嗓门大得很，虽隔着远，没有看见太子殿下，但听公主话里的意思，八九不离十。我不敢近前，所以急忙回来，小姐，快拿个主意啊！”
迢儿竹筒倒豆子说了一堆，我听得脑仁发疼。晚宴时这两人已经结下梁子，银筝又是一点亏不肯吃的主儿，要是再闹起来可怎么好？
“小姐，要么去告诉皇上吧！”
“不许惊扰皇上。”他这一日应酬下来，还不知怎样疲乏呢。我随便找了件家常衣服穿上，一面命秋水找来斗蓬，一面命迢儿备好轿辇。
待要出去时，秋水急道：“娘娘的发钗还未戴上呢！”
火烧眉毛顾不得，我三两下扯掉发间钗环，匆匆出了宫殿。
更深霜重，行了一刻才发觉风萧夜凉，我拢紧斗蓬，让抬辇的人在雪里亭外停下。
迢儿不放心我独自进去，我道这种事人多了反而不妥，让她们在原地等着。
亭中冷香扑鼻