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原来，不知是从哪里传出来的消息，说是桓玹桓辅国，其实并不赞同侄女儿跟郦家的这门亲事，所以更加不喜欢今日前来郦家“凑热闹”的这些人，如果有人敢来郦家吃什么喜酒，只怕前脚才踏进郦家大门，后脚立刻就要上了桓辅国的黑名单。
大家本来是要想讨桓玹的欢心才纷纷前来抱雪松这并不粗壮的大腿的，如今听说马屁也许会拍到马腿上，非但不会跟着沾光反会倒霉，谁还敢当这出头鸟？当然要缩起脖子，保命保前程要紧。
雪松说完了，又感叹道：“还是林家靠得住，关键时候，清佳居然敢冒险过来一趟……”
子邈在惊讶之余，接口说道：“那当然，林哥哥迟早跟咱们是一家，当然要向着咱们家的。”
锦宜顾不得去训斥子邈，更顾不得感激林清佳冒险报信之谊，此时此刻，她的心底跟眼前都是电光闪烁，耳畔更是雷声轰隆隆大作。
***
锦宜倒并不是因为听说“桓辅国不喜”而恐惧，这会儿锦宜心里算计的，是她那十八桌酒席。
钱已经跟酒楼交了一半了，剩下的在今日之后也要交付，是万万不能再退回的，如今一个人也不来，那些花费的银子岂不是都像是扔在了水里？
锦宜抱着头，满心不知道要说什么，从小到大她花的最大的一笔钱，现在居然是这个结局，她有些懵了，满心只有一个声音：“十八桌，十八桌！钱都白花了！”
正在此刻，子远气冲冲地从门外跑了进来，才跳进门就叫道：“桓辅国到底想怎么样？要嫁的是他们，不让请客的也是他们！现在我们的酒席都订好了，居然不让宾客登门，爹，干脆咱们也不去迎娶新娘子了！人家也许正好不想让咱们去！”他终于忍不住跟林清佳打听清楚了。
子远这些话其实也说出了雪松的忧虑，他正在考虑桓家为何“前恭后倨”，之前又送聘礼又扩府邸，明明是迫不及待要嫁女孩儿，现在又说桓玹不喜……他们难道是反悔了？
但眼见吉时将到，门外的迎亲队伍已经就绪，方才仪官已经来催了一次，这到底要不要去？如果去了，会不会被拒之门外，或者……
子邈也暗搓搓地说：“哥哥说的有道理，也许之前桓家是中了什么邪，所以急吼吼地要下嫁，现在也许是好了……当然不会做这种亏本买卖。”
雪松没有力气再教训儿子了，他正要再问锦宜的意见，就听到郦老娘的人未到声音先冲进来：“小兔崽子，我一时看不住就说丧气话！”
郦老太太进了门，作势要拧子邈的脸：“大好的日子，是不是要我撕你的嘴？”
子邈早躲到了子远身后，雪松不愿让老娘着急，但现在这种情形没法解释，他便安抚了老太太两句，把锦宜拉到旁边：“乖女儿，你说现在该怎么办？”
锦宜满心里疼她的十八桌花费，几乎无心理会这亲事了，她抬头看着父亲，又瞧见郦老太太在旁疑惑而不善的眼神。
锦宜道：“爹，还是去吧。”
雪松道：“若桓家真的反悔了，那如何是好？”
锦宜叹了口气，忖度道：“桓家这样的门第，如果反悔了，不至于做的这样不光明，他们应该会直接派人来说的。”
“那……那些宾客呢？为何都说桓大人不喜？”
锦宜摇头：“我不知道。也许……是桓大人真的不喜也未可知。但亲事毕竟是定下了，若父亲因为传言不去迎娶，错的就是咱们，但父亲去了，桓家肯不肯，那就是他们的事了。”
雪松顿悟：“乖女儿，爹知道了，爹这就去……你……好好地看着家里。”
那十八桌的酒席又涌上心头，锦宜痛心疾首，强忍痛苦叮嘱：“父亲见机行事，若桓家真的反悔，父亲借机正好回来就是了……对了，不管如何，让阿来跟阿福随时传信回来。”
***
雪松带着迎亲队伍离开后，郦老娘总算弄懂了来龙去脉，见子远叫骂，她反而安抚子远，拉着孙儿回内院去了。
子邈哪壶不开提哪壶地对锦宜说：“姐姐，这客人不来，咱们的饭菜怎么办？如果只咱们家里人吃，可要从年初吃到年尾了。”
现在是冬天，仗着天冷，饭菜勉强能多放两日，但这毕竟不是办法。锦宜满心悲痛烦忧无处开解，索性带着沈奶娘出门等消息。
门口铺着通红的爆竹，准备迎回新人后热闹的，邻家的无知孩童们跳来跳去，准备捡爆竹，最好可以得些喜钱，饽饽，糖果之类的好东西。
除此之外，果然一个宾客的踪影都没有，只有几个乞儿耐着寒风缩在墙角，知道这家里办喜事，却又听说是跟桓府的联姻，因此也不敢大胆过来乞讨。
锦宜看着冷落的门口，联想到前些日子跟桓府联姻的消息传出后那些纷至沓来的“莫逆之交”，忍不住笑叹道：“真是世态炎凉，人情冷暖啊。”
第6章 千金女一掷千金
锦宜眼看门前冷落车马稀的场景，感慨油然而生。
沈奶娘在旁劝道：“姑娘，咱们回去吧，回去等也是一样的。”
锦宜道：“奶娘，我不是等那个。”
沈奶娘从小奶大她的，心领神会：“我当然知道，你还疼那白花了的银子。”
锦宜捂住心口，一提起这个，就像是有人朝着她心窝子踹了一脚。
锦宜又长长地叹了声：“这要不是桓家，一定要讨个说法。”
两个人正要回府里去，突然听见一个有些熟悉的声音，忐忑地唤道：“大小姐！”
锦宜回头，却见面前是个身着青衣的小子，远远地站着没敢靠前，向着锦宜躬身见礼。
锦宜还未发话，沈奶娘笑说：“小齐是你啊，你近来出息了，许久不到这门上来了。”
叫做“小齐”的小子，年纪只不过十五六岁，平头整脸，衣裳虽简朴却也干净，他见沈奶娘回话，便大胆跑前两步，对着锦宜跟沈奶娘低了低头，含笑说：“我现在在福满楼做跑堂，正是今日府上喜事订的酒楼，其实早先我听说老爷的亲事后就想着来道个喜的，只是……”
只是雪松攀上了桓府这高枝，引来了许多侍郎尚书等鸾鸟凤凰乱飞，像是小齐这种鸦雀有些难登大雅之堂，自然不敢靠前。
沈奶娘笑啐了口：“那你这会儿怎么又来了？”
小齐说道：“我是跟送菜的一块儿来的。”小齐打量了一眼这冷清的门口，却不敢说自己先前听见的闲言碎语，只又看着锦宜道：“正好看见大小姐在，就在这里给您和老爷请个安道个喜，大小姐若有什么吩咐也只管说，好歹让我尽一尽心。”
锦宜见他很知礼，便点点头，心里惦记“送菜”两个字，怏怏地回身往里。
沈奶娘从怀中掏出一个小小地红包，递给小齐：“知道你的好意了，去忙吧。”自己也随着锦宜进屋了。
小齐在后扬首张望着两人进内，怏怏地回身走到停在门口的马车旁边。
那赶车的车夫瞧着他笑说：“听说这郦大小姐脾气不好，你怎么敢去碰这霉头，算你小子走运，没有被啐一脸打一顿。”
小齐把红包捏紧放进袖子里，闻言道：“谁说大小姐脾气不好的，我是最知道的，大小姐最是温柔慈心，又体恤人。”
车夫调侃：“哟，她体恤你了？”
小齐涨红了脸，索性扭头不理他。
车夫抱着鞭子，转头看了看这寂寥冷落的一条街，道：“你看，这亲事多邪门，半天了一个上门道贺的都没有，那十八桌的酒菜，想是要喂了狗了，这亲事只怕也长不了，说的也是，堂堂地桓大小姐，怎么会瞧上这样的人呢，拖儿带女也就罢了，官儿还那么芝麻小，如果郦大人是跟桓大人那样的大官，那还情有可原。”
幸好锦宜跟沈奶娘已经进了府内，没听见这些闲言碎语。
***
小半个时辰不到，阿来先带了好消息回来，说是一切顺利，老爷已经接了新夫人一路返回。
而在郦雪松接亲而回的时候，林清佳同郦雪松在工部的两位旧交一块儿登门道贺，锦宜这才明白林清佳先前并不是离开，而是去接人了。
这工部的两位大人，都跟雪松一样的官职卑微，一位姓秦的年纪已经老迈，不再在意自己的什么前程了；另一位宋大人，却是个耿直肚肠，平日里在乎的只是如何精研本职，而并非钻营交际，所以也能跟雪松谈得来。
所以这两人都不怕桓玹的黑名单，敢顶风而来。
眼见郦府终于有了点人气儿，锦宜索性把心一横，不再苦思忧心，毕竟从筹备婚事到如今，一路过关斩将，到现在索性“船到桥头自然直”。
在众人的眺首盼望中，小厮兴高采烈来报说新娘子将到门了，不多时，爆竹声密集传来，所有人都步出了堂下，前去迎接观礼。
锦宜也走到门口，她靠在门框上，歪头打量雾烟散开的门口，锣鼓声声喜庆，把先前的凄惶冲散，爆竹声夹杂着小孩子的欢笑声响，把她心头的烦闷也都腾空，锦宜禁不住也颇为喜悦地随着笑了声。
但就在瞬间，她嗅着那弥漫开的火药气息，望着那爆竹腾挪光亮闪烁，突然心中生出一种奇异的感觉，就像是……这一切有些眼熟，而她……曾经经历过。
锦宜有一瞬间的恍惚，但她很快把这种恍惚抛在了脑后。因为在一阵阵欢呼声中，新娘子进门了。
***
这一整天的忙碌，在黄昏将至的时候有了尘埃落定的迹象。
来贺的宾客都已经散了，宋大人吃醉了，让小厮扶着送了回去，秦大人年高体力不支，也派人好生送了回去，毕竟好不容易来了两位珍稀客人，一定要加倍小心呵护。
只有林清佳，自己清清爽爽地告辞了，少不得又是子远相送。
门口，子远罕见地对林清佳道：“今日多谢啦。”
林清佳笑看他，突然道：“你不是该叫我一声哥哥么？”
子远怔了怔，然后哼了声，道：“我只叫你林公子，将来也许会换称呼，但不是这个。”
林清佳心思玲珑，当然知道子远指的是什么，子远毕竟年长，已经不是子邈那么口没遮拦，能直接说出“我宁愿叫你姐夫”的年纪了。
但林清佳知道子远向来跟自己有些“心结”，他既然肯说出这种话，心里必定是接纳了自己，林清佳笑笑，道：“那我先回去了，告辞。”
他转身要上马，又回过头来。
子远见他双目闪烁，便问：“怎么了，还有什么事？”
林清佳思忖了会儿，终于把想说的话又埋了回去，只笑说道：“你们一家人这些日子来都劳累了，要留意好生休息，别累坏了身子。”
子远还没回味过来，林清佳已经上马去了。见他身影消失不见，子远转身入府，进了门，才隐隐地想明白林清佳的意思。
父亲的亲事向来是锦宜在操持，全家上下最累的一个人是她，那狐狸般的人大概是想说让锦宜好生休息，却偏不直说，撒了这样大的烟雾出来。
子远想明白，便哼了声：“实在是虚伪，你那话是金子么？非要藏着掖着。”
可惜在郦家手足无措的时候，却是这“虚伪”的人伸出了援手，又让子远觉着无可奈何。
***
时隔多年，郦雪松再入洞房，这一夜，长安城里也不知有多少人暗中或笑或叹的猜测，到底是怎么样一场“老牛吃嫩草”的戏码。
这其中，当然有大批艳羡雪松的，他们当中大多数人连桓府的丫头的手都碰不着，但郦雪松这一介穷困鳏夫，居然吃上了天鹅肉，简直是人比人气死人。
先前传出桓辅国不喜这门亲事的时候，便就又有很多墙头草倒戈，纷纷发表如那福满楼车夫一样的高论，说雪松平白得了这门高不可攀的亲事，指不定是福是祸呢，毕竟桓辅国城府深沉，心思如海，喜好无常，杀……咳。
所以在那不肯来赴宴的很多人中，也有许多想看热闹的红眼睛，谁知他们从早上盼到了晚上，——像是那树梢上的猫头鹰一般，眼睁睁明晃晃地见雪松迎娶了新娘，入了洞房……
居然一切都平安无事，实在让人……有些失望，而心里的恨妒又多重了几分。
所以这一夜，长安城里不知道有多少人因为这场亲事而失眠。
把所有的流言跟揣测挡在门扇之外，郦家的大多数人，在这一夜却睡得安稳无比。
第一个锦宜，因为总算九九八十一难地度过了，而她觉着自己是那终于卸下重担的白龙马，虽然不至于脱胎成为龙马，却总算能够睡个安稳觉了。
可是要把之前欠下的觉都补回来又谈何容易，至少要睡上三天三夜才成。
次日早上，锦宜不出意料地睡过了头，沈奶娘本是想来叫醒她的，可知道她先前累坏了，又见那睡容中带着疲惫，便不忍打扰。
且先前奶娘吩咐丫头盯着老爷的卧房，准备听新夫人起床的时候就也叫锦宜起床，至少可以多睡会儿，谁知一错眼的功夫，不知怎地，新夫人不但已经起床，而且早就梳理打扮妥当，听说这会儿已经拜过了郦老娘，在前厅坐下了。
锦宜匆匆梳理停当出门的时候，正子邈撒欢跑来叫她，两人撞个正着。
锦宜问子邈为什么跑的这样着急，子邈道：“爹问姐姐怎么还没出去拜见……母亲，所以让我来看看。”
锦宜听见“母亲”两个字，心头一刺，却恍若无事地撩了撩鬓边头发：“我有些睡过了，正要去呢。”
两人往前厅去，锦宜又问子邈是否见过了新夫人，子邈道：“当然见过了。”
“长的如何，脾气呢？”
“长的……好看！”子邈琢磨着，又说：“脾气我可瞧不出来，不过，虽然笑眯眯地，却总让人觉着……”
“觉着怎么样？”
子邈年纪小，加上不肯刻苦读书，这会儿可谓是“书到用时方恨少”，他苦恼地抓抓头：“我实在说不上来，你自己去看吧。”
锦宜在昨日没有机会目睹新娘子的风采，今日又晚起，心里有些忐忑，同子邈来到堂下，进门的时候，却见郦老娘坐在上位，旁边坐着雪松跟一位盛装的新人。
未曾见面之前，桓大小姐的大名已经是如雷贯耳，如今见面却更胜闻名。
锦宜只看了一眼，就被桓素舸的美貌跟气质镇住了。
——这位国色天香美不胜收的姑娘是打哪来的？就算身为女子的锦宜，不由也为之心头一动。
原本锦宜还觉着什么“钦定太子妃”之类的话子虚乌有，可是只是这一眼，锦宜不由叹息：桓大小姐这质素，不去当太子妃将来母仪天下，反而嫁给了自己的父亲……实在是暴殄天物，凤凰钻到鸡窝里。
***
郦老娘脸上自得的笑容在看见锦宜进门的时候，昙花一现般地消失了，她皱眉喝道：“真是没有体统，怎么反而叫长辈等你？”
锦宜忙上前见礼，致歉。
雪松却笑道：“知道你先前操持家事累坏了，不打紧，快来拜见……夫人。”
雪松并没有提“母亲”两个字，这让锦宜的心稍稍宽慰，转过身向着桓素舸行礼。
桓素舸双手一抬：“起来吧。”声音清雅脱俗，听起来就像是一阕曲乐，让人闻之三月不知肉味。
锦宜的目光却落在她伸出的那双手上，所谓肤如凝脂便是这个意思了，这双纤纤玉手毫无瑕疵，白皙细腻，精致的像是玉雕出来的，这才是真正的豪门千金大小姐的手，不像是她的，因为时常要做家事，而且无时无刻地要做女工，手指都有些粗糙了，且从无保养，肤质自然跟眼前这双玉手无法相提并论，这会儿简直羞于伸出来献丑。
桓素舸却恰到好处地微笑着，打量着锦宜道：“这就是锦宜，果然伶俐的很，我早就听说你能干，这一次也着实辛苦你了。”
锦宜正不知如何回答，就听到郦老太太插嘴道：“还是不要夸她了，昨日做的那件事，我还没得空说呢！”
桓素舸回头：“老太太指的是……”
雪松咳嗽了声，示意自己的母亲不要多口。
但郦老娘被桓素舸双眸一打量，越发无法控制自己的嘴，便摇唇鼓舌地说道：“还有什么别的？不就是她自作主张，把好端端地饭菜都施舍给了那些叫花子！”
桓素舸听了这个，面不改色，只是目光转动又看向锦宜，似乎完全不知情般问道：“这是真的么？”
她是一副好奇的口吻，却丝毫地责备意思都没有。
***
锦宜不能否认。
这件事的确是她做的。
昨儿接了新娘子后，屈指可数的几位宾客落座，秦大人年高，眼花耳聋，宋大人倒是不拘小节，自斟自饮，林清佳张目四顾，明显地心不在此。
这几个人统共只占了一张桌子，剩下的十七桌傲然屹立，纹丝不动，似乎可到地老天荒。
锦宜走了一圈，眼里心里都给堵的死死的，正要先叫人撤下，却看见门口处，酒楼来的小齐仍面带忧色地站在那里。
锦宜看了他一会儿，心头一动，她索性走出厅堂，出了大门，台阶上�