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刘嵩似乎对眼前的状况很是满意，轻拍着她，还替她顺顺头发，满怀深情：“你也别跟自己过不去了，这东西尝到了好处，都是享受。以前你到处跑，过的多辛苦啊，从今往后，随你穿金戴银，随心所欲的生活。我保管没人敢拦着你，谁若是给你气受，我活砍了他！”
他怀里的人一直半闭着眼睛，好一会儿吐出俩字：“你呢？”
刘嵩想了下才明白，顿时失笑：“我总不能活砍了自己吧？哪有你这么狠心的女人？！”她不反抗的模样终归让他高兴，况且此刻他半倚在床上，将她搂在怀里，却是十几年前梦里的场景，正是高兴的时候，额头蹭着她的额头轻笑：“我不信你就舍得！”
叶芷青睁开眼睛，充血的眸子里全是森冷的恨意：“有什么舍不得的？”
刘嵩假装未曾瞧见她眼神里的恨意，顾左右而言他：“改天等你身子好些了，我带你去个好地方，等你见到了就不会这么生气了。”
叶芷青重新闭上了眼睛，冷笑，拒绝与他再说话。
遥远的邕州城里，苏铭再三再四去找卫淼，想要知道叶芷青的行踪，却被卫宅的告之卫大爷出远门了，一时半会不会再回来，临走之时留下了话，说是过个半年叶芷青就回来了，让他们好好打理柳记。
苏铭回柳记之后，正逢傅奕蒙过来，问及叶芷青的行踪，见还没有确切的行踪，再三追问叶芷青义弟名姓，听说这人姓卫，核实年纪模样，顿时面色大变，迟疑道：“苏掌柜，有件事儿你可能不知道，这位卫大爷可不是什么好人。”
苏铭当初跟叶芷青离开扬州，就是不想跟漕帮再沾上关系。漕河上的汉子视性命如草芥，轻言生死，与他们原本就不是一条道上的人，卫淼能走到今天，手上不知道沾了多少人的血，又岂能是好人？
第二百九十三章
“你是说……卫淼在卖神仙膏？”苏铭是知道神仙膏之事，但后来傅奕蒙与叶芷青两人一起查神仙膏来源，有些机密之事便不曾告诉过他。
“如果名字没错，样貌没错，那你口中所说的卫淼便跟这个卖神仙膏的卫淼是同一个人，你师傅落到他手里，会不会出事？”傅奕蒙关心则乱，对贩卖神仙膏之人深恶痛绝，哪怕叶芷青与他们是旧识，也还是忧心不已。
“他应该不会吧？”苏铭安慰自己的同时，又觉得这话连自己也哄骗不了，“那他……他骗了师傅去做什么？总不会是去治病吧？”忽想起刘嵩，顿时不说话了。
傅奕蒙见他僵住的神情，连连追问：“想起来了？”
苏铭只觉得一个头两个大，找了个借口送走了傅奕蒙，召集赖大庆虎妞商议此事，安排好了柳记之事，他要亲自前往扬州一趟，找卫淼要人。
赖大庆死活不同意：“要去扬州要人也是我去，真要打起来你哪里动得了他们，好歹我还能打一阵子，万一师傅当真被他们扣下了，我便抢了人出来。”
虎妞以一个女人的心思猜测道：“会不会是刘嵩？他对夫人的心思也不是一天两天了，趁此机会将人扣下来？”
她这话正说中了苏铭的猜测，更让他觉得，粗疏如虎妞也能想到，可见此事再无可犹豫之处，当即安排赖大庆夫妇留守，他带几个镖队的趟子手前往扬州寻人。
临出发之时，胡四儿追了过来，也要跟着去：“锦姐儿这些日子一直哭着闹着非要找夫人，小的也想跟着大掌柜去寻夫人。”
苏铭深深看他一眼，总觉得少年神色有异，也未反对：“既然你执意要去，那就跟着吧。”
柳记这几年押送货物，有自己的镖队，领队的是赖大庆，但趟子手都是寨中好手，这些人对于能带着他们过上好日子的东家十分信服，况且她还有一手好医术，活了寨中不少老小，听得她出事了，各个义愤填膺，纷纷请求前往。
苏铭挑了十来八个，一路乘船前往，到达扬州之后，先住进了叶府，才开始打探卫淼的行踪。
叶府留下来的几名仆从数年未见主家，每隔半年总有人悄悄来送月例银子，既无主家管束，日子过的十分松散，苏铭住进来之后，可着劲儿的巴结。
苏铭原本是可以直接前去找卫淼，但他被卫淼糊弄数次，还未有叶芷青的确切消息，对他实在信任不起来，索性遣了府里的仆从去外面打探，也省得招人眼目。
卫淼此刻满头是包，正站在刘嵩的院子外面发呆。
他离开邕州之后，又往几个分坛走了一趟，前后脚与苏铭进了扬州城，兴冲冲来见叶芷青，被丫环带进刘嵩的主院，哪知道原本还悠闲坐着的义姐见到他的脸，不问清红皂白便拿了东西砸他。
毫无防备之下，卫淼被砸了个正着，顿时懵了：“姐姐是我啊，阿淼啊！”
“砸的就是你，忘恩负义的白眼狼！滚！”叶芷青整个人都呈狂躁状态，看她的模样，似乎恨不得找把刀来捅卫淼个三刀六洞，方能解恨。
卫淼万般无奈之下才退了出来，问外面侍候的丫环，这些俱都听从于刘嵩，嘴巴倒是紧的很，一问三不知。他站在院外，不期然天空中又飘起了雪花，眼瞅着到了除夕大年夜，这是姐弟俩要反目成仇？
叶芷青并非不讲道理的人，相反她是个非常讲道理的人，卫淼当初被她救下来在叶府住的日子里领教过了，能引的她大怒并且砸人，可见事情严重了。
未几，刘嵩回来了，见到他站在院门口，奇道：“阿淼怎么不进去？你这脑袋……又跟谁打架了？”
卫淼满肚子疑问总算找到了出口，指着院内问：“怎么回事？我进去之后，姐姐二话不说就拿东西砸我，她到底怎么了？”
刘嵩早就想到这一天了，倒是十分平静的将自己给叶芷青下药之事讲了，换来卫淼一脸的震惊：“大哥，你……你居然给姐姐的饮食里加料了？你真的这样做了？”
“不然呢？我认识她也足足有十几年了，你几时见过她将我放在心上的？”两人就站在院门口，身上都落了薄薄一层积雪，刘嵩自嘲一笑：“当初我是个穷小子，她瞧不上我就罢了，可是后来我哪样差了？挣下了这一份家业，江南道上无人不识，走到哪里都有人捧着，连官府也卖我几分薄面，唯独她……唯独她……我要想留住她，可不得想个法子嘛！”
卫淼只觉得整个血管都要被冻住了，揪住了刘嵩的衣领，一拳就砸在了他的鼻子上：“你疯了！你会毁了她的！你明知道那是什么东西，还非要这样害她，她跟你有多大仇，啊？！”
他气的理智全无，一拳拳打在刘嵩脸上身上，而刘嵩似乎也没有还手的想法，跟着他回来的护卫们想上前去阻止，手刚拉到了卫淼的领子，两人异口同声喝骂道：“滚！滚远点！”
卫淼发泄的累了，仰天躺倒，身边刘嵩也一动不动，天空中雪絮不断，大片大片的落了下来，落到两人衣服上，脸上，头发上，丫环护卫们远远看着，也不敢靠过来。
两人都是鼻青脸肿的狼狈模样，许久之后，刘嵩爬起来拍拍身上的雪花，倒好似轻松了许多：“这些日子我的心里也不好过，可是被你打一顿之后，却觉得好受多了。”
卫淼眼底充血，跟狼崽子似的，吐出一个字：“滚！”
卫副帮主把帮主压在后院里狠揍了一顿的事情传出去之后，漕帮很多赶到扬州来过的头目们都当正副帮主闹翻了，已经在考虑如何对待卫副帮主，才能在帮主面前搏个印象分，没想到从正月初一到十五元宵节，也没见着帮主对卫副帮主有一点不痛快，依旧待他兄弟，倒让其余帮众心里私底下嘀咕，不知道这两人之间发生了何事，总不会切磋吧？
就算是切磋，那也是对打，而不是一方毫不还手任由对方狂揍。
整个新年，卫淼都过的毫不掩饰的颓废，在刘嵩宴客的时候闷头喝酒，好多次酩酊大醉，到了十五这晚，他喝的踉踉跄跄，从漕帮总坛出来，在街上乱转，路过一处巷子口，被人从后面捂住了嘴，拖进了黑暗的巷子……
漕帮总坛里，帮主大宴各地分坛头目，过了十五他们便要各奔东西。席间除了美酒佳肴，各个分坛坛主怀里都搂着个美人儿，酒意上头之后便露出各种丑态，有将美人儿搂在怀里亲嘴儿的，也有摸胸摸大腿的，奔放一点的直接搂着往预备的客房去寻欢。
刘嵩酒至半酣，见席间也差不多了，便起身离席，脚步有些发飘的往后院而去。主院侍候的丫环见到他忙忙行礼：“大爷，大奶奶刚喝了补汤睡下。”
她近来安静很多，也不知道是认命了，还是在数次尝试过拒绝喝“补汤”之后，熬不住那种钻心噬骨的折磨，最终还是喝下了补汤。
刘嵩闻闻自己满身的酒气，又改了主意：“备水沐浴。”生怕熏着了她。
与此同时，扬州的叶府大门被人敲开，守门的小厮探头出来，问道：“请问您找谁？”
敲门的年轻护卫往旁边让开，露出后面戴着兜帽的高大男子，那男人拉下兜帽，露出阴影下一张威严的脸孔，倒让人忽略了他的英俊，沉沉开口：“苏铭可在？”正是一路从安北赶来的周鸿。
他带着贤哥儿到达邕州，很快就找到了柳记，愁云惨雾的赖大庆与虎妞见到他，顿时如获至宝，将人请进去之后，待周鸿问起叶芷青，两人迫不及待便讲了出来。
夫妻俩恨不得向他叩头：“……少将军您一定要救救我师傅，她被卫淼这孙子骗走之后，再也不见踪迹，阿铭已经带着人去扬州找了，也不知道现在怎么样了，半点消息也无，实在让人担心。”
周鸿握着马鞭的手紧了紧，不祥的预感如阴霾一般笼罩着他的心头，使得他马不停蹄往扬州赶。
叶府看门的小厮是苏铭在叶芷青当年离开扬州之后才添的，根本没见过周鸿，还当是苏铭在外面的朋友，遂客气道：“铭少爷傍晚就出门了，这会儿还没回来呢，不如公子改日再来？”
周鸿推开门，语声铿锵：“那我就在府里等他回来！”大步踏进叶府，身后跟着贤哥儿与两名护卫。
守门的小厮傻了眼，见来客气势汹汹的模样，还当是上门讨债的，居然找到叶府来了，只能觑着周鸿的脸色小心侍候，奉了热茶热水，又去守着大门，只盼苏铭尽快回来。
叶府主人多年未归，这院子多少都有些破败，但正厅摆设多年未改，周鸿坐在正厅，只觉得感慨万千。
贤哥儿跟了他一路，从安北到邕州的一路上，周鸿便时不时讲些他与叶芷青的往事，贤哥儿听的神往不已，在他小小的心灵，只觉得从来没与亲娘离的这么近过，恨不得立时就能见到她。
到得后来，得知他亲娘便是锦姐儿的亲娘，曾在安北见过的柳姨，想起她温暖的手，顿时兴奋不已：“那……那锦姐儿岂不是我妹妹？”
周鸿神色复杂看着儿子，点点头：“是啊，她是你的小妹妹。”
第二百九十四章
苏铭自来到扬州之后，排兵布防，四下打探卫淼的消息，好不容易打听到他回扬州了，却总不见他落单，直到元宵节逮到个空子，才打了闷棍将人拖回来。
他们从叶府的后门进来，两名趟子手抬着卫淼到了后院，迎头就撞上了周鸿跟贤哥儿。
“少……少将军？”苏铭朝后摆手，示意那两名趟子手将人藏起来，还笑着迎了上去：“将军这是几时来的？怎的没人告诉我？”
周鸿的目光越过苏铭直往他身后瞄过去，完全不搭理他的套近乎，问道：“抬的这是什么呀？”
苏铭没来由的心虚：“嗬嗬……就家里的肉不够吃了，这不是赶着去买了一头猪扛回来嘛。”又朝两名趟子手使眼色：“厨房的大娘都等急了，还不赶紧扛过去？”
周鸿满腹心事都要被他给逗乐了：“你家厨娘的本事还挺大，居然还管杀猪啊？”
袋子里的“猪”适时醒了，张口便骂：“……哪个王八蛋打老子？”在袋中挣扎个不住，死命要出来。
周鸿：“……”
苏铭：“……”
“父亲，他们绑架……”在军营之中长大的正直美少年贤哥儿还未接触过地方恶势力，对此大为震惊。
做坏事被抓包，苏铭反倒镇定下来了，与周大将军相对而立，问道：“不知道将军来扬州有何贵干？”说句实话，他对周鸿是有诸多埋怨的，当年他师傅散尽家财前往京中搭救周鸿，结果数年之后心灰意冷的回来，而周大将军却步步高升，成为一方重臣，两人分道扬镳，终成陌路。
周鸿如何会听不出苏铭话里的怨怼之意，他本就心存愧疚，当下好声好气道：“我从邕州过来，听说叶子出事了，你们抓的这是谁？”
苏铭可不管他如今官至几品，掌多少兵马，满心不悦道：“我师傅的事情，自有我来处理，就不劳将军费心了。想来师傅也从来没想过要求助于将军。”
“她不肯求助于我，我却不能袖手旁观。”周鸿示意两名护卫上前去解开袋子：“刑名之事，想来我比你要拿手许多。这袋子里的人应该与叶子失踪之事有关吧？！”
两名趟子手不肯相让，两方僵持不下，苏铭衡量再三，为着自家师傅的安危着想，到底还是妥协了，示意两人：“让开吧，我倒是要领教一番将军的好手段。”
不消说卫淼原本就心存愧疚，将早八百年在漕河上讨饭吃的一颗冷硬的良心难得捡了回来，又在周大将军狠辣的手段下不消半个时辰就变得面目全非，杀猪般的嚎叫：“我说……我说还不行嘛？”
他自然也有他的顾虑，神仙膏之事虽然是他当初起的头，后经刘嵩拍板决定，用在了罗炎身上，但自此之后刘嵩食髓知味，先后祸害了不少人，还靠此发家致富，带着他一起过上了好日子。
如果刘嵩未曾用在叶芷青身上，只消周大将军闯进漕帮总坛将人拖出来便罢，可现下叶芷青已经成瘾，他要为着自身安危，总也要有所保留，所以招的未免有些吞吞吐吐。
“……姐姐她被刘嵩请去作客了，这不是……这几年他赚的不错，早就心慕姐姐，难得有机会就请了人来扬州过几天好日子，哪知道闹这么大一出乌龙，倒让你们都不放心，还以为姐姐她失踪了呢。”神仙膏之事，他还是能藏就藏，能掖就掖。
“刘嵩请客？强请？”苏铭上前去狠狠踹了他一脚，冷笑：“你在邕州可不是这么说的，你当时可是说我师傅跟着个客商去做生意去了，怎么到了扬州却说是被刘嵩请去了？到底哪句是真，哪句是假，我可不敢再相信你了！”
周鸿一听，更是大为气愤：“你这满嘴的谎言，真应该让人拔了你的舌头，说不得就愿意讲实话了！”两名护卫不住活动手腕，其中一人还道：“拔了舌头说不了话可不行，不如敲了他这一嘴牙如何？”
卫淼见这两人步步紧逼，眼看着自己的一嘴牙要保不住了，顿时大叫：“姐姐当真是在漕帮总坛，我带你们去还不成吗？！”
漕帮总坛的后院花房里温暖如春。
刘嵩扶着叶芷青站在花房门口，打理花房的哑巴花匠掀起了帘子，温暖的气息带着花香扑鼻而来，刘嵩满是得意请她进去：“你来看看，保管喜欢。”
叶芷青漠然的挣开他的手，踏进了花房，入目便是姹紫嫣红，温暖的气候催生了植物反季开花，确实打理的不错，然而深入花房就会发现，除了入口处几排寻常花草之外，里面全是一大片的丽春花。
“你……到底哪里来的丽春花？”叶芷青瞳孔猛缩，只觉得心脏也跟着跳动的激烈起来，她的脑袋隐隐有种要炸裂开来的感觉。
真相近在眼前，她却忽然有拔足狂奔的冲动——有时候只是一念之差，却造成了不可追悔的后果。
刘嵩的声音近在耳边，似鬼魅一般：“这还得感谢你，当初是阿淼从你的花房里拿来的东西，这些年帮了我大忙！”
“你……你到底拿这个东西祸害了多少人？”她蹲下来，只觉得骨头缝里都透着痒，又焦虑又心慌，熟悉的感觉又来了，这是瘾犯了的前奏。
刘嵩蹲下身来安慰她：“你啊，就是心太软了。说什么祸害呢，这世界就是这样，我当年一穷二白的时候，可没人能瞧得起我，现在有钱就成了大爷。那些有钱的人哪个的银子不是沾着血的？都是吃人肉喝人血的，抹干净了嘴巴就装大爷。”他关切的摸摸她的脑袋：“怎么过了这么多年，你还是那么固执呢？”
叶芷青一把推开他，怒喝：“滚！滚！别在我眼前！”
刘嵩说出心底的话，竟然觉得一阵畅快，颇有种抱着她一起沉入湖底的感觉，起身往后退去：“好！好！我先出去，你要是觉得难受就叫我。”
他从花房