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第十一章 皇室八卦
盛惟乔面红耳赤的回到朱嬴小筑，不及庆幸沿途没遇见人看出破绽，忙叫绿绮跟绿锦不许说出去。
两个丫鬟自是连连点头：“奴婢们今儿个什么都没看见没听见！”
“便宜他了！”盛惟乔暗松口气，想到今日不慎撞见的一幕，羞恼之余，却是再也没有勇气去找盛睡鹤的麻烦了，只得在心里默默诅咒了一番：下次落到我手里，给你好看！
想到这儿，低头看到手中的麒麟玉佩，不禁一皱眉，暗道：“这玉佩不同常物，还是拿去给姨母瞧瞧才是！”
半晌后，宣于府，宣于冯氏皱着眉，打量着外甥女送来的麒麟玉佩，道：“这真是那外室子的东西？你确定？”
“我亲眼看到他搁在手边的，哪还能有假？”盛惟乔期盼道，“姨母，您可看出来问题？”
“问题大了！”宣于冯氏放下玉佩，神情凝重道，“这种事情跟你说也没用——翠绡，你立刻叫人去一趟冯府，把乔儿她爹请过来！”
盛惟乔很不满被姨母小觑，抱着她手臂使劲摇：“姨母都还没说，怎么知道跟我说没用？再说这玉佩还是我弄来的呢！”
“这东西，很有可能来自长安！”宣于冯氏熬不住她纠缠，到底透露了些口风，“雕工的风格，瞧着竟仿佛出自大内——如果这玉佩真是那外室子所有，要么他生母来历非凡；要么，就是他并非盛家血脉，自己来历非凡！”
她目光微微闪烁，沉吟道，“不过那外室子既然回来认祖归宗，他生母若是当真身份尊贵，依仗权势，迫你娘给她让位，也不无可能！何必拖到儿子都十七岁了，打发他孤零零一个回来？我想着，还是后一种可能更大！”
“可如果那外室子不是我爹的孩子，又很有身份，为什么要去我家，做我爹的儿子？”盛惟乔不解的问，“爹又怎么会同意？”
“所以我要请你爹过来说话！”宣于冯氏皱眉道，“毕竟你爹当年也在长安待过的——我又不是你娘，怎么晓得他在长安那段时间，都做了些什么事结交了些什么人？！”
她一面搪塞外甥女，一面却觉得心跳渐渐加快：南风郡远离长安，宣于家又是专心经商的乡绅，对于朝堂自然不会太关心。
但当年盛兰辞求娶冯饮露，冯家在宣于冯氏的婚事上吃了一回亏，为了给小女儿找个好归宿，可是专门派人去长安查过他的风评的！
宣于冯氏记得，派去长安的人回来时，除了禀告盛兰辞在长安的表现外，还顺口说了几句：“听说天子盛宠舞女出身的舒氏姐妹，至今不思朝政。太后娘娘垂帘，诸事都委托娘家兄弟，宗室与朝臣对此深以为患。如陛下之弟高密王之流，数次进谏，请求天子亲政，无奈天子在殿上坐个小半日，就忍不住跑回后宫寻舒氏姐妹，叫高密王等人好没奈何！”
那会展老夫人听着好奇，道了句：“天子富有四海，什么样的美人没有？舒氏姐妹再倾国倾城，天子怎么可以为了她们连朝政都不顾了呢？”
“老夫人您不知道，小的在长安时，曾听到一则传闻：天子自大婚后一直无子，前些日子，金美人终于有喜了，按说这是件大好事吧？连太后娘娘都高兴得跟什么似的，结果您猜怎么着？”下人见主母感兴趣，凑趣的说道，“舒氏姐妹不高兴了，给天子摆了会脸色，天子撑不住，竟直接叫人给金美人赐了碗堕胎药！您说天子宠那两位宠到连子嗣都不顾了，何况朝政呢是吧？”
话说到这儿，被冯家的当家人冯理止住了，让大家继续讨论冯饮露与盛兰辞的婚事，不要走题。
……如今宣与冯氏联想起来，不免怀疑：“十几年了！据说舒氏姐妹非但没有随着时间的过去失宠，反而越发得意，去年更是把元后都逼得自尽——而天子膝下依然无子，因为舒氏姐妹无所出，也不许其他人为天子延续子嗣！纵然天子自己被那两位迷昏了头，其他人哪能看着天子一直无嗣？那盛睡鹤……有没有可能……是被秘密送出宫的皇子？！”
只是宣于冯氏想得倒是远，但好一会之后，被请过来的盛兰辞，进门才扫了眼那块麒麟玉佩，就笑了：“睡鹤送给乖囡的？那孩子，之前看他拿东西换下这块玉佩时，我还道他自己喜欢呢，合着是为了给乖囡做见面礼的？”
宣于冯氏：“……”她冷静了一下，才问，“这是睡鹤换来的？这么好的玉佩，却不知道拿什么宝贝才能换到？”
“他拿去换玉佩的可不是什么好东西。”盛兰辞笑着道，“不过是运气好罢了——海边的坊市嘛，大姐你也晓得，也是碰。”
盛惟乔听得云里雾里，正要发问，宣于冯氏却似乎明白了，转头对她道：“乔儿，你去你表哥那边瞧瞧去，他最近弄了些好玩的东西，没准你也会喜欢。”
“什么喜欢啊！”盛惟乔略带委屈的站了起来，气呼呼的说道，“还不是想赶我走！”
宣于冯氏这会想着事情，没理她的小脾气，盛兰辞倒是立刻就心疼了，乖囡长乖囡短，一路把她哄到门外，又陪她在廊下说了会话，确认他的乖囡不生气了，这才点头哈腰送了她离开，回过身来，不满的抱怨大姨子：“要支开乖囡，也别表现得那样明显啊！乖囡那么聪明……”
“这么大的孩子了还整天不学无术，就是你们这么惯出来的！”宣于冯氏不耐烦道，“要不是我时常敲打下，这孩子不定歪成什么样子了——算了，现在不跟你说这个，我只问你，这玉佩真是换来的？”
“要不然睡鹤能搁在叫乖囡看到的地方？更遑论叫乖囡随便拿来给大姐你看了！”盛兰辞闻言也正色道，“我当初致仕还乡，除了家里确实离不开人之外，其实也是看朝中局势不对，不想卷进是是非非之中，借这机会走人——难道十几年过去了，还要主动去趟混水吗？为了乖囡母女，我也不可能冒这个险！”
宣于冯氏想想也对，盛兰辞正经科举出身，入过翰林，盛家还有宁威侯这个世交在朝中。如果他厌倦了做乡绅，想出仕了，也没必要冒抄家灭族之险，搅进皇室的事情里去，大可以走徐家的门路，大大方方起复。
不过：“这玉佩决计是大内出来的，能用它的，不是宗室就是显宦，咱们南风郡附近，可没有这样的人家！怎么会出现在海边的坊市上？”
“这自然是有缘故的。”说到这个问题，盛兰辞叹了口气，抚了把短髯，才继续道，“前不久海上的大事，大姐可知道？”
第十二章 帝师之死
“素与咱们交好的公孙老海主，战败身死。少海主退守玳瑁岛，外有韩、潘两位海主虎视眈眈；内有公孙老海主的一班兄弟，不服少海主年轻，各怀心思。”盛兰辞叹道，“少海主为了筹集粮草，派心腹到岸上出手了一批祖上走四海时积攒的珍宝，这玉佩就在其中。”
海主是对海匪首领的尊称。
南风郡临海，海外多岛，岛上从百年前啸聚匪徒，劫掳过往船只，偶尔上岸侵扰，为害不轻。官府多次围剿，却因大海茫茫，无法根除，只能每年象征性的出海几次，以作震慑。
而现在在位的这位天子沉迷于美色之中，不问朝政。
外戚、宗室、朝臣三方勾心斗角都来不及，连距离长安更近的北方茹茹之患，都只偶尔过问，南方这边的匪患又没占据州城公然自立，朝廷就更加不管了。
所以南风郡这边自己组织民壮，跟海匪拼了几场之后，深觉划不来，渐渐的就谈了和：势家富户，按年上贡，且助海主销赃；海主约束手下，不得随意侵扰岸上、更不得攻击商船。
甚至必要时，还提供护航、收债之类的服务。
近十几年来，南风郡附近最强大的海匪，就是以玳瑁岛为大本营的公孙氏。
这一伙海匪同三大势家相处不错，跟盛兰辞关系尤其好，盛兰辞能把南风郡两大势家变成三大势家，老海主公孙图的支持与偏袒，功不可没。
但前不久，其他海域的两位海主，韩氏与潘氏忽然联袂进攻公孙氏，公孙氏猝不及防之下大败，连公孙图都战死了。现在临时当家的是少海主公孙夙，乃公孙图独子，传闻心狠手辣，凶残无比——然而做海匪的哪有什么好人？
他的对手没有一个是善茬，老实说大家都不太看好公孙夙，甚至不太看好公孙氏还能继续占据南风郡这一片海域了。
宣于冯氏就是其中之一，她这会已经没心思去管什么玉佩了，脸色凝重道：“你接睡鹤时，去打探过消息了？怎么样？玳瑁岛那边，最近可能出结果？我这两日正愁着呢，年初时候进的货，就等入夏转了风向，就装船北上，不想海主们打到现在都僵持在那，十几船东西，满打满算十多万两银子，没个准信哪敢就这么贸然出海？！”
“若有结果，还不早就告诉大姐了？”盛兰辞叹了口气，“我们盛家的船，这会也都歇在港里哪！”
“你派人同韩海主、潘海主打过交道么？”宣于冯氏呷了口茶水，问，“若是他们开价不算离谱，不如咱们想个法子帮他们一把，总好过现在这样望洋兴叹！”
十多万两银子的货物，一趟走下来，纯粹的利润大约也就三四万两银子。
韩、潘二人的开价，肯定不止这点的。
但考虑到按时交货的信用，宣于冯氏也不在乎亏本了。至于说他们怎么帮韩、潘两位海主——一来，跟公孙家打了那么多年交道，谁家没朝玳瑁岛上派几个眼线之类？二来，朝廷派驻这边的水师虽然近年已经是象征的意义更多，但终归是正规军队，砸银子买通他们掐着时机落井下石，料想本就情况不大好的玳瑁岛一准撑不住。
“这趟混水不好趟！”盛兰辞闻言，却连连摇头，小声提点，“我派人打听过那两位海主，他们都是碧水郡那一片海上的，与公孙老海主有杀父之仇，这才率众远来。”
盛兰辞自然不会高风亮节到不干涉人家报父仇，重点是，“当年公孙老海主之所以能够斩杀那两位的爹，却是因为韩老海主跟潘老海主自己昏了头：他们绑了个当今陛下都不敢轻动的人，帝师桓观澜！”
“十年前，桓公于祖宅失踪，疑为盗匪所掳，竟是韩潘二贼之父所为？！”宣于冯氏倒抽一口冷气，瞬间改口，将韩海主、潘海主喊成了“二贼”，“他们不想活了么！”
无怪她如此失态，桓观澜是谁？
三朝元老，庙堂巨擘，今上之师，桃李遍天下——朝野传闻，今上做太子的时候，与当今太后都不受先帝喜爱，当时先帝有意改立宠妃之子、现在的南康王为储。满朝文武因为太后娘家寒微，都有默认之意。
若非当时还不是太子太师的桓观澜坚持反对，力主“无嫡立长”，说服先帝，天知道当今的太后跟皇帝会是什么结局？毕竟自古以来的废太子与废太子生母，有几个有好下场的？
然而今上才登基的时候虽然处事稚嫩，倒也有模有样，十分勤政。自从遇见舒氏姐妹，却跟变了个人似的，一头往昏君的路上狂奔！
桓观澜铭记先帝所托，三番两次劝谏无果，反被舒氏姐妹吹枕头风，将他赶回了老家碧水郡。
纵然如此，他依然在大穆朝堂拥有举足轻重的地位——所以十年前，碧水郡官府接到桓家报案，道桓观澜忽然失踪，疑似被人掳走，吓得简直是魂飞魄散！
消息传到长安，孟太后与满朝文武都怀疑是舒氏姐妹的赶尽杀绝，要不是今上闹死闹活的拦着，舒氏姐妹根本活不到现在。
只是其他人可没舒氏姐妹的本事，能让堂堂天子挡在身前了。足足小两年时间，从碧水郡到朝堂，到处都是血流成河，尤其是碧水郡附近的盗匪，不管是山上的还是海里的，统统都被朝廷狠狠篦了一遍——公孙图就是趁这个机会下阴手，坑死了韩老海主跟潘老海主！
宣于冯氏不知就里也还罢了，既知此事，怎么可能再去跟韩潘合作？
须知道桓观澜生前名望就非常高，死后更是达到了顶峰——宣于家虽然专心商贾，对功名看得不重，但如果被人知道他们居然帮助了谋害桓观澜之人的后人，不管是什么原因，他们往后也不要在陆上混了！
“这事据说还真跟宫里那两位舒娘娘有些关系，大姐知道了可千万不要外传！”盛兰辞没有给大姨子详说的意思，毕竟他跟宣于冯氏虽然是亲戚，却也分别是盛家与宣于家的主事人，互通消息也有个限度，不可能一味不计报酬的给对方解惑。
这点宣于冯氏也能理解，点了点头不追问了，只道：“公孙少海主那儿还缺些什么？你尽管说！”
——不能选择韩潘，又希望海上早点平静下来，也只能想方设法的支持公孙夙了。
两人说完正事，盛兰辞正要告辞，宣于冯氏却又想到一事，“对了，乔儿上回来我这边，回去的路上遇见我那不争气的侄子无礼，据说是睡鹤帮忙解的围？”
“是有这么回事。”盛兰辞闻言，忙道，“那孩子一直想有个妹妹让他疼，这不，才回来，就赶着那宣于澈当众出言不逊，他怎么能不替乖囡出头呢？”
他这么讲，自然是替外室子在正妻娘家人面前刷好感。
不过宣于冯氏没接这话，只道：“我那侄子虽然不争气，到底是他父母的独子。他那对父母，前两年才因分家的事情，跟我结了怨，这回儿子又被睡鹤打得不轻，新仇旧恨加一起，当天就跑我跟前大闹了一场！若非我压着，怕不要闹到盛家那边去了！”
盛兰辞原没把宣于澈挨揍这件事情放心上，毕竟一来最终吃亏的不是他的子女，二来宣于澈的父母也奈何不了盛家。
但听说这事牵累了大姨子，到底觉得不好意思，忙给宣于冯氏赔罪，又说：“也是我这两日脱不开身，要不我回头就让管家去给他们送点药材，赔个礼吧！”
“赔什么礼？”宣于冯氏冷笑，“事情的起因是宣于澈不对，挨揍也是活该！宣于澈的父母还好意思闹，我当时就跟他们说了：现在可不是我夫君在的时候，敢再无理取闹，看我整不死他们！”
盛兰辞赔着笑，没作声：他知道当初宣于冯氏的丈夫宣于勒死得突兀，宣于冯氏很花了一番力气跟心思，才大权独揽，这中间她跟夫家亲戚的关系自然是一路恶化，到现在看彼此都是余怒未消。
“不过那对夫妻向来心胸狭窄，常有歹毒之行。”宣于冯氏不希望妹夫低头，但还是提醒了一句，“虽然我敲打了他们，可往后还是叫乔儿小心点的好，免得落单被他们觑着空子欺负了！”
“大姐放心，我怎么会让乔儿落单呢？”盛兰辞闻言，暗记在心，再次谢了大姨子——两人见没其他事要说，也就散了。
这时候日已近昏，盛兰辞再去冯家也不合适了，汇合了女儿之后，只得直接回盛府。
父女两个进门之后，却立刻被告知：盛老太爷携徐世子已经到了城外，只可惜因着城门关闭，只能在外面歇息一晚，次日才能进府。
第十三章 世兄已上线
盛府这一晚的忙碌与激动且不提，次日一早，自明老夫人以下，包括携全家归宁的盛兰心在内，皆盛装打扮，前往大门外迎接老太爷与徐世子。
盛老太爷成过两次亲，膝下统共三子二女。其中嫡长子盛兰辞是原配艾氏所出，出生时赶着难产，老太爷恰好不在家，稳婆便听了艾氏的话，舍母保子，如此盛兰辞落了地，艾氏却没了——老太爷所以觉得对不起艾氏，向来偏疼长房。
好在他继娶的明老夫人不是心胸狭窄之人，哪怕给盛家生了二子二女，也没有对盛兰辞端过什么继母的架子，所以一家子还算和睦。
当然很多人揣测，这也是因为明老夫人所生的两个儿子，盛家二老爷盛兰斯跟三老爷盛兰梓都太过庸碌的缘故，加起来都比不上盛兰辞能干；两个女儿盛兰心跟盛兰泠之所以能够嫁给官家子弟，大抵还是靠了长兄——这样明老夫人还要对原配嫡长子摆脸色，不是等着往后盛兰辞当了家，给弟弟妹妹穿小鞋么？
此刻一群人翘首以盼之余，偶有闲谈议论，几乎人人对盛兰辞父女千依百顺，逢迎之意，溢于言表，倒也难怪会有上面的揣测了。
“抱墨，怎么样？”一大家子人在盛府大门口守不多时，便见一行人飞驰而来，风卷残云似的到了跟前，当先的骑士得意一笑，边利落的跳下马，边道，“老头子到底快了一步！”
这人须发都已斑白，瞧着已是年近花甲，但面色红润，目光炯炯，穿一件松绿圆领袍衫，束带上还挂了柄短刀，行走如风，顾盼之间豪气流露——正是盛家老太爷盛世雄。
明老夫人正要上前嗔他一把年纪了，还要跟年轻人一样蹦来跳去