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萧烨勉强道：“既是如此，朕准了就是了！”
童文议在中书舍人的位子上呆久了，作惯了起草诏令之事，当下龙飞凤舞开始拟旨。
当着四位帝师的面，周鸿顺顺当当接了旨意，叩首谢恩。
今日课程已毕，送走了四位帝师，萧烨留周鸿说话。
“周卿审问萧炜，可不止是为了安北之事吧？”
周鸿原本也没想藏着掖着：“微臣为了两淮之事，也煎熬许久，内心深处当然还是希望安北无事。但除了公事，微臣还想查问萧炜，他做主接内子进宫，据说宫变那晚还有不少人在大殿里见过内子，怎的后来内子就死于混乱？恕微臣斗胆，内子的尸体也找到了？如果没有找到，说不定她正在哪个角落里，等着微臣去救她呢！”
萧烨竟是无言以对。
诚然他也属意叶芷青，但周鸿与她已经在一起，且还生了个孩子，他到底要不要将她一直留在宫里，实在有些纠结。
——如果顾全家国大义与儿女私情，这是新上任的帝王亟需研习的一个问题。
第二百一十四章
叶芷青被萧烨以配合审案的名目留在宫里多日，她每天总要问一遍：“陛下几时要我在审讯中作证？”
新帝的思维完全是标准的本地土著，对女人的认知多年如一日的紧跟传统步伐，毫无进步：“你就这么迫不及待的想去抛头露面？”
大魏名门闺秀都是养在深闺，一辈子从这个深宅大院里移到另外一个深宅大院里，碰上叶芷青这个异数，实在是让他既想亲近又想约束她。
叶芷青实在无力吐槽他的直男癌思想，决定不跟他起正面冲突：“陛下不是说留下我是为了出庭作证嘛，等萧炜逆案审完之后，我就可以早点回家了！”
萧烨：“……听说周家为周迁客订了一门亲事，女方家世不错，你确定要回去？”
叶芷青一点都没有丈夫要被人抢走的紧迫感，还非常感兴趣的向他打听：“陛下可知道那姑娘家里是做什么的？对方家里父母怎么也不长点心，怎么想到要周迁客做女婿呢？这是跟自家闺女有大仇，才要把她往火坑里推吧？”
“如果朕所记没错，你似乎已经跟周迁客育有一子，且对他不离不弃，怎么到了别人身上，就成了坑人家闺女呢？”萧烨还当自己听岔了，实在想不通在这丫头口里，周迁客居然也有成为“火坑quot的一天。
“甲之蜜糖，乙之砒霜。周迁客对我来说是好丈夫，我儿子的好父亲，可是对于别的姑娘，还真是火坑。”她答的振振有词：“陛下您想，他心里只装着我一个人，无论是谁也不能取代我的地位，对于我来说是夫妻情深，但对于别的姑娘来说，嫁一个心完全不在自己身上的丈夫……岂非火坑？”
萧烨每次听到她提起周鸿的甜蜜，总觉得刺耳又刺心，恨不得让这丫头闭嘴：“朕待你不薄，你就是这么对朕的？”话赶话勾起了他的新仇旧恨，让他顿时连前债一起清算“当初你在朕王府里，朕视你如珠如宝，在婚前都不舍得动你一指头，可是你竟然跟着周迁客跑了……实在太伤朕的心了！”
他这话前半句叶芷青也承认，后半句完全是在臆测：“陛下当初在王府里待我不错是事实，可是当初我离开王府，却不是跟周迁客私奔，而是自行跑了的。比起嫁给陛下做一妾室，婚后要向王妃卑躬屈膝一辈子，不但自己要低眉下眼一辈子，就连生的孩子也永远只能低人一等，我宁可嫁一市井小民，一夫一妻的过日子。”
萧烨：“……你会不会想的有点多？”
他既然要清算旧帐，叶芷青索性一次性清算完毕：“陛下是待我不薄，可您只有一颗心，您待自己后院别的女人也不薄，陛下一颗心分成了十七八瓣，恩爱有限。而我太过贪心，想要独占一个男人。如果当真爱上了陛下，到时候只会痛苦，您也知道当大夫的总是知道一些奇奇怪怪致人于死地的方子，万一我太爱陛下，嫉妒心起，容不得陛下身边的任何一个女人，陛下觉得……用我一个人换陛下后院那一群女人，您可会愿意？王妃是头一个不能留下来的，她是头号情敌，地位还高，让我天天跪拜自己的情敌，不是我杀了她，就是崩溃到自杀。到时候我会变成一个不择手段恶毒的女人，陛下觉得可好？”
萧烨实话实说：“虽然很可惜王妃的性命，可是听起来……居然有种满足。让你为了我而手上沾血……”他竟然沉迷在自己的男性魅力之中不可自拔。
叶芷青：“……”跟神经病谈话，要随时做好逻辑崩盘的准备。
正常男人听到这话，难道不应该是后心直冒冷汗，吓的赶紧将她送出宫去吗？
两人的谈话完全不在一个频道上，叶芷青真是无可奈何：“……原来陛下喜欢的是个毒妇啊？！”
萧烨纠正：“不是毒妇，是一个为了朕而变成毒妇的痴情女人！”
叶芷青：“……”陛下您这是要把天聊死的节奏吗？
她直接变哑巴，以微笑表示了心里的鄙视：都是恋爱中的女人智商为负，难道男人为色所迷的时候……智商也会直降到水平线以下吗？
两个人的谈话到此为止。
叶芷青照旧每日一问，萧烨这次的回答换了花样：“……不急，等你几时为了朕而变做毒妇，等朕见识过了你的狠毒，就可以考虑放你回去了。”
他这是准备要无耻到底了吧？
指望他良心发现放自己出宫，看来是不大可能了。叶芷青认清这一事实之后，就开始为自己逃出宫做准备。她每日以游玩为名，在宫里凡是允许她自由走动的地方转悠，尽可能的扩大活动范围，顺便用心记着各处禁卫军轮值换班的时间。
但通常她的活动范围都很小，每日身边总是跟着两名孔武有力的宫人，粗壮的婆子能一只胳膊把她拎起来。天晴的时候偶尔允许她去御花园，萧烨也会抽出空陪她散散步，叶芷青就猜测今日定然是休沐，朝臣们没有进宫来烦他，新选的帝师也良心发现回家休假去了，于是新帝神情雀跃，好像大考结束的学子，轻松而有惬意。
有时候她清晨起来就被禁锢在寝殿里，半步都不许迈出去，叶芷青总要旁敲侧击问侍候的小宫人：“今日陛下很忙？哪位大人进宫回事？”私心里希望是周鸿进宫，说不定两人就隔着几道殿门。
她倒是想大喊大叫试试，可万一不是周鸿，岂不白喊了。
萧烨倒是对她的心思琢磨的很透，拨给她的小宫人们都练成了哑巴功，能从早晨陪着她到傍晚一句话不说，萧烨回来之后向他回禀今日之事。
叶芷青嘲弄道：“我还当陛下给我配了几个哑巴呢，原来会说话啊。”
萧烨一副老好人的模样包容她：“她们哪是你的对手，万一你套话，她们岂不连底子都抖搂干净了？你要是觉得闷，明儿找个说书的进来替你讲故事，可好？先帝还未入寝陵，若是现在寝殿里传出来鼓乐声，言官们就有事可做了，他们最近正闲的发慌呢。“
叶芷青很是不能理解：”陛下以前做王爷的时候，可不是这副畏手畏脚的模样，何曾怕过言官？“
等到自己坐了江山，竟然规矩起来，实在让人刮目相看。
萧烨一屁股坐到榻上去，竟然愁眉苦脸向她诉起苦来：”以前总觉得皇伯父高高在上，为了江山连亲兄弟也相疑相杀，还从来都是一副疑神疑鬼愁眉苦脸的样子，半点也不见开心。朕才做了多久的皇帝，现在白头发都快出来了，这皇帝可真是天底下第一号苦差事。这个不能做，那个不能做，不知道有多少双眼睛盯着你的一举一动，跟做牢又有什么区别？”他起身走过来，拉住了叶芷青的手，一脸认真：“叶子，要不咱们私奔吧！去一个没人的地方，做一对野鸳鸯！”
“野鸳鸯？”
叶芷青的声音里含着恼意：“我好好的正头夫妻不做，做什么野做什么野鸳鸯？难道陛下看我就是个私奔的料？您也太瞧不起人了！”
她生起气来可是疾言厉色，气势一点也不弱，娇俏的脸蛋上满是怒意，完全不似后宫宫人见到他畏首畏尾的模样，或者暗抛媚眼，再或者娇滴滴暗示却隐含卑下之意。
真是奇怪，分明是个市井丫头，却好像野地里不受修剪长荒的野花，勃勃生机令人注目，哪怕与富贵园中牡丹芍药相比，似乎也从不自惭形秽。
萧烨紧握着她的手，注视着她精致如画的脸蛋，不知不觉间气息就急促了起来。
”朕……许久不曾沾过女色了。“
第二百一十五章
天牢里，萧炜被羁押才多久，已是蓬头垢面，不复往日风姿。
狱卒们见识过的政治犯不少，能活着出去并且官复原职的也有，他们应对之时也有分寸，但唯有萧炜，虽贵为皇子，却已是再无翻身的机会了。
新帝登基大典的日子都已经选好了，只等着礼部准备妥当，到日子祭拜太庙，高居宝座了，那萧炜这位曾经的太子候选人哪里还有巴结的必要。
这些人拜高踩底都成习惯，哪怕他曾经风光无限，落入这些人手中，也没什么好日子可过。以前是金莼玉粒，现在连馊水馊饭若是有两口，就算不错了。
萧炜想要一口干净的水，都要喊上半天，还未必有效。
有狱卒阴阳怪气：“您也别吆五喝六，咱们天生侍候人的，能侍候皇子一回，也算是运道，只是啊……烧水的吴嫂子不在，挑水的崴了脚，等有干净水了必给殿下您提一壶过来。”
“你们挑水的天天崴脚啊？”
“也不是天天，就是……崴了一时半会好不了呗。”
萧炜没想到有一天自己会沦落到跟狱卒对嘴对舌的地步，心中悲凉可想而知。
周鸿带着旨意过来的时候，那些狱卒见到他，忙上前见礼：“小的见过周大人，听说周大人得了陛下旨意要审问逆犯。里面腌臜，大人不如在外面稍候，等小的们打扫打扫，给大人泡壶香茶过来，大人再进去？”
“也不必如此，本官也不是没坐过牢，就这么着吧。”
他往牢房里一坐，立时便有狱卒沏了好茶过来，还殷勤道：“这茶叶是我们大人私藏的好茶，专门备着上官来了喝的，杯盏小的也拿热水烫了三回……”
隔着一道牢房的门，萧炜只觉得讽刺：“看这阵势，周大人是又高升了？”
“托三殿下贩私盐的福，微臣立了点小功，升不升的倒是不打紧，只要别再被无故带累坐牢就好。微臣对做官的兴致倒也不大，能立足就好。”周鸿可是恨死了萧炜，若不是他执意要将叶芷青接进宫，焉得有他们夫妻今日的分离。
萧炜诧异道：“按这道理来说，周大人能升官都应该感谢本王，怎的周大人倒好像很恨本王的样子？”他舔舔干裂的嘴唇：“瞧在本王助周大人立功的份儿上，跟周大人讨杯水喝，不知道行是不行？”
狱卒在周鸿身后杀鸡抹脖子的威胁他，萧炜只装不见。
周鸿遣狱卒：“还不去替三殿下斟杯茶过去？”
那狱卒斟了茶端过去，萧炜连饮了三杯，还是满足，恨不得拿茶壶对嘴吹，直饮了六七杯才稍解渴意。
“问吧，周大人今日但有所问，本王知无不言。”
周鸿定定瞧着他一会，终于道：“有件事情下官想问问，当初殿下将内子接进宫之后，最后一次见内子是几时？”
萧炜等了半天，还以为他要问安北藏兵之事，没想到却扯到了儿女情长，顿时笑出声来：“哎哟让本王说你什么好呢？周大人啊，本王今日心情好，送你个大功。你媳妇跟安北，只回答一件事，你自己选吧。”
前程跟女人，总也要有所取舍。
哪料到周鸿毫不犹豫道：“下官只想知道殿下最后一次见到内子是在什么时候？”
萧炜呆了一下：“没想到……周大人居然还是个痴情种。好吧，既然你非要知道，那本王就知道你，最后一次见你媳妇，就是太子大典当晚宴饮之时，萧烨与古定邦勾结，带着你媳妇去大殿之上做证。她当时跟萧烨在一起，此后本王被押进天牢，就再无缘得见了。”
“你是说……内子当时跟……跟他在一起？”
萧炜诧异道：“我以为你知道。萧烨以前就喜欢你媳妇儿，她也不是你的女人，差一点成了萧烨的女人，没想到兜兜转转却被你抢到了手。萧烨大概余情未了，总要将人留在身边的。他是不是告诉你，你媳妇在宫乱中死了？本王告诉你，八成被他私藏起来了，这会儿说不定颠鸾倒凤呢。”
周鸿霍然色变，一言不发起身走了。
萧炜似乎特别开心，一直在喊他：“别呀，别这么就走了啊。你也回来跟本王说道说道，二男抢一女是何滋味？再说了，哪个女人不想做宫里的女人啊，享不尽的荣华富贵，要不你就互了这条心，再找个女人凑和凑和得了！”
他的话跟针似的刺进周鸿的心中，他心中反复在想这几次晋见萧烨时候，他面上的细微神情。有那么一瞬间，他几乎觉得萧炜说的都是真的，但很快脑子里又否定了。
萧炜与萧烨是死敌，两人有夺位之仇。
萧烨即位之后，只要审查清楚了萧炜的罪行，是不会放过他的，但是同样的，只要有机会，萧炜也巴不得萧烨去死，更何况是在臣子心中下钉子。
但同时他却又觉得，萧烨是能做出私藏叶子的事情的。
他怀着矛盾又复杂的心情，调转马头往宫里去。
新帝寝殿里，叶芷青被萧烨紧握着手，用力一拉就跌进了他怀里，萧烨一个翻身就将人压到了榻上去，低头俯视着这张容色生香的面孔，笑道：“真没想到有一天，叶子也能对朕投怀送抱！”
“我哪有？分明是你使诈！快放开我！”叶芷青如离岸的鱼般使劲挣扎，一颗心都快要从腔子里跳出来了。
魏帝生前对萧烨几乎算是溺爱，至少表面如此。
但萧烨对其并无敬重之心，实质上脱不过八个字：虚于委蛇，顺势而为。
魏帝薨了之后，无论是作为子侄辈也好，继任帝王也罢，礼法上都是要守孝的人。但鉴于先帝于他有杀父之仇，他本心里可未必觉得当真要为魏帝守孝。
只是萧烨久在风月场上，对美人的要求比较高，而乾坤宫里侍候的宫人都是胡衍挑来的，只求忠心，嘴巴紧，于美色上头就差了一筹，同时也不排除叶芷青近在眼前，他每日总是想着法子捉弄她，自然对别的女人都不屑一顾。
萧烨将朝思暮想过的人禁锢在榻上，禁锢在他的怀抱之间，鼻端是她身上淡淡盈绕的药香味，他痴痴迷迷俯身在她额头亲了一记：“乖，别怕，朕疼你！”
叶芷青顿时怕的要死，他这哪里是装腔作势，一手扯开了腰带，竟是要动真格的意思？
“我……我已经嫁人了，还生过孩子了！陛下您醒醒，天下多少女人都排着队等着您的宠幸，您若是逼我，说出去可是会惹人笑话的！”不是说本地土著都对女人的贞操很在意吗？
萧烨唇边带笑，一手将自己的外袍脱掉扔下榻去：“朕又岂会在意这些？你嫁没嫁过人，都是朕中意的女人，只要往后你一心一意的服侍朕，朕定然好好对你。”
叶芷青吓的几乎要尖叫，她经历过不少事情，但每次几乎都有转机，眼前的男人未必是最可怕的人，但是……他手中的权柄却是最可怕的。只要他一句话，无论是她也罢，周鸿也罢，他们辛辛苦苦建立的小家也罢，都会如巨浪之中的小舟，被海浪劈的粉碎。
那些相伴一生一世的许诺，那些言犹在耳的誓言，那些与周鸿在一起的甜蜜岁月，都会如镜花水月，徒惹惆怅。
“不……不要……”她眼中沁出大颗大颗的泪珠，恐惧如阴云蔓延开来。
她固然愿意与周鸿生死相随，可是生死相随的代价却不是毁了他这个人，毁了他的整个世界。
萧烨低头吻去她眼角的泪珠，温柔的不可思议：“朕也没有哪里不好，以前是朕混蛋，后院女人是多了些，往后啊，除了王妃，旁的女人都可以不要，只要你陪在朕的身边。叶子……你不知道朕有多喜欢你，多想将你留在身边，你一而再再而三的伤朕的心，朕都不同你计较了。”他沉下身子，将自己整个压在她身上，低头亲了亲她柔软的唇角，发现如他想象的一般柔软香甜，令人留恋。
他正扯开了叶芷青紧紧抓着的腰带，却听得殿外胡衍压低了声音来禀：“陛下，周大人在外求见，说是有急事求见！”
“不见！朕忙着呢，让他滚！”萧烨看着眼前珠泪涟涟的女人，一股燥火直朝着周鸿爆发了。
“可是周大人说，陛下若是不肯见他，他便要闯进来了！”
怀里