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“临霜！”阿圆的脸颊红了，羞恼地跺跺脚。
几人说说笑笑，已到了藏书阁的门口，就着月亮，远远便见翠云带着藏书阁其他的丫头们等在阁苑之外。见到几人，翠云眼睛微亮，忙唤道：“临霜！”
数人立刻迎了过来，最打头的翠云最先停步，在她三步以为的地方站定，见礼，“临霜姑娘。”
“姑姑！”临霜立即扶起她，面庞现出恼怒之色，“姑姑这是做什么？姑姑这般，临霜可当不起！”
翠云笑道：“你现下可已是三少爷的大婢女，按品阶，我们见了你，可是得行礼的，哪有什么当不起！”
“那也不行！临霜乃姑姑的阁中所出，必然是姑姑大于临霜的。”
翠云知她一向执拗，便也未多坚持，向旁一退，引着几人进门，“好了，先不说这个。快进屋，丫头们早就备了菜肴，给你们今天庆祝庆祝。”
内苑中果然是备好了佳肴的。
在翠云的寝屋内，用几张小桌拼摆在一块，围了数张凳子，中间燃了一盏小油烛。桌上置着数道小菜，不多，但与平时的膳食相比，已是非常的丰盛。菜肴显然方做好不久，尚还温热着，散出浓人的菜香。
阿圆与秋杏饿了一天，早已饥肠辘辘，不由分说坐了下，眼巴巴盯着菜盘。临霜紧张了一天，在晴源居时一直未觉得饥饿，直到此刻闻嗅到菜香才感觉到。翠云招呼着所有人落座，共享这一顿丰盛夜宵。
公府入了亥时便是宵禁，此时已至，还大肆燃烛庆贺本是违规。负责巡夜的嬷嬷来过两次，虽说着违纪，但知晓藏书阁这一日是有佳事，倒也未多为难，只令她们低调些许，早些熄烛休憩。翠云应了，着人毕恭毕敬将她送走，然后彻底放纵开来。
未过一会儿，红玉也来了，还带着两小坛清酒，更令气氛高热起来。因第二日还有着活计，翠云叱令着大伙不许喝多，否者当罚无赦。
一桌上说说笑笑的，风卷残云，很快只余下一片狼藉。大家伙却不肯退，围在桌边互相聊着天。这一桌皆是藏书阁的婢女，唯红玉与阿圆是陌生人。红玉高冷，但好在和翠云是旧识，两人聊得颇来，阿圆更不消说，那自来熟的性子很快与大家打成一片，后来干脆粗咧咧蹲在凳上，以筷敲碗讲起了择选时的事情。
“……那死丫头，就擦肩那么一瞬！就把临霜的葫芦埙给偷啦！我们发现的时候，内苑择选已经开始了！这可怎么办？我们就找啊，找啊……说时迟那时快！突然！你们猜怎么着？！”
一桌的丫头听得愣神，一个个纷纷睁大了眼睛瞪着她。阿圆视线一略，猛地一拍大腿，道：“突然！一个人出现在我们面前，说，‘你们别急，我来借你们埙！’这人目若朗星，人如冠玉。你们猜，他是谁？！”
丫头们更惊讶了，你看看我我看看你，争相问着是谁。
阿圆旋即豪迈道，“是三少爷！”
桌上登时爆起一阵哗然，丫头们震惊了，顿时切切私语。
“是三少爷……”
“竟然是三少爷啊！”
……
这反应令阿圆十分满意，一扬脑袋，骄傲一笑，道：“没错！这人，不是别人，正是咱三少爷！三少爷那一瞬间，可是我们的天神啊！被天神眷顾，你们说，临霜这次选上，应不应该？！”
丫头们狂点头，一个个眼睛更加亮了。
临霜秋杏无语，对视了一眼，无奈摇头。
顿了顿，临霜斟了一杯酒，走到红玉面前。
“红玉姑姑。”
红玉正与翠云说着话，听见声音，抬起头看她。
轻舒了一口气，临霜唇角甜翘，将酒盏敬递至红玉面前，“红玉姑姑，我敬你一杯。这一次，还要感谢你及时出面相助。”
红玉的神容停了一停，迟疑片晌，终还是将酒盏接过，却没有饮尽，反道：“你的心意我领了，但你倒也不必谢我，因为我也是受人之托。”
“受人……之托？”这倒令临霜真的愣住了，讶了一讶，不解，“姑姑受谁的托？”
是谁会在那个档口，选择让红玉出现，继而间接帮了她呢？
红玉却没有回答。
她只是笑了一笑，又抬头看了临霜一眼，没再说什么。
第41章 忠告
等到这一场小小的庆祝办完； 已是万籁深夜。翠云担忧会影响第二日上工，不顾阿圆还未讲述完那“终试传奇”，便叱令着丫头们快些回房去。天色已晚； 各院早已过了门禁的时辰； 翠云不放心红玉，提议着让她在藏书阁留宿一晚； 红玉却极力不愿，谢辞了翠云与临霜的极力挽留； 而后独自向后院步去。
阿圆这一晚因为兴奋； 吃饭时喝了不少清酒； 醉醺醺的，被秋杏拉扯着回了房，一沾枕头就很快睡了。秋杏也累了一天； 安顿好阿圆，自己也困意席卷，连脸都未洗便爬上了床。临霜却一直没有睡意，打了热水帮秋杏擦了脸； 又空坐了半天，终还是起身去了翠云的房间帮忙。
翠云正独自收捡着一桌的碗筷，见到临霜来了； 先是一惊，而后便撵赶着她快些去睡，临霜却不由分说非要留下来。翠云见她这般，便也不勉强了； 两人边干活边聊，屋子倒也收拾得飞快。谈聊间翠云说起了阿圆席间所说的择试经过，被临霜羞赧地带过，直说着阿圆夸大其词，便又简单精炼地叙述了个大概。
当时临霜匆匆回来藏书阁时，翠云便已猜到了她或许出了什么意外，却不知丢失了葫芦埙等一系列事情，更不知后来所发生的一切。而今听她虽说的轻描淡写，大概也能想到当时是个怎番场景。心悸之余，不禁念着幸好。
说着说着，说到了红玉，翠云忍不住感叹：“想当初，你红玉姑姑和我一起在老夫人的清和堂时，也就和你现在差不多大，她一直是最得宠的那个。长得好，人也聪明，才十四五岁，就已经是个掌事的大丫头了。可惜了出了那样子的事，直接被丢在了后院，不然，现在恐是连问蓉都不能及她了。”
临霜擦桌的手微微一停，没有说话，眼睛睁得大大的。
“你是不是不太懂？”翠云见她这幅样子，笑了，絮絮向她说起了当初的一些事情。
原来翠云与红玉乃同一年入府，与临霜和秋杏阿圆一般，自一入府便两相交好。两人皆是貌美优异的女孩，分院时又一同被分入了清和堂，伴老夫人身侧。翠云向以才气著称，喜好读书刺绣，为人温静。红玉则恰恰相反，相较翠云更为性情跳脱，聪明桀骜，又妙语连珠，更为老夫人喜爱。
可是便在红玉被升为一等掌事不久，清和堂内却传出老夫人碧玺珠失窃一事。那碧玺珠其实并不贵重，只是由于乃老夫人自家乡带来的，又是老夫人生母的遗物，所以才显格外珍贵。清和堂因这一事闹得鸡飞狗跳，可就在老夫人想要作罢时，却有人说自红玉的屋中搜出了碧玺珠，只是搜出时，那宝珠已经破碎了。
红玉百口莫辩，可是有这破碎的碧玺珠作证，无论何处，都几乎已锁定了红玉便是行窃者。据说那时祖夫人还在，听闻此事勃然大怒，下令要将红玉捉去问官。却是老夫人不舍，最终只判了红玉板刑，被置在了后院做粗使，后来磨砺了好些年，才终于重新爬上了一阁掌事。
翠云感叹道：“要说起来，这件事现在想想，其实还很多疑点。红玉再不济，若真偷了那珠子，不好好藏着，又怎会教人看见？再说，若她是为了销毁证据碾碎了珠子，那又怎么会将碎珠子还留在自己房内？只不过当时老夫人也是太气了，既气她也是保她，这才不由分说就打了她。她虽知老夫人是好意，但到底还是凉了心，也让她变得今天这个古怪性子……”
这一次择选结束后，老夫人在分配阿圆时，本也提及令红玉重回清和堂，可是红玉却冷言力辞，只承接了红枫苑的掌事，发誓此生不入家主阁苑，令老夫人大为惋惜。临霜本还疑惑着红玉为何这般选择，现在一听，不免大为震惊，怔怔道：“珠子绝不会是红玉姑姑偷的，姑姑一向正直，不会那么做的！”
翠云笑了，“傻孩子，我们了解她为人的，自然相信这不会是她做的。但不了解她的，只看着证据，只听别人的传言，又怎会管真相是怎样的？更何况，这世上，天生就有人喜欢看别人的挫败为乐。只要比自己好的人突然不好了，不管是不是真的，都会先忍不住踩上一脚才会开心。”
凝望着临霜澄澈的眼瞳，她顿了顿，加重语气道：“临霜，这也是我今天要和你说的！”
临霜微怔了怔。
翠云道：“所有人都觉得，家主的阁苑很好，可其实，家主的阁苑才是最危险的地方！你即将入紫竹苑，可要时刻记得，无论何时何地都要小心，千万不可给别人留下丝毫诟病的把柄。更要时刻留下个心眼，不然说不准什么时候，就会有人背地捅你一刀！”
临霜心中一悚，心跳都不自觉加快了些，怔缓了少顷，向着翠云淡笑起来，“不会的姑姑，临霜既不会害人，又怎会有别人来害我？姑姑多想了。”
“我最担忧的就是你这性子！”翠云怒其不争般沉叹了声，“你不害人，别人就不会害你么？怀璧其罪！如果不是这样，红玉是怎么去后院的？那姓黄的丫头又为什么三番两次针对你？不说远的，光说眼下，你可别忘了，你的葫芦埙是怎样丢的！”
临霜微愕，胸口不由自主漏了一拍。
“总之你记得，高处不胜寒。等你到了紫竹苑，必定加倍小心，尤其记得要小心……”
她话音微一停顿，渐渐凑近她的耳侧，轻吐了一个名字。
“锦心。”
临霜握着抹布的手下意识地瑟缩了一下。
那一道声音极轻，吐荡在耳侧，风一般稍纵即逝，临霜却赫然呆住了。她怔怔看着翠云，心中惊忡，腾起一抹悚恐凉意。
·
月如清霜，银辉映亮了大片天际。如水般泻下，在幽寂的院内投映了婆娑树影。
紫竹苑内，内苑正屋的灯火还在燃着。明亮的灯晕透过窗棂，在雪白窗纸上点开了一抹昏黄，映出窗内一道挺拔的身影。
安小开步入内苑的时候已是很晚了，看这天色，原想径直回去歇息，入了门才望见主屋的灯还亮着。他顿了一顿，迟疑了一下，还是走上前，叩响了屋门。
“少爷。”
“进。”
沈长歌正自案前做着书法，听见步响，头都未抬，手中狼毫轻走，直到落了最后一笔。才抬眸看向两步以外的安小开。
“怎么样？”
安小开点点头，“找到了。”
他往前挪了一步，将手里的埙盒放了下，又从袖中取出一块包裹整齐的手帕，一同递给他，“少爷您看，是不是这个？”
一层层张开手帕，被严密包裹着的是一片破碎的葫芦渣，已经看不出最初的形状。
沈长歌手指微顿。
他大略看了眼，伸手掀开其中几片碎片，果真在葫芦身上看到已经残碎的寒梅笔触，眉宇微微一蹙。
“这是在哪儿找到的？”
“晴源居外苑。”安小开道：“我就按照少爷您说的，找了只狗，先闻了这个埙盒，然后它就直接找到了这个。说来也是怪了……我问了今天在那的几个丫头，她们说，临霜姑娘都没有去过那个位置。也不知道这埙是怎么掉在那儿的。”
沈长歌眉宇微动。
“那今天一直在那位置候选的是谁？”顿了顿，他干脆直接说出了心中所想的那个可能，“方锦心？”
安小开登时讶住了，“少爷你怎么知道？”
沈长歌却不意外，心中已然有了答案，吩咐，“好了，我知道了，你下去吧。”
“哦……”安小开怔怔应了一声，迷茫地转身退走出去。
“对了。”
就在安小开就要迈出房门的一刹，身后突然又传来一道声响。安小开立即站住，回过身去。
沈长歌却并未看他，只是一直看着那破碎的葫芦埙，片晌抬头。
他道：“她何时入苑？”
她？
安小开愣住了，反应了半天才反应过来他说的是临霜，立即道：“哦！我早前已经问过翠云姑姑了，姑姑说临霜姑娘还有些东西需要整理，且需得两日呢！所以大概大后天入苑。”
沈长歌默了默，“她在紫竹苑内的东西可都备了？”
“少爷放心，我早就让锦心姐姐去备了！”
“别令她。”——
沈长歌却突然郑重道：“以后凡临霜的东西，皆不许由方锦心插手丝毫，你亲自看着，不用声张，只要知道了就好。”
“……啊？”这一次安小开是真的不解了。
这命令下得可着实让他觉得古怪。锦心身为紫竹苑的掌事，紫竹苑内除却少爷，其他仆从奴婢一应事物皆由锦心负责，这些年来都从未出过差错。临霜虽已为少爷的侍读，但到底不是掌事，也该同其他奴婢一般。如若不交由锦心去办，那又该交由谁？
见沈长歌并未有要解释的意思，安小开愕了愕，吞下了已到嘴边的问话，只能应下来，而后应令退门离去了。
屋中静下来。
灯火轻爆了一下，光影微摇，徐徐荡漾了室中幽淡的暗影。沈长歌垂下目光，静静看向案上的碎埙。
轻轻捏起一片，光洁的手指摩挲着碎片上的残梅，他的目光微微凝住，面上的表情异常黯淡，若有所思。
第42章 入苑
啪！
一声掴响在林间赫然响起； 脆亮而分明，旋即沉寂下去。
锦瑜偏过头，左半边脸上一阵火辣辣的疼痛； 几乎失去知觉。脑海一阵轰鸣； 她只觉整个世界都恍然颠倒了，勉强扶着树干缓了半天； 才将将缓过神来。
面前的问蓉冷冷地盯着她。
锦瑜不敢说话，瑟缩了两下； 咽下了口腔弥漫的那股腥甜味道； 看了看问蓉； 又望了望她身后泪眼婆娑的锦心，试探着张了张口，“娘……”
站在问蓉的身后； 锦心哭得异常伤心，梨花带雨，却是楚楚怜人。
“你不要叫我娘！”问蓉显然气极了，怒火中烧； 声色急戾冷漠，“就因为你，把一切搅成这个模样！我让你分院时多注意一些； 却没让你这般胡乱分院！那几个丫头一看便知条件不错，你给随便放在哪个偏院便是了！怎就给分到了后院马厩？！”
“不是这样的！”锦瑜心中委屈，眼睛里水光涌溢，声音也哽咽起来； “我也没想到事情会成了这样……当初，是她们几个先顶撞我，我才——”
漠然“哼”了一声，问蓉眉宇骤厉，猝然抓住了锦瑜的手。
锦瑜吃痛，忍不住呼出声响，眼泪终于也淌下来。
月华之下，一只碧绿的手镯掩在袖袂之下，泛出明亮的光。问蓉望着，冷笑，“究竟是她们顶撞了你，还是你受了别人的贿？你这死丫头，已经敢背着我做这些勾当，我的话，是不好使了不成！”
“不是的！娘，我——”
“好了！”一直不曾说话的锦心烦躁地驳了一声，“你们能不能不吵了！”
锦瑜的话顿时停下来。
问蓉亦冷漠撇开了手，回头。
“娘，你就算骂死她打死她，现在结果也已经是这样了。那个陆临霜，马上就要入紫竹苑了，你们在这里吵有什么用！”
她越想越急，也越说越伤心。满目的眼泪又徐徐落下来，仿佛断了线的珠子，一滴滴落在裙上，洇开一朵朵泪花。
问蓉怎舍得见女儿流泪，不禁心都软了，柔下了声色，以帕净了她面颊的残泪，哄劝道：“好了心儿，不哭了，乖，不过一次失利，怕什么？那个丫头，又何处比的过你？这一次是她运气好，下一次，她可不一定就有这么好运气了！”
一旁的锦瑜默默望着，心中五味杂陈，说不明是种怎样的滋味。
恍惚似又想到什么，问蓉的面色又冷下来，“不过这一回，我们倒真是让这丫头给蒙了！竟没想到，她竟会识得三少爷！”
锦心神思一停，同样诧异，“对，娘！她怎么会认识三少爷？就凭这马厩那一次，三少爷怎能会义无反顾帮她？还有小少爷，为什么小少爷也一直认定她？她不是只是个偏阁的丫头吗？”
问蓉皱着眉摇头。这一点，同样也是令她万分不解的。
她倒是知晓她曾救过小少爷。那一次，她就伴在老夫人身侧，后来在择试时听长公主那么一提，方才想起自己曾见过这丫头。可即便如此，也只能证明小少爷偏护他的缘由，然而，她又是何时同三少爷牵连上的？
仔细回思那天在晴源居的一幕幕，她至现在才感觉到一点不对。那丫头曾几次三番，抬头望向三少爷的方向。而回忆三少爷当时的眼神……显然也不是陌生的，她能分辨得出，这两人此前便认识过。
最关键的，还是她当时所奏的那首曲子……
尽管当时那丫头给了众人一个听似合理的解释，但想来那丫头不知，这曲子乃是老夫人的生母最爱的曲子，老夫人虽爱，却极少主动提起，便连她，也仅在许多年前，在老夫