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虞府的丫环如何肯听令于她，还是周鸿催促：“快去，叶子对饮食药膳调理很是精通，按她说的做。”
丫环只得再问了她黄芪与熟地黄的量，这才转身往厨房去吩咐了。
这里叶芷青再复揉几处穴道，虞老夫人悠悠醒转，不明所以：“我这是……怎么啦？”
叶芷青见她说话正常，这才彻底放下心来，这时候请的大夫过来了，上前把脉，听得叶芷青的处理方式，立刻赞道：“姑娘倒是个懂医术的，有的年老之人若是当时晕倒就移动，只恐醒来之后口眼歪斜有中风之兆，这也是为了以防万一。还好老夫人只是气血不调，最近要注意饮食，益气养血，等我再开副方子，好生调养就好了。”
刘夫人万没料到，她还是个真有些本事的丫头，这可与一般只依靠男人才能活下去的弱女子不同，她仅凭着这手就能过活下去，心里不禁重新开始估量叶芷青。
她自己不懂医术，便问那大夫：“这丫头方才还给母亲开了一胃药膳。”便将叶芷青的话复述了一遍：“白大夫瞧着可妥当？”
刘夫人紧盯着白大夫，就盼着白大夫能够否定叶芷青的调理方子，她就可当面嘲回去，哪知道白大夫听了反赞道：“姑娘这方子开的好，最适合老夫人的病症！”又指着她揉过的几处穴道：“这个病症在这几次穴道揉掐最好了。”结果点到虞老夫人腕处的升压点，还有叶芷青留下的掐痕，顿时笑了：“姑娘倒是个懂行的，处理的极是妥当。”
刘夫人一腔火气连个撒的地儿都没了，只能眼睁睁看着丫环扶了虞老夫人去隔壁厢房歇息，叶芷青还拉着虞老夫人身边的嬷嬷讲平日的调养之法，诸如用冷热水交替洗足，多食鸡蛋鱼奶等物，加强营养，每日起床要缓慢些，以防突然晕厥等等。
赖嬷嬷跟了虞老夫人一辈子，是她的陪嫁丫环，一家子的富贵都系在老夫人身上，对老夫人尤为紧张，对叶芷青的吩咐听的特别仔细，还问了许多问题。
叶芷青也不嫌烦，一样样细细讲给她听，等她听的清楚明白了，还怕她忘了，又要了纸笔过来，写在纸上交给她：“嬷嬷若是忘了，就拿出来瞧一瞧。老夫人年纪大了，要好生保养才是，全赖身边的人细心照料，交给嬷嬷最是放心不过。”
周鸿在旁边瞧着，倒好似头一次认识她一般。
这丫头给自己开药膳药茶，还敢朝他吼，对着虞府的婆子倒是温柔细致，简直像换了一个人似的。
第十六章
虞老夫人晕倒，下人悄悄报到前院去，虽然不曾惊动宾客，但虞阁老还是趁着更衣的时候来看了一回，只能又匆匆回去了。
虞家两子以及两名女婿都不曾回来，子侄也唯有刘侍郎跟虞家隔房的两名堂侄，以及虞阁老留在京中关系亲密的几名弟子在座中应酬。
虞阁老也不好丢下满堂宾客守在老妻身边，只能叫过守在身边的两名女儿问问情况。
刘夫人跋扈，钟夫人却性子温柔，三言两语便将当时情状讲明，虞阁老听得周鸿身边竟然还有个善调理的丫头，匆匆吩咐：“既然那个丫头会调理，跟鸿哥儿说一声，先让她留在府里帮你母亲调理几日，等她身子骨好些了再回去。”
后宅子里擅调养的丫头婆子都是主子面前得力的，周鸿既然能够带在身边，想来也是他身边的得意人，当不好强硬留下。
钟夫人也只是讲了虞老夫人晕倒的过程，自然不好意思在虞阁老面前讲自家大姐逼迫叶芷青嫁人之事。
等虞阁老走后，刘夫人便推她：“你去跟她丫头说。能在母亲面前当差，可是她天大的福份！”
钟夫人虽与叶芷青不熟，但是听得她之前那番话，观她行事品格，便觉得她并非那等趋炎附势之人，未见得就愿意在虞老夫人面前当差。只是既然虞阁老发了话，她也只有照做的份儿。
果然叶芷青听说要她留下来替虞老夫人调理几日，便皱起了眉头：“心病还需心要医，我虽不知道老夫人为何心绪难开，但若是能让她开怀，多吃点东西，也便无甚大碍。”
钟夫人顿时大是惊异：“你如何知道母亲心绪难开？”
叶芷青便道：“老夫人福泽深厚，无论是老大人还是府上老爷姑奶奶们，听说都过的不错，老夫人这个年纪原本应该尽享儿孙福，根本无需她烦心。而老夫人这个病症，却是因为营养不良体质较弱所致。想来府上的伙食也不致于会短了老夫人的，凭是什么东西，只有老夫人吃厌了的，恐怕还没有吃不到或被人克扣的。所以唯有一个可能，那就是老夫人不肯吃，而非吃不到。”
钟夫人对这丫头好感倍增：“不怪鸿儿要将你带在身边。”
她这番话入情入理，就连旁边候着的周鸿都听得大是敬佩，如此心细如发察颜观色，还真是个秀外慧中的丫头。
刘夫人听着心内颇不是滋味，还真是她小瞧了这丫头，没想到她不但骨头便，还是伶牙俐齿的，花言巧语倒骗的她这个妹子都信服不已。
她这个妹子在闺阁之中做女孩儿之时就是个耳朵绵软性子贞静的，最是容易被人蛊惑哄骗。“照你这么说，我母亲有何心绪难开之事，你倒是说说啊？”
她这纯粹是找茬，叶芷青对虞家只有零星一点了解，还是听卫央所说，真让她说出虞老夫人的心事，那得近身侍候了才知道。
叶芷青也并不托大：“夫人说笑了，若是我当真知道老夫人为何不思饮食，那就是半仙了。”
钟夫人已经亲亲热热拉起了她的手：“你这丫头还真有本事，父亲方才已经发话了，让你留下来帮母亲调养几日，等母亲身体好些了再回去。”又扭头问周鸿：“鸿儿，你外祖父跟你暂借个人，等用完了再还回去，保证不少半根毫毛，你不会拒绝吧？”
她这话说的客气，况且又是为了虞老夫人的身体，周鸿断然没有拒绝的理由：“一切全凭外祖父做主。”
刘夫人顿时不阴不阳道：“感情我的面子还不够大，倒是要你外祖父的话才管用啊！是不是我求了你外祖父，你便能应了这丫头的婚事？”
叶芷青早就明确拒绝过了，她还要步步紧逼，不说叶芷青心里有气，就是周鸿也颇觉心里不痛快。凡事都要讲究缘份，况且是逼着一个姑娘嫁给不相干的人。若是叶芷青是个性子绵软的，恐怕早就被吓的应了下来。
得亏她是个有主见的。
周鸿没做声，叶芷青的面色也不好看，刘夫人已经带了些怒色，觉得被外甥轻瞧了，钟夫人瞧得气氛不对，忙打圆场：“这是怎么说的，姐姐难道不希望母亲身边多个照料的人？叶姑娘是个有本事的，父亲也不是要将她永远留在府里的嘛。”
刘夫人冷哼一声，竟是连妹子也不肯再搭理，直接往外面去寻相好的官夫人说话了。
虞家后院今日请了不少女眷，此处过来的都是自家人，其余的夫人太太们都在园子里水阁处摆开宴席，搭开台子听戏呢。
此刻在女眷处陪着的是虞府两位夫人，她们跟着丈夫久在任上，回一趟京城，自然要同京中许多亲朋故旧联络感觉，就为着家里已届婚龄的儿女，也要高高兴兴应酬来宾。
虞老夫人身子不适，她们做儿媳的固然应该在旁侍候，只是老夫人让她们去陪来客，两个嫁出去的姑奶奶服侍在侧，况且老夫人本来就是思念儿女所致，钟夫人又是她最疼爱的闺女，有她在旁开解，纵是天大的愁绪也散开了。
两妯娌竟然不知道老夫人晕倒了。
刘夫人到了席间，见到与一众宾客周旋的弟媳妇，心里极是不痛快，不过此刻席中人太多，她也不便多说什么，只刺了二弟妹一句：“方才她们小姐妹都在娘身边呢，怎么竟没瞧见惠姐儿？”
虞老夫人晕倒去厢房歇息之时，她那一众孙女外孙女儿才散了，刘夫人心里不痛快，便想找人晦气。
虞二夫人听了她这话，面上便带了些尴尬之色：“惠姐儿喜静，大约是找了个地方躲起来了吧？”
刘夫人竟道：“二弟妹也不管着些惠姐儿，说不定她是躲在哪里去吃东西了呢。”
虞二夫人面色顿时冷了下来，只做没听到这话，扭头去与旁边的妇人说笑，倒让刘夫人没意思的很。
却说钟夫人带了叶芷青去虞老夫人身边守着，周鸿便去了前院，埋怨刘晗：“你腿脚倒快，进去打个尖就跑了，我倒被大姨母一顿埋怨。感情你早就知道今日里面摆了鸿门宴啊？”
自己的母亲是什么性格，刘晗早就知道，再说他也不觉得叶芷青重要到值得周鸿不顾亲戚情份。本来周鸿没有痛快答应将丫环许给高世良，就已经让他心里有些不痛快了，想着今天有他娘出马，事情总归能解决了吧。因此来虞府之前，他还隐隐绰绰给高世良透了个底，大约今日便会有个结果。
高世良在席间喝的半醉，见周鸿从后院出来，便拼了命挤到了他面前，向他拜谢：“多谢少将军成全！”
刘晗是没有明白应承，殊不知刘夫人却是个霸道的性子，笃定今日周鸿不会拒绝，可是明确的向高世良提过：“待我今日去参加父亲的寿宴，席间便将这件事情办了，高公子只管等着做新郎就好。”
高世良虽然心里有些不安，想到那日叶芷青明确拒绝，但还是存着侥幸心理，只盼着刘夫人开口，她能应下来。他已经在心里设想过良辰美景，举案齐眉，见到周鸿从后院出来神色怏怏，还当他失了个可心的丫头，心里不痛快，这才上前去谢他。
周鸿眉头都拧了起来，面色渐冷：“高公子，我想你误会了，这事不是我不肯成全你，而是叶子她自己不肯！”他还没见过这般不依不饶的人，没完没了的令人厌恶。
说他痴情，倒毋宁说他是偏执了。
高世良酒意上头，听到周鸿这话，面色渐渐苍白，他心里本来就觉得，无论是上天垂怜也好，她再世为人也罢，总归还是盼着她能够瞧在他的真心实意上，真的嫁给他。
可惜她一再拒绝，他那日又细细打量过她，等回去睡里梦里都是她的影子，此刻脑子里只有一个念头：青娘怎么可以不嫁他？她不嫁他要嫁给谁
他此刻醉的竟是连叶芷青与杨婉青都分不清楚了，或者在他心里，这两个人本来就是一个人。
“少将军……夺人所爱！你不知道，我跟青娘私定终身，她早就答应了非我不嫁的！”
周鸿原本就被高世良的没完没了，以及刘晗的不以为然，刘夫人的霸道强硬而弄的满心不悦。也不知是怎么了，若是个寻常丫头，他还当真能够一口应承下来送人，可是一路上与叶芷青相处下来，就连他自己也不能否认，内心深处是不愿意将她送给别人的。
现在听到高世良这话，内心里的厌恶成倍堆叠，语气愈加疏离冷淡：“高公子喝醉了，你所说的青娘不是早就没了吗？”
高世良被这句话戳中了心口，一个大男人趴在桌上呜呜哭了起来，嘴里不断念叨着：“青娘……我对不起你……”
所幸他们这桌比较僻静，旁边还有浓荫遮挡，前厅也搭着戏台子，此刻正唱着麻姑献寿，热闹喧腾，高世良的哭声便没多少人听见。
周鸿眸中寒光一闪而逝。
第十七章
当晚宴罢已是深夜，但是虞老夫人身子不适，虞阁老留周鸿住下来，要抽空跟他谈谈倭寇犯边之事，周鸿索性打发了家仆，只留了卫央在身边听令，住了下来。
他住了下来，刘晗也不耐烦回去听刘夫人唠叨，便厚着脸皮也往虞阁老身边凑：“鸿表弟在外祖府上住着寂寞，不如孙儿也留下来陪陪他？”
虞阁老笑骂道：“你个猴儿，是不是在外面惹祸了，不想回家听你母亲唠叨，这才要避到府上来？”
“让外祖父猜着了，您老就留我下来嘛。只要您老发了话，母亲断然没有让我回去的道理。我正好可以去陪陪外祖母。”
刘晗虽然不学无术，但他嘴甜舌滑，常在虞老阁膝下承欢，至多是去外面吃喝玩乐，却从不惹事耍横，很得虞阁老喜欢。
两人结伴又去探望了一回虞老夫人，她白日睡了一会子，到了晚上走了困，倒是比他们小年轻还精神。钟刘二位跟虞家两位夫人陪着，几人都为了寿宴忙碌数日，此刻坐在那里都有些犯困。
虞老夫人见此，便催促几人回去：“你们这些日子也够操劳的了，早些回去歇息去。我这里有人侍候着呢。”
正说着，赖嬷嬷带了叶芷青进来了，后面有小丫环提着食盒，进来便将食盒打开，里面只有一小瓮粥，两样翠绿的小菜。
虞老夫人近来不思饮食，特别是时近寿宴，府里每日都在试菜，端上来的无不是大荤大油之物，摆了满满的一桌子，瞧着就毫无食欲。
赖嬷嬷上前去扶虞老夫人：“老夫人，这是叶子姑娘为您熬的药膳粥，您多少吃一点。”
刘夫人是个惯会挑刺的，尤其对叶芷青有心结，开口便道：“难为叶姑娘熬了一晚上，竟然就只给母亲准备了一碗粥，这是成心不让母亲吃饱啊？”
叶芷青充耳未闻，只对虞老夫人道：“这是八珍香粥，里面放了黑米、大枣、香米、核桃仁、银耳、桂圆肉、百合、花生八样，此粥补脑减压，养心安神，老夫人吃了最好。”
自有丫环摆了摆了小炕桌，虞老夫人净手，接过粥碗先是尝了一口，只觉香糯绵滑，就连花生也炖的入口绵烂沙软，入口味道极好。她就着桌上凉拌的时蔬小菜，吃了一小碗尤觉不够，又要再添，众人顿时面面相窥。
尤其刘夫人，一张脸都快涨成了猪肝色。
她方才对叶芷青刁难，就想着她为虞老夫人准备的晚餐太过寒酸，这才出口讽刺。刘侍郎官虽不大，但刘夫人日常家中排场却摆的很足，何曾见过只一瓮粥两样小菜就是吃一餐的，心里不知道笑了多少回叶芷青小家子气，上不得台面。
没想到虞老夫人对叶芷青熬的药膳却很是喜欢，瞧着竟然胃口开了的模样。赖嬷嬷在旁瞧的眼圈都红了：“还是叶子姑娘厉害，老夫人这些日子不想吃饭，每次厨房炖了汤端上来，她勉强喝一口就放下了，就算是粥也用不了多少。”
她却不知道，虞府厨房为虞老夫人熬粥，瞧着是素粥，汤底说不定就是羊骨鸡骨等，就是为了留住那份肉香味，就粥的小菜也是各种肉菜，胭脂鹅脯、五香酱肉、荷叶肘子之类，让虞老夫人全无食欲。
老夫人点个素菜，颜色瞧着倒是可口，可炒菜的油却是荤的，入口连蔬菜的清香都掩盖了，就更没有食欲了。
“倒是个灵巧的丫环，你去将我房里箱笼里有套珍珠头面拿来赏了她。那套头面最是适合小姑娘用，瞧着她这穿的也太素净了。”虞老夫人使了赖嬷嬷去开箱笼。
她已经听说了，虞阁老将这丫头留了下来，给她调理几日。
叶芷青忙道：“不敢当！如何敢当老夫人厚礼，小女只是替少将军略尽孝心，老夫人万不可如此！”
周鸿在旁暗道：这丫头离了周府，倒是个会说话的，连这种取巧的话都会说！
但她召集是他的丫头，这话不但无错，反倒让他面上有关，他倒也不能说她做错了。
刘晗朝着他挤眉弄眼，被周鸿偷偷踩了一脚，才老实了。
刘夫人小声嘀咕：“母亲也太看得起这丫环了，她不过就是熬了碗粥。”
虞老夫人此刻方道：“她这一碗粥的本事你未必有，还不快住口，何必跟个小丫头计较，倒不怕失了身份？！”
刘夫人这才不情不愿住了嘴。
赖嬷嬷拿了首饰匣子出来，虞老夫人打开瞧了一眼，亲自塞到了叶芷青手里：“可不许再推脱了，明儿我还想吃碗适口的饭。”
叶芷青谢过了老夫人，又接过小丫头提进来的小茶壶，亲自为虞老夫人斟了一杯茶：“这是太子参茶，里面加了太子参，黄芪，麦冬，可代茶温饮，老夫人以后每日一剂，专治老夫人的心悸、头晕，失眠等症。”
虞老夫人接过饮了一口，笑道：“你竟然还知道我有失眠之症？”
叶芷青微微一笑：“等老夫人一会要睡的时候，我在帮老夫人按摩几个穴位，也好助眠。”
虞老夫人便对驱赶众人：“我今晚有这丫头就足够了，她可比你们这一屋子人都顶用，你们都快回去歇着吧。”
众人陆续笑着往外走，周鸿留在了最后，边走边回头，引的虞老夫人打趣他：“鸿哥儿这是舍不得自己的丫头被我留下来？放心，外祖母不贪你的丫头，借她用几天就还给你！”
周鸿差点落荒而逃。
有了虞老夫人的认可，叶芷青便暂时在虞府住了下来，专门为虞老夫人准备一日三餐。
虞