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那人笑了一声，抬手摘掉了面上蒙着的黑布。
黑布之下，到也是一张清秀干净的脸。“呵……我还不至于听你一个女人的摆布，听令，不用管我，杀……”
“杀了我，你身死，他们令功！”
他的话也被纪姜赌了回去。在东厂多年，他全然明白这个女人是在和他攻心，但却偏偏一语踩到了他的痛脚上。
被人下了命根子的人，这一辈子，就和名誉，子嗣没有关系了。所以他们跟在梁有善身边替他杀人，也不过是要求自己的一个人的富贵。他们这样的人，就算是为大义而死，死后也不会有人为他们立碑，也不会有人给他们延续香火。这也是为什么，梁有善被迫散还南方良田后恼羞成怒的原因。他们毕竟不是顾仲濂，宋子鸣这样的人，奴颜婢膝地活在主子们的脚底下，除了那点子浮在水面上的富贵，还能求什么东西呢。
“杀了我，你就是这些人的垫脚石。你在梁有善身边爬了这么久，不可惜？”
“你闭嘴！”
“我可以闭嘴，我也跑不了，不过，你给了我选择死法的余地，我也一样给你时间。”
说完，她走到顾有悔身边，撑住顾有悔有些颤抖的身子，一手与他同握剑柄。
“你想好了，我再动手。”
她的冷静令人胆寒，顾有悔面望向她，她的额头渗着一层薄薄的汗水，人虽然单薄，手指也柔软，看似无力地覆在他地手背上，给他的支撑和助力却是实实在在的。
那人沉默了。
日影一点一点往东边移去。黄昏降下来，天边的云朵如同火烧一般，映红了纪姜的脸颊。一群鸟从树林间腾起来，决绝地窜入云中去了。
“好。”
那人终于出了声，“我今日不杀你。”
说完，他抬起一只手，“你们，把兵器放下。退到五里地之外去。”
他既然发了话，剩下的人面面相觑后，最终还是放下了手中的兵刃，往后面退去。
林间起了风，火烧的云朵渐渐暗淡下去。血腥的气息在日光隐去之后变得更加冷寒。夜幕垂降下来，突然远处有一行或暗吧向这边燃过来了。
纪姜抬起头。迎风望去。一片火光之中，隐隐有“王”字军旗在翻飞。
顾有悔道：“王沛的人来了。纪姜，这个人不要放过他。”
那人在顾有悔的剑下面笑了一声，他仰头望向东升的月。“果然啊……女人的话，信不得。”
“谁说女人的话信不得，纪姜说过的话，从来都不会反悔。顾有悔，放开他。”
“纪姜，杀你的人放不得，这是江湖的规矩。否则，会没完没了的。”
“顾有悔，我身边，没有江湖。”
顾有悔一怔，这话实有深意，却不是在这个时候该去细想的。
他不想违逆纪姜的意思，垂手放下了剑。
那人从站起来，翻身上了道旁的一匹马，调转马头来又看了一眼纪姜。“唐幸谢公主不杀之恩。”
顾有悔望着那人的背影。
“唐幸？这可怪了，这种人不是该千方百计地在咱们面前隐藏身份，这自报家门是什么意思……”
话未说完，他突然觉得手上一阵脱力，剑也应声落地。
纪姜回过头，“怎么了，伤口要紧吗？”
顾有悔低头看了一眼腰间，隐隐觉得有些不详，这个伤口其实并不深，流血也不多，对于他而言，这样的伤过去不知道受过多少次了。不至于啊。
还没来得及细想，又是一阵脱力感席来，他几乎站不住，身子往边上歪去，一下子跌坐在车轮旁边。纪姜觉得不对，忙半跪下去，撕扯开他被刀划伤处的衣料。
伤口已然呈了青黑色。
“这是……”
顾有悔低头看了一眼，无奈地笑笑，也对，她倒是有勇气给邓舜宜一刀，可哪里会用染毒的东西。
“不知道吧……”
他咳了一声，“那把刀……刀上有毒……”
“有毒你还笑得出来！你……”
他抬手握住纪姜的手，“你慌什么，生死有命，阎王要收人，你……挡得住吗？”
说到这里，他顿了顿，“不对，你还真……你还真挡得住，宋简的命，就是你追回来的嘛。”
纪姜手足无措，她可以冷静地面对自己生死和人生，可是她真的不肯把顾又悔这个人卷入漩涡。然而，眼前的人不是当年的宋简，也不是青州的邓舜宜，她虽然就在他面前，谋划，策略，却都是无用的。
“你别说话了，我该怎么办。”
顾有悔依旧噙着笑容，望着一脸焦惶的纪姜。人生活到这个年岁，他人在江湖，却有一种身为贵族之后的矜持，在美好的勾栏肉体，在烈的酒，都没有让他沉沦去迈出那么一步，因此，在这个世上，也就从来没有女人对他这个漂泊人施与柔情和疼惜。
“纪姜，你怕我死啊……”
纪姜反握住他的手，“你能不能不要说糊话！”
“你说啊，你是不是怕我……怕我死啊……如果我死了你会难过的话，我一定……一定……”
话还没有说完，他的眼睛抑制不住地垂下去。
“顾有悔！”
正在此时，远处的火把已经近了。
王沛拉住马头，在纪姜与顾有悔面前停住。
身旁的副将道：“将军，好像是青州府衙押送人犯的队伍啊。”
王沛扫了一眼地上横七竖八的尸体，又看向一身囚服的纪姜，和靠在囚车旁的顾有悔。
“把她拿下。”
纪姜被人从地上扯拽起来。“王将军，救他！”
王沛顺着她的话再次看向顾有悔，到当真有点眼熟。
“来人，抬上他，回城！”
。
第43章 故人
紫荆关的驻防， 自从被宋简的军队冲破以后， 损兵折将殆尽，现在的军队是王沛来紫荆关后重新招募的新兵。王沛深知紫荆关如今纸糊一般， 只能猫在朝廷与青州之间韬光养晦。前段时间，朝廷下了召各路藩王入京的旨意，青州那边却一直按兵不动， 也不见晋王入关， 但他派去青州的暗探却回报说，宋简和楼鼎显在加紧整顿军务，也不知道是有什么谋划。因此紫荆关外的风吹草动都令他十分紧张。
这会儿带了人从关外回来。心里也不甚踏实。在帐中问过押送的差役， 那些人早就被吓傻了，除了忙不迭把青州府衙的公文递上去，什么都说不清楚。
王沛只能作罢，骑马回府。
刚一进府门， 府中的下人正往外跑。
王沛喊住人道：“去什么地方。”
那下人忙道：“将军从关外带回来的那个人，现在凶险得很，夫人让我们赶紧去请郎中。”
自从宋家获罪， 宋意然被送到嘉裕军中为妓以后，王沛就没有再娶妻， 如今这个被他们唤作夫人的女人叫苏七娘，是从前跟在他身边的侍女， 后来他母亲见儿子无心娶亲，又不忍他身边没有知冷知热的人照顾，才叫王沛把苏七娘收了房。
苏七娘是个很温顺的女人， 也清楚他与宋意然的那一段的情事。
因此从来不去碰他的痛处，更不要什么大的名分，陪着他一路从西北的军中到紫荆关，两个人相处的也算融洽。
这会儿听到王沛的声音，七娘便打起竹结子帘走出来。
“将军可算回来了。”
王沛带着他往屋里走，“人醒了吗？”
七娘凝着眉，“还没有，我叫让查看了他的伤处，那刀伤虽是不厉害，可伤口看着，像是伤他的兵刃上有毒。人现在没有发高热，就是冷汗不止。”
王沛与七娘一道走到里屋，顾有悔躺在榻上，身上的衣服已经被换了下来。他双眼紧闭，喉结一上一下地吞咽着，人到是没有全然昏迷，只是虚弱地说不出话来。
王沛仔细得打量着眼前的男人，眼熟得很，就是想不起是谁。
“将军，怎么了。”
王沛撩袍在榻上坐下来，撩开他伤口处的衣料来查看。“眼熟，像是以前认识的人。”
说完，却见那伤处隐隐泛着乌青色。虽说兵不厌诈，以前在嘉裕与蒙古鞑靼一族抗争，他也没少中过淬毒的箭，但这个毒却不像军中所用，他却看不出门道来。
“对了，我让人带回来的女犯，你安置在哪里了。”
七娘正在替他倒茶，听他这样一说，忙转身道：“什么女犯，那是临川公主，公主都识得将军您，您竟然不认识她。”
这到让王沛不知道说什么好了，从前在帝京，他到是有幸见过临川几次，可是，公主是国艳，外臣见公主，哪里敢轻易抬头，加上关外一见，她狼狈至极，王沛压根就没有把她和当年帝京那个尊贵的女人联系起来。
“我只听说，这几日青州要押送刺杀晋王的女刺客过关，这个人怎么会是……”
王沛对纪姜的态度有些矛盾，一来，他感谢纪姜，他母亲当年是求的纪姜出面，才能帮他退掉信王府郡主的那门亲事，虽说后来宋子鸣不肯允这门婚事，但公主也算在其中出力斡旋过。
再后来，公主出首宋家伙同太子发动宫变，罪犯谋逆，至使宋家满门抄斩，宋意然被流放嘉裕军中。但他也不敢去恨纪姜。毕竟他没有站在政治斗争漩涡的中心，他并不知道当年宋子鸣的冤屈。他仰慕的人是自己一生戎马，保家卫国，名声响彻整个西北的祖父，因此，宋子鸣这个教唆太子谋反的“乱臣贼子”在他眼中到也是该杀的。包括如今在青州“为非作歹”的宋简，在王沛眼中和他父亲一样，也是个乱臣贼子。
只是宋意然……
这个女人是他少年时代开出的最艳丽的花，他至今午夜梦回，还是会嗅到她身上的女香。曾经沧海难为水嘛。但她已经被糟蹋过了，王沛觉得，此生无缘，不见到也是好。这其中固然有他的懦弱，与对女人清白的介怀。
他这样一想，思绪就放得有些远。
七娘拍了拍他的肩膀，“将军，将军……”
“哦，七娘，你说。”
七娘见他出神，大概也猜出了他又想起旧爱了，于是也不多问，只道：“我把公主安置在侧院了，不过，也想她现在的身份特殊，将军既然遣人看管，我也就只送了些饭食进去，可是，她一口都没动，一直求我让她来看这个人。
王沛看了一眼躺在榻上双眼紧闭的男子。
纪姜嫁了宋简，然后又嫁了邓瞬宜，这会儿，又扯上这么一个男人。虽没有说出口，心里头却暗暗在嘲讽皇族腌臜凌乱的男女关系。
“将军，人不吃不喝也不是办法啊。奴婢看……要不还是让她来看看他吧。将军也好仔细问问她，今日关外的事。”
王沛觉得七娘的话也有道理。
“你到是对她好。”
七娘将茶递到他手中，“不瞒将军说，七娘是个女人，看着公主被作践到这副田地，当真于心不忍。说起来，当年白水河之战的局势，将军您也是知道的，公主什么时候干预政事祸乱超纲了，不过是朝各退了一步，拿她去换了半载的安宁。”
王沛握着手中的茶水。
他是朝廷的外围人，只管用刀剑护住江山领土，至于刀剑军马之外的事，他有的时候，还真不如七娘一个女人敏锐。不过，到也听说她只身到青州，宋简非但没有杀她，还把她留在了府中。说不定宋简在青州军中的谋划，她也能知道一两分。
“罢了，带她过来。”
七娘起身道：“还是奴婢去吧。”
说完，揭帘弯腰走了出去。
不多时，纪姜被带了进来。七娘替她换掉了身上的囚服，手脚上的刑具也都拆卸掉了，王沛见此到也没多说什么，立在顾有悔的榻前抬头仔细打量着她。
她穿着七娘的衣裳，一身青天色的银绣暗花襦裙，长发松挽在耳畔，簪着一只鎏金镶石榴石的簪子。袖口露出的一双手腕，被之前的刑具折磨地青紫不堪，她下意识交手揉暗着青肿处。
此时郎中已经被请来了，正在榻前替顾有悔看伤。
纪姜也就没有出声，只在门前向王沛屈了屈膝，安静地行了一个礼。
郎中看过伤口处，转身对王沛道：“将军，这个毒，我当真认不得啊，好在伤口浅，这个人身体强健，才不至于立时要了性命。”
王沛道：“连你不认识这个毒？”
那郎中皱眉道：“这毒不出自民间江湖，便有可能来自大内，敢问将军，此人是被什么人砍伤的。”
王沛看向纪姜，面对这个被贬废的庶人公主，王沛总觉得自己找不到一个合适的态度。
纪姜似乎看出了他的不自在，轻声道：“纪姜是朝廷要犯，将军若不便在此处问，便带纪姜去堂上问吧。”
她到坦然，不卑不亢，王沛觉得自己到没她一个女人自在。
“不必了，本将军是紫荆关守将，并不需要过问刑狱之事。你只管从实告诉本将，这个人是谁，还有，在关外袭击你们的人又是谁？”
纪姜走到顾有悔的榻前。
“他是顾首辅的儿子。在关外袭击我们的人是东厂的人。”
王沛一怔，“顾大人的儿子，那不是……顾有悔？”
他突然把这个人和记忆里那个模糊的形象对应起来了。顾有悔是他年少时一起舞刀弄剑的玩伴，那会儿他们都还小，在帝京那个酸腐的文人圈子里，王正来每日提溜着从这个学堂，到那个家塾，遇见的人，大都如宋简一样，虽是十二三岁的年纪，但都裹着精致的表子，玩金石，鉴香茗，没有一个像顾有悔那样爽快的人。
自从他被顾仲濂送上琅山，王沛也就去了西北历练，这么些年来，就算偶尔回到帝京，在这些故友之中，也再不能寻到一个像顾有悔这样，可以和他在武场上，和泥和汗滚一把的人。
想着，王沛忙弯腰仔细去看顾有悔的脸。“大夫，你得保住他的命。”
说完又想起纪姜的后半句：“你刚才说，东厂的人要杀他？”
纪姜道：“东厂未必要杀他，要杀的人是你？”
“杀你？为什么。”
王沛的思绪有点混乱。
纪姜抬头道：“此事说来话长，纪姜日后定会对将军言明，此时顾有悔危在旦夕，还望将军救他性命。”
王沛道：“这不用你说。大夫，既然知道此毒为东厂人所用，可有法子解。”
那郎中凝着眉，“既是大内的东西，我们这些民间的宵小之辈如何能解得了，好在他身体强健，我还有我的土法子。现在若要疗伤疗毒，就把伤口这一圈的毒肉刮去，阻毒扩入心肺。然后再用‘七散汤’慢慢地清理已入血脉的余毒。”
王沛让道一旁，“那全仰仗大夫，此人是我过去的至交好友，大夫若救他性命，就是与本将的大恩。”
第44章 博弈
夜暗下来， 七娘举灯立在榻旁。下人们点上烛火取来银刀， 郎中又查过一回顾有悔的面色。
“来，将军， 摁住他。”
王沛撩袍坐到榻旁，摁住顾有悔的双臂，抬头看了一眼纪姜， “他怎么会和你在一起。”
这也是个难以回答的问题， 纪姜自己至今都不能全然说明白，于是，她沉默了一阵， 望着那火焰上烧的银刀，只说了一句“他救了我几次。”
正说着，郎中撩开顾有悔伤处的衣料，露出乌青色的伤口来， 七娘移灯过去，实在有些不忍去看，握灯的手也微微在颤抖， 纪姜见此，起身抬手将灯接了过来。
郎中捏着银刀弯下腰来， 示意纪姜将灯挪得矮些。纪姜屈了一膝半跪下来，膝将触地， 便听到榻上的人唤了她一声。
“纪姜……”
纪姜的一怔，抬眼见顾有悔虚睁着眼，正望向她。
“你说。”
顾有悔侧了些眼。“王沛……你我兄弟一场， 如今，若我活不下来，你得帮我，送……纪姜回帝京。”
王沛道：“胡说什么，到了我这里，会让你死？忍着！”
郎中抬头对王沛道：“将军，摁住了，这个伤处后面是脏腑要害之处，不能错分毫。”
顾有悔咳笑了一声：“你……尽管下刀，要叫一声……我就不是你顾……小爷。”
刀剜烂肉。
纪姜过去二十三年的人生中，从未听说过。烫过了火的银刃切入人的皮肉之中，人手用力一挑翻，就露出了嫩红色的底肉，乌色的血一下子流了出来，顾有悔的胸口猛地挺起，疼吼之声哑在喉咙里。王沛忙站起身，拼命将他的身子摁了回去。
“快，拿东西来接着。”
七娘已经吓得愣住了，双腿颤抖着一动也不动。纪姜忙侧手拖过案上的一张白布低手放到地上。
“顾有悔……”
顾有悔胸口上下起伏，牙关咬紧，硬是一声都没有出，头顶渗出的冷汗将额发润得湿透。这无疑如同千刀万剐的酷刑。纪姜低头凝着那一块一快被切削下来的无红色的血肉，不由得地眼眶发红。
“纪姜……这……疼个屁……”
纪姜抬手忍回眼泪，撑稳灯火，“你别说话。别松气。别动。”
这场“酷刑”一直持续到深夜，顾有悔痛出了一身的汗，将榻上的毯子都濡湿了。至始至终，他一声都没有发