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结果却是跟昨日一样，每一个被人问到的路人要么说不知，要么就说没听过她说的那个地方。
霍笙这一路冷眼旁观，虽未出言，心中却总觉得有哪里不对。
他微皱了眉头，对阿练道：“你确定你叔父就住在你方才所说的那个地方吗？”
他这么一说，阿练便开始认真思考起来了。
“会不会是你记错了？”霍笙提点她道。
“应该不……”阿练刚想反驳，却又像是突然想起了什么，拍着脑袋道，“我记起来了，叔父好像是住在德仁巷，不是德……”
她还兴致勃勃地要跟霍笙解释自己为何会记错，然而一抬头望见霍笙一脸的无语和不耐，声音就渐渐低了下去，末了垂着头道：“是我错了。”
章节目录 14。楼空
霍笙是真觉得奇怪了，他一句重话都没说，怎么这女郎就像是狼面前的羔鹿一般，怕他怕得要命？
“这有什么好道歉的？不过是记错一事罢了。”霍笙淡淡道。
阿练闻言，长睫微微一颤，继而飞快地抬眼看他一下，却正与他视线相撞。见他眸中的不耐早已掩去，并无不豫之色，才松了口气。
霍笙又道：“上车吧，我送你去德仁巷。”
阿练坐在马车上，霍笙身后的位置。举目是他的肩背，见他姿势端正中自有清贵，一望即知是经年的养尊处优使然，突然有些好奇他的真实身份。
却还是忍住了没问，一是怕冒犯他，二是两人即刻就要分别，并无必要。
阿练双手抱膝，目视远方，感受着马车行驶时扑面而来的风带来的料峭寒意。正出神间，却忽然听见霍笙问她：“你是不是很怕我？”
“啊？”阿练愣了一下才反应过来，“没有啊，哥哥为何这么问？”
霍笙甩了一下手中鞭子，令马车行驶得更快一些，而他的声音却平静得像是一汪深水：“没有吗？我怎么觉得，每次我还没说什么，你倒认错认得比什么都快。我一看你你就低着头，不是怕我是什么？”
这还是他第一次一口气跟她说这么多话，阿练消化了一下，回道：“我认错，不是觉得哥哥可怕，是因为不想惹你生气。这一路上我已经麻烦哥哥许多了，不想让哥哥觉得我是个讨人厌的姑娘……”
霍笙听了，倏而转头看她一眼，眸中似有笑意：“我脾气好像没有这么差吧，动不动就生气？”
阿练没敢反驳，见他复转过身，听他道：“你知不知道，我这些天听你说的最多的话就是‘谢谢’‘对不起’，你没说烦我都听腻了。”语气无奈。
阿练不解道：“阿爹教导我的，待人要谦和有礼，这也有错么？”
霍笙更无奈了，身子向后一仰，靠在马车外的厢壁上，偏过头去看阿练：“那是对外人，我是你兄长，不必如此，明白了吗？”
阿练见他语气真诚，不由得乖巧点头：“明白。”
她虽然知道霍笙是好人，也愿意亲近他，只是怕行为太过会惹他厌烦，故而一直刻意保持着距离。
眼下他特意同自己讲了这样一番话，看来是真的拿她当妹妹看待了，阿练不禁高兴起来。
两人一路聊着，大部分时候都是阿练在说，霍笙偶尔回她几句，即便这样时间也过得飞快，马车很快便抵达德仁巷。
阿练仔细看了一眼，见周遭景致都与自己记忆中的相差无多，顿觉欣喜，忙下了马车。
霍笙跟在她身后，陪她一同向着最里面的那处宅院行去。
阿练脚步飞快，到最后几乎跑起来了，快到的时候却又突然停住脚。
她看见朱漆的大门上落了锁。
阿练一脸疑惑，与此同时，心上也浮现出几许不安。她按捺住纷繁的心绪，重又提步向着院门行去。
走上台阶，阿练抬手扣门，起先力度不轻不重，门环敲击发出了清脆的声响。敲了几下无人应答，阿练便重重拍门，朝里面唤了几声。
还是没有动静。
阿练就有些慌了，蹙眉回首看向霍笙。
霍笙朝四周望望，道：“你在此处等着，我去隔壁问问。”
阿练有些乏力，回身走下台阶，看着霍笙大步而行，走到了隔壁的一户人家门前，敲开门，从里面出来了一个仆役打扮的人。
霍笙指了指阿练站着的地方，问了些什么，那仆从答了，复又进门去。
阿练见霍笙回来，走得近了，能看清他眼底的复杂神色。
“怎么了？可是我叔父一家出事了？”阿练的一颗心顿时提了起来，不安地道。
霍笙斟酌了下，还是决定据实以告：“那邻人说你叔父一家搬走了，听闻是避祸。”
“搬走？”阿练似有些不可置信，“我叔父信中曾言，后日便是堂兄婚礼，怎会在这时候搬走呢？”
可听到“避祸”二字，阿练又有些明白了，霎时脸色一白，怔怔地道：“叔父应是怕受到牵连。”
看来是二叔家的那个曾去中都接她的仆役，在目睹了霍家被灭门的惨状之后，匆忙赶回晋阳向主家报信，所以在她到来的时候，才会是这样一副人去楼空的景象。
阿练顿觉心头茫然，手足无措，竟一下子坐在了台阶上，将头埋在膝盖上，抽抽抽搭搭地哭了起来：“那我该怎么办呢？我无处可去了……”
眼泪大滴大滴地落下，很快便沾湿了膝上的衣裙。
霍笙知她一路奔波，目的就是寻到叔父，眼下希望落空，自然备受打击。本想开口安慰，却不知说什么好，便也在她身旁坐下。
平心而论，寻常女子遭逢巨变，日日以泪洗面也是常事，不过霍笙这一路护送阿练，却鲜少见她泣涕，因而眼下看她哭得这么伤心，心里也有点不好受。
阿练实在有些控制不住自己的情绪，哭得有些久，等缓过来时，低着头擦干眼泪，再抬首去望霍笙，周围却没有他的人影了。
阿练顿时又是眼泪汪汪的，却拼命想要忍住。
“别哭……哭什么呢，人家对你已经仁至义尽了，往后你就要靠自己了……”她在心里这样告诫自己，却还是没忍住，眼泪啪嗒一下就掉了下来。
阿练又将头埋在了膝盖里，呜咽起来，有些不愿面对现实。
似有脚步声传来，阿练有些恍惚，没注意到。下一刻耳边却有低沉的语声响起。
“别哭了。”是霍笙的声音。
阿练心头一喜，忙抬首，却是眼圈儿红红的，粉颊上还带着泪。她顾不得擦拭，声音哽咽地道：“你没走？”
“唔。”霍笙淡淡点头，将手中的一个小包递向她，“给你。”
阿练接过，低头一看，是一包糖果子。心里顿时酸酸的，涌起一阵难以言喻的滋味。
霍笙拍了拍她的肩，语带安慰地道：“你若无处可去，可随我回长安。”
章节目录 15。同行
“长安？”阿练吸吸鼻子，水润润的眸子里微光闪烁，轻拢了秀眉，有些迟疑地问道，“我能去么？”
“怎么不能？”霍笙语气温和，“反正都到了晋阳，至多再行十数日便至长安。而且我不是答应过帮你寻回父亲？到时你们父女二人可直接在长安相聚。”
“可是……”阿练垂下眼睫，又有一滴泪珠顺势滚落，她匆匆拭去，咬了咬下唇道，“可是我已经劳烦哥哥许久了……”
“无妨，我是你兄长，于情于理都该照应你。再说你如今孤身一人，又无处可去，你不怕？”
阿练当然是怕的，不说世道人心的险恶，就是碰到一只城外野地里随处可见的野兽，她一个弱女子也无丝毫的自保之力。
霍笙已经站了起来，见阿练似乎还有些许迟疑，伸手摸了下她的头道：“走了。”
阿练忙也站起来，只是坐得太久了，腿有些麻，险些又跌回去。
“慢点。”霍笙扶了她一把。
阿练对他的感激已经无法用言语表达了，一时激动得又要哭，怕他烦，强忍住了，只泪光闪闪地看着他：“谢谢哥哥。”
霍笙扶额：“我真的不想再听到这两个字了……”
阿练抬手擦掉眼角的泪花，脸上攒出一个浅浅的笑：“我记住了，以后不说了。”
因决定同行，身上盘缠所剩无多，霍笙便将自己的那匹马卖掉，与阿练同乘一辆马车。
出晋阳城的时候，太阳正高高悬起，光芒明亮而不热辣，远天漂浮着薄薄的一片云彩，早春的风拂面而来，令人倍感舒适。
阿练仍坐在马车外的横板上，抱着膝，望着前面驾车的霍笙。
被她这么看着，霍笙其实有点不自在。先前主动提出带她回长安，纯属是偶尔的善心发作，毕竟相处这么多天了，也不好一下子把她扔这儿。
可是细想一下，他适才的表现好像是太过关切了一点，他自认不是个温柔解意之人，对女孩子这么温和，还是头一遭。
他不自然地咳了一声，回头看了下阿练：“你若是累了，可去车厢内歇息。”
阿练垂目，微微摇头：“我不累的，只是觉得外面舒畅些。”
霍笙没话说了，又转过头去继续赶车。
阿练双手横放于膝，侧脸枕在手臂上，思索了一下，霍笙决定带她回长安，应该主要还是担心那将霍家灭门的幕后之人会对她下手。
这一路观霍笙言行，阿练能看出他其实是个嘴硬心软之人，而且颇具侠义心肠，故而不会坐视她陷入困境。再加上他是自己的兄长，阿练觉得自己似乎是越来越依赖他了。
虽然怕自己会给他带来麻烦，但是在他提出继续与她同行的时候，阿练几乎是第一时间就动了心。
一是为自保，二是她心里隐约有个直觉，此去长安或许能找到自家被灭门的真相。这直觉并不明显，但是始终藏在她心里，就像是一簇火苗似的，烧得她心中难安，必要求得一个答案。
霍笙在前面赶车，有一搭没一搭地甩着马鞭子，忽而又忆起了方才转过头去看到的那一眼。因先前哭过，阿练的眼圈仍是粉融融的，长睫似被水润过，显出乌沉沉的黑，纤长如羽扇，向下一掩，就盖住了眼中的情绪。
霍笙没与阿练的视线对上，这会儿就有些疑心她还在难过，犹豫了一下，转过头去，却见阿练正将自己送她的那包糖果子打开。见他回头，伸手往前递了一递，问他，“哥哥吃吗？”
霍笙笑了一下，摇头。
嗯，还能吃，看来没事。
接下来的两日路上都很顺利，不过身上的盘缠倒是肉眼可见的迅速减少了。霍笙无法，只好尽量俭省，吃住都比以往差了许多。
不过阿练倒是没有抱怨，霍笙给什么她吃什么，住的地方再破也不见她脸上有丝毫的不快。如此，霍笙心里最后一丝对她的不喜也散去了，心道这姑娘还是挺好养的。
再加上阿练成日里对他嘘寒问暖的，跟在身边整天甜甜地叫他哥哥，他感觉很好，决定认真当一个好哥哥了。
这日行到闻喜县，霍笙刚赶着马车走上一条大道，未几，却望见前方堵着长长的一列车马，中间夹杂着人群，几乎是一动不动。
他回头一望，后面也缀上了不少的车马。
“应是前方出了什么变故，咱们在此处等上一会儿。”霍笙掀开车帏对阿练道。
阿练也出来望了一望，问他：“不知要等到什么时候？”
霍笙摇头，没说话。
两人下了马车在一旁走动片刻，又等了一会儿，还是不见有什么动静。
霍笙道：“我去前面看看。”
阿练就留在原地照看马车与行囊。
霍笙去的时间有点久，阿练心里发急，时而踮起脚朝前望望，试图透过长龙一般的车马看到那个熟悉的人影，一颗心也越提越高，到最后紧紧攥着衣裙的双手几乎都出汗了。
终于在人群里瞧见了身姿俊挺的霍笙，见他拨开行人向自己大步而来，等走得近了，阿练才问他：“你怎么去这么久啊？”声音依旧是软软的，带着点委屈的意味。
“怎么，等急了？”霍笙笑笑。
阿练见他上了马车开始收拾行李，不解道：“出了何事？是不是前面马车过不去，我们要走过去吗？”
“不是，前些日子下雨，闻喜县的桥梁塌毁，这会儿正在抢修，不独车马，行人也过不去。”霍笙答了，手下动作却未停。
“那你这是在做什么？”阿练问。
霍笙动作利落地将车厢内的东西都收拾好，包裹搁在外面横板上，抬脚下了马车，捡了一个轻省些的行囊扔给她：“拿着，我们有钱了，不要这马车了。”
阿练接过，却是一头雾水，见他拎了行李就走，忙也跟上。
章节目录 16。逗弄
小心翼翼地拨开围堵得水泄不通的人群，又朝前走了几步，阿练便望见前方停着整整齐齐的一列队伍。
观其打扮，应是尊贵人家的侍卫之类，且动静有素，举止间自有威仪。
最前头是一辆华贵的马车，车身宽大，其上雕刻花纹，饰以珍贵的琥珀云母，又镶金嵌玉，由四匹体格雄健的乌骓马为驾。
这么一比，阿练顿时觉得自己这一路上乘坐的马车好像是太简陋了些。
霍笙带着她走到马车旁边，不多时，从车厢里出来一个二十上下的青年。
那人下了马车，阿练看清了他的样子。见他穿着交领深衣，戴高山冠，发冠下的一张脸浓眉深目，笑起来时颊边有一个酒窝。因未蓄须，看起来有一种明朗刚健的少年意气。
阿练的注意力则全部集中在了青年腰间的佩刀上，刀为黄金错，鞘身玄色，以半鲛为饰。阿练习礼，识得这是唯有诸侯王才能佩戴之物。
她有些惊到了，看那马车，还以为只是个有些身份的人物，不想却是天家之子。
青年看见他们，上下打量了一眼阿练，笑向霍笙道：“二郎，这就是你妹妹？看着甚是乖巧，孤很喜欢。”
“七舅，”霍笙唤他，“你可小声点，王妃还在里面呢。”指了下马车向他示意。
青年又一笑，颊边的酒窝更深了：“怕什么，这么个水灵灵的小姑娘，孤喜欢，王妃肯定也喜欢。”说完又和气地对阿练道，“是叫阿练吧？你可与二郎一样，唤孤一声七舅。”
他两个来回说了几句，阿练还没搞明白眼前的情况，见青年含笑望着自己，也不敢乱叫，微微偏了头，飞快地看了霍笙一眼。
他仿佛正等在那里似的，与她的视线撞了个正着，对她道：“这是赵王，高祖皇帝第七子。”
阿练明白过来，才想起要行礼，赵王却拦住她：“嗳，出门在外，不必拘礼。”他又看了下两人道，“既然在此处相遇便是缘分，听闻你们兄妹二人也要回长安，那便一道走吧。”他应是先前就与霍笙商量好了的，这话是说给阿练听。
眼见自己猜中了眼前之人的身份，阿练不仅没有丝毫的自得，心跳反而更加激烈起来。此前在代国生活的十四年，她所见过的身份最高之人也不过是代相府上的一个长史。
然而在这山野道旁，却突然偶遇了这个王朝身份最为尊贵的阶层中的人，说不紧张是假的。
“阿练，我与你兄长已有数年未见，这会儿正想叙旧。正好王妃一人在车里闷得慌，你可去陪陪她。”赵王对她道。
阿练忙应了，在一旁侍女的牵引下登上马车，手拂开堆纱纹绣的车帏，略回身看了一眼霍笙，见他正目光温和地望着自己，心中一定，便进了车厢。
赵王妃正歪在榻上，见车帏掀开，天光乍亮，不由得微微眯了眯眼。定神一看，只见走进来一个素衣素裙的小姑娘，容颜盛光，如灿阳一般，明亮得叫人不敢直视。
阿练向她行了礼，看出她怀着至少五个月的身孕，不由得吃了一惊。
赵王妃已在侍女的帮助下坐起身，因贪图方便，她身上只着了一件深红色襦裙，外面罩着白狐裘，长发简简单单地挽成一个髻，整个人都流露出一种慵懒适意的情态。这是个很美的女人。
阿练被她拉着一起坐下，见她与赵王一样，将自己上下打量了一番，问道：“你从哪里来？”
阿练答：“代国。”
赵王妃听了却高兴起来：“是代郡吗？我小的时候曾在那里住过几年，后来才去的赵国。”
代国在赵国以北，两国相邻。
阿练答是，赵王妃看她的目光更亲切了几分。
两个人又说了一会儿的话，阿练渐渐就没有那么拘束了。
赵王夫妇都是很随和的人，尤其是赵王妃，或许是出身平民的缘故，即便是做了王妃，身上也无一丝的骄矜之气，待阿练就像是一个亲和的姐姐一般。
阿练不禁问道：“娘娘怀孕多久了？”
赵王妃摸了摸自己的肚腹，微微笑着：“七个多月啦。”