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海城沦陷后，义勇军每天都要收容许多从海城溃散下的清军士兵，经过考察甄别，先后也留下了八百名青壮年官兵。
半个月后，一支约摸百十人的骑兵队来到了柳树湾。而让冯华、邢亮感到惊异的是，这支骑兵队的队长竟然就是前些日子拒绝了他们邀请的张作霖。
张作霖少年时学过相马、医马的本事，因此结识了口里口外不少的马贩子。上次离开柳树湾后，他四处扬言招兵抵抗日本人，恰巧遇到了一个旧相识。这个已经发了大财的马贩子认为他有贵相，日后必有大福，资助他招兵买马拼凑了一支骑兵队。于是他带着这笔本钱回到了柳树湾。
对于张作霖带着一支骑兵参加义勇军，冯华、邢亮他们既感到惊讶又感到为难。自从上次送走张作霖以后，两个人都有一种既轻松又惋惜的感觉。惋惜的是失掉一个人才，轻松的是对张作霖这样一个极富心计的人，如果留在身边怕是防不胜防，他这样一走到也落得一个清净。现在，既然他来了，冯华、邢亮也只得迎了出来，并对张作霖参加义勇军表示热烈欢迎。只是由于在一些小说、传记上了解过张作霖是如何发迹的，因此冯华、邢亮两人都对他都存着很大的戒心，对于如何任用他，也是颇费了一番心思。
“浪子山大捷”的战果，一路经吉林府、吉林将军衙门夸大，等上报到兵部、军机处时，战果已被夸大为实际的数倍。这是中日开战以来，中国军队打得最漂亮的一场胜仗，不但令光绪皇帝和满朝文武兴奋不已，而且也让刚过了六十大寿的慈禧太后感到很满意。除了吉林将军长顺等人受到赏赐嘉奖外，冯华也因此仗的胜利，被任命为“远征军”的统领，领正四品衔，义勇军远征部队的声威也传到了京华。
“远征军”由于在柳树湾一带招收了三百多人的新兵，又收编了近八百名从海城溃散下来的清军士兵，再加上连顺和张作霖带来的部队，部队规模一时间迅速膨胀起来，人数目前已达3300多人。
为了便于指挥和加强对军队的控制，冯华经与邢亮、李九杲进行商议，决定对部队再次进行整编。邢亮、李九杲担任远征军副总指挥、仍兼一、二营营长，并对一、二营补充了部分新兵；由连顺这个当过副都统的人屈尊担任参谋长，连顺倒是不在乎官职大小，只要能够打鬼子，出出心中这口恶气就行。
以炮兵连为基础，组建新的炮兵营，连顺部队和收容士兵中干过炮兵的人员补充到炮兵营，营长刘三林；补充原预备连中一部分身手矫健的猎户与各连队选拔出的练兵尖子，重新编组特种大队，大队长林喜，副大队长孙宝义；组成编制为300人的骑兵大队，任命萧山为大队长，张作霖任副大队长……云锉蠖邮且逵戮宰钋康牟慷樱故怯赏纺粤榛畹南羯降Ｈ谓衔鲜饰碛桑捣死罹抨健？br /》
警卫连改编为警卫大队，大队长由冯德麟担任，丁方任副大队长；另外新建第四营编制，以连顺带来的部队和收容的清军士兵为主，营长由连顺兼任。
至此，义勇军远征部队计有步兵三个营，炮兵营、特种大队、骑兵大队、警卫大队共7个营级编制。除了1、2营、特种大队及警卫大队的一中队使用的是无名洞中的武器外，其余的部队都装备的是缴获日军的武器、收容清军自带的武器以及贺国光、周天宇新从奉天、吉林采购的武器。
第二十五章 拳拳赤子心
让冯华没有想到的是，义勇军的这次修整竟然修整了两个多月。在修整期间，虽然其他战场打得很热闹，但是日军对东线只佯攻过一次，其余时间都很平静。
1894年12月13日，桂太郎中将率领日军第三师团侵占海城，于是不但辽阳、奉天受到威胁，而且从营口、牛庄直到辽西的锦州都大为震动。
12月19日，75岁的四川提督宋庆统率马玉昆、刘盛休等部万余人，与日军在缸瓦寨展开激战。日军出动了第三师团的主力，加上预备队，在付出了伤亡300多人，冻伤1000余人的代价后才勉强占领缸瓦寨。同日，日军第二军一部攻占了复州。
由于李鸿章的淮军系统无论海上作战还是陆上作战每战必败、腐朽无能之极，清廷中的主战派乘机群起攻之，一面对李鸿章及其部下交章弹劾，一面要求启用湘系的军队。12月中旬，湘系硕果仅存的元老、两江总督刘坤一在翁同龢的提议下，被任命为节制关内外防剿诸军钦差大臣，进驻山海关，全权节制关内外诸军。湖南巡抚吴大澂和四川提督宋庆为节制关内外防剿诸军的帮办大臣，任刘坤一的副职。
刘坤一到任后，首先奏调前在两江任内招补的皖南镇总兵李占椿果胜营等计步军十五营、马队三营，刻日兼程北上。为怕此缓不济急，又奏调已抵京的程文炳军及新疆提督董福祥军等前往山海关，加强山海关一线的防务。另外，为了扭转清军被动挨打的局面，他经与吴大澂和宋庆协商又制定了收复海城的作战计划。关外原本就还有相当数量的军队，再加上刘坤一、吴大澂先后从湖南、湖北、安徽调动了魏光焘六营、李光久五营、余虎恩八营、刘树元六营等湘军旧部出关，一时间用来向海城进攻的清军达到了一百多个营、六万多人的兵力。
冯华原本估计，一旦围攻海城的战斗开始，自己的远征军应该很快就会被调到前线，加入到进攻的序列当中去。然而，他最后等到的却是继续驻防摩天岭，协助聂士成、依克唐阿防备日军从东路进犯辽阳的命令。冯华虽然心中急得火烧火燎，但是“军令如山”，他也丝毫没有办法，只得一面命令部队继续积极训练，加紧备战，一面苦苦的思索着如何应对后面的局势和办法。
1894年12月下旬，日军第二军第一旅团长乃木希典率部8000人进犯盖平，盖平守军章高元部英勇抵抗，血战十昼夜。
1895年1月8日，章高元部下营官杨守山、李仁党力战阵亡，士兵死伤过半，盖平陷落。清政府担心日军会乘胜进犯北京，只得把先期到达海城外围的魏光焘、李光久部湘军撤离海城前线，回援营口、牛庄，扼守盖平通往锦州的通道。
这些日子，冯华每天除了就日常工作与义勇军的其他领导人员进行一些沟通交流，以及对部队的训练备战情况做例行检查外，他剩余的时间几乎都呆在了自己的屋子里。
这天，出过早操之后，冯华象往常一样草草的吃了几口饭，就又回到了自己的房中。刚刚坐下，就听到邢亮在屋外喊道：“华哥，你在吗？”
话音未落，厚厚的棉布门帘一挑，邢亮那魁梧的身影带着一股寒气闯了进来。跺了跺挂在脚上的积雪，他冲着冯华嘿嘿一笑：“华哥，不好意思，又没打报告！”
面对着自己兄弟憨厚真诚的笑脸；冯华无奈地摇了摇头；紧绷的脸上亦露出了一丝笑容：“你今天怎么有空过来？”
“还说呢，华哥！你这些天一头扎进屋子里；到底在干些什么呀？”
听到邢亮的问话；冯华的脸色不由得又沉重起来：“老亮，你来得正好，我有些想法要和你念叨念叨，你帮我参谋一下……”
邢亮拦住了正想往下说的冯华：“华哥，今天天气不错，我们不如出去透透气儿，到外面谈？”他不待冯华点头，抢先一步跨出门外。
天气还真是难得的好，雪后初晴，明朗无风，淡蓝的天空万里无云，好似穹顶一般笼罩着白茫茫的大地。阳光虽显得明媚，但大地得到的那一点点热度仍然难以抵挡关外的严寒。在阳光的照射下，周围的房檐、树木上挂着的冰柱和山峦洼地里的坚冰，反射出无数点晶莹的寒光，显得特别的清冷而又恬静。
两个人漫步走到附近的一个小山丘上，警卫人员知道首长在谈问题，远远的跟在后面。
冯华沉声对邢亮说：“老亮，甲午战争后面的形势你还清楚吧？”
不好意思的挠了挠头，邢亮微黑的脸上一红：“华哥，我只是知道个大概其，具体情况就说不上来了。”
冯华稍微停了一下，然后缓缓的叙说起当前的战局及发展的形势来：“日军攻陷海城后，鉴于渤海湾冬季封冻，登陆困难，将暂时搁置原来制定的‘直隶平原决战’方案。代之以进攻威海卫，消灭北洋舰队，为尔后的直隶平原登陆决战进一步提供安全保证的新计划。日军将会以陆军第二集团军为基础，组织以大山岩大将为司令官，共计2。5万余人的“山东作战军”。而且联合舰队也会协同“山东作战军”作战，并以陆军第一集团军在辽东战场进行佯攻，继续吸引清军主力。清政府对日军的主攻方向，也将再次判断失误，误以为日军第一、第二集团军将会并力攻取奉天，以主力打通锦州走廊，进逼山海关，然后与从渤海湾登陆的部队会攻北京。因此，清廷屯重兵10万多人驻守奉天、辽阳及天津至山海关一线，在日军的主攻方向——山东半岛则仅部署守卫部队3万余人，其中驻守荣成的仅1400余人。至于北洋舰队，则根据李鸿章‘水陆相依’的防御方针，龟缩于威海卫港内。”
一口气将大的战局态势说完，冯华话锋一转将话题转到了辽东战场上：“历史上清军曾于1895年1月至2月集中兵力四次攻打海城，足足围困了海城七十六天。可是由于将官指挥保守，各部队配合失调，虽然使日军受到了较大的挫折，但最后还是在敌人的反扑下无功而返。辽东虽然不是日军的主攻方向，但对战局也起着至关重要的作用，如果能在此给日军以重大打击，将会最终影响甲午战争的结果。”
邢亮听完后没有马上答话，而是怔怔的想了一会儿，然后说道：“华哥，山东那边咱们是顾不过来了，可是眼下海城战役即将打响，如果没有咱们的帮助，结果肯定是不会有什么改变，咱们就这么在一边儿看着吗？”
叹了一口气，冯华说道：“没有命令，私自调动军队可是重罪。不过昨天晚上我已经连夜写了一份请战书，咱们待会儿开个会议一议。”
邢亮点点头：“是呀，当了朝廷的官儿，杀小鬼子就受到了限制。”看了看冯华，又补充了一句：“华哥，你别多想啊！我是想，咱们不能完全被这个官儿限制住；应该变个法子，找个合法的借口。”
冯华赞同的点点头：“嗯，确实不能太死板；顾忌太多了反而什么都干不成。”
邢亮听了这句话，身形突然猛的一挺，重重的呼出胸中的一口浊气，大声说道：“杀小鬼子，保家卫国，就是脑袋掉了又如何？”
冯华心里突地一震，胸中的血亦热了起来：“是呀！真的要能让中华崛起掉脑袋又如何？”
山海关，奉锦山海关道衙门西院——钦差大臣、两江总督刘坤一的临时住所内，已经六十五岁，须发皆白、身材瘦小的刘坤一，此时正聚精会神的看着一份儿奏折。下手坐着他的两个副手，颇有学者风度的湖南巡抚吴大澂和同样须发皆白却老当益壮的四川提督宋庆。
放下手中的奏折，刘坤一问二人道：“海城之战准备的如何了？”
“大人，各部人马都已经部署完毕，随时可以展开进攻。”宋庆在旁答道。
满意地点点头，刘坤一又问道：“这次可有把握取胜？”宋庆慨然应道：“倭寇入侵，我们是只能进不能退。既然大人委我以重任，我自当弹竭血诚，以翼仰酬知遇了！”
看着年逾古稀的老将军，明知任务艰巨难期必胜，仍毅然不顾。文官出身的吴大澂不由赞道：“祝三兄血诚忠勇，小弟佩服之至！”
刘坤一转过话题：“今早收到了一份儿长顺转来的吉军统领冯华的请战书，要求参加此战，你们怎么看？”
“冯华？就是那个前些日子取得浪子山大捷的冯华。哼！上次长顺和冯华白捡了功亭一个便宜，他们还打上瘾来了。这种好大喜功之人还是不来的好，谁知他们又想来捡什么现成的功劳？”对长顺畏葸避战颇有看法的宋庆，因不明真相而迁怒于冯华，忿忿不平地说道。
“浪子山大捷！真的有那么大的战果吗？长顺确是捡了个大便宜，他自己未动一刀一枪不说，还谎报战果，平白得了许多的赏赐。这次如果再让长顺插上一腿，不定他又会弄出些什么东西来？我看冯华所部虽然能打，但他那点儿人马未必能起多大的作用，再说摩天岭一线也确需得力之人镇守！”吴大澂在一边不紧不慢地插嘴道，让人有点摸不清他的真实用意。
刘坤一沉吟了一下，郑重地向二人道：“好吧！收复海城，为圣上分忧，一切都仰仗二位大人了。”宋、吴二人听到“圣上”二字，赶紧站了起来。刘坤一送二人出厅时又加上一句：“这次咱们也打它个‘海城大捷’。”说罢，与宋庆和吴大澂不约而同地笑了起来。
1月15日，桂太郎中将会同侵占岫岩的日军大举进攻奉天南部重镇辽阳，并叫嚣要在奉天辞旧岁过大年。在辽阳知州徐庆璋的支持下，辽阳及附近地区民众组织民团，与依克唐阿的黑龙江镇边军联手共同御敌，浴血奋战。徐庆璋、吴凤柱亲率辽阳军民昼张旗帜，夜燃火把，出没往来，虚实兼用，四处骚扰打击侵略军。依克唐阿等部在辽阳军民的支持下，先后四次击退来犯之敌，接连在棘楼堡子、韩家岭、潜家岭、梨宝沟重创日军。使得进攻辽阳的日军如同迈进泥潭，寸步难行，粉碎了日军妄图在奉天过年的企图。
1月17日，吴大澂、宋庆亲自到了海城附近，清军在二人的指挥下，开始大规模反攻海城。同日，清政府由于各国的调停无望，只得向日本直接求和，曾任驻俄代办的湖南巡抚邵友濂和曾任驻美公使的户部侍郎张荫桓被任命为全权大臣赴日议和。
这些日子，冯华虽然忙着整编、训练，但内心却焦虑异常。海城战役已经开始了，他报给钦差大臣刘坤一的请战书，犹如石沉大海，一点儿动静也没有。熟知甲午战争进程的他，当然知道时间与形势是如何的紧迫：日军发动的威海战役就要开始了，如果清军不能在海城给予日军以重创，这场战争也就输掉了大半儿。
人能够洞悉历史，有时候也是一种痛苦，冯华现在就被这种痛苦深深的折磨着。虽然他自己也对义勇军能否改变历史心存疑虑，但作为中华儿女，当此国难当头之时，他无论如何也要尽最大的努力，报上自己的这颗赤子之心！可是现在，明知时间紧迫、形势危急，义勇军早一步参战就早一点影响甚至改变辽东形势，他却只能在一边袖手旁观，真是令人烦恼。
1月18日的晚上，开过碰头会，冯华送走邢亮、李九杲和连顺等人，回到自己的房间。坐在灯下，他不禁又考虑起这些天一直想着的一个问题：自己洞悉历史，也知道小日本的狼子野心，是不是可以把这些事明明白白地说出来呢？可是自己人微言轻，就是说出来又有谁会相信？又有谁会听你的？
左思右想了半天，冯华最后还是决定尽人事而听天命，连夜写一份奏章，请吉林将军长顺转奏钦差大臣刘坤一和光绪皇帝。
夜已经深了，冯华还在那昏暗的豆油灯下奋笔疾书。他从对战局的分析谈起，提醒当局防备日军对山东方面用兵，加强对威海卫的防卫；继而写到伊藤博文提出的“进攻威海，掠取台湾”的战略，揭露了日本妄图通过扩大战争捞取更大的政治利益、经济利益；又指出了日本侵略者虽然占领了朝鲜和我国的辽东地区，但它也付出了很大的代价，几乎消耗了全国的兵力和财力。日本发动战争虽然是图谋已久，但也带有军事冒险性质。大清国地大人多，只要我们动员全国的人力物力，引导战争向持久战方向发展，战争形势和国际形势都会向着有利于大清国的方向转化……
住在西厢屋的贺菱儿一觉醒来，发现正房冯华办公的那一间屋子还亮着灯，心中埋怨：哼，一点也不知道爱惜身体！翻了个身，想睡却怎么也睡不着了。看了看正在熟睡的龚芳，穿起衣服，蹑手蹑脚地溜出了房门。
夜，万籁俱寂。静得可以听到大门外哨兵轻轻的脚步和马棚里战马吃草的悉索声。
警卫大队部和孙宝礼等人的几个房间都是黑乎乎的，院子里的黑暗，使冯华那被灯光映射在窗纸上的身影更加分明。
贺菱儿有些犹豫，最后还是向亮着灯光的房间走去，轻轻地扣了几下窗棂。
“谁呀？”屋里传出冯华那熟悉的男中音。
“我，贺菱儿。都几更天了？冯大哥你还不睡呀！”
“你不是也没有睡吗？”
“谁说的？人家都睡醒一觉了！”
“那就接着睡去，大冷的天，看冻着！”
“哼，让你搅和得睡不着了！”
冯华心中奇怪：我招谁惹谁了？嘴上却说：“菱儿，你要是真的睡不着，就进来帮我抄写个东西。”
说起写字，冯华的�