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“请几位大人再略候，宋简这就过去。”
说完，他立直身子，对纪姜道“我要走了，纪姜，记住我今日跟你说的话。”
“宋简，你今日……为什么会和我说这些话。”
他本已跟着司礼监的人行出去一截子雪路，听见背后追来的这一句，又停了下来。人却没有回头。广阔的天地间，他的背影被雪地衬得深鸣。
“为什么要和你说这些话吗？从前有恃无恐，总觉得你要赎罪，你要把你自己交付我给我，我就能理所当然的拥有你，折磨你。可是，当我们的孩子丧身在大火里，当你被我身边的女人伤得千创百孔，当您真正死心的时候……我才明白，我理所当然地揉碎了你。而且……“他仰头笑了一声，叹道：“好像后悔，也没有用了。”
他垂头。雪风牵起他朱红官服的一角。
纪姜的父皇，曾经拉着纪姜年幼时的小手说过，“那些身着朱衣，头戴乌纱的人，是离皇族最近的臣民，无论他们有多么高傲的姿态，有多么博大的胸怀和抱负，最后，都是要被皇族收敛到囹圄之中。
这个囹圄不是真正的监牢。至于它究竟是什么，纪姜当年不明白，此时从宋简的背影之中，却似乎想出些眉目了。
“听说，万岁的大事了之后，许太后要替你相看，换作从前，我定嗤之以鼻，一笑了之，不过如今，纪姜……我心里，有三分怯怕。”
司礼监的人已经行到前面去候着了。雪风穿过宫道越刮越大，他将才未她扶正那根银钗又松落下来，长发失去桎梏，随风扬起，隐隐约约似乎在呼应着他扬于雪地上的官袍一角，朱色的纱绸印着白雪，入眼残酷。此时就连风里的梅花香气都带着一丝血腥气。
“今日的确冷。齐贤斋席面，留给你去消寒。走了啊，纪姜。”
***
皇帝的大婚之期定在了二月初。宋简却在一月底的时候离京，下南方巡查地方的矿税改制去了。纪姜听邓舜以说起，阉党一派的官员对民间新起的司矿仍以高税置抑压，巧立各种名目，盘剥矿户。这一反扑，使朝廷的税制陷入了被动。地方上的矿民因抵抗被打死打伤的人甚多。
地方早有折子递入帝京，奈何司礼监掌控在梁有善手中，无论奏章和票拟如何递进，下来的旨意却都是政务上的日常批复，没有一道是制裁这些酷吏的。
帝京的局势虽未全然稳定，但宋简权衡之后仍决定亲下南方。
邓舜宜跟纪姜提起这件事的时候。绘春堂将好送来宋简命会人重新装订的经折装的《窥金记》。用材之考究，连封本上的定石都是精挑细选，品质上层芙蓉玉。
邓舜宜翻开一页来，淡淡黄檗气息就散了出来。
“这味道，一闻就是老料啊。看来殿下对这本书是用了心的。好大的手笔。”
纪姜低头望着那册书，却无心回应邓舜宜的话。不知道为什么，想起宋简那日在正云门外对她说的话，她心里总有一种不好的预感。
窗外鸟声聒噪，热闹的春意映衬着帝京欣欣向荣的景象。
她却无端地不断想起“下场”两个字。
偶尔做梦，甚至也会梦见深渊与下场地黑色甬道。
第85章 幼病
甬道很长， 宋简并不在纪姜的视线中， 纪姜却能听见他沉重而潮热的呼吸声。
“纪姜，在想什么。”
邓舜宜将手中那本册子翻作蝴蝶翼， 纸张上的撒金在晨光里泛出温暖的星点光晕。
“南方的情况究竟如何？”
“啊？”
她没由来地问出这么一句话。邓舜宜一时不知道她在问什么，转而看向一旁的顾有悔。
顾有悔立在屏风前面，撇过头去避掉邓舜宜那疑惑的目光， 才平声吐出一句道：“她在问宋简。”
“哦。”邓舜宜眼中闪过一瞬的失落。有些尴尬地挪过七娘端上的茶水饮了一口， 续道“据如今的情况而言，还算好的，宋大人的谋略手段， 殿下是知道的，只有阉党的一派的人吓得身上筛糠的，哪里有宋简施展不开的。”
他这话说得很公道。
本来，他也是在朝中为官的， 人也正直，一年来多来看着宋简殚精竭虑，一步不错地挑着大政。对于宋简的政见和手腕， 邓舜宜都是认服的。当着纪姜的面，虽失落， 但也不吝对宋简的认服。
“殿下看人眼睛还是毒的。其实殿下大可放心。宋大人和陈大人主持内阁，还和当年顾首辅再时一样。等着万岁爷大婚， 能亲自主政，朝廷上也就平顺了。”
看人的眼睛是毒的。
纪姜在这句话上出了神，听起来是一句赞她的话， 但却也冷静冷酷地可怕。
当年她写信给邓舜宜，让他联合浙党官员和当时王正来等人御门跪谏，她赌宋简的心，赌他的本性。事实上纪姜也的确赢了。他“顾全大局”，宋放过了顾仲濂，甚至为朝廷平定藩王之乱，又在梁有善把持司礼监的前提下，凭一己之力，撑住了整个帝京的政局和天下的政务。
纪姜看人的眼睛是毒的。这一句话，邓舜宜说得很冷漠。
听起来就像赤裸/裸的利用。很刺耳。
“你今日怎么了，心不在焉的。”
邓舜宜的声音很温柔，起身帮她将案上的书册一本一本地往书架上累去。一面累一面道：“如今天下平顺，其实殿下也该是时候宽心了。光梁有善一个阉人，是翻不出大齐的天的。”
纪姜挽过耳旁的碎发，“我也不知道怎的，就是心里不安定，总觉得南边会出什么事一样。”
邓舜宜的手顿在书架上，“殿下，我知道……我说什么你一般都会拒绝，不过……”
他抱着书转过身来：“这几日春正好，城外的山溪正淌山樱流，寻个时候，我带殿下去散散。反正宫里近日在忙万岁爷大婚之事，刑部的刑案都为避忌而压着，我也是闲散人一个。”
正说着，七娘进来道：“殿下，黄公公来了，说有事要与您说。”
邓舜宜见纪姜欲言又止，便道：“既然是宫里的人来瞧殿下，臣就先回避了。说完，抬手累上最后一本书，辞了七娘捧来的净手的温水，走到门前，拍了拍手上的灰，沉默地去了。
七娘这才引黄洞庭进来。
黄洞庭来是同纪姜说大婚当日一应安排的的。万岁爷的大婚之仪极其复杂。而要趁机能近御前不被梁有善察觉也是难上加难，黄洞庭虽然掌着二十四局的事，但也是人员复杂，很难寻到可信任之人。
两人合计出眉目的时候，已是深夜了。
春天的雨总是来得特特别匆忙，黄洞庭推开雕花的隔扇门时，雨水的气息就扑面而来，七娘撑着伞立在门口。雨水落在伞面儿上发出轰隆隆的响声。
黄洞庭抬头望了一眼天。“雨季来了。果然是挡都挡不住的。
纪姜将灯移开“黄公公，凡事不要强求，你和李娥的安危，对大齐来说，也是一样重要的。”
黄洞庭点头道：“殿下放心，奴才和李娥有自己的分寸。”
话音刚落，大门外突然隐隐约约传来一阵哭声。七娘冒雨穿过庭院，匆匆忙忙地跑至廊下。
“殿下，宋府的那位窦姨娘来了。”
顾有悔握剑起身，“我去把人撵走！”
“等等。”
纪姜唤住他，对七娘道：“怎么回事。”
七娘看了一眼顾有悔，“殿下，我觉得有悔说得话有道理，如今宋大人不在帝京，我们实在没有必要见那个女人。”
门外的哭声越发响，竟未被隆隆的雨声掩埋。
纪姜凝神细听，像是再唤什么“救命……救命……”
黄洞庭对七娘问道：“她在哭什么。”
七娘有些犹豫，张了张口，又把声音吞了回去。
黄洞庭道：“你这姑娘，心眼怎么这么实在，就算你不想你们殿下见她，也得把原由说明白啊，不然你们殿下怎么安得了心。”
七娘这才吞吐道：“是……是那位小少爷出事了。听窦姨娘说，小少爷高热不止，已经拖了好几日了，但是宋府的那位爷不在府上，宋夫人又不肯做主请太医的，这几日都外面请的郎中在照看，谁知道灌了好几日的药都不见好……”
纪姜怔了怔，“那现在呢？”
“现在……也许是孩子太小了，现在已经灌不进去药了。”
七娘毕竟是女人，虽站在纪姜的立场上，不愿意她擦手此事，然而说到孩子的惨状，自己心也软了。犹豫了一下，还是从袖中将一个东西取了出来，呈到纪姜面前。
“殿下，这是窦姨娘托奴交给您的。她说您看了，一定会发慈悲心的。”
纪姜低头看向她手中，那是一枚珍珠的耳坠珠子，恰是那日在宋园门前，她亲手从自己耳朵上摘下来，给那孩子抓捏着玩的。
“七娘，去备车。”
顾有悔却一把挡在面前，“不许去！”
纪姜道：“那也是条命啊。”
顾有悔仍然没有挪动一步：“这天下这么多人命，你护得过来吗？纪姜，如今宋简不在京中，梁有善又对你虎视眈眈，如果这是一个圈套呢。怎么办？还有，就算不是圈套，你插手宋府的家事，那位宋夫人会怎么和你闹？你别范糊涂。”
黄洞庭道：“对啊，殿下，顾小爷说得有道理，这个时候，您实在不应该插手。”
纪姜回头对黄洞庭道：“黄公公，你不明白……我……”
“你是不是又想起你那个死在火里的孩子了？”啊？纪姜 。”
顾又悔冷声打断了她的话，却令她陡然怔住。
她是不是想起那个自己只看过一眼的孩子了呢。
好像是的，不知道为什么，自从在宋园见过那个孩子以后，她甚至偶尔会梦到他的模样。梦中，他那双温暖又稚嫩的手顺着她的脖子，攀上她的耳畔，轻轻抓捏住她的耳坠子，就那么一瞬间，莫名治愈多年的新伤和旧创。
“顾有悔，你们说得我都明白。但是，若是别人，我大可以让邓舜宜出面来请太医，但她是宋家的女人，我不能把她的事推给邓舜宜。我就去看一眼，看一眼就回来。而且，就我一个人去，你也不要去。”
“纪姜！”
“别说了，七娘，去备车。”
七娘到底没有顾有悔坚决，纪姜这么一说，忙举伞去传话了。
黄洞庭道：“这样，奴才随殿下一起去，奴才是奉太后之命出宫的，明日还要回二十四方局理事。有奴才在，就算是个圈套，梁有善也不敢轻举妄动。奴才随殿下去看看，若是实情，再听殿下的意思。若不是实情，奴才一定安然送殿下回来。
顾有悔望着纪姜。“殿下……当真不肯听我的话吗？”
纪姜不知如何应答他，只能轻声道：“我知道，我的命就是你的命，放心，我不会让我自己有事的。”
顾有悔长长地吐出一口气来：“好，你要做的事，我和邓舜宜都劝不住你。”
说到这里，他突然没由来地笑了笑，“不过，还好，因该说，你要做的事情，就连送简那个混蛋，也劝不住你。好……你要行你的道理，你是公主，我听你的。你不让我跟着你进去，那我就在门口等着你。”
“好。”
大雨滂沱。春夜的雨很寒凉，风又极大，一把伞根本遮不住斜落得雨水。
纪姜亲手撑着伞，单是穿过的庭院，裙角就几乎湿透了。地上的散落的早春海棠花被雨水溅起来，沾染在她素色裙角上，如同雪中点血一般，艳地惊心动魄。
公主府的大门被打开。窦悬儿那单薄的身影就映入了纪姜的眼中。
她穿着一身绿绫的薄袄儿，此时已经被雨水浇透了，那颜色深得几乎和墨一般的夜色融在一起。
她跪在门口的一盏悬灯之下，脸上的情绪被暖黄色的灯影一刻画，竟显得有些狰狞。
见纪姜出来，她忙匍匐着向前膝行了几步，扑到纪姜面前，一把捏住她的裙角。
“殿下，奴就知道，您是天下最慈悲的人，一定会救奴的小弟的。奴是真的没有办法了，奴去求过夫人，可陆大人来府上了，整个宋府都在备着姑奶奶大婚的事，夫人根本不肯见奴，只让人传话说，那孩子不是宋家的骨肉，若是强受了宋家的大恩，反是会折寿的。爷又去了南方……奴……”
声泪俱下。脸色苍白，却如梨花沐雨。
她可真是个经得起折腾的美人。
第86章 连心
黄洞庭举着伞过将人从雨地里扶起来。
“旁的先不说了， 先带殿下去看看， 等人好过来，你还愁没有谢的。”
纪姜蹬上车， 挑起一层帘子道：“一道来。”
谁知窦悬儿却磕了一个头，“哪里配同您一道，奴在前头， 给您的车架引路。”
她当真一路都行在雨中， 雨大得点不起灯，明明灭灭的门户灯火将她的身影照得明一时，暗一时。到了宋府旁外的一处二进小宅， 还未下撵，就已经听见了里面有仆妇的哭声，窦悬儿魂不守舍，期期艾艾的地杵在门口， 手拂在潮湿地门框上，朝里门唤道：“你们……哭什么……是人……人……人没了吗？”
一个仆妇举着伞过来，顾不上去问窦悬儿身后女人是谁， 慌声道：“刚才闭过一会让气儿，是张婆子掐了好久的人中， 才又把哥儿给掐了回来，这会儿浑身都开始发冷了， 我们……”
窦悬儿身子顺着门框就缩了下去，黄洞庭忙扶扯住她。“哎哟，这可是您发昏的时候。”
纪姜来不及多想， 绕过窦悬儿，冒雨往院中走去。一面走一面对黄洞庭道：“你去请王太医，不用提我的名字，就说是宋府让请的，今日不是十五，他应该不在宫里上夜。”
“欸，好。奴才这就去。”
说着，纪姜已经走进了房中。房子熏着一股浓厚的药气，屋子的东面摆着一个红泥炉子，炉顶的天粱子都被熏得发黑了。一见便知屋中的孩子已经用药吊了好长一段日子了。
纪姜抖了抖身上的雨，七娘忙递上一张帕子过来，“殿下先擦擦，一会儿过了雨气给孩子也不好。 ”
纪姜接过帕子，一面拧着发，一面向那榻上的小儿看去。孩子穿着大红的缎子袄，眼睛办睁办闭，一张小脸惨白，半分血色都没有嘴唇微微有些乌色……嘴唇下还残留这灌汤药后留下的痕迹。
不知为何，看着幼子这副凄惨的模样，她的心竟然尖锐地疼了一阵，她忙用手去摁住心肺之处，扶着窗旁木施坐下来。
七娘见她神色不对，忙道：“殿下怎么了。”
纪姜垂下眼睛，手指在衣襟上抠紧，“许是来得太急了，我没事，你去瞧瞧孩子。”
七娘走近那孩子，试了试他的鼻息。
“这竟不像是寻常风寒所致啊。”
纪姜也看出来了，扬声对那仆妇道：“这般病了多久了。你们请的何处的大夫瞧的。”
仆妇道：“我们都是宋府的爷遣来伺候夫人和小少爷的，平时只管照顾，请医用药的钱，还是要从府里走帐的，从前爷在，小少爷有个什么头疼脑热的，都是东边府上王太医，王老爷来看，后来爷下南方去，宋府里就再也走不处账来了。夫人就没有银钱，只有些贴己，变卖了请城中的郎中来看，谁知道，怎么看都看不好，都这样病了小半个月了……”
正说着，黄洞庭领着王太医过来了。
王太医见了纪姜，便知是这位公主为了避嫌，假用了宋府的名义请他过来，忙上前施了一礼。纪姜屈膝扶了他一把。
“您起来，性命攸关，否则纪姜也不敢深夜劳您这一趟。”
王太医连连应声：“下官省得，这就给病人瞧看。”
说完，提着药箱跨道榻前，看了一眼孩子的脸色，抬头道：“旁人都让得开些，别憋闷了孩子。”
他翻看了一眼孩子眼白儿，又凑近唇齿去嗅了一回味道。不禁有些疑惑。
“怎么样了。”
王洞庭摇了摇头，问那仆妇道：“殿下病前可有腹泻之症。”
“欸欸，有有有。起初我们只当是开春，时气不好所至，没多大当一回事。”
“那便是了。”
说完，他回身对纪姜道：“像是给孩子吃了什么不该吃的东西，堵了他的食道，孩子脾胃薄，这一来进不得食，又伴着炎症，就凶险了。”
七娘道：“这可令人恨的，这都怎么照顾伺候的。”
那些仆妇压根人认得纪姜，见王太医对她恭恭敬敬，只当她是宋府有脸面的姨娘，面面相觑之后，犹豫着在她面前跪下来。“我们都是按着精细的东西喂的。可耐不住爷府上的其他姨娘们来瞧看啊，他们要给口舌上的恩惠给小少爷，我们哪里拦得住啊……”
话音刚落，背后突然传来一个凄厉的声音，“她们都是要我的命啊……为什么要害我的幼弟，殿下，殊不知我白白担了一宠妾的名义，实在却是半分恩情都不曾受过爷的，我……我……我有苦跟谁说去啊……”
纪姜回过身，见窦悬儿扑跪在门前。头发被雨浇得凌乱不堪。
“殿下，您和爷，都是悬儿的恩人，是这孩子的贵人，您发发慈悲，救救他